"По тоннелю в бездну"

Я чувствовала напряжение — это был инстинкт хищника, осознающего, что его загоняют в клетку. Сердце билось быстрее, чем хотелось бы. Конечно, меня не тронут, но тело всё равно было готово к бегству, к драке. Я незаметно скользнула взглядом к выходу, мысленно прикидывая возможные пути отступления. Почему я так нервничаю? Мои размышления прервала Лэйн:

— Генерал, а как Каин вступил в отряд?

Я резко перевела взгляд на неё.

— Ты думаешь, он связан с тем, о чём мы сейчас говорим? — Дмитрий сузил глаза.

— Поэтому и спрашиваю.

Значит, не только у меня были подозрения. Иронично. Они с Каином явно тянулись друг к другу, но даже несмотря на это, она не слепа к его странностям. Ангел и человек. Бессмертный и смертная. Всё это выглядело... забавно. Хотя Лэйн не так проста, и Каину, похоже, нужна забота. Я скользнула взглядом по Яну. Дмитрий помолчал, словно взвешивая, стоит ли говорить дальше.

— Был один случай, — наконец выдохнул он.

Я прищурилась.

— Расскажешь?-попросила я.

Он перевёл взгляд с меня на Лэйн, изучающе оглядел нас обеих, а затем прочистил горло.

— Это произошло, когда я только начал формировать новый отряд. Донован сообщила, что в одном из пустых городов буйствует бессмертный. Люди не знали, чего он добивается: ангел просто крушил всё подряд.

Я слегка подалась вперёд, заинтересованно слушая.

— Со мной уже были Пилеон и Анхея. Мы отправились на задание, взяв с собой нескольких человек, — продолжил Дмитрий. — Тогда я впервые увидел Каина. Он был не в себе, не замечал нас. Его сила походила на сгустки энергии, которая объяла его и не давала нам подобраться ближе. Всё, чего касались его вспышки, он разрушал или убивал. Нечто похожее случилось у поместья.

Я нахмурилась. Как странно. Значит, это не первый раз. Он теряет контроль, но почему? И что произошло тогда, когда мы ездили за копьём? Я уже не сомневалась: Каин связан с книгой Апокалипсиса и отродьями. Он что-то скрывает.

— Мы пробовали многое, но усмирить его не получалось, — Дмитрий говорил ровно, но в голосе сквозило воспоминание о беспомощности. — Он шёл вперёд, разрушая всё вокруг, но спустя время останавливался. Стоял так, словно заснувший, а затем двигался дальше, вновь круша всё, что попадалось на пути.

Я задумалась. Каин... кто ты на самом деле?

Темнота за окном сгущалась, пропуская первые багровые проблески луны. Воздух в комнате был тяжёлым, наполненным чем-то неуловимым — напряжением, тайной, неразгаданными смыслами. Морена чувствовала это кожей.

— Мы смогли сделать что-то только после нескольких неудачных попыток, — голос Дмитрия звучал ровно, но в нём чувствовалось что-то... будто он сам до конца не осознал, насколько опасно то, что рассказывает. — Сначала пришлось погасить его силу — Анхея и Пилеон делали это планомерно, окружая его. Лэйн видела, как это происходило под монастырём.

Морена внимательно слушала, её пальцы сжимались в кулак. Каин. Он казался ей странным, и теперь пазл начинал складываться.

— Когда Каин пришёл в себя, то не до конца понимал, что с ним происходило. Мне показалось, он был испуган. Словно осознал, что мог бродить в беспамятстве годы.

Морена бросила взгляд на Лэйн — та тоже задумалась.

— И после этого он сразу вступил в отряд? — голос Лэйн был ровным, но в нём чувствовалось скрытое напряжение.

— Нет. Тогда он ушёл, а я понемногу собрал ту группу, что есть сейчас. Каин вернулся только два или три месяца назад, — Дмитрий посмотрел в сторону, будто вновь проживал события прошлого. — Попросил стать частью отряда и сказал, что, если та ситуация повторится, он хотел бы, чтобы рядом были те, кто сможет его остановить.

