Искупление страстью (Закончен)

Дерек Ричардсон
Она вопит сквозь кляп, и ее крики причиняют мне ответную боль. Я умираю с каждым ударом бамбуковой трости, но вновь и вновь рассекаю воздух, чтобы повторить отточенное движение. Окрашиваю ее ягодицы в малиновый цвет. Смотрю на капли крови: они текут по ее бедрам. Меня словно окунают в ледяную воду, и я захлебываюсь, теряю связь с реальностью. Истязаю ее, обездвиженную, в моей полной власти.

Я содрал кожу на пальцах, от мозолей болят ладони, а в короткие передышки, когда сознание проясняется, я испытываю боль, схожую с переломом тысячи костей. Где-то внутри, на месте сердца.

В Теме важно быть беспристрастным. Подходить к сессии с холодной головой. Но реальность и воспоминания меняются местами. Кто кричит в комнате? Девчонка, в которую я случайно влюбился? Или моя мать?

Кем был я? Дереком? Или тем, кто отнял чужую жизнь? Что он испытывал? То же, что и я? Удалось бы мне его понять?

Он живет в моей голове. Управляет моими руками. Владеет Лорел.

Все принадлежит ему – настоящее и будущее. Ее. Мое.

Звенит таймер. Сессия окончена. Мне не становится легче.

Я выдохся, но все так же думаю о мести. О своей никчемности. О гребаной несправедливости. Я не смог понять убийцу своей матери.

Обессиленный, кинул трость в угол и встал на колени. Лорел давно затихла, а во всем произошедшем снова виноват я. Лорел погибла под обломками боли, страданий и сожалений, что хранились внутри меня.

Ничего не вышло. Он не исчез.

В тот день я оставил милую студентку, влюбленную в профессора зарубежной литературы. Но, подобно фениксу, Лорел вернулась из чистилища. Для того чтобы забрать мою душу.

Астрид Дэвис
Я быстро моргала, стараясь смахнуть наваждение, но Лорел не исчезала. Она протиснулась в коридор, и я смогла рассмотреть ее стройные ноги в обтягивающих черных джинсах, армейские ботинки, кожаный топ и куртку. Голубые глаза подведены черными тенями, над пухлой верхней губой родинка, а нос слегка вздернут. Лорел выглядела так же, как на фото в соцсетях, но изменился взгляд – уверенный, дерзкий. Она словно вернулась с курсов по личностному росту, а не… Я сглотнула. Не из могилы.

Дерек удивленно проводил взглядом бывшую. Складкой на его лбу проступило раздражение:

– Какого черта, Лорел?

Она улыбнулась. Я могла понять, за что Дерек ее полюбил. Лорел из тех, кто в школе становится королевой бала. Харизматичная и красивая.

– Ох… Ты растерялся. – Она провела длинными ногтями по его щеке. – Ты Доминант или я? Соберись. – Лорел слегка ударила Дерека по лицу. – Познакомь со своей шлюхой.

Ричардсон перехватил ее руку.

– Мы закончили, – сказал он повелительным тоном.

Но Лорел не дрогнула. Она кивнула в мою сторону:

– Может быть, ты захочешь попробовать втроем?

– Вы расстались, – подала голос я.

– Верно. – Лорел скинула обувь и прошла в спальню, будто делала так уже десяток раз… Я прикусила щеку, подавив вспышку ревности. Точно. Делала. Жила здесь три года назад.

Я посмотрела на Дерека в поисках поддержки или хотя бы объяснений. Он закрыл входную дверь и, все еще хмурясь, потребовал:

– Иди в кабинет. Я разберусь.

Ричардсон направился в спальню вслед за бывшей. Ха! Черта с два. Я закрыла Биббо в кабинете и тоже пошла в спальню. Образ Лорел, который я успела собрать из наблюдений и слухов, – несчастная, обезумевшая от любви, подверженная насилию девушка, – рассыпался в прах.

Когда я зашла в комнату, Лорел сидела на кровати, а Дерек стоял поодаль, у стены. Лорел достала из кармана куртки фото с полароида.

