༄ Глава 15
Хоть сладостен азарт, –
Сразу идти по двум путям,
Нельзя одной колодой карт,
Играть и с дьяволом, и Богом.
Советую включить Motionless In White - Voices: Synthwave Edition и Thousand Thoughts feat. Cyan Kicks - Fail Me
— До пересечения границы десять секунд. Будьте готовы, они выпустят дронов, — произнес напряжённый голос в наушнике.
— Занять позиции, — последовал другой мужской властный голос.
— Первый на месте.
— Второй — тоже.
— Третий и четвёртый позади пятого.
— Отлично, встретимся близ горы. Не выпускайте из вида вертолёты.
— Принято.
Эдрида отключила рацию и взглянула быстро на зеркало. Ее автомобиль находился под крылом двух других машин. Вереница из пяти машин гнала в ночной тьме по пустынному бездорожью, оставляя столбы пыли. Вокруг - абсолютно ничего. В непроглядной тьме впереди вырисовывались два огромных столба с красными фонарями.
Девушка потянулась к планшету и включила его. На экране мгновенно загорелась карта. А тишину в салоне прорезал холодной роботизированный голос.
— До границы шесть минут сорок две секунды.
Она ускорилась, цепляясь сильнее за руль. Сердце забилось в грудной клетке быстрее. Неожиданно впереди появилось яркое белое свечение, ослепив на секунду ее. Зажмурившись на миг, она открыла глаза и услышала крик одного из парней:
— Они нас заметили!
— И еще одна плохая новость: они выпустили дронов. Надо валить быстро.
Эдрида выругалась грязно, когда один из дронов пролетел над ее окном и выстрелил. Стекло выдержало и не треснуло даже. Девушка крутанула руль, избегая града пуль, что сыпались со всех сторон. Теперь не имело значения прятаться, ведь их приближение уже засекли. Включив фары, пять машин сознательно избегая дронов, неслись к границам.
— До пересечения границы тридцать одна секунда, — оповестил тот же роботизированный голос.
— Ох черт, — выругался Габриэль.
— Что такое? — крикнул в ответ Майкл.
— Военные, три автомобиля впереди. Рида, они близко к тебе. Прикройте ее! — ответил громко Габриэль.
— Нет, я справлюсь. Не отходим от плана, — с напряжением ответила девушка, рассматривая два автомобиля, которые пытались окружить ее, но этого не давали сделать Майкл и Джон.
— Десять секунд до приближения…
— Да заткнись ты!
Эдрида не выдержала и крикнула. План летел к чертям. По машинам продолжали стрелять. И девушка понимала, что автомобили долго не продержатся, как бы их пули не пробили отсек с бензином.
— Мы на территории Боливии! — крикнул Бенджамин.
— Ага, и к нашим задницам как банные листы приклеились военные с дронами, — хмыкнул Габи.
— Впереди ущелье с развилкой, поверните налево. Я буду замыкать колонну и подорву там все, — распорядился Бенджамин.
— Это безопасно пока мы там будем? — спросила Рида не снижая скорости.
— Выбор не велик, у нас лишь чуть больше суток, чтобы добраться до цели, а они только путаются под ногами, — ответил Джон.
— Отлично, давайте устроим шоу, — в голосе Габриэля была слышна улыбка.
Впереди обрисовалась небольшая гора с ущельем. Следуя плану, Эдрида поехала следом за Габриэлем. От напряжения сводило живот. Здесь было так темно и душно, что нехватку воздуха Рида ощутила даже сидя в машине. Лишь свет фар не давал врезаться в острые стены пещеры и натыкаться на машины друг друга. Пыль и песок летели в окна.
Прогремел взрыв на все ущелье и Эдрида вздрогнула, взглянув на заднее зеркало оценить размеры катастрофы. Майкла смеялся в рацию, как и Бенджамин.
— Наш умник опять забрал все веселье себе, — проворчал Габриэль.
— По другую сторону горы будет маленькая деревня. В двадцати минутах еще одна деревня. Держим путь до Лос-Юнгаса, — продолжил Бен, как ни в чем не бывало.
Спустя час вид из окна начал нравится Эдриде. Она с интересом рассматривала долину, полную огромных и величественных гор с бесконечными зелёными плантациями. Солнце начинало подниматься над горизонтом и освещать все вокруг. Где-то виднелись дымы и пахло гарью, — один из признаков того, что местные готовят новые плантации, срубая леса и сжигая пеньки.
Девушка приоткрыла окно и вдохнула этот чудесный запах. После двадцати часов сидения за рулём машины у нее затекли все конечности. Сняв с себя куртку, осталась в чёрном топике и бронежилете. Положив руку на край окна, расслабилась. Они совсем скоро выполнят и это задание, а после вернутся в Лос-Анджелес. Мимо проплывали местные, которые собирались на эти самые плантации с курдюками и мешками, переброшенными через плечо. Были и те, кто гнал свой скот в загоны. Солнце начинало печь и кожа девушки покрылась потом. Особенности Боливии были в том, что никогда не знаешь какая погода будет встречать тебя, а какая провожать.
Парней не было слышно больше двадцати минут и девушка подумала, что те тоже ожидают завершения этого задания. Они не позволяли себе лишней болтовни, боясь, как бы эту речь не подслушали.
Машины въехали в Ла-Пас, и они окунулись в атмосферу латиноамериканской столицы. Эдрида со вздохом сняла жилет, чтобы не выделяться еще больше и вышла из автомобиля, хлопнув громко дверью. Постояв на месте несколько секунд, размяла мышцы, когда парни один за другим покинули свои автомобили. Водрузив на плечи огромные рюкзаки, они взглянули на небольшую гостиницу. У входа их уже поджидали двое мужчин.
— Пошлите, немного выспимся, а ночью выдвигаемся в деревню Яна-Маё, — прошептал Джон, взяв рюкзак Риды.
— Эти двое наши агенты? — шепнула Рида, убрав тёмные волосы с потного лица.
— Да, их нанял Дик, — ответил тихо Габриэль.
Гостиница внутри была такой же скромной, как и выглядела снаружи. Никакого ресепшена, а небольшой коридорчик с десятками дверьми. На встречу вышла им женщина с пышными разноцветными юбками, пончо и соломенной шляпе. Нанятые агенты кивнули пятерке и протянули им ключи.
Эдрида вошла в свой одиночный номер, закинув вещи на одноместную кровать с мягким матрасом. Сев на край чистого постельного белья, хоть и перестиранного тысячи раз, стала пустым взглядом рассматривать голые бетонные белые стены. Взгляд скользнул к маленькому деревянному окошку, который сейчас был приоткрыт и откуда доносились крики и разговоры на португальском. Ревы старых машин были различимы на фоне гвалта. А также ощущались запахи жареного мяса и рыбы. Пожелтевшие шторы закрывали вид, что выходил на соседнее здание.
Встав, она закрыла окно и повела устало плечом. Достав из рюкзака салфетки, провела ими по лицу и телу. После чего переоделась в свободные чёрные брюки и топ. Постелив свое постельное белье, улеглась на кровать, ощущая запах сигарет и чего-то неприятного. Она так устала, что пару долгих минут всматривалась в потолок, пытаясь разглядеть в нем хоть что-то. Сложив руки на груди, она прикрыла глаза и расслабилась. Нужно отдохнуть и не думать больше ни о чем. Каждый раз, когда оставалась одна, готова была вернуться в толпу, лишь бы мысли не оставляли после себя тревогу и воспоминания.
