Глава 15
Гаразд, ось переклад наданого вами тексту українською мовою:
**POV Локі**
— Привіт, Локі! — почувся здалеку чийсь юний голос.
Я обернувся. Переді мною стояла невисока дівчина. Очі в неї карі, а волосся — каштанове. Одягнена вона була в довге біле плаття. На обличчі грала тепла, добра усмішка, а в руках вона тримала жовті, наче промінчики сонця, квіти. Я відразу впізнав її.
— Мері? Але як? Ти жива? І де це ми? — запитав я і почав озиратися.
Здається, ми на ромашковому полі. Тут тихо і дуже красиво. Природа неймовірно заспокоює, а вітер ледь-ледь колише траву. Спокій і умиротворення. Ось що можна відчути, перебуваючи тут.
— Ми уві сні. Усе, що ти зараз бачиш — лише сон. І нічого більше, — дівчина промовила це якось відчужено, ніби говорячи сама до себе. — Ти питаєш, чи жива я? Так ось, я мертва! Мертвіша за мертвого, — засміялася вона. Це не милий, добрий, а істеричний сміх. — Ти не врятував мене. Ти сидів у моїй квартирі й чекав, поки мене врятує хтось інший, — кричала вона, вихлюпуючи всі негативні емоції, що накопичилися за цей час.
Раптом картина почала змінюватися. Красиве ромашкове поле перетворилося на зруйноване місто. Замість твердої землі під ногами я відчув асфальт. Позаду мене горіли будинки й палали автомобілі. Біле плаття Мері стало чорним від диму і сажі, що наповнили це місце. Волосся її розтріпалося, а невинна усмішка тут же згасла. Від цієї атмосфери стало моторошно і неймовірно боляче.
— Пробач, що не зміг врятувати тебе. Мені справді шкода, — тремтячим голосом промовив я, з сумом дивлячись на дівчину.
Мері похитала головою і почала підходити ближче. В руці у неї я помітив ніж. І немає більше квітів. Є тільки холодна зброя, яку вона міцно стискає правою, побілілою від злості, рукою.
— Я мертва, Локі! Ніколи, чуєш? Ніколи більше не зможу побачити світанок, захід сонця, не буду кататися на атракціонах і рятувати світ. Цього більше не буде. Тому і тобі не жити! Я вб'ю тебе, — промовила вона твердим, упевненим голосом. Вона подивилася мені в очі. Від її холодного, повного ненависті, погляду я не міг навіть поворухнутися.
— Мені дуже шкода, що я не зміг тебе вберегти, Мері! Але ти ж знаєш, що мене не вбити простим ножем, — промовив я, проявивши впертість. Де б ми не були, здаватися мені не можна. Нехай вона мене знерухомила, але я все ще бог, і можу їй протистояти.
— А хто сказав, що він простий? — люто прокричала вона і встромила ніж мені в серце.
Я прокинувся в холодному поту. Це третій кошмар за ніч. А скільки їх було за цей тиждень, вже й не злічити. І в кожному сні Мері звинувачує мене у своїй смерті. Це нестерпно, і до біса складно. Напевно, я все це заслужив... Інакше як пояснити ці кошмари? Біль? Почуття провини? Ні. Я просто втомився. Сильно втомився від усього цього.
Подивився на годинник, сподіваючись, що ще можна полежати і поміркувати про всі події, що відбулися. Зараз п'ята ранку. Занадто рано, щоб щось робити, і занадто пізно, щоб спати. Та й заснути я все одно вже не зможу. Мабуть, займуся справою, а точніше, продовжу робити те, що не завершив учора. І що взагалі обмірковував увесь цей тиждень. Треба знайти спосіб, як воскресити Мері. Без неї я не зможу жити. Вона потрібна мені. Потрібна більше кисню, більше життя. І я зроблю все, щоб повернути її.
Доводиться перечитувати всі мідгардські книги заклинань і стародавньої магії. Треба дізнаватися способи в інтернеті та намагатися знайти те, що мені допоможе воскресити її. Це викликає труднощі й забирає багато часу, але я повинен це зробити. Інакше ніяк.
І ось минуло вже кілька годин пошуків інформації, але нічого нового я так і не дізнався. Є лише кілька способів: продати душу дияволу, прочитати заклинання над тілом у повний місяць, знайти відьму, яка володіє даром воскресіння. Але жодним із цих способів я скористатися не можу. Усе дуже складно і дуже заплутано. Я вже починаю втрачати надію. Може, це й справді кінець? Може, нічого вже не можна зробити, і я просто повинен змиритися й жити далі?
— Локі!
Я подивився на джерело звуку. За кілька метрів від мене стояв Тор. У звичайному земному одязі, напевно, не хоче привертати увагу оточуючих. Я подивився на нього, не приховуючи подиву. Що він тут забув? З тих самих пір, як Мері померла, він з'являвся всього пару разів, намагаючись мене заспокоїти або підтримати. Ніби мені потрібна його підтримка. Хоча вона мені теж потрібна.
— У мене є новини, — промовив він і широко посміхнувся.
**3 дні тому. POV Тор**
— Минуло чотири дні зі смерті Мері. Локі все більше і більше починає божеволіти. Він не виходить із дому. Сидить у квартирі Мері й шукає якийсь спосіб її повернути. Він звинувачує у всьому себе. Я хочу його якось підтримати, але не знаю як. Я хвилююся за нього... Що мені робити, Джейн? — запитав я у своєї коханої.
Ми на пікніку. Закотре вирішили вибратися на природу і помилуватися земною красою. Але навіть тут думки про те, що я нещодавно втратив друга, терзають мене з новою силою. Не знаю, як справляється з цим Локі, якщо навіть мені зараз важко.
— Впоратися зі втратою близької людини не легко, Тор, — відповіла вона, заглянувши мені в очі й сумно посміхнувшись. Вона права. Це дійсно не легко. Треба бути дуже сильною людиною, щоб пережити таке. — Слухай, ти щось говорив про те, що тіло Мері не знайшли, вірно?
— Так. І що найдивніше, так це те, що його немає в жодному з 9 світів. Хеймдалль ніде її не бачить, — промовив я, згадуючи той жахливий день.