– Знаю, ты сжег их. Я позаботилась, чтобы сохранить свою коллекцию.

– Коллекцию? – вырвалось у меня.

– Астрид, – прорычал Дерек. – Я сказал…

– Отдаешь ей приказы как собаке? – Лорел рассмеялась. Ее лицо светилось безумием: вылитая Харли Квин. Резко повернув голову, Лорел посмотрела на меня: – Кто твои ангелы? – Она сделала жест, будто крутит руль машины.

Догадка выбила из легких весь воздух.

– В джипе была ты?

Лорел кивнула. Она раскидала по кровати карточки со своим истерзанным телом.

Что ж… Убить меня пытался не шериф Дэвис. Значит, он не в курсе, где я нахожусь? Облегчение. Радость. Я тихо усмехнулась. Знала бы Лорел, что благодаря ее действиям я оказалась в квартире Дерека.

Но вопросы оставались.

– Как ты попала в кампус? – спросила я.

– Берроуз любит странные традиции. Одна из них: каждый студент может приехать в гости, и для традиции не помеха, что я училась всего полгода. Где ты была в тот день? Скакала на члене моего Учителя?

Дерек нахмурился. Почему он не выставит Лорел за дверь? У нее течет крыша. «Маленькая психопатка», – сказала Катрин. А я жалела Лорел! И все равно не могла найти объяснение: что значит насилие на снимках?

– Дерек мой первый Доминант. – Лорел говорила с извращенной нежностью. – Он не хочет, чтобы все в университете узнали его грязный секрет. – Лорел подошла к Дереку и провела ногтями по его скулам до подбородка, очертила шею, остановилась у выреза рубашки. – Первый опыт всегда незабываем, верно?

Ричардсон перехватил ее ладонь. Сильно сжал. Я заметила, как побелели костяшки его пальцев, но Лорел не вскрикнула от боли. Напротив, она мечтательно прошептала:

– Ты изумителен, Учитель.

– Чего ты хочешь? – спросил Дерек.

– Появилась она! – Лорел визгливо захныкала, указывая на меня. – Не хватило той прошлогодней рыбы? Хватит!

Рыба? Я нахмурилась. Речь про Катрин?

– Та девица ханжа. Холодная как рыба! Она не смогла дать тебе то, что давала я. Ты ничего не ощущал рядом с ней, поэтому я не стала вмешиваться. Просто наблюдала. – Лорел встала на носочки и выдохнула Дереку в губы: – Я лучше. Перестань сопротивляться…

– Оставь меня в покое! – Дерек оттолкнул ее.

Лорел упала на кровать и оперлась на локти.

– Очнись! Мы тематики! Здесь царит удовольствие и полиамория. Я не претендую на то, чтобы быть твоей девушкой. Я хочу вернуть сессии! – Она обратилась ко мне: – Дерек не хочет тебе изменять? Он уйдет из клуба и будет заниматься ванильным сексом?

– Мы не… Мы вообще не занимались сексом, – пробормотала я.

– Ты не задумывалась почему? – Лорел засмеялась. – Каким образом молодой здоровый мужчина живет без секса? Или считаешь, ему хватает жалкого передергивания?

Или слушать, как я кончаю для него.

– Он разряжался с тобой. – Вывод очевиден, но я все равно ощутила, будто грудную клетку разрезали без наркоза. Большой мир не отличался от Луксона – мужчинам необходимы секс и власть.

– Не считай это изменой, куколка, – снисходительно ответила Лорел.

Я нервно одернула футболку и посмотрела на Дерека. Он не отрицал, не возмущался. Смотрел на меня, вздернув острый подбородок. На что я надеялась… Мне нет места в его мире. Терпеть побои, полюбить их?!

– Мы не спали с Лорел в привычном смысле.

– Что? – Я ослышалась? Он посмел оправдываться? Все же очевидно!

Лорел села по-турецки и с интересом наблюдала за происходящим.

– У меня и Лорел ничего не было уже три года, а в последние сессии наши отношения были далеки от романтичных, – объяснил Дерек.

