Сердце волка.

Когда я проснулась, Джулс уже не было рядом. Наспех заплетя косу и прибрав за собой постель, я спустилась вниз.
В столовой никого из стражей не было, так и не скажешь, что ночью на полу здесь спали целый отряд мужчин.
За столом сидела Бьерк, она сменила наряд, и теперь у неё на голове красовался лихо завязанный цветастый платок, украшенный медной булавкой с маленьким колокольчиком, а рюши блузки, в тон платку, обильно украшали ворот и рукава. Хозяйка неторопливо чистила овощи, и не поднимая взгляда, криво улыбнулась.
- Все уже давно встали и готовятся к отъезду, я им сказала, не будить тебя, ибо крепкий сон лучшее лекарство для любого хворого тела и души.
Она подняла на меня взгляд своих проницательных глаз и кивнула в сторону весело потрескивающего очага.
- Там на приступке стоит крынка простокваши и тарелка свежего хлеба и сыра, возьми и садись завтракать. До Драгомира ехать ещё день, так что советую подкрепиться тебе как следует.
Я последовала ее указаниям. И уселась напротив неё, поставив перед собой еду. От аромата свежего хлеба рот наполнился слюной, и долго не раздумывая я принялась за еду.
Бьерк, видя мой аппетит, лишь усмехнулась, и кинула в чугунный котелок почищенную морковь.
- Ешь, девка, впереди тебя многое ждёт и силы тебе ещё понадобятся. Я собрала тебе узелок с лечебными травами, заваривай и пей их, раны быстрее затянутся, да и сны больше не будут мучать тебя по ночам.
Я подняла на неё глаза и увидела, как женщина исподлобья наблюдает за мной, не переставая нарезать какие-то коренья.
Я хотела было возразить, но Бьерк подняла руку с ножом к верху и опередила меня, сказав:
- Я знаю о тебе то, что пока скрыто от тебя, знаю о твоих терзаниях... Послушай меня, девочка, внимательно, держись волка, даже тогда, когда тебе кажется, что все не так... иначе, ты потеряешь себя вновь. Все может повториться вновь, и тогда никакой снег уже не засыпет те реки крови, которые будут пролиты невинными. Слушай себя, разум можно затуманить, но сердце не обманешь. Таков мой дар видеть...-закончила Бьерк своё странное предсказание, положив нож и выдохнув.
Я отставила от себя кружку с простоквашей, аппетит пропал мгновенно. Бьерк, несомненно, была странной женщиной, но ведуньей, этого я и не могла предположить. В монастыре такие люди не признавались. Но почему-то, слова Бьерк отозвались в моей душе, хотя мне и не хотелось этого.
- О чем вы?-тихо спросила я.
- Все не зря, девка, и то, что Ред привёз тебя сюда тоже не зря. Пока у тебя много вопросов, но придёт день, когда ты все узнаешь. Пока большего я не могу тебе сказать,-ответила хозяйка, и встав из-за стола направилась к очагу.
Мне сделалось душно, то ли от ее странных слов, то ли от жара очага, но я решила выйти на свежий воздух и проветриться.
- Я не знаю о чем вы говорите, и о каких волках и невинных...Но пока волки не приносили мне ничего хорошего, и рана на моей груди тому подтверждение,-мне не хотелось грубить этой женщине, но слова сами по себе вырвались из меня, достаточно жестко.
-Спасибо вам за все, и за ваше гостеприимство,-решила закончить я дружелюбно, но Бьерк словно не слышала меня, и по прежнему стояла ко мне спиной, помешивая содержимое котелка над огнём.
Решив, что разговор окончен, я открыла массивную деревянную дверь и вышла во двор навстречу морозному дню.

Утро выдалось таким же пасмурным, как и вчера.
Во дворе уже вовсю суетились княжеская Стража, запрягая коней и сани, на которых мы должны были продолжить путь. Кони, игриво перебирали копытами в рыхлом снегу и весело ржали. Сон в тепле и сытная еда, шла на пользу не только людям, но и животным.
У колодца я заметила Джулс, разговаривавшая, несомненно, с Крисом. Крис, как обычно, был в маске, и теперь из отверстия, где должен находится рот, вырывались облачка пара.
Мороз сегодня был крепче, чем вчера, поэтому долго стоять означало, замёрзнуть быстро, а по-настоящему тёплой одежды у меня не было. Монастырь находился намного южнее, Княжества, и зимы там были не такими суровыми.
