Выпуск 9: Круассаны и Контракт на Вечность
(Интро: Тревожный перезвон будильника, перебитый яростным шипением кофеварки. Затем – гудящие биты "Изнутри Котла". На фоне – приглушенное: "Проснись, смертный, босс ждет!". Фейд-аут.)
Бэл: (Шепотом, с легкой дрожью) Эфир! Бэл на линии... точнее, прячусь в уборной этажом выше от Приемной Бельфегора. Альма! Ты там? Мне нужен экстренный глоток... нет, не кофе. Рассудка. Я на пороге. Визит к Боссу. Самому Повелителю Лени. Завтрак. "Обсуждение карьерных перспектив". И я принес круассаны.
Альма: (Тихий визг) Бэл! Ты в его логове?! Прямо сейчас?! Рассказывай все! Какая там атмосфера? Он... грозный? Спящий? С круассаном в руке?!
Бэл: Атмосфера? Подавленная паника. Представь приемную, где даже воздух ленится двигаться. Импы в пижамоподобных робах еле шевелятся, перекладывая одну бумажку в час. На стенах – часы, показывающие "Вечно 5 до 5". Главный секретарь – демон с лицом сонной летучей мыши – храпит за столом. Я стою уже 15 минут, держа коробку с еще теплыми (надеюсь) круассанами, и чувствую, как мой будущий демонский статус испаряется вместе с их ароматом. Правило 1: Бельфегор не ждет. Он... просыпается. Когда захочет.
Альма: (Затаив дыхание) И? Он появился? В халате? С короной набекрень? Опиши!
Бэл: Дверь в его личные покои... вздохнула. И открылась. Не он. Его голос. Глубокий, медленный, как течение лавы в спящем вулкане: "Курьеррррр... Бэл? Заходиии... И закройии... За собой. Тихооо." Я проскользнул внутрь. Кабинет? Скорее... гибрид библиотеки, спальни и тронного зала. Горы книг вперемешку с подушками. Гигантский стол из черного дерева... с пятном от кружки. И в центре – Он. Бельфегор. Вальяжно развалился в кресле, похожем на оплывший трон. Одежда? Дорогой, мятый халат поверх темной рубашки. Рога величественны, но один слегка зацепился за спинку кресла. Глаза полуприкрыты. Казалось, он спит. Но я почувствовал тяжелый, оценивающий взгляд.
Альма: Боже... Он хоть взглянул на круассаны? Или сразу к делу?
Бэл: (Тише) Сначала... круассаны. Я открыл коробку. Аромат миндаля и сливочного масла поплыл по комнате. Один глаз Бельфегора приоткрылся. "Аааа... Парижсккие... От Пьера-Демона с Улицы Грешных Наслаждений?.." Я кивнул. Он лениво махнул рукой. Я поставил коробку на стол. Он взял один круассан... медленно. Отломил кончик. Медленно. Засунул в рот. Медленно прожевал. Минута тишины. Только чавканье. Потом: "Съешшшные... Но... немножко... перепеченные. Пьеррр... ленится." Я чуть не сгорел со стыда. Мой КИ уже падал в воображении. Потом он отпил из огромной кружки – запахло лава-кофе с корицей. "Садисьссь... Бэл. Не на тот стул... Он скрипит. На тот... подушка мягче."
Альма: (Шепотом) Ты сел? Он сказал "карьерные перспективы"! Не томи!
Бэл: Сел. На мягкую подушку. Она аукнула подо мной, как предатель. Бельфегор откинулся назад, уставившись в потолок, усыпанный светящимися точками – как звезды, но ленивые. "Ты... доставляешшшь... Бэл... Хоррррошо. Иногда... быстро. Иногда... с приключениями... Договоррр... который орал... Плеть... которая глючила... Архив... где тебя смотрели... Мммм... Энергии... тратишь много. Но... результтат... есть." Он замолчал. Надолго. Я думал, уснул. Потом глаз снова приоткрылся: "Хочешь... стать... настоящим демоном? Сссреднего... звена? Рога... когти... пенсия в грехах... Вечность... с печатями?"
Альма: ДА! Бэл, скажи ДА! Это же твоя мечта! Химера почти твоя!
Бэл: (Гулко сглотнув) Я выдавил: "Да, господин Бельфегор. Очень". Он ухмыльнулся. Лениво. "Хорррошо... Твой контракт... почти... истек. Человеческая... оболочка... слаба. Скоро... ты умррешшь." Я похолодел. Он говорил о моей смерти так... буднично. "Но... поссле... ты не на дорожжку... Ты... к намссс. Штатный... Курьеррр... Второго Разряда. Сссоциальный пакет... Стабильносссть... И..." Он потянулся к столу, сдвигая горы бумаг. Нашел один лист. Протянул мне. Приказ О Зачислении На Постоянную Демоническую Службу. "Подпиши... И... съешшьь еще один круасссан. Пьеррр... все равно перепекает."
Альма: (Ликующий шепот) Бэл! Ты подписал?! Ты теперь официально будущий демон! С рогами! И химерой?!
Бэл: Я подписал. Дрожащей рукой. Чернила были холодными, как вечность. Бельфегор кивнул, довольный. "Молодецц... Теперь... уходиии. И... на обратном пути... закажи Пьерру... ремонта печи. А то... круассаны... неидеальны." И он... закрыл глаза. Завтрак закончен. Карьера решена. Я выполз из кабинета, держа Приказ как Грааль. В приемной секретарь храпел. Импы еле шевелились. А я... я был будущим демоном среднего звена. Пока не умру, конечно. Но план есть!
Альма: (Смеется и плачет) Бэл! Это невероятно! Ты это сделал! Штатный Курьер Второго Разряда! Служебная химера теперь – вопрос времени! Как ты себя чувствуешь? Как... полу-демон?
Бэл: (Странная смесь облегчения и легкой тоски) Спасибо, Альма. Чувствую... странно. Бумажка в руках – горячая. А внутри... тихо. Будто большой груз доставил. Сами знаете какой. Теперь главное – не умереть до конца контракта глупо. И заказать Пьерру ремонт печи. Хвала... самому Бельфегору, видимо. И его любви к неидеальным круассанам. Что дальше? (Звук демонофона – на этот раз мелодия "Шопена" в адовом миноре) Ох... Приглашение. Уже от Маммона. "Чай с печеньем. Обсуждение оптимизации курьерских маршрутов." Альма, это начинается новая эра. Эра демона-курьера с социальным пакетом. И вечными проблемами с печеньками.
Альма: Беги, Бэл! Но запомни каждую деталь! И спроси у Маммона про золотые часы для курьеров высшего ранга! Для вдохновения!
Бэл: Обязательно. А пока... слушатели, запомните: даже Повелитель Лени ценит хорошую доставку. И неидеальные круассаны. Подпишите контракт – и однажды вы тоже сможете услышать: "Молодецц... Теперь... уходиии". Хвала Бельфегору... и пусть ваши боссы всегда просыпаются к вашей презентации! До связи!
(Аутро: Электронные биты, звук довольного урчания. На фоне – легкий храп Бельфегора и едва слышный лязг будущей химеры, ожидающей у двери. Фейд-аут в тишину вечного офиса.)