Вавилонская башня

Драко мягко отстранил её от себя всего на пару сантиметров, чтобы взглянуть в глаза. Гермиона не хотела знать, что он в них увидел. Для неё было в новинку находиться столь открыто на чужой ладони, раз за разом открываться и сбрасывать любые маски, чтобы самой идти навстречу. Не ради минутного удовольствия, а ради чего-то намного большего.

Он провёл пальцами по её щекам, улыбнувшись, и коротко, несравнимо поцеловал её, чтобы затем окончательно сделать шаг назад.

— Я мог бы провести так всю ночь, но, как я и говорил, ты не ела.

И хотелось снять с себя платье и переодеться во что-то гораздо проще. И избавиться от давящего чувства тревоги после разговора с королевой.

— Тебе нужно куда-нибудь утром?

— У меня отчёт перед Кроу, — Гермиона качнула головой. — И, кажется, днём меня ждут на выступлении магической кафедры университета.

— Будешь читать лекцию? — он усмехнулся.

— Рассказывать, какой занозой иногда бывает один аврор из моей охраны, — она широко улыбнулась в ответ, наклоняя голову. — Про особенности работы послом при Министерстве. Это, как оказалось, стало довольно перспективным направлением.

— Значит, ранний подъём не предполагается... — его уточнение звучало слегка сомнительно. Гермионе оставалось только кивнуть. — Переоденься. Надо поужинать.

— А ты?

В ответ Малфой расстегнул пару пуговиц рубашки и многозначительно посмотрел на Грейнджер, как будто это всё, что ей нужно было знать. Она же тихо рассмеялась и направилась в комнату, чтобы избавиться от платья.

Малфой шумел на кухне, доставая посуду, пока Гермиона оставляла позади всё, что было связано с приёмом во дворце. Она не стала избавляться от макияжа, но перевязала волосы простым хвостом. Наряд остался на вешалке в шкафу и сменился простой майкой, леггинсами и кофтой, которые она взяла с собой.

Грейнджер целую вечность назад чувствовала себя в настолько домашней обстановке. Укладывая украшения в маленькую шкатулку, она не могла не представить, каково было бы жить...так. Когда дома есть, кому приготовить ужин. Когда дом — это не просто место на ближайшие несколько лет, а своё пространство, в котором кто-то ждёт.

Она поправила кофту на плечах и вышла из спальни, прикрыв дверь. Тут же замерла в коридоре, прижимаясь к стене плечом. Драко скинул пиджак на диван и разговаривал по телефону, похоже, с персоналом отеля. Он очень тщательно описывал им всё, что ему требовалось, попутно закатывая рукава рубашки.

В какой-то момент, когда он поднял голову и поймал её взгляд, он добавил.

— И принесите нам ещё бутылку белого вина, пожалуйста, — мгновение на ответ с той стороны. — Подойдёт. Спасибо.

Драко положил трубку на место и вновь взглянул на Гермиону.

— Ты удивительно органично смотришься в маггловской жизни, — только и смогла бросить она.

— У меня было время после освобождения из Азкабана, — он пошёл в её сторону, — до поступления на службу, когда я не знал, что вообще делать дальше. Казалось, весь мир ненавидит меня и всё, что связано с нашей фамилией. Родители уехали, и впереди была огромная жизнь с ответственностью, слишком огромной для меня одного.

Он остановился в шаге от Гермионы, а дальнейшее расстояние сократил, осторожно обернув руку вокруг её талии и потянув к себе.

— И пока мог, жил в Лондоне среди магглов. Скитался по отелям, ресторанам, библиотекам. Мне нужно было время, и я потратил его на то, чтобы пожить без осуждения всех, с кем был знаком.

— А потом ты попал в авроры? — она провела кончиками пальцев там, где под её касаниями расплывались чернила номера Азкабана.

— Однажды я расскажу тебе эту очень длинную историю, — в его обещании было нечто такое, чему хотелось верить. Малфой перехватил ладонь, оставил поцелуй на её основании, едва поворачивая голову. — Но не сегодня.

— Можно я наконец признаюсь, что знаю её часть? — она резко выдохнула, понимая, что совершенно зря это сказала. — Больше не могу лгать, что совсем не в курсе того, что с тобой происходило.

Она ожидала хотя бы удивления. Может быть, даже обиды, но вместо этого Малфой дёрнул уголком губ, погладил ладонь, которую всё ещё держал, и пожал плечами.

— Я в тебе не сомневался.

И всё?

Драко Малфой, защищающий свою частную жизнь, столь спокойно отреагировал на то, что она залезала в его досье? Или задавала другим людям вопросы о нём?

— Салазар, ты выглядишь почти оскорблённой моим равнодушием, — он засмеялся, снова оставляя поцелуй на её ладони. — Политика, я знал, что ты будешь задавать вопросы Поттеру, и он что-то тебе расскажет или даст прочитать. Я не настолько наивен.

— Я редко чувствую ту грань, которую пытаюсь не перейти каждый раз, когда дело касается моей работы и тебя, — она мотнула головой, прикрывая глаза.

— И каждый раз, когда будешь думать, что нарушила мою тонкую душевную организацию, вспоминай, что причина не в тебе.

Она снова посмотрела на него, не зная, как назвать то чувство, что сейчас горело в её груди. Оно не поддавалось никакому разумному описанию, и Гермиона даже не пыталась.

— Я не могу относиться к тебе так же, как к остальным. Каждый день я вижу тебя такой, какая ты есть, и мне слишком нравится то, что я наблюдаю.

— И тем не менее, наши два шага вперёд — это один твой назад.