Я потёрла ладони, чтобы согреть пальцы и решила немного размять ноги перед долгой дорогой.
Обогнув дом, я обнаружила, что лес здесь совсем не густой, и между высокими хвойными деревьями вилась узкая тропка, по которой я и пошла.
Прежней слабости уже не было, и сегодня я шагала увереннее, с удовольствием вдыхая морской морозный воздух. Видимо, из-за влажности, холод пробирал быстрее, потому что несмотря на то, что я двигалась, ноги быстро замёрзли, но возвращаться не хотелось.
Деревья постепенно редели, уступая место огромным каменным валунам, заметённым снегом. Наконец, тропа вывела меня на небольшую площадку, оборудованную под стрельбище, обведя ее взглядом, я тут же пожалела, что пришла сюда, но отступать было бы глупо, и я собрав всю храбрость в кулак, двинулась вперёд.
У самой дальней кромки стояли двое, Сювиль и Ред.
Сювиль стояла в боевой стойке с луком, сощурив один глаз, готовая вот-вот выпустить стрелу. Ред стоял позади неё и прибняв девушку, поддерживал правильное положение ее рук. Было ясно, что он тренировал ее, показывая правильное положение тела и рук во время стрельбы. Но что-то неприятное шевельнулось во мне, будто на завтрак я съела ужа, а не хлеб с сыром. Я шла и старалась придать своему лицу более отрешенный вид, будто происходящее совсем меня не взволновало.
Завидев меня, Ред опустил руки и отступил от Сювиль на почтительное расстояние, девушка тут же выпустила стрелу и опустила руки, издав разочарованный стон.
Я обернулась и увидела, как ее стрела попала в край цели, далеко от центра мишени.
- Доброе утро, не хотела мешать вашим тренировкам, я просто решила немного прогуляться перед отъездом,-сказала я как можно беспечнее, обведя стрельбище взглядом.
- Здесь рядом крутой обрыв, Одри, советую вам быть аккуратнее, не всегда доблестный капитан Темной Стражи может успеть на ваше спасение, - цокнув языком, ответила Сювиль, перекидывая одну из своих длинных кос за плечи.
Капитан Темной Стражи?-пронеслось в моей голове, так вот почему он раздаёт всем приказы направо и налево, мне следовало самой догадаться до этого. Ещё одна крупица информации, ещё один крошечный пазл, дополняющий образ Реда.
Брошенные мне слова Сювиль, был такой очевидный выпад в мою сторону, что я не сразу нашлась, что ответить и на какое-то время воцарилось неловкое молчание.
Видимо, эту пару что-то связывало, и девушка явно испытывала интерес к Реду. Скорее всего я прервала своеобразное свидание, и девушка теперь досадовала на меня, приревновав.
- Я уверен, что мисс Одри достаточно умна, чтобы не гулять по краю обрыва, было очень вежливо с твоей стороны, как гостеприимной хозяйки предостеречь ее об этом,-нарушил молчание Ред.
Если бы Ред не был блестящим воином, я думаю, он был бы не менее талантливым дипломатом. И снова я восхищаюсь им!-думала я, глядя на Реда.
- Не хотите пострелять? В монастыре учат обороняться?-спросила Сювиль, явно скрывая досаду, и теперь пыталась сместить центр внимания с себя на меня, предлагая мне то, в чем я была далеко не сильна.
- Нет, монахини миролюбивы и служат Богам. Я была послушницей, и нас учили наукам, как выращивать растения, и мы даже умудрялись выращивать экзотические фрукты и цветы, которые дарили нам люди,-улыбнулась я, и от своих же слов мне стала немного горько. Я понимала, как важен для меня был тот замок, та размеренная жизнь, от которой мы мечтали убежать с Джулс. И вот теперь наша жизнь похожа на фантастический роман, а я стою и скучаю по книгам и ковырянию в земле. Ну точно, странная.
- Нас не учили военной науке, но мне интересно попробовать, если вы не против,-с легкой улыбкой сказала я, мечтая поскорее опозориться и убежать отсюда.
- Сювиль, это плохая идея, у мисс Одри повреждена рука, и она ещё не оправилась от нападения, я думаю, стоит отложить твои уроки стрельбы на более удачное время,-твёрдым голосом, словно отдавая приказ, сказал Ред.