***
Путь до закрытой деревни Яна-Мае занял больше семи часов. Маленькие бедные домики ютились друг к другу. Загорелые лица людей никак не были прикрыты от безжалостно палящего солнца. В этот раз Эдрида повязала черную косынку и заплела длинные волосы в две косички. Парни обмотали голову платками. Жара и их изнурила, хоть никто и не обмолвился об этом. Двое охранников нарвались Хосе и Джабе. Они нашли им грузовик, способный поднять до нужной плантации. И вот, Картежники уже ехали по крутому бездорожью, опасно прижимаясь к краю горы. То и дело им попадались люди на узких дорогах, что возвращались с плантаций, с огромными мешками собранных листьев.
Два часа тряски в душной машине, не оставили Эдриду без грязных ругательств. Задница вся была отбита, а голова гудела. Но вот и нужная плантация. Выбравшись из машины, девушка на пару мгновений остановилась, чтобы полюбоваться прекрасным видом: солнце поднималось и появлялось за горами.
— Бен, какие там координаты? — сложив руки в козырек над головой спросил Джон, глядя на бесконечные зелёные лестницы из листьев.
— Подожди, пытаюсь найти в базе, — Бенджамин копошился в своём планшете и сверяясь с часами.
— И это все будущая наркота? — недоверчиво поинтересовался Джон.
— Хорошо у них листья коки прорастают, — пробормотала Эдрида.
— Нашел. Это в самом центре!
— Надеюсь, что мы не сорвемся и не упадем в пропасть. Давайте, ребята. Чем быстрее найдем, тем лучше.
Эдрида пошла вслед за агентами, пытаясь не всматриваться вниз и ступая по импровизированной лестнице, состоящей из растущей коки. Зелёные стебельки с листочками ничем не отличались от той травы, что была всюду. Аккуратно шагая, они разделились, чтобы отыскать ту самую часть, в котором была зарыта нужная ими вещь.
Теплый ветерок обдувал кожу, девушка присела на корточки и маленькой лопаткой начала копать. Это была долгая и кропотливая работа, агенты подключились к ним, но никто из присутствующих не знал, что именно они ищут. Это что-то могло помочь им в деле одного крупного наркотрафикера Боливии. Им было известно, что тот решив обезопасить себя, зарыл на одной из своих плантаций свою "свободу". Опасаясь, что вскоре к ним нагрянут гости, Рида ускорилась. Парни рядом с тщательностью всматривались в листья и вскапывали.
И тут взволнованный крик Бена оповестил всех, что вещь была найдена. Он находил ниже всех, в грязных руках же сжимал маленькую коробочку.
— Пригнитесь! — крикнул Джабе, пальцем показывая в воздух.
Эдрида взглянула туда и обнаружила вертолет, который летел к ним. Девушка достала мгновенно два кинжала, пока парни были заняты тем же. Из вертолета начали стрелять, целясь в Бена. Тот лежал плашмя, пригнув голову.
Ринувшись к нему, девушка помогла парню встать и подняла его очки. Одна из пуль пронеслась над ее ухом. Габриэль прицелился ружьём к лопастям вертолета и выстрелил. Что-то от лопастей отлетело и едва не попало под ноги Майклу, который прикрывал Габи. С вертолета выпрыгнули двое и грузно упали, успев схватиться за столб.
Эдрида и Бен пытались все еще подняться, остальные были выше них и спешили на помощь. Один из выпрыгнувших схватил девушку за лодыжку, утягивая вниз. Вскрикнув, она попыталась вырваться, пнув того, но не вышло. Незнакомец вонзил в ногу Бена нож, тот сильнее сжал руку девушки, от боли Рида зашипела и сильнее прицелилась ногой ему в лицо. Он закричал и когда послышался выстрел Джона тому в руку, девушка с большими глазами наблюдала за тем, как он подобно бочке катится вниз и скрылся в пропасти.
Джон с трудом поднял дрожащую девушку и придерживая за талию, помог подняться. На верхушке их уже ожидали остальные, которые поймали второго наемника. Тот был без сознания.
Вокруг Бена уже суетились агенты. Но он с улыбкой прижимал к себе коробку. После чего поднял руку и сжал ее в кулак.
— Ну же ребята, мы сделали это, — улыбнулся он.
— И чуть не скатились в ту бездну, вот черт, — покачал головой Габриэль, но прижал свой кулак к его.
— Картежники просто так не сдаются, — хмыкнул Джон, приближаясь к ним со своим кулаком.
— И не умирают, — рассмеялась Рида, подставляя свой кулак, а следом и Майкл.
— Теперь можем возвращаться в Лос-Анджелес. Бен, давай открывай. Ради чего мы потратили полторы недели нашей жизни? — уперев руки в бока произнес хмуро Джон.
Под кивки всех, Бен открыл крышку черной крышки. Внутри обнаружилась…
— Эта флешка, — нахмурилась Эдрида, протягивая руку к вещице.
— Знаете, я ожидал что угодно. А не эту флешку, — сузил глаза Габриэль. — Почему не какие-то документы или слитки золота?
— Значит, вся нужная информация здесь, — задумчиво протянула девушка крутя флешку в руке, по форме которая напоминала еще и ключ от двери.
— И это еще значит, что мы передаем ее в твои и руки Бена. Вы у нас головастики. Ладно, пошли к машине.
***
Лос-Анджелес.
Две недели спустя.
Эдрида задумчиво крутила в руке карандаш, поглядывая на стену, где находилась схема одного здания. Развернувшись в своем кресле, переключилась на многочисленные мониторы компьютеров. Хлопнула дверь, а девушка продолжала вглядываться в экран, в бесконечные коды, что сменялись одну за другую.
— Ри, зачем звала? Время уже полночь, — проворчал заспанный Габриэль, садясь в кресло.
— А у кого-то жёны ждут, — проворчал Майкл, но то же сел.
Эдрида подняла на секунду глаза, чтобы взглянуть недовольно на них, а после нашла нужную строку.
— Бен еще не прилетел? — спросила в ответ девушка.
— Нет, будет через час, — ответил Джон, он один был более бодрым. Остальные же в пижамах и сонные.
— Я взломала наконец-то то, что находилось на найденной флешке, взгляните, — сразу же поведала им Эдрида и включила передачу экрана. В воздухе повисли золотые цифры, а рядом зелёные. Парни с недоумением рассматривали их.
— Что это за цифры? Похожи на… — задумчиво протянул Майкл.
— На даты, да, они самые, — подтвердила Эдрида, вставая вслед за парнями.
— Итак, какой-то идиот зарыл на плантациях коки флешку с датами? — почесал подбородок Джон, сидя на краю стола.
— В этих датах что-то есть? Может кто-то так, считает уже деньги? — добавил Габриэль.
— Я покопалась еще в файлах. Парни, помните наше задание год назад? Король запада по продажам детей за границу? Мы так и не нашли главаря той мафиозной группы, лишь последователей. Так вот, вы сейчас видите часть сделок. Золотые это даты, зелёные это стоимость. Рядом чёрные возраст и данные по типу вес и рост.
Джон выругался, под восклицание Майкла. Габриэль покачал головой. Эдрида понимала их, список продолжал обновляться и цены поднимались. На глаза девушке попалась одна строка - 21042021 3 89 34
— Как ты это поняла? — хрипло поинтересовался Майкл.