— Мне жаль, — его вторая рука скользнула выше, остановилась на её шее, поднимая голову чуть выше за подбородок. — Весь твой мир выбивает меня из колеи. Не ты. Ты сохраняешь мою веру в то, как должно быть.

Гермиона опустила голову обратно вниз и подалась вперёд, пока не уткнулась в его грудь.

— У меня такое впервые. Когда кто-то рядом не только потому что должен, а потому что хочет, и для меня это не просто интрижка на одну ночь.

— Я знаю, Грейнджер. Знаю.

— Я не хочу остаться ни с чем, потому что не дотягиваю до планки, о которой ничего не знаю. И не хочу подстраиваться под чужие ожидания.

— Чужие ожидания — чужие проблемы, — она чувствовала его улыбку кожей, когда он прижался к её макушке щекой. — Я думал, что увижу тебя жестокой, коррумпированной и помешанной на власти, а потом случайно услышал, что Гермиона Грейнджер, оказывается, совершенно не собирается становиться Министром Магии.

Гермиона не стала сдерживать тихий смех, который у неё вырвался.

— Не слишком ли часто ты поднимаешь эту тему?

Драко отстранился, почти откидывая голову назад, чтобы посмотреть на неё.

— Сказать почему? — он дождался кивка, прежде чем продолжить. — Я всегда, Грейнджер, всегда считал, что ты станешь Министром. Выйдешь за Уизли, родишь детей, построишь свою карьеру в политике и в один день будешь стоять на вокзале Кингс-Кросс вместе с Поттером, его женой, наблюдая, как уходит поезд в Хогвартс.

— Жаль, конечно, портить твои мечты... — она едва дёрнула уголком губ.

— Нет. Это, — он провёл по её плечу рукой, — ты. Сейчас... намного лучше.

Она знала, что таяла в его руках. Там, где он касался её, падали стены защиты, необходимости бороться за себя и избегать опасности. А всё потому что в голове уже давно укрепилось знание, не поддающееся сомнению, что каждый шаг рядом с ним был безопасным, и не нужно бояться за свою жизнь.

Как странно, что это влияло не на физический страх быть убитой, получить повреждения, а на какой-то очень глубокий, внутренний — открыться, остаться собой и позволить кому-то зайти дальше.

Возможно, в её глазах сейчас сверкали рисунки сердечек, потому что Гермиона определённо чувствовала себя именно так. Драко потянул её за собой пару мгновений спустя, уводя на их кухню.

А через какое-то время в двери позвонили сотрудники отеля с едой.

~*~

— Но почему Алекс и Майкл? — Гермиона подтянула к себе бокал вина, стоящий на барной стойке, на которой она и сидела. — Не самый очевидный выбор из всех, кого я видела при нашей делегации.

— Майкл работал кем-то вроде телохранителя раньше, — Драко же наоборот, отодвинул от себя тарелки с их уничтоженным ужином, и вскинул к ней голову, — И однажды он спас Александру жизнь. Я знал, что он сможет закрыть своей спиной другого человека.

Грейнджер удивлённо вскинула брови, открывая для себя ещё один кусочек картины под названием «Майкл Стэнфилд». Малфой, усмехнувшись, покачал головой.

— Не вписывается в его характер, да?

— Он сказал мне, что пошёл в авроры из-за спора...

— Так и было, — он дёрнул плечами. — Но, несмотря на все свои шуточки и подколы, он относится к этой работе серьёзнее, чем многие. И он всегда оценивает обстановку для твоей безопасности.

— О таком забываешь, — она прокрутила бокал, держа пальцы на его ножке, — что твоя безопасность — работа таких людей, как ты, он и Алекс.

— Рад, что смог напомнить тебе об этом, — он снова широко улыбнулся. — Очень многое из того, что мы делаем, проходит мимо тебя, и тебе на самом деле не нужно об этом знать.

— Например?

— Например все бессонные ночи, которые мы проводим за изучением улиц и зданий, и как мы вырываем планы этих зданий, чтобы знать, куда тебя вести. Как у каждого из нас есть свой порядок действий, чтобы защитить тебя. И что на самом деле, Грейнджер, ты можешь в это не верить, но каждый из нас умрёт, если это будет означать, что ты в безопасности.

Она раздумывала над этим не больше секунды. Не позволяла себе погружаться в эту мысль слишком глубоко, чтобы не утонуть в ней.

— Как ты вообще согласился на это? Я ведь никогда не входила в число любимых тобой людей.

— Это забавная история, — Драко разлил остатки вина по их бокалам, позже убирая со стойки бутылку вовсе. — Она не совсем про согласие, но врать не буду, Поттер взял меня любопытством.

— Любопытством? — теперь уже её это заинтересовало. Гермиона поправила кофту, соскользнувшую с плеча, и немного подалась вперёд.

— Представь себе ситуацию: в один вечер ты возвращаешься после расследования очередного идиота, который решил, что ему сойдёт с рук убийство, а в твоём кабинете Поттер.

— Так...

— И он объявляет тебе, что некая мисс Гермиона Джин Грейнджер собирается вернуться в Лондон, а затем уехать в Дублин с дипломатической миссией. Ей очень срочно нужно сопровождение, которое будет защищать её ценой своей жизни.

— И на этом детали закончились? — она не собиралась прятать смешок, наполненный скепсисом, который у неё вырвался.

— Нет, конечно, он долго рассказывал мне, что ты стала дипломатом и ездишь по миру, но в этот раз всё иначе.

— Что подкупило?

— Награда за твою голову, — Драко как будто витал сейчас где-то далеко в том дне, когда ему впервые объявили о его следующем задании. — Мне стало интересно, что такого ты сделала, чтобы это заслужить.

Гермиона сделала глоток вина, пожимая плечами:

— Должно быть, разочаровывающе узