ЖМУРКИ [18+]

От страха я, кажется, даже забыла, как дышать. Коленки затряслись, нижняя губа тоже задрожала. В детстве меня покусал соседский пекинес. И хоть мне говорили, что тот «пушистый комок счастья» безобиден, все оказалось совсем не так. Та тварь прокусила мне кожу на ноге и потом еще долго раздражала своим видом. Благо несколько лет назад сдохла. Но у меня до сих пор осталась какая-то психологическая травма. А сейчас перед нами стоял огромный бойцовский пес...

– Не бойся, Алекс, это всего лишь дурацкий пудель, – попытался успокоить меня Вик. – Он один, нас больше.

– Это доберман, – отозвался Итан. – Если кинется на кого-то, мало не покажется.

– Да хоть сам цербер из преисподней. А ну, шавка беспризорная, пошла отсюда!

Пес устрашающе зарычал. Кевин выставил перед собой руку в успокаивающем жесте, другой – пихнул Вика в бок.

– Кимчи прав, Виктор. Не дергайтесь.

– Если хотите, я сам разберусь с ним. Один на один.

Словно услышав слова Вика, из-за угла показалось еще две собаки: немецкая овчарка и особь неизвестной мне породы, но с весьма ужасающим оскалом. Я звучно проглотила слюни и даже заскулила.

– Ладно, – тихо проговорил Вик, – какой у нас план?

– Отступаем к складу с продуктами, – ответил Альфа. – Медленно.

Наша компания двинулась назад под натиском собак. Я пряталась за спиной Вика и чувствовала, как по позвоночнику стекают капли пота. Откуда вообще взялись эти твари в запечатанном бункере?

Поравнявшись с дверью, ведущей на склад, я почти выдохнула с облегчением – плевать, что необходимо выбраться из бункера, я могу просто сидеть и ждать помощи. Но так не вовремя вылезшая из укрытия Лари, все испортила. Подруга захлопнула за собой дверь и уставилась на нас невидящими, заплаканными глазами. Парни попытались пробраться в убежище, но вышло только оттащить Лари от раскрытой пасти немецкой овчарки, которая еще чуть-чуть и разодрала бы ей ногу... От рыка собак Лари будто очнулась – взвизгнула, кинулась в мои объятия.

– Лекси, что это? Что происходит?

Собаки отрезали нам путь к отступлению, склад с продуктами остался далеко позади. Я не очень-то аккуратно отпихнула от себя Лари, но сделала это только из-за страха перед псами. О том, что она стала причиной смерти Меган, в этот момент не думала, а если бы и размышляла на эту тему, сказала бы подруге, что она не виновата. Кончина Меган – это печальная случайность.

– Что будем делать? – послышался сзади голос Хилла. – В комнате остался Крис...

– Дверь закрыта, он в безопасности, – ответил Кевин.

– Хрена с два! Мы не можем его оставить!

– Вы как хотите, а мне плевать на этого ублюдка, – сжимая крепче мою руку, ответил Вик. – Бежим!

Голос Вика эхом пронесся по бункеру, отскочил от бетонных стен, разлетелся в разные стороны. Вик потянул меня за собой, и мы сорвались на бег. Ребята остались позади, но затем я услышала топот ног. Все-таки и они побежали. Лай собак преследовал нас, рождая панику внутри и снаружи. Я услышала чей-то мат, затем скулеж одного из псов. Видимо, кто-то из ребят ударил напавшую тварь.

– Кимчи! – раздался рев Альфы.

Мы с Виком обернулись. Собаки нападали, не давая ребятам отбиться от них. Лари и Мёрфи цеплялись друг за друга, пытаясь справиться с доберманом. И сейчас меня нисколько не удивлял их тандем. Кевина и Итана не было видно, видимо, первый не просто так кричал...

Вик снова потянул меня вперед.

– Что ты делаешь? Им надо помочь!

– Идем, Алекс! – перехватывая меня сзади за талию и тараня своим телом вперед, пропыхтел Вик. – Ты же прекрасно понимаешь, что я не стану помогать.

– Но так нельзя, Вик! Что с ними будет?

– Да мне плевать, что с ними будет! Пойми уже, наконец, я никогда не стану героем!

Я вырвалась из рук Вика, заглянула ему в глаза. Я и сама не горела желанием помогать из-за панического страха перед собаками, но так же не могла позволить себе оставить ребят в беде.

– Вик, ты же хотел стать лучше! А сейчас им действительно нужна наша помощь!

– Я обязательно стану лучше, Алекс. Как-нибудь позже. Но сейчас давай повременим с внутренними изменениями... а то как-то стремительно настало время для улучшений. Я не готов.

– Вик, твою мать! Отпусти!

