На границе тишины
Владимир остановился у заброшенной стройки и прислонился к бетонной стене, задумчиво глядя на Катю. Её образ — хрупкая девушка в теплом пальто, с чуть раскрасневшимися от мороза щеками и искренним интересом в глазах — был настолько контрастным с его миром, что он сам не понимал, почему пригласил её на эту прогулку.
— Ты чего остановился? — Катя подняла бровь, почувствовав, как тишина между ними становится напряжённой.
— Просто решил подумать, — ответил он, оглядывая заснеженное пространство вокруг. — Ты точно понимаешь, с кем идёшь?
Её глаза слегка расширились от неожиданного вопроса, но она быстро взяла себя в руки.
— С Владимиром, который явно любит задавать странные вопросы, — ответила она с лёгкой улыбкой.
Он хмыкнул, достал сигарету и закурил, прикрыв огонёк спичкой от ветра.
— Умная ты. И наглая немного, — заметил он, выпуская дым.
— А ты что хотел? Чтобы я испугалась? — Катя сделала шаг ближе, глядя прямо ему в глаза. — Может, мне уйти?
Владимир задержал на ней взгляд. Её прямолинейность его зацепила. Он привык, что люди либо подстраиваются, либо стараются держаться подальше. А эта девушка не боялась его, и это было одновременно раздражающе и... привлекательно.
— Нет, не уходи, — сказал он наконец, потушив сигарету. — Просто я не хочу, чтобы ты потом жалела.
— О чём? — Катя почувствовала, как внутри её всё напряглось.
Владимир замолчал на несколько мгновений, будто решая, стоит ли говорить.
— О том, что связалась со мной. Я не тот человек, с кем жизнь будет спокойной.
Катя невольно улыбнулась.
— А ты думаешь, у меня была такая уж спокойная жизнь?
Его взгляд потеплел, хотя он и не показал этого явно.
— Ладно. Пойдём, покажу тебе кое-что, — сказал он, кивая в сторону стройки.
Катя насторожилась, но любопытство перевесило. Она следовала за ним, осторожно ступая по скользкому снегу. Владимир открыл дверь одного из зданий, и они вошли внутрь.
Внутри было темно и холодно, но в одной из комнат горел слабый свет от керосиновой лампы. Катя с удивлением увидела старый диван, стол и несколько разбросанных вещей — это выглядело как временное убежище.
— Это твоё? — спросила она, оглядываясь.
— Одно из мест, куда я прихожу, когда надо подумать, — ответил он, садясь на диван. — Иногда лучше уйти, чтобы не слышать лишнего шума.
Катя подошла ближе, но осталась стоять, скрестив руки на груди.
— И часто ты здесь думаешь?
— Когда есть о чём. — Владимир достал из кармана термос, налил из него горячий чай в металлическую крышку и протянул ей. — Держи, не замёрзни.
Катя осторожно взяла крышку, грея руки.
— А о чём ты думаешь сейчас? — спросила она, глядя на него поверх пара, поднимающегося от чая.
Он не ответил сразу, лишь взглянул на неё серьёзно.
— О том, зачем ты согласилась прийти.
Екатерина улыбнулась, отпивая чай.
— Может, ты мне понравился?
Эти слова прозвучали неожиданно даже для неё самой, но она не пожалела, что их сказала.
Владимир усмехнулся, но в его глазах блеснуло что-то другое — мягкость, которую он редко позволял себе показывать.
— Тогда тебе стоит быть осторожнее, — сказал он тихо, его голос звучал почти угрожающе, но не зло.
Катя нахмурилась, поставив крышку с чаем на стол.
— Почему ты всё время говоришь такими загадками? Ты думаешь, я тебя не пойму?
— Поймёшь или нет — это неважно, — ответил он, вставая с дивана. Его фигура казалась ещё выше в тусклом свете лампы. — Просто знай: если ты впустишь меня в свою жизнь, назад пути не будет.
Эти слова повисли в воздухе, и тишина стала давить на Катю. Но вместо того чтобы испугаться, она сделала шаг ближе к нему.
— Может, ты слишком много обо мне решил?
Владимир посмотрел на неё и неожиданно усмехнулся.
— Ладно, Екатерина. Время покажет.
Он взял свою куртку и накинул её на плечи, открывая дверь наружу.
— Пойдём, я провожу тебя домой.
Катя почувствовала, как в её душе зарождается странное чувство. Этот человек был одновременно пугающим и манящим, и она не могла понять, почему ей хочется узнать о нём больше.
На улице снова валил снег, а тишина их шагов была нарушена лишь лёгким скрипом под ногами. Но Екатерина знала: с этой встречи всё только начинается.