- Когда ты успел стать таким скучным или ты теперь нянька при мисс Одри?-воскликнула Сювиль, и в глазах ее заплясал недобрый огонь.
Мне не хотелось, чтобы они ругались из-за меня, поэтому расхрабрившись, я протянула руку и взяла лук у девушки.
Сювиль явно не ожидала такого поворота событий, а мне на секунду послышалось, будто со стороны Реда раздался раздражённый вздох.
- Отлично!-хлопнула в ладоши Сювиль, сияя будто именинница, и ей сейчас принесут подарки.
Она достала из колчана одну изящную стрелу и протянула мне.

Взяв в руки лук и стрелу, я почувствовала незнакомое мне доселе возбуждение, предвкушение чего-то долгожданного. Я пробежалась пальцами по изящному древку лука, не задержав восхищённым вздох.
Дерево было идеально гладкое, и матовая красноватая поверхность доставляла необычайное тактильное удовольствие.
- Ясень, покрытый красным лаком, подарок Реда,-усмехнулась Сювиль, но было видно, что она гордится своим подарком и очень дорожит.
Рука немного заныла, но я решила, что даже если она у меня отвалится, я все равно сделаю выстрел.
Ред подошёл ко мне и помог вставить стрелу и натянуть тетиву.
Я на автомате встала в правильную стойку, и Ред пристально посмотрел на меня, будто удивляясь мне, да и я сама была удивлена.
- Я видела, как вы стоите, поэтому повторила,-соврала я, и похоже, это удовлетворило их.
Я натянула тетиву и сделала глубокий вздох, будто готовилась нырять под воду. Но в последний момент руку пронзила боль, и я выпустила стрелу, не прицеливаясь.
Стрела попала в ствол дерева, к которому была прикреплена мишень.
- Ну вот, не все с первого раза,-пожала плечами Сювиль, но по тону было слышно, как настроение у ее повысилось. Мне не хотелось думать, что это было по причине моего промаха.
- Я бы хотела попробовать ещё!- удивляясь самой себе и удивляя Сювиль и Реда.
Девушка молча протянула мне стрелу из колчана, наблюдая, что я буду делать дальше.
Ред сложил руки на груди, и я почувствовала его обжигающий взгляд на себе.
Я сделала несколько вздохов и выдохов, успокаивая сердце. Вскинула лук и натянула тетиву.
В этот момент, мне показалось, что мир вокруг меня замер. Я глубоко вздохнула, и на выдохе медленно выпустила стрелу прицелясь. Время будто потекло медленнее или остановилась, я заворожено наблюдала полёт своей стрелы, как она летела рассекая воздух, как безошибочно она нашла цель. Мне казалось, что вместо стрелы лечу я, чувство восторга и радости наполнило меня. Я попала! С лица Сювиль сошла краска, а Ред опустил руки и подошёл ко мне.
Точное попадание. Мое сердце учащенно забилось от прилившего адреналина в крови. Я никогда прежде не стреляла, по крайней мере в той жизни, о которой помнила. Совпадение это или забытый талант из прошлого? Я не знала.
- Как ты это сделала?-услышала я его низкий бархатный голос совсем рядом.
- Прицелилась и отпустила стрелу, уверена умеет каждый , или просто повезло,-пожала я плечами, еле скрытая внутренний восторг от своей победы.
- Скорее повезло, как говорится новичкам везёт,- хмыкнула беспечно Сювиль, но выражение ее лица было обескураженным. Совсем не этого она ожидала сейчас. Как и я.
- Попробуй еще раз,-ровным спокойным тоном произнёс Ред, вытаскивая из колчана Сювиль еще одну стрелу и протягивая мне.
Я молча поставила стрелу, заняла стойку и натянула тетиву.
Вдох, выдох.
Вторую стрелу, я даже не успела рассмотреть в воздухе, как она уже глубоко вошла в дерево рядом с моей предыдущей стрелой.
Второе попадание.
Здесь уже точно не может быть везения. Мои руки вспотели от волнения, голова гудела от мыслей, я испуганно смотрела на деревянную мишень, которую только что поразили прямо в яблочко обе мои стрелы.
- Стреляй в ту шишку на ветке,-таким же спокойным тоном приказал Ред, протягивая мне новую стрелу. Именно приказал, из его уст это зачало именно так, никаких возражений.
