Кейли

Гермиона вошла в их гостиную, слишком грустная, молча упала в кресло, накрыв лицо руками. Малфой уже успел заметить покрасневшие глаза. Он не повернул головы, лишь боковое зрение. Она запретила вмешиваться в ее жизнь и он пообещал, поэтому парень как мог сдерживал бушевавшую внутри ярость и просто спросил

— Что он сделал? — невербально призывая два бокала и огневиски

— Он позвал меня замуж.

Драко замер и перевёл не верящий взгляд на девушку, он только теперь обратил внимание на безвкусное, слишком обыденное золотое кольцо с небольшим бриллиантом на ее безымянном пальце. Ему показалось, что его огрели чем-то тяжёлым. Неужели всё это время она морочила ему голову, а сама встречалась с Роном? Если так, он сейчас просто убьёт ее.

— Ты согласилась?

Он и так уже всё понял. Согласилась?! Да у неё на пальце кольцо, какой смысл спрашивать... В груди что-то оборвалось и упало, наверное, это сердце. Малфой сам поставил это условие, либо он, либо рыжий. И теперь, если она выйдет за него замуж... Драко на долю секунды допустил мысль, что они смогут остаться любовниками, но тут же брезгливо отбросил ее. Нет. Он никогда не опустится до подобного...

— Не совсем. Я сказала, что мне нужно подумать, что я не хочу торопить события. Он это сделал на глазах всей семьи, пока мы обсуждали свадьбу Гарри, которую я помогаю организовать...

— Так ты выйдешь за него? — Это робкое, словно первый подснежник ощущение, ах да, Надежда, сейчас расцветало в нем. И Драко искренне презирал себя за это.

Гермиона отняла руки от лица, она уже давно не плакала, и гневно взглянула на Малфоя

— Нет! Но и отказаться за три недели до свадьбы Гарри, да ещё и перед всем его семейством я не могла.

Драко выдохнул. Наверное, это был лучший момент в его жизни. Гермиона не встречалась с Уизли за его спиной. Она не выйдет за рыжего оболтуса и у них не будет такого же рыжего выводка. Слава Салазару. Он не будет думать о том, как этот болван касается его женщины. На лице Малфоя как всегда было безразличие при этом всем

— Когда свадьба Поттера?

— Пятого июня

— В мой день рождения. Чудно.

— Ты все равно бы отмечал его в Мэноре с семьей. Максимально пафосно и пышно, с Асторией под руку.

— Но потом бы я пришёл к тебе. А вообще, я собирался пригласить ваше золотое трио...

— Не судьба.

Он поджал губы, осознавая безвыходность положения. Нужно было срочно сменить тему, иначе он рискует сойти с ума — Ты уже думала где будешь жить после окончания школы?

— Да. Я присмотрела несколько вариантов в маггловской части Лондона. На следующих выходных планирую посмотреть квартиры.

— Адрес скажешь?

— А он тебе нужен? — Гермиона очень надеялась, что он скажет хоть что-то, что даст ей надежду. Хрупкую и зыбкую, надежду... на то, что у него тоже есть чувства.

— Если ты конечно не против оставить между нами все как есть, да. Я хотел бы знать твой адрес. — теперь уже Драко надеялся, что она не откажется от этих недоотношений.

— Хорошо

Оба откинулись на спинки кресел.

— У меня тоже есть новость. В свой день рождения я сделаю предложение Астории. И после мы заключим магическую помолвку...

— Чудесно. Но раз ты хочешь знать мой адрес, значит добавишь те два слова в клятву, верно? — Ее сердце бешено стучало в груди, едва не проламывая рёбра, а в ушах шумело от того, как сильно кровь прилила к вискам.

— Да

Оба прикрыли глаза, наконец расслабившись.

***

Гермиона и Драко готовились к ЖАБА вместе, так как сдавали больше всех предметов и почти все совпадали. А ещё их успеваемость была лучшей на курсе, поэтому такая коллаборация никого из их близких друзей даже не поразила. Удивительно, что экзамены сплотили факультеты лучше, чем старания директора на протяжении всего года. К старостам часто присоединялись Блейз, Тео, Панси, Джинни, Невилл, Полумна, Дин и чуть ли не все их знакомые...

Драко под конец даже искренне смеялся несколько раз от шуток гриффиндорцев. Они уже не казались ему такими раздражающими, и к его удивлению, более менее сносно относились к бывшему пожирателю. Ну... В сравнении с остальной частью магического сообщества.

Всё это сближение произошло после одного случая. В тот день, когда он спас Лавгуд от падения на астрономии, Малфой дополнительно получил нейтральное отношение со стороны всех Когтевранцев. На следующий день даже Невилл неловко поблагодарил слизеринского старосту.

Все случилось до прозаичного просто, девчонка засмотрелась в своих причудливых очках на однокурсницу, оповещая оба факультета о том, что у слизеринки слишком много мозгошмыгов. Всё это было бы действительно как обычно, и никто бы не обратил внимания на слова Полоумной Лавгуд, если бы не ее следующая фраза.

— Дафна, тебе срочно нужно сосредоточиться! Твоих мозгошмыгов так много, что они уже атакуют и других! Посмотри сама! Ты заразила половину присутствующих на занятии парней! Забини, Нотта, у Малфоя тоже их немного, но есть... А ещё Гойл, ему досталось кажется больше всех! И это не говоря уже о ребятах с моего факультета....

Озвучить фамилии когтевранцев девушка не успела, потому что Дафна Гринграсс взвизгнула в попытке ее заткнуть, а Лавгуд от испуга сделала шаг назад, и едва не полетела вниз с высоты астрономической башни.

Малфой сам не понял как всё случилось. Когда он пришёл в себя, то услышал аплодисменты окружающих. Полумна только широко распахнула глаза и улыбнулась своей отстранённой улыбкой, будто ничего не случилось.

Зато Драко прошибло, будто он вновь был в том дне, когда... Лучше не думать, вообще. Ни о пожирателях, что крушили замок, ни о Дамблдоре, тело которого будто в замедленном кадре летело вниз с этой самой башни. Прямо на его глазах.

Слизерину начислили 50 очков, за спасение жизни ученика.

Только к концу занятия Малфой пришёл в себя и уже окончательно вернул своё невозмутимое поведение.

Блейз, Тео и Драко одновременно переглянулись, едва сдерживая смех. Полумна, сама того не подозревая, назвала фамилии лишь тех, с кем у Гринграсс был секс. И все трое это прекрасно поняли. После занятия Тео не выдержал:

— Она спала с Гойлом. Я больше к ней не притронусь.

Забини рассмеялся в своей манере.

— Я даже уверовал в существование мозгошмыгов. Надо у неё одолжить эти очки. Представляешь, сразу знаешь кто с кем... Удобно.

Драко тоже грустно улыбался:

— Ага... Если твоя будущая жена Гринграсс... Очень удобно.

Тео и Блейз замолчали на какое-то время. Нотт решил разрядить обстановку, когда они уже спустились вниз по винтовой лестнице, и миновали несколько коридоров.

— Хотел бы я знать... С кем спит твоя соседка, Драко.

Блейз шёл немного позади этих двоих и еле заметно поморщился, пользуясь тем, что его не видят. В течение года Забини и так всё понял... А сейчас все догадки приобретали осязаемое подтверждение. Он заметил как сжались кулаки Драко, прежде чем тот спрятал руки в карманах. Тем не менее голос был как и всегда спокойным, немного насмешливым — Для этого не нужны очки. Пророк трубит о предстоящей свадьбе Грейнджер с рыжим псом Поттера.

Тео не унимался — Он отвратительный. Рано или поздно золотая девочка это поймёт. Она так любит получать хорошие оценки... Уже представляю как я её хвалил бы...

Малфой чуть грубее обычного прервал разглагольствие друга — Далась тебе эта заучка.

Тео прищурился — Ты что, ослеп? Она уже совсем не та, что раньше. Ты вообще живешь с ней, и не мог не заметить.

— Не заметил.

— Ох, брось, Драко. Ты сам говорил, что нет разницы грязнокровка она или нет, ещё в начале года...

