ВЕРХОВНАЯ

***

Тот поцелуй стал началом любовных отношений Ники и Райана. А было это пятого апреля: в Стихийной Империи этот день считался днём нравственности. И вот на протяжении двух недель Ника переживала потерю лучших друзей в объятиях лучшего молодого человека, который только может быть. Она не забыла обещания, которое дала себе в тот день, когда собиралась к Райану. Рассказав обо всем Дэниэлу и Розе, девушке стало легче, ведь теперь ей не придётся больше никому объяснять, что случилось- все близкие были в курсе. Поэтому чуть ли не на следующий день, Цитрус счастливо бегал рядом с хозяйкой, пока та в отдаленной части парка тренировала с Раундами силы воздушной стихии.

- А может зря я послала Софи? Ведь у меня больше нет знакомых, владеющих стихией земли...- после очередной тренировки сказала Ника.

- Нашла о чем жалеть! Да она хотела высосать из тебя ту капельку жизненной энергии, которая в тебе на тот момент осталась!- Роза всегда была прямолинейной и никого не щадила; попасть под ее горячую руку- все равно, что попрощаться с жизнью. Она была среднего роста девушка с длинными рыжими волосами, концы которых постоянно завивались. Лицо украшали яркие веснушки, как звёзды на ночном небе, разбросанные по щекам. Длинные светлые ресницы аккуратно обрамляли темно-зелёного цвета глаза. Роза была младше Ники чуть меньше, чем на год, но благодаря начитанности и хорошему воспитанию была умна не по годам.

- Я думаю, не стоит совмещать тренировки. Как только ты в совершенстве овладеешь воздухом, только тогда начнёшь работать с землей!- в приказном тоне сказал Дэниэл. Он был высокий, худощавый парень с огненно-рыжими густыми волосами. На длинных тонких пальцах всегда красовались кольца, который он трепетно подбирал к каждому образу. Так как он был старшим братом, он всегда любил контролировать и Розу, и Нику. Но девушки были благодарны ему за заботу, ведь он никогда не нарушал их личные границы, а лишь давал полезные советы.

- Я полностью согласен с Дэниэлом,- неожиданно появившийся Райан подошёл вплотную к Нике, обвил ее талию своими руками и уткнулся лицом ей в макушку. Девушка тепло улыбнулась, повернулась к нему и подарила недолгий поцелуй, оставляя на губах след блестящего на солнце блеска для губ.

- Какая же ты счастливая, Ника! У тебя даже глаза горят!

- Считай, почти раскрыла огненную стихию, да?- сказал Райан, отстраняясь от девушки, так как прибежавший к нему Цитрус требовал, чтобы его погладили.

- Пожалуй, на сегодня с тренировками закончили. Пойдём, Рози, оставим эту парочку. Им есть чем заняться наедине!- тонко намекнул Дэниэл, подмигнув девушке. Та переглянулась с Кроуфортом и подругой, и все прыснули- не смогли сдержать смешки. Ника обняла друзей, договорилась о времени следующей тренировки и переключила своё внимание на своего парня.

- А что, Райан, ведь нам правда есть, чем заняться...

- Точно! Мы же вчера не закончили собирать тот огромный пазл на три тысячи деталей с изображением тигра!

- Так поехали скорее! Чего же мы ждём?!

- А ты никого не забыла?

- Цитрус, ко мне!- Ника подозвала к себе собаку,- Рядом! Какой умный пёс, молодец!

И парень с девушкой отправились к выходу из парка. Когда они подошли к стоящей на парковке машине Райана, тот галантно открыл перед любимой дверь на пассажирское сиденье. Там лежал красивый букет из пятидесяти белых роз и одной красной посередине.

- Спасибо, милый!- поблагодарила его Ника и чмокнула в щеку.

- Поедем ко мне? Родителей нет дома: отец заночует в замке Владыки, а мать уехала к подругам,- сказал Райан, садясь за руль и пристегивая ремень безопасности.

- А что, родители могут помешать нам собирать пазлы?- томным голосом ответила девушка, заправляя волосы за ухо.

- Я думаю, их излишнее любопытство может несколько напрягать нас обоих,- подыграл ей парень.

Цитрус на заднем сидении недовольно гавкнул, и пара громко засмеялась.