— Из сводок ФБР. Один из педофилов как-то рассказывал, что в столбик выписывал свои жертвы и их данные. Я нашла то дело и обнаружила, что очень похоже. Подтверждение вот еще, — Эдрида прошла к своему столу и по длинному столу подкатила к ним десятки папок. — Даты совпадают с пропавшими девочками по миру. По крайней мере, в документах и делах полиции числятся заявления от родителей. Это не всегда бедные семьи. Среди пропавших и состоятельные.
Пока парни изучали папки, Эдрида в свою очередь вгляделась в одну из папок и сжала сильнее карандаш, который все еще находился в руке. Достаточно было увидеть или услышать это имя, как все спокойствие и рассудительность Риды сходило на нет. Матуэс Габанелли числился в пропавших уже как семь лет. Квадратная фотография темноволосого с голубыми глазами мальчика словно насмехалась над ней.
— Допустим, эта флешка действительно своего рода доказательство, но кому она принадлежит? Как найти этих детей, живы ли они, для чего похищения? — выдернул из плохих воспоминаний грубый голос Габриэля, который был полон сдерживаемой ярости.
— Бен все еще устанавливает кому это, может принадлежать. Но речь идет об очень крупном и влиятельном человеке, — ответила Эдрида, закрыв папку.
— Это и так понятно. У кого есть сотни тысяч долларов только на одно дело, а их тут тысячи? Посмотреть на эти цены, можно подумать, что покупали вещи, а не людей, — произнёс Джон.
— Ты говорила об этом с нашими? Или с кем-то из Интерпола? — спросил Габриэль.
— Есть кое-что. Бен подозревает, что с этим делом связаны полицейские. Покрывают все это, вот какая именно загадка.
— Раз загадка, то станет разгадкой. Это все ужасно и плохо, но давайте завтра с утра поговорим уже? Нам надо на задание, и выспаться. Отправляться в логово врага всегда сложно, — вставая сказал Майкл.
— Хорошо, вы идите, я минут через десять тоже уйду.
— Только не засиживайся. Бен прилетит и тоже пускай ложится сразу.
Но даже лёжа в кровати и глядя в темноту, Эдриду не покидало ужасное ощущение. Это дело разбередило старые раны, которые гноились и с трудом заживали. Призраки прошлого появлялись регулярно в ее кошмарах, а теперь стали беспокоить чаще. Девушка со вздохом приняла на ночь две таблетки, запив водой. А после плюхнулась на подушку. Сна не было ни в одном глазу.
Все мысли были заняты помимо предстоящего дела еще и материалом найденной флешкой. Педро Эдшоул получил два месяца назад сведения, что какой-то наркобарон в Боливии зарыл у себя какие-то важные вещи на плантациях. Однако, имя того, которое было озвучено, как наркобарона не появилось в базе и такого человека вовсе не существовало. Чтобы это не значило, но Картежники отыщут правду…
***
— Мы на месте, ведите нас, — шепнул голос Габриэля в рации.
— Через пятнадцать шагов поверните налево, перед вами будет дверь, код… код 2192. Не открывайте сразу, дождитесь зеленого огня сверху, — на автомате произнесла Эдрида в рацию, склонившись над экраном, где был виден тёмный длинный коридор клуба.
— Идите пока не увидите дверь без ручки. Сверху должна быть еще одна сигнализация без всякого огня. Тут код не сработает. Доставайте тот инструмент, что я вам дал, — добавил Бен, рассматривая схему здания со всякими деталями и подписями.
— Принято, — прошептал Габриэль.
В огромном зале сидели лишь Эдрида И Бенджамин. Девушка за мониторами, а Бен за бумагами и чертежами. Он поправил очки и взглянул на девушку, что продолжала наблюдать через нагрудные карманы парней.
— Ты как? — осторожно спросил Бен.
— А что должно быть не так?
— Ты когда тихая, обычно не в настроение и о чем-то волнуешься. Это из-за того списка? Матэус тоже находился в том…
— Бен, закрыли тему. Сейчас не до этого. Я в порядке. Парни, аккуратнее.
Как раз в этот момент они находились в маленькой комнате и пытались пролезть через маленькое отверстие вентиляции, издавая много шума. Бен недолго и пристально наблюдал за ней, а после переключился вновь на чертеж здания.
— В вентиляции две секции, одна будет вести прямиком в комнату D, а другая, где сжигают мусор. Будьте аккуратнее. Вам надо налево, а после будет вновь развилка, тогда вам прямо, не сворачивайте, — инструктировал их Бен.
— У вас будет минута. Система после этого запустится, они не сразу поймут, что в их сети находится еще кто-то. А после в комнате появятся помимо лазеров токсичный кислород, не забудьте надеть маски, — добавила Эдрида.
Из камер они видели, как парни в чёрных костюмах, бронежилете, чёрных масках, а поверх надетые белые маски с усмешкой карабкались по длинной узкой вентиляционной системе. Вот они убрали в сторону решетку и пробрались на тёмный склад, что находился в подземелье клуба. Парни один за другим достали ружья и поправив рюкзаки, пошли вперёд, сверяясь с картой на часах, что установила им Эдрида. Стояла леденящую душу тишина, и абсолютная тьма. Лишь слабый свет от ружья освещал им путь.
Девушка откинулась на спинку кресла, посмотрев на показатели сердцебиения и других важных органов парней. Те были спокойны, словно они не были отправлены в логово гиен. Всюду стояли огромные колонны состоящие из ящиков. Камера на груди Джона показала, что ящики заколочены.
— Нужно взглянуть, что внутри, — пробормотал Габриэль.
— Вы теряете время. Сделка произойдёт через пять минут и товар заберут ровно через столько же, — шепнул нервно Бенджамин.
— Мы успеем, вскрывай, Габи, — ответил неторопливо Джон, доставая из рюкзака кинжал.
Несколько секунд произошли пока они, возились с одной из многочисленных коробок. Эдрида склонилась ближе к экрану, хмуро вглядываясь.
— Что там?
— Здесь оружие. Очень много оружия. Никакой оригинальности, — пробормотал Габриэль.
— Ладно, продолжайте. Рида, как там сверху? — спросил Бен.
Девушка стала щёлкать по клавиатуре, активируя доступ к камерам, что находились в самом клубе. В нескольких общественных залах все было, как обычно: девушки у шеста, мужчина за стойкой и столом продолжали пить. И так же с VIP-кабинками. Сузив глаза, она уловила что-то неладное, когда заметила, как двигается бармен за стойкой. Одни и те же движения. Приглядевшись к губам, осознала, что запись повторяется.
— Чёрт! Они видимо засекли вторжение в их систему. Какого дьявола, — выругалась она, лихорадочно соображая и уже не боясь быть пойманной, ввела дополнительные коды, снося все щиты.
— Что происходит? — обеспокоенно спросил Бен, вставая и подходя к ней, вставая позади.
Эдрида наконец прорвалась через линию их защиты, а пальцы продолжали порхать над клавиатурой. И вот перед ними предстала картинка в настоящем времени. По коридору, раннее которому шли парни, шли несколько человек. Четверо из них особо крупные и с грубыми чертами лица, на которых были шрамы. Одна их рука была, как две девушки, а то и три. Впереди же трое мужчин в деловых костюмах и двое в военной униформе и шляпе. Увидев вне этих стен, никто бы и не подумал какой бизнес ведут эти мужчины.
— Это что, военные? — искренне удивился Бен.
