Глава 24. Незванный гость.
Утренний сбор отрядов начался с хаоса. Люди сгрудились в узком проходе перед складом, шептались, переговаривались, а кто-то нетерпеливо повышал голос. Ещё до того, как мы подошли к месту выдачи пайков, стало понятно, что что-то пошло не так.
— Они ещё не получили свою порцию, — пробормотал кто-то из стоящих впереди.
Толпа двигалась медленно, словно вязла в собственном нетерпении. Воздух был наполнен смесью усталости, раздражения и лёгкого напряжения. В этом месте не прощали ошибок, а голод делал людей более вспыльчивыми. Донован появилась внезапно, как всегда. Густой дым её сигареты окутывал лицо, скрывая эмоции, но тёмные глаза холодно скользнули по собравшимся. Она не любила беспорядок. И явно не собиралась терпеть его сейчас. Я стояла чуть поодаль, прислонившись к косяку двери, и тихо выдохнула:
— Началось…
Макс, стоящий рядом, скользнул по мне насмешливым взглядом, но промолчал. Донован сделала глубокую затяжку и, выпуская дым, заговорила:
— Склад пострадал…
— И что это значит? — резко перебил её какой-то незнакомый мне солдат.
Донован вскинула бровь и на мгновение замерла. Её губы дрогнули в злобной усмешке, а затем голос, хриплый от курения, прозвучал низко и угрожающе:
— А это значит, что если ты перебьёшь меня ещё хоть раз, я вырву твою мерзкую глотку и скормлю крысам.
В воздухе повисла напряжённая тишина. Несколько человек кашлянули, кто-то отвёл взгляд, делая вид, что не услышал. Я ухмыльнулась. Иногда мне казалось, что Донован озвучивает именно те вещи, которые я сама хотела бы сказать. Хотя, если быть честной, порой даже самые близкие раздражали меня сильнее, чем посторонние. Донован резко сломала сигарету, будто демонстрируя своё настроение. Тлеющий кончик обжёг её пальцы, и, чертыхнувшись, она впечатала остатки сигареты в стену.
— Похоже на тебя, когда ты злишься, — шепнул Макс, склонившись ко мне с усмешкой.
Я закатила глаза, но ничего не ответила. Донован тем временем, потерев ноющую челюсть, продолжила:
— Птицы и мыши повредили часть пакетов ИРП. Трубопровод тоже пострадал. Если дождей не будет, с водой у нас начнутся серьёзные проблемы. — Она сделала паузу, оглядывая собравшихся. — Я займусь подсчётом оставшегося продовольствия, так что выдадут пайки только вечером.
Раздались недовольные возгласы, но она лишь бросила угрюмый взгляд в сторону самых громких. Привыкшая к сопротивлению, Донован не терпела возражений.
Мои мысли метались. Я пыталась сосредоточиться, но в голове царил хаос. Меня тревожило не то, что еда откладывается. Не то, что труба сломалась. А сама тишина, рутина. Скука. Всё это напоминало мне солдата, вернувшегося с войны, но не способного без неё жить. Я не могла без адреналина, без постоянного напряжения. И чем больше дней проходило спокойно, тем сильнее внутри росло беспокойство.
Толпа постепенно рассасывалась, но в этот момент один из солдат пробрался к Донован. Он выглядел взволнованным, словно только что вернулся с задания.
— Да? — спросила она, оборачиваясь к нему.
Он заговорил негромко, но мне удалось расслышать:
— …некоторые люди отделились от колонн, что идут к Роткову… примкнули к культам… ушли в ночь…
Мои пальцы сжались в кулак. Я поймала взгляд Макса, затем быстро посмотрела на нашего генерала. Александр моргнул, словно подтверждая мои мысли. Донован явно собиралась выяснить об этом больше. Но меня грыз один вопрос — что, чёрт возьми, этим людям мог предложить культ? Расчленение? Жертвоприношение? Какая же мразь добровольно согласится на такое?
— Всё, расходитесь и займитесь делом, — скомандовала Донован.
Толпа начала расходиться. Ноа, стоящий рядом с Лэйн, нервно поправлял очки, и тёмные круги под его глазами говорили сами за себя.
— Лестера всё так же нет, — выдохнул он.
— Он должен был проверить заброшенный этаж, верно? Проверьте всё, но держите меня в курсе, — приказал Дмитрий. — Обычно за одним пропавшим пропадает и второй.
На этот раз Ноа не нашёлся с язвительным ответом, а лишь молча кивнул.
— Я пойду с ним, — вызвался Грег.
— Я тоже, — добавил Дэн.
Дмитрий благодарно посмотрел на нас.
— Хорошо. Лэйн, займись переводом книги. Нам нужны твои новости.
— Я знаю, — коротко ответила она.
— Тогда больше никто не ходит поодиночке, — добавил Александр.
Дмитрий кивнул. Всё было решено. Отряд начал расходиться. Я двинулась к своей комнате, когда рядом со мной оказалась Лэйн.
— Мне нужно забрать тёплые вещи, — сказала она. — Пойдёшь со мной?