— Тео, оставь героиню войны в покое, Драко прав — Блейз уже всё понял для себя. Малфой действительно не мог не заметить. А значит... Значит, сам всё расскажет рано или поздно.

Тео остановился, глядя на них обоих — Грейнджер заслуживает быть хорошенько оттраханной. Вспомните Браун, что она говорила о младшем из Уизли. Он ни о чем. А вот затащить в постель героиню войны...

Драко сделал равнодушный вид и скучающим тоном произнёс — И что, думаешь она так просто раздвинет перед тобой ноги? Ты всю жизнь ее оскорблял.

— Нет. Оскорблял ее ты. Стой, так она что, послала тебя?! Давай сварим амортенцию?! Она правда самая сексуальная из всех старшеклассниц. Это несправедливо...

Драко рассмеялся — Тео, ты серьезно?! Рассказать тебе как в Азкабане или пусть будет сюрпризом?!

Забини поддержал Малфоя — Тео, угомонись. Ты сам сказал «героиня войны». Тебя порвут на части, если узнают. Даже поцелуй дементора покажется не так уж плох

— Для этого есть Обливиэйт.

Малфой сорвался. Это была последняя капля. Он ещё ближе подошёл к Нотту, оставляя между ними минимальное расстояние — Я не посмотрю на то, что ты мой друг. Ее пытали круцио на моих глазах, в моем доме. Ее родители погибли. Не трогай ее. Пообещай.

— С каких пор ты...

Палочка Малфоя уперлась в шею Тео. Он знал, на что способен Драко, когда речь шла о том, что ему дорого. Теперь и у Тео не осталось сомнений. Грейнджер по какой-то причине дорога его другу. А значит... Значит, теперь дорога и ему — Мог и сразу сказать. Ты придурок, Драко. Я обещаю. И если будет нужно, можешь на меня рассчитывать. — Тео оттолкнул Малфоя и устремился в подземелья. Блейз похлопал блондина по плечу — Не бери в голову, Драко. Завтра мы трое об этом уже забудем. Спокойной ночи. — И поспешил догнать Нотта.

До Драко только сейчас дошло, что Гермиона Грейнджер может нравиться не только ему, Краму и рыжему придурку. Это было... Дерьмово. Крайне дерьмово. По двум причинам минимум.

Первая — их связывает только секс. И если у Грейнджер появятся чувства к кому-либо, то она бросит его, Драко.

Вторая — наверняка не только Тео думает о Грейнджер в подобном ключе... Это было крайне неприятным открытием.

Драко пообещал себе не только приглядывать за ней, но и научить нескольким заклинаниям, благодаря которым можно распознать, применялась ли магия к объекту. Будь то тыквенный сок или подаренная брошь.

Этим заклинаниям его научила мать, когда в их дом пожаловали гости...

Сегодня была пятница и многие совершеннолетние старшекурсники отправились в Хогсмид, а теперь пытались прокрасться в школу после отбоя.

Малфой выругался про себя, увидев какую-то парочку недалеко от парадного входа в замок, они даже не прятались. Парень держал девушку за руку и что-то эмоционально ей объяснял, а та в свою очередь прикладывала руку то к лицу, то к сердцу. Что-то ёкнуло в груди Драко, маленькая фигурка, и особенно ее жестикуляция были до боли знакомы, даже с расстояния трёх этажей. Малфой стоял у окна и пытался убедить себя в том, что это не Грейнджер. Но то конечно же была именно она... И рыжий... Куда же без него.

Наконец девушка обняла парня на прощание и устремилась в замок. Драко выдохнул. Она даже не поцеловала его. Это хорошо. Очень хорошо.

Малфой шёл по коридорам школы, сокращая свой путь неведомыми половине студентам коридорами и потайными ходами. Его одолевало дурное предчувствие, которое он никак не мог отогнать, ругая себя.

Списать эти волнения на произошедшее с Лавгуд не выходило. Нет. Дело было в словах Тео...

И вот оно.

Драко заранее заглушил собственные шаги, и теперь о его приближении узнать заблаговременно было слишком уж затруднительно в темноте коридора. Староста свернул в длинный коридор, когда услышал голоса. Один мужской, незнакомый, а второй женский, и его он мог узнать из тысячи.

— Я просто хотел подарить тебе это...

— Ох, но почему ночью?! Почему здесь, Арис? Ты мог найти меня завтра... К примеру... И ты ночью бродишь по школе. По правилам... я должна снять баллы с твоего факультета.

— Я ждал тебя под башней старост, но ты всё не появлялась. Поэтому я решил идти к себе... И вот, встретил тебя. Прими мой подарок, Гермиона.

— Я не могу принять...

— Прекрати. Это ни к чему тебя не обязывает. А мне будет приятно, что ты его носишь... В конце концов это ты помогла избранному. Пусть это будет моя маленькая благодарность...

Малфой выругался про себя и ускорил шаги, пока Гермиона не успела сделать ошибку. Но она уже тянула руку в направлении чего-то, что держал в руках парень. Малфой кажется знал его... Арис, Гермиона так его назвала... Арис Милтон. Пуффендуй. Магглорожденный, был в розыске весь прошлый год, и вернулся на последний повторный курс... Времени на раздумья не осталось, и с губ Драко сами собой срываются слова — Грейнджер, не трогай! Нет!

Дальше слизеринец видит всё будто в замедленном кадре. Парень успевает впихнуть что-то ей в руку и сразу отступает на шаг. Гермиона оборачивается и в удивлении приоткрывает рот. Он хорошо видит их обоих в свете луны, проскользнувшем сквозь витражное стекло огромного окна. Драко уверен, что подарок зачарован. Но вести себя как идиот он не станет. Малфой спокойно подходит к паре и палочкой диагностирует нечто, что сжимает в руке Гермиона. Кулон. И он действительно зачарован. Драко всего на секунду прикрывает глаза и делает глубокий вдох. Он опоздал. Снова.

Гермиона стоит в неверии, как громом поражённая. Все трое знают, что подарок зачарован. Дымка над ним окрасилась в красный. Это любовная магия.

Пуффендуец растерян — Гермиона, я... Я просто хотел...

Малфой не выдерживает, он приставляет палочку к горлу парня и шипит на него — Все уже поняли, что ты хотел. Не дай тебе Мерлин попасться мне на глаза. Минус тридцать очков пуффендую. Если ещё раз подойдёшь к ней, тоже получишь подарок, и узнаешь об этом по факту... когда наступят необратимые последствия. Твоё счастье, что я знаю контрзаклятие и у меня всего полчаса, чтобы предотвратить то, что ты натворил. Убирайся. Сейчас же.

Гермиону трясёт от страха. Драко за локоть тащит ее в их башню. В свою комнату. Девушка ничего не понимает — Но я ничего не чувствую... Может это ошибка?! Он ведь не мог?

Слизеринец мягко толкает ее на свою кровать — Грейнджер, ты дура. Война не научила, что брать подозрительные предметы в руки чревато последствиями?! Естественно не чувствуешь! Ты и не должна. А вот завтра проснёшься влюблённой и побежишь отдаваться ему. Ты и сама наверняка знаешь это заклятие.

Гермиона хмурится и припоминает — Я читала нечто подобное... Не входит в школьную программу. Это как амортенция, верно?

— Верно. Называется  amor aeternus.

— Вечная любовь? Но откуда ты...

— Мелисента пыталась на пятом курсе приворожить меня этой дрянью. Прислала подарок на Рождество. Моя мать хорошо разбирается в снятии чар. Поэтому знаю и я. Раздевайся, чего сидишь? Будет малоприятно.

Гермиона чувствовала себя полной дурой. Попасться на такую уловку... После войны ей часто присылали подарки с приворотом... Но в стенах школы это было впервые. Было очень обидно. Девушка недовольно поджала губы, когда Драко закатил глаза и произнёс — Белье, Грейнджер, это тоже одежда. Что неясного?