Эта фраза заставила Морену насторожиться. Почему он так уверен? Откуда знал?

— Оказалось, Каин провёл среди людей больше времени, чем другие бессмертные. Он знал много о религиях, разбирался в книгах и древних текстах. Нам были нужны его знания и сила. До твоего появления вся надежда была на него. Почему-то Каин верил, что книга будет найдена и переведена.

Морена почувствовала, как внутри всё сжалось.

"Словно знал это наперёд."

Эти слова Дмитрия звучали эхом в её голове. Интуиция вопила, что он не просто так оказался здесь. А интуиция подводила меня редко, а в считывании людей вообще почти никогда. Но поспешных выводов я делать не хотела, и это было бы не правильно. Я перевела взгляд на Лэйн. Но то что мне стоит поговорит об этом с Лэйн я знала точно. К сожалению прямо сейчас я не могла схватить ее за руки и прижать к стене задав все интересующие меня вопросы. Но как нибудь я обязательно узнаю все. Темнота за окном уже заалела. Значит, на небе готовилась взойти луна. Судя по выражению лица обоих генералов, сегодняшний разговор был окончен.

Дмитрий встал.

— Поскорее возвращайся к переводу. Копьё мы нашли, осталось понять, куда его применить.

Лэйн кивнула.

— Вообще-то, у меня есть кое-что новое, — она провела пальцами по тёмному рукаву, будто взвешивая, стоит ли говорить. — Я начала работу над следующим посланием, но не хочу оглашать непроверенные формулировки. Иногда один знак может в корне поменять всё предложение. Мне нужно ещё немного времени.

Морена сжала зубы. "Опять я ничего не знаю." Её всегда раздражало ощущение, что она — пустое место. Всегда в гуще событий, всегда в самой их сути — а теперь на обочине. Казалось буд-то наш отряд а тем более я не была в курсе каких-то событий, у меня не было работы. Раньше всегда я узнавала нужную информацию, сидела несколько часов за расшифровками тайных посланий. Я всегда была в работе и знала больше остальных. Поэтому сейчас я чувствовала себя пустым местом. А на месте Лэйн представляла себя.

Дмитрий взглянул на неё.

— Твоя комната, Лэйн, разрушена. Как и многие другие помещения, — его взгляд скользнул к Морене. — И твоя тоже.

— Вы должны знать, где нас искать. Казармы заполнены, эта осталась последней — в ней поселятся оба наших отряда, — вмешался Александр.

— Анна, Анхея и Ирэн уже получили места в спальне для девушек, — продолжил Дмитрий. — Чтобы тебя, Лэйн, не отвлекали от перевода, а тебе, Морена, место для отдыха, я попросил найти что-то обособленное и тихое. Осталось две крошечные коморки, зато в них никто не потревожит.

Морена безразлично кивнула, хотя внутри что-то неприятно кольнуло.

— Ноа покажет вам, где комнаты.

Ноа раздражённо вздохнул, но прежде чем он успел возмутиться, вмешался Ян.

— Лучше я, — с ухмылкой сказал он.

Дмитрий бросил на него тяжёлый взгляд.

— Давно ты знаешь тут каждый угол?

Ян ухмыльнулся.

— Я наблюдательный.

Дмитрий явно не был доволен. Морена почувствовала, как внутри снова зашевелился холодный, злой огонёк. "Его беспокоит, что в нас троих течёт кровь отродий? Или то, что мы имеем особые силы? Трус." Ян открыл дверь.

— Дамы вперёд.- сказал мужчина с улыбкой на лице.

Коридор был длинным, тускло освещённым свечами. Каменные стены были покрыты следами копоти и трещинами. Морена шла чуть впереди, боковым зрением наблюдая за Лэйн. Это мог бы быть идеальный шанс для допроса Лэйн но весь план обламывал Ян, сопровождающий нас. Уверена, он не был бы в восторге от того если я прижму Лэйн к стенке. Та и слышать суть разговора он не должен был. Он все во лишь посредник в моей игре. Но правда ли это?

Лэйн первой достигла своей комнаты.

— Спокойной ночи, — холодно бросила она, исчезая за дверью.

