Глава 28. Разбитая Вера
УТРО ВСТРЕТИЛО ВЕРУ ХОЛОДНЫМ светом, пробивающимся сквозь занавески. Глаза покраснели от слёз, но она всё же заставила себя подняться и спуститься на завтрак.
За столом было тихо. Отец читал газету, мать пила кофе, лишь звук ложек о тарелки нарушал молчание.
Телефон завибрировал. Сообщение.
Арткелери: "Доброе утро, Вера. Надеюсь, ты хорошо спала. Давай встретимся сегодня?"
Вера почувствовала, как всё внутри сжалось.
- Кто это? - спокойно спросил отец, даже не отрываясь от газеты.
Она знала, что если соврёт, он всё равно узнает.
- Артём, - нехотя ответила она.
Сперанский наконец отложил газету и посмотрел на дочь.
- Отлично. Ты пойдёшь с ним на свидание.
- Отец...
- Один раз, Вера, - его тон был таким, что спорить не имело смысла. - Ты должна хотя бы попытаться узнать его.
Вера сжала губы, но кивнула.
Как же я этого не хочу... пронеслась мысль...
Ближе к вечеру Вера сидела за столиком в дорогом ресторане, машинально крутя в пальцах нож. Напротив неё, с самодовольной улыбкой, сидел Артём Рудин - высокий, уверенный в себе, безупречно одетый. Он излучал надменность, словно уже считал её своей.
- Рад, что твой отец наконец-то согласился, что нам стоит встретиться, - сказал он, не скрывая самодовольства.
- Он не спрашивал моего мнения, - Вера подняла на него взгляд.
Артём усмехнулся:
- Ты ведь понимаешь, что это неважно? В любом случае, всё к этому шло.
Вера сжала вилку в руке.
Какой же он мерзкий...
Она почувствовала движение позади и украдкой посмотрела в сторону входа.
Там, опираясь на стену, стоял Семён. В чёрной водолазке и кожаной куртке, с холодным взглядом, который изучал каждого в зале. Ему не нужно было говорить, что он здесь не по собственной воле - его присутствие уже кричало об этом.
Сперанский настоял, чтобы Семён выполнял роль её телохранителя, и теперь он стоял, скрестив руки, словно каменная стена.
Артём тоже его заметил.
- Знаешь, - он лениво улыбнулся, поднимая бокал с вином. - Мне кажется, тебе не нужен охранник. В конце концов, ты же со мной.
- Это не обсуждается, - отрезала Вера.
- Да? - Он усмехнулся, кивнув в сторону Семёна. - И каково это - ходить на свидание с нянькой на хвосте?
Вера сжала губы, но ничего не сказала.
- Хотя... - Артём хмыкнул. - Может, твой телохранитель настолько привязан к тебе, что ревнует?
Она резко подняла глаза.
Семён никак не отреагировал, продолжая стоять с холодным выражением лица, но Вера знала его слишком хорошо. Лёгкое напряжение в плечах, тяжёлый взгляд, чуть сжатые кулаки...
Артём продолжил, будто смакуя каждое слово:
- Должно быть, забавно. Жить в одном доме, видеть друг друга каждый день... Может, у вас там особая связь?
Вера не выдержала.
- Заткнись, - процедила она.
Артём поднял брови.
- Что?
- Ты ведёшь себя как самодовольный кретин, - резко сказала Вера. - Думаешь, если у тебя деньги, ты можешь разговаривать со мной как с вещью?
Артём усмехнулся, откинувшись на спинку стула.
- Ах, ну вот и вылез характер. Должен признать, мне это даже нравится.
Вера открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент почувствовала, как кто-то мягко сжал её плечо.
Она повернулась.
Семён.
- Поехали домой, - спокойно сказал он, но его голос был холоднее льда.
Она посмотрела на него, потом на Артёма, который продолжал ухмыляться, и кивнула.
- Отличная идея.
Вера поднялась со стула, игнорируя недовольный взгляд Артёма. Семён чуть наклонился к ней и тихо спросил:
- Всё в порядке?
Она кивнула, но по тому, как напрягла пальцы, сжимая клатч, было видно - нет.
- Уже уходите? - Артём изобразил разочарование, но в глазах читалась скука. - Жаль, я надеялся на приятный вечер.
- Ты надеялся на вечер, где я бы послушно кивала на всё, что ты говоришь, - Вера холодно посмотрела на него.
Артём ухмыльнулся, не скрывая самодовольства.