Локі був розбитий. Таким я його ніколи не бачив. Месники були в шоці від того, що відбувається, а воїни Асгарду вирішили повстати проти Йотунхейму. Добре, що втрутився Одін, інакше наслідків цієї бійні було б не уникнути. Кілька добровольців, зокрема і я, вирішили спуститися в прірву, щоб забрати тіло покійної дівчини, але його там не виявилося. Його взагалі ніде не виявилося. Воно ніби випарувалося. Зникло без сліду.
— Так. Так може тобі якось у цьому розібратися? Ну не могло ж її тіло просто зникнути? Дізнайся якусь інформацію. Якщо знадобиться моя допомога — звертайся! — вона посміхнулася, відкусивши шматочок соковитого червоного яблука.
— Точно... Дякую! Ти найкраща, — промовив я з усмішкою на обличчі.
У мене була така думка. Давно треба було в цьому розібратися, але я відкладав усе на потім. Те, що вона зникла — загадка, яку я повинен вирішити. Хто ще допоможе Локі, як не його старший брат?
— Можеш іти прямо зараз, — промовила вона і випила трохи соку.
— А як же наше побачення? Пікнік? — я був готовий почати пошуки прямо зараз, але й Джейн образити не хочеться. Ми й так не дуже багато часу проводимо разом. Я постійно в Асгарді, а вона на роботі тут. Якщо я піду, то вона мене точно поб'є.
— Мені все одно вже на роботу пора. Пошукай інформацію, раптом ще можна її повернути. — вона встала і почала збирати речі. — І... Поговори з Локі. Витягни його з дому, хоча б у бар чи в кафе. Тільки більше нічого не розбивай, — додала вона з легкою усмішкою на обличчі. Так, коли ми вперше пішли з нею в кафе, я примудрився розбити чашку прямо на місці. Більше того, зробив це спеціально. Зовсім не думав, що в Мідгарді так робити не прийнято. І все ж, час ми провели тоді чудово...
**Зараз. POV Локі**
— Розповідай.
— Як ти вже знаєш, тіло Мері не змогли знайти, що досить дивно. Я вирішив пошукати інформацію і знайшов дещо цікаве, — почав він. Мене заінтригували його слова. Вона ж зникла без сліду. Я почав пошуки способу її повернути саме з цього, але із земними технологіями та нерозумінням стародавнього світу цього зробити не вдалося. —
Виявляється, прірва, в яку впала Мері, це як Бермудський трикутник у Мідгарді. А що буває з людьми, які потрапляють у цей трикутник? — запитав мене Тор. Не знаю, як мені допоможе ця інформація. Бермудський трикутник і все таке. Це не допоможе мені знайти її.
— Вони зникають і більше ніколи не повертаються, — відчужено промовив я. Він думав, що мене це підбадьорить? Якщо ця прірва як Бермудський трикутник, тоді її вже не повернути. Ніколи. І за жодних обставин. Він що, вирішив підняти мені таким чином настрій? Точніше, повністю його зіпсувати.
— А ще вони потрапляють у портал, Локі!
— Ти хочеш сказати, що...
— Так! Мері потрапила в портал. Ось тільки в який — поняття не маю. Вона могла потрапити в минуле, майбутнє, в іншу галактику або в паралельний світ. Треба тільки це з'ясувати, — промовив Тор, все так само посміхаючись.
Ось ця інформація мене порадувала. Вже є якась зачіпка. Живою чи мертвою, але я знайду її! Портал, значить. Чому я досі не знав цього? Це б значно прискорило мої пошуки, і не довелося б вдаватися до допомоги Тору. Я не хочу просити у нього допомоги, хоча сильно потребую її. Доведеться переступити через себе, інакше самому мені не впоратися. Все-таки це він дізнався нову, невідому мені, інформацію.
— І як ми з'ясуємо, в який портал її занесло? — поцікавився я, зробивши ковток чорної кави.
— Я пошукаю щось у бібліотеці Асгарду, ти пошукай у бібліотеках Мідгарду, Джейн допоможе з приладами. Ми знайдемо спосіб, — переконливо промовив він. Я трохи здивований, що він мені допомагає. Поводиться як справжній брат, намагається підтримати та заспокоїти. Ніколи за ним такого не спостерігав... А може, я просто його погано знав?
— Гаразд. Добре, — зітхнув я з полегшенням. Він вселив у мене надію, що не може не радувати. Шанс знайти її збільшився вдвічі. І це безумовно добре.
— Я подзвоню, коли щось дізнаюся. І ти дзвони, якщо що. — промовив він і дав мені номер телефону.
— Ти купив собі мобільний? — я подивився на нього, не приховуючи подиву. Не вірю, що у Тора є телефон. Зазвичай він дивився на всі ці земні штучки з неприязню, а зараз щось змінилося.
— Джейн подарувала, — відповів він з невеликою усмішкою на обличчі, ніби пишався всім цим.
Я радий, що з'явилася хоч якась зачіпка. Отже, ще не все втрачено. Її можна повернути. І я зроблю це будь-якою ціною.
**POV Мері**
Я прокинулася в якомусь незнайомому мені місці. Зараз вечір. Останні промені сонця пробиваються через вікно. Місце, в якому я перебуваю, досить дивне. Тут невеликі вікна, дерев'яне ліжко, меблів майже немає і все зроблено з дерева. Це приватний дерев'яний будиночок. Може, я потрапила до когось на дачу? Але як це можливо? Я ж пам'ятаю, як Велетні зіштовхували мене в прірву. Може, я померла і це мій Особистий Рай? Хоча на Рай це якось не схоже. Ще дивно те, що я почуваюся чудово. Голова не болить, перед очима не темніє, і взагалі я в бадьорому стані й у чудовому настрої. Що ж відбувається? Як я сюди потрапила? Як... вижила? Ці питання не дають мені спокою. Може, це й справді Рай? Я померла і тепер я тут. Ось і все.
Раптово для мене, до кімнати увійшов невисокий хлопець років 18-20. Очі в нього карі, а волосся — чорне. Одягнений він був у простий сільський одяг. Побачивши його, трохи насторожилася. Все-таки невідомо, куди я потрапила. Може, це взагалі маніяк якийсь. Хоча виглядає він цілком доброзичливим.