Спустя несколько минут после того как Драко начал шептать какие-то заклинания, рисуя на ее теле палочкой незнакомые символы, какие-то руны...  Гермионе стало очень холодно. Будто ее окунали в чан с ледяной водой. Чем больше появлялось на ее теле светящихся голубым символов, тем холоднее становилось. Ее уже начало потряхивать, тело непроизвольно сокращалось от появления новых знаков на нем. Драко никак на это не реагировал, продолжая шептать заклинания.

Внезапно ее охватил такой жар, будто окатили кипятком. Символы на коже зажглись красным, таким же, какой была дымка над кулоном, а затем свечение стало белым, после чего бесследно исчезло вместе с нанесёнными рунами. Ее тут же начало колотить как в лихорадке от холода. Зубы стучали, вся Гермиона ужасно тряслась, сжимаясь в комочек. Она услышала как Драко тихо произнёс — Accio

А спустя несколько секунд ее укрыл тёплый плед, и она почувствовала, как Драко обнимает, бережно прижимая к себе. Сил совершенно не было, она никак не могла согреться. Драко вновь заговорил — Грейнджер, уже некуда прижиматься. Ты задушишь меня. Потерпи, к утру станет лучше. Я ничем не смогу тебя согреть...

Она попыталась кивнуть. Но это было слишком сложной, непосильной задачей.

Драко просидел с ней на руках почти до утра, прижимая всё крепче к себе, стараясь передать ей тепло своего тела. Он бережно гладил по голове и спине, нежно шепча что-то, но она не могла разобрать слов, а он был рядом, пока Гермиона не заснула.

Утром гриффиндорке пришлось дать Малфою обещание, что она больше никогда и ничего не будет брать из чужих рук, если есть хоть мизерная вероятность... Без проверки предмета.

Гермиона очень удивилась тому, что Драко просидел с ней до утра, он спас ее, заботился...

Конечно, утром стало несравнимо лучше, но ломота во всем теле пока не прошла. Малфой не пустил ее на завтрак, он приказал своему эльфу Криккеру подать им его прямо в башню, как в Мэноре. Если ее что и поразило, так это десерты...

Гермионе пришлось признать, что домовики Малфоев действительно восхитительно готовят, лучше чем в Хогвартсе...

Крем-брюле с хрустящей корочкой, украшенный мятой и брусникой. Шоколадные трюфели и профитроль выше всяких похвал... Но самым потрясающим был последний. Очень созвучный с одной известной гриффиндорке фамилией... Все десерты были родом из Франции, собственно, как и далекие предки Драко.

Мильфей (фр. Mille-feuille) — теперь именно с этим десертом у Гермионы будет ассоциироваться фамилия слизеринца, а не со злокозненностью.

С виду это пирожное похоже на знаменитый «Наполеон», но не имело ничего общего с тем тортом, что делала мать Гермионы. «Тысяча слоев» тончайшего теста перемежались особым миндальным кремом и ягодами. Это было неописуемо. Легкий хруст лишь оттенял нежное сочетание миндального крема и ягод.

Драко улыбался глядя на то, как Гермиона ест привычную для него выпечку... Сейчас он был как никогда рад, что эта хрупкая, но такая храбрая девочка появилась в его жизни. Она того стоила. Стоила... Чтобы бороться.

***

В день, когда ЖАБА наконец были позади все студенты выдохнули и стали готовиться к выпускному.

Гермиона не хотела на него идти, но обязанности старосты не позволяли отказаться. К ее удивлению, Макгонагалл вызвала их с Малфоем сразу после сдачи экзаменов. Оба сидели напротив директора. Женщина долго всматривалась в их лица, а затем мрачно заговорила

— Для начала хочу поздравить вас обоих, у вас двоих лучшие результаты по ЖАБА. И... Вы оба удостоены чести открыть бал в честь праздника. Но. У меня будет к вам одна просьба в связи с этим

Оба молча кивнули, а директор продолжила — Не вздумайте вместе прийти на бал. — она заметила как Слизеринец хотел возразить и пресекла его порыв протестующим жестом — Мистер Малфой, Вы безрассудны.

Парень сжал челюсти — Я не понимаю...

Минерва сняла свои очки и устало вздохнула, потерев переносицу двумя пальцами — Вы ведь оба знаете, что после войны любые сторонние письма проверяют на проклятия, прежде чем они попадут к ученикам?

Гермиона увидела как побледнел вечно спокойный Драко. Ее это напугало до чертиков, она даже поёжилась, хотя на улице стояла жара. А Макгонагалл тем временем продолжала, похоже, она теперь общалась только с Малфоем — Отлично, если Вы знали об этом, наверняка догадались...

Драко похоже уже взял себя в руки — Сколько писем ей пришло?

Минерва удивлённо моргнула. Женщина только сейчас осознала глубину его чувств, Малфой переживал не о себе. Это было вообще нечто из ряда вон. До этого момента женщина искренне жалела наивную Гермиону, полагая, что слизеринец попользуется и бросит, потому что для аристократа подобное недопустимо, особенно учитывая прошлое, и принимая в расчёт кем являлись родители Драко. И сейчас Минерве стало очень жаль, что общество не даст им быть вместе. — Ей? Но почему Вы думаете, что письма приходили именно мисс Грейнджер?

Драко рассмеялся — Это же очевидно. Иначе, зачем я здесь? — он подумал о том, что ему такая корреспонденция приходила регулярно ещё с окончания войны. А значит... Внезапно он осознал. Письма действительно приходили ему, но теперь изменилось их содержание. Он понял... и уже серьезно спросил — Так чем меня шантажируют? Вернее... Кем?

Минерва оторопела от скорости его мысли. Он всё понял гораздо быстрее, чем она себе представляла. Гермиона тоже уже поняла всё, и теперь грустно взирала на портрет Дамблдора. Директор вновь заговорила

— В последних письмах речь шла о нравственности мисс Грейнджер, если она спуталась с Вами. Как я и предупреждала, никто не хочет видеть вас двоих вместе. И они готовы идти на крайние меры. Эти люди знают Вас слишком хорошо, мистер Малфой. Вы всегда защищали тех кто Вам дорог, шли на всё... Поэтому...

— Достаточно. Я понял, что они сделают. — Драко не хотел, чтобы эта фраза была озвучена. Он изначально знал, что его будут шантажировать Гермионой. В отличии от неё он понимал, что есть вещи похуже, чем угроза ее убить, к счастью Гермиона об этом не догадывалась.

Макгонагалл теперь обратилась к Гермионе — Мисс Грейнджер, я позвала Вас с единственной целью, не вините пожалуйста мистера Малфоя. Он должен защитить Вас. И простите... В конце концов... Это моя вина. Именно я настояла на том, чтобы вы стали старостами. И как два таких одаренных волшебника... Вы просто не могли не проявить интерес друг к другу...

Повисла гнетущая тишина. К неожиданности всех троих раздался голос Альбуса Дамблдора — Мисс Грейнджер, Вы помните наш с Вами разговор в начале учебного года?

Гермиона удивлённо посмотрела на портрет самого загадочного волшебника всех времен и кивнула. Он продолжил — Вы уже убедились, что я всегда оказываюсь прав, не так ли? — снова утвердительный кивок. — А помните нашу с Вами встречу в ночь побега Сириуса Блэка? — Гермиона нахмурилась, припоминая давние события, но вновь кивнула — Правила Вы знаете.

Дамблдор подмигнул девушке и скрылся в неизвестном направлении. Макгонагалл и Малфой уставились на неё с одинаково непонимающими, вопросительными выражениями на лицах. А Гермионе хотелось рассмеяться в голос, вот уж воистину Дамблдор и после смерти продолжал ставить своих собеседников в тупик. Его загадки могли понять и разгадать лишь те, кому были предназначены.

Гермиона тем не менее сделала вид, что ничего не поняла. Она не могла рассказать МакГонагалл о том, что именно посоветовал Альбус. Иначе, директор бы точно разразилась проклятиями. Будто в подтверждение этой догадки женщина заговорила — Мистер Малфой, я надеюсь на Ваше благоразумие. Вы должны прекратить... Ваши отношения. Как бы сложно и тяжело ни было...