Меня затрясло от его спокойствия. И от чуши, которую он несет.

– Не надо передо мной оправдываться.

– Я не оправдываюсь. – Его тон приобрел стальные ноты. – Я разъясняю недопонимание.

Ах, оно так называется! Недопонимание. Я начала закипать.

– Чем же вы с Лорел занимались? – Скосив глаза на снимки, разбросанные по кровати, я хмыкнула: – Подожди. Не говори. Лучше бы вы трахались.

– Расскажи ей, зачем теперь молчать? – Лорел заулыбалась.

Дерек метнул на нее грозный взгляд. Я впервые видела профессора столь напряженным. Он стиснул руки в кулаки, и я шумно вдохнула: сейчас увижу то, что снято на полароид. Он изобьет ее. Но Дерек быстро вернул самообладание. Разжал кулаки, подошел к постели, собрал фотоснимки и положил ровной стопкой на тумбочку.

– Я сожгу их снова, – обратился он к Лорел, – и буду сжигать, пока ты не успокоишься. Спасибо, что помогла понять: мое главное табу – это ты.

Лорел дернулась, словно ее ударили. Впервые я увидела смятение на ее прекрасном лице. Лорел потерла шею и нанесла новый удар:

– Факт есть факт. Твоя новая первокурсница не понимает, что происходит. Думаешь, она останется с тобой, когда узнает, какой ты на самом деле?

– Тебя это уже не касается. Проводить или сама найдешь выход?

У меня загудела голова. Да, черт побери, мне нужны ответы.

– Скажи правду, Дерек!

Он обернулся.

– Позже, Астрид.

– Нет. Пусть будет свидетелем твоей исповеди. – Я кивнула на Лорел. – В чем она тебя обвиняет?

Дерек колебался. Провел ладонью по волосам.

– Три года назад мы делали то, что ты видела на фотографиях, – сказал он. – Жестокость… – Его лицо исказила маска страданий, и если бы я не знала, что ему это нравится, что он сделал эти снимки, то обязательно бы посочувствовала. – Я наказывал Лорел, оставлял засосы на ее теле, кусал, бил… – Его слова – неразборчивый шум. Я зажмурилась, а он перечислял: – Рукой, игрушками. Капал на нее воск, делал зажимы. Бил снова и снова. Фотографировал. А после… после… – Я открыла глаза, он смотрел на меня.

– Учитель, ты как девственник на выпускном вечере! – Лорел договорила за него: – Он мастурбировал, и я тоже. Никакого проникновения, ласк и нежных прелюдий. Животное поведение для разрядки. – Лорел сладко пропела: – Все то, что не можешь дать ему ты.

Верно. Я не позволю так с собой обращаться, даже ему.

И Дерек, и Лорел – сумасшедшие. Я развернулась, чтобы покинуть квартиру, но Дерек схватил меня за запястье, развернул к себе, и я врезалась в его грудь. Чужое сердцебиение сбило собственный пульс. Я замерла, а Дерек переплел наши пальцы: мои – холодные и безвольные, его – сильные и теплые.

– Я не изменял тебе. – Тон разительно отличался от вчерашнего: тогда он пытался убедить в своей невиновности, а сейчас не раскаивался в грехах. Принимал их. Он сказал: – Фото старые. Лорел пытается тобой манипулировать. Три года назад я закончил неправильную главу моей жизни, и я бы никогда… – Его голос дрогнул. – …не причинил бы тебе боль без твоего согласия.

Дерек наклонился, чтобы его слышала только я.

– Не только физическую. Моральную тоже. Когда ты ответила взаимностью, все остальное исчезло.

Я глотала слезы.

– Ты способен причинить боль. Зачем Лорел вернулась и хочет возобновить сессии?! – крикнула я, указывая на нее.