Хлопець не помітив мого хвилювання і ввічливо запитав:
— Ви в порядку?
У відповідь на це я лише кивнула. Не знаю, хто він. Не розумію, що відбувається. Я в замішанні, і це мені не подобається. Гаразд, подивимося, що буде далі.
— Вибачте, забув представитися. Мене звуть Джонн Баєтт. Я фермер. Ви зараз у мене вдома. А Вас як звуть? Ви пам'ятаєте своє ім'я? — протараторив він дуже швидко. Схоже, він теж хвилюється.
— Мері. Мене звуть Мері, — сухо промовила я, сідаючи на край ліжка.
— Радий познайомитися, Мері. Я знайшов Вас біля лісу, Вас ледь не задавила коня, і привіз сюди. Ви пам'ятаєте, як там опинилися?
— запитав Джонн, крадькома поглядаючи на мене.
Ситуація почала прояснюватися. Я на фермі, в будинку хлопця на ім'я Джонн. Він знайшов мене біля лісу і привіз сюди. Але як я там опинилася, якщо пам'ятаю, як падала в прірву і вижити точно не могла? Що ж тоді відбувається? Дедалі більше питань, на які немає відповідей. Я починаю боятися всього цього дедалі сильніше й сильніше. Невідомість, нерозуміння того, що відбувається, і цей хлопець...
— Міс.
— А? Ні. Я нічого не пам'ятаю, — збрехала я, не бажаючи розповідати незнайомій людині про Крижаних Велетнів, прірву і мою дивну появу тут. Він може неправильно мене зрозуміти. Та й навіщо забивати голову людині, яка, як і я, нічого не розуміє, різними таємницями, загадками та смертю?
— Отже, Ви втратили пам'ять. У Вас, напевно, багато питань... Задавайте, я спробую на них відповісти. — він подивився на мене впевненіше і підійшов ближче, напевно, не побачивши в незнайомці небезпеки.
— Ем... — видавила я із себе, не знаючи, з чого почати. — Всього один. У якому я місті?
— Даллас, штат Техас.
Вже темніє, та й грошей у мене немає. Дістатися до Нью-Йорка не вийде. Треба подзвонити Локі й сказати, що зі мною все гаразд. Він, напевно, думає, що я мертва. Цікаво, що він зараз робить? Як поводиться після того, як дізнався, що його дівчину скинули в прірву, жорстоко вбили через помсту і ненависть? Може, ця ситуація якось вплине на нього, змінить? Адже я була йому небайдужа, інакше він би не став говорити зі мною відверто. Нехай рідко, але він робив це. А це щось, але вже значить.
— Я можу від тебе подзвонити? Просто, хочу повідомити друзям, що зі мною все добре, що я в порядку. — ледь не забула, де перебуваю, поглинаючись думками про Локі. Чому, коли я думаю про нього, то відразу все забуваю? Думки сплутуються, і все навколо здається неважливим.
Джон подивився на мене з нерозумінням, ніби я сказала щось дивне й неймовірно дурне. Але думка когось турбувала зараз найменше. Треба подзвонити додому і скоріше поїхати звідси.
— Я принесу Вам води, — промовив хлопець і швидко віддалився.
Я хотіла його зупинити, але не встигла. Джонн уже покинув кімнату. Навіщо мені вода? Мені телефон потрібен. І чому все це відбувається зі мною? Сиділа б зараз з Локі перед телевізором і насолоджувалася життям, але ні. Треба було втекти через дурну сварку, ніби ми до цього не сварилися. Я пішла за незнайомцем і вийшла на вулицю. Це звичайна сільська місцевість, і дуже красива. Хоча ні, не звичайна. Інструменти й предмети тут ніби зі старовини. Повз проїжджають люди на конях. Таке можна спостерігати тільки в кіно. Схоже, я потрапила в казку, або в Рай. Сто відсотків мені зараз все це здається. Немає нічого цього, тільки ілюзія, сон. Лежу я десь там на дні глибокої прірви холодна, безжиттєва. А душа моя тут, у цьому прекрасному місці. Джонн подав мені дерев'яний кухоль з водою. Я засміялася і жартома запитала:
— Який зараз рік?
— 1882.
— Та-а-а, — протягнула я, озираючись навколо. — Все, як у старовину. — зробивши ковток води, подивилася на Джонна. По його погляду я помітила, що він не жартує. Та й дивиться він на мене, як на божевільну. — Стривай, ти не жартуєш? — запитала я. Усмішка на моєму обличчі згасла. Він похитав головою і знову витріщився на мене.
І тут я почала розуміти. Всі ці коні, карети, дерев'яний будинок, одяг... Все це було в 19 столітті. Я потрапила в минуле. Збожеволіти можна. Як? Як це сталося? Це ж неможливо. Просто неможливо.
Кілька секунд я була в ступорі, а потім різко зірвалася з місця і побігла в будинок.
19 століття. Це не вкладається у мене в голові. Цього просто не може бути! Я або збожеволіла, або це сон. Ну не могла я впасти в прірву і опинитися в минулому! Не могла! Не існує подорожей у часі. Не буває цього. Хоча, не так давно я думала, що не існує і асгардських богів... Навіть якщо це правда, і я дійсно в минулому, то що мені робити? Як мені потрапити в 21 століття? Як повернутися додому? Це ж просто... Боже мій!
Від безсилля і неможливості нормально мислити я заридала. Як бути далі? Все навалилося на мене за цей короткий термін часу, і мені дуже важко з цим впоратися. Дуже. Що, якщо я не зможу повернутися додому? Ніхто ж навіть не знає, що я тут. Ніхто мені не допоможе. Застрягти тут — тортури для мене. Начебто я повинна радіти, що вижила, але ні. Краще б я померла.
До кімнати увійшов Джонн. Він підійшов до мене і присів біля мене навпочіпки. Я не звертала на нього уваги і продовжувала ридати, сподіваючись, що він піде. Чому він не залишить мене в спокої? Невже не видно, що мені погано? Я не знаю, що мені робити, і не знаю, що взагалі відбувається... І це вбиває мене.
