Немного из жизни семьи Скалетта

Весёлый, беззаботный и хитрый Иларио постучал в квартиру старой-доброй знакомой, бывшей проститутки Меридит.

Красивейший парень с бегающими синими (иногда они казались серыми) глазами заметил, что его брат уже пришёл: вот же и его пальто! Рядышком с вещами брата Иларио оставил и свои.

— Как всегда, чёрт, я опоздал!

— Ты, радость моя, всегда вовремя, — ответила Меридит навеселе.

Почему-то Иларио разряжал обстановку в такие моменты, нежели его брат.

— Привет, Майки!

— Привет. Мы тут как раз остановились на том, как родители познакомились.

— А-а-а, всё замечательное я уже пропустил? Ну, тогда по стаканчику пропустим?

Все немного посмеялись, выпили. Два так похожих внешне, но разных по характеру, человека сидели напротив Меридит. А она продолжала:

— Сами подумайте, что было дальше? Лин положила бандита, а она это прекрасно понимала, к себе в постель, принебрегая собственным комфортом.

— Нужно было гнать его взашей, — зашипел Майкл.

— По-моему, мы ещё не достаточно услышали, чтобы сыпать выводами, брат, — прервал его Иларио.

***

Где-то в пространстве идеального бытия всегда будет тот, кто спасёт тебя. Не важно, кто виноват – если ты в беде, ты будешь спасён.

Как же повезло неудавшемуся гангстеру Вито в 1951 году, когда он проснулся в тёплой постели, а не в канаве (если бы ещё проснулся!).

«Мама?»

Конечно, первая и самая тёплая мысль с утра. Нет, конечно, нет. Мама давно ушла. И уходила она с мыслями о непутёвом сыне и с сожалением о том, что никогда не сможет увидеть его родного, красивого лица.

Линетт беседовала с соседкой по комнате. Красная, смущённая она отнекивалась и отшучивалась, как могла. Такие разговоры были не приняты в семье юной Лин.

— Мужчина! Лин, ты просто удивляешь меня. Да ещё какой мужчина!..

Нет, всё же в семье Линетт было слишком много табу. Вот и ещё один повод уехать оттуда как можно дальше, если честно. Хорошей жизни искали многие, зарабатывать и помогать семье – дело благое, но просто стать свободной... Это для Лин было основополагающим. Теперь мать пилила только по телефону и в письмах, но реально что-то сделать она едва ли могла. Папа оставлял постскриптумы для доченьки. Говори, Линни, о чём пожелаешь, делай, милочка, что хочешь! Самое забавное, что этот фильтр на «хорошо и плохо» выработался в голове самой девушки. Даже если и можно пить, гулять с мужчинами и ничего не делать – нет, сначала нужно подумать, а насколько это будет разумно и уместно. Да, мама Лин не прогадала, когда держала податливую натуру под пристальным вниманием. Теперь наивная девочка всегда имела при себе «стоп-кран».

Всё, что касалось женщины, в семье тоже не обсуждалось. Вот и как теперь выяснить, почему болит там и тут в такие-то да такие-то дни? А как спросить, что значит страсть, желание? Как узнать?.. Отношение женщины к мужчине тоже табуировалось. Увы, такова была миссис, которую Лин звала матерью. Слишком много нельзя, ведь мало ли что из этого может выйти? А может, она просто-напросто не любила дочь, ставя на ней некие опыты (бред, но кто знает?).

Часто Лин задумывалась, что чудом оказалось уже то, что она уехала. Всё оказалось просто. Мать позволила ей уехать. Так просто и так... фатально.

Вито, помятый и растрёпанный (в самом романтичном понятии этого слова) вышел на кухню. Так трепала судьба всяких великих любовников и бравых героев: они не вызывали отвращения, даже если рубашка их износилась и была дырявой в некоторых местах. Восхищение – всё, что исходило от этих героев.

Так и Вито Скалетта, явившийся поздним утром, улыбнулся, пожелал всем доброго утра и спросил:

— Ну и кто из вас сделал этот жест бесполезной, но очень доброй воли?

Маленькие водянистые глазки соседки Лин, казалось, загорелись какой-то искоркой. Она хотела вопить о том, что это была она. А что? Вообще-то, соседушка успела увидеть безотказность маленькой Лин. Скажи ты, что спасла Скалетту, Лин и не посмеет перечить, хотя сделала-то это как раз она.

— Пожалуй, Вам нужно умыться и выпить крепкого чаю, мистер Скалетта, — Лин встала с места и указала на раковину.

Скалетта сразу понял.

«Слава Богу, не эта, серенькая».

Ну а что ещё могло пронестись в голове мужчины в первую очередь?

— А меня Мэри зовут, — представилась соседка, пока Лин ходила за полотенцем.

— Очень приятно, — кивнул Вито, не спеша знакомиться поближе.

А серенькой Мэри, похоже, очень хотелось близкого знакомства. Очень близкого, раз она так и подскакивала с места, каждый раз, как Вито поворачивался в её сторону.