- Не знаю, кто тебе это внушил, но я не из тех, кто позволяет собой командовать, - добавила она.
- Разве? - Он сделал глоток вина. - Ну, посмотрим.
Семён слегка подтолкнул её к выходу.
- Хватит тратить на него время.
Она только кивнула.
Они вышли из ресторана, и Вера глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух.
- Чёртов наглец, - пробормотала она, наконец позволяя себе расслабиться.
- Добро пожаловать в реальный мир, малышка, - усмехнулся Семён, открывая перед ней дверь машины.
Она фыркнула:
- Я не маленькая.
- Для него - да. Для меня... - Он окинул её взглядом с головы до ног. - Ты изменилась.
Вера смутилась.
- В какую сторону?
- В правильную, - он усмехнулся и сел за руль.
По дороге домой
- Не могу поверить, что отец заставил меня пойти, - проворчала Вера, скрестив руки.
- Добро пожаловать в взрослую жизнь, - усмехнулся Семён.
- Ты это уже говорил.
- Потому что ты ведёшь себя, как подросток.
Вера прищурилась.
- Ты хочешь сказать, что я не взрослая?
- Тебя приходится вытаскивать со свидания, которое организовал твой отец. Так что... да.
Она вспыхнула.
- Если ты такой взрослый и умный, может, объяснишь, почему наблюдал за мной весь вечер?
Семён ухмыльнулся:
- Работа такая.
- Конечно, работа, - она закатила глаза. - Ты выглядел так, будто хотел запустить в Артёма стаканом.
- Ошибаешься, - спокойно ответил Семён. - Я хотел запустить стулом.
Вера захихикала.
- Ну хоть честно.
Они остановились у забегаловки с шаурмой.
- Проголодалась? - спросил Семён, уже выходя из машины.
- После этого вечера? Умираю.
Он вернулся с двумя свёртками.
- Держи, принцесса.
Она взяла еду и тут же укусила, довольно прикрыв глаза.
- Боже, как же вкусно.
- Всё-таки простая шаурма лучше дорогого ресторана?
- Лучше любого ресторана.
Семён усмехнулся и вытер уголок её губ салфеткой.
- Ага, принцесса, но с соусом на щеке.
Вера замерла, чувствуя, как сердце пропустило удар.
- Спасибо... - тихо пробормотала она.
Семён посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то, от чего у неё перехватило дыхание.
Но в следующий миг он откинулся на спинку кресла и хмыкнул:
- Надо будет сообщить твоему жениху, что ты предпочитаешь шаурму его дорогим ужинам.
Вера фыркнула:
- Он мне не жених.
- Пока что.
Она исподлобья посмотрела на него.
- Если ты ещё раз намекнёшь, что я выйду за него, я расскажу отцу, что ты «проводишь время» с другими девушками.
Семён поднял брови, а потом расхохотался.
- Это угроза?
- Предупреждение.
Он покачал головой:
- Ты даже не знаешь, с кем я встречаюсь.
- Ну да, ты же «взрослый», у тебя «жизнь», - она передразнила его.
Он хмыкнул:
- Рад, что ты это признаёшь.
Вера закатила глаза, но улыбнулась.
- Ты - худший.
- Спасибо, малышка.
Она хотела возмутиться, но только рассмеялась.
Вечером уже дома, Вера сидела за ужином, едва прикасаясь к еде. Отец был доволен: свидание с Артёмом прошло, и он считал, что дочь перестаёт «капризничать».
- Он тебе написал? - Сперанский отложил приборы и посмотрел на неё.
Вера хотела уединиться, но телефон всё равно лежал на столе. Он сам увидел имя на экране.
- Да...
- Что пишет?
- Просит встретиться снова.
- Вот и хорошо. Вера, ты взрослая девушка. Перестань вести себя как ребёнок. Артём - прекрасная партия. Сходи на свидание хотя бы ещё раз.
Вера резко подняла взгляд.
- Ты заставляешь меня.
Сперанский тяжело вздохнул.
- Я защищаю тебя. Этот брак обеспечит тебе будущее.
- А если я не хочу?
- Ты просто не знаешь, чего хочешь.
Вера сжала кулаки, но промолчала. Спорить с отцом было бесполезно.
Она посмотрела на маму, надеясь на поддержку, но та лишь грустно улыбнулась, давая понять, что тоже ничего не может изменить.
- Ладно.
Она поднялась из-за стола, забрала телефон и ушла в свою комнату, не желая продолжать этот разговор.
