романтика?..
На следующий день солнце, казалось, светило ярче специально для Соника. Он сидел на своем привычном месте на пирсе, но сегодня его обычное спокойствие было окрашено легким, едва уловимым волнением. Взгляд то и дело скользил в сторону кафе "Изумрудное Побережье". Он перебирал в памяти вчерашний вечер: хмурый бариста, неожиданный лимонад, грубоватые, но искренние вопросы, и... этот едва уловимый намек на улыбку в конце. "Придешь?" - эхом звучало в его голове.
Внутри кафе Шэдоу чувствовал себя как натянутая струна. Вечерний поток посетителей казался ему нарочито медленным. Каждая минута тянулась невыносимо долго. Он ловил себя на том, что нервно поправляет манжеты рубашки и слишком часто бросает взгляды на часы. 15:25. Сердце непривычно колотилось. Вчерашнее ощущение покоя, тепла от плеча Соника и его открытый взгляд не отпускали его. Это было... приятно. И пугающе ново.
- Шэдоу, ты сегодня какой-то... рассеянный? - коллега-официантка, Эми Роуз, с любопытством наклонила голову, пока он с необычной тщательностью протирал уже идеально чистый блендер.
- Нет, - отрезал он, стараясь вернуть привычную ледяную маску. - Просто... жду конца смены.
- Ага, конечно, - Эми засмеялась, не веря ни единому слову. - Кто-то на пирсе так приглянулся, что даже наш айсберг начал подтаивать?
Шэдоу резко отвернулся, чувствуя, как жар поднимается к ушам. Глупость. Абсолютная глупость. Но отрицать не стал. Молчание было красноречивее любых слов.
Ровно в 15:30, сбросив фартук, Шэдоу схватил со стойки не один, а два стаканчика. Один - привычный голубой мятный лимонад. Второй - темный, крепкий, с горьковатым ароматом, его собственный любимый холодный американо, без сахара. Он не стал придумывать оправдания. Просто вышел.
Соник заметил его сразу. Сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда он увидел знакомую черно-красную фигуру, пересекающую набережную. На лице Шэдоу была привычная нахмуренность, но в руках он нес два стаканчика. Два! Соник не смог сдержать широкой, сияющей улыбки.
- Привет! - крикнул он, помахав рукой, когда Шэдоу подошел ближе. - Ты пришел!
- Говорил же, возможно, - буркнул Шэдоу, стараясь звучать сухо, но избегая прямого взгляда. Он протянул Сонику голубой стаканчик. - Лимонад. - Затем чуть неуверенно показал второй. - Американо. Мой. Если... не против.
Соник рассмеялся, принимая прохладный напиток. Его пальцы снова слегка коснулись пальцев Шэдоу, и бариста почувствовал знакомый разряд тепла.
- Против? Конечно нет! - Соник подвинулся, освобождая больше места на теплом дереве. - Садись! Море сегодня просто волшебное, смотри - оно играет бирюзой!
Шэдоу осторожно опустился рядом, сохраняя небольшую дистанцию, но ближе, чем вчера. Он протянул стакан с американо, как барьер, но Соник не отстранился. Их плечи почти касались.
- Бирюза... - Шэдоу пробормотал, глядя на воду. Вчера он увидел закат. Сегодня - цвет. И правда, вода переливалась невероятными оттенками синего и зеленого под ярким солнцем. Он сделал глоток горького кофе. Горечь казалась менее резкой на фоне соленого воздуха и... этого присутствия.
- Рассказывай! - Соник повернулся к нему, поджав ноги, его глаза сияли любопытством. - Что "такого особенного" ты сегодня разглядел? Или пока только бирюзу?
Шэдоу задумался. Он не был мастером слов, особенно таких... чувственных.
- Оно... не монотонное, - начал он с трудом, глядя куда-то вдаль, где волна накатывала на берег. - Волны. Каждая... разная. Рисунок на песке. Как оно его меняет. Стирает старое, рисует новое. - Он замолчал, чувствуя неловкость от своей попытки. Это было глупо.
Но Соник смотрел на него не с насмешкой, а с восхищением.
- Точно! - воскликнул он, и его голос звенел от радости. - Как жизнь! Постоянно меняется, оставляет следы, стирает их... но всегда движется вперед! - Он невольно подвинулся еще ближе, его плечо теперь мягко касалось плеча Шэдоу. Тепло распространялось по руке бариста. - А еще смотри на чаек! Как они парят... Кажется, они понимают море лучше всех.
Они сидели так, плечом к плечу, наблюдая за чайками, за игрой света на воде, за далеким парусником. Шэдоу молчал, но это молчание было комфортным. Он слушал тихие комментарии Соника, его смех, когда чайка неуклюже нырнула за рыбой. Он чувствовал тепло его тела, легкий запах моря и солнца, исходящий от синего ежа. Это было... мирно. И невероятно приятно.
- Знаешь, - Соник вдруг сказал тише, его голос стал задумчивым, - обычно я тут один. И это здорово. Но сегодня... сегодня почему-то еще лучше.
Шэдоу повернул голову и встретился с его взглядом. Изумрудные глаза смотрели на него с такой открытой теплотой и каким-то... ожиданием, что у Шэдоу перехватило дыхание. Его цинизм, его защитные стены рухнули окончательно где-то между вчерашним закатом и сегодняшней бирюзой воды. Что-то теплое, нежное и очень сильное сжало его сердце.
- У... у меня тоже, - прошептал он, сломав последний барьер. Голос дрогнул, но слова были искренними. Он не отводил взгляда. В его глазах, обычно холодных, теперь горел теплый, живой огонек - отражение солнца и, возможно, чувств, которые он только начал осознавать.
Соник замер. Улыбка медленно расползлась по его лицу, самая яркая и счастливая из всех, что Шэдоу когда-либо видел. Он не произнес ни слова, но его рука, лежавшая на дереве между ними, медленно, почти неуверенно, сдвинулась и легла поверх руки Шэдоу.
Шэдоу вздрогнул от прикосновения, но не отдернул руку. Ладонь Соника была теплой, немного шершавой. Он перевернул свою руку и осторожно, словно боясь спугнуть момент, сомкнул пальцы с пальцами Соника. Их ладони соприкоснулись. Это было простое прикосновение, но оно ощущалось как электрический разряд, пробежавший по всему телу. Громче любого признания.
Они сидели так, держась за руки, глядя на море, которое больше не было просто большой соленой лужей для Шэдоу. Оно было символом чего-то нового, бескрайнего и прекрасного, что началось с любопытства и стаканчика лимонада. А теперь их руки были сплетены, как два течения, наконец нашедшие друг друга в бескрайнем океане. Тишина между ними говорила громче любых слов, наполненная шумом прибоя и тихим биением двух сердец, начинающих биться в унисон. Романтика, подумал Шэдоу, ощущая тепло ладони Соника, - это когда молчание и простое прикосновение значат больше тысячи громких фраз. И когда самое синее море на свете - это отражение в глазах того, кто сидит рядом, сжимая твою руку.