— Гей, я можу чимось допомогти? — запитав він мене ввічливим тоном. Він намагається мене заспокоїти і дізнатися причину того, що відбувається. Я, напевно, лякаю його. Отямилася, просить якийсь телефон, хоче подзвонити. Він же навіть не знає, що це означає. Сльози перестали литися струмком, і я зважилася поглянути на нього.
— Ні. Думаю, мені ніхто не зможе допомогти, — спокійно, і якось відчужено, відповіла я.
— Може, мені все-таки вдасться. Що сталося?
Розповідати йому чи ні? Якщо розповім, він може не повірити, і я боюся навіть уявити, що тоді буде. Викине мене на вулицю посеред ночі або спалить на вогнищі. Або що там зазвичай роблять у таких випадках? Але що буде, якщо не розповім? У кого мені шукати допомоги? Хто мені повірить? Невідомо звідки з'явилася дівчина, у дивному для їхнього часу одязі, розповідає, що вона з майбутнього і якось сюди потрапила, коли сині монстри вирішили скинути її в прірву через те, що вона вбила їхнього вождя. А ще вона бачила богів, і каже, що їй потрібна якась маленька штучка, щоб розмовляти, тому що в майбутньому, за її словами, всі літають на залізних птахах і сидять у якомусь місці під назвою «Інтернет». Хто в це повірить? Я б не повірила.
— Ти можеш мене не зрозуміти або вважати божевільною, я все зрозумію. Загалом, я з 2013 року. — я подивилася на нього в надії, що він все зрозуміє. Здається, зараз він єдиний, хто може мені хоч якось допомогти. На мить я побачила подив у його очах, а потім цікавість.
— Для Вас, у 2013 році, подорожі в часі — звичайна справа?
поцікавився він, з цікавістю дивлячись на мене.
Я не чекала, що він мені повірить. Я думала, що він розсміється, назве мене дурепою і скаже, що мені треба в психушку. Якщо вона, звичайно, є в цьому столітті.
— В тому-то й справа, що ні. І я поняття не маю, як сюди потрапила. — і знову готова розридатися, не до кінця заспокоївшись. Моя ситуація змушує замислитися, але на це немає сил.
— Хм... — задумався він, напевно, обмірковуючи мої слова. Ось зараз візьме і відмовить мені, викине на вулицю або ще що гірше. І чому я так не довіряю людям?
— Я ж казала, що ти не зможеш мені допомогти, — тихо промовила я, вже втративши всяку надію.
— Може й зможу. Зачекай трохи, я приготую вечерю, і ми з тобою поговоримо про це.
Я кивнула. Заговоривши про їжу, відразу ж захотіла їсти. Навіть не пам'ятаю, коли їла востаннє... Здається, це було до того, як я втекла з дому і потрапила в полон до Велетнів. І скільки минуло з того часу? День? Два? Рік?
***
Вечеря не змусила себе довго чекати. Приблизно через півгодини ми сиділи в затишній домашній атмосфері й насолоджувалися їжею. Оскільки вже темно, вечеряли при свічках. У 21 столітті це романтика, а в минулому — звичайна справа. Тут дуже приємно перебувати, якби тільки не ці проблеми. Джонн розповів мені про старого, який може мені допомогти. Він вірить у все паранормальне і містичне, тому всі вважають його дивним і трохи божевільним. Ось до нього я завтра вранці й піду. Це, звичайно, погано, що я сюди потрапила, але треба шукати плюси. Я зможу побачити природу цих років, дізнатися людей і поцікавитися їхнім життям. Сподіваюся, той старий зможе мені допомогти. Це єдиний шанс на порятунок. Буду сподіватися, що все вийде, бо так легше. Так завжди легше. А Джонн все розпитував мене про майбутнє... Йому дуже цікаво все це.
— Розкажи... Як там? — запитав він мене, куштуючи їжу, приготовану ним.
— Ну-у... Я можу розповісти, але деякі слова будуть тобі незрозумілі, —
почала я невпевнено. Все ще не знаю, чи можна це розповідати, чи ні. Раптом це змінить майбутнє або щось подібне... — Ну гаразд, — здалася я під його допитливим поглядом і посміхнулася. — У нас люди їздять на автомобілях, а не на конях, ще вони літають на літаках. Це такі залізні птахи, на яких можна пересуватися повітрям. Ми можемо спілкуватися один з одним на величезній відстані за допомогою телефону, інтернету. Ще, не так давно, ми встановили контакт з інопланетянами, і я дізналася, що ми не єдині у Всесвіті...
Він слухав усе це з величезним інтересом. Звичайно, адже для нього це здається чимось неймовірним, фантастичним. Думаю, якби я потрапила в майбутнє, то теж була б вражена. Напевно. Швидше за все. Хоча, щось мені підказує, що майбутнє не таке вже й райдужне. Війни, руйнування, криза... І звідки в мене такі думки в голові?
— Неймовірно! — з захопленням промовив він. Навіть забув про їжу, настільки йому було цікаво.
— Так. Так і є. А я так звикла до всього цього, що навіть не можу уявити собі життя без усіх цих технологій. А ти? Ти ж один живеш. Чому? — поцікавилася я. Може, не варто втручатися в його життя, але мені все-таки цікаво. Я ж зовсім не знаю його, а враховуючи те, що я можу застрягти тут надовго, друг мені не завадить.
— Батьки переїхали. Колись ми всі разом доглядали за тваринами. Потім вони вирішили продати ферму і поїхати, а я був проти. Вони продали більшу частину худоби й виїхали. З тих пір я живу один, тримаю кілька тварин і з родичами не спілкуюся. — він говорив це з сумом у голосі. Я його розумію. Погано, коли родичі тебе не розуміють і не підтримують.
— Оу... Шкода... — це все, що я змогла видавити із себе, але всім виглядом показувала, що мені не все одно. Він хороша людина з важким життям. Власне, як і всі жителі цієї планети.
— Так... А ким ти працюєш там, у майбутньому? — запитав він, знову беручись за вечерю. Смажена картопля та овочевий салат. Що може бути краще?
— Я Месник. Це команда порятунку Землі від прибульців та інших істот. Ми щось на кшталт супергероїв, які рятують планету.
— Приголомшливо! — посміхнувся він, напевно, все ще дивуючись фантастичному майбутньому світу.