Покинув кабинет директора, оба шли молча. Наконец, оказавшись в своей гостиной, Драко с ходу призвал огневиски и устало опустился в кресло, его доводило до белого каления то, что Грейнджер абсолютно спокойна. Хотелось хорошенько ее встряхнуть, как она может так легко отказаться от НИХ. Или для неё до сих пор нет никаких ИХ. Он поднял на неё полный отчаяния взгляд, и понял, что девушка искренне улыбается, глядя на него. В голове пронеслось, либо она сошла с ума, либо ей настолько всё равно. От этого захотелось заткнуть ее, слишком уж унизительно всё...

Она поймала его мрачный взгляд и поняла, что выглядит странно. Заставив себя успокоиться, произнесла — Знаешь, что именно сказал мне в ту ночь Дамблдор?

Драко безразлично пожал плечами, всё ещё злясь на неё, а она будто не замечала, погрузившись в воспоминания — Я тогда посещала слишком много уроков и мне выдали маховик времени. Так вот, мы тогда могли спасти сразу несколько жизней... А именно Сириуса Блэка и Клювокрыла

Малфой пока не понимал к чему она это рассказывает, но уже пребывал в шоке — Подожди. То есть, то есть мне тогда не казалось, что ты появлялась на уроках из ниоткуда?! Стоп. Так Блэка и эту животину тоже спасла ты?! — Он залпом осушил бокал, когда она произнесла — Разумеется нет! Гарри был со мной, мы вместе...

Он был в шоке — Грейнджер, есть ещё что-то такое, чего я не знаю?! Я уже не удивлюсь, если узнаю, что ты между делом победила ещё пару злых волшебников, несколько раз случайно крутанув маховик.

Она хотела было открыть рот, но он не дал — Подожди. Ты проникла в Гринготтс, ограбила его, похитила оттуда дракона, ты будучи ребёнком пользовалась маховиком. Из-под носа министерства похитила существо и волшебника. Уничтожила крестражи. Да мать твою... Грейнджер! Что ещё ты скрываешь?!

Драко сейчас разрывался между восхищением и приступом ярости. А Гермиона рассмеялась так искренне, что он замолчал, глядя на неё. Она заговорила совсем тихо:

— Ты сильно удивишься, если я расскажу, что на первом курсе обошла все защитные барьеры вместе с Гарри и Роном, мы тогда пытались не дать Реддлу заполучить философский камень. А профессора заклятиями защищали его. На втором курсе я сварила оборотное, мы хотели выпытать у тебя информацию о Василиске, но ты ничего не знал.

Драко сам не заметил, как рассмеялся:

— А я ещё долго подозревал, что это были не Крэб с Гойлом... Ясно... Что ещё?

— Я догадалась, что Василиск перемещается по трубам. А ещё я прикидывалась Гарри, в операции.

— Я понял в какой... Надеюсь, мы не встретились в ту ночь... — Его интонация была полувопросительной.

— Верно, это была я. — Видя, как потух его взгляд, Гермиона поспешила успокоить. — Но ты намеренно промазал, я видела и уже тогда подозревала, что ты не добровольно участвуешь... — Внезапно оба замолчали. Обоим стало не по себе.

— Мрачно. Не хочу о войне. Я сейчас ещё больше уверен в том, что ты должна стать министром магии. Но... Давай вернёмся к теме по Дамблдору...

Гермиона кивнула.

— Он мне тогда сказал много чего, но к нашей ситуации применима лишь одна фраза. «Вы знаете законы, мисс Грейнджер. Вас не должны увидеть».

— Я так понимаю...

Гермиона улыбнулась Малфою.

— Если никто не узнает, это никому не повредит. Всё верно.

Малфой тяжело вздохнул. Он хотел чтобы о них узнали, не сейчас конечно, но узнали. Все. Но она не разрывает их связь, это уже что-то. Он ведь был уверен, что Гермиона не захочет рисковать, когда они вышли от директора. А сейчас он узнал столько, что в пору было быть уверенным — это такая мелочь для неё. Пффф. Нарушить ещё одно правило...

Он впервые задал себе вопрос — «а что собственно она во мне нашла?» ему как никогда раньше захотелось стать достойным этой девушки.

***

Он кружил ее по паркету в легком разлетающемся от каждого движения платье под разливающуюся мелодию вальса. Она была самой красивой, самой потрясающей... Несравненной.

Драко улыбался ей искренне, как и она ему. Ее платье нежно-голубого цвета идеально сочеталось с его парадной мантией. Точеная фигурка девушки идеально сочеталась с ним самим. Они отлично смотрелись вместе. Куда гармоничнее, нежели со своими «настоящими» парами, в виде Астории и Рона.

Она прекрасно танцевала. Его рука лежала на ее талии, а ее ладошка доверчиво лежала в его. Он уверено вёл, а она будто и была создана лишь для того, чтобы следовать за ним. Юноша обхватил обеими руками ее тонкую талию, поднимая в поддержку, и кружа по паркету. Гермиона продолжала наивно улыбаться ему, даже не подозревая о том, какие чувства скрываются за его всегда непроницаемой маской. Не подозревая, что пленила его. И он был уверен, что если бы Гермиона и узнала об этом, то никогда бы не попыталась воспользоваться. Только вот нужно ли это было ей самой? Сейчас, когда она так искренне улыбалась, глядя ему в глаза, он думал — да. Она не может так притворяться. И Драко прямо сейчас был счастлив. Никто не мог осудить его. Они оба старосты и лучше всех сдали ЖАБА. Они открывают бал. И он, не вызывая шквала негодований, может кружить свою женщину в танце.

Это единственное, что Малфой хотел помнить о выпускном вечере. Потому что оставшуюся часть торжества был вынужден провести в компании Астории, наблюдая за Грейнджер, вокруг которой беспрестанно вился Уизел.

К тому же его карман оттягивал чёрный бархатный мешочек, в котором ждала своего часа одна вещь, которую он собирался преподнести Грейнджер, когда они наконец останутся наедине. Драко именно сегодня собирался признаться ей, что для него этот фарс уже давно перешел за грань друзей с привилегиями. Но его планам не суждено было осуществиться. Гриффиндорка явилась к нему лишь под утро, и практически с порога набросилась, срывая с него фрак.

***

Гермиона нашла квартиру и уже работала полный день в министерстве. Рон просился временно переехать к ней, ссылаясь на огромную толпу проживающую сейчас в Норе, но она каждый раз отнекивалась, ведь ни она, ни квартира не были готовы к этому. К тому же есть дом на Гриммо. Она очень злилась на Рона и он об этом знал, но надеялся, что девушка рано или поздно смирится.

Парень даже не требовал от неё близости и ей было искренне его жаль. Она не чувствовала ничего к нему, к собственному ужасу и ярости. Ее сердце принадлежало Драко Малфою.

Свадьба Гарри прошла как в тумане, все ее мысли были заняты лишь тем, что возможно прямо сейчас Малфой делает предложение Астории или заключает магическую помолвку. А может, он уже ждёт ее... Гермиону... От этого хотелось скорее вернуться домой, наплевав на все. Даже искренняя радость за друга сейчас не могла перекрыть собственного отчаяния. Она изводила себя как никогда в жизни.

После торжества волшебница вернулась в свою квартиру, которую уже успела обставить на половину. Она прошлёпала босиком по коридору, сбросив туфли как только выбралась из камина. Платье отправилось на диван, а Гермиона протопала в душ. Она торопилась, потому что ждала Драко, но его всё не было. В душе появилось какое-то беспокойство. А вдруг он больше не придёт? Вдруг не добавит эти два слова? Ведь в последнюю их ночь, в башне старост он равнодушно подтвердил ее слова о том, что между ними всего лишь секс, и ничего лишнего... А она то надеялась, что он скажет, что она ему хотя бы просто симпатична...

Она так и заснула на диване в гостиной, в шелковом халатике на голое тело, который он подарил ей. Ближе к утру в дверь кто-то постучал и она побежала встречать своего гостя.

Ей так хотелось поздравить Драко, как она решалась называть его только про себя или во время их близости. Подарок был куплен ещё пару месяцев назад. Гермиона очень долго его выбирала, зная, что не должна себя никак выдать, иначе он не сможет его принять. Она решила подарить ему маггловскую книгу по медицине, не слишком лично и вполне ожидаемо от зубрилки. К тому же, он наверняка не читал ничего подобного. А это будет точно интересно для Драко.

На пороге стоял в стельку пьяный блондин с наполовину початой бутылкой огневиски в руке. Его парадная мантия немного запылилась, но всё же была идеально отглажена и сшита на заказ, поэтому смотрелся он как и всегда безупречно.

Он молча прошёл мимо неё и приземлился на диван, проверенный ими на прочность уже несколько раз

— Грейнджер, похоже, что между нами всё кончено. — Его голос прозвучал как всегда спокойно, а на лице появилась знакомая усмешка.

У Гермионы едва не подкосились ноги. Она опёрлась о стену позади себя, чтобы не упасть. Неужели он побоялся добавить те два слова?! Или решил, что не может так поступать с Асторией?!

— Зачем тогда пришёл? — собственный голос показался слишком чужим и отстранённым

— Надо было отправить сову? Как-то не подумал. Да... Определенно сову. — она поняла, что никогда не видела его таким пьяным.

— Ты всё сказал?

Малфой смерил ее презрительным взглядом, прежде чем ответить

— В общем-то да... — Но он продолжал сидеть и, похоже не собирался никуда уходить.

Девушка молча взмахнула волшебной палочкой и из спальни вылетел подарок. Гермиона повертела его в руках, собираясь снова при помощи чар передать его имениннику, но передумала и по маггловски почти швырнула ему на колени увесистый свёрток

— С днём рождения. Можешь идти, раз тебе нечего больше сказать

Малфой дернул оберточную бумагу и увидел книгу, по медицине. Ему стало совсем невыносимо.

— Грейнджер... Из-за того, что я добавил эти чертовы два слова, мне теперь придётся продолжать дело отца, так что медицина, даже маггловская впредь для меня закрыта

— В таком случае, можешь ее выбросить — она вновь вернулась к стене, стоя напротив него, пытаясь запомнить каждую черточку на любимом лице, каждую эмоцию, ненавидя себя за это. Как же унизительно...

— Это не всё

— Малфой, чего ты ещё хочешь? Излить душу? Давай, налей мне тоже, и я послушаю о твоих разрушенных мечтах, прежде чем...

Он практически зашипел на нее, в его голосе сквозила ярость, отчаяние, боль... И ещё что-то — Заткнись.

Гермиона резко замолчала, крепче сжимая в руках палочку. Она все ещё его боялась, иногда. Особенно когда Малфой был зол. Уже спокойнее он продолжил — Сделай одолжение. Помолчи. — отпив достаточно много из горлышка бутылки он прокашлялся и продолжил упавшим голосом — Я нарушил условия нашего с тобой договора. Вот в чем причина, мать твою!

Гермиона пока не находила связи, поэтому просто старалась не разрыдаться, она вообще сейчас не соображала ничего. Единственное о чем она думала — флакон с успокаивающим зельем от Северуса.

Малфой научил ее варить это снадобье ещё до ЖАБА и теперь оно стояло на кухне в дальнем углу как раз для такого случая. Поэтому она не сразу восприняла его следующую фразу

— Я вынужден был провести ночь с Асторией. Я нарушил наш договор. — эта фраза прозвучала глухо, словно далась ему с огромным трудом

Она смотрела на него не понимающим взглядом. Он не понимал почему она никак не реагирует. Ей настолько всё равно или что?! Или она не станет больше разговаривать с ним?! Он не хотел лгать, пришёл выговориться и сделает это. Он хотел ответов! А она молчала!

— Если бы ты сделала нечто подобное я бы тоже не простил. Но иначе я был бы вынужден жениться на ней через три месяца. Мне пришлось... чтобы убедить отца. Хочу... чтобы ты знала.

Малфой встал и пошёл к двери нетвёрдой походкой, взглянув на неё вскользь. Возможно в последний раз. Гермиона не могла заставить себя поднять на него глаза и сказать как ненавидит, как же она его сейчас ненавидит!!!

***

Он уже был на лестнице пролётом ниже, когда она выбежала в подъезд

— А если я скажу, что мне всё равно.

Парень хмуро посмотрел на растрепанную девушку, что перегнулась через перила

— Если тебе все равно, так даже лучше... Рад за тебя.

— Мне все равно на наш уговор, идиот. — Она затаила дыхание вглядываясь в его лицо.

Они несколько секунд стояли и осмысливали происходящее, прежде чем Драко рванул к ней по лестнице, выронив бутылку и даже не заметив этого, подхватывая как соломинку и занося обратно в квартиру. Он просто обнял ее, даже без поцелуев, просто вдыхал ее запах. Его любимый аромат. Гермиона потянулась губами к его, но он отстранил её.

— Не сегодня. Давай просто посмотрим твой этот телевизор и закажем маггловской еды...

Они весь день провели на диване за просмотром маггловских фильмов, иногда Гермиона вставляла свои комментарии или задавала вопросы, но Драко не проронил ни слова.

— Как прошла свадьба? — Это была первая его фраза за весь день.

— Отлично, даже никто не подрался ни с кем. Луна и Невилл расстались правда, и пришли уже с другими парами, это было неожиданно.

— Они встречались?! — Он это сказал таким презрительным тоном, что Гермиона рассмеялась

— Почему ты так реагируешь?

— Это самая странная пара, которую я когда-либо мог бы представить вместе. Даже моя больная фантазия на такое не способна. Их дети были бы катастрофой для всего волшебного мира. С неловкостью Долгопупса и пришибленностью Лавгуд

— А если бы мы были вместе, как думаешь, что сказали бы о нас? — Гермиона продолжала смеяться, но как-то грустно

— Магическое общество бы массово получило инфаркт. А те кто каким-то чудом умудрился бы выжить, умерли на следующий день после статьи Скитер в пророке.

— Думаю, ты прав... — Оба замолчали.

Они вновь вернулись к просмотру какого-то фильма. Гермиона думала о том, что Малфой даже не представлял их как пару. А Драко думал о том, что ночь с Асторией его разозлила больше, чем он думал. Но с другой стороны был момент, который его по началу даже обрадовал.

Девушка была влюблена в него с первого курса, он это знал, тем не менее она побывала в близких отношениях с половиной старшекурсников слизеринцев. И это его как ни странно обнадеживало. Вдруг ее детская влюблённость давно прошла? И теперь ей также ненавистен этот брак.

Драко после ее признания стал расспрашивать Асторию о том, не влюблена ли она в кого-то. Это была его самая громадная надежда. Но Астория всё перечеркнула одной фразой.

«Я хотела просто набраться опыта, чтобы тебя не разочаровать. Я знаю, какие слухи ходили о тебе по школе... и как девочки плакали, когда наскучивали тебе. Даже моя сестра... Дафна рассказывала какой ты...». В Малфое поднялась волна отвращения к девушке. Пожалуй, он никогда не был так груб в постели ни с кем из своих пассий. На месте Астории любая другая бы сбежала в слезах, но она даже умудрилась получать истинное удовольствие от процесса, с надеждой и вожделением заглядывая в глаза возлюбленного. И когда Драко понял, что именно ей нравится... К горлу подкатила тошнота.

Малфой практически сбежал от неё сам. Спустившись в зал, где ещё не разошлись последние гости, он подошёл к матери с трудом скрывая отвращение к происходящему.

— Я сделал то, на чем настоял отец.

Нарцисса со смесью боли и любви в глазах спокойно произнесла

— Доказательства есть?

— О да. — он протянул ей флакон, с усмешкой, пропитанной тем же отвращением

— Я думала будет достаточно ее крови.

— Пффф, неужели моя наивная матушка полагала, что будущая леди Малфой невинна. Вот единственное доказательство. Передай отцу сама, я не хочу его видеть.