Вик упрямо тянул меня вперед, не давал времени обдумать происходящее. Я вроде и пыталась сопротивляться, но делала это как-то механически, без особого энтузиазма. После минуты безмолвных сопротивлений, я почти уже сдалась и поплелась следом за Виком, но почувствовала толчок. Мы с Виком упали на пол. Когда я поняла, что причиной падения стала немецкая овчарка, от ужаса захлебнулась собственной слюной и не смогла даже вскрикнуть. Широкая клыкастая пасть предстала прямо перед моим лицом.

– Пошла прочь, скотина!

Вик оттолкнул от меня пса, подставившись под удар. Обозленная тварь не заставила себя долго ждать. Овчарка клацнула зубами, сначала предупреждающе, а затем бросилась на Вика. Тот снова повалился на пол, оказавшись под собачьей тушей. В следующее мгновение коридор бункера заполнился душераздирающим криком парня.

– Боже... – только и смогла вымолвить я, отползая подальше от эпицентра борьбы Вика с псиной. Шокированная разворачивающейся картиной – рука Вика уже была вся в его крови – мне не хватило духу помочь. – Вик...

– Нуна, беги!

Итан появился словно из воздуха. Он с молниеносной скоростью снес овчарку своим телом, отчего та отскочила к стене, быстро встал и сделал контрольный выпад ногой. Получившая по ребрам собака сбежала, поджав хвост. Я же все это время сбивчиво дышала, не в силах поверить, что с Итаном ничего страшного не случилось. Крик Кевина очень меня напугал.

– Давай руку, дурилка, – Итан протянул Вику ладонь.

– Разуй глаза шире, умник! – выплюнул Вик, демонстрируя Итану изувеченную руку. – Я ранен!

– Я бы хотел воздержаться от комментариев, но хоть бы поблагодарил за помощь!

– Спасибо, герой! – буркнул Вик, самостоятельно вставая.

Я посчитала это большим достижением, Вик все же родил слова благодарности. Итан, видимо, подумал о том же, беззлобно ухмыльнулся и отошел в сторону. Только тогда я огляделась по сторонам: Кевин и Мёрфи вели под руку испуганную Лари, собак не было видно.

– Где эти пушистые твари? – шипя от боли, спросил Вик.

– Сбежали.

– Надолго ли, Альфа?

Кевин отрицательно покачал головой, давая понять, что это только начало. Мне хотелось задать столько вопросов, но я понимала, что никто из присутствующих не даст мне ответов. Потому я сделала то, что могла, подошла к подруге, обняла ее за плечи, чтобы успокоить и успокоиться самой.

Долгой передышки нам не светило. Звериный рык и лай снова донеслись с темноты коридора, а к новому бою мы не были готовы.

– Сюда! – скомандовал Кевин, открывая первую попавшуюся дверь.

Мы как можно быстрее спрятались внутри. Как только Мёрфи, шедший последним, захлопнул за собой дверь, в нее ударилось несколько собачьих тел.

– И что теперь будем делать? – дрожащим голосом поинтересовалась я.

Кевин огляделся, остальные повторили за ним. Мы находились в непримечательной комнатке, похожей на сотню таких же комнат. Две кровати, комод, шкаф для одежды, стол и пара стульев.

– Поищем, чем можно от них защититься. Если псы проникли в бункер, значит, где-то есть выход наружу.

Кевин взглянул на каждого по очереди.

– Будем пробиваться.

***

Первые десять минут парни гнули железные стулья, ломали их на прутья, с помощью которых можно было бы выстоять против собак. Мы с Лари тоже старались помогать. Обворачивали запястья парням и себе кусочками простыней, чтобы хоть как-то обезопасить конечности от укусов. Вику пришлось полностью забинтовать руку от кисти до локтя, он потерял много крови, овчарка сильно разодрала кожу.

– Ты как?

– Еще живой, Алекс. Но, если честно, ужасно зол...

– Сильно больно?

– Ну, уж точно не щекотно.

– Виктор, – позвал Кевин, – толку от тебя теперь будет мало, поэтому следи за девочками. Мы постараемся не подпускать к вам собак, но если что-то пойдет не так...

– Ага, я понял, – кивая на раненную руку, наморщился Вик. – Слушай, Харрис, ты же Альфа волков? Может, попробуешь стать Альфой и для этой стаи? Не волки, конечно, но чем черт не шутит.

– Это из-за раненной руки из тебя столько яда полезло? – вступился Итан. – Следи за языком...

– Успокойся, Кимчи, мне совершенно плевать, что он говорит. Меня это ни капли не задевает.

– Как действуем, хён?

– Собаки пришли со стороны запасного выхода, значит, туда нам и нужно. Я, ты и Мёрфи берем остальных в кольцо, стараемся...

– Размахиваем самодельными дубинками и молимся, чтобы нам повезло, – закончил за Кевина Вик. Он намотал на ножку от стула кусок ткани, так что стало казаться, будто у него в руке огромная ватная палочка. – Что? Вы много болтаете. Все равно все пойдет не по плану, так какого черта мы медлим?

Ребята переглянулись. Мне показалось, что в эту минуту я могу прочитать мысли буквально каждого из присутствующих. Никому из них не хотелось видеть в своей команде такого персонажа как Виктор Блэр, но выбирать не приходилось.

Вик достал из кармана зажигалку и подпалил самодельный факел. Без керосина или чего-то подобного тряпка прогорит слишком быстро, но за неимением лучшего идея показалась отличной.

– Ничего, если я открою шествие? – издевательским тоном протянул Вик.

– Ладно, – согласился Кевин, кашляну в от едкого дыма.

С ноги распахнув дверь комнатки, Вик вышел в коридор, держа перед собой горящую ножку стула невредимой рукой. Собаки рычали, даже пробовали кидаться на нас, но огонь их все равно отпугивал. Пахло гарью, удушливый воздух настойчиво проникал в легкие, но лучше так, чем идти на корм псам. Мы пятились назад, а факел с каждой минутой приближался к своей кончине... Необходимо было что-то предпринимать.

– Уводи их отсюда, Альфа, я задержу собак, – вполоборота повернув к нам лицо, сказал Вик.

– Ты уверен, Виктор?

– Нет, – ухмыльнулся тот, – поэтому бегите, пока я не передумал.

– Вик, ты с ума сошел?! – завопила я, ужаснувшись его предложению. – Нельзя бросать его! Кевин?

– Эй, Алекс? – Вик, не оборачиваясь ко мне, протянул забинтованную руку. Я тут же взяла его ладонь в свою. – Ты же хотела героя? Получай... Только назад не оборачивайся. Иначе увидишь, как я бегу тебе навстречу, визжа как девчонка.

– Ч-чего?

– Я говорю, что побегу следом за вами. Не тратьте время, уходите!

В следующее мгновение почувствовала, как меня утягивают прочь от Вика. Ноги не слушались, заплетались, я спотыкалась. Лари тянула меня вперед, но слезы в глазах и боль в боку не давали бежать. Мерещились ужасающие картины, как псы раздирают Вика на тысячи кусочков. Я так за него переживала!

Пробежав еще примерно восемьсот ярдов, мы добрались до склада с провизией. Спрятались за дверью и стали прислушиваться к происходящему снаружи, в ожидании Вика. Мёрфи все порывался перенести сюда Криса, но ребятам удалось уговорить парня, чтобы тот повременил. Копы с задачей спасения жизней справятся гораздо лучше, главным для нас в эту минуту было выбраться наружу.

Лари предложила воспользоваться консервами с тушенкой и форелью, чтобы отвлечь собак. Мы охотно согласились, принялись открывать банки. Спустя пару минут возни с консервами в дверь постучали.

– Вик! – ахнула я, срываясь с места.

Уже у самой двери меня остановил Кевин. Он приложил указательный палец к губам, заставляя меня замолчать. Его взгляд – беспокойный и настороженный – прошелся по теням, мелькающим в щели между полом и дверью. Стук повторился. Звонкий, ритмичный... игривый. Я застыла на месте от ужаса. Разве Вик стал бы стучать именно ТАК? Зная Вика, он тарабанил бы по двери, скорее всего, нетерпеливо и остервенело.

Сначала мы услышали странный бубнеж, словно кто-то напевал песенку себе под нос. Он сопровождался ходьбой туда-сюда. А затем нам стали слышны и слова:

– Десять негритят отправились обедать,
Один поперхнулся, их осталось девять.

– Что происходит? – взвился Мёрфи. – Кто там?!

– Девять негритят, поев, клевали носом,
Один не смог проснуться, их осталось восемь.

Грубый, хриплый голос порождал мириады мурашек на теле. Но тому, кто танцевал за дверью, было точно наплевать на наши страхи. По интонации можно было понять, что этот некто глумился над нами.

– Восемь негритят в Девон ушли потом,
Один не возвратился, остались всемером.

Я заметила, как что-то железное толкают в щель под дверь. Затем осознала, что это гвоздодер.

– Семь негритят дрова рубили вместе,
Зарубил один себя – и осталось шесть их...

По комнате раздался протяжный, оглушительный визг соприкосновения металла об металл. Мы все инстинктивно закрыли уши и зажмурились.

– Эрни, хватит с ними играть! – послышался еще более скверный и лающий голос. – Ломай эту чертову дверь!

Названный именем Эрни омерзительно загоготал:

– Шесть негритят пошли на пасеку гулять,
Одного ужалил шмель, их осталось ПЯТЬ!