Так ми й проговорили до пізнього вечора. Обговорювали нові технології, прибульців і богів. Хоч перший телепорт придумають тільки в 2103 році, потрапила я сюди точно не з його допомогою. Як? Це все залишається загадкою, яку мені доведеться вирішити, повернувшись додому. Якщо мені вдасться повернутися. І з чого раптом я вирішила, що саме в 2103 році придумають телепорт? Може, його взагалі ніколи не придумають... Після розмови з Джонном я ще довго не могла заснути. Все думала, що робити далі, і як бути. Як же мені знайти вихід із ситуації? І у мене з'явилася ідея. Може, вона й не спрацює, але спробувати варто.
***
Вранці я попрямувала до Вольфа Еддінгтона, так звуть старого. Він живе недалеко, всього за 100 метрів від будинку Джонна. Щоб не виглядати як прибулець із майбутнього, Джонн дав мені одяг своєї матері, який вона не забрала під час переїзду. Знайти будинок Вольфа простіше простого, адже на паркані й на дверях будинку намальовані різні дивні знаки й символи. 19 століття неймовірно красиве. Так, немає всіх тих технологій мого часу, але є красива природа, чуйні люди, і атмосфера спокійного, тихого життя. Якби я подорожувала в часі за своєю волею, то спочатку б вирушила саме сюди. Ось тільки закинуло мене в цей час випадково, і треба шукати вихід. Чим швидше я це зроблю, тим краще.
За роздумами ледь не пройшла потрібний мені двір. Будинок його дерев'яний, прикрашений різними стародавніми символами. Все для захисту від нечисті, як казав Джонн. Пентаграми, пастки демонів, трикветри. Я читала про це в стародавніх книгах, коли тільки стала відьмою. Чи зможу я увійти в будинок? Чи вважаюся я нечистю? Заходжу у двір і стукаю в двері. Старий відчинив не відразу. Пару хвилин я стояла біля дверей і розглядала квіти біля будинку. Красиві червоні троянди. Не люблю ці квіти, але вони дійсно прекрасні. Після другої спроби постукати, Вольф все-таки відчинив.
— Хто Ви? — запитав мене старий. Одягнений він скромно, волосся сиве. На вигляд йому років 70.
— Я Мері. Мене прислав до Вас Джонн Баєтт, — відповіла я, як і планувала. Він не приймає всіх підряд, тільки якщо до нього направлять його друзі. Нетовариський і потайний дідусь. Те, що треба!
— Джонн? Славний хлопець. Кх-кх... Проходь.
Коли я переступила поріг, Вольф уважно дивився на килим під моїми ногами. Я теж подивилася і помітила, що з-під килима видно обриси якогось символу. Напевно, пастка диявола. Цей дід і справді дивний. Він дійсно вірить у всю цю нечисть? Хоча, побачивши у себе на порозі ангела або демона, я навряд чи здивувалася б. Непомітно для старого, посміхнулася і пройшла в кімнату. Це невелика кімната з невеликими вікнами. Нічого примітного. Вольф першим почав розмову, бажаючи швидше перейти до справи.
— Що привело тебе до мене? — запитав він і сів у крісло, склавши руки на грудях.
— Я б хотіла дізнатися, як викликати бога Брехні. — не варто зволікати, треба відразу переходити до справи. Бажання залишатися тут у мене немає. Зовсім немає.
— Локі, значить... Навіщо тобі викликати найпідступнішого язичницького бога? — запитав він, підозріло дивлячись на мене.
Відповідь я підготувала ще вночі. Говорити, що я з майбутнього, немає сенсу. Мені, швидше за все, не повірять. А якщо й повірять, то все одно я не хочу, щоб хтось це знав. Це може погано закінчитися. Сказати йому, що я відьма, теж було б нерозумно. Він захищається від цього символами і точно відмовить мені в допомозі, коли дізнається правду про мене.
— Хочу дізнатися, чи вийде у мене його викликати. Цікаво, як він виглядає в житті. Я розумію, це небезпечно, тому хочу попросити ще й заклинання, яке відправить його назад в Асгард, щоб він тут нічого не накоїв. Звучить все це дивно, але мені справді дуже треба його побачити. Допоможете мені? — є варіант, що він виставить мене за двері, адже прошу я неможливого. Аж надто все підозріло з мого боку. Яка селянка стала б викликати підступного бога? Але надія, як то кажуть, помирає останньою.
— Припустимо, я скажу, як його викликати і навіть дам необхідні інгредієнти для ритуалу. Але якщо ти збрехала мені, і він принесе біду в цей світ, тоді Ви сильно пошкодуєте, міс Джонс!
Я кивнула, всім виглядом показуючи серйозність цього завдання. Розумію, що можу його неправильно викликати, або ж щось піде не так, і Локі не допоможе мені, а вб'є мене і захопить світ, або ще щось гірше... Я сильно ризикую, але я повинна спробувати. Іншого виходу немає.
— Ось. Тут детально описано, як викликати Локі і як відправити його в Асгард, — Вольф відкрив величезну стару книжку. Обкладинка запилена, мабуть, давно її не читали.
— Тут все латиною, — помітила я з певним розчаруванням. Чомусь багато книг стародавньої магії та заклинань написані цією мовою. І з цим у мене проблеми.
— Не знаєш латини? Тоді... — він дістав зі шафи ще одну таку ж книгу. — Тут все англійською, — пояснив він і почав шукати потрібну сторінку.
Я взяла в руки цю книгу і швидко пробігла очима по рядках. В принципі, все не так вже й складно. Свічки, дві пентаграми і якісь трави. Читати заклинання може тільки дівчина, бажано відьма. А мені сьогодні щастить.
— У мене є всі потрібні інгредієнти, крім цього, — він вказав на жовту квітку в цій книзі. — Її ти зможеш знайти за сто метрів на південь звідси, біля невеликої скелі.
А ось це вже ускладнює завдання. Я сподівалася швидко провести ритуал і потрапити назад у 2013 рік. Мабуть, доведеться попрацювати. Старий дав мені потрібні інгредієнти і запакував книгу. Подякувавши Еддінгтону за допомогу, вирушила на пошуки останнього відсутнього елемента. Цей старий не такий вже й дивний, якщо дізнатися його краще. Просто вірить у магію. Думаю, у 21 столітті він зміг би непогано заробити на цьому.