Они доехали до дома Кроуфортов без происшествий. Как истинный джентльмен, Райан сначала открыл девушке дверь автомобиля и подал руку, чтобы та вышла, а затем пропустил ее первой в дом. Из коридора можно было пройти в гостиную. Дом внутри, как и снаружи, был отделан темным деревом, посреди комнаты стоял красивый диван шоколадного цвета, перед ним располагался стеклянный стол, на котором стояла ваза с желтыми хризантемами. На стенах висели красивые картины- творчество матери Райана.

- Если хочешь освежиться после тренировки, душ на третьем этаже, рядом с моей комнатой- от лестницы направо. Ты поднимайся, а я пока сделаю чай!

«Чай подождёт...»- подумала Ника и улыбнулась.

Поднявшись по высокой винтовой лестнице и свернув направо, девушка уткнулась в подходящую дверь. Но любопытство повело ее сначала в комнату Райана. Она казалась огромной из-за того, что в ней было очень мало мебели: двуспальная широкая кровать с белым изголовьем, но заправленная чёрным постельным бельём и покрывалом, письменный стол с аккуратно разложенными по нему бумагами, встроенный в стену шкаф-купе, а также на стеклянной тумбе перед кроватью стоял телеэкран с приставкой.

«Шикарная комната, Райан Кроуфорт... Вынуждает меня поселиться у тебя...»- про себя посмеялась девушка и отправилась в душ. Тёплые струйки воды приятно обжигали ее бледную кожу, заставляя забыть обо всем. В разуме девушки явно поселился хитрый план. Она вышла из душа в полотенце, под которым осталось лишь белье.

Райан терпеливо дожидался в своей комнате, на столе, приятно развеивая аромат бергамота, стояли две кружки чая и пиала с печеньем. Увидев Нику в одном полотенце, его глаза едва не выкатились из орбит, а челюсть слегка отвисла. Он сидел неподвижно, в одной руке сжимая телефон, из которого грубым хриплым голосом доносились фразы: «Кроуфорт! Райан, ты чего застыл? Я говорю тебе о важных вещах, между прочим!»

- Перезвоню, Тим, - сказал он перед тем, как сбросить звонок,- Ник, ты чего? Одежду намочила?

- Ага, всю, полностью,- шепнула она и сбросила с себя полотенце, оставшись в чёрном кружевном белье,- Жарковато у тебя, ты же не против?

- Я за, но думаю, твоё решение импульсивно...

- Райан, никогда не говори девушке, которая приходит к тебе в комплекте одинакового белья, что ее решение импульсивно,- она подошла к нему, села сверху и накрыла его губы своими. Он ответил на поцелуй, но все ещё был в сомнениях. Ника посчитала это странным и отстранилась от него:

- Райан, послушай,- она обхватила его за шею и приподняла его голову так, чтобы он не избегал смотреть ей в глаза,- Я люблю тебя, и я знаю, что это взаимно. Я действительно хочу этого, поверь, ты ни к чему меня не принуждаешь!- ее голос не дрожал, она говорила убедительно.

- Ника, я тебя старше на три года. Шутки шутками, но ты сама подумай, ведь это же не просто... не просто минутная близость. Ведь если сделать это, не задумываясь, просто потому, что хочешь, потом всю жизнь будешь жалеть... Первый раз должен быть идеальным.

- С чего ты взял, что это первый раз?- Ника была шокирована его словами. Она стояла перед ним в красивом белье, а чувствовала себя второклассницей, которую отчитывают за двойку по контрольной,- Хорошо, допустим, ты прав. Но зачем мы тогда вообще начали встречаться, Райан Кроуфорт? Ты же меня на целых три года старше! Какой ужас! Что подумают люди? Даже не знаю, как это пережить! Я говорю, что люблю тебя! Что я, твою мать, тебя хочу! Но нет, я же, оказывается, потом всю жизнь буду жалеть! Молодец, Райан! Умеешь возбудить!- она вскочила с кровати, подобрала полотенце и забежала в ванную комнату, закрыв дверь. Ей было обидно, она злилась на саму себя, на Кроуфорта, у неё окончательно испортилось настроение. Она быстро оделась и вышла в коридор, Райан все так же оставался своей комнате, но, видимо, ждал, пока она выйдет. Кинув на него взгляд, полный разочарования, она быстро спустилась вниз, слыша, как парень догоняет ее. Она не могла, не хотела сейчас говорить с ним, поэтому схватила свою сумку и, на ходу обувая кеды, окликнула Цитруса и кинулась прочь. Парень не стал возвращать ее обратно.