У меня совсем не было сил на споры, я была так ошарашена, что взяла стрелу снова и натянула тетиву в 3 раз, сама не знаю чего ожидать.
В этот раз цель была намного сложнее и дальше. Крупная еловая шишка висела высоко, на самом конце тонкой ветки, раскачиваясь не ветру словно колокольчик в разные стороны.
Я снова прицелилась, в этот раз уводя прицел чуть в бок.
Я удивилась, что мои решения и действия совершались больше на автомате, будто я только и делала всю жизнь, как стреляла из лука по еловым шишкам.
Снова вдох, я слышала как шумят кроны деревьев под новым порывом ветра с моря. Выдох. Замёрзшие пальцы отпустили тетиву. Я зажмурила глаза, словно ребёнок, боясь увидеть, что сейчас будет. Я открыла глаза. Шишки на ветке не было.
- Это невозможно. Фантастика какая-то. Зачем ты соврала, что не умеешь стрелять?!-воскликнула Сювиль, упирая руки в боки.
Ред молча двинулся в сторону ели, на котором висела шишка.
Я молча наблюдала за ним, как он наклонился над одним из сугробов и запустив руку в него, что-то извлёк.
Когда Ред вернулся, из-за спины он достал шишку, в которой по середине торчала, выпущенная мной стрела.
- Я клянусь, что я никогда раньше не стреляла! По крайней мере из того, что помню!- эйфория спала, мне вдруг стало страшно, боль в руке вернула меня в реальность.
Страшно из-за того, что я не знала саму себя, кем я была, возможно, я была охотницей, а возможно и безжалостной убийцей.
Руки помнили своё мастерство, не смотря на прошедшие года.
Кем же я была тогда?
Драгоценности, воспоминания о светловолосом юноше, умение стрелять из лука....
Голова кружилась, и на место смятению пришла паника.
Я уже совсем забыла, что такое со мной возможно. Паника волнами накрывала меня, мир закружился, звуки отдалились, и я почувствовала как сильные руки подхватывают меня, не давая упасть во мрак отчаяния и страха.

- Одри, открой глаза, все хорошо, ты не одна, очнись!-что-то холодное коснулось моего лица, и я словно вынырнула из-под толщи воды, глубоко задышав.
Я открыла глаза, и увидела обеспокоенное лицо Сювиль, державшая меня за руку. Она во все глаза смотрела на меня, и я не увидела в них прежней неприязни.
- Со мной все хорошо, так бывает, редко, конечно, но бывает,- попыталась улыбнуться я, но видимо, ничего не вышло, так как лицо Сювиль стало ещё более обеспокоенным.
Я повернула голову, и взгляд столкнулся снова с волчьей ониксовой маской.
От неожиданности я вздрогнула, но руки, удерживающие меня, только крепче прижали к себе.
- Это я, Ред, тот кто вас постоянно спасает и ловит,- услышала я низкий глухой голос.
- Ты, наверное, переволновалась сильно, поэтому и потеряла сознание,-попыталась рассудить Сювиль.
- У меня была травма головы несколько лет назад, после которой такие вещи иногда случаются, но ничего страшного, мне уже лучше, так что я могу встать и идти, нам уже нужно отправляться,-сказала я, вставая при помощи Реда, Сювиль так и не отпускала от меня руки.
Она с широко распахнутыми глазами смотрела на мою руку в ее ладони, и будто оцепенела.
- Мне лучше, правда, спасибо,-я с трудом вытащила руку из рук девушки, не понимая, что с ней происходит.
Сювиль качнулась, и тряхнув головой, будто пробудилась ото сна.
Теперь она смотрела на меня совершенно иначе, будто видела меня впервые, но мне даже не хотелось гадать о перемене ее настроения, так быстро оно менялось.
- Одри права, нам нужно ехать, если мы хотим прибыть в Драгомир до ночи,- согласился Ред, поворачиваясь к Сювиль.
Я подумала о том, что мне, уместнее было бы, уйти и дать возможность им попрощаться, только я собралась уйти, как Ред взял меня за руку, и волчья маска поймала блик на свету.
- Подождите, мы пойдём вместе, без нас никто все-равно не уедет,-услышала я его голос.
- Я думаю, вам с Сювиль, нужно время, чтобы попрощаться, уверяю вас, это был всего лишь маленький женский обморок и не более,- возразила я.