— Парни, через две минуты у вас будет компания из пяти мужчин и четверых охранников, — быстро произнесла девушка с тревогой.
— Ад и все дьяволы! — ругнулся Габриэль.
— Вперёд, — приказал Джон.
— Как это возможно? Тебя никогда не возможно было провести, лучше тебя нет в программирование, Ри, — подключив внимание на другое сказал Бен.
— Не знаю, все это странно. Я проверяла несколько раз и вот что выш..
— Вы двое, помолчите. У нас тут проблема. Здесь дверь и видимо, какой-то код требуется, — прорычал Габриэль.
— Дверь? Какая? На чертеже и в моих данных нет такого, — нахмурился Бен и сразу же вскочил, приближаясь к мониторам и пергаментам.
— Они заходят! — прошептала Рида.
— Значит, мы их встретим. Мы выиграем время, найдите нам пути отступления и код для двери, — с готовностью сказал Джон, крепче сжимая ружье.
— Все не так, черт побери. Этой двери не было два дня назад! Я лично отправлялся на вылазку, — с отчаянием говорил Бен, перелистывая заметки и листы.
— Отбрось все это, нужно думать как нам узнать код. Габи, прикрепи камеру к чему-то. Нам нужно разглядеть как все выглядит, — начала Рида с энтузиазмом.
Парень последовал ее словам и девушка с Беном склонились.
— Титаническое покрытие, система уровня B. Взрывчатка и наши устройства не возьмут эту дверь, — рассуждал Бен, пробивая в базе уже подобные двери.
— Это ведь не просто биометрическая с кодом? А что если мы выведем из строя за счет отключения электроэнергии? Или подорвать?
— Не поможет… Нужно что-то более опасное. У меня есть предположение, что скрывается по ту сторону..
— Что? За два дня они установили эту дверь, что может быть там.
— Не что, а кто. Приглядись, эта дверь с защитой. И защита направлена на живое существо. Мы сможем открыть эту самую дверь, если объект по ту сторону будет находиться в зоне риска.
— Хочешь сказать там спрятали человека?! Но наше задание найти документы по делу Финдерда!
— Я уже ничего не знаю. Но за этой дверью не сейф, а кто-то живой. И есть один вариант выяснить это.
Бен был мрачен и решителен. Эдрида была сильна лишь в программирование, техника и прочие ее прелести были больше по части Бенджамина. Девушка перевела ошарашенный взгляд на камеры. Картина была ужасающий, ведь началась самая настоящая бойня. Парни прятались за баррикадами ящиков. Огромные охранники тщетно пытались добраться до них, а военные и люди в костюмах даже не пытались участвовать в этом.
Двое охранников получили несколько пуль от Джона и те упали, так и не встав. Еще один подобрался близко к Габриэлю, тот выбил у него ружье и Рида вновь с восхищением наблюдала за парнями. Она прекрасно знала, что эта тройка только получает удовольствие от такой "маленькой" потасовки. Они бывали в еще больших проблемах и численность соперников была куда больше.
— Майкл, выстрели в баллон огнетушителя по команде. Габи, у тебя зажигалка с собой? Поднеси ее к щитку позади себя, — инструктировал их Бен. — Ри, надо будет отключить свет на минуту.
— Хорошо, уже выполняю.
— Через минуту должно сработать… Дверь должна открыться, но есть одно Но…
— Бен, мать твою, какое но?! Ты что собрался сделать? — крикнул Габи, попутно пытаясь увернуться от одного из военных, что вступили в бой.
— Мы устроим пожар и дверь откроется, — спокойно ответил Бен.
Эдрида поперхнулась и вскинула глаза на него.
— И он это говорит, когда все сделано. Почему не простое замыкание? Чёртовы гении там сидят. Вы двое, я еще доберусь до вас! — проорал Майкл.
— Сукин ты сын! Ты собрался из нас шашлык сделать?! — крикнул Габриэль.
— Вот бля*ь! — выругался Джон, но больше никто ничего не сказал.
Эдрида дождалась команды Бена и свет отключился именно в тот момент, когда в углу что-то взорвалось и девушка с огромными глазами наблюдала за тем, как разгорается пожар, будто течет лава. Вопли были ни с чем несравнимы, как и звук шипения со стороны двери.
— Вышло! Открылась! — радостно крикнула Рида, Бен в ответ заворчал и кивнул, не отрывая пристального внимания от экрана.
На камерах стали появляться белые полосы и все больше помех мешало разглядеть, как огромная дверь с шипением открылась и клубами густого дыма. Передача с прикрепленной камеры резко отключилась и девушка выругалась.
— Все камеры отключились, — рассеянно произнёс Бен.
— Тогда будем ждать, как они покинут этот зал и поднимутся. Сообщи Шелману, чтобы подготовили все нужное и для пленных, — откинулась вновь на спинку Эдрида.
***
Звук лопастей резал слух, а ветер сдул с лица волосы. Они стояли на вертолетной площадке с бригадой, когда огромный вертолёт садился. Эмблема Картежников была сбоку и горела красным огнём.
Девушка от нетерпения топталась на месте. С момента миссии парней прошло шесть часов и все прошло успешно. Бенджамин держал руки позади спины, сцепив их в замок. Он опирался о стену и когда никто не видел, морщился. Боль в ноге все еще мучила парня.
Дверца вертолёта открылась и первым выпрыгнул Габриэль, а следом Джон. Парни так и не сменили чёрные униформы и не сняли бронежилеты с огромным количеством оружия и ножей. Эдрида сложила руки в козырек и взглянула на интересную картину. Бен приблизился к ней.
Парни помогли спуститься молодой девушке, которая что-то сказала им с раздражением. У нее были длинные волосы с кудрями, которые солнце горели золотом. Миниатюрная фигурка и голубые глаза, которые сразу же нашли Бена и Риду. Габриэль подтолкнул ее, и незнакомка бросила на него раздраженный взгляд. Майкл присоединился к ним и они стали приближаться к ожидающим.
— Куда вы меня ведёте?! И кто вы такие? — злобно кричала незнакомка.
Один жест Габриэля руки заставил ее замолчать. Он перевёл взгляд на Эдриду и Бен, что оценивающе оглядывали гостью.
— Так я был прав? — пробормотал Бен.
— Как видишь, — также ответила Рида.
— Мне кто-то ответит? Где я?! Кто вы такие?! — потребовала девушка.
— Мышка, филин, она на вас. Лучше бы за этой дверью находился мужчина или парень, — проворчал Джон, пройдя первым.
Рида кивнула и взглянула на охранников, что стояли позади нее. Одним взглядом она приказала увести девушку в комнату пока допросят. Но незнакомка так легко не собиралась идти. Она кричала, пыталась вырваться и столь красочно ругалась, что Бен покачал головой. Когда ее вопли затихли, Рида повернулась к Габриэлю и Майклу.
— Она была без сознания там, когда дверь открылась. Лежала в углу, там находилась кровать и все, — сказал Майкл.
— Больше ничего? — разочарованно спросила девушка.
— Мы обшарили каждый дюйм после того, как взяли в плен тех, но чисто. Только эта ненормальная. Она поранила Джона, когда очнулась в вертолете, — покачал головой Габриэль.
— Ладно, идите отдыхайте. Я доложу совету все. Ри, справишься? — поинтересовалась Бен.