**POV Локі**
— З'ясував, де знаходиться Мері? — запитав я у брата.
Ми з Тором сидимо у вітальні Мері й обговорюємо, як повернути мою дівчину назад. Коли я дізнався, що вона потрапила в портал, вирішив зробити все можливе, щоб її звідти витягнути. Тому я побував у трьох бібліотеках. Але, на жаль, майже не знайшов потрібної інформації. У Мідгарді ніхто не знає про портали й не вірить у різні світи. Тут це вважають фантастикою. На жаль.
— Вона в минулому. У 1882 році. У Техасі. — відповів він, обпершись об стіну. — Мені з Джейн довелося довго і нудно попрацювати, щоб це з'ясувати.
— Чудово! Тепер ми знаємо, де вона. Тільки як нам повернути її в наш час? — це питання зараз хвилює мене найбільше. Добре, що Тор з'ясував, де вона, але це ще не кінець нашої місії. Це тільки початок. Початок чогось складного й неймовірного.
— У мене є одна ідея, але вона тобі не сподобається.
— Кажи. — я не став зволікати з відповіддю, тому що готовий на все, щоб їй допомогти.
— Нам потрібна допомога Хроноса. Він може подорожувати в часі й забере Мері з 19 століття. — Тор всім виглядом намагався показати, що тільки ця людина здатна нам допомогти. Але це ж Хронос. Все життя у мене з ним були розбіжності та непорозуміння. Він ні за що не стане мені допомагати.
— Ти правий. Ця ідея мені не подобається, але, думаю, діватися нікуди. І знову питання: як нам з ним зв'язатися? Він же живе на Олімпі. А Олімп вже кілька століть як знаходиться в іншій галактиці, — зауважив я, обмірковуючи цю ідею.
— А залишати нашу галактику нам заборонено, — продовжив Тор. — Але можна вчинити як звичайні смертні й викликати бога Часу. Я якраз знаю одне заклинання.
Його слова мені до душі. Хоч раніше я й погано ладнав з Хроносом і навіть почав з ним війну, внаслідок якої Олімп перенесли в іншу галактику, я все ж сподіваюся, що він мені допоможе. Тор подивився на мене і засміявся. Він просто ні з того, ні з сього почав іржати наді мною.
— Що? — запитав я, не розуміючи причини його дій.
— Нічого. Просто ти так змінився заради Мері... Я тебе прямо не впізнаю. Куди подівся той підступний братик, готовий знищити всіх навколо заради помсти? — промовляючи це, він посміхався широкою посмішкою. І я почав розмірковувати над його словами. Сам себе не впізнаю і не розумію, що творю. Щось у мені змінилося, щось стало по-іншому. Це дійсно так. І я ще не до кінця розумію, що зробило мене таким. Або хто.
— А сам-то? Ти ж теж не відразу був білим і пухнастим. Пам'ятаєш, як одного разу ти пішов на Йотунхейм проти волі батька? Тоді ти ледь не почав війну. — тепер ми сміялися обидва, згадуючи минуле. Колись ми воювали пліч-о-пліч і навіть не думали про зраду чи помсту. Здається, зараз все повертається на круги своя. І я зовсім не проти цього.
— Так... Не хілі були часи.
Трохи посміявшись і згадавши минуле, ми почали проводити ритуал з виклику Хроноса. Намалювали потрібні символи, розставили свічки і Тор почав читати заклинання. Зізнатися чесно, я сильно хвилююся. Адже невідомо, чи вийде у нас його викликати і чи погодиться він допомогти нам після всіх наших розбіжностей. Я вже ні в чому не впевнений, але Тор правий. Я сильно змінився. Раніше ніколи б не став просити допомоги у того, кого ненавидів, заради порятунку якоїсь там дівки. Але ж вона не якась там. Вона моя... Любов змінює людей і штовхає їх на найнесподіваніші вчинки. І це не якась там романтична цитата, це правда. Справжня правда.
Через кілька хвилин у вітальні з'явився Хронос. Він такий самий, як і був кілька століть тому. Зовсім не змінився. Високий кароокий брюнет, все в тому ж сірому одязі з металевими вставками. Що б там не було, радий був побачити його після стількох років. І тільки зараз усвідомлюю, як не правий я був, коли затіяв з ним війну. Олімп був би зараз тут, люди б спокійно спілкувалися з богами та обмінювалися знаннями. Але я все зіпсував. Скільки я взагалі гидот зробив, перш ніж зрозуміти, що все це неправильно? Хронос заговорив першим:
— Кого я бачу? — усміхнувся він. — Вирішили дізнатися майбутнє?
— Потрібна твоя допомога. — відповів я, не бажаючи зволікати. Невідомо, як там Мері справляється з подорожжю в часі, тому треба витягнути її звідти швидше. Я хочу її побачити...
— Локі! Ніколи б не подумав, що тобі знадобиться моя допомога, — почав він, не вірячи почутому. — Ну і що вам потрібно?
Тор коротко розповів про Крижаних Велетнів, Мері та куди вона зникла. Може Хронос відмовиться допомагати мені, але Тору точно повинен допомогти. Вони раніше були друзями. Хорошими друзями.
— Треба, щоб ти вирушив у 1882 рік, забрав звідти Мері й доставив її сюди. Тільки ти можеш це зробити. — я показав Хроносу її фото, щоб він знав, кого шукати. Те фото з нашої фотосесії. А адже тоді я навіть не думав, що вона стане мені такою дорогою. Всі думки були зайняті помстою і правлінням в Асгарді. Яким же дурнем я був, що не розумів, що є речі важливіші за помсту і злість на весь світ.
— Хм. Десь я її вже бачив, — розмірковував Хронос. — Я допоможу вам і заберу її з минулого. Але коли повернуся, ти, — він вказав на мене з повною серйозністю в погляді, — виконаєш одне моє невелике прохання. Домовились?
Я швидко погодився, хоча знав, що нічого хорошого він не попросить. Він може придумати все, що завгодно. Те, що я найбільше ненавиджу. Принизить мене перед усіма, помститься за минулі образи. Я його знаю. Але це мене хвилює найменше. Зараз я хочу скоріше зустрітися з Мері й переконатися, що з нею все добре. Що вона в порядку. Все інше неважливо.
**POV Мері**
Знайшла я квітку досить швидко. Це було нескладно. Біля скелі таких рослин дуже багато. Люди просто проходять повз протягом багатьох століть, навіть не підозрюючи, що це незвичайні квіти. Зараз же я в будинку Джонна буду проводити ритуал. Вже все підготовлено. Залишилося тільки вимовити потрібні слова, і якщо все вийде, то скоро тут з'явиться Локі з 1882 року. Мені страшно і цікаво одночасно. Я не знаю, яким був Локі в минулому. Може, він був добрим і чуйним, а може, злим і підступним. Втім, зараз і дізнаюся. Втрачати мені нічого. Я вимовила заклинання, і через кілька секунд переді мною з'явився Лафейсон. Просто з повітря. Ось його немає, а потім раптом він тут. Джонн стоїть поруч. На його обличчі відбивається страх і неймовірний інтерес до того, що відбувається. Я ж дуже рада, що у мене вийшло. Але це тільки половина справи. Найскладніше ще попереду. Невідомо, чим все це закінчиться. Я хотіла почати розмову першою, але бог Брехні мене випередив.
— Хм. Несподівано! Давненько мене не викликали прості смертні. — його голос холодний так само, як і його погляд. Він готовий створити будь-яку гидоту, він саме такий, яким я бачила його в Нью-Йорку, коли він поставив усіх людей на коліна. А можливо, навіть і гірше.
— Ти мене не пам'ятаєш? — я задаю дурне питання. Він мене ще навіть не знає. Це зрозуміло. Ми ж у 19 столітті. Трохи почекавши і не почувши відповіді, продовжила: — У майбутньому ми з тобою зустрічаємося. — і знову дурні слова. Навіщо? Навіщо я це кажу? Локі розсміявся.
— Це ти мені так зустрічатися запропонувала? — він реготав ще голосніше. Для нього я просто нікчемна людина. Чого ще варто було чекати? — Кажи, навіщо викликала, і не витрачай мій час!
— Я з 2013 року і потрапила в цей рік абсолютно випадково. Ти зможеш мені допомогти повернутися? — я сильно хвилююся. Хоч би він не відмовився. Це ж єдиний шанс на порятунок. Більше у мене нічого немає.
— Ти хочеш, щоб я тобі допоміг? — запитав він мене, дивлячись прямо в очі.
Від одного його погляду стає ніяково. Цей Локі мене лякає. Занадто вже він не схожий на того, яким я звикла його бачити. Я лише повільно кивнула, не знаючи, що можна сказати.
Він спочатку виглядав серйозним. Я навіть подумала, що він все-таки має якусь людяність, але це виявилося брехнею. Він засміявся злісним сміхом, показуючи, що не здатний на співчуття.
— А знаєш, що я зроблю? Я спочатку прикінчу твого дружка, — він вказав на Джонна, — а потім уб'ю і тебе! І зроблю це не швидко, а повільно і болісно! — промовив він з мерзенною посмішкою на обличчі.
Я запанікувала. Ми з Джонном подивилися один на одного. Він пошепки промовив:
— Заклинання.
Треба промовити заклинання, щоб відправити його назад в Асгард. Але я не хочу. Він мій єдиний шанс вибратися звідси. Хто, якщо не він, допоможе мені? Локі почав підходити все ближче й ближче, все так само мерзенно посміхаючись. Якщо зараз я не придумаю, що сказати, він нас уб'є, а потім візьметься за інших людей на цій планеті. Це не той Локі. Не той. У минулому Лафейсон був у рази жахливіший. Як я можу скаржитися на запального бога мого часу? Порівняно з цим чудовиськом він просто ангел. Тільки я відкрила рота, щоб хоч щось сказати, Локі зупинився і подивився на когось за моєю спиною. Посмішка на його обличчі швидко згасла. Я обернулася. За мною стояв якийсь брюнет і мило посміхався.
— А це хто? — запитав Джонн, ніби прочитавши мої думки.
— Я Хронос. Привіт, Локі! — він помахав богу Брехні рукою.
— Що ти тут забув? — запитав лиходій у незнайомця. Той не відповів, а просто почав швидко вимовляти заклинання. Приблизно секунд через тридцять Локі вже тут не було. Я зітхнула з полегшенням, а потім зрозуміла, що легше не стало. Тільки гірше. Тільки болючіше. Тільки жахливіше. Ми мовчки стояли ще секунд десять, розбираючись у своїх думках.
— Хто ти, і що тут робиш? Навіщо ти прочитав заклинання? Як я додому тепер повернуся? — промовила я з гіркотою в голосі, адже дуже засмутилася. Те, що зробив цей чоловік, ким би він не був, просто вбило мене. Так, він врятував нас, але тепер точно все скінчилося. Я застрягла тут. Не знаю, що робити далі.
— Власне, я для того і тут, щоб повернути тебе додому, — спокійно промовив він і простягнув мені руку. — Ходімо! Пора тобі повертатися назад у майбутнє.
Я подивилася на нього, наче побачивши рятувальне коло, і взяла його за руку. Вже наступної миті ми з ним опинилися в моїй квартирі. Я ні секунди не сумнівалася. Я просто повірила йому. Зрештою, це був, напевно, єдиний шанс потрапити додому. Переді мною стояв Локі. Той самий, мій Локі. Я відразу ж кинулася до нього в обійми.
— Пробач, — прошепотів він, обдаючи гарячим подихом мою шию.
— За що? — запитала я, дійсно не розуміючи його слів. Те, що я побачила... Те, яким я його побачила... Зараз він зовсім інший. Той Локі нізащо не став би обіймати мене і просити прощення. Як же все-таки приємно повернутися до цієї людини, до мого...
— За все. — відповів він і обійняв мене ще міцніше. А більшого мені й не треба.
— Ну все. Досить шмарклів, — промовив брюнет, якось дивно на нас подивившись.
— Хто ти такий? — поцікавилася я, все ще не випускаючи Локі з обіймів.
— Я Хронос. — відповів він без краплі сумніву. Ніби це новина.
— Я знаю. Але хто ти? — все-таки він врятував мені життя і повернув сюди. Цікаво дізнатися, хто цей таємничий незнайомець. І як він опинився в потрібний час, у потрібному місці? Локі? Це він турбувався за мене? Це він влаштував?