Он уже развернулся на каблуках, когда услышал — Драко

— Да, мама? Что-то ещё? — голос обманчиво спокойный

— Я правда ещё раз с ним поговорю. Если бы ты не изменил слова клятвы, этого бы не пришлось...

— Правда? Ты сама в это веришь?

— Ну по крайней мере против твоего выбора профессии он бы не возражал

— Что-то ещё?

— Да. Куда ты?

— В маггловский Лондон. Хочу побыть один

Нарцисса тяжело вздохнула — Хорошо. Я скажу отцу, что ты остался дома в библиотеке. Не наделай глупостей, Драко. Надеюсь, у тебя хватит сил отпустить ее.

Вот как раз после этой фразы ему сорвало голову окончательно. Он действительно отправился в маггловский Лондон и бродил там почти до утра, пока ноги сами не принесли его к дому Грейнджер. Он хотел поступить правильно, как сказала мать. Гермиона не заслужила такого обращения... Но, похоже ее все устраивало. Удивительная девушка... Которая только что что-то спросила и ждала ответа судя по всему

— Ты что-то сказала?

— Если не хочешь говорить об этом, не стоит...

— Я задумался, повтори ещё раз

— Как отреагировала Астория? Она в порядке?

— В полнейшем. Ей даже удалось меня удивить... И кое-чему научить... Не хочу об этом...

Гермионе было с одной стороны неприятно, что он считает Гринграсс опытной, а с другой, она всё таки его будущая жена и был ли Малфой рад ее опытности? Судя по его интонации, Астория вызывала в нем отвращение. Но обида и ревность не давали мыслить здраво.

— Ну если она так хороша...

— Грейнджер, заткнись. Мне плевать на Асторию и ее таланты.

— Что ты имеешь ввиду?

— Что лучше учить девушку вроде тебя, подстраивать под себя, нежели думать о том, не заразишься ли чем-то. И скольким парням она лизала ботинки... Ее приобретённые навыки  не прибавляют желания. Особенно, когда те парни об этом не забудут напомнить мне

— Я думала тебе плевать на это...

— Раньше я тоже так думал. Оказалось нет.

— Почему?— Гермиона так хотела услышать о том, что у Драко чувства к ней, и поэтому он многое переосмыслил, сердце забилось чаще. Но тут же ухнуло вниз, когда он ответил

— Уже ответил. Не хочу на свадьбе пожимать руки тем, кто с усмешкой будет думать о том, как трахал мою жену — Драко понадобилось несколько секунд, чтобы выдать более менее правдоподобный ответ на ее вопрос. Сама мысль о том, что ему придётся быть с Асторией вызывала в нем отторжение и ярость. Он ее не хотел. Он не хотел играть в игры родителей. Но ничего не мог противопоставить куче галеонов, шантажу и бывшим пожирателям... В очередной раз Драко чувствовал себя пешкой.

***

После этого дня они не возвращались к теме их отношений. Ни один из них не рискнул бы, потому что боялся потерять то, что есть.

***

Спустя год ничего не изменилось, но встречи становились все реже, отчего, однако, были только ярче. Драко также приходил к ней на выходных всего на несколько часов, и все реже оставался ночевать. Гермиона не знала истинных причин такого поведения, думая о том, что Малфой должен чаще появляться в обществе с Асторией, что собственно и делал.

Гринграсс умудрилась подружиться с Гермионой. На любых приемах она безошибочно находила девушку в толпе и цеплялась мертвой хваткой. Невеста Малфоя была очаровательна и весела, даже заставляла Грейнджер искренне смеяться над своими шутками.

Что касается самой Гермионы она с трудом, но все же расторгла помолвку с Роном. К удивлению, Молли ее не осудила, лишь обмолвилась фразой «Рону нужен кто-то попроще... Я рада, что вы не сделаете друг друга несчастными. А тебе, Гермиона наоборот нужен тот, кто сможет поддерживать, оставаясь в тени. Рон этого не сможет, ему нужно быть в центре внимания, понимаешь? Он не такой сильный как ты, а мужчина должен быть сильнее своей женщины». И Гермиона была полностью согласна с ней. Молли стала для неё второй матерью.

Грейнджер готовилась стать крестной первенца Гарри и Джинни, отношения с последней стали значительно лучше после того, как Джинни застукала Гермиону рыдающей на плече своего мужа.

Как выяснилось, тот ее успокаивал. Гермиона ничего и никому не говорила о своём мужчине, но у них явно что-то было не так. Гарри обо всем догадывался достаточно давно и не задавал лишних вопросов, а вот Джинни пребывала в шоке, услышав от Гермионы фразу «мы с ним договорились изначально, что это секс без обязательств. Мы видимся почти каждые выходные, но он перестал оставаться у меня ночевать месяц назад, и приходит всё реже... я боюсь, что это конец». Джинни точно знала, что Гарри каждую ночь спал с ней, про выходные и говорить было нечего. Поэтому они просто поддерживали ее.

Гермиона дарила Драко подарки, выбирая те, что не укажут никому на личность дарителя. А он преподносил ей дорогие украшения, каждый раз отшучиваясь, что это на случай, если она решит открыть свой фонд в защиту домовиков, денег хватит освободить их всех. К тому же, пусть пресса гадает, кто ее тайный любовник. Наряды он по-прежнему выбирал ей сам. Их всегда доставляли за пару дней до мероприятия. И Гермиона невольно задумывалась о том, каково бы это было... Быть с ним по-настоящему... Вместе приходить на приёмы и просто не прятаться по углам...

Драко всегда приходил после очередного приёма к ней. Говорил о том, как наблюдал весь вечер за ней... Как неотразима она была и как сильно он ее хочет.

Что до прессы, то Гермиона часто доходила практически до нервного срыва, как только на глаза попадалась очередная статья Скитер о Малфое и Гринграсс. А ей самой приписывали несуществующие романы, отчего руки так и чесались написать главному редактору пророка пламенное послание.

Однажды она пришла домой, в понедельник, не ожидая увидеть в этот день Малфоя, но он заявился к ней без предупреждения, начиная их встречу с неистового секса. А перед уходом, вставляя запонки в манжеты рубашки, невзначай спросил

— Что это за история с Крамом?

— Мы друзья, ты не знал?

— Думал, что ты мне скажешь, нечто другое.

— И ты видимо пришёл попрощаться, если верить пророку? — С издевкой спросила Гермиона, допуская нелепую мысль, что он, Возможно, приревновал. Вечерний выпуск пророка не успел разойтись, как Малфой явился к ней. Неужели он сорвался сюда, как только прочёл, что болгарин посвятил свою победу в очередном матче Гермионе Грейнджер. Это было бы бальзамом на душу. Но Драко как и всегда разрушил эти наивные мечты

— Нет, просто нужно было снять стресс, а лучше тебя этого никто не сделает — безразлично произнёс блондин, на прощание коснувшись ее губ и растворившись в темноте.

***

Шло время. В их отношениях ничего не менялось. Гермиона добивалась успехов, получала повышения и надеялась стать министром магии, лет через десять. Именно это пророчил ей Кингсли, потихоньку готовивший свою протеже.

Однажды они с Малфоем смотрели фильм «трасса 60» и он поначалу негодовавший от того, что главный герой был полукровкой (смесь лепрекона и магглы) в конце концов увлёкся сюжетом и ещё не раз возвращался к тому, чтобы зачаровать шарик, который давал бы ответы. Гермиона смеялась, напоминая о том, что суть фильма как раз заключалась в том, что решения нужно принимать самостоятельно, а не полагаться на что-то волшебное. Даже поддразнивала его тем, что пора обратиться к Трелони, она точно оценит... Или покинуть пределы разума.

Драко и Гермиону ни разу не поймали, они соблюдали простое правило «никто не должен их видеть».

Гермиона однажды попросила Гарри одолжить мантию невидимку, это была идея Драко. Он предложил авантюру, и они, воспользовавшись портключом перенеслись в Прагу. Гермиона скрывалась под мантией, но была безумно счастлива... Они вместе отправились в небольшое путешествие.