Девушка кивнула. Уже находясь в своём кабинете она взламывала систему и через сделанную фотографию камер слежения в комнате незнакомки искала в базе. Эдрида сидела в тёмной комнате и только свет от зеленых кодов и синих букв освещали ее бледное лицо. Она устало провела рукой по лицу спустя час, но осталась довольной.
Потянувшись за кружкой кофе, взглянула на надпись - самой милой мышке и на секунду вспомнила события прошлых месяцев…
Его шокированное лицо все еще снилось во снах. Она сама не поняла, как палец тогда отпустил курок. Возможно, эта была ярость и злость, которая накопилась за эти годы, но Он это заслужил….
Отгоняя наваждение, Эдрида покачала головой и скривилась. Она не будет вспоминать и не сдастся своим слабостям. Больше никогда.
Войдя в камеру, взглянула на незнакомку, что вскинула глаза на нее. Та сидела уже в наручниках, что были прикреплены к железному столу, а кожа вокруг металла покраснела, словно та пыталась тщетно вырваться. Серые стены выглядели на фоне незнакомки с ее золотисто-рыжими волосами, светлой кожей и красному платью на ней уныло. Эдрида положила на стол папку и та проследила за этим движением глазами. А после Рида села на свободный стул.
— Бугимен не пришёл? — подала голос незнакомка.
Девушка проигнорировала ее и открыла папку.
— Итак, ты Наталира Ней. Из семьи у тебя была бабушка, но в тринадцать лет та покинула этот мир. Тебе двадцать три года, окончила частную школу при церкви. Но после нигде не училась. Вместо этого жила с подругой в Бостоне, работала в ночном клубе стриптизершей. Связалась с директором этого клуба и несколько лет находилась в отношениях с ним. Ты не числишься в полицейских базах и не имеешь грешков судимостей. И недавно устроилась в банк, — холодным голосом произнесла Эдрида, читая распечатанное дело.
— Какое тебе дело, где я работала? Или будешь презирать мою жизнь? — надменно спросила та, приняв важный вид. — И все, что зачитала, даже мой бывший идиот расскажет. Вы из ФБР?
Эдрида хлопнула папкой, заставив вздрогнуть Наталиру.
— Тогда так: твоя мать из детского дома, но попала в руки мафии, а именно клана, что правит до сих пор Бостоном. Она забеременела, а после оставила тебя в приюте, твоя же бабушка нашла по сводкам. Твой биологический был застрелен в Чикаго два года назад. У тебя два шрама, один на ноге, другой на спине. И оба ты получила от клиентов. Мне продолжить? — склонила голову набок Эдрида и заметила, как девушка чуть задрожала, словно от пощёчины.
— Так папа был жив?.. — глухо переспросила она, а после пришла быстро в себя. И вновь взглянула на изучающую Риду, будто впервые. — Кто ты такая? Кто были те ублюдки, что похитили меня?
— Вопросы тут задавать буду я. Первый: как ты оказалась в том клубе и за дверью?
— Как насчёт договора? Я тебе на твои вопросы, ты на мои.
Эдрида усмехнулась и приподнялась резко, прижав руки с голубым лаком на пальцах девушки к столу. Та успела только пискнуть, а в следующий миг девушка приблизила свое лицо к ее.
— Если ты думаешь, что можешь выдвигать условия, то забудь об этом. Мы и так достаточно проявили к тебе милосердия. Вместо меня могли бы те парни и поверь, ты бы еще сто раз молила их о пощаде, — процедила сквозь стиснутые зубы Эдрида.
— Отпусти меня, ненормальная, — попыталась вырваться Наталира, но Эдрида сжала руки сильнее сверху.
— Что ты делала в том клубе?
— Мне больно!
— Я пока ничего не делаю. Но стоит подать знак и эти наручники сменятся на кандалы и прочие игрушки.
— Я работала в этом клубе! Отпусти и я расскажу, все что знаю!
— Начинай. Тебе не понравится, если будем вести допрос на моих правилах.
Эдрида с довольным видом отпустила ее ладони и девушка зашипела от облегчения. Такому приему ее научили еще парни в подростковом возрасте, навалиться всем телом на кисти и до костяшек. Боль будет достаточно сильная.
Бросив на нее убийственный взгляд, она начала рассказывать, а девушка села на свое место, прекрасно понимая, что сейчас парни по другую сторону зеркала и наблюдают и слушают их.
— Месяц назад я искала работу и мне сообщили, что в клуб Шатер Страстей требуются танцовщицы. Менеджер заверил меня, что кроме танцев ничего не будет. Так оно и было. Из костюмов были восточные, мужчины же порядочные, они платили большие деньги и ни разу не прикасались. Я откладывала деньги.
— На что?
Наталира чуть промолчала, глядя на свои руки.
— Учебу. Я хотела получить образование медика. Поэтому и переехала в другой город. Ректоры трех университетов не принимали мои документы, кто-то меня видел и сообщал в заведения. Каждый раз когда я накапливала нужную сумму, что-то происходило. Либо на наш дом с подругой нападали и крали деньги, либо с нами случалось что-то. И в этот раз у меня получилось собрать всю сумму. Менеджер несколько дней назад подозвал меня и сообщил, что есть особый заказ и он доверяет его мне.
— Что за заказ?
— VIP-клиенты захотели девушку со светлыми волосами, которая будет развлекать их танцем. Мальчишник каких-то арабских парней. Я согласилась и еще одна девушка. Мы пришли с утра и стали ждать. Через час пришли мужчины, но вместо танца они принесли нам выпивку. Последнее, что я помню это слабость от коктейля. А после уже тех парней и дверь с кроватью.
Эдрида постучала по столу и сузила глаза.
— И больше ничего? Никаких имен?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Одно из правил нашего заведения никто никогда не знает имён. Они наших, мы их. Там ходят чаще в масках. Но на тот танец разрешили нам быть без них. Однако, мы сами этого не захотели.
В голове у Риды начиналась образовываться картинка ситуации, но разные пазлы отказывались совпадать. Девушка была честна, это было заметно невооружённым взглядом. И умные наручники, что надел на нее Бен не пищали, как признак лжи.
— К тебе придут люди и создадут фоторобот, сможешь описать их? Хотя бы двух? — спросила девушка.
— Да, думаю смогу. Двое были в масках, остальные трое без.
Она помолчала и прикусила губу, взглянув на зеркало, за которым находились парни.
— Твой черёд. Кто ты? И что со мной теперь будет? — тихо спросила и Эдрида удивилась смене ее настроения и характера. Пять минут назад перед ней сидела сильная и упрямая девушка, а сейчас тихая и тревожная. — Вы меня продолжите держать в той комнате? Убьёте? Где мы?
Без всяких слов Эдрида оттянула ворот свитера, обнажая татуировки: меч и рука, что сжимала карту с ее мастью Дамы Червей. Глаза Наталиры округлились и она охнула.
— Ты их фана…
— Нет, добро пожаловать на перевалочную базу Картежников. В твоих интересах сотрудничать с нами, — Эдрида встала. — И тебя никто не станет убивать. Пока не станет известно для чего тебя поместили в комнату и за ту дверь, до тех пор будешь находиться здесь.
***
Глубокой ночью жизнь совсем иная. Нет никаких пробок, нет никакой суеты. Словно сам мир отдыхал и получал передышку от людей. Эдрида шла по безлюдной набережной. Кожаный плащ развевался на ветру, а окрашеные чёрные волосы все время лезли в лицо, и она убирала их в сторону. Ноги на не высоких ботинках с каблуком несли ее по чистой дороге, где иногда попадались лужи. Дождь прекратился двадцать минут назад, а прекрасный запах земли, свежести и листы смешался и остался.
Когда она уставала от сидения за компьютерами, мозг переставал что-либо различать кроме системных знаков и кодов, часто любила гулять ночью. Это началось еще в детстве…
Позади подобно тени шли двое охранников без которых парни не выпускали ее. Рида настолько к ним привыкла, что даже перестала слышать их шаги. Последние дела Картежников стояли на месте и шли неважно. Поездка в Боливию оставила после себя больше вопросов, чем пользы. А девушка за дверью смогла лишь слабо описать двух мужчин. И сейчас Рида оставила компьютер на распознавание. Прошло три дня и та девушка осталась на базе. Они посовещались и решили, что так будет правильно.
Завтра будет званый ужин, где будут присутствовать спонсоры и компаньоны их наставников и совета Картежников. Эдрида не сильно хотела быть там, как и парни, но раз они хотели процветания своему делу, то должны были. Взрослая жизнь это делать то, что далеко не по вкусу и нраву.
Вздохнув, Рида остановилась и взглянула на огромный мост. Отсюда был виден весь Лос-Анджелес, словно он на ладони. Здесь она могла быть той, кем являлась, хоть и от нее остался призрачный образ. Девушка задалась вопросом: как Он отреагировал после, когда понял, что она жива. Что будет делать дальше? Пытаться вновь найти и добить самому? Передаст врагам? И что делает он сейчас? В чьих объятиях и чьи руки ласкают его.
За Его жизнью Эдрида поклялась себе не наблюдать и не находить абсолютно ничего. Парни взяли то же слово. Это правило было важным для них: Те, кто остался в прошлом, там и остались.
Рида знала, что после смерти Релуна Манганьелло — Он пришел к власти. Об этом везде писали, как и говорили несколько пойманных наркотрафикер. И судя по их рассказам, она и не знала того монстра, что встал во главе целого мафиозного клана. Беспощадный, жестокий и суровый. Так отзывались о нем. Полиция и ФБР не могли поймать его, как и уличить в чем-то запрещенном. Всегда на десять шагов впереди и стоит напасть на хвост, Он находился позади врагов.
Протянув свою руку, коснулась запястья, где находился длинный порез. Губы девушки скривились в улыбке. Кто же знал, что этот порез будет вечно напоминать о Его обманах и лживости.
Подул слабый ветерок и с дерева улетел листочек. Эдрида поймала его и повертела в руке. А после с чуть спокойным сердцем выпустила из рук, долго наблюдая за зелёным листом, что полетел вниз, с холма к городу…
***
Роскошный холл с хрустальной люстрой на узорчатых потолках, золотых колоннах и блестящим серебристым кафелем встречал десяток богато одетых гостей. Мужчины в белых рубашках и красных жилета сопровождали каждую пару в зал.
Эдрида, одетая в чёрное длинное платье со свободными рукавами и узкой талией шла под руку с Габриэлем. Джон, Майкл и Бен шли первыми. Парни были одеты в строгие чёрные костюмы. На лицах каждого в цвет одежды маски, у Риды же кружевная. Несколько гостей обернулись, заметив прибывших. Кто-то начал шептаться, кто-то отшатнулся и вовсе.
В какой-то степени их можно было понимать. Там, где находились Картежники что-то случалось и проливалось море крови, но не сегодня. Девушка улыбнулась произведенному эффекту.
— А нас, как всегда, любят, — хмыкнул Джон.
К ним направлялся уже мужчина за сорок в белом костюме и белой маске. Педро. Эдрида кивнула ему и он провёл их сам в зал, шепнув так, чтобы слышали его лишь Картежники:
— Мы здесь ненадолго. Ни с кем не заговаривайте и не светитесь близ окон. Позвольте им просто видеть вас и покажите им то, что они хотят видеть.
Не нужно было спрашивать - Чего. Люди от них ждали власти и правосудия. Может, их методы и были жестоки, но действенны. Женщины и девушки в случае изнасилований, домашнего насилия и насильственных браков обращались к Даме Червей. Мужчины под долгами и получавшие угрозы от мафии, ждали помощи от Джокеров. Люди, что получали угрозы в интернете и сливы данных с фотографиями звали на клич Пикового Валета. Желающие найти истинную информацию и справедливость молили Бубнового Короля. Они спасли много невинных жизней и ровно столько же отняли.
Через час Эдриде наскучило играть роль домашней обезьянке. К ней боялись подходить и даже встретиться взглядом. Для случая она надела каштановый парик и красные линзы. Губы же подвела алой помады. Раз от нее ждали роковой образ, так его и получат. Крутя в руке бокал шампанского, но так и не притронувшись к нему, цепким взглядом обводила каждого гостя. Несколько мужчин беседовали с Педро и двумя членами совета. Женщины держались в стороне. Шикарный и богато уставленный зал был чужд девушке.
Поймав взгляд Бен, что сидел в кресле, коснулась своих часов. Он кивнул и Эдрида даже не сдержала радостный вздох. Можно уходить. Аккуратно ступая на балкон, поняла, что охранники последовали за ней. Было темно и прохладно.
— Госпожа, тут дверь. Мы пройдём через нее и выйдем в малый зал, — прошептал один из охранников.
— Конечно, пойдемте.
Малый зал был в изумрудных тонах и с зелёными цветами. Девушка остановила охранников и те замедлились. Взяв сумку, открыла ее и засунула снятую маску с париком туда. После чего вытерла губы.
— Туалет там, запасная одежда в ящике. Код вы знаете, госпожа. Мы будем у входа.
Девушка поспешила туда, и туалет оказался пуст. Сменив на короткое черное платье и надев кроссовки, оставила броский наряд в ящике. После чего взглянула в зеркало. Теперь она походила на роль обычной девушки, что шла с работы, где целый день подрабатывала на кухне. Накинув на плечи рюкзак для полноты картины, вышла.
Охранники теперь держались на почтительном расстоянии, чтобы не вызывать подозрения. Швейцар открыл ей дверь, и сразу же она столкнулась с кем-то. Девушка уперлась человеку в грудь руками, а ее мягко взяли за плечи. Темные волосы закрыли ее лицо.
— Прошу прощения, мисс. Я не видел, чтобы за дверью кто-то стоял, — мягко извинился смутно знакомый голос.
Эдрида поборола инстинкт оттолкнуть от себя незнакомца и переломать человеку руки за то, что тот коснулся ее, даже через платье. Ее глаза округлились, когда она встретилась с теплыми карими.
— Керд? — удивлённо спросила она.
— Эдрида! — не менее удивлённо произнес он.
Девушка шагнула назад, надеясь, что охранники не вмешаются.
— Что ты здесь делаешь? — спросил все еще не отошедший от удивления молодой человек.
— Да ужинаю, — солгала она легко с улыбкой. А вот подозрения в его сторону усилились - что он тут делал. Словно поняв ее молчание, ответил сам.
— А у нас бизнес встреча. Отец не смог и отправил меня, где-то тут мой старший брат. Не могу поверить, что говорю с тобой. Столько месяцев прошло! Как ты?
— Все нормально. На самом деле, я спешу.
— Пожалуйста, не уходи так быстро. Я долго искал тебя. Мы могли бы встретиться когда-то? Чуть позже и в другом месте.
Керд мягко взял за руку и с надеждой взглянул.
— Для чего? Видеться для чего?
— Не знаю… Поговорить, узнать больше друг о друге. Ты улетела тогда и… Называй это как хочешь, но я хотел бы подружиться. То, что мы пережили, не может просто так остаться в прошлом!
Эдрида медленно кивнула, он привел достаточно нормальные аргументы, чтобы снизить ее подозрения. Тогда он шагнул назад и достал блокнот с ручкой. После начиркав номер, протянул ей.
— Если когда-то захочешь с кем-то поговорить, набери мне. Я буду рад твоей компании.
Девушка не хотя приняла листок, прекрасно понимая, что этого не сделает. Обойдя его, бросила:
— Ты так опоздаешь на встречу свою.
Керд кивнул и проводил взглядом пока она выходила из ресторана. Через пару мгновений за ней вышли и охранники.
— Кто это был, госпожа? — сразу же спросил один из них.
Эдрида смотрела на написанные цифры пока возобновился дождь. А после бросила взгляд через плечо. Керд стоял у лестницы и смеялся с двумя мужчинами. Сжав листок в комок, швырнула в сторону.
— Никто, пойдёмте. Дождь усиливается, я хочу вернуться к себе, — честно сказала она и стала спускаться к ожидающему чёрному автомобилю.
Пока они ехали, Эдрида смотрела на город, что плыл за окном. Дождь барабанил по стеклу и дороги размыло лужами. Девушка и забыла про Керда, как и про других пленников мужчин. Она интересовалась лишь жизнью девушек и детей. Те теперь находились в безопасности и вернулись к спокойной жизни. В отличие от нее, ведь девушка вновь вспомнила те редкие взгляды Керда. Он доверял ей так, будто знал долгие годы. Она проверила его личное дело сразу же. К ее какой-то радости парень был чист, отец во главе строительной компании, мать умерла десять лет назад и старший брат. Все слова Керда совпали с правдой. Но было еще кое-что. Она ему нравилась и Эдрида чуть не фыркнула. Столь невинный сынок бизнесмена не прижился бы в ее мире.
Уже находясь в своем номере пентхауса, вышла из душа, надевая атласный черный халат. Она медленным движением подходила к панорамным окнам, наблюдая за ночной жизнью мегаполиса. Присев на край дивана, устало откинулась на спинку. В голове стоял туман и ничего не ощущалось помимо тревоги. Словно что-то опасное и значимое вот-вот жизни случится в ее жизни.
Вытянув ноги, потянулась за бокалом с простой водой и так же долго смотрела в окно. В номера стояла абсолютная тишина. Эдрида даже убрала часы, чтобы те не тикали. И в этой тишине раздался звонок. Включился автоответчик и послышался тревожный голос Мии.
— Эдрида, если ты у себя, то срочно перезвони Джону. Это важно.
Она лишь нахмурилась и встала. Ступая босыми ногами по холодному полу, поднялась по небольшой лестнице, что вела к огромной кровати с балдахином и прикроватной тумбочке, на которой лежал телефон. Схватив его, быстро набрала номер Джон.
— Слушаю, — грубый голос Джона сразу же послышался после двух гудков.
— Большой Джо, что такое? Для чего попросил свою женушку перезвонить тебе? — усмехнулась Эдрида и плюхнулась всем телом на свою кровать.
— Ри, все хреново. Джаред пустил на твои поиски своих лучших ищеек. В двух клубах и нескольких кафе, которых ты бываешь были замечены его люди, — голос Джона сменился на взволнованный.
У Эдриды екнуло сердце и невольно сжала одеяла. Она постаралась успокоить свое дыхание и сердце, что галопом пустилось вскачь и от страха, и от желания собственными руками задушить Его.
— И что? Его люди и раньше приходили в наши клубы, — попыталась она беззаботно ответить, пока сама вскочила с кровати.
— Ри, это не шутки. Теперь он знает, что ты жива. Его элитные парни ищут тебя в каждом районе, тебе нельзя больше оставаться тут. Как и соваться в опасные дела. Габи поддерживает идею вернуться в наш главный штаб.
— Ты предлагаешь мне прятаться как крысе? Прятаться от урода, который разрушил наши жизни?! — разозлилась Эдрида.
— Рида, все не так. Мы не знаем того Джареда, который сейчас есть. Возможно, он захочет отыграться на тебе и передать своим мафиозным дружкам, которые стоят во главе других кланов. Мы не знаем и его планов, но это не меняет того, что за тобой хвост. И хвост опасный, — вмешался Бен. — Вертолёт заберет тебя завтра к двум. Мы скроем твои следы и впустим в свои игру со своими правилами.
Эдрида на пару секунд убрала телефон, но не отключила телефон и шумно задышала. Спрятав лицо в ладонях, постаралась успокоиться. Что ему нужно было от нее? Почему не оставлял в покое? У нее и так ушли долгие годы на смиренное принятие, что он предал Картежников, предал ее, дружбу и любовь…
Сморгнув слезы, остервенело провела по щекам. Она не позволит во второй раз сломать себя. Бен умный и раз он говорит, что у него есть план, значит, последует за его советами.
— Что нужно будет делать? — резко ответила Эдрида, включив громкую связь.
— Тебе лишь сесть на вертолёт. Дальше мы уже сами, — ответил незамедлительно Бен.
Эдрида склонилась над столом и взглянула еще раз на вид из окна.
— Я прилечу. Только оставлю ему напоследок весточку, — с довольством в голосе протянула девушка.
— Нет! Эдрида, никаких твоих безумных действий! Ты спутаешь нам карты, — взмолился Бен.
— Не волнуйся, все будет нормально. Карта ляжет, как я ее положу.
***
В шесть часов утра, Эдрида вышла из машины и ухмыльнулась. Поправив светлый парик, повернулась к соседней машине. Габриэль пришел к ней час назад и хоть был недоволен этой идеей, но последовал за ней, не желая, чтобы она отправлялась одна. Простой наряд на ней не должен был вызвать подозрения. Цветастая бежевая рубашка и юбка до колен выглядели блекло и серо. Габриэль снял очки.
— Для чего мы тут? — устало спросил он.
— Хочу напомнить ему, что он сделал. Раз он знает обо мне, то хороший повод сыграть на его нервах, — усмехнулась девушка, доставая из сумки планшет и маленький чип.
— Когда у него сдавали нервы, он шел что-то разрушать, или шалаши, или свои тачки, — медленно протянул Габриэль. — Рида, ты играешь с огнём. Мы больше не дети и ты ведешь игру с каморрой, во главе которого стоит дьявол.
— Великий воин Габриэль испугался приемника Манганьелло? — подразнила его девушка, хотя прекрасно зная, что он полностью прав.
— Я боюсь, что не спасу тебя вновь, — серьезно ответил он и девушка сразу же пожалела о сказанном.
— Не волнуйся. Я прекрасно помню, что он сделал, как и наши враги. И сегодня я оставлю послание от лица всех картежников. Он, как и другие должны знать, что мы не боимся их, — мягко улыбнулась Эдрида, коснувшись его руки. Габи медленно кивнул, словно не до конца соглашаясь с ней.
Они стояли перед огромным заведением, который содержал в себе элитный закрытый клуб, покер-клуб и ресторан. Вход был строгий и по кодам, который Эдриде не составило труда найти благодаря своим знаниям во взломах и программирование. Буквально час работы в их системе, как ей удалось создать новую личность - Аманда Джейсон, дочь несуществующего нефтяного магната. Составить и ему досье оказалось несложно. До тех пор, когда раскроется ее обман, она уже с Габриэлем будут в другом месте.