Лин принесла полотенце и подала его гостю.

— Тут у нас не слишком уютно, но чем богаты... Сейчас я сделаю чай, мистер...

— Можно просто по имени. Ты же знаешь моё имя, солнышко?

Мэри стала пунцовой. От злости, как вы уже догадались. Лин улыбнулась и отмахнулась. Вот ещё, удумал этот джентльмен в костюме: «солнышко» какое-то!..

— Меня зовут Линетт, мистер. Прошу звать меня по имени, а не... как-то там.

Скалетта усмехнулся самой паршивой, похотливой усмешкой. Но на Лин это никак не повлияло. Она оказалась слишком закрытой для порока.

Вскоре Мэри заскучала и ушла. Лин облегчённо вздохнула, поставила две кружки с чаем, вытащила какие-то пирожки, привезённые хозяйкой квартиры.

— Угощайтесь.

И Вито угостился. Всё время, пока продолжалась скромная трапеза, они молчали. Их было двое, достаточно для продуктивного разговора, который мог завести куда угодно... В постель, на улицу, к алтарю или... Но нет, они молчали.

***

Вито теперь всегда просыпался пораньше, включал радио и разливал чай в ожидании Лин. Девушка никак не могла запомнить номер квартиры нового знакомого, поэтому ориентировалась на музыку. Никто в доме этим не злоупотреблял, найти было легко.

Две недели Вито Скалетта не принимал на грудь ничего спиртного. Голова соображала яснее, глаза теперь не опухали, да и сам Скалетта выглядел как-то свежее. В квартире оставалось кое-что из наркотиков, но Вито не стал упоминать об этом Лин. Та, как он понял, была девушкой с небес, где Бог раздаёт обязанности собственной персоной. В любом случае Лин была чудненькой и хорошенькой, терять такой подарок Вито не мог. Ему нужна была помощь, а Лин даже говорить об этом не нужно было. Она просто чувствовала.

— Здравствуй, Вито, — типичное приветствие для Линетт.

— Привет, Лин. Красавица! Как сегодня прошло?

«И снова он свои комплименты... Нет, я на такое не поддамся».

Лин игнорировала приятные слова в свой адрес.

— Лучше, чем в баре. Правда, на постоянную работу пока не берут, но это временно. Разносить письма с утра и по вечеру не так и плохо. Вечером страшновато.

— Чего же?

— Вдруг нападёт кто...

«Опять она боится за... За что именно она боится?»

Многое из сказанного девушкой Вито пока понять не мог.

— Ты святая, как на тебя можно напасть?

— Святость не ценится, Вито. Ценится то, что у святости имеется. А у меня, увы, имеется то, что и у любой особы.

Оба смеялись. Лин могла говорить на табуированные темы, а Вито бы просто слушал, потому что эта молодая кровь не давала ему умирать в пожирающем его Эмпайр-Бэй.

***

— Отстань, Вито, не видишь, я читаю?

— Ну сколько можно? Идём танцевать, слушать музыку и...

— ... тратить твои последние деньги?

Вито уселся рядом и вздохнул.

— Ну, они у меня ещё есть, так ведь?

— А когда их не будет, сдыхать с голоду?

Какая же строгая эта Лин! Но Вито ценил эту строгость, без неё он бы снова запил, спустя месяц воздержания. А тут уже прошло два месяца, деньги стремительно заканчивались, зато Лин позволяла себе оставаться дольше. Они не казались лучшими друзьями, но были близки по духу. Если, конечно, не обманывали друг друга, лишь бы не... не стать ближе в другом, пошлом и ужасном (для Лин) смысле.

Девушка разносила письма, а потом сидела до вечера на квартире Вито, читала, готовила и рассказывала умные вещи. Вито же посвящал её в быт итальянцев, учил разговаривать. Прогресс был, но небольшой.

— Всё же не «си», а «ци». Слушай. G-r-a-z-i-e [1].

И всё равно пока что получалось какое-то ломаное «grasie». Можно было и так оставить, все бы поняли, но Лин не сдавалась.

— Хорошо, идём, сегодня мы просто прогуляемся. И угощать буду я! – Лин отложила книжку и случайно коснулась руки Скалетты.

Пошлая улыбка? Нет, Вито был крайне удивлён. И его смутила улыбка Лин. Господи, это было даже прекрасно...

***

Деньги получают либо за то, что ты есть, либо за выполнение какой-либо работы. Так как к первой группе людей Вито не относился, то не без «капающих на нервы» просьб Лин пойти на работу, он пошёл.

«Рабочих достаточно».

«Нет мест».

«Недостаточно навыков».

«Пожалуй, Ваши услуги нас не интересуют».

«Возможно, но нет».

Продолжать? Конечно, никто не спешил брать молодого, сильного, готового работать Скалетту куда бы то ни было.