Осень в Праге выдалась безмерно красивой. Пестрые листья, уютные узкие улочки и красная черепица на крышах. Она влюбилась в этот город... Хотя, наверное, она бы влюбилось в любое место, которое бы было также дорого Драко.

Он рассказал ей, что впервые побывал здесь в свои пять лет. Мать хотела показать сыну рождественскую сказку. И Гермиона с удивлением осознала, что Нарцисса показывала своему маленькому сыну маггловскую часть города, украшенную в честь рождества. И Драко именно тогда влюбился в этот город.

Они бродили по улочкам, незаметно аппарировали на смотровые площадки... А в конце дня оказались в заранее забронированном номере отеля. Драко сказал, что у Гермионы есть три часа, чтобы отдохнуть от него. Ведь Малфою почему-то незамедлительно нужно было отправиться на какую-то встречу. Он пришёл, когда Гермиона уже заснула. Но Драко бесцеремонно разбудил ее своими поцелуями.

— Который час? — сонно пробормотала она

— Начало второго.

— Тебя не было семь часов...

— Я был очень занят. — Он продолжал покрывать ее тело поцелуями, представляя как через пару лет точно также будет возвращаться домой... К ней. Такой сонной и восхитительно беззащитной.

Утром он проснулся первым. Рядом с ним спала самая прекрасная и искренняя девушка на свете. Осеннее солнце, пробивавшееся сквозь лёгкие шторы тронуло ее густые ресницы, заставляя носик слегка поморщиться. Гермиона лежала на боку и была укрыта тонкой простынкой лишь до талии, ее идеальная, бархатная кожа так и манила к прикосновению. Но Драко совершенно не хотел ее будить, наслаждаясь этим потрясающе правильным моментом. Гермиона смешно причмокнула и потянулась, приоткрывая один глаз. Она снова зажмурилась и совсем сладким после сна голосом проговорила — Давно проснулся?

— Достаточно. — Его руки тут же притянули к себе податливое девичье тело. Он забирал ее в плен своих объятий полусонную, такую восхитительную, пахнущую его любимыми яблоками. Она пахла весной. Драко притянул ее к своей груди, а сам сел в изголовье кровати, рисуя узоры на ее коже, едва ощутимыми прикосновениями, кончиками пальцев. Отчего Гермиона хихикнула, пытаясь вывернуться, ей было немного щекотно. Драко видел как покрывается мурашками ее кожа под его пальцами, как затвердели соски, И в довершении услышал сорвавшийся с ее губ тихий стон. Он заговорил с улыбкой на губах — Ты такая потрясающе чувствительная... Одно мое прикосновение, а ты уже плавишься... Это так необычно...

К его полнейшей неожиданности Гермиона резко села в постели, а затем быстро замоталась в простыню и устремилась в ванную, напоследок обернувшись — Не надо меня только с Асторией сравнивать.

Он недоуменно нахмурился. Настроение сразу же испортилось. Ему уже сегодня предстояло вернуться к своей невесте. Предстояло слушать ее немного фальшивые стоны невпопад. Он прекрасно знал какой секс предпочитала Гринграсс. А всё остальное ее не интересовало... Малфой даже приучил себя к мысли, что это к лучшему. Быть искренне жестоким с ней было куда проще.

Гермиона вышла из ванной в ещё более отвратительном расположении духа, чем уходила. Она неохотно завтракала с Драко в номере и произнесла, глядя в окно, даже не оборачиваясь к нему — На следующей неделе меня отправляют в Болгарию. — Она решилась. Ей необходимо было знать ответ...

— Почему раньше не сказала? — Драко злился на неё. Он прекрасно знал зачем ее туда отправляют. Она будет эскортом Виктора Крама. Всему магическому сообществу Великобритании так полюбилась эта пара, что теперь каждый старался намеренно их столкнуть. Особенно после выходки Виктора, посвятившего ей свою победу.

Гермиона пожала плечами — А смысл? Ты ведь говорил, что на следующий уикенд отправляешься в какое-то из поместий Гринграссов.

— Ты же знаешь... Как мне нравятся наши встречи после пышных приёмов.

Гермиона недовольно фыркнула — Можно подумать у нас бывают какие-то ещё. За последние полтора года мы впервые покинули пределы моей квартиры. А в Болгарии вокруг меня будет куча прессы. Я туда не на один день. Мы не должны попадаться, помнишь?

— Тебе что, хотелось чаще менять локации? — Драко разозлился на неё. Он и так с невероятным трудом и громадными рисками выкроил время, а к тому же спланировал эту поездку...

Гермиона одарила его по истине убийственным взглядом — Тебя интересует чего бы мне хотелось?

Сердце Драко пропустило удар, он небрежно, но грациозно отложил приборы и взглянул ей в глаза — Было бы любопытно узнать напоследок.

Гермиону будто окатили из ведра ледяной водой. Она явственно услышала в его голосе нотки металла. Гермиона была практически уверена, что эта встреча станет прощальной. Ведь Астория успела поделиться с ней радостными новостями около получаса назад. Эта волшебница освоила прелести маггловской связи и отправила подруге СМС. В сообщении она коротко поделилась последними событиями и уговаривала подругу встретиться. Гермиона дрожащими руками, едва попадала по кнопкам, но всё же отправила ответ. Внезапно, она осознала, что эта внезапная поездка всего навсего способ Драко поставить точку в их странной истории. Собравшись с мыслями она всё таки ответила — Брось, это слишком личное, чтобы я могла говорить об этом с тобой.

Драко будто получил удар поддых. Он вновь подхватил приборы и как ни в чем не бывало продолжил — Занимательно. Что ж... Передавай привет Виктору. Ему ведь будет позволено явиться к тебе, как я понимаю.

Гермиона прикусила щеку. Единственное чего ей хотелось, это вывести Драко из себя, сделать ему также больно, как он сделал ей каких-то полчаса назад. Сделал. Руками Астории. Ей так хотелось заставить его ревновать, хоть раз! Хотя бы один проклятый раз! — Вообще-то я остановлюсь у него. И я не совсем понимаю как мне передать от тебя привет. Это будет чертовски странно, не находишь? Виктор, тут Малфой передал тебе привет. Где встретились спрашиваешь? Ох, да. Забыла тебе сказать... Последние несколько лет... Как бишь это сказать, в общем, он меня иногда трахает по выходным. Вот.

Драко чуть не уронил вилку. Он явно не понимал, что происходит. Он два месяца планировал эту поездку, чтобы  попытаться раскрыть карты, объяснить ей, что ему предстоит жениться на Астории в скором времени. И их отношения придётся временно прекратить, пока он будет пытаться развестись. Он хотел сказать, что не станет ее держать... Но очень хотел бы, чтобы она поняла — он это делает ради их возможного будущего. Хотел пообещать, что если не разведётся спустя год, то больше никогда не придёт к ней.

Времена меняются. Он устроил эту поездку, чтобы наконец понять, чувствует Гермиона к нему что-то или нет?! Но она никак не желала облегчать ему задачу. Будто в насмешку над его тщетными попытками, она вновь заговорила — Я никогда не держала тебя рядом с собой. Ты всегда приходишь сам. И я не против. Я остановлюсь у Виктора, а ты, если захочешь, придёшь ко мне как обычно... Я вернусь в среду, пробыв в Болгарии десять дней. — Она поняла зачем он притащил ее в чужую страну. Да, это было их лучшее свидание... Про себя она именно этим словом ещё вчера называла их встречу. Глупая. Размечтавшаяся дура. Но теперь она хотела ещё и дать ему понять, что все равно будет его ждать. Захочет — придёт. Теперь оставалось затаить дыхание и ждать его ответа.

Драко не хотел верить в то, что сейчас услышал. Это было чудовищно. Она собирается развлекаться с Крамом?! А потом милостиво позволяет ему явиться к ней, как бездомной собачонке «я никогда не держала тебя рядом со мной». Вот так.

И это правда.