На следующее свидание Артём, как и в прошлый раз, заказал для них частный зал в ресторане. Всё было слишком дорогим, слишком напыщенным. Он явно не старался узнать её, а просто демонстрировал статус.
- Ты сегодня потрясающая, - заметил он, скользя взглядом по её платью.
- Спасибо.
Он взял её за руку, но Вера тут же отдёрнула её.
- Опять за старое? - он усмехнулся. - Ты же понимаешь, что отец всё равно выдаст тебя за меня?
Вера вспыхнула.
- Ты просто самоуверенный павлин.
Артём рассмеялся.
- Ты мне нравишься, Вера. Ты гордая. Это раззадоривает.
Она стиснула зубы, но продолжала есть, делая вид, что его слова не задевают.
В этот раз рядом сидел Семён - её телохранитель, назначенный отцом.
Ему не нравилось происходящее, но он молчал, сдерживаясь, пока мог.
- Пойдём, покажу тебе кое-что интересное, - предложил Артём, вставая из-за стола.
Вера устало выдохнула.
- Что на этот раз?
- Увидишь.
Она бросила взгляд на Семёна, но тот лишь кивнул, показывая, что рядом.
Вера последовала за Артёмом вглубь ресторана, к одной из закрытых комнат.
Как только они вошли, дверь за ними захлопнулась.
Вера напряглась.
- Это что ещё за шутки?
В углу комнаты сидел ещё один мужчина.
- Познакомься, мой друг, - ухмыльнулся Артём.
- Открой дверь.
Он не шелохнулся.
- Ты ведь знала, что этот вечер закончится иначе, да?
Страх пронзил её сердце.
Она метнулась к двери, но чужая рука резко дёрнула её назад.
- Расслабься, малышка, - чужой голос был мерзким.
Вера открыла рот, чтобы закричать, но ладонь Артёма зажала ей рот.
И мир погрузился во тьму. Дальше были лишь крики и удары.
Вера дрожащими руками поправила одежду. Голова кружилась, тело ломило от боли. Она выбежала из той комнаты, с трудом дыша.
Вера чувствовала, как её тело дрожит, как кожа горит в местах, где её касались грязные руки.
Ноги не слушались. Руки дрожали. Она прижимала к губам ладонь, заглушая рыдания.
Он смеялся. Говорил, что она никому не нужна. Что её отец богат и влиятелен, но даже он ничего не сможет сделать.
"Ты всего лишь очередная игрушка, Вера", - его слова обожгли разум.
Артем Рудин, сделал с ней нечто ужасное вместе со своим другом.
Она подняла взгляд к небу. Там были звёзды. Они смотрели на неё, но не помогали.
Телефон в кармане жёг руку. Она могла бы позвонить отцу. Сказать ему. Но...
"Папа, меня..."
Нет. Она не могла. Он рассердится. Или, что ещё хуже, разочаруется.
Вера сделала дрожащий вдох и пошатнулась, пытаясь подняться.
Когда она вошла, Владимир уже был дома.
- Где ты была? - его голос был резким, холодным.
Вера сглотнула, стараясь не встретиться с ним взглядом.
- В на свидании задержалась...
Отец смотрел на неё долго.
- Ты бледная, - он шагнул ближе. - Что-то случилось?
Её сердце сжалось.
"Скажи ему..."
- Всё хорошо, пап, - улыбка вышла натянутой.
Владимир нахмурился, но ничего не сказал.
Вера прошла мимо, ощущая, как слёзы жгут глаза.
Она лежала в своей комнате, сжав колени. Хотела позвонить Диме, но передумала. Хотела написать маме, но её нет. Хотела забыть. Но тьма не отпускала.
- Дима... - Эмма дёрнула его за рукав, едва он вошёл в дом.
Он присел перед ней, увидев, как она кусает губу, сжимает кулачки.
- Что такое, малышка?
Девочка сглотнула, заглядывая ему в глаза.
- Вера плачет... - прошептала она.
Дима нахмурился.
- Где?
- В комнате... Она не хочет, чтобы папа знал. Но я слышала... Она кричала во сне...
Дима встал, сердце сжалось.
- Спасибо, Эм, - он потрепал её по голове и направился к сестре.
Дима постучал.Тишина. Постучал ещё раз, громче.
- Вера, открой.
- Уходи, - голос был слабым, дрожащим.
- Не уйду.
