ЖМУРКИ [18+]

Вик неожиданно двинулся вперед, ускорив шаг. Мы с Лари встрепенулись, вовремя хватая Кевина, чтобы тот не свалился со спины Вика. С каждым шагом пульс в черепной коробке стучал все громче и громче. Было очень страшно... Казалось, из-за каждого угла нас поджидают вооруженные егеря. Дробовик зажатый в ладони не давал необходимой уверенности. Я ведь даже не умела стрелять!

Выход наружу был близок. Очень близок. И скорее всего мы шли прямо в лапы врага, но иного выхода у нас не было. Мне не терпелось вдохнуть свежего воздуха, почувствовать легкий ветер на коже, увидеть солнце. Чудилось, будто в бункере мы провели годы, а не дни. Я знала, что ребята думают так же, ведь они все еще шли вперед. Боялись, но шли.

Ладони вспотели настолько, что худи Кевина стало влажным в районе левой лопатки, там, где я его придерживала. На секунду убрав руку, чтобы вытереть пот о штаны, я уже не смогла прислонить ее обратно. Что-то схватило меня за локоть и утянуло в сторону. Завизжать не позволила грязная, соленая ладонь, зажавшая рот.

– Нуна, это я! – сбивчиво протараторил Итан. – Я.

Парень высвободил меня из своей хватки, я обернулась. Не ожидая от самой себя, бросилась в объятия Итана, но тот быстро отстранил меня от себя. Его испуганный и изможденный взгляд вмиг пропитал меня липким страхом. Что же произошло с Итаном?

– Они близко... Надо убираться отсюда.

Итан пошел. Вик молча двинулся за ним следом и мы с Лари последовали его примеру. Сначала свернули с главного коридора направо. Потом налево и несколько минут шли прямо, в конечном счете уперлись в еле заметную дверь. Открыв ее, попали в непримечательное помещение, но с одним огромным плюсом – небольшим прямоугольным окном под самым потолком. Такие обычно бывают в общественных туалетах в забегаловках. Можно было бы попытаться пролезть.

– Итан, ты... как нашел эту комнату?

– Эрни сюда приволок, сказал, это его укромный уголок, здесь сеть ловит. Он, как оказалось, не такой уж и идиот, – парень поморщился и я только тогда заметила разодранную и окровавленную кофту в районе плеча.

– Ты ранен?

– Ерунда, могло быть хуже. А как вы выбрались?

– Крис освободил, он оклемался.

– Ясно. А с хёном что?

– Просто в отключке, но у него жар. Ему нужна помощь.

– Она всем нам нужна. Но я рад... Рад, что вы его не оставили.

Итан с благодарностью взглянул на Вика, но тот был бы не собой, если бы смог принять ее без фарса. Вик закатил глаза к потолку, развернулся спиной к Итану и скинул на него Кевина. Мы с Лари помогли уложить парня на пол. Итан снял замызганную кофту, оставшись в футболке, заботливо подложил ее под голову своему хёну.

– Ладно, некогда тормозить, если Эрни решит сюда заглянуть...

– Не решит, – оборвала Лари. – Он мертв.

Итан замолчал. Взглянул на Вика, видимо, в поисках ответов или красочного рассказа, но тот только пожал плечами.

– Ему Босс лицо снес с одного выстрела, – продолжила Лари.

– Он думал, если все сносно провернет со мной, Босс его еще и похвалит. Мы видели, как Босс и Бурый тащили назад Вика, специально с ними разминулись. Я так и знал, что затея со мной не обойдется Эрни малой кровью. Но он верил, что ему сойдет это с рук. Я так понял, Босс часто прощал ему проступки. Эрни так много болтал... Значит, он все-таки идиот.

– Странно, что у тебя были сомнения, – просипел Вик, не удержавшись. – Он же тебя отпустил.

– А я, как видишь, не убежал.

– Тоже идиот. Только в квадрате, – кивнул Вик.

– Молчаливым ты мне больше нравишься... Я не сбежал не по своей прихоти. Хотел уйти, чтобы привести подмогу. Думал смогу дойти до шоссе, поймать попутку, а потом назвать копам какие-то опознавательные знаки, чтобы они нашли бункер. Эрни действительно отпустил меня, правда, разрядив в спину, наверное, всю обойму. Не попал, но у него были хорошие гарантии, что я далеко не уйду.

– Какие гарантии? – не выдержала я.

– Ловушки, нуна. Они здесь везде. Я наткнулся на три и одна меня чуть не прибила...

– И что? Предлагаешь здесь ждать? – возмутилась Лари.

– Именно.

– Чего?

– Действий от наших отцов. Эрни притащил меня сюда тайком от Босса, сказал, что тот слишком осторожный для того, чтобы провернуть двойную игру. Но он был уверен, что мне не выбраться... И поверьте, я пытался сделать так, чтобы его слова оказались ложью. И только после того, как чуть не получил шипами по голове, сдался.