Морена проводила её взглядом.

"Она что-то знает."

На этот раз моя комната находилась на одном этаже с остальными. Она была почти в центре но немного дальше от Лэйн, вперёд. Ближайшие входы в казармы располагались в нескольких метрах по обе стороны от неё. Толкнув покоцанную дверь, я вошла. Габариты комнатки были и правда крошечными но меня это совершенно устраивало.

—Я бы сказал что-то про её размер, если бы мне не приходилось ютиться в казарме с целой толпой.- возмущённо сказал Ян.

—Так что промолчу, — добавил он, пожав плечами.

Я прошла к кровати, чувствуя, как усталость медленно подступает к плечам, и аккуратно бросила рюкзак рядом, прямо на пол. Ткань зашуршала о деревянные доски, приглушённо ударившись о них. В комнате стоял приглушённый полумрак, а за окном сгущались тени, придавая пространству камерную, почти интимную атмосферу. Оглянувшись, я встретилась с взглядом Яна. Он всё так же опирался о дверной косяк, сложив руки на груди, наблюдая за мной с выражением едва заметного интереса. Свет из коридора очерчивал его силуэт, делая его образ более контрастным.

—Что? — возмущённо спросила я, нахмурившись.

Ян чуть склонил голову набок, словно раздумывая, стоит ли говорить вслух то, что он задумал.

—Покажешь шрам? — спросил он ровным, но вкрадчивым голосом.

Я слегка прищурилась, не совсем понимая, к чему этот вопрос. Однако, не видя в его глазах насмешки или сарказма, молча подошла и протянула ладонь. Ян осторожно взял мою руку, его пальцы были тёплыми и сильными. На мгновение между нами повисла странная тишина, наполненная неясным напряжением. Он медленно провёл пальцем по сросшейся коже, едва касаясь. Шрам был старым, его цвет выдал лёгкий фиолетовый оттенок, словно напоминание о пережитом. Ян смотрел на него пристально, но его взгляд вдруг стал пустым, как будто на миг он оказался где-то далеко.

—Что такое? Шрам не понравился? — спросила я с ноткой игривости, скрывая за ней лёгкую неловкость.

Ян едва заметно улыбнулся уголком губ, но в его глазах оставалась тень какого-то размышления.

—Просто было любопытно посмотреть, что у тебя, — тихо сказал он, и мне показалось, что в этот момент он думал не только о моём шраме.

—Считаешь меня опасной? — спросила я, чуть приподняв бровь.

Ян на секунду задумался, затем посмотрел на меня чуть пристальнее.

—А ты меня?

Я усмехнулась, покачав головой.

—Не считаю, — ответила я, не сводя с него взгляда.

Он всё ещё держал мою руку, и теперь заминка между нами казалась странной, затянутой, насыщенной чем-то необъяснимым. Ощущение его кожи было приятным, но в то же время сбивающим с толку. Ян был тёплым, а я — холодной, и этот контраст заставлял меня невольно задерживать дыхание. Его пальцы на миг сильнее сжались вокруг моей ладони, но затем он медленно отпустил её и чуть отстранился.

—Я пойду. Если будут проблемы, ты знаешь, как меня найти, — коротко сказал он, и в его голосе послышалась едва уловимая нотка... разочарования? Или мне просто показалось?

В коридоре послышались шаги. Обернувшись, я увидела Романа, выходящего из казармы. Он бросил на нас удивлённый взгляд, задержавшись чуть дольше, чем обычно.
Я вдруг осознала, что сейчас — решающий момент. Я могла закрыться от этих странных чувств, притвориться, что ничего не происходит, или же дать себе шанс подчинить их, сделать их явными для окружающих. Хотя... связью это назвать было трудно. Скорее влечением, инстинктом.
Любовь? Я не знала, каково это. Давно не чувствовала ничего, кроме пустоты и холодного расчёта. До Апокалипсиса мои отношения никогда не длились долго — я теряла интерес. Всё было скучным, предсказуемым, однообразным. Казалось, если бы этих людей сбила машина, я просто пожала бы плечами и ушла в закат, не почувствовав ни капли сожаления. Я не строила иллюзий насчёт Яна. Не надеялась на него. Просто хотела утолить свой животный интерес. Но, чёрт возьми, он уже начинал что-то пробуждать во мне.

И мне это не нравилось.

Вру.

Нравилось.

Именно это и пугало.

—Ян, может, побудешь со мной немного? — холодно попросила я, стараясь не выдавать эмоций.

Он не ответил. Просто молча зашёл в комнату, даже не колеблясь. Роман на секунду задержался, наблюдая за нами, затем медленно отвёл взгляд и продолжил идти.

Дверь за Яном закрылась.

Ян сел поперёк кровати и откинулся к стене, раскинув плечи. Свет лампы отбрасывал на его лицо тёплый полутень, делая взгляд глубже, но уставшим.

— Не хочется быть здесь одной? — его голос прозвучал спокойно, но с едва уловимой ноткой чего-то... непонятного.

Я лениво склонила голову набок и чуть прищурилась.

— Нет. Я легко привыкаю к новым местам. Просто иногда в тишине чувствуешь, будто мир вдруг становится слишком большим.

Ян слегка приподнял бровь.

— Почему?

Я пожала плечами и, задумавшись, провела пальцами по ткани одеяла.

— Не знаю. Будто тебя выдернули с корнем, но забыли пересадить. И ты лежишь, вроде бы целая, а внутри уже что-то надломилось.

Он задержал на мне взгляд. Затем вдруг запрокинул голову и коротко засмеялся, но в этом смехе не было ни радости, ни иронии — скорее, он смеялся над чем-то слишком знакомым, слишком близким.

— У тебя такого никогда не было? Ощущения, будто в один момент всех близких тебе людей не стало и ты остался в этом мире совсем один? — спросила я, изучая его реакцию.

Ян замолчал. В его глазах мелькнула тень.

— Было. И не раз, — тихо ответил он, не глядя на меня.

Я не стала продолжать разговор. Просто молча села на кровать рядом с ним. Поверхность матраса была тёплой, мягкой — настолько, что я неожиданно почувствовала, как в теле разливается усталость. Оно словно утопало в этой постели, обессиленное за долгие недели тревоги и бессонных ночей.

Я посмотрела на Яна. Он сидел расслабленно, но его лицо оставалось серьёзным. Я не заметила, как меня начало клонить в его сторону, пока не почувствовала, как плечо слегка задело его руку.

— Может, хочешь лечь? — предложил он, лениво повернув ко мне голову. — Я побуду рядом, не переживай.

Я хмыкнула.

"Переживать? Это не про меня."

Сонно кивнув, я начала снимать верхнюю одежду, не задумываясь о том, как это выглядит со стороны. Привычка. После всего пережитого стеснение стало чем-то ненужным, бесполезным. Я видела людей, перевязывающих раны прямо в бою, спящих в мокрой одежде, переставших реагировать на чужие взгляды. Да и ситуации бывают разные: то змея за бедро укусит, то паук под кофту залезет, то придётся переодеваться в общей комнате, где никому нет дела до твоей наготы.

Но когда я краем глаза уловила выражение лица Яна, вдруг поняла, что сейчас ситуация явно другая. Он застыл, чуть приоткрыв рот, его взгляд словно невольно зацепился за мои движения. Это было почти... забавно.

Я дёрнула уголком губ и уже подцепила края майки, но внезапно его тёплая ладонь накрыла мою руку.

— Не надо. Ночью замёрзнешь, — его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась лёгкая напряжённость.

Я усмехнулась, даже сквозь накатывающую сонливость.

"Зато ты нагреешься," — мелькнуло в голове.

Но спорить не стала. Ян осторожно уложил меня в постель, а сам устроился рядом, скрестив руки на груди. Его глаза были прикрыты, дыхание ровное, но я чувствовала — он не спит.

Я смотрела на него, пока сознание не начало медленно размываться. Фигура Яна таяла в мягком полумраке, тени танцевали на его лице, и в какой-то момент я перестала различать его черты. Сон затягивал меня в свою бездонную пучину.