Сейчас, Эдрида подошла к двум охранникам, которые внимательно всмотрелись в ее лицо. Она протянула им свой электронный билет и лучезарно улыбаясь. Мужчины с каменными лицами рассматривали данные на своих маленьких планшетах и через пару секунд кивнули. Девушка приободрилась, первая часть прошла успешно. Габриэль остался на улице, согласно плану он будет через десять минут.
Пока она попала в светлый холл, то старалась запомнить каждую деталь. Это заведение принадлежало тому, кто настойчиво пытался отыскать. Эдрида даже рассмеялась с этой мысли. Пока его псы пытались отыскать по всему Лос-Анджелесу ее, она проникла на его территорию. К ней подошёл молодой парень во всем чёрном и поинтересовался куда она направляется. Ответив, что в клуб, получила снисходительную улыбку. Образ милой девушки удавался ей с трудом. Мимо проходили то молодые люди, то зрелые в дорогих украшениях. Тут было два этажа и один, что вел на нижний. Видимо, там и располагалось логово азартных игр. Нервная дрожь пробежала по телу, когда она разглядела на пустой стене кровавый знак каморры. Непрошенные воспоминания всплыли в ее голове. Сопровождающий мужчина заметил, что Эдрида остановилась и окликнул ее.
Попав в шумный клуб, в который раз посмеялась с этой ситуации. Парни после будут и в бешенстве, и в изумлении.
Спрятавшись за колонной и сев за столик, начала свою работу. Она незаметно достала планшет и сделала вид, что открыла профиль в социальной сети, но просмотрела карту здания и расположение камер. В паре метров от нее находился один и еще несколько разбросаны по залу. Но больше в холле и остальных частях.
Поглядывая на охранников и администраторов, которые скорее всего были приближенными к клану, она вошла в систему. Пару долгих напряжённых минут прошли для Эдриды тяжело пока она пыталась не вызывая подозрений снести защитные стены в их программе слежения.
Когда загорелось: доступ разрешен, она улыбнулась широко и отпила принесенный коктейль. Встав резко, взглянула на неоновые прожекторы. И как по команде отключилось в огромном клубном зале освещение, лампы и прожектора. Музыка стихла и пару секунд воцарилась тишина в абсолютной тьме. А после начался гвалт, пока администраторы что-то выкрикивали, перекрывая голоса посетителей.
Эдрида зря время не теряла и направилась к выходу, заранее надев очки ночного видения. Минуя кричащих людей, она достала на всякий случай острые круглые ножи и сжимая их с удовлетворением. Габриэль должен был устроить замыкание и отвлечь внимание на себя, пока она добиралась до нужной двери. Приставив устройство для взлома кодов, дождалась, когда с красного индикатор загорится на зеленый и коснулась ручки с замешательством.
Столько лет избегая любого Его упоминания, Эдрида смогла залечить свою разбитую душу, но сейчас войти ей казалось куда большим шагом, чем попасть к самому Дьяволу. Шумно дыша и прикрывая глаза, она решилась.
— Призраки прошлого навсегда там останутся, — пробормотала себе под нос девушка и чувствуя запах плавленых пластмасс, открыла дверцу.
Ее встретила абсолютная тишина. Едва дверь закрылась, как ее отрезало от запаха гари и источника шума. И хоть она храбрилась, сжимая оружие в руках, сердце начало биться, как сумасшедшее. Эдрида с горькой улыбкой разглядывала огромный кабинет, позади черного стола и высокого стула на стене виднелось знамя каморры, от которого по телу девушки побежали мурашки.
Сложив оружие под лямки чулков платья, она прошла медленно к столу и не стала включать лампу. Касаясь кончиками пальцев до холодной поверхности, приблизилась к стулу с мягкой обивкой подобно трону. Ее светлые глаза остановились на фотографии, на которой были запечатлены две девушки в маленькой рамке. У одной были серые глаза и волнистые чёрные волосы. У другой зелёные и с карими глазами. За исключением фотографии, на столе не было абсолютно ничего, лишь пару ручек и карандашей. Достав из сумочки нужные предметы, на секунду села в кресло, и взглянула на запертые ящички. Будь у нее больше времени, то непременно бы вскрыла и узнала, что там находилось. Но Эдрида была здесь для напоминания и Габриэль находился под ударом.
Ее внимательный взгляд стал мгновенно сосредоточенным. После пару секунд, она вскочила, словно сидела на раскаленных углях и вернулась к двери. Но что-то заставило ее обернуться и посмотреть через плечо на стол, где все еще стояла фотография. На мгновение ее охватила такая злость, ведь Он никого не потерял, Он своих защищал, что перед глазами Эдриды заплясали красные точки. Сдерживая ярость, быстрым шагом подошла к столу и опрокинула картину. Та упала и словно в замедленной съёмке, Рида с каким-то удовлетворением наблюдала, как та упала и стекла вмиг разлетелись. С фотографии ей все еще улыбались две девушки, одну из которых она ненавидела по сей день.
Круто развернувшись, распахнула дверь, не удосужившись даже закрыть и не боясь быть пойманной. Так же незаметно она вышла из коридора, вливаясь в поток убегавших. Но едва оказалась на чистом воздухе, чувство удовлетворения за маленькую месть испарилось. Казалось, она насолила не ему, а вновь себе, полила на разбередившее раны. Сморгнув глупые слёзы, прокляла себя за подобную глупость. Бен был прав, это ребячество и не принесёт ей ничего. Бросив взгляд через плечо и глядя, как медленно пожар расползается по элитному заведению, не сдержала очередную слезу. Может, он и не успеет увидеть, что она оставила, но сожгла то, что немного дорого ему…
В толпе увидев Габриэля, Эдрида поспешила к нему, стирая слёзы тыльной стороной ладони. Он встретил ее с понимающим лицом и приобняв за плечи, отправляясь с ней к их машине.
— Это того стоило? — тихо спросил он, чтобы другие не услышали.
— Он разозли…
— Нет, Рида. Мне все равно на него, что насчёт тебя? Ты так отчаянно бежишь от всего, что связано с ним, но сейчас сама отправилась на его территорию. Принесло тебе облегчение спалив его клуб?
— Оно придет, если только оболью его бензином и подожгу.
Эдрида пробормотала это со смешком.
— Поехали, тебя ждут. Джо и так рвёт мечет, что ослушалась плана Бена.
***
В темный кабинет вошел мужчина с угольными волнистыми волосами, часах на запястье и руках с татуировками, которые спрятал в карманах чёрных брюк. Он взглянул под ноги, когда захрустело стекло. Опустившись на колени, взял фотографию с разбитым стеклом. А после поднялся с хмурым лицом.
На письменном столе лежала одинокая белоснежная роза с окровавленными лепестками. А под ней карта дамы червей и подле - фигурная шахматная фигурка чёрной королевы.
Дикий порыв ветра раскрыл окна и шторы нараспашку. Карта полетела на темный ковер, под блестящие черные ботинки. Человек замер и опустил взгляд вниз. В помещение стоял запах гари.
Человек вновь склонился и взял в два пальца карту. Слабый свет уличных фонарей на мгновение проник в кабинет и осветил ухмылку мужчины. Игнорируя разгорающийся пожар и крики его людей, сжал в кулак карту…