Гермиона ни разу не упрекнула его ни в чем. Она закрывала глаза на всё. Даже когда он неделями не давал ей о себе знать. Но. Он работал. Работал, чтобы обрести свободу. А она встречала его неизменно в хорошем настроении. Даже когда на его коже всё ещё оставался аромат духов Астории или ее помада. Гермиона ни разу не сказала ему об этом. Если удушающе приторный аромат духов он и сам ощущал, то помаду обнаружил случайно.

Она сидела в то субботнее утро за барной стойкой на своей кухне. Пила кофе и разбирала какие-то бумаги. Увидев его, выходящего из камина, Гермиона встала, обогнула стойку, обняла и поцеловала. Они не виделись две недели. Он с удовольствием вдохнул аромат яблок, исходивший от неё, смешавшийся с кофе и корицей, которую она очевидно добавила в напиток. Гермиона улыбнулась, молча взмахнула палочкой и наполнила ещё одну чашечку ароматного дымящего напитка для него. Без сливок и сахара. Как он любил.

Драко повертел белую чашку, ожидая, когда она наконец закончит, понял, что видимо у него хватит времени даже допить кофе... Он сделал глоток и с ужасом понял, что на чашке остался след красной помады. Гермиона не была накрашена, а вот Астория сегодня утром... Мозг услужливо подкинул воспоминание, где Гринграсс целует его на прощание. Драко якобы собрался к Блейзу, которого заранее предупредил. И у Астории на губах была та самая красная помада.

Малфой схватил салфетку и нетерпеливо стёр всё, что ещё оставалось на губах. Он почти обиженно спросил — Ты даже не сказала, что у меня помада!

Гермиона даже не подняла глаз, продолжая заниматься своими делами — Ммм, ну ты очень редко приходишь без помады, на самом деле.

Драко стало так тошно, что хотелось задушить ее. Это было не впервые. И она ни разу ничего не сказала. Будто ей всё равно... Или ей правда всё равно. Он запутался.

Мужчина собрался с мыслями и вернулся в настоящее. Что он мог ей сейчас сказать? Запретить ехать к Краму? Когда сам почти женат и неизвестно сможет ли развестись...

С огромной болью в сердце, борясь с самим собой он признал, что Гермиона имеет право строить свою жизнь. И если у него выйдет развестись, он не будет ее ни о чем спрашивать, он просто объявит всем и каждому, что она принадлежит ему. А если нет? Если нет... Он отпустит. Переступив через себя и свои чувства. Отпустит. Это будет справедливо. Она заслуживает большего, чем трахаться в собственной квартире каждые выходные и отмечать все праздники в одиночестве. Собрав всю свою волю он произнёс — Договорились.

Теперь уже у Гермионы задрожали руки, она быстро спрятала их под стол, пока не заметил Драко. Вот так просто «договорились». Ему даже всё равно, что она останется у Виктора... Раньше он хотя бы говорил, что не намерен делить ее ни с кем... А сейчас...

Гермионе хотелось разреветься. И погода, будто услышав ее, сама заплакала. Солнечное утро превратилось в пасмурный и дождливый день. На стекло упали первые косые полоски воды.

***

В Болгарии Гермиона пришла в себя. Ей помог Виктор. Он ничего не спрашивал. Не докучал. Гермиона поняла, что он, пожалуй, один из немногих, кто искренне хорошо относился к ней.

Болгарин был прекрасным собеседником и всегда знал чем ее удивить. В один из дней он сказал — Сегодня мы отправимся кое-куда. Это будет Варна.

Они гуляли неподалёку от маггловского курорта золотые пески. И сейчас рассматривали потрясающей красоты монастырь Аладжа. 

Виктор как-то грустно вздохнул и глядя за линию горизонта произнёс — Я не знаю, Гермивона, кому принадлежит твоё сердце. Но он точно счастливчик.

Она с грустной улыбкой спросила — С чего ты взял, что я влюблена?

Крам искренне улыбнулся ей — Нет. Не влюблена. Ты любишь. Это куда сильнее. Я вижу как ты грустна... Поверь, в тебя невозможно не влюбиться. У вас всё наладится.

Гермиона так хотела ему верить. Так безумно хотела, чтобы в ее жизни всё наконец действительно наладилось...

Спустя час, так вышло, что Гермиона встретила свою давнюю знакомую в этом удивительном месте. Это была девушка из Шармбатона. Амели Де Лекруа. Прекрасная девушка. Они познакомились в год проведения турнира, и именно эта француженка тогда помогла ей укротить волосы. Внешне девушки были чем-то неуловимо похожи. Примерно одного роста, телосложения... Обе кудрявые... Но Амели была блондинкой с голубыми глазами и пухлыми щечками, когда она улыбалась, на ее щеках появлялись очаровательные ямочки. Пухлые губки и ровные зубки, как жемчужинки. При этом девушка была слишком скромной и зажатой. Она была полукровкой. Ее отец влюбился в магглорожденную красавицу ведьму, и от него отказалась семья. Он потерял всё. Зато приобрёл любимую, которая подарила ему дочь, так похожую на неё саму, за исключением нескольких деталей. Светлые волосы девочка унаследовала от отца, у матери они были скорее золотистыми, и цвет глаз. У ее матери были зелёные, а у отца пронзительно голубые. Жили они не очень богато, даже можно сказать бедно. Но как говорила сама Амели — Зато мои родители влюблены. Как в день их свадьбы. И меня никто не продаст по расчёту...

Девушка была стеснительна и ее щеки забавно краснели, прямо как у Гермионы. Англичанка с радостью познакомила их с Виктором. Ему очень понравилась такая не избалованная, талантливая и красивая девушка. Она действительно была достаточно начитана и остроумна, обладала лёгким нравом и заразительным смехом. 

А спустя пару месяцев Гермиона узнала, что Крам и Де Лекруа начали встречаться. Камень с души волшебницы упал. Виктор писал ей, что безумно благодарен, ведь она познакомила его с Амели, в которую он влюблён взаимно. И кажется, теперь он по-настоящему счастлив.

***

В очередную субботу заявился Драко, Гермиона как раз собиралась к друзьям, ей предстояло посидеть с Джеймсом, чтобы молодые родители могли немного передохнуть наедине и пойти на свидание. Малфой обычно предупреждал о своих визитах заранее, тем же способом, который они придумали ещё в Хогвартсе — маггловская монетка с протеевыми чарами. Они столкнулись в подъезде.

— Привет, не ожидала тебя сегодня увидеть — удивлённо произнесла девушка

— Я ненадолго, выйдем на улицу?

У Гермионы не было дурного предчувствия. Она точно знала зачем он здесь.

А Драко решил, что на улице он сможет себя контролировать и сделает то, что должен, но тянул до последнего.

Они вышли на залитый солнцем тротуар и шли рядом, впервые не думая о том, что кто-то мог их увидеть вместе, за все время их «недоотношений».

— Что ты хотел?

— Через три недели я женюсь на Астории — Как тяжело дались ему эти слова, он ожидал чего угодно, но не этого ее спокойного тона.

— Я знаю. Можешь не беспокоиться, я никому ничего не скажу... О том... Что было между нами — Гермиона пристально посмотрела в серые глаза и нечитаемое лицо. Ее злило, что он решил это сказать на улице, от этого было жутко больно, просто нестерпимо. Но она держала удар — приглашение мне уже вручила Астория, ещё пару месяцев назад. Я помогала выбрать ей платье, а ещё оформление и место для проведения церемонии. Ты не знал?

Малфой прикрыл глаза всего на секунду, проклиная Асторию всеми мыслимыми и немыслимыми ругательствами. Его душа разорвалась на части прямо сейчас.

Гермиона знала.

И не сказала ни слова. Ей что, совсем плевать?! Хорошо. Так даже лучше. Если ничего не выйдет с разводом, то он хотя бы сможет со временем превратить свои чувства в былую ненависть. — Теперь знаю. Мне пора.

— Пока. — Так просто произнесла она, глядя ему в глаза.

Он аппарировал за ближайшим поворотом, а Гермиона прикрыв глаза вздохнула, и бесцельно пошла по улице в никуда. Лишь через час вспомнив о том, что ее ждут Гарри и Джинни.