Лицо Реда в маске было долго обращено ко мне, будто он пытался понять, что я говорю, но потом повернулся к Сювиль и кивнул.
- Я буду ждать письмо от тебя, я знаю, что ты видела. До встречи,- коротко сказал Ред, и мне стало обидно за Сювиль, уж точно не такого сухого прощания ждала влюблённая девушка.
Я не могла понять, как во мне умещались такие разные чувства, как ревность к Реду и сопереживание к Сювиль на счёт Реда. Но уже столько всего навалилось на меня и продолжало падать, что я махнула рукой, и решила, что просто постепенно схожу с ума.

-До свидания, Сювиль, возможно, ещё увидимся, когда я буду ехать обратно в монастырь,-как можно миролюбивое сказала я, мне хотелось сгладить неловкость, и как-то разрядить обстановку.
Видимо, девушка всё-таки расстроилась, судя по ее погрустневшему лицу.
- Увидимся, это точно,- тихо сказала она и отвернулась от нас, зашагав к стойке с луками и стрелами.

Идти обратно было намного тяжелее, так как тропинка поднималась в гору, а идти по узкой тропке среди высоких сугробов, было ещё то удовольствие.
Ред шёл молча сзади меня, и у меня было полное ощущение, что меня ведут под конвоем.
Дойдя, наконец, до дома, мы увидели, что обоз был готов и все ждали лишь нас, как я и предполагала.
Ред помог мне забраться в сани под шкуры, где сидела уже Джулс с плохо сковываемым раздражением. Так как им всем пришлось изрядно ждать нас на морозе.
Бьерк вышла из дома с плетёной корзиной еды и вручила ее нам.
Прощание вышло ещё более коротким, чем с Сювиль. Бьерк положила в корзину лечебных трав для меня, научив в каких пропорциях их пить. Крис дал ей маленький мешочек, по видимому, наполненный золотом, и поблагодарил за ночлег. Ред в свою очередь, коротко кивнул, вновь не проявив чудес красноречия, и дал знак, что пора трогаться в дорогу.
Кони резко дернули сани, и мы, наконец, отправились в путь. Кто-то из Темных рыцарей выкрикивали слова благодарности и прощания Бьерк, махая руками. Кони разогнались и маленький домик постепенно удалялся в снегах, пока совсем не исчез из вида.
Только сейчас я заметила, как тепло было под шкурами а саня, на что Джулс сказала, что это было распоряжение Реда, положить нам в ноги нагретые в огне камни, завёрнутые в шкуры, что бы нам было теплее ехать. И я ещё раз задала в себе вопрос, есть ли в этом мире хоть что-то чего бы не предусмотрел этот человек.
Мы ехали достаточно быстро, отдохнувшие кони резво тянули сани, будто предвкушая впереди дом, а вокруг нас брызгами от скорости разлетался снег. И мне на секунду показалось, что мы рассекаем белую пену морских волн на небольшой лодке, нежели едем в санях.
Ред с Крисом теперь скакали где-то далеко впереди, возглавляя обоз, но среди множества одинаковых чёрных развивающихся плащей, рассмотреть их было делом невозможным.
Джулс была в хорошем расположении духа, теперь, когда Крис был постоянно рядом, подруга расцветала с каждым мгновением все больше. Она что-то рассказывала о княжестве Драгомир, об их одноимённой столице, но или мысли были далеки от этого. Я слушала и улыбалась, боясь обидеть Джулс.
Но мысли мои то и дело возвращались к событиям на стрельбище и моему внезапно открывшемуся таланту, о ночном разговоре Криса и Реда, о странном поведении Бьерк и ее дочери, и, наверное, было бы правильным поделится всем этим с подругой, но мне совсем не хотелось обременять ее своими домыслами и проблемами, которые все пребывали и пребывали без конца.
Я нащупала на груди цепочку с украшениями и мне немного стало легче. Ведь неважно кем я была, важно то, кто я сейчас, какие люди меня окружают, именно это определяет нас как людей.
Я перевела взгляд на свою прекрасную рыжеволосую подругу и легла ей на плечо.
- У тебя все хорошо, Одри?- спросила Джулс, удивляясь моему поведению.
- Как никогда, Джулс, как никогда. Расскажи мне ещё что-нибудь о Драгомире,-попросила я и поцеловала ее в щеку.