– Потому что мы части одного пазла, девочка, – отозвалась Лорел. – Когда мы с Учителем сделали перерыв, – она поиграла бровями, – мне показалось клевым решением стать легендой Берроуза. Девушкой, исчезнувшей навсегда. Я сменила имя, переехала в Бразилию и начала зарабатывать в Теме: участвовала в съемках, доступных только узкому кругу людей, практиковала с разными Домами. Но ничто, – она прожгла Дерека взглядом, – не сравнится с нашими сессиями. Когда Кармен записала мне голосовое сообщение о том, что профессор Ричардсон увлекся новой студенткой, я приехала посмотреть, что же ты из себя представляешь. – Лорел развела руками. – Ничего особенного.

– Кармен беспокоится о тебе, – возмутилась я.

– Ей не хватает драмы, – отозвалась Лорел, и мне стало обидно за ее подругу. – Дереку, видимо, тоже мало драмы. Я проследила, как он сжег при тебе фотографии, и поняла – самое время вмешаться. Напомнить ему обо мне.

Ричардсон глубоко вздохнул.

– Ты нездорова, Лорел. Не стоило показывать тебе этот мир.

– Нет! – Она вскочила, подошла и оттолкнула Дерека от меня. – Я благодарна тебе, Учитель. Сильно. Безмерно. Поэтому я, – она вдруг встала на колени и сложила руки за спиной, – буду служить тебе вечно.

Это чересчур!

Мне хотелось съездить Лорел по лицу. Включить «луксонскую девчонку», другими словами, отвратительное создание, которым я боялась стать. Но с досадой я понимала, что Лорел моя агрессия понравится.

Дерек не стал кричать или выпроваживать бывшую. Он присел напротив нее и спокойно, без единой эмоции, сказал:

– Ты не моя Сабмиссив, а я не твой Доминант. Ты свободна и можешь делать все, что захочешь. Астрид – моя новая Саба. Поэтому я прошу тебя уйти. Это мой последний приказ, как твоего бывшего Дома.

Лорел коротко рассмеялась, но ее лицо изменилось. Он разговаривал на ее языке – неизвестными для меня словами, непонятными предложениями. Но Лорел, кажется, наконец-то его поняла.

– Так это правда? – Ее голос дрожал. – Ты меня разлюбил?

– Я давно разлюбил тебя, Лорел. – Он протянул руку, и Лорел, пошатываясь, встала. – Называй вещи своими именами: ты просила делать те фото, я шел у тебя на поводу, а теперь ты пытаешься меня шантажировать. Я могу помочь тебе. В клубе много хороших Доминантов, они будут счастливы играть с тобой.

– Но мне нужен ты! – Она закатала рукава куртки и вытянула дрожащие руки. Чуть подавшись вперед, я увидела отметины – несколько шрамов-ожогов. – Ты мой первый!

Сабмиссивы, Доминанты… Что это вообще значит? Голова взрывалась от непонятных терминов. Ноги будто приросли к земле, и я осталась при их жестком разговоре. Таком же, как и их отношения.

Дерек никак не отреагировал, и лицо Лорел исказилось гримасой неподдельного страха. Она подбежала к стопке снимков и отыскала один.

– Смотри, – вытянула руку, чтобы показать: на фото спина Лорел, а на коже надпись маркером: «моя». – Ты обещал…

– Мы закончили, – с нажимом сказал Дерек. Слова не возымели эффекта. Лорел смотрела то на бывшего, то на фотографию.

Ричардсон уверенно направился к тумбочке: открыл ящик, погремел, достал ручку. И я, и Лорел затаив дыхание наблюдали – Дерек вернулся и дернул за воротник моей футболки, оголяя плечо. Ткань разорвалась по шву, я ахнула. Но Дерек был сосредоточен: он снял зубами колпачок и повернул меня к себе спиной. Плечо пронзила боль. Точечная, быстрая. Дерек нацарапал что-то на моей коже. Отпустил. Усилием воли я восстановила дыхание. Испуга не было. Интерес, смущение. Но испугаться я не успела.

– Теперь понятно? – обратился он к Лорел.

Я прикрыла грудь разорванной футболкой.

– Ты клеймил ее, – попыталась пошутить Лорел. Миловидное лицо уже не казалось красивым. Маленький носик опух и покраснел. Светлые глаза побледнели из-за пелены слез.

– Прощай, Лорел.

