В стране Человечности [ЗАКОНЧЕН]

- Иви! - закричал Транси, вбегая в кабинет доктора. - Что у меня на животе?! Что это?!
Пикок устало вздохнула и подошла к испуганному Алоису. Она приподняла его рубашку и увидела на животе огромные красные пятна.
- Вы их чесали, Алоис? - спросила девушка.
Блондин помотал головой:
- Я сразу к Вам поехал, когда их увидел!
Иви загадочно потерла свой подбородок и отошла к шкафу, стоящему около рабочего стола. Оттуда она достала маленькую стеклянную баночку.
- Алоис, мне нужно, чтобы Вы... - сказала она, протягивая предмет.
- Я понял, я все понял, только не говорите это слово, - перебил её Маккен. - А собственно, зачем мне ещё раз сдавать анализы?
- Похоже, лейкоз начинает все больше распространяться. Если результат анализов подтвердит, что процесс ускорился, нам придётся начать более интенсивную химиотерапию, в ходе которой Вы начнёте быстрее терять волосы.
Джим сглотнул, сверля взглядом девушку.
- Л-ладно, - прошипел он, теребя банку. - Сейчас вернусь.
Транси поспешил выйти из кабинета. Закрывая банку плащом, он практически побежал к туалету, путаясь в мыслях. Теперь точно наступил конец.

После похода в туалет, Алоис смущённо передал банку Иви. Та приказала идти сдавать кровь у другой своей коллеги, так как сама она была занята. "Властная она женщина, - думал граф. - Обращается ко мне, будто я простолюдин." Но к нему подобно обращалась не только Иви. Вся больница и персонал. Эти люди были в курсе его статуса, но общались с ним на равных. Глупый, глупый Маккен. При онкологии не важно, насколько сильно набит твой кошелёк. Ведь ты все равно сдохнешь. И это было известно всем, так что не было особого смысла вежливо улыбаться при графе.

Старая и очень простая душой доктор, с вовсе не простым именем - Антуанетта, довольно быстро сделала свою работу, похлопав Джима по плечу.
- Сегодня без дворецкого? - дружелюбно улыбнулась она.
Транси улыбнулся в ответ, устало вздохнув:
- Черт бы его побрал... Никакого внимания на больного, ну Вы представляете, мадам! Но знаете... Без его мрачного взгляда в мою сторону, - намного легче!
Антуанетта рассмеялась, теперь уже хлопая по столу своей мясистой, старушечьей рукой.
- На Вашей душе лежит совсем не мужское бремя, Ваше Сиятельство! Так приторно говорить о собственном слуге! С каждой нашей встречей, я будто попадаю в роман! И все же... - на миг затихла она. - Вы простите маразматичную каргу, если ересь ляпну, но Вам не кажется, что этот Ваш дворецкий что-то замышляет?
Блондин осознанно кивнул.
- Мне теперь уже без разницы...
При упоминании Фаустуса, перед глазами вновь и вновь играло бельмо...

Прошло около часа, как Транси влетел в кабинет Пикок. На данный момент он сидел около занятой Иви, пристально наблюдая за ней. Она занималась бумажной работой, видимо, с историями болезни её пациентов. Маккен понимал, что доктор уже давно узнала результаты, но по своей привычке тянула их рассказывать. И, скорее всего, хотела сообщить их его опекуну, а то есть, его названному дяде. Граф не мог этого допустить.
- Иви... Иви... Иви... - позвал Алоис девушку, но та не откликнулась. Маккен сердито надул щеки, встав и громко рявкнув: - Вам и вправду нравятся девушки!?
Пикок сглотнула, сверкнув глазами на Алоиса.
- М-мне все равно, если Вы скажите, что это аморально! - монотонно ответила она.
- Да нет... Мы с Вами одного поля ягоды... - протянул подросток. - Наверное туго с поиском второй половинки, не правда ли? Но! Я могу познакомить Вас с одной очаровательной особой!
Иви в надежде подняла свои зелёные, как изумруд, глаза.
- Но я сделаю это только после того, как вы скажите мне результат анализов!
Девушка хлопнула по столу.
- Мне надоело плясать под дудку влиятельного ребёнка! Почему? Почему Ваш дядя не должен знать о Вашей болезни?! Почему Вы это скрываете от родных?!
Блондин отвернулся.
- Не родной мне он... - прошептал Алоис.
Иви, кажется, поняла, что перегнула палку, поэтому тихо вздохнула, поправив свой кудрявый хвост.
- Извините, Ваше Сиятельство Транси, - твёрдо пробубнила она, будто и не было истерики. - Я знаю про Ваше прошлое, и понимаю, что могло привести к подобному недоверию. Однако... Это Ваш единственный родственник, наверняка, любящий Вас всем сердцем...
Джим хмыкнул, взглянув на доктора.
- Давайте сделаем так... - продолжала она. - Мы познакомимся поближе: проведём несколько совместных дней, поиграем вместе... Дети ведь любят играть, так? И когда я пойму, почему Вы скрываете свой диагноз, расскажу результат, к счастью, не такой травмирующий, каким мог бы оказаться. И даже более, я поддержу Вас в этом. Буду скрывать лечение от журналистов, от другой знати тоже, разумеется. Ну так что, - постаралась безобидно улыбнуться девушка, протянув ладонь для рукопожатия, - по рукам?
Транси захихикал.
- А вы из тех, кто теряется рядом с детьми? Что ж, это весьма сильно заметно! - обманчиво-невинно воскликнул он, пожимая протянутую руку.
- Я попрошу дать мне выходные. Если хорошо подумать, это будет весьма эффективно, даже отлынивая от работы. Ведь, в какой-то степени, я буду заботиться о Вас и Вашем состоянии, - выдохнула Иви, выходя из кабинета, оставляя Алоиса одного.
***
Это был первый день небольшого отпуска Пикок. Ранним днем, когда солнце висело ещё высоко-высоко, она лично приехала в поместье блондина, не спрашивая разрешения. И даже не налегке, она приехала с небольшим чемоданчиком, надеясь на ночлег. Маккен, узнав о её прибытии, ехидно ухмыльнулся, послав Ханну обслуживать девушку. И какое-же удовольствие ему принес вид смущённой Пикок, незаметно глазеющей на бюст Анафелоуз! Джим, подойдя сзади, окликнул Иви, перед тем, как она постаралась понюхать волосы демонессы. Доктор покраснела, подобно помидору, когда Ханна неожиданно обернулась на неё.
- П-п-п-прости, п-пожалуйста! - испуганно пропищала рыжеволосая. - Я-я п-п-почуствовала з-з-з-знакомый аромат, исходящий от тебя и...! - кажется, Иви поняла, что отмазка не удалась, поэтому она беспомощно повернулась в сторону улыбающегося Транси, отчаянно простонав: - Спа-аси-ите-е!
Алоис хихикнул, подходя к девушкам.
- Ну, ну, Иви... Знаете ли, мне будет не очень приятной, если Вы, под покровом ночи, тайно подберётесь к комнате Ханны, чтобы подглядеть...! - подыграл блондин.
Пикок сжалась, до предела краснея. Маккен с каким-то сожалением взглянул на неё, решив пощадить. Всё-таки, будет плохо, если он проведёт свой последний остаток жизни под гнетом обиженного доктора.
- Ладно... Я понял... - жалостно вздохнул Джим, на удивление демонессы. - Ханна, отведи её уже в гостевую спальню, а потом приведи ко мне в кабинет! Мне с Иви нужно обсудить нечто о-о-очень важное! - блондин по-взрослому прочистил горло, пряча взгляд от дам, глазеющих на него в оба.
Анафелоуз опомнилась, кланяясь и извиняясь перед беспокойной Пикок. Алоис свернул и потопал к своему кабинету, недовольно щурясь, думая, что эта чёртова лейкемия поимела его, разрушив этот насмешливый, стервозный образ, выстроенный годами. Этот образ скрывал его слабость, его - жалкого ребёнка, запутавшегося в паутине. Но, кажется, рак ослабил паучьи сети. Перед глазами теперь стояло светлое, но пустое бельмо, которое раньше занимал Клод. Теперь Клод внезапно исчез: стал пропадать, не показываться Транси на глаза, все больше и больше становясь холоднее к своему хозяину. А вот Маккену, благодаря этому, нечем занять глаза. Он судорожно пытался вернуть свое бывшее поле зрения. И каждый раз, и каждый чертов раз, когда ему удавалось это сделать, лейкемия тянула его в другую сторону. Тьма тянула его к свету. Смешно, неплохо, иронично и... Совершенно глупо!

Алоис, войдя в залитый светом кабинет, сел, а после и прилёг на стол, отдирая с ног свои сапоги. Не то, что бы ему было плохо, но... Голова кружилась. Джим готов был поспорить, что это вовсе и не из-за белокровия. Осознание пустоты в глазах было настоящим ударом в пах, - там, где заканчивался здравый смысл блондина, и начиналось достоинство, легкомыслие, гордость, пафосность, ну, и прочая ересь. А если вы не знали обычную анатомию ложных антагонистов, то вот вам, собственно, урок.

И зачем ему занимать это бельмо вновь? А если не получится не занимать, тогда чем занять это бельмо вновь?

В дверь постучала, а потом вошла Иви, нервно кряхтя и тарабаня пальцами по деревянной поверхности. Джим поднял свои ноги, рассматривая блестящие на свету чулки.
- Это... Ваша... Это... Ну, Ваша... - бормотала Пикок, нервно дергая себя за хвост. - Мисс... Она ведь мисс, да?! Хотя... Нет, нет, нет... Такой ангельский цветок наверняка уже кто-то сорвал... Или же...! Да... Но нет! Но так мучительно!
- Чего? - протянул Транси, приподнимаясь на локтях.
Доктор уже успела вскинуть руки к верху, подобно Алистеру Чемберу. Она причитала о Анафелоуз, как о богине сошедшей с верху, даже и не зная её истинной сущности.
- Ваша горничная... И есть та самая очаровательница, с которой Вы хотели меня познакомить?! - воскликнула девушка.
Джим присел.
- Э? Ну уж нет, - ответил он.
"По правде говоря, - промелькнуло у него в голове, - такой дамы не существует. Но не похоже, что она здесь потому, что по собственному желанию хочет мне помочь. Так что... Придётся привлечь мисс Нину все-таки..."
- На самом деле, - начал Маккен, - та девушка работает портнихой, у неё даже есть собственное ателье.
Иви смущённо улыбнулась, на сей раз теребя свое платье.
- Если Вы хотите, - продолжал Алоис, - мы можем прямо сейчас съездить в Лондон, прогуляться по торговой площади... Ах, точно! - наигранно выдохнул он. - Должно быть Вы очень устали, путь ведь такой далёкий! Вам следует отдохну...
- Нет! - перебила Пикок. - Я обещала исследовать Ваше сознание, поэтому давайте прогуляемся вместе, Алоис!
Транси не смог сдержать лёгкий хмык.

- Ну что? Правда сегодня погода хорошая? - дружелюбно спросил Транси.
Иви кивнула, но погода и вовсе испортилась. Неожиданно стало пасмурно и холодно. Блондина и девушку пробирало до костей. И Пикок отчаянно пыталась намекнуть об этом Джиму. Но тот был слеп и глух. Решил замучить насмерть, видимо. Людей не казалось много, но площадь разрывалась гомоном. И люди, и лошади, и трущобские оборванцы - все смешалось в одном. Алоису это не нравилось. Иви тоже. Но какого-то черта их держало на улице, не позволяя зайти в какую-либо лавку или кафе.

Не выдержав толкучки, Транси резко взял за руку девушку и завёл в переулок, где не было людей.
- Идём ка к Вестминстерскому мосту! - весело предложил он.
Пикок уже была недовольна. Но вытерпела. Глубоко вздохнув, покачав головой, поправив хвостик. Она бы уже давно ушла, закрыв глаза на обещание. Ушла бы в свой тёплый, уютный кабинет, где бы просидела весь свой остаток жизни. Даже сама ситуация казалась ей не более, чем глупой: этот ребёнок имел право потребовать результата анализов. Зачем согласился на нелепое предложение доктора? Непонятно! Но возможно, если она не будет слушаться - этот дрянной граф может рассказать о её особых сексуальных предпочтений. А это, - пока на дворе девятнадцатый век, - не очень то приветствовалась.

Время быстро пролетело. Оно вообще быстро летит, если Джим молчит. Пикок как-то самой даже не хотелось начинать разговор. Она просто плелась за бодрым Алоисом, пока тот не до конца провёл её до моста. И здесь было шумно. Лошадиный визг давил на уши. И девушке хотелось спрятаться. Кажется, Маккен заметил её состояние. Поэтому решил разбавить ситуацию, прочистив горло.
- Иви... - необдуманно начал он. - А Вам бы хотелось упасть туда? - Джим показал пальцем на замерзшую Темзу.
- Ни в коем случае, - сомнительно ответила она.
- А Вам скучно?
- Я не хочу Вам врать...
Транси тягостно вздохнул. Вновь взглянул на Темзу.
- А танцевать умеете?
Иви пробрала гордость.
- Ну естественно! Я ведь, как никак, в Ирландии выросла!
Джим заметно воодушевился.
- Танцы! - прощебетал он. - Как же я люблю танцы! Танцы всех народах! Немецкие мне нравятся тем, что они такие забавные и легкомысленные! Восточные - что они загадочные! Но английские танцы мне не нравятся, они слишком важные и занудные! Вот латинские - что надо! Румба, к примеру! Или танго! - он захихикал.
И перелез через ограждение-перилу. У девушки от испуга подкосились ноги, но все равно, вернув себя в русло, судорожно попыталась вернуть сорванца прежнее место. Алоис поймал её за руку, послал воздушный поцелуй ей на прощанье, да прыгнул. Внизу послышался грохот.
- О Господи! О Боже мой! Он мертв! - сдавленно прошептала она, пятясь назад. Она захотела закрыть свои глаза, но мимо неё вдруг проскочила карета с бешеной лошадью, что только больше её испугало. - Господи, что же мне делать...
- Эй! - послышался весёлый крик снизу.
Доктор побледнела, по её лицу тёк уже десятый пот. Нервно поправив свой рыжий хвост, она осторожно подошла к ограждению, не менее осторожно всматриваясь в низ Темзы, на её лёд, боясь увидеть лужу крови. Но вместо этого, она увидела того же белобрысого Транси то ли с глупой, то ли нахальной ухмылкой. Он потирал свое колено, смотря прямиком на безобразно испуганную физиономию Иви. Она издала долгий и громкий выдох облегчения, ну уж очень по набожному крестясь.
- Я на коленки упал, а так - отлично! - крикнул он, ещё больше лыбясь. - А давайте ко мне, сюда, вниз! Лёд крепкий, а вы покажете Ваши ирландские танцы!
И хоть минуту назад она была готова расцеловать это детское личико, сейчас, на данный момент, её душа лишь жаждала мести (какой знакомый сценарий). Она была зла. Нет, не зла, она была в бешенстве. Совершенно не думая о приличии и безопасности, здрав свою юбку, тем самым оголяя свои толстые ноги, она прыгнула прямо на лёд Темзы. Лёд, соответственно, хрустнул, заставив девушку приубавить свой пыл.

Пикок тяжело вздохнул, поправляя свою одежду. Алоис, тем временем, её осматривал.
- Вы точно умеете танцевать ирландские танцы? - сомнительно спросил он её.
- Этот танец называется "джига", - устало протянула она, - к чему сомнения? Почему вы спросили это? - она чуть помолчала, но потом неуверенно добавила: - Алоис...
Он присвистнул, хлопая себя по ляжкам. Иви бы разозлилась или смутилась, но она всего лишь хлопнула раза два ресницами, да хихикнула.
- Это правда, - добро улыбнулась она, - я никогда не держала себя в тонусе... Моя мать - та ещё ворчливая старуха, все время делала также, как и Вы, даже несмотря на то, что в своей деревне я была профессионалом.
Джим, как и она, хлопнул ресницами.
- Докажите, либо я не верю, - ехидно и частичку самодовольно сказал он, подумывая, что она ни за что не станцует. Но Пикок приняла вызов.
- Я сейчас не в подходящей для этого обуви, - все ещё улыбаясь проговорила она, приподнимая подол своей юбки и завязывая его назад, к окончанию сюртука, находившегося под пальтом, чтобы ни что не мешало ей двигаться. - И очень не люблю танцевать свой любимый танец так спонтанно. Но, пожалуй, для Вас я сделаю исключение. Я не могу гарантировать, что из-за своей болезни вы получите более удобный случай лицезреть подобное.
Блондин хмыкнул. Что правда - то правда, чего уж кривить душой. Доктор потуже завязала хвостик. Глубоко вздохнула, приготовилась.

Высоко подпрыгнув, она начала танцевать. Джим сначала не понял происходящее, но далее этот бодрый и лёгкий ритм джиги быстро подхватил его поле зрение. Маккен уставился на прыгающие и скоростные ноги Иви. Джига напомнила ему чечетку, которую танцевал Клод, но она все же чем-то отличалась от неё. Чем то необъяснимым и весёлым. Руки Пикок были прижаты к бокам, но иногда она хлопала ими, создавая ритм. Волосы доктора растрепались, вылезли из хвоста, но вечно строгая Иви сейчас выглядела очень разгоряченной и энергичной. В конце концов, Иви начала отбивать стопами очень громко, чуть ли не привлекая внимание всех проходящих, а потом и вовсе попробовала станцевать на носочках. Восхищенный Алоис даже подбадривал её это сделать, хлопая в ладоши. Но девушка оступилась о вылезшую юбку, падая прямиком на подростка, довольного ирландскими представлениями.

Транси взглянул в глаза Пикок. Пикок взглянула в глаза Транси. И оба начали хихикать. Точнее, это только Транси начал хихикать, сама же Пикок устало потерла свою переносицу, ворча о том, что вновь "пошла на поводу этого ребёнка и вновь вышла из своего образа".
- Это было классно! - прощебетал блондин, помогая встать девушке.
- Благодарю, п-пожалуй, - не без смущения ответила она, отвергая помощь. - Но, все таки, во время танца меня постоянно мучил один вопрос, позвольте его высказать...
- А? Чего там? - не особо заинтересованно протянул Маккен, пробуя станцевать джигу.
- А перед тем как залезть сюда, Вы не узнали, как отсюда и выбраться?
Джим остановился. Встал, как вкопанный, виновато пряча свое лицо. Пикок хватило несколько секунд, чтобы догадаться: ответ, естественно, был нет.
- Н-ну... - неловко прошептал блондин. - Я думал, Вы, вдруг, знаете...
Послышался шлепок. Хоть Алоис и не видел сейчас доктора, он был готов отдать все свои зубы, что это она себе по лбу стукнула.
- Прелестно! Просто прелестно, Ваше Сиятельство Транси! - сдавленно проголосила она, начиная вертеться из стороны в сторону, ища выход. - Хотя, это все таки было Божьим чудом, что мы попали сюда, не разбившись насмерть.
- Мои коленки разбились насмерть, - прошептал Маккен, чувствуя лёгкую тошноту. - Иви, а если я Вам скажу, что мне начинает быть плохо, а я, похоже, не взял с собой ни денег, ни лекарств? В-Вы что сделаете?
Пикок подошла к Алоис, заставила повернуться к себе. Он был частично бледен. Только-только начинал тяжело дышать.
- Что ж, я убью Вас быстрее лейкемии. А что насчёт лекарств - то не беспокойтесь, уж я то предусмотрительней "некоторых". Погодите... Что Вы сказали насчёт денег...?
Алоис спрятал взгляд, неловко выдавливая улыбку.
- Я подумал, что нас заберёт мой дворецкий, но и ему я забыл сказать, куда отправляюсь. Точнее, я сбежал...
- О Боже мой! - начала причитать Пикок. - Ну за что мне именно такие пациенты?! За что, Господь?!
Джим чуточку замялся. Он как никогда сейчас чувствовал себя пятилетним ребёнком, который умудрил целую гору неприятной. А Иви будто была несуществующей мамой. Интересно, а отцом был бы Клод...?

Маккен начал оглядываться в поисках удачной лазейки, с помощью которой можно было бы выбраться. Просто чтобы хоть как-то помочь девушке. Эта девушка похоже заметила безуспешные скитания Алоиса, поэтому мягко остановив его, предложила вместе найти выход. Он кивнул.
- Но сначала примите таблетку, - строго приказала она. - Воды нет, так что просто сглотните с помощью слюны.
Транси кивнул, выполнил выше сказанное. Краем глаза зацепился за мост. Подошёл к нему, измерил взглядом.
- Иви, сюда! - воскликнул он. - Подсадите меня, я заберусь на одну из колон, а дальше подцеплю Вас!
Хоть и простонав пару оскорблений, Иви все равно подошла. Она наклонилась, позволяя Джиму перелезть н свою спину. Да, он был очень тяжёлым, но Пикок терпела до последнего. Маккен зацепился за выпуклые узоры, а потом, проявив всю свою ловкость и силу, нащупал рукой основание тротуара. На цыпочках, он смог захватить двумя руками толстую перилу. Чуть ли не падая, он взял всю свою мощь в кулак и выбросил в эту ситуацию, практически допрыгнув до перил. Однако, перелезать за них он не стал, ибо внизу осталась Иви. Транси перевернулся и дал чёткие указания ей, как стоит повыше задрать юбку, чтобы зацепиться ногой за каменную поверхность колонн. Она, покрываясь неловким румянцем, это выполнила, после чего сразу крепко схватилась за протянутые руки блондина. С помощью их поддержки, она покарабкалась к перилам. На мостовую они зашли уже вместе.
- Это была отличная командная работа! - бодро воскликнул Алоис, потягиваясь.
Но доктор его оптимизма не оценила, поэтому все равно пожурила, подергав для профилактики его ухо.

- Так где находится Ваше поместье? - спросила девушка, нервно осматриваясь всю дорогу от моста.
Маккен решил её сам довести до дома, без каких-либо кэпов или Клодов.
- Примерно помню. И дорогу помню тоже. Примерно, - отмахнулся он рукой, - да не переживайте Вы так! Мы же хотели прогуляться, или память моя меня обманывает?
- Честно говоря, мне кажется, что все таки обманывает, - монотонно отчеканила она, - ведь мы договаривались именно прогуляться, а не пойти в, наверняка, восьмичасовой поход до Вашего поместья.
Джим цокнул.
- Ладно, допустим! - развязно воскликнул он. - Тогда давайте скрасим этот поход хоть чем-нибудь! Или вы взяли выходные, чтобы тухнуть?!
- Именно для этого и берут выходные. А что насчёт скрашивания... Мне, кажется, что мы достаточно скрасили нашу прогулку джигой.
- А, точно! - энергично отвечал блондин. - Расскажите мне подробнее о своём прошлом! - конечно, его это на самом деле вообще не интересовало. - Ведь это нечестно, что Вы знаете о моем, а я о Вашем нет!
Пикок устало выдохнула.
- Я так понимаю, выхода у меня нет...
Алоис кивнул.
- Ну, родилась я в обычной ирландской деревушке, выросла в ней, а потом переехала в Лондон, ибо такова моя мечта была. Дабы заработать на хлеб, устроилась лечить людей от недугов разных. Вот и все.
- А у Вас странное произношение...
- Иногда проскакивают избытки прошлого. А так меня от англичанки ничем не отличить. Я даже свой ирландский нрав запрятала кое куда, когда попала в Лондон. Впрочем, это все, что я могла Вам рассказать.
Повисла тишина. Транси путался всю дорогу до дома, но уже через тридцать быстрых минут они вышли из Лондона и попали на обычную дорогу. Стало ещё более холоднее.
- Скучно, давайте, продолжайте, - подтолкнул Иви он.
- А что если я не хочу?
- Всё равно расскажите, ведь это во благо сложившейся ситуации. Всё равно мы мало кого по дороге найдём, чтобы попросить подсадить. А подзадоренные рассказами, дойдём быстрее. Так что, давайте, мне уже не втерпеж.
Доктор устало потерла переносицу.
- Моя мать была прямиком из Лондона, да, прямиком из этого города. Это она занялась моим английским произношением в детстве. А папа занимался со мной джигой, которую мать не любила. А я не любила эту каргу старую, как и отец. Но выбора у нас не было. Папа мой забрал её в свою деревню только потому, что она оказалась беременной мной. А потом оказалось, что я не папин ребенок. Понятия не имею, как он этого не заметил. А потом я вообще оказалась дитем инцеста. А далее я поняла, что девушек люблю. Поэтому окончательно решила уехать в Лондон, уехала. Извините, что я рассказала такую омерзительную историю.
- М-да уж... Да лучше бы я и не спрашивал... - выдержав небольшую паузу, Алоис добавил: - Наверное, Вам было одиноко.
- Это точно...

Они бы прошли и дальше в молчании, если бы не заметили небольшую повозку, медленно идущую к ним. Прищурив глаза, Транси заметил кого-то знакомого.
- Слуги Фантомхайва! Эй, вы! - крикнул он им, махая своими руками.
Крепкий мужичок подогнал повозку к ним.
- Господин Транпет? - спросил он, дружелюбно улыбаясь. - Здравствуйте, чего здесь делаете?
Неожиданно высунулись ещё три головы: девушка в огромных очках и хорошей улыбкой, блондинистый паренёк с добрыми глазами и ещё один юноша с необычной белоснежной кожей и маленькой змейкой за ухом.
- Мне правда стыдно о таком просить, - невинно улыбнулся Алоис, теребя свое пальто. - Но... Не могли бы Вы подвезти меня и мою приятельницу до моего поместья? К сожалению, сейчас у меня не имеется и пару фунтов, но если вы нас все же подвезете, то я дам вам сумму в два раза больше, чем ваша зарплата.
Услышав о деньгах, блондин мужик сразу загорелся идеей и радушно принял Джима и Иви на борт своего корабля. Другой блондинистый паренёк поприветствовал Маккена и доктора.
- Это Финни, - представил девушке Транси юношу. - Девушка в очках - Мэйлин, везущий нас - Бард, а парень со змеей - Снэйк. Не хватает только того дедули...
- О чем Вы, господин Транси? - сказала Мэйлин. - Господин Танака здесь.
Стоило ей только это сказать, как внезапно обнаружился дедушка, спокойно пьющий чай и сидящий в чёртовом сантиметре от Иви. Увидев его, Пикок вскрикнула. Алоис испугался не меньше.
- Хо-хо! - сказал Танака.
- И Вам здравствуйте... - дружелюбно, но все равно испуганно процедил Транси.
- Господин Транпет точно не врет? - неожиданно влез в разговор Бард. - Видите ли, у нас месяц вышел неудачным! И я, и Финни, и Мэйлин что не делаем - так сразу все рушится! А как Вам уже известно - господин вынимает у нас из зарплаты все наши провинности! Эх, мои деньги! Мои деньжули! Мое золотце! - распел он.
- Бард, тебе лучше промолчать! Господин и так купит нам все, что нужно! - строго перебила его Мэйлин.
- ...Как же я скучаю по ним! Моим любимым! Мои деньги! - продолжал Бард.
В ситуацию влез и Финни, и Снэйк, и его маленькая змейка, успокаивающая слуг. Алоис улыбнулся, наблюдая за картиной.
- Знаете, Иви... Как бы не хотелось мне это признавать, но с Фантомхайвом мне все же легче... Эта атмосфера его, якобы, пешек заставляет меня задуматься... А случилось бы у меня подобное...?
Джим был очень сонным, он начинал чувствовать себя больным. Точнее, более больным, чем он был.
- Лекарство Вам поможет, не беспокойтесь, - прошептала Иви.
- Лекарство не поможет мне создать жизнь, - ответил Маккен, утыкаясь головой в колени.
Пикок ничем не могла помочь. Она знала, что помимо её услуг, здесь требуется и психолог. Она просто металась взглядом от деревьев к деревьям, но тут дедушка Танака предложил ей чай. Иви смущенно приняла его. Далее Танака передал чай и Алоису.
- Спасибо Вам, - сказал он, вытирая свои сопли и придерживая чай.
Танака улыбается. И четко смотрит на хмурое небо.
- Иногда нужно просто пойти, - сказал он и абсолютно все так же посмотрели на небо. Начался снег.
Какая ирония.

- Никогда не понимал Вашу вражду, - сказал Финни, помогая спуститься Иви с их повозки.
Они уже прибыли к поместью и Бард торопился уехать, ибо "если Себастьян пронюхает, где мы были, то точно на наших костях станцует!".
- Я и сам иногда не понимаю эту вражду, - задумчиво сказал Маккен, ожидая Клода, отправленного выдать деньги слугам. - Просто мы разом ошиблись, а когда вся правда прояснилась, то каша уже была заварена. Очевидно, никто из нас её расхлебывать не хочет.
- Жаль, - сказала Мэйлин, - юному господину нужно ещё больше друзей!
С

нэйк кивнул, из-за чего Пикок ещё больше испугалась.
- Друзья... - ласково улыбнулся Алоис. - У меня уже есть один друг. Большего мне и не нужно.
Вернулся Клод. Под радостные восклики Барда, Фаустус раздал деньги всем поровну. Да и погнал их из поместья. Слуги улыбнулись, посмеялись, да и погнали лошадь.
- Нужно быстрее съездить в Лондон и купить продукты, пока не намело! - отчитался Бардрой, махая на прощанье рукой.
Джим кивнул, и когда повозка уже почти выехала из территории Транси, его что-то подтолкнуло крикнуть слугам напоследок:
- Будьте осторожны на дороге!
Клод взглянул на своего счастливого господина. Спрятал недовольный взгляд. Кажется, Алоису что-то ответили, но что именно никто так и не понял. А блондину это и не было нужно.
***
Начался второй день. Иви уже решала забросить столь бесполезное занятие, хоть и улыбка Алоиса ей нравилась. Ещё более ей нравилось его уважительное обращение к своим слугам. Странным он стал. Таким мягким.
- И когда Вы меня познакомите с той очаровательницей? - серьёзно спросила Пикок, сидя на кресле в комнате Транси и наблюдая за тем, как он запивает ею предложенные таблетки.
Джим сомнительно взглянул на неё. Отвернулся. Снова взглянул. Ему она показалась слишком серьёзной для подобной ситуации. Поэтом он вновь отвернулся.
- Вы подозрительно медлите с ответом, - монотонно сказала она.
- Ну что вы! - дружелюбно воскликнул Джим. - У меня все под контролем! Просто я выбирал время для вашего знакомства! Да-да, все именно так.
- Зачем выбирать? Как и сказал мистер Танака, иногда нужно просто пойти. Вы же потом около часа восклицали о том, какая же восхитительная эта фраза.
- Я этого не отрицаю! - молвил Алоис, шагая к девушке.
- Так почему сидите, сложа руки? Я требую ту очаровательницу! Одной мисс Ханны мне недостаточно!
Блондин цокнул.
- Какая же Вы все таки заноза! - прошептал он, когда Иви не слышала.

И вот, опять Лондон. Опять мостовая. И опять солнце на небе, которое, наверняка, сойдёт к полудню. Людей на этот раз было больше, чем вчера. Но было тише. И пока Алоис задавался вопросом, как это, черт возьми, работает, Пикок искала глазами "очаровательниц", теперь красивых дев она называла только так. Транси сам думал, кого же выбрать в качестве жертвы. Мисс Нину он слишком уважал, чтобы так её подставить. Но если необычную, но тем не менее заурядную внешность Иви чуть приукрасить, то к Хопкинс можно будет шагать без особого стыда. У него ещё имелось несколько вариантов знакомых девиц, с которыми он был неплохо знаком. Девицам можно было бы заплатить за одно свидание с Иви, а потом отпустить восвояси. Но Джим не знал точных предпочтений доктора, так что ситуация чуть затруднялась. Лучшим способом проверить типаж доктора - это походить по гостям девушек, оценивая их по реакции Пикок.

Первым делом он планировал зайти в лавку детских игрушек к Вуди - молодой девушке с красивыми карими глазами. Она была очень тонка душой, щедра и мила. Но духом продавца от неё так и перло. Уж поверьте, эта скупая и жадная до денег чертовка вполне способна всучить своей жертве около десяти товаров всего за одну минуту! Познакомился Алоис с этой особой на день Святого Валентина - Лиззи увидела левую милую вещицу и потащила его с Паулой в лавку, покупать её, рассматривать прочую ересь. Девушка на кассе сначала показалась ему невинной овечкой, но когда та открыла свой рот, Алоис поспешил его захлопнуть обратно. Ибо этот демон оказался смертельным для двух наивных блондинок и ещё одной шатенки. Этот демон - слишком демон для этого мира.

На горизонте показалась скромная лавка Вуди. Алоис приготовил в кармане маленький мешочек золотых монет, чтобы подкупить Вуди - та бы согласилась на все, если бы ей сначала дали валюту. Он пригласил Иви в лавку, осторожно принялся наблюдать за её реакцией. Доктор чуть покраснела, увидев мягкий божий одуванчик. Вуди улыбнулась Транси и девушке. Те двое взаимно улыбнулись ей.
- Мистер Транси, какая встреча! - сказала она. - Я так рада увидеть Вас вновь! Мои вещи тоже рады!
- Да, да! Ты мне зубы не заговаривай! - дружелюбно отмахнулся Джим. - Мисс Вуди, я бы хотел познакомить Вас с моей приятельницей - Иви Пикок. Разрешите?
Вуди взглянула на замятую рыжеволосую.
- Конечно разрешу! Иви, могу я Вас так называть? Иви, а зачем Вы пришли? А точно, мистер Транси же Вас сюда привёл! Какая же я глупышка! - начала тарабанить Вуди. Маккен уже знал, что это ведёт к всучиванию товаров, но тактично молчал, пока Пикок с замиранием сердца слушала продавщицу. - Вы ведь хотите посмотреть мои игрушки! Да, они именно мои! Я их сама делала! Вот, посмотрите на эту деревянную куколку, - поднесла Вуди вещицу прямо под нос удивлённой Иви, - её я сделала прямо в канун Рождества, поэтому она все ещё питает в себе ту новогоднюю атмосферу! Вам ведь нравится? - доктор кивнула, Вуди похлопала в ладоши, отдала куклу своей собеседнице. Далее она выбрала мягкого лисёнка, вновь показала Иви. - Посмотрите на эту милашку! Этого лисенка я сделала осенью, когда листья становились ярко-рыжими, как и его хвост! Кстати, потрогайте его, правда он пушистый? Я старалась! Я очень старалась сделать его таким! - она отдала лисёнка доктору. Потом она выбрала и медведя резной работы, опять прощебетала, отдала Пикок. Потом набрала штук шесть аккуратных солдатиков, опять прощебетала, всучила Иви. Далее она взяла фарфоровую куклу, прощебетала, отдала. Дальше захватила набор золотых лошадок и кареты для них, пощебетала, вернула в руки Иви. Потом она взяла лошадку-качалку, пощебетала пару сотен словечек, отдала Иви.
Закончилось это тем, что у Пикок не осталось денег. Да, она была настолько очарована, что купила это все, не задавая лишних вопросов. Да, Алоис пытался её остановить, но и Вуди, и Иви настояли на своём.
- Она была так мила, - раздражительно сказала Иви, сжимая в руках две пары пакетов. - Но наглость этой леди все же стоит поубавить!
Транси кивнул, осознавая, что поиски кандидата затянутся.

Доменика Коста - молодая энергичная пьяница, старшая дочь доктора Коста. Иногда Джим встречал её на улицах Лондона, спокойно гуляющей в паре её отца и младшей сестрички. Матери у неё не было, была мачеха, но на неё Доменика никогда не жаловалась. А жаловалась она часто, особенно если её собеседником был кто-нибудь из пациентов её отца. Говоря на ломанном английском, она материла практически всех. Поэтому скоро она нашла место, близкое ей по духу - небольшой трактир на окраинах Ист-Энда. Там она практически жила: пила, ела, зарабатывала тем, что танцевала и пела. Местные пьяницы уже давно приняли её за свою, отпускать не хотели. Да и она уходить не особо желала, ведь этот трактир был единственным местом, где её приняли. А точнее, где приняли её особые сексуальные предпочтения. Узнал Джим об этом совершенно случайно. Просто та по пьяне начала приставать к одной из куртизанок, Маккен это, собственно, увидал, гуляя, ну и решил молчком уйти.

Всё таки, скорее всего, с ней бы Пикок сошлась. Но Алоис вообще не был уверен. Так что проверить было единственным вариантом. Проехав на кэпе до того самого трактира, блондин предупредил Иви, что следующая "очаровательница" может быть слегка пьяна. Ну как слегка... Сразу после его слов, на улицу выбежала сама Доменика. Забившись в угол, она начала рыгать, истошно блевать. Алоис неловко хмыкнул, отходя в сторону. Пикок отпрянула от Коста, смотря на неё так презрительно, что самому Транси стало жалко Доменику.
- Это... Это ведь не она...? - прошептала Иви.
- Ну... Как Вам сказать... - ответил Маккен, его слова почти заглушались диким извержением итальянки. - Она хорошая девушка... Если у Вас все получится, то Вы сможете поиграть в героя и заставить её бросить алкоголь.
- Я... Я неуверенна...
- А? Сеньор Торанси? Сеньорина с Вами - это кто? - хмельно протянула она, вытирая свой рот рукой. Пикок предложила ей платок, но та помахала рукой и снова начала рыгать.
- Да сколько же в тебе этой гадости? - спросил Алоис, присаживаясь на корточки к Доменике.
- Quanto sono cattivo! (Как же мне плохо!) - простонала она, когда Джим попытался поднять её. Она встала и облокотилась о него. - Я брошу, честно!
- Эм... Это не так просто... Сеньорина...? - нелепо влезла доктор.
- Доменика Коста, - подсказал Маккен, провожая итальянку в трактир. За ними поспешила и Пикок.

В трактире было шумно и сыро. Запах пойла противно щекотал нос, однако блондин вдыхал его с особой силой. Иви нашла глазами свободное и тихое место, отдалённое от шума и пошла туда. Коста и Транси за ней. Доменика плюхнулась на свободный стул, Алоис сел рядом, доктор же, морщась, осталась стоять около стола.
- Раз уж Вы стоите, будьте добры заказать Доменике воду, - сказал Алоис Пикок. Доктор кивнула и удалилась. К этому времени итальянке слегка полегчало.
- Так это кто? - спросила она, дружелюбно ухмыляясь.
- Иви Пикок, по профессии - доктор. Она тоже является... Содомисткой ? Можно ли вас так называть?
- В смысле, она - девочка и с девочками? - в силу своего плохого английского, переспросила Доменика, поправляя свои кудрявые патлы.
- В смысле - да. Она тебе нравится? - проехидничал Транси.
Коста пожала плечами, увидев приближающуюся Пикок. Та протянула итальянке бокал воды, итальянка его благодарно приняла. Рыжеволосая все таки села, но поближе к Джиму. Иви очень назойливо рассматривала Доменику.
- Так это Вы дочь мистера Коста? - вдруг неожиданно воскликнула она.
- Не нравится мне, когда отца... Отца напоминают мне, - с трудом промолвила она.
- Я слышал, что доктор Коста выгнал тебя, Доминика, когда узнал о твоей тайне, - сказал Маккен, - но я не верю, что он до сих не пускает тебя домой.
- И не верьте! - заговорчески подмигнула она Иви.
Доктор съежилась и покраснела. Она еле заметно подергала Алоиса за рукав. Тот все понял.
- Похоже, нам пора, - устало выдохнул он, поднимаясь с места.
Доменика посмотрела на Иви. Иви тоже взглянула на Доменику. Было тихо. Но в итоге доктор вышла из трактира первой.
- Я, кажется, помню сеньорину эту. Мы виделись с ней, когда она только приехала. Отец мой принял её, показывал ей будущее место работы. Да и поручил ей, в случае чего, позаботится обо мне, - процедила она. - Но она и понятия не имела, как мой отец относится к таким, как мы. И это... Неловко ?
Алоис хмыкнул:
- Безусловно.

Следующая мадам была заведующей детского приюта. Давида Квинси - женщина властная, но добрая. Она этакая мамочка: накормит, напоет, даст утепление, врагов изобьет, да тебя тоже, если учудишь чего-нибудь неправильного. Иногда у Джима сердце разрывается, когда вспоминает он о своём бедном, сиротском детстве. В этих случаях, он каждый раз тайно разъезжает по бедным приютам, дает деньги на пропитание сиротам. В приют Давиды он приезжает чаще всего в иногдашней мере. Ведь там его знают все здешние дети, да и для самой Квинси Маккен - сын, сынок, сынуля. Настолько эта женщина притеплилась к нему всего за несколько раз, когда он позволял себе приезжать в приют. Транси и сам не понял, зачем именно к ней и поехали. Ведь вполне возможно, что Иви и Давида не сойдутся. Но, пожалуй, была одна вещь, которая была какой-никакой причиной: купленные игрушки Пикок. Их нужно была куда-нибудь сплавить, и приют был довольно подходящим местом.

Приют Квинси находился далеко. Очень далеко. Но доктор проехалась без вопросов. И хоть в Лондон из поместья они выехали в девять утра, то на данный момент было около трех часов дня. Встретить подъезжающий к приюту кэп выбежала целая куча чумазой детворы. Алоис, не долго думая, сразу же выскочил к ним из все ещё едущей повозки, пугая и кучера, и рыжеволосую. Как только он бодро приземлился наземь, незаметно кашляя, сорванцы дружной оравой накинулись его обнимать. На шум и гам выбежала сама Давида, но увидев белую макушку Транси, и вовсе сама поскакала к нему. Через несколько минут они все отцепились от бедняги, который с каждой секундой все больше терял кислород.
- Здравствуйте... - неуверенно начала смущенная Пикок, переглядываясь с кучером.
Давида оценивающе взглянула на них. Она глядела на них, просверливая дыры.
- В приют. Быстро. Чай заварю, - улыбнулась она, отдавая приказ.
И все трое: кучер, Иви и Алоис быстро зашли в помещение. Далее она сказала детям продолжать работать и сама зашла в здание, провожая гостей до кухни.
- Мы ненадолго, мадам Квинси, - сказал Алоис. - Мы захотели преподнести подарки детям, - он незаметно толкнул в бок Иви, чтобы та достала пакеты с игрушками. Она это и сделала.
- Ваше Сиятельство Транси, какая щедрость! - благодарно воскликнула Давида. Она буквально светилась от счастья.
- Это не я их купил, - мягко поправил её блондин. - Их купила госпожа Пикок.
Квинси радостно посмотрела на красную от смущения Иви, которая так и сгорала от заговорческого взгляда Маккена.
- Значит, это я Вас должна благодарить? - светлой улыбкой улыбнулась Давида, озаряя тёмные углы приюта. - Знаете, у нас так мало денег в бюджете, но мои воспитанники действительно заслуживают хоть любой детской радости! Спасибо Вам!
Доктор завороженно кивнула. Маккен понял, что Квинси ей понравилась, поэтому тихо начал ликовать. А не слишком рано?

И все таки, Алоис был недостаточно уверен, поэтому решил ещё заехать и к сестре Давиды - Давинии Квинси. Та была копией своей сестры: тот же высокий рост, тягучий и капельку низкий голос, богатое телосложение, чёрные, длинные волосы и такого же цвета глаза. Но Давиния не походила характером на Давиду. Давиния была старшей сестрой, но безрассудно поступать ей это не мешало. Она также была властной, но к ней тут же прибавилась элегантность, светская мудрость, чёрный юмор. Пессимистичные взгляды на жизнь никто не отменял. Давиния, в отличие от сестры, любила опустошить бокал красного, полу-сладкого, дымить, как паровоз, одеваться во все чёрное и создавать гуманную атмосферу. Она работала в театре. И Маккен её просто обожал, в паре с Клодом, наверняка. Он только и ходит в театры, чтобы перекинуться с этой дамой хотя бы двумя фразами, Фаустус также не брезгует ею.

На данный момент, старшая Квинси ставила пьесу. Алоис зашёл в пустынный зал, где, кажется, шла репетиция "Отелло". Давиния тихо командовала и саркастично шутила, когда кто-то из актёров делал ошибку. Выкуривая сигару, она приторно вздыхала, пока не увидела Транси и Пикок.
- О-о-о, какие люди! И без дворецкого! - похлопала она в ладоши, объявляя актёрам, что начался перерыв. Бедняги поспешили разойтись.
- Почему все считают своим долгом мне об этом напомнить? - простонал отчаянно блондин. - И Вам добрый день, госпожа Квинси.
- Как моя дорогая там поживает? - как-бы невзначай упоминала она о сестре.
- Как всегда, мадам, - отвечал он.
- Quel dommage (Какая жалость), - фыркнула Давиния по французски, - а ведь она вполне была способна выступать на этой сцене! И из всех путей, которые ей так почтительно предлагались, она выбрала именно тот, который находится на окраине нашей жизни!
- Госпожа, давайте без агрессии! Вы спугнете Вашу будущую знакомую! - дружелюбно успокоил её Джим, ибо подобное - было уже в порядке вещей.
Давиния любопытно закурила. Иви попыталась уверенно улыбнуться.
- А твоя внешность... Могла бы сойти за актерскую... - задумчиво прошептала Квинси, разглядывая Пикок.
- Моё имя - Иви Пикок. И, к сожалению, я - гематолог, но никак не актёр, - сказала доктор.
- Медовая, это вполне можно исправить, - безмятежно улыбнулась Давиния. - Ну ка, давай отойдем.
Транси залез на край сцены и принялся наблюдать за отошедшими в сторону девушками. Давиния что-либо шептала Иви, которая, кажется, была даже в этом очень заинтересована. Джим откинул свою голову, считая про себя причины, по которым он все это делает. Причина одна, она глупа. Но ему же, вроде бы, хотелось приключений, не так ли?
- Мюсье Транси, - окликнула его Давиния. - Не против заняться актёрской практикой, например, завтра?
Алоис похлопал ресницами и буквально взорвался от восторга. Пикок, видимо, тоже, совсем чуть-чуть. Одна старшая Квинси вела себя невозмутимо , она лишь закурила. Ну, подумал блондин, можно ведь и завтра посмотреть, как Иви будет вести себя с Давинией? Хотя... Нет, Маккен лишь хочет провести время с актёрской практикой.

Самой последней девушкой считалась Нина Хопкинс. Уже был морозный конец дня, Джим знал, что приступ у него начнётся только поздним вечером, а значит можно было и посетить великую портниху. Настроение и у Транси, и у Иви было хорошее, что уже считалось удачно-пройденным заданием, а если бы в ателье Нины оказалась Лиззи - это было бы бинго! Но, к сожалению, увидел он там не свою любимую подругу, а кое кого похуже... Кое кого попротивнее... Кое кого поненавистнее... Алоис безуспешно пытался не пыхтеть от злости при виде графа Фантомхайва и его дворецкого, но получалось не особо. Одна Хопкинс могла разрулить эту ситуацию вражеских переглядок. Это она и сделала, вдруг неожиданно обратившись к Иви:
- Так это Вы доктор мистера Транси, не так ли?
Повисло молчание.
- Мадам Хопкинс та ещё бол-туш-ка! - якобы невинно процедил Маккен.
- Прошу прощения, - ответила Нина. - Не могли бы вы подождать немного? Сейчас моё время занимает граф Фантомхайв.
- Я вовсе не возражаю! - по доброму воскликнул Транси, отчасти заглушая насмешливый смешок Сиэля. - Леди, как никак, нужно уступать!
Пикок отвернулась, пряча улыбку. На сей раз, смешок издал Михаэлис, кого Цепной Пёс Её Величества сразу же заткнул.
- Граф Транси, неужели Вы не слышали о том, что леди вовсе не обязана уступать другой леди? - вставил свою монету Сиэль.
Иви уже хихикала в сторонке с Ниной, однако грозный взгляд Себастьяна смог их заглушить. Джим беспомощно надул свои щеки, неохотно признавая свое поражение. Или охотно. Он ещё не разобрался.
- В любом случае, мисс Нина, если Вы вспомните хоть любую информацию об этом человеке, то сразу сообщите мне, - строго приказал Фантомхайв, - это поможет расследованию.
- А? Что-то случилось? - спросил Алоис. - Почему я не в курсе?
- Не беспокойтесь, граф Транси, дело не имеет особой важности. Небольшое похищение, но меня, все таки, о помощи попросили. Ваше вмешательство не потребуется. Вот Вам и не сообщили. Но... Пожалуй, Вам бы не сообщили даже тогда, когда все бы били красный сигнал тревоги, - хмыкнул Сиэль, гордо проходя мимо удивлённого блондина.
- Боюсь, - решила защитить его Хопкинс, - граф Транси сейчас не в состоянии...
- В каком состоянии надо быть, - перебил Фантомхайв девушку, - чтобы сметь игнорировать свое столь почётное звание Паука Её Величества?
- Я бы мог отказаться от титула, но... - промолвил Маккен.
- Что "но"? - твёрдо спросил брюнет. - Если бы Вы отказались от него, уж поверьте, моя работа бы стала намного легче...
Алоис спрятал взгляд, выдавливая ломаную лыбу.
- Что ж, тогда я тоже советую тебе не беспокоиться, Сиэль. Скоро я уйду. И твоя работа станет намного легче.
Цепной Пёс выглянул через плечо, да вышел из ателье.
- Ну, ладно! - вновь обрёл свой позитивный настрой Алоис, поворачиваясь к девушкам. - Давайте познакомлю!
- Мы уже познакомились! - воскликнула Нина, снимая хвостик с головы Пикок. - А Мисс Иви занимательной особой оказалась!
- Г-госпожа Нина! Не надо! - сказала доктор, смотря в зеркало за тем, что на её голове творится бедлам.
- Вау! Ещё как надо! - подскакал к ним Транси. - Вам так определённо лучше!
- Лучше? - спросила Иви, всматриваясь в зеркало. И вправду, оказалось лучше.

Нина и остальные девушки оставили после себя массу оптимистичных впечатлений, которые Маккен, улыбаясь, вслух вспоминал, лёжа на своей кровати под покровом ночи. После вновь тяжёлого приступа. Под строгим караулом Пикок, наготове держащей лекарства и небольшое ведро для тошноты. Которая теперь, наверняка, будет ходить без хвоста.
***
Третий день намечался явно сумасбродным. Хотя бы потому, что за окном лил дождь с градом. Хотя бы потому, что сегодня намечалась актёрская практика. Хотя бы потому, что приступ у Алоиса продолжился до самого утра и продолжался до сих пор. Хотя бы потому, что ранним утром в гости в поместье заглянула Давиния со словами "Если не вы ко мне, значит я к вам". Сразу видно, - женщина дела, - обещания исполняет. Её бы никто не пустил в покои больного Джима, но Клод, уважая старшую Квинси, сделал это без особых вопросов, хотя бы потому, что его господину стало немного лучше. А потом поплатился своими ушами, так как сердитая Ханна оскорбила его так громко и матерно, что потом сама поплатилась синяками.

Давиния, войдя в спальню без стука, случайно услышала отрывок диалога Пикок и блондина:
- А Вы говорили, что результат анализов не такой уж и пугающий... Но взгляните на меня... Моё состояние разве не пугающее?
- Я не знаю, правда! Я могу Вам сказать о результатах хоть сию минуту, но эта информация уже окажется ненужной! Я не могу сказать точно, но похоже, что лейкоз прогрессирует со скоростью света, и нам надо срочно ехать в больницу! Но в такую непогоду...
Двое заметили вошедшую Давинию, которая тем временем невозмутимо присела на край кровати и закурила. Он махнула рукой, мол "продолжайте". Иви сразу загорелась.
- Вы как сюда приехали?! - красноречиво воскликнула она.
Квинси выпустила дым сигареты.
- Фокусники никогда не раскрывают свои секреты, - ответила она, рассматривая сидящего на кровати Транси. Он был измучен и бледен, хотя больной румянец на щеках нельзя было не заметить. Его волосы и рубашка были мокрыми от пота. Около него лежало ещё несколько сменяемых ночных рубашек, но было видно, что к ним даже не притронулись.
- Мадам Квинси, - его голос был тих и серьёзен, - я ведь вполне могу умереть, если Вы не расскажите, как именно добрались до моего поместья в такую зловонную погоду.
- Все мы когда-либо умрем, - сказала Давиния, - так что давайте быстрее начнём актерскую практику, чтобы не тратить моё время. Оно очень ценное, знаете ли...
Квинси заметила расстроенный взгляд блондина, который напомнил ей сестру. Поэтому, закурив ещё одну сигарету, она немного смягчила ситуацию:
- А то, глядишь, и Вам станет лучше. Посмеетесь над госпожой Пикок, надо мной... Хотя подобного я не допущу. Вы только приказ отдайте своим слугам, чтобы не мешали нам.
Джим очень долго сомневался, так как ситуация не позволяла ничего подобного. Но потом все же решился и сказал Клоду, чтобы тот не трогал его новоиспеченную компанию. Давиния одобрительно кивнула, Иви нервно теребила свое платье.

Давиния подозвала доктора к середине комнаты.
- Итак, - начала она, - на самом деле я считаю эту задумку глупой, да и ляпнула я ее тогда с дуру. Поэтому просто будем импровизировать, потому что я бесконечно желаю домой.
- Да что это за актёрская практика такая? - серьёзно спросила Пикок.
- Дорогая, я и понятия не имею. Неужели вы в самом деле считаете, что я получила свою работу в театре из-за хорошей учёбы?
Алоис слегка приподнял брови. Иви удивлённо открыла рот, краснея.
- Что ж, это действительно так. И поэтому, являясь хорошим специалистом в этой сфере, мне не очень сильно хочется возиться с Вами, с немощными новичками. Поэтому пробуем импровизацию.
Транси устало вздохнул, глядя прямиком на Иви. Судя по её выражению лица, она абсолютно ничего не понимала.
- Ладно, давайте начнём побыстрее, - сказала Давиния, зажимая ртом сигарету. - Опишем ситуацию: я - посетитель магазина, в котором Вы - продавец-консультант. Я ищу кое-что... О чем сама не знаю. Просто что-то ищу. Вы должны предложить мне варианты, находящиеся в этой комнате, и выяснить, что мне больше по духу.
"Вот это да, - подумал Маккен, - совсем как вчерашний день с поисками девушек".
- Ох, мисс Квинси, я бы с радостью! - попыталась отмазаться рыжеволосая. - Но я должна ухаживать за господином Алоисом, вдруг у него...
- Всё в порядке, Иви! Не стоит беспокоиться! Я чувствую себя полегче и очень не хочу затруднять Вас заботой обо мне! - перебил её блондин. - Но, думаю, мне правда станет еще лучше, если я гляну на эту импровизацию!
- Но разве импровизация - это не импровизация от начала до конца? Зачем Вы тогда тему придумали? - раздражённо фыркнула доктор.
Давиния вынула ещё одну сигарету.
- Потому что, если бы я начала с ни с того, ни с сего, то Вы, медовая, сразу же бы запутались.
Пикок и сама это поняла, поэтому безысходно вздохнула, на потеху Алоиса.

Представление началось. Давиния важно прошагала к зажатой Иви. Выпустив сигаретный дым, Давиния тихо начала играть:
- Здравствуйте, мадам. Попрошу Вас войти в моё положение и помочь мне. Видите ли, мне хочется чего-нибудь такого... Ну, такого... Такого, что выходит за рамки моего разума. Так не могли бы Вы предложить мне чего-нибудь... Вы поняли, не так ли?
Пикок нервно прочистила горло.
- Я-я не совсем поняла... М-мадам...
Старшая Квинси грозно зыркнула на неё, заставив сразу суетливо кружить по комнате, в поисках чего-нибудь такого, что выходит за рамки разума её клиентки. Иви метнулась к постели, взяв одну подушку. Давиния и Алоис наблюдали за ней с тихим интересом и особым азартом.
- Но я не хочу подушку, - сказала старшая Квинси.
Пикок бросила подушку обратно. Она оглядела комнату. Вдруг заметила что-то около гардероба и подошла туда. Этим оказалась веревка.
- Нет, мне ещё хочется жить, - саркастично ответила Давиния, пока Маккен пытался скрыть свое некорректное причастие к этой верёвке.
Доктор отложила вещь обратно. Старшая Квинси вновь присела на кровать, время от времени поглядывая на Транси, пытаясь угадать его состояние. Но Иви так и манила взгляд. От этой чертовки оторваться просто невозможно! Ведь она в конец сдурела и предложила своей клиентке картину, которая впредь до этого висела у камина.
- К чему мне эта безвкусица? - приметила Давиния, не боясь обидеть хозяина этой самой картины.
Пикок отчаянно повесила её обратно. Не долго думая, она выбрала вазу, стоящую на камине. Только она подошла к Давинии, как Квинси отрицательно махнула рукой, останавливая Иви.
- Я правда не понимаю Ваших предпочтений, мадам... - сказала Иви. - Мне было бы намного легче, если бы Вы объяснили мне...
- Ну, а где же Ваша чуйка продавца? - отвечала Давиния. - Если её у Вас нет, то я тогда добьюсь того, чтобы Ваша зарплата стало ещё меньше.
Пикок цокнула. Вернула вазу на камин. Предложила канделябр, получила нагоняй. Взглянула на смеющегося Транси. Предложила его.
- Этот вариант мне уже более нравится, - хищно улыбнулась Давиния, пугая Алоиса. - Ладно. Я Вам дам подсказку: как насчёт гардероба?
Иви, услышав разрешение от Джима, подошла к шкафу и начала там рыться. Вытащила чулки, Давиния среагировала нейтрально.
- А почему у Вас, Алоис, целый шкаф завален чулками? - сомнительно прошептала Пикок.
- Хотите - одолжу.
Неожиданно Иви вынула из шкафа два платья.
- Хотите - и это одолжу, - невозмутимо сказал Алоис.
- Нет, спасибо... - процедила Пикок. Вдруг, она нашла что-то действительно стоящее, если судить по её довольному восклику. И она достала красное, ярко красное кимоно, переливающееся на свету.

В голову ударили ужасные воспоминания. Неожиданно стало тошно. Транси схватился за живот, пряча свой взгляд, пока Давиния медленно шагала к своему продавцу-консультанту. Она удивлённо взяла за рукав кимоно, оценивая качество.
- А это действительно то, что надо! Вы молодец, мадам! Мне нравится эта вещь! Покупаю!
Доктор попыталась изобразить восторг, но получалось у неё очень и очень туго. А в это время Маккен испытывал боль от воспоминаний прошлого с неожиданной тошнотой. Почувствовав сильный позыв, он молниеносно достал ведёрко, принявшись тошнить.
- Ох! - воскликнула старшая Квинси. - Это все из-за Вашей актёрской игры, госпожа Пикок!
- Алоис, не волнуйтесь. Это из-за лекарств, которые я Вам дала, - сказала Иви, подбегая к блондину.
- Я почти уверен... Что моя блевотина не из-за этого... - надрывисто вымолвил Транси, давясь горькими слезами. После этих слов, его начало тошнить сильнее.
Пикок не знала, что делать, куда деть руки. Давиния лишь отошла в сторону, закуривая сигарету. Рыжеволосая медленно положила свою руку на дрожащую спину Алоиса. Но её рука дрожала отнюдь не меньше. Впервые за всю её мелкую практику. Хотя было очевидно, что другие её пациенты не помогали ей в любовных делах, не танцевали с ней джигу. И как-бы она не пыталась искать... Такой человек ей впервые попался. Хоть это и договор. Хоть это и не причина боготворить Транси, она была благодарна от всей души. От всей души и до омерзения. У Алоиса от напряжения потекла кровь из носа. Такая красная. Как и кимоно.
- Его нужно выбросить, - прошептал Джим, всхлипывая. Он не уточнял, что именно выбрасывать, но дамы поняли его и без упоминания названия вещи. - Выбросьте его, хотя бы до моей смерти, ладно?
Иви промолчала, но Давиния молчать не собиралась:
- Ладно. Как скажете.

Через полчаса Алоис был практически новенький. Просто Иви вколола ему мощное обезболивающее, которое равнялось силой с морфием. Вполне логично, что она ничего не говорила про это обезболивающее. А хотя она была даже сама не очень-то уверенна, морфий это или нет. Но вздох облегчения от Транси дал ей сомнительную веру в это обезболивающее.
- Не хотите ли Вы поговорить, Алоис? - спросила Давиния, выкурив свою последнюю сигарету в пачке. - Вы ведь умираете, так?
- Так. У меня острая лимфобластная лейкемия.
- Есть гарантии, что Вы выживете?
Пикок возмущённо привстала со стула, стоящего у кровати.
- Я добьюсь лейкемии, чего бы Вы не говорили! - сердито воскликнула она. - Сомневаться в моих способностях... Это слишком гнусно, мадам...
- Не в способностях дело, - вздохнула Давиния, потирая виски. - Всё зависит от состояния пациента, а не от Ваших способностей. Как бы сильно мы этого не хотели, но контролировать рак в наше время почти невозможно. Моя мать умерла от злокачественной опухоли мозга, хотя её лечили лучшие врачи Лондона. Но... Как бы Вам объяснить... Я счастлива её уходу. Не то, что бы я её не любила, я за свою мать была готова уничтожить. Но уходя... Она стала тем, кто оставил нам, людям её окружения, тонну эмоций. Возможно, это я просто театральная дива, и вам меня не понять. Но... Если же Вы все таки умираете, Алоис, то способны ли Вы что-либо оставить нам, после своего ухода?
Джим замялся. Давиния сверлила его взглядом.
- Впрочем, это не моё дело, - неожиданно произнесла она. Старшая Квинси медленно подошла к окну, рассматривая быстрые, жирные, мощные капли дождя. - Позволите объяснить истину?
- Истину? - переспросил Транси неуверенно.
- Да. Именно её. Конечно, моих знаний недостаточно, чтобы называть свое мнение истиной, ведь у каждой дамы, у каждого джентльмена - она своя, это чёртова истина. Жизнь - это театр, а мы актёры. А люди, подобные Вам, - Давиния повернулась к блондину, - жалкие дублеры, коим в театре не место.
Сейчас Маккен хотел бы вскипеть от злости, накричать на эту экстравагантную женщину, выгнать её, на пару с Пикок. Но что-то держал его на этой кровати, не давая сдвинуться с места, не давая издать хоть один звук. Не давая не верить в её слова. Не давая не понимать её слова. Давиния стояла твёрдо среди бельма. Даже громкий стук дождя и грома притих. Сама природа решила подождать. Будто намекая на что-либо. Даже Иви тихо отошла в сторону. Алоис глупцом не являлся. Он предчувствовал неизвестный сильный поток, бурлящий, сильный, яростный, но такой надёжный и приятный. И сам блондин был почти уверен, что через несколько минут этот поток вырвется на него, сбивая, круша старые убеждения. Смывая все на своём пути. Джим одновременно боялся, но одновременно это предчувствие так будоражило его. Заставляло готовиться. Заставляло готовиться услышать какое-нибудь чёртово и умное дерьмо, при котором сердце Маккена сделает тройное сальто назад. Его сухие убы дрожали, глаза молили. Побыстрее. Давиния способна. Она сделает это.
Давиния почесала голову.
- Странно это все, не так ли? Вы дублер, но все ещё способны дать незабываемые ощущения смотрящим эту пьесу. Вы дублер, но вполне способны сыграть лучше актёра. Вы дублер. Который умирает. Любой актёр что-либо оставляет после себя. И... Ладно ! - устало выдохнул она, улыбаясь. - Я не вправе Вас учить!
Надежда Алоиса обрушилась слишком быстро.
- Но... Я! - тихо попробовал он выдавить из Квинси слово. - Но все ведь так хорошо начиналось!
Давиния любопытно взглянула на огорченного блондина.
- Я не Ваша матушка, учить не хочу.
- А что если мне нечего оставить? - бойко и громко начал он, заставив Иви вздрогнуть. - А что если... Что если я оставлю одни страдания и злость?! - дрожаще-плаксивым голосом промолвил он, хватаясь за подол платья Давинии.
- Что ж... Это тоже считается.
- Но я не хочу! - воскликнул он. - Все, что я оставлю - это ненависть! Господи, каким же я эгоистичным бараном был! Хотел насладиться жизнью! А сам забыл о окружающих меня людей! Они ведь меня... - Джим замолчал. Он желал произнести "любят", но совсем забыл о своей жизни. Он отцепился от платья Квинси, мрачно пряча взгляд. Та тяжко вздохнула.
- Эгоизма как такового не существует. Да и Вы, собственно, не баран. Может, вместо того, чтобы жевать сопли, Вы хорошенько подумаете, что хотите донести до меня?
Транси всхлипнул.
- Хочу... Чтобы бельмо исчезло... Хочу, чтобы меня любили... Хочу не быть мудаком... Хочу прожить этот маленький остаток достойно, но не знаю, как именно... Хочу, чтобы я был не бесполезен... Хочу узнать... О чем все думают... Возможно, мне было бы легче... Пожить хорошо... И я не хочу, чтобы меня ненавидели... Хочу.... Хочу принести хоть каплю пользы! Я не желаю умирать, зная о том, что при жизни я вызывал лишь боль! Я хочу оставить счастье! Я хочу оставить любовь! - надрывисто говорил он, чувствуя на себе прожигающие взгляды девушек.
- Так оставьте её, - мягко передернула Маккена Иви, нелепо гладя его по голове. Он осторожно поднял голову на неё. Посмотрел, вытер сопли и слезы длинным рукавом ночной рубашки, снова посмотрел. Пикок улыбнулась.
- Но...? - спросил он.
- Ну что Вы так, Алоис, - сказала Пикок, хлопая его по плечу. - Неужто забыли? Иногда нужно просто пойти.
Давиния хихикнула:
- Какая безвкусица...

Провожали старшую Квинси долго и поздно, когда истерика Джима окончательно прошла, и град с дождём стихли. Давиния долго читала нравоучения блондину, предлагала ему разные пути. Но после такого бурного дня, Транси не был способен её более выслушивать, так что тайно приказал Клоду ее как можно быстрее выгнать. Однако, все затянулось. Либо потому, что Фаустус хотел проучить своего господина, либо потому, что её компанией демон действительно наслаждался. Пикок тоже захотела уехать, так как она была сыта по горло Маккеном, окончательно приняв решение, что дядьке не расскажет, но Алоис потянул её остаться хотя бы на ночь. Та спорить не сильно желала.
***
Иви лежала на большой гостевой кровати, упорно сверля взглядом потолок, наверняка, выискивая хоть один единственный узор. Но ничего не было. Вообще спальня, которую ей предоставили, не выглядела шибко богато. "Мы попытались сделать так, - надменно-шутливо объяснялся Алоис, -чтобы Вы чувствовали себя, как дома". Алоис... Пикок и не знала, что точно думать об этом сорванце. Сначала он был просто очередным больным, потом очень надоедливым очередным больным, знающим секрет Иви, а потом и вовсе... Чем-то неизвестным. Нет, доктор не хотела подпускать его ближе . Но и отодвигать на более нижний уровень было для неё не особо приятным вариантом.

В дверь постучали маленькими кулачками. А точнее несколько раз подолбили, а ещё более точнее, то подолбили ногой.
- Входите! - рявкнула Пикок, уже зная, кто за дверью.
Транси вошел лёгкой поступью, теребя другую свою пижаму. Даже более откровенную, выразилась бы Иви.
- А-м-м... А зачем пришли?
- Кошмар приснился, - ответил Алоис, улыбнувшись. - Можно с Вами поспать?
- Нет.
- Нет - так нет, - сказал Джим, но все равно полез к доктору.
Та очень громко возмущалась, но блондин успокоил её лишь одним предложением:
- Я боюсь. Я боюсь всего в последнее время. И даже Вас. Боюсь, что вы узнаете всю правду о моем прошлом и бросите меня умирать...
- Какую правду? - сомнительно спросила она, когда Алоис уже лежал с ней на одной подушке, лицом к лицу.
- Вы... Действительно похожи на мою мать, - сказала Пикок, закрывая лицо руками.
- Вы ведь её не любили, так? Получается, это плохо?
- Не знаю.
- Значит плохо.

Они лежали тихо, следя через окно за небосводом.
- Иви, - неожиданно сонно позвал её Маккен, - даже если я умру, - то я не буду на тебя обижаться.
- Не несите чушь.
Но Алоис не отвечал. Иви вдруг пришла в голову нелепая мысль, что он уже мёртв. Она испуганно вскочила, принявшись проверять его пульс. Но все обошлось. Алоис спокойно сопел, пульс в норме. Пикок напряжённо села на кровать, устало потирая виски. Становиться гематологом - была та ещё идея.
***
Было пасмурно, но тепло. Также был ветер. Тоже, собственно, тёплый. Алоису эта погода не нравилась, но смириться с тем, что демоны к тому же не умеют менять погоду, все таки пришлось. Карета тихо приближалась к забытой богом церквушки. Её посоветовала Давиния, сказав, что там работает ее хороший знакомый священник. Она сказала, что перед тем, как нести добро, нужно пошутить, поиграть в хорошего мальчика. Предложила поехать в церковь и исповедоваться. Зачем? Просто так. Но также Давиния несколько раз намекнула на то, что священник, служащий в ней, может побыть и психологом.

"Я тут подумала, - произнесла Давиния перед своим отъездом, - Вам стоит заиметь список желаний, которые Вы желаете совершить до своей смерти?". Это тоже показалось Транси глупым, но в каком-то смысле это и вправду было довольно полезно. Он решил заняться этим позже, когда результаты анализов Иви сообщит, а это жалкое пребывание в церкви закончится.

Алоис бодро спрыгнул с кареты, как только кучер подъехал к этой католической церкви. Блондин поправил свое фиолетовое пальто, помятое от сиденья. Через липкую грязь, которую Маккен со временем даже и полюбил, он гордо потопал ко входу. Внутри церковь была такой же, какой и снаружи - до аморальности нищей. Однако при входе Алоиса встретил кто-то покрасивее церкви. Священник. Это мужчина, лет средних. Внешность была обычной, но Транси чуть покраснел. Возможно это как раз из-за того, что этот священник выглядел, подобно Иисусу. Черт возьми, черному Иисусу!

- Сэр, прошу прощения? - спросил священник, заметя неприличное заглядывание на свою кожу. - Вас это смущает?
Джим опомнился. Мягко улыбнулся.
- Ну что Вы! - дружелюбно воскликнул он. - Меня это совершенно не теснит!
- Это хорошо. Многие приходящие сюда сразу уходили, как только видели меня. И из-за этого церковь пустует. Интересно, к чему эта совершенно ненужная неприязнь?
Джим обрадовался. Священник был адекватным. Видимо.
- Я бы хотел... Исповедоваться, - сказал блондин.
- Вы знаете, как это происходит? - спросил священник. Джим отрицательно покачал головой. - Значит можем обойтись без лишних формальностей.
Алоис удивлённо похлопал ресницами.
- Разве Вы не священник?
- Я священник, но не верить в Бога мне это не мешает, - улыбнулся священник. - Исповедь один из самых глупых обрядов, которые мне только приходилось отрабатывать на своей службе. Я не буду читать молитвы. Просто расскажите мне все, что Вас тревожит. Расскажите мне все Ваши грехи, тянущие такого светлого юношу назад, во тьму.
Транси присел на лавочку, священник за ним.
- Грехи мои таковы, - сказал Маккен, - я нарушил третью, четвертую, шестую, седьмую, - задумчиво перечислял Алоис. Его знания об исповеди заканчивались на книгах, где, чаще всего, главные герои называли лишь одну заповедь, которую они нарушили. Однако Алоис понятия не имел, что говорить и как, поэтому пытался импровизировать: - восьмую и десятую заповедь.
После небольшой паузы, священник глухо посмеялся. Джим возмущённо повернулся к нему.
- Это... Довольно много, - сказал священник.
- Ну, я... Ну так будете мне давать какие-то наставления, или что Вы там даёте после исповеди?! - рявкнул Алоис.
- Сэр, - мягко успокоил его темнокожий Иисус, - наш небольшой диалог не был исповедью. Так что советовать что-либо Вам, юному атеисту, будет неправильно.
Джим сомнительно отстранился от священника.
- Ну, а зачем меня сюда Давиния послала? - тихо прошептал он.
Священник по отечески положил свою руку ему на голову.
- Чтобы Вы смогли путь истинный найти.
Неожиданный тёплый свет солнца озарил озадаченное лицо Алоиса.
- Бога нет, - сказал он.
- Я знаю, - отвечал священник, - но существуем мы - психотерапевты, будущие или нынешние, неважно. Мы можем принести больше пользы, что сила Божья.
Джим улыбнулся.
- Ладно, мистер Иисус, уши навострите.

В последний раз, когда я окончательно обдумывал внешность Иви, то мне в голову пришла фраза от внутреннего меня. "Сударь, - сказал он, - Иви в моей голове напоминает мне Ди из "Metal Family". Не говорить, что я тогда упал в осадок, то это быть лицемерным дерьмом. Я и сам не понял, зачем сделал второстепенному персонажу гарем, но.... Типа, ладно, у меня не было, у Вас не было, давайте хоть Пикок пожалеем. Хотя бы у неё будет. И вот мне было очень страшно писать про темнокожего Иисуса. Для тех, кто не в курсе: недавно активисты "Black lives matter" подали жалобу на то, что Иисус белый, и то, что это чертов расизм, точно не помню, вроде бы так. Так что писать хоть что-то про темнокожих теперь крипово. Но не волнуйтесь, я всех одинаково ненавижу. И да, по поводу католических заповедей:
1. Я Господь, Бог твой; не имей других богов, кроме Меня.
2. Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно.
3. Святи праздник Господень.
4. Чти отца твоего и мать.
5. Не убивай.
6. Не прелюбодействуй.
7. Не кради.
8. Не лжесвидетельствуй.
9. Не пожелай жены ближнего.
10. Не пожелай имущества ближнего.
Надеюсь, размер главы возместить то, что я не заглядывал в этот фанфик так много времени