— Це Хронос. Бог Часу. Він витягнув тебе з минулого, — відповів на моє питання Локі.
— Так, і до речі, не просто так, — додав брюнет. — Пора виконати моє прохання.
— Яке прохання? — запитала я в нерозумінні. Що тут сталося за час моєї відсутності?
— Зараз побачиш, — підморгнув мені бог Часу.
Він дістав з кишені пакет і витягнув звідти красиве рожеве плаття до підлоги. Не знаю, як у кишеню могло поміститися плаття. Або у нього дуже великі кишені, або це черговий магічний трюк. Зараз я вже нічому не дивуюся.
— Одягни це і пройдися по місту, — промовив Хронос і простягнув Локі плаття. Я хіхікнула. Обличчя Локі в цей момент просто безцінне.
— Ти ж знаєш, що я цього не зроблю, — промовив Лафейсон, ніби підготувавши заздалегідь відповідь. Здається, він очікував чогось подібного.
— Знаю, — посміхнувся Хронос. Це не зла, а приємна посмішка. — Тому це плаття я дарую Мері.
Я посміхнулася і подякувала Хроносу. Красиве. Дуже красиве плаття. Сьогодні ця людина мене не тільки врятувала, а й піднесла гарний подарунок. День видався непоганим, навіть незважаючи на неприємні події. І тут я згадала, що не встигла попрощатися з Джонном і не подякувала йому за допомогу. Просто зникла, побачивши брюнета. І навіть банальне «поки» сказати забула. Я швидко знайшла аркуш паперу і почала писати записку.
«Привіт, Джонне!
Я зникла так швидко, що навіть не встигла тобі подякувати. Пишу тобі, тому що повернулася в 2013 рік і у мене все, знову, добре. На знак подяки я відправила тобі мій телефон. Він на сонячній батареї, тому працюватиме завжди. На ньому фото і відео зі мною і світом 21 століття. Тільки попрошу тебе про одне: ніколи не показуй його і не розповідай, що я була в 1882 році. Тобі не повірять і можуть неправильно зрозуміти. Просто зберігай його, як нагадування про те, що до тебе, нехай і випадково, завітала гостя з майбутнього. І помирися з батьками. Якими б вони не були, вони все ж твоя сім'я. А сім'я важливіша за все на світі. Дякую тобі за все!
Мері.»
— Мені вже пора, — промовив Хронос, побачивши, як ми щасливі з Локі, і, напевно, не бажаючи нам заважати.
— Ні, зачекай. У мене до тебе прохання. Хроносе, достав, будь ласка, цю записку Джонну в 1882 рік. — я взяла з полиці свій телефон, витягнула сімку і простягнула хлопцеві мобільний разом із запискою. Нехай він побачить зміни майбутнього. Він так про це мріяв. — І цей телефон.
— Без проблем. Доставлю. — він посміхнувся щирою посмішкою, і я посміхнулася у відповідь.
— Дякую.
— До речі, Мері. Хотів запитати... Де тобі найбільше сподобалося? — додав ненароком Хронос.
— У якому сенсі?
— Ну-у... Ти побувала в майбутньому і в минулому. Де тобі краще?
— Але я не була в майбутньому... — відповіла я, знову не розуміючи, що відбувається. Про що він говорить? Я застрягла в минулому на цілих два дні, але про майбутнє зовсім нічого не чула.
— Була. Я бачив тебе в 2121 році. — (Локі подивився на мене. Здивований він не менше за мене. Як я могла потрапити ще й у майбутнє? І чому я не пам'ятаю цього?) — Ти не пам'ятаєш?
— Ось таке відкриття ти мені зробив...
— Так. Я дізнався, що ти потрапила в портал тільки через тиждень, після твоєї пропажі, — кивнув Локі, підтверджуючи слова бога Часу. — Думаю, в ці дні ти якраз і була в майбутньому.
— Мабуть, вони стерли тобі пам'ять і випадково відправили тебе не в той час, а може, й спеціально... Це нормально для 22 століття, — продовжив Хронос.
Потихеньку я почала згадувати, що знала деякі факти з майбутнього, хоча не розуміла, звідки знаю їх. Було відчуття, ніби я була в тому році і знала, що там відбувалося. Цікаво, яке воно, це майбутнє? Трохи поміркувавши, я звернулася до Локі:
— Ти сказав, що я потрапила в портал?
— Так. Тор знайшов інформацію, що ти через портал потрапила в минуле. Хоча, як тільки що з'ясувалося, ти потрапила в майбутнє, а потім вже в минуле, — кивнув Лафейсон. — Потім ми почали думати, як тебе звідти витягнути... Тор теж хотів дочекатися тебе, але у нього якісь невідкладні справи. Напевно, йому подзвонила Джейн і покликала в якийсь музей, — хіхікнув він.
— Він купив собі телефон?
— Джейн подарувала. — він злегка закотив очі, а я хіхікнула. Ніколи б не подумала, що у Тора може бути мобільний. Це дивно, навіть для нього... Усвідомлюючи, що за короткий проміжок часу я побувала в майбутньому, минулому і встигла повернутися в сьогодення, промовила:
— Все одно, все це так заплутано і дивно... Це майбутнє і минуле... Голова йде обертом!
— У світі багато дивного, — підтвердив мої слова Хронос. А ще сьогодні вранці я вважала божевільним того старого з дивними символами на дверях... Знати б, що буде попереду...
Ми ще раз подякували богу Часу, і він вмить зник — вирушив у минуле виконувати моє прохання, а ми з Локі нарешті залишилися вдвох.
— Тепер ти нікуди не дінешся. Тепер ти залишишся зі мною назавжди, — промовив він мило посміхаючись. Такий хороший, такий рідний... Як я могла не цінувати цю людину? Вважати його монстром і лиходієм?
— Не поспішай з висновками! Я при першій нагоді втечу від тебе!
— промовила я жартома. Звичайно ж, не збираюся тікати від нього більше. Не кину його ніколи.
Він засміявся і тихо, майже пошепки, промовив:
— Ні. Втечемо разом! — а потім притягнув мене до себе і поцілував.