Осенью город не умирал, он приобретал другой оттенок своей жизни: жёлтый, оранжевый, коричневый. Было тепло, дожди только ночью. Старушки продавали последнюю красоту лета – цветы, которые ещё хоть как-то держали свою красоту и запах, разносившийся на несколько кварталов во все стороны. Прекрасный, прекраснейший город... Зачем ты убиваешь не менее прекрасных жителей своим превосходством?

Вито присел на лавке и, скрестив руки на груди, стал думать. Всё как-то не сходилось в одну картинку. Вроде бы его судимость не могла мешать на работе, не требующей умственного труда. Но нет, про судимость никто и не заикнулся ни разу. Что же тогда? Никаких пояснений причин.

Уже пару месяцев прошло, как Скалетта вышел из запоя, даже перестал вспоминать Джо так часто. А что же было в его памяти на этот счёт?

«Придёшь в себя – иди в семью».

Ну, нет. Вито сразу предупредил Галанте, что никуда и никак возвращаться не собирается. Вроде бы и ясно, что будь не ладно в семье хоть что-то – худо будет Вито вне зависимости от того, виноват он или нет. Знает достаточно, с семьёй не связывался – виноват, сдал.

А он не собирался никого сдавать. Вообще в голове стали возникать другие мысли, более, скажем так, житейские, что ли. Он вспомнил себя шесть лет назад, как мечтал найти девушку и жениться... Было бы, однако, здорово. Только нужна работа, ведь семья долго не проживёт на том, что успела дать другая семья [2] – награбленное, омытое кровью, но куда большее, чем даёт работа в том же порту...

Га-лан-те... Может?.. Да, Скалетта даже присвистнул. Ну неужели всё настолько плохо? Если Лео дал знак работодателям пропускать Вито мимо – это голодная смерть. Уехать? Вариант. А куда? Опять же чтобы уехать, нужно больше денег. Нужно было думать раньше! Эх!.. Идиот! И почему же святая Лин не встретилась ему раньше?

— Ну, как с работой? – спрашивала Лин каждый вечер, перед тем, как уйти к себе на квартиру.

— В процессе, — отвечал Скалетта, подумывая о том, а не напиться ли снова, хотя бы раз?..

***

Лео Галанте сидел за столиком недорогой забегаловки для людей среднего класса и попивал дешёвый виски. Так было нужно, и Лео привык играть разные роли. Заботливый отец? Пожалуйста! Добрый старикашка? Да! Беззащитный идиот? Ну! А на самом деле никто не знал, каков есть мистер Галанте.

Зато Лео видел всех насквозь, в том числе не забыл он и молодого, подающего надежды, но до смешного потерянного Вито Скалетту. Хм, парень силён, хорош, обаятелен. Но... глуповат. Подучить? Раньше можно бы было, теперь всё будет сбивать на нет этот боров Джо...

Но так просто сдаваться – нет, это не Лео Галанте! Он выжидал Вито, который каждый понедельник покупал здесь какие-то пирожки. Для кого? Может, стал настолько сентиментальным, что решил наедаться сдобой?

А вот и он: черноволосый, глаза горят, придумал будто что-то. Смотришь в них и тонешь, слишком глубокие и синие. Скалетта обмолвился парой слов с барменом, похихикали, и вот он с пакетиком к выходу. В планах Вито были ещё и цветы... Зачем?

— Стой-ка, Скалетта! – окликнул кто-то.

Вито передёрнуло. Он знал. Он ждал. Он боялся этого.

Его бесцеремонно подхватили под руки и усадили напротив Галанте. Тот сидел в дальнем конце заведения, никто бы и не обратил внимания.

— Лео...

— Привет, Вито. Смотрю, посвежел!

«Сволочь такая, лишних проблем мне создал. Я думал, сопьёшься, хоть грех на душу брать не буду».

«Чёртов ублюдок, не может оставить меня в покое!»

На деле же они дружелюбно улыбнулись друг другу и пожали руки.

***

Вито пришёл домой совершенно выбитый из колеи, слегка подвыпивший. Всего лишь отвезти двух парней Галанте за город, просьба такая, по старой дружбе. И заплатят неплохо. ДА ВСЕМ ДАВНО БЫЛО ЯСНО, ЧТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ НЕ ПОДРАЗУМЕВАЛО НИКАКОГО ОТКАЗА.

«Мне просто пиз...»

— Вито?

— Ты ещё не ушла?

— Ждала, пока придёшь, уже думала обзванивать морги. Мало ли что могло случиться.

— Спасибо. Тебя проводить?

— Пожалуй, ты не в состоянии. Чую, нашёл работу? – Лин улыбнулась, но лучше бы не улыбалась вовсе – слишком много недовольства и упрёка в этом искривлении губ.

— Нашёл. На время. Буду искать вариант получше. Останешься?

— Посижу на кухне. Может, уеду на такси. Иди спать.

— Могу попросить соседа, Иларио, он подвезёт.

— Какое красивое имя – Иларио! – восхитилась Линетт и захихикала.

Вито не понимал, как именно себя вести, счастье смешалось с дурным разочарованием.