Я кивнула, и мы направились в противоположное крыло, оставляя позади затихшую базу и витающее в воздухе ощущение надвигающейся бури. Я сразу поняла, что наконец смогу расспросить её. Сердце гулко отозвалось в груди, когда я оглянулась по сторонам, убеждаясь, что мы одни. Тусклый свет ламп бросал длинные тени по коридору, воздух был наполнен слабым запахом металла и пыли. Без лишних предисловий я заговорила, голос звучал ровно, но в глубине прятался тонкий намёк на напряжение.
— Ты ведь знаешь о Каине и происходящем больше всех нас, — мои слова повисли в воздухе, как невидимая сеть, ловко оплетая Лэйн. — Но никому об этом не говоришь. Ты не хочешь раскрывать всю правду о нашей силе.
Я остановилась, вглядываясь в её лицо, на котором промелькнула тень напряжённости. Её глаза прищурились, губы сжались в тонкую линию.
— И как я уже сказала, ты знаешь о Каине больше. И у тебя есть более весомые аргументы подозревать его в нападении отродий на базу.
Лэйн молчала, но я видела, как в ней борются сомнения.
— Так почему ты никому не рассказала об этом? — тихо спросила Лэйн, выдерживая мой взгляд.
— Примерно по той же причине, что и ты, — ответила я. — У меня свои цели.
Я скрестила руки на груди.
— Да, но я не собираюсь вредить отряду, — произнесла Лэйн, пристально следя за моей реакцией.
Я коротко усмехнулась.
— Я тоже. Просто всё, что сейчас происходит, касается не только тебя, но и меня. Я не люблю быть в неведении, — я позволила голосу звучать жёстче, придавая словам вес. — Это как прыгать с парашютом, не зная, раскроется он или нет.
Лэйн продолжала внимательно меня изучать, а я сделала ещё один шаг вперёд.
— Я просто хочу понять. Я обещаю, никому ничего не расскажу. Ты можешь на меня рассчитывать.
Она задумалась, выражение её лица смягчилось, но в глазах ещё тлело недоверие. Колеблясь, она наконец ответила:
— Я могу рассчитывать только на себя. И я сама знаю не так уж много.
Я кивнула, внутренне улыбаясь — она уже начинала раскрываться.
— Знаю. Я тоже. Но отказываться от помощи — глупо, Лэйн. Я не глупая. Могу быть твоим алиби, могу помочь почти во всём. И самое главное — я никому ничего не расскажу.
Лэйн прикусила губу, взвешивая мои слова. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она нехотя кивнула.
— Ладно. Но знай, что я не доверяю тебе на сто процентов.
— Достаточно и половины, — ответила я.
И тогда она заговорила. Рассказывала ровным, сдержанным голосом, иногда бросая на меня оценивающие взгляды, словно проверяя, как я реагирую. Большую часть я уже знала, но некоторые детали оказались новыми — важными.
— Значит, ты думаешь, что Каин служит Баалу? — переспросила я, едва сдерживая дрожь в голосе.
— Думаю, да, — кивнула Лэйн. — Его пентаграмма на руке мне кое-что очень сильно напомнила. А когда я поискала в книге, то всё указывало именно на Баала.
Я нахмурилась, пытаясь соединить разрозненные кусочки головоломки. И вдруг меня осенило.
— А пентаграмма… она выглядела как что-то вроде этого?.. — спросила я, медленно рисуя пальцем в воздухе знак.
Глаза Лэйн расширились, её пальцы чуть дрогнули.
— Да, именно так… — прошептала она. — Но откуда ты…?
— Он мне приснился, — тихо ответила я.
Наступила тишина. Мы обе смотрели друг на друга, осознавая, что перед нами распахнулась дверь к чему-то куда более тёмному и страшному, чем мы могли себе представить. Мы почти подошли к её комнате, когда я заметила, что дверь приоткрыта. В обычной ситуации я бы не придала этому значения, но сейчас… Я напряглась, сжимая пальцы в кулак.
Лэйн шагнула внутрь первой, я последовала за ней, но внезапно она резко остановилась. Я едва не врезалась в неё и уже хотела сказать что-то язвительное, но замерла, когда увидела, что привлекло её внимание. У обрушившейся стены, повернувшись к нам спиной, стоял высокий силуэт. Бессмертный. Но не тот, кого мы встречали прежде.
Сквозняк из разбитого окна гонял по полу снежные хлопья, оседающие на его босых ногах. Белый медицинский халат был изорван на спине — так, чтобы не мешать крыльям, которые едва заметно дрожали от лёгкого порыва ветра. Я медленно, бесшумно потянулась к кобуре на поясе, пальцы сомкнулись на рукояти пистолета. Вытянув оружие, я спрятала его за спиной, готовая в любой момент направить дуло на незнакомца это бы не убило его но точно дезинтировало и дало бы возможность сбежать.
Он медленно повернулся. Его лицо было бесстрастным, холодным, как мраморная маска. В глубине его глаз не отражалось ни единой эмоции.Едва приоткрыв губы, он сухо произнёс:
— Это твоя комната?