Пока она шла по обочине главной дороги, все думала о том, какой было ошибкой уезжать из парка не на своей машине. Цитрус медленно брёл рядом, то и дело ласкаясь об ногу хозяйки. Спустя полчаса она дошла до своего дома и без сил рухнула на пол. Ей хотелось плакать, слезы душили ее- было больно от того, что Райан, скрывая это за излишней заботой, грубо отказал ей. Но она отогнала от себя все плохие мысли, подумав о том, что все это к лучшему.

Время близилось к позднему вечеру, Ника в обнимку с плюшевой акулой и Цитрусом, лежавшим в ногах, смотрела фильм, поедая печенье. Она была в пижамных штанах и чёрном топе- вид, совсем не подходящий для приема гостей. Поэтому услышав звонок в дверь, она мысленно прокляла человека, который к ней пришёл. Увидев на пороге Райана, она закрыла дверь с молниеносной скоростью, ругая себя за то, что не посмотрела прежде в глазок.

- Ника, открой дверь! Я не уйду, пока мы не поговорим!

«Знаю я твою настойчивость...»- подумала она, но сказала лишь:

- Уходи туда, откуда пришёл, Райан Кроуфорт!

- Я обещаю, что, если ты сейчас впустишь меня, мы больше никогда не поссоримся!

- Мы не ссорились, ты сказал, что я малолетка, помешанная на сексе,- огрызнулась ему в лицо девушка, с большим усилием заставив себя открыть дверь.

- Ну малышка! Позволь мне все объяснить, пожалуйста,- протянул Райан, смотря на неё.

- Заходи,- отрезала девушка и пошла в комнату, давая парню возможность подобрать слова.

- Ник, понимаешь... Я даже не знаю, как тебе сказать. Я люблю тебя, очень люблю, правда. Но мои прошлые отношения все ещё дают о себе знать. Точнее, проблемы, с которыми я столкнулся тогда. Моя бывшая долгое время использовала меня как игрушку из-за статуса моего отца, конечно же. И да, она мне изменила. С сыном Пола Дрейка, которого я считал другом. И после этого у меня появились большие проблемы с доверием. Но ты, ты все изменила, ты, сама того не подозревая, поменяла мою жизнь. И я буду стараться не испортить ее. Прости, пожалуйста, если я тебя обидел,- Райан не заметил, как его глаза заблестели от слез, как Ника с любовью смотрит на него, не жалея, но сочувствуя. Она придвинулась к нему и поцеловала в знак примирения.

- Тебе следовало рассказать мне все это раньше, чтобы мы не поссорились. Оставайся, если хочешь, посмотрим фильм. Могу сварить какао.

- Отличная идея, малышка,- сказал Райан и, улыбнувшись, пошёл в ванную мыть руки.

Ника включила плиту, поставила на неё неглубокую кастрюлю и налила туда молоко, оставив закипать. Райан зашёл в комнату и присел на стул, наблюдая за девушкой. Она достала из верхнего шкафчика коробку с какао и, отмерив нужное количество порошка на две кружки, высыпала его в бурлящее молоко, аккуратно помешивая.

- Настоящий кулинар!- восхитился Кроуфорт, приманивая Нику к себе и усаживая к себе на колени.

- Спасибо, Ваше Высочество! Ваша похвала для меня безмерна.

- Мой титул из твоих уст звучит слишком красиво...

- Не надейся, я не буду постоянно так тебя называть,- подмигнула девушка и поднялась на ноги. Она сняла кастрюлю с плиты и подготовила две белые кружки. Залив туда шоколадный напиток, она взяла из холодильника баллончик с взбитыми сливками и оставила на какао симпатичный съедобный «сугроб». Затем она подхватила чашки и указала Райану на комнату. Тот послушно встал, забрал у неё какао и отнёс в комнату. Ника улыбнулась, очарованная его заботой.

Парочка присела на диван и попробовала напиток:

- Обалденно!- отозвался Райан и сделал ещё пару глотков.

- Ты испачкался,- сказала Ника, заметив на кончике носа парня каплю сливок. Кроуфорт тут же попытался слизать ее языком. Девушка не сдержала смех, наблюдая за его тщетными попытками. Она придвинулась к нему ближе, парень смог почувствовать ее ванильно-фруктовый аромат. Ника указательным пальцем вытерла с носа сливки, а затем облизнула подушечку. Райан прочистил горло и отставил кружку в сторону. Девушка недоуменно посмотрела на него, а в следующий миг удивилась ещё больше, ведь парень притянул ее к себе и накрыл ее губы своими. Ника незамедлительно ответила на такой сладкий и чувственный поцелуй, обхватывая его шею руками. Она приоткрыла рот, когда Кроуфорт облизал ее нижнюю губу и проник внутрь языком. Внизу живота Ники завязался клубок, с каждой секундой стягивающийся ещё сильнее. Она нашла в себе силы отстраниться от парня и потянула его в родительскую спальню, давно пустовавшую.

- Позволь мне быть плохой девочкой,- прошептала Ника, падая на кровать, стянув с неё перед этим покрывало.

- Миссис Эйри, я пытался!- Кроуфорт тоже прилег рядом, тяжело дыша.

- Ты пытался переспать с ее дочерью!- возмутилась Ника, приподнимаясь на локтях.

- Не отрицаю. Тебе не понравилось? Мне уйти?

- Нет,- ответила девушка и прикусила губу.- Продолжай.

Новая волна окатила Кроуфорта с ног до головы. Он вновь поцеловал Нику, на этот раз медленнее, наслаждаясь вкусом ее губ. Он покрывал поцелуями ее лицо, спускался вниз по шее, вдыхая пленительный аромат ее духов. Девушка распустила пучок, и длинные волосы упали на плечи. Она потянулась к его рубашке, расстегивая мелкие пуговицы, не разрывая поцелуя. Позволив ей стянуть с себя верх, Райан слегка толкнул ее назад, давая понять, что дальше он все сделает сам. Пристально глядя ей в глаза, он избавился от ее шорт, провёл пальцами по линии нижнего белья, вызвав томный вздох девушки.

- Райан, - прошептала Ника и сняла с себя топ, открыв взгляды парня оголенную грудь. Кроуфорт тут же поцеловал ее, пробегая пальцами по зоне декольте. Она простонала, а он поймал этот звук губами, когда сжал в ладони правую грудь.

Девушка, задыхаясь от поцелуев и сгорая от желания, потянулась к брюкам парня, расстегнула ремень и вытянула его из петель. Штаны сами поползли вниз, когда Райан оторвался от возлюбленной и встал на ноги, выудив из кармана блестящую упаковку. Пара вновь прильнула друг к другу, их голые тела соприкоснулись. В комнате стало жарко...

Парень спустился в низ живота девушки, стянул с неё белье и дотронулся до внутренней стороны бедра. Ловко перебирая пальцами, он добрался до клитора и провёл по нему подушечками. Ника закусила губу и сжала простынь в кулак. Кроуфорт согнул ее ноги в коленях и развёл их в сторону, устраиваясь между ними. Вначале он провёл языком вокруг чувствительного выступа, затем стал посасывать его, а после проник внутрь средним пальцем. Девушка тихо застонала, привыкая к новым ощущениям. А Райан продолжил работать языком, добавляя к среднему пальцу указательный. Дыхание девушки стало сбивчивым, к лицу прилила кровь, и щеки покрылись румянцем. Она вдруг потянула парня на себя и поцеловала его, чтобы почувствовать свой вкус.

- Ты чертовски прекрасна, малышка,- прохрипел Райан ей на ухо, когда она дотронулась до его боксеров и стала стягивать их вниз. Освободив парня от сковывающего белья, она обхватила член рукой и принялась двигать ее вверх-вниз. Кроуфорт закатил глаза, наслаждаясь. Он успел остановить ее перед тем, как она успела бы облизнуть головку. Ника удивлённо посмотрела на него.

- Не в этот раз. Сегодня твоё удовольствие превыше всего,- ответил парень, распаковывая презерватив. Девушка смущенно улыбнулась и кивнула, откидываясь на матрас. Спустя пару секунд Кроуфорт навалился на неё и поцеловал. Ещё через мгновение он прикоснулся головкой к ее половым губам и слегка продвинул ее вперёд. Ника поймала его ладонь и сцепила ее со своей, после прошептала:

- Я люблю тебя, Райан. Бесконечно и бесповоротно.

- Ты в моих мыслях каждый день, малышка. Не покидай меня.

- Ни за что,- произнесла Ника, и парень медленно вошёл в неё. Она глубоко вздохнула, а Кроуфорт стал медленно двигаться внутри. Постанывая, она сжимала его ладонь и не разрывала с ним зрительного контакта. Напряжение постепенно покидало ее, неприятная тянущая боль отступила- парень постарался обеспечить ей комфорт абсолютно во всем. Он осыпал ее комплиментами, дарил чувственные поцелуи и наращивал темп собственных движений. Она стонала его имя, извивалась под ним и стимулировала клитор для более приятных ощущений. Два стихийца, при рождении одаренные водой, полыхали огнём, наслаждаясь страстью и любовью...

Ника стиснула зубы и громко простонала, когда волна удовольствия потушила их пожар, разливаясь по телу приятными мурашками. Райан сделал последние толчки и, содрогнувшись, упал рядом с возлюбленной, пытавшейся восстановить дыхание.

- Понравилось?- спросил Кроуфорт, тяжело вздохнув.

- Каждый день бы так какао пила,- усмехнулась Ника, поворачиваясь к парню. Пара рассмеялась, соприкоснувшись лбами.

- Я люблю тебя,- прошептал Райан и легко поцеловал ее.

- Больше, чем все,- ответила Ника и крепко обняла его вспотевшее тело.

- Ник, через две недели мы с друзьями собираемся на базе отдыха. Я хочу, чтобы ты поехала со мной, как раз со всеми познакомишься,- сказал Райан, выйдя из душа.

- Заманчивое предложение, так бы и отказалась. Ты же прекрасно знаешь, что я не люблю находиться в компании незнакомых людей.

- Ник, ну надо выходить из зоны комфорта. Ты прямо как моя контактная линза, если вытащить тебя из привычной среды обитания, ты сразу свернёшься клубочком и засохнешь. Если тебе там не понравится, мы сразу же уедем. Доверься мне,- и он подошёл к ней и обнял со спины.

- Мне показалось, или ты сравнил меня с линзой?- рассмеялась она, понимая, что он прав. Преодолеть свой страх перед чем-то новым- самый лучший способ вырасти духовно, и раз Ника решила полностью поменяться, она начнёт с малого,- Только мы поедем на моей машине!

- Как скажешь, она больше подойдёт под атмосферу того места,- Райан поцеловал ее, а затем пошёл звонить друзьям.

***

Две недели пронеслись незаметно. Ника все так же тренировалась с Дэниэлом и Розой, гуляла с Цитрусом и регулярно ходила на свидания с Райаном. Раунды одобряли выбор девушки, а особенно Дэниэл, ведь Кроуфорт никогда не ревновал к нему Нику, в отличие от Макса Прайма с его вспыльчивостью характера. Боль утраты лучших друзей утихла в сердце девушки, она больше не скорбела по ним, а хранила лишь светлую память.

Подошёл день поездки на базу отдыха к друзьям Райана. Они отправились на спорткаре Ники. Погода в начале мая выдалась на редкость тёплой, поэтому девушка надела чёрные шорты и ярко-зелёный топ с голубыми разводами; волосы она оставила распущенными, перед этим выпрямив их.

- Красотка, ты сразишь всех наповал!- сделал ей комплимент Райан,- Кто за рулем?

- Чур не я!- крикнула она и бросила ему ключи.

- Как скажешь, любимая!

Они ехали около полутора часа, когда, наконец, остановились перед красивым домом с отменным видом на лес и озеро. Это была настоящая усадьба, с огромными полями, на которых был расстелен газон. Рядом с домом стояла резная беседка, сзади неё- огромный бассейн с синей подсветкой и шезлонгами, стоящими около бортиков. На парковке были ещё три машины, ни одну из которых Ника не узнала.

- Пойдём знакомиться! Немного посидим дома, а под вечер пойдём в бассейн, расслабимся!- сразу предложил Райан.

- Знаешь, по вечерам я люблю другим заниматься. Тем более я плавать не умею,- призналась Ника.

- У тебя водная стихия от рождения! Что значит, не умеешь?- удивился парень.

- То и значит. Я боюсь утонуть, потому что в детстве, года в два, меня столкнули в бассейн глубиной в два с половиной метра. Еле спасли...

- Прости, я не знал. Конечно, если ты не хочешь, то плавать не пойдём, конечно же. А сейчас пошли в дом, все уже на месте.

Ника не стала говорить Райану, что этот разговор ее расстроил, и, зайдя в дом, она понеслась сразу в ванную, чтобы умыться холодной водой и смыть с лица следы соленых слез. Больше всего она не хотела выходить в таком состоянии к друзьям Райана. Ей необходимо было кому-то выговориться. Но она знала, что Раунды уехали из города и вряд ли смогут говорить с ней больше двух минут, а Праймов рядом с ней больше не было. И тогда Ника решилась на отважный шаг, преступив через свою гордость. Она взяла в руки телефон, набрала номер, который знала наизусть ещё лет с четырёх, возраста в который она научилась читать и писать.

Гудки, поразительно долгие, раздражающие... И вот, наконец, ответ:

- Да?

- Алло, мам! Можно с тобой поговорить?

***

Райан, увидев своих друзей и погрузившись в эту атмосферу тепла и уюта, совсем позабыл о Нике. Их компания слишком давно не собиралась вместе, и накопилось слишком много новостей, которые стали обсуждаться с момента, когда Райан ступил на порог. Все приехали со своими «вторыми половинками» и сейчас сидели с ними в обнимку. Но Кроуфорт, подумав о том, что Ника найдёт его сама, не пошёл ее искать.

- Ну а ты, Райан, чего один сидишь? Где твоя красавица? Неужели испугалась нас?- худощавый брюнет с челкой-шторкой, носом с горбинкой и карими глазами, в которых не читалось ничего кроме безразличия к его словам, рискнул задать вопрос. На коленях у парня сидела его возлюбленная: шатенка с бледным, как мел, лицом, длинными ресницами и густыми темными бровями над зелено-карими глазами. Она посмотрела на парня осуждающе- как по внешности, так и по характеру, они были полными противоположностями друг другу. Но в жизни всякое бывает...

- Брось, Грег. Я слышала, как она забегала в ванную комнату. Чтобы выглядеть достойно в незнакомой компании, девушка должна сначала убедиться, что выглядит, как королева, а чувствует себя императрицей.

- Спасибо, Джиа,- поблагодарил ее Райан.

- Пусть прихорашивается, мы не торопим. Но, между нами, Кроуфорт... У вас как вообще? Все серьезно?- насмешливо спросил другой парень, сидевший напротив Райана. Он был, как будто старше всех в комнате, ведь выглядел солидно: осветлённый блондин в строгих брюках и рубашке- одежда не для посиделок с друзьями в доме с бассейном. В его голубых глазах выражалась язвительная улыбка- этот парень явно помнил, чем кончились прошлые отношения Райана.

- Все серьезно, Джеймс. Спасибо, что беспокоишься об этом,- гневно бросил Кроуфорт.

- Да ладно, Райан! Ты что даже ни разу ей не...- не успел договорить Джеймс, как его перебил грубый и жесткий, как сталь, голос.

- Блокер, следи за собой!

- Холмстед, за ним послежу я, и поверь, Джеймси в сексе более опытный, чем Райан,- писклявый голос рыжей девушки, стоявшей за парнем, противно зазвенел в ушах всей компании. Очевидно, она и ее паренёк всех раздражали.

- Тебе-то откуда это известно, малышка Одри?- ответил ей Тим.

- Тимми, может, мне тоже за тобой последить? Мы так давно не были вместе...- протянула сидевшая рядом с Холмстедом платиновая блондинка с зелёными глазами. С виду казалось, что они брат и сестра, если не знать, что Кира младше Тима, и волосы у неё кудрявые каштановые. Девушка по имени Кристэн явно была той самой, которая хвастается подругам отношениями с сыном Владыки. Тим не воспринял ее слова всерьёз, точнее, он ее даже не слушал.

- Райан, иди поторопи свою принцессу, раз не хочешь делиться подробностями твоей личной жизни. Спросим у неё сами,- Джеймс все не унимался.

- Кстати, Кроуфорт, она симпатичнее твоей предыдущей? Или может, наоборот, ты не хочешь ее показывать потому, что она страшненькая? И сейчас в ванне она наносит на себя триста слоев макияжа?- теперь хамил уже Грегори Динсмэн, чья девушка была самой адекватной в этой компании.

- Да что ты в этом понимаешь, дурак?- Джиа дала ему подзатыльник.

Терпение Ники, которая все это время стояла за дверью, лопнуло. Она решительно вошла в комнату, просверлив взглядом Грега и Джеймса и улыбнувшись Джие. Она присела рядом с Райаном и встретилась глазами с Тимом, который, хоть и понимал, что она здесь будет, но надеялся, что Райан переключился на новую жертву.

- А вот и любовь всей моей жизни. Знакомьтесь, друзья, Ника. Ника Колдис,- радостно воскликнул парень.

Никто не обронил ни слова. Джиа решила нарушить молчание:

- Вау, дорогая, да ты и правда красотка! Я Джи, Джиа Толкин!

- Спасибо, ты тоже прелесть!

- Ну все, эти тупые девичьи комплименты пошли,- закатил глаза самый старший из друзей.

- Ого, а ты у нас женоненавистник? Тогда что за рыжая конфетка, надув губки, стоит за тобой? Видимо, сегодня в постели ты ее не удовлетворил...- пока Джеймс краснел от злости, Ника повернулась к Райану, и они одновременно произнесли:

- Какая жалость!

- Слышишь, малолетка! А ты чего такая борзая? Не боишься, что взрослые могут наругать и в угол поставить?- покрасневший, как рак, Блокер выдавил из себя несколько слов.

- Райан, ты не говорил, что твои друзья так предвзято относятся к возрасту. Надо было сразу им сказать, что мне тринадцать, и что отец отпустил меня только на полчаса...

- Прости, милая! Я в следующий раз отпрошу тебя на час! Кстати, парень крошки Джи, Грегори Динсмэн! Играет в группе на электро-гитаре.

- Ах, точно! Здравствуй, Грег! Как думаешь, триста слоев макияжа ещё не стёрлись с лица? Мне кажется, стоит подправить. Райан, ты же сказал, что тут приличные люди будут. Разве в приличном обществе сравнивают внешность твоей бывшей и нынешней... Я думаю,- обратилась она к парню с челкой-шторкой,- Точнее нет, я уверена, мне нечему учиться у той, кто предпочитает использовать любимого человека в корыстных целых.

- Вот-вот, послушай, Грегори! Какой же ты нахал! Ребят, разве сложно было догадаться, что она может стоять за дверью, не решаясь войти? А вы такую мотивацию создали, молодцы,- Джиа попыталась сгладить ситуацию,- Но знаешь, Ник, ты тоже не права. Подслушивать не хорошо, мы же друзья, мы можем обсуждать все на свете.

После этих слов Джиа упала в глазах Ники, поэтому она лишь коротко ответила:

- Не стоит говорить то, что не сможешь сказать человеку в лицо. Как поживаешь, Холмстед?- вся компания в шоке переводила взгляд с Тима на Нику- не каждый день видишь, как кто-то обращается к наследнику престола так дерзко.

- Все в норме, Колдис. Ты, я вижу, тоже зря времени не теряла. Такого прекрасного человека вывела из статуса холостяка.

- Да человек особо не сопротивлялся,- подтвердил Райан, улыбнувшись.

- Что же вы не целуетесь, голубки? Или вы вовсе не любите друг друга?- снова рискнул заговорить Джеймс. Его девушка заливисто засмеялась.

- А я не буду целовать его, чтобы ваша светлая душа успокоилась и поняла, что Райан попал в правильные руки.

- Колдис, не переживай. Мы же все видим, что у вас ещё конфетно-букетный, а вы подначиваете их на какие-то пошлости. Позор, Джеймс!- попытался вступиться Тим, хотя ему самому было интересно, насколько далеко зашли отношения его лучшего друга и девушки, которая ему симпатична.

- Ник, не надо им ничего доказывать,- шепнул ей на ухо Райан.

- Я и не собиралась,- сказала она и села к нему на колени лицом к лицу. Затем поцеловала его, проникая языком к нему в рот и выгибаясь в спине.

Прекрасный вид открылся и Джеймсу, и Грегу, и, конечно же, Тиму, который от удивления, не мог отвести от пары взгляд. Ника отстранилась от Райана и встала на ноги.

- Дорогой, я, пожалуй, поеду домой. Друзья у тебя классные, безусловно, но мои мне нравятся больше. Да и не могу я с тобой тут остаться на несколько дней- у меня тренировка, и Цитрус дома один. Без возражений, Кроуфорт. Люблю тебя, пока- она чмокнула его на прощание, затем повернулась к остальным и бросила,- Счастливо оставаться, голубки.

Она, подняв подбородок, вышла из комнаты и поспешила на свежий воздух.

«И как такой воспитанный Райан уживается в этом клубке змей? И Холмстед ещё этому набирается! А я думаю, чего он такой самодовольный нахал? Ведь не в отца же всё-таки, не в него...»

- Ник, не хочешь поговорить?

- Твою ж гадюку, Холмстед! Зачем так пугать?!

- Прости, не хотел. Нет, хотел. Что это за представление там было с Кроуфортом?!

- Представление? Тебе тут не театр одного актера для одного зрителя! Я люблю Райана и могу целовать его, когда захочу! - Ника не знала, что и думать: до этого Холмстед никогда не предъявлял ей претензий такого рода.

- Ах так, значит, Колдис. Скажи, у вас было что-то серьезнее поцелуев?

- Холмстед!

- Отвечай, ты спала с ним?- Тим был вне себя от злости, на его ладонях начали проявляться небольшие огненные сферы.

- Какая тебе разница?- выделяя каждое слово, сказала она.

- Значит, все-таки спала... И как, понравилось? Лучше, чем со мной?!

Ника не успела ответить, не смогла задуматься над его словами, как в один миг огненные сферы с его рук полетели в ее сторону. Времени на раздумья не оставалось вовсе, и девушка машинально отмахнула их правой рукой влево. И они послушались- тренировки с Раундами не прошли зря. Оценив успех, она затушила сферы, висящие в воздухе, водным фонтаном и резко обернулась к Тиму.

- Какой же ты козел, Холмстед! Ты опять был готов напасть на меня в самый неподходящий момент?! Снова оставить на моем теле обжигающий огненный след?! Когда же ты поймёшь, что моя кожа насквозь пропитана льдом, твои сферы ранят меня сильнее, чем кого-либо,- последние слова она сказала спокойно, глядя ему в глаза, полные ярости. Затем села в машину и уехала прочь от этого злосчастного места.

Тим громко выругался, гнев застилал ему глаза. Его лучший друг встречается с его возлюбленной, и у них все серьезно. Он не выдержал, запрыгнул в свой автомобиль и зажал педаль газа, пока машина не разогналась до максимальной скорости.

Молниеносно быстро он доехал до Старградского замка. Он нёсся по лестничным пролетам, пытаясь скорее достичь кабинета отца. Без стука, открывая дверь с ноги, он увидел отца за огромным письменным столом.

Владыка удивленно поднял одну бровь:

- Тим? Ты чего здесь забыл? Не видишь? Я работаю!

- Отец, у меня есть любопытная для тебя информация. В моей группе училась девушка, пока не перешла на домашнее обучение. Ее зовут Ника Колдис. И, кажется, она собрала в себе все основные стихии. Боюсь, что она устроит против тебя восстание. Хотя, насколько я знаю, она хочет просить тебя о создании нового клана для людей с двумя и более стихиями. Не таких, как мы. Я думаю, она придёт к тебе сама, чтобы говорить без посредников.

- Отлично, Тим! А теперь ступай, отдыхай. Я вижу, ты какой-то взвинченный,- и он жестом указал сыну на дверь.

«Колдис?..»- задумался Владыка. Фамилия показалась ему подозрительно знакомой.