Минуту тишины прервал щелчок замка. Вера стояла перед ним, с красными глазами, сжав руки в кулаки.
- Что случилось?
- Ничего.
- Не ври мне.
Она отвернулась, но он взял её за запястье, мягко, но твёрдо.
- Вера.
Её губы задрожали.
- Они сказали... что отец ничего не сможет сделать...
Дима сжал челюсти.
- Кто?
Слёзы потекли по её щекам.
- Сын его друга...
Тишина. Тяжёлая. Ледяная.
Дима глубоко вдохнул, пытаясь справиться с бешено колотящимся сердцем.
- Я разберусь.
Вера замотала головой.
- Нет! Ты не должен...
- Должен, Вера. Я обещал маме. Я не дам тебе сломаться.
Дима сжал кулаки. В голове гремело: сын друга отца. Он не знал, кто именно, но уже понимал, что этот ублюдок чувствует себя неприкосновенным.
- Ты не должна бояться, Вера. Я разберусь.
Она вздрогнула, её губы всё ещё дрожали.
- Ты... ты не понимаешь... Если ты расскажешь отцу...
- Что? Он закроет глаза?
Вера замерла.
- Он выберет бизнес, да?
Она кивнула.
Дима фыркнул, его трясло.
- Ты думаешь, я позволю этому остаться безнаказанным?
- Дима...
- Ты не должна молчать.
Она опустила голову.
- Мне страшно...
- Я рядом, Вера. Я не дам тебя в обиду.
Её плечи затряслись.
Дима медленно вдохнул, стараясь держать себя в руках.
- Скажи мне имя.
Вера медлила, но потом прошептала:
- Артём... Артём Рудин.
Дима застонал, прикрыв лицо рукой.
- Чёртов сынок миллионера...
Вера сжалась.
- Папа не должен знать...
Дима посмотрел на неё, затем на дверь.
- Хорошо. Но этот ублюдок не уйдёт от наказания. Я сам займусь этим.
***
Барс и его синеглазая сидели на диване, рядом валялся Лорд, он уютно устроился на ногах хозяина.
Полина с тревогой наблюдала, как Дима сжимает телефон в руке, его лицо становилось всё мрачнее с каждой секундой.
- Дима, что случилось? - её голос был мягким, но в нём слышалось беспокойство.
- Это Эмма... - тихо ответил он, переваривая услышанное.
- Что она сказала?
Дима сжал челюсть, не сразу решаясь сказать правду.
- Вера снова плачет.
Полина нахмурилась.
- Дима, с ней что-то случилось?
Он тяжело выдохнул, не желая говорить.
Полина почувствовала, что он что-то скрывает.
- Ты же знаешь, да? - тихо спросила она.
Дима молчал. Полина осторожно взяла его за руку.
- Дима...
Он резко поднял на неё взгляд.
- Полина, не сейчас.
Она сжала его ладонь.
- Ты не можешь меня оберегать ото всего. Я тоже часть этой семьи.
Дима отвёл взгляд.
- Я скажу... когда найду этого ублюдка.
Полина замерла.
- Артёма?
Он кивнул.
Полина вдруг всё поняла.
- Дима... Он сделал ей что-то плохое?
Дима стиснул зубы.
- Я разорву его, когда найду.
Полина прикрыла рот ладонью.
- Боже...
Она почувствовала, как по спине пробежал холодок.
- Дима, ты не можешь всё держать в себе...
- Полина, пожалуйста, - в голосе Димы звучала усталость. - Я разберусь.
Полина хотела возразить, но увидела его взгляд - полный ярости, боли и ответственности.
Она знала, что он никому не позволит причинить вред тем, кого любит.
- Тогда... пообещай мне одно.
Дима посмотрел на неё.
- Когда найдёшь его... расскажешь мне всё.
Он молчал несколько секунд, а потом кивнул.
- Обещаю.
Полина кивнула в ответ, обняв его.
А в это время в своей комнате Вера сидела на полу, обхватив голову руками.
В её сердце не осталось ничего, кроме боли.
Дома его ждала Полина.
Когда он вошёл, она стояла у окна, поглаживая округлившийся живот.
- Ты опять задержался... - тихо сказала она, обернувшись.
Её светлые волосы, тонкие черты лица - всё в ней напоминало мать. Даже этот тёплый запах солнца и винограда...
Он подошёл, прижался лбом к её плечу.
- Всё в порядке? - она погладила его по волосам.
Дима закрыл глаза.
- Нет, синеглазка... Всё только начинается.