15
Лалиса
Без Чонгука в офисе все по-другому. Разумеется, я была занята, и работы, причем работы, которая мне нравилась, хватило бы на месяц, но недоставало ощущения, что мы с ним увидимся. Он уехал в командировку всего на два дня, а я с первого же дня скучала по нему.
Вечером в четверг по уши увязла в презентациях для фокусной группы - компании женщин, на которых мы испытывали некоторые рекламные слоганы и образцы упаковки - и тут телефон завибрировал. При виде имени Чонгука я улыбнулась.
Да, но не нужно его поощрять.
Этот человек мог превратить гусениц в бабочек, и бабочки порхали у меня в животе. Я откинулась в кресле, а потом развернула кресло так, чтобы спинка смотрела на открытую дверь кабинета. Уже поздно, на этаже осталось лишь несколько человек, но мне хотелось приватности, когда я напечатала с улыбкой.
Я скинула правую туфлю и оставила ее болтаться на пальце ноги, наблюдая, как три точки подпрыгивают, что означало, что Чонгук набирает сообщение. Мне стало жалко, что я так изнемогаю от ожидания.
Мое сердце затрепетало. Мне тоже мало.
Я чуть не свалилась с кресла, услышав за спиной голос Чонгука:
- Что ты окажешься в моей постели, разумеется.
Я развернула кресло.
- Я думала, ты в отъезде до завтра.
- Вернулся пораньше. Появилось неотложное дело.
- Как долго ты тут стоял?
- Не очень. - Он показал на стекло. - Но я видел твое отражение в стекле, и мне нравилось наблюдать за твоим лицом, когда ты набирала сообщения.
- Вуайерист!
- Если я не могу получить, то можно хотя бы посмотреть. Это было предложение?
Чонгук ослабил галстук, пиджак накинул на руку, закатав рукава и демонстрируя мускулы. У меня определенно фетиш - руки. Когда я наконец снова посмотрела ему в глаза, то он выглядел довольным тем, что я разволновалась.
- Что ты спросил? - удалось выдавить мне.
С понимающей усмешкой он поинтересовался:
- Как насчет ужина? Ты ела?
Я взяла со стола протеиновый батончик, до которого так и не добралась.
- Еще нет.
Он мотнул головой в сторону коридора.
- Пошли. Позволь мне угостить тебя ужином. Нельзя же, чтобы мои сотрудники пахали по двенадцать часов в день и голодали.
Я не согласилась сразу, и Чонгук вздохнул:
- Это не свидание. Мы просто вместе поужинаем. Партнеры по бизнесу постоянно так делают.
Я вытащила сумочку из ящика стола и нажала кнопку, чтобы отправить ноутбук в спящий режим.
- Хорошо. Но это не свидание.
- Разумеется, нет.
- Тогда ладно.
Он подмигнул:
- Это переговоры.
* * *
Видимо, я решила отнестись к этим «переговорам» со всей серьезностью, поскольку заартачилась еще до того, как мы вошли в лифт.
- Ты была когда-нибудь в «Готаме» Юнион-сквер?
- Туда ходят влюбленные. Слишком романтично. Может, «Легенды» в Мидтауне?
- Обязательно идти в дешевую забегаловку, чтобы это не считалось свиданием? Тогда пойдем в «Элм Кафе» по соседству.
- Ты на меня давишь, - пробурчала я себе под нос.
Рабочий день уже кончился, поэтому мы поехали на служебном лифте и вышли с черного входа на Семьдесят третью улицу. «Элм Кафе» было всего в паре кварталов оттуда.
Разумеется, именно в тот момент, когда мы проходили мимо спортивного клуба «Стальной конь», оттуда вышел Брайант. Вот такая я везучая.
Он посмотрел на меня, потом на парня рядом со мной, и остановился.
- Лиса, привет! Ты в спортклуб?
Я не знаю, дело ли только во мне, или всем стало неловко. Возможно, я испытывала чувство вины, столкнувшись со своим бывшим в тот момент, когда рядом со мной мой нынешний... кто-то.
- Нет. Просто шли перекусить. Помнишь Чонгука?
Брайант протянул руку.
- Двоюродный брат, верно?
- Скорее троюродный. - Чонгук пожал ему руку. - Мы не кровная родня.
Разумеется, Брайант не понял подтекста. Зато я поняла.
- Да. - Я сердито посмотрела на Чонгука. - Троюродный братец Чонгук.
Брайант выглядел так, словно собирался что-то сказать, но передумал.
- Ну я пошел. Увидимся?
- Конечно. Береги себя, Брайант.
К моему удивлению, Чонгук не стал спрашивать ничего о нашем странном диалоге с Брайантом или о том, кем мы теперь друг другу приходимся, пока мы шли в сторону ресторана. На самом деле мы миновали полтора квартала, почти не разговаривая.
Когда мы добрались до «Элм Кафе», Чонгук попросил столик на двоих, добавив:
- Тихий и романтичный, если таковой имеется.
Администратор усадила нас в углу, и Чонгук отодвинул мне стул.
- Достаточно романтично для тебя? - спросила я с сарказмом.
Он уселся.
- Мне придется сказать тебе все, что у меня на уме, чтобы как-то компенсировать отсутствие романтики.
Я проглотила очередной саркастический комментарий, понимая, что лучше не задирать его. Если я и правда хочу, чтобы наши отношения носили чисто платонический характер, то лучше ничего не визуализировать. У меня отлично получалось фантазировать, что бы я хотела, чтобы он сделал со мной. Но если бы я услышала нечто подобное от него, что ж, все во власти девушек.
К счастью, подоспела официантка, чтобы принять заказ на напитки.
- Мне виски с содовой, а она будет мятный шнапс.
Я уставилась на него и заговорила с официанткой.
- Она будет просто воду. Спасибо!
Когда официантка ушла, Чонгук засмеялся:
- Что?! На корпоративе по случаю Рождества сработало же! Я не мог не попробовать.
- Вот тебе правило номер один: я не пью, когда мы наедине.
- Не доверяешь себе?!
Совершенно.
- Ты слишком самовлюбленный!
Официантка принесла нам напитки, и Чонгук, не тратя зря время, принялся рассказывать, о чем думал последние несколько дней.
- Раз ты не собираешься со мной спать, как насчет того, чтобы время от времени ужинать вместе?
- Ты имеешь в виду свидания?
- Нет. Ты сказала, что о свиданиях речи нет.
- А какая разница между совместным ужином и свиданием?
- После совместного ужина ты не пойдешь ко мне.
Я засмеялась:
- Такое ощущение, словно бы девушки всегда после свиданий идут к тебе!
Он одарил меня таким взглядом, который не требовал объяснений.
Ну, разумеется, они так и делают. О чем я только думаю?!
- Господи, ну ты и нахал! - Я закатила глаза.
- Как насчет пары совместных ужинов в неделю?
- Ты ужинаешь со всеми подчиненными?
- Это имеет значение?
- Вообще-то, да.
- Ну, иногда я ужинаю с Сэм.
Я откинулась назад и сложила руки на груди.
- Но не дважды в неделю.
- Нет. Не так часто.
- Я не уверена, что это было бы уместно. Наверное, стоит ограничиться теми же стандартами, что и в общении с другими сотрудниками.
Чонгук прищурился, потом лукаво глянул на меня и поднял палец. Он достал телефон и позвонил, а я слышала половину разговора.
- Сэм, ты не могла бы ужинать со мной дважды в неделю? Какая разница зачем? Ну ладно. Хочу привлечь тебя к новой ребрендинговой кампании. Мне нравится твоя точка зрения. - Он вздохнул. - Отлично. Но будем заказывать еду из ресторана, когда я ужинаю у тебя. Я чуть не подавился этой костлявой курицей, которую ты в прошлый раз заставила меня есть.
Я не могла разобрать слов, но слышала, что Сэм повысила голос и буквально верещит в трубку. Когда она замолчала, чтобы перевести дух, Чонгук быстро попрощался:
- Как угодно. Доброй ночи, Сэм. - Он выглядел довольным, когда повесил трубку. - Да, я ужинаю дважды в неделю с другими подчиненными.
Я была не в настроении играть в его игры.
- Это другое. Вы с Сэм дружите и вне офиса. Вы дружите дольше, чем она на тебя работает.
- А с тобой мы знакомы с тех пор, как у тебя кровь пошла носом в средней школе.
- Мне кажется, ты немного сумасшедший.
- Начинаю с тобой соглашаться. - Он сделал глоток виски с колой.
Телефон Чонгука завибрировал, на экране высветилось фото какой-то женщины. Я его видела, и Чонгук понимал, что я его видела. Он сбросил звонок, а потом пристально посмотрел на меня.