Он говорил спокойно, ровно, безразлично. Что окончательно убедило ее в серьезности намерений. Лорел смахнула слезы и подошла к Дереку. Коснулась пальцами его нижней губы, очертив шрам.

– Будь счастлив, Учитель. – Рыдания душили ее, и голос звучал грубее.

На меня Лорел не смотрела. Она кинула на пол связку ключей и вышла из комнаты. Хлопнула входная дверь. Наступила тишина.

Дерек выдохнул, будто бежал кросс, и я выдохнула вместе с ним. Едва ли стало понятнее, что происходит, но я убедилась – жертвой Лорел не была.

– Ну и денек, – озвучил мои мысли Ричардсон.

Он взял меня за руку и повел в ванную.

– Повернись, – сказал в своей командирской манере.

Я послушалась, но успела краем глаза взглянуть в зеркало: черной ручкой на моем плече размашистым почерком написано «моя».

Дерек открыл кран.

– Не стирай.

– Выглядит дешево. – Он дорвал футболку до конца, оголяя ключицу и грудь. – Я подарю тебе более изящное доказательство того, что ты моя.

– А мне… – изо рта вырвалось шипение, когда Дерек намылил плечо. – Что мне сделать, чтобы доказать – ты мой?

– Постарайся понять.

Он смыл водой мыло и чернила, промокнул кожу полотенцем.

– Думаешь, она оставит тебя в покое? – спросила я. – Или выполнит угрозы и расскажет в университете о твоем… деле?

– Мне все равно. Слишком долго я опасался. Пусть делает что хочет.

– Но ты потеряешь работу!

– Но я не потеряю тебя.

– Что? – Щеки загорелись. – Звучит слишком романтично…

– Не привыкай. Повернись, – скомандовал Ричардсон. Я сделала, как он велел, и он снял с меня остатки футболки.

– Переоденься. Жду на кухне.

Я прижимала ладони к голой груди и думала о том, что никогда раньше не хотела быть с ним сильнее, чем сейчас.

Прежде чем прийти на кухню, я приняла душ и переоделась в домашние шорты и футболку. Дерек сидел на стуле, и Биббо сопел в его руках. Я села напротив.

– Вернемся к разговору, – сказал деловым тоном, будто мы находились на лекции по зарубежной литературе.

– Лорел сумасшедшая? – прямо спросила я.

– Хотел бы я сказать, что не виноват в ее моральном падении, но… Это я привел ее в мир опасных практик. Мир, который ей понравился. – Дерек задумчиво потер подбородок. – Нет. «Понравился» – неподходящее слово. Мир БДСМ-практик поглотил ее. Когда я знакомил Лорел с Темой, я и подумать не мог, к чему это приведет. К сожалению, нельзя знать заранее, как психика воспримет подобный… опыт. В моем мире много тех, кто потерял рассудок. Они не осознают, что нездоровы, и в клубы с нормальной репутацией для них вход запрещен, но есть много заведений, где приветствуется… – Дерек замялся. – …самоуничтожение.

– Те шрамы на руках, – перебила я. – От ожогов. Их сделал ты?

– Основные правила моего мира – безопасность, добровольность, разумность. Когда Лорел поняла, что я не буду ее бить, как ей того хотелось, она потеряла рассудок.

– Она это… сама? – прошептала я.

– Сама или постарался неопытный Дом. Не знаю.

Я потеребила край футболки.

Трудно поверить, что кто-то добровольно причиняет себе боль. Но мне также не дано понять, кто добровольно захочет, чтобы боль ему причиняли.

– Ты не виноват. – Многие в Берроузе считали Дерека Ричардсона монстром, но все это время он нес груз вины за чужое безумие. – Что угодно могло привести ее к такому исходу.

– Спусковым крючком оказался я, – возразил он. – Лорел производила впечатление ментально здоровой девушки, но все ее поведение оказалось притворством. Родители никогда ею не интересовались, сверстники не понимали, и она искала внимания. Из-за моего статуса Доминанта я подарил ей желаемую заботу, а опасные практики увлекли Лорел сверх меры. Для нее перестал существовать настоящий мир, и, как бы я ни пытался, мне не удалось разграничить игру и реальность для впечатлительной девчонки.

