Глава 10
В таверну вернулись красные, запыхавшиеся, словно это лошади скакали на нас, а не наоборот. Решаем собрать консилиум в нашей с Алеком комнате, поэтому дружно вчетвером вваливаемся в крохотное помещение. Обставлено оно на удивление мило и аккуратно; небольшая кровать, рассчитанная скорее на одного толстяка, нежели на двух взрослых людей, комод с вещами, несколько поеденный термитами, большое окно без занавесок и целых три обшарпанных кресла, которые сразу занимают Тео с Расминой. Алек прислоняется спиной к стене, угрюмо скрестив на груди руки. Я без сил плюхаюсь поперек на мягкую кроватку и равнодушно разглядываю потолок.
--Выходит проклятие все-таки существует, -- едкую тишину нарушает Тео.
--Похоже на то, -- отрешенно кивает капитан и нехотя выходит из собственных размышлений. – Вернемся к графу. Что вы узнали полезного?
--Допросили их слугу, редкостного негодяя, прошу заметить, – начал Теостан. – Грубый, неотесанный чурбан.
--Свою теневую сторону учуял, а? – Весело играю бровями, повернувшись к Тео. Вот я и вернула твою ухмылку, негодник.
Он фыркает.
--Короче, мало, что полезного узнали. И Тэлута, и этот слуга Трап говорят одно и то же: граф вернулся около семи часов вечера. Трап в это время на заднем дворе колол дрова. Мина удивилась этому, ведь в тот вечер лил дождь. Трап сказал, что это не отменяет того факта, что господам необходимо тепло. Потом он услышал крики хозяев, словно они ссорились, а затем последовал глухой удар. Слуга побежал в дом, дождь усиливался. Входная дверь оказалась настежь открыта, а графиня с разбитой бровью лежала возле лестницы на втором этаже. Графа уже нигде не было.
Алек замотал головой.
--Погоди, в смысле «дверь настежь открыта»?
--Да, так он и сказал. Что-то не сходится? – Напрягся Тео.
--«Спустился по лестнице, громко хлопнул дверью да так и исчез», -- задумчиво повторяю слова Леоры. – Либо лжет молодая графиня, либо слуга, либо все участники семейной драмы тянут повозку в свою сторону, как в той басне.
--Не успели продумать детали легенды, -- соглашается Мина. – Получается, доминаса Монтей виновата в исчезновении графа?
--Никогда не будьте категоричны в собственных суждениях, ребята, и не делайте поспешных выводов. Как говорил один писатель: «В действительности все иначе, чем на самом деле».
Раздраженно приподнимаюсь на локтях:
--Да что тут думать! Леора убила своего богатенького старого мужа, дабы прибрать к рукам графство. Пора вызвать ее на серьезный разговор, а не сюсюкаться с ней, как порядочные няньки.
--У нас нет прямых доказательств ее вины, Марджори. Для подобного тона нужны железные улики, а необдуманными поступками и словами мы оскорбим не только графиню, но и графа.
--Если он вообще жив, -- я злорадно ухмыляюсь. – Даю руку на отсечение, граф Монтей уже четвертый день обедает с Великим Каталом.
Тео прыскает в тщетной попытке подавить смешок.
--Прости, Катал, этих богохульников, -- укоризненно цокает Мина, молитвенно прижав руки к груди.
Я встаю с постели, торопливо достаю из дорожной сумки кинжалы и прячу их в специальных потайных креплениях моей солдатской накидки. Не знаю, зачем они мне нужны. Просто возникла острая необходимость куда-то деть свою злость. Разочарование тает на языке кислой конфетой, отчего сводит скулы, и меня тотчас передергивает от отвратительных ощущений. Чувствую себя бесполезной дурой.
--Ты чего? – Расмина обеспокоенно следит за моими кинжалами.
--Выдвигаемся на дело. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.
Раздался уверенный стук и после приглашения в комнату заглянула Улла.
--Извини, Алек, к тебе тут мальчишка-посыльный. Говорит, от комиссара письмо.
--Проси.
Хозяйка таверны заводит грязного худого оборванца с упрямым блеском в светло-карих глазах.
--Вам письмо от комиссара, доминас. Велено передать прямо в руки.
Алек забирает письмо, и в маленькую детскую ручонку, благодарно звеня, падают две золотые монеты.
--Храни вас Катал!
Мальчишка весело собирается удрать, но тут его останавливает повелительный тон капитана:
--Стоять!
Я с грозным видом преграждаю посыльному путь.
--Верни-ка мое кольцо, -- требует Алек, даже не отрываясь от чтения письма.
Воришка вздыхает от безысходности и кидает на кровать перстень капитана.
--На первый раз прощаю. Попадешься ещё раз, отведу к комиссару. Понятно?
--Понятно. Обещаю, что больше не попадусь.
--"Не буду воровать", а не "не попадусь". Свободен.
Мальчик поспешил ретироваться, а я, на всякий случай, нервно обшарила собственные карманы, пока след проказника не успел остыть. Неудачник, ему еще учиться и учиться. Вот меня Лурд хорошенько натаскал в этой сфере. Он учил всему, осознав безнадежность магии, поэтому говорил, что я должна рассчитывать только на себя, но никак не на свой скрытый дар. Следовательно, полезный навык лишним не будет.
--Что пишет комиссар? – интересуюсь ради любопытства, чтобы хоть как-то заглушить дурацкие мысли о моей магической импотенции.
--Убит жемчужный волк. На границе с Черной полосой.
В комнате повисла тишина.