Мы с Виком и Лари переглянулись. Безусловно мы верили Итану, он не из тех, кто стал бы врать. Но манящая через окно свобода сводила с ума. Хотелось выбраться и бежать, не взирая на ловушки. А вдруг повезет? Егеря ведь не могли «заминировать» каждый ярд вокруг бункера. В конце концов мы приехали сюда на машине, от нее до двери бункера дошли без приключений. Вот только машина находилась возле главного входа, а мы у черного...

– Ключи от катафалка еще у тебя?

Вик кивнул. Я стала соображать, как лучше обойти бункер и пробраться до тачки. Внутри от одного выхода до другого не так далеко, но снаружи, еще и с учетом ловушек... Но я готова была рискнуть. Вик глядя на меня ухмыльнулся, давая понять, что он тоже.

– О нет, я знаю эти взгляды. Обычно они не сулят ничего хорошего.

– Итан, мы не станем дожидаться помощи. Стоит попытаться спастись самим.

– А хён? Что будет с ним?

Я покачала головой.

– Кевина придется оставить, хотим мы этого или нет. Но смотри, раз Эрни сказал, что это его укромный уголок, Кевина здесь не найдут.

– Но...

– Мы в любом случае не можем бежать по лесу с ловушками, неся на себе Кевина...

– И еще, – включилась Лари, – телефоны у нас егеря забрали, но у Криса, скорее всего, он еще при себе, ведь так?

– А где Крис? И Мёрфи? – спросил Итан.

Раздался новый выстрел. Уж не знаю, что происходило снаружи, но егеря бы точно не стали палить друг по другу.

– Видимо, где-то там, – ответила Лари, мотнув головой на лес, видимый из окна.

– И мы собираемся туда? – не веря проговорил Итан. – Вы уверены?

– Стоит попытаться, – я кивнула, понимая, что как только мы окажемся снаружи, начнется настоящая игра на выживание.

***

Через окно в потайной комнате Эрни мы с Лари быстро выбрались наружу. Я огляделась по сторонам: тихий хвойный лес, запах трав, щебетание птиц, журчание ручья где-то неподалеку. Хотелось думать, что ничего того, что уже с нами произошло, никогда не было. Мы просто поехали отдохнуть на природе с друзьями...

Задумавшись, я не сразу заметила подобравшегося к окну Вика. Подала руку, чтобы помочь подтянуться. Вику пришлось повозиться, чтобы пролезть, он оказался намного крупнее нас с Лари и уже с проталкиванием плеч возникли проблемы. Но предвкушение свободы заставляло его не отступать, подтягиваться и пролезать вперед, обдирая кожу о края окна. Вик молчаливо терпел эту боль, возможно, поврежденные связки помогали сдерживать стоны.

Когда настала очередь Итана, парень еще раз подошел к Кевину и опустился на колени рядом с ним. Кевин время от времени приходил в себя, но в основном он просто бредил... Итан пытался сказать другу, что вернется за ним, что мы приведем подмогу. Но я, да и остальные тоже, догадывались, что тот его не слышал. А если и слышал, то попросту не понимал смысл слов из-за лихорадки. Смотреть на эту картину было больно.

– Итан, – позвала я, боясь увидеть слезы парня, но вместо них в его глазах горел огонь решительности.

– Я приведу помощь! – еще раз сказал он Кевину и подлетел к окну.

Выбираясь из бункера, Итану пришлось хуже всех. Он задел рану от шипов на плече и, чтобы не закричать, вцепился зубами в собственную ладонь. Ресницы покрылись капельками слез, словно паутина росой по утру.

– Итан, – прошептала я, пытаясь подтянуть его за предплечья, Вик и Лари тоже схватили его за руки.

– Я тут не пролезу, нуна, – еле проговорил тот.

Потная челка прилипла ко лбу, на нем выступила испарина. Парень застрял в отверстие окна, зажав рану. Вмиг позеленев от боли, он не мог сдвинуться с места. Я мотнула головой, давая понять Вику и Лари, что торопиться не стоит.

– Ты справишься, – успокаивающе прошептала я. – Вик же пролез. Давай... мы поможем.

– М-м-м, нет! – Итан сбросил наши руки, задыхаясь от боли. Огонь решительности в его глазах тут же угас. – Кого... кого я обманываю! Я ничтожество... Я не смогу помочь хёну! Себе-то не могу помочь. Всегда только все порчу. Отец говорит, что я невежда, во мне нет стремлений, а в жизни моей нет смысла. И он прав, черт возьми. Он прав!

Хлесткая затрещина от Вика заставила Итана замолчать.

– Если не перестанешь истерить, я схвачу тебя за волосы и вытяну силой, – протарахтел Вик, словно старый бульдозер.

Мы с Лари замерли. Вик и Итан прожигали друг друга взглядами. В них не было ненависти, как ранее, лишь упрямство и усталость.

– Я придержу рукой рану, а ты лезь изо всех сил. Алекс, Хилари, тяните на счет три.

– Тогда ты повредишь пальцы...

– Именно. Так что будь добр выбраться с первого раза. Я тебе не Иисус, чтобы подставляться дважды.

Собрав все мужество в кулак, Итан снова напрягся, подтягиваясь за наши руки. Придавленные пальцы Вика вмиг посинели, он закусил губу, сдерживая шипение. Всего мгновение, одно усилие, и Итан, наконец-то, смог пролезть в окно и выбраться наружу. Он приложился щекой к земле, хватая ртом воздух и от боли в ране расцарапывая почву ногтями. Вик повалился рядом, перекрестил руки, заталкивая пальцы под мышки, и на минуту прикрыл глаза. От этого зрелища все внутри сжалось. И я вдруг осознала, что стала искренне переживать не только за Вика и Лари, но и за Кевина, и за Итана, который напоминал мне младшего брата. В реалиях такого настоящего я даже умудрилась соскучиться по брату, хотя наши отношения всегда напоминали что-то вроде «кто кого больше выбесит».

– Надо идти, – пробормотала я.

Лари кивнула, подползла к окну и заговорила. Дрожащим голосом, с придыханием:

– Кевин, мы обязательно вернемся за тобой! Только держись... Пожалуйста, держись! Не умирай...

Затем она отвернулась, шмыгнула носом и быстро смахнула подступившие слезы. Наши взгляды встретились и подруга виновато опустила глаза. Сначала ее поведение меня немного шокировало – неужели Лари за такое короткое время могла влюбиться в Кевина Харриса да еще и в подобной ситуации? Не до любви же! А затем все стало казаться таким естественным и даже правильным... Могла ли она НЕ влюбиться в такого парня, как Кевин?

По пояснице и лопаткам поползли мурашки от следующих мыслей: а что же на счет меня и Вика? Смогла ли я полюбить Вика по-настоящему, как умеют это делать нормальные люди? Чтобы в конечном счете между нами не было соперничества, недомолвок и недопониманий. Или то, что я за него цеплялась, было всего лишь тактикой выживания?

– Лекси? Ты чего?

– А? – выскальзывая из мыслей, ответила я. Встряхнула головой, поражаясь своей глупости – нашла же врем думать о любви. – Да нет... ничего. Все в порядке.

Вик уже осматривался по сторонам, боясь нарваться на егерей. Я неуверенно подобрала с земли дробовик, вспоминая слова Итана о том, что Эрни разрядил в него всю обойму.

– Он, возможно, пустой и будет только мешаться, – пробормотала.

– Проверь.

– Я не знаю, как это сделать, Итан. Эту штуку заело... она не двигается.

– Надо нажать на размыкатель, тогда сдвинется, – Итан взял у меня оружие, что-то щелкнуло и из патронника вывалилась гильза. – Всего один патрон остался... но хоть так. У егерей такие же ружья.

– У Босса другое...

– Такое же, помповое. Просто выглядит иначе. Стреляют, скорее всего, дробью или картечью. Нам может повезти только если они начнут палить с большого расстояния. Если столкнемся вплотную, нам точно несдобровать. В Америке такие ружья называют чистильщиками улиц.

– Откуда такая осведомленность?

– Отец учил стрелять из всего, что стреляет... Он предпочитает лук, но мне больше нравится огнестрельное оружие.

– Какое облегчение! – воскликнула я, пихая в руки Итана злосчастный дробовик.

– Я ни разу не стрелял в людей, нуна!

– А я вообще ни разу не стреляла. Ты единственный у кого есть опыт обращения с оружием, так что не ной!

Итан, кажется, даже забыл, как разговаривать. Вик ухмыльнулся, поднимая большой палец вверх, и махнул нам, чтобы шли. Рассиживаться не было времени, егеря в любой момент могли нас обнаружить. Надежда была только на то, что они очень заняты поимкой Мёрфи и Криса. И как бы жестоко это не звучало, мне было абсолютно плевать, если в этот самый момент бандиты расправлялись с парнями самыми варварскими способами. С их утратой я бы точно справилась. Жестокий мир воспитывает в людях черствость и безжалостность. А наш мир стал похож на жуткую антиутопию...

Шли медленно, внимательно смотря под ноги, на верхушки деревьев и по сторонам. Колючие кустарники цеплялись за волосы, жухлые листья вперемешку с грязью налипали на подошву обуви. Видимо, ночью прошел дождь. Щеки и руки горели от порезов, дикий шиповник разросся в этих местах ни на шутку. Но ребята молчали, боясь себя выдать, слышно было только сбивчивое дыхание каждого и чавканье почвы под ногами. Звуки борьбы или погони тоже стихли, но от этого становилось только страшнее. По этому шуму мы могли бы ориентироваться, тогда бы точно получилось сбежать.

Мы старались огибать бункер, не уходя далеко от его стен. Предположили, что ловушки егеря расставили, скорее, где-то в отдалении от облюбованного логова. Проблема заключалась только в том, что в некоторых местах бункер буквально уходил под землю, терялся среди выросших скал и вековых деревьев. Приходилось огибать и эти преграды. И следующая из таких преград преподнесла сюрприз нашей команде. По некогда безмолвному и умиротворенному лесу пронесся вопль боли. В следующее мгновение я почувствовала удар под дых. Мир перевернулся и подернулся мутной пеленой, а затем и вовсе померк.