Дерек накрыл мою ладонь своей.

– В тебе я тоже ошибся. Ты травмирована. Поэтому я не думаю, что…

– Со мной все нормально, – перебила я. Страх сковал внутренности. Я не боялась потерять Дерека из-за того, что он мужчина. Я боялась потерять ту себя, какой была рядом с ним. – Ты сказал, во мне есть сила. И ты не будешь применять ко мне… – Я сглотнула горечь. – …физические наказания. В таком случае я готова узнать больше.

Дерек сжал мою руку. В его глазах я заметила что-то схожее с благодарностью. Он сказал:

– У каждого есть тайны, а у кого их нет, врут себе. Смысл любви – найти того, кому можно доверить свои секреты. Реального себя. – Дерек закончил шепотом: – Могу я доверять тебе, Астрид?

Я вскочила и поцеловала его. Дерек ответил на поцелуй, а его пальцы запутались в моих волосах. Чувства, похожие на цунами, снесли все мои опасения и тревоги. Между нами что-то настоящее, искреннее, сильное. Я прервала поцелуй и спросила:

– Как ты пришел к этому… занятию?

Дерек отпустил Биббо и усадил меня на свои колени.

– В армии я познакомился с майором. – Дерек хрипло рассмеялся. – Ты с ним тоже скоро познакомишься. – Я не успела спросить, о чем он говорит, Дерек продолжил: – Мне сразу стало ясно, что я не Сабмиссив и не Свич, но роль Доминанта бывает разной, и когда я попал в Тему, попробовал буквально все. Это нормально, когда пытаешься понять, что «твое». Многие сразу знают свои табу, а я… – Он помолчал. – Мои границы были размыты. Во многом из-за наставников – они предпочитали жесткие наказания, и я не осуждаю их выбор. Но в БДСМ много граней.

Я втянула носом воздух. Слушать, а значит представлять «жесткие наказания», было невыносимо. Я не могла понять, кто добровольно захочет пройти через то, через что мне пришлось пройти по воле шерифа Дэвиса.

– В конце концов я остановился на практиках, когда Дом полностью контролирует Саба на сессиях и частично в жизни. Лайфстайл значительно легче сессий: он касается психологических аспектов – заботы от Верхнего и послушания от Нижнего.

Я неуверенно кивнула. Дыхание Дерека опаляло мне шею:

– Самое главное – доверие. Я хочу иметь безграничную власть над тобой. Добиться подчинения можно двумя способами – доверием и страхом. В аудитории я выбираю страх. Но с тобой… – Он коснулся губами впадинки за моим ухом. – Я иду по сложному пути. Так есть шанс, что тебе понравится.

Дерек дал мне несколько секунд осознать его слова и добавил:

– Какое будет доверие, если я начну ломать тебя и заставлять делать что-то против твоей воли? Ты должна сама прийти к этому. В первую очередь для себя самой.

– Для себя?

Его пальцы коснулись того места, где он написал «моя».

– С твоей историей, Астрид… какой бы она ни была, но исходя из того, что я видел… и, надеюсь, когда-нибудь узнаю. Такие отношения могут спасти тебя. Может быть, ты захочешь выйти за рамки. Я учел ошибки и не позволю тебе утонуть в опасных практиках. – Дерек говорил спокойно и уверенно: – Любые отношения – это работа двух людей. Вместе мы придем к компромиссу. Аккуратно, постепенно и, повторю, добровольно.

Соскользнув с его коленей, я выпила воды. Мне все еще слабо представлялось, о чем он говорит и что, кроме насилия, может предложить. Но, исключая увиденное с Лорел, мне нравился Дерек: как он мягко руководил мной, открывал новые грани дозволенного, заботился.

– У меня голова разболелась, – сказала я. – Завтра расскажи подробнее, а сейчас… могу я прилечь?

– Конечно. Тебе нужно отдохнуть.

Он направился в сторону кабинета, но я его окликнула:

– Дерек… Побудь со мной, пожалуйста.

Обернувшись, он колебался.

– Спим раздельно. Я уйду в кабинет.

– Угу, – согласилась и спросила: – Завтра уедешь на вторую работу?

– Да. – Он подошел и обнял меня за талию. Притянул к себе. Никогда не привыкну, что его жилистые руки настолько сильные. Будто состоят из одних мышц. – На второй работе платят лучше, чем в Берроузе.

Любопытно, но мне хватило откровений на сегодня.

Мы переместились на кровать, Биббо улегся на лежанку в углу комнаты и задремал. Впервые за день я ощутила спокойствие, подкрепленное той чудесной новостью, что Томас Дэвис не следил за мной. Теперь могу вернуться в кампус? Я посмотрела на Дерека: он не выпускал меня из объятий, словно опасался, что я сбегу. Хотела бы я вернуться?

Дерек поцеловал меня в висок, и я прикрыла глаза. Честно, нет. Не хотела бы. Когда Дерек коснулся двумя пальцами моего подбородка, я приподняла голову, и наши губы слились в поцелуе. Наслаждаясь близостью, я положила ладонь на его рубашку – под моими пальцами сократились твердые мышцы пресса. Дерек прикусывал мою нижнюю губу, ласкал руками плечи. Но когда я направила ладонь ниже, он остановился.

– У тебя болит голова, – напомнил Ричардсон с усмешкой.

Я простонала что-то невнятное и будто случайно задела ладонью его пах: твердый член ответил пульсацией. Я вспыхнула. Не понимая, почему Дерек медлит, я вновь потянулась к ремню его брюк.

Мучитель отстранился и поцеловал меня в лоб.

– Отдыхай, Астрид.

Пару секунд я удивленно моргала. Точно… Ванильный секс? Какие ненормальные вещи он будет творить со мной, чтобы получить удовольствие? Мы когда-нибудь переспим? Я выпалила:

– Катрин сказала мне…

– Да?

– Вы занимались… – Я поерзала. – …этим. И ты был нежен.

Дерек лег на подушки и скрестил руки на затылке. Он неотрывно смотрел на потолок, когда негромко спросил:

– К чему ты клонишь?

– Значит… – В горле образовался ком размером с мяч для настольного тенниса. Мне стыдно говорить на подобные темы, но желание понять, – да и просто желание, – оказалось сильнее. – Ты можешь быть нежным.

– Могу.

– Тогда… – Я разозлилась на свой стыд. – Что тебе мешает, черт побери? Какого хрена мы ждем? Ты не хочешь меня без… извращений?

Дерек снисходительно усмехнулся. Пара прядей упали ему на лицо, он зачесал волосы назад и встал с кровати. Ну вот. Я все испортила.

– Закрою глаза на ругань, но только сегодня. – Дерек наклонился надо мной и щелкнул по носу. – Как я могу переспать с тобой? Ты не можешь сказать вслух, чего хочешь. Называешь «этим».

Я впилась ногтями в ладони, и на коже остались красные полумесяцы. Боль не остудила мой пыл. Он считал меня застенчивой девственницей? Он забыл, что я могу вытворять? Пусть вспомнит. Я попробовала расстегнуть ремень брюк, но Дерек отпрыгнул.

– Астрид!

Мне надоела роль, которую примерил на себя Дерек Ричардсон, – моралиста и мученика. После того что я увидела, после того что узнала, я не хотела слышать о нравственности. Я знала – чувствовала под своими пальцами – он желал того же.

Я встала и повторила попытку. Ремень поддался, щелкнула пряжка. Когда я собиралась стянуть брюки вниз, Дерек перехватил мои запястья. Кинул на кровать. Спросил сквозь зубы:

– Трахнуть тебя, чтобы доказать – Лорел в прошлом?

Он лег сверху, стиснув ногами мои бедра. Свет торшера отражался в его зрачках словно языки пламени. Одной рукой Дерек сжимал запястья у меня над головой, а второй расстегивал молнию на брюках. Я увидела темные боксеры и внушительную выпуклость под ними.

Мой первый раз будет таким? Спешным, агрессивным?

Воинственный настрой исчез, уступив панике.

Я отрицательно помотала головой, не в силах выдавить ни звука.

– Так и думал. – Дерек хмыкнул. – Ты заставила меня понервничать. – Он сел рядом и растер мои покрасневшие запястья. Он не выглядел виноватым или злым, скорее раздраженным. – Тебе повезло, что я умею вовремя остановиться.

– Но с Катрин…

– Эта девчонка беспокоилась только о себе.

Я прошептала:

– Извини.

Он лег рядом.

– Терпение – один из первых уроков, что я преподам.

Глаза щипало от слез, а обида раздирала изнутри. У меня не выйдет, я не смогу дать Дереку Ричардсону то, что он хочет. Я не возбуждаю его.

Но Дерек разубедил меня одной фразой:

– Все это время я мечтал увидеть тебя в минуту оргазма. Твое красивое личико, когда ты кончаешь… – Он провел пальцами по краю моих шорт. – Я думаю об этом слишком часто.

Тело отозвалось на его действие. Волоски на моей шее встали дыбом, а между бедер потекла влага. Он серьезно? Мышцы живота сократились под его пальцами: Дерек повел ладонью вниз, под резинку моих шорт.

– Что ты… – легкий испуг граничил с пылающим интересом.

– Расслабься, – перебил он. – Задание на сегодня всего одно – расслабься. – Его губы нашли мои, и под страстный поцелуй я почувствовала: мужская ладонь под моим бельем.

Я ахнула.

– Одно твое слово – и все прекратится.

Черт побери, ни за что в жизни.

Он словно прочитал мои мысли и сделал круговое движение вокруг чувствительной точки. Я дернулась, подалась вперед, требовала: повтори, повтори, повтори. Но Ричардсон дотронулся указательным пальцем до моего входа в… Я поморщилась. Как я могу переспать с тобой, если ты не можешь сказать вслух, чего хочешь? Дерек Ричардсон проник в мою мокрую вагину и трахал меня указательным пальцем. Нежно, неглубоко. Когда он присоединил средний, я застонала.

– Не больно?

– Нет, – ответила на выдохе. – Почему-то совсем нет…

– Ты мокрая. – Его губы на моей шее, и стенки вокруг его пальцев сжимались. – Приятно скользить внутри тебя. Расслабься.

Я пыталась сосредоточиться на ощущениях, но думала: как я выгляжу? мое лицо не глупое? я не слишком громкая? Впервые мужчина, более того, мужчина, в которого я влюблена, касался меня в интимной зоне.

– Открой глаза, – потребовал он.

Нет. Не могу. Неловко.

Дерек вытащил из меня пальцы, и я почувствовала незнакомую пустоту. Мышцы сократились, требовали разрядки. Я открыла глаза, но сразу опустила их, смущенно разглядывая покрывало. Ричардсон достал руку из моих шорт, и в полумраке его пальцы поблескивали от влаги.

– Тебе нечего стыдиться. – Другой рукой он взял меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. – Я сделаю все, чтобы ты никогда не стеснялась рядом со мной.

– М-м-м… – протянула я, но не успела сказать ничего вразумительного.

Дерек опустил руку в мое белье и поставил на клитор большой палец. Мягкое поглаживание перешло в неистовый темп. Я запрокинула голову, хватая ртом воздух. Первые волны сотрясали тело, вытесняя тревоги и смущение. Дерек не останавливался: его указательный и средний пальцы вновь были внутри меня, а большим он продолжал тереть набухший комок. Свободной рукой сжал в кулак мои волосы и повернул меня к себе: впился губами, сохраняя темп. Чем сильнее я возбуждалась, тем меньше мыслей оставалось в голове. Я не контролировала ситуацию, а вскрикнув после оргазма, застонала Дереку в губы.

– Доброй ночи. – Он вытер мокрые пальцы о брюки, выключил свет и покинул спальню.

Я обессиленно рухнула на подушки.

Дерек Ричардсон не монстр и не заколдованный принц.

Он – дьявол, и я пойду за ним в ад.