- Это следующий пункт наших переговоров.
- А что, есть еще пункты? Может, и правда стоило заказать что-то покрепче, чем вода.
Чонгук протянул мне виски с колой, и я отхлебнула.
- Я так понял по разговору, что вы с Бекером больше не пара.
- Да мы в общем и не были парой по-настоящему. Но да, мы с Брайантом больше не встречаемся.
- Он выглядел расстроенным. Ты сказала ему, что запала на своего троюродного брата, по совместительству босса, когда разбила парню сердце?
- За очередным приступом самолюбования кроется какой-то смысл?
- Кроется. Помимо всего прочего, я хотел попросить тебя порвать с Брайантом.
Он забрал у меня виски с колой, но я выхватила у него бокал и, поднеся к губам, заметила:
- Наконец-то ты правильно выговорил его имя.
Чонгук, разумеется, меня проигнорировал.
- Итак, мы достигли понимания. Пока ты не уволишься, или тебя не уволят, или пока ты не сдашься мне на милость, ты не будешь встречаться с другими мужчинами.
- С тобой я тоже не буду встречаться, придется жить в одиночестве и воздержании?
- Уверен, у тебя есть вибратор. Если нет, то я куплю тебе.
- Ты пойдешь в магазин и выберешь мне вибратор? - Я ушам своим не верила.
Чонгук резко выхватил наш общий бокал и залпом выпил остатки виски с колой.
Его голос напоминал стон.
- Боже, теперь я ревную к чертову вибратору.
Надрыв в его голосе заставил меня почувствовать власть. А еще придал мне уверенности говорить о том, о чем в обычных обстоятельствах я бы не стала рассказывать.
- Не к чему ревновать. - Я подалась вперед. - Мы с вибратором уже наслаждались сексом втроем вместе с тобой.
Увидеть выражение лица Чонгука бесценно. Он аж челюсть уронил. Официантка была в паре столиков от нас, и он поднял руку, чтобы привлечь ее внимание. Когда она подошла, Чонгук попросил:
- Можно нам двойной виски с колой и два мятных шнапса?
Следующие два часа мы смеялись и вместе выпивали. Между делом мы определили основные правила. Мы будем ужинать вместе дважды в неделю, вне офиса, но не в слишком романтичных местах. Благодаря мне ему придется в ближайшие месяцы частенько ужинать с Сэм. Никто из нас не ходит на свидания, никаких поцелуйчиков украдкой и обмана. Если я прекращу работать в «Чон Индастрис», то мы пойдем на настоящее свидание и посмотрим, чем это закончится. В офисе мы не будем упоминать о времени, которое проводим наедине вне стен компании, и он не будет проявлять никакой благосклонности ко мне.
На последнем пункте жарко настаивала я. Причина того, что я отрицала симпатию к Чонгуку, заключалась в том, что я хотела, чтобы на работе меня ценили прежде всего за профессиональные качества. Я не хотела, чтобы у кого-то из сотрудников даже просто закралась мысль, что между нами что-то есть.
После того как мы определились с основными правилами, ушло всего два часа на то, чтобы нарушить свой же запрет на опьянение в его присутствии. Плохое начало, однако я была в прекрасном настроении и под градусом, когда мы уходили.
- И что теперь? - спросила я. - Как мы будем заканчивать наши совместные посиделки?
- Если бы я знал. Мы и так установили множество правил. - Чонгук вывел меня из ресторана, положив руку на талию, но на улице его рука скользнула ниже.
- Эээ... твоя рука у меня на заднице.
Его глаза блеснули.
- Да? Само как-то получилось.
Однако он не убрал руку, пока подзывал такси. Когда рядом с нами притормозила машина, Чонгук сообщил, что мы поедем на одном такси.
- Сначала мы высадим тебя, чтобы я убедился, что ты добралась до дома в целости и сохранности.
- Я в состоянии добраться до дома сама.
- Я согласился на все твои условия, но этот пункт даже не обсуждается.
Мне нравилось его рыцарство, я не доверяла себе. Чонгук открыл дверцу и ждал. Прежде чем нырнуть в такси, я повернулась лицом к нему, нарушив его личное пространство.
- Хорошо. Я согласна. Но в обмен ты должен мне кое-что пообещать.
- И что же?
- Ты не войдешь в мою квартиру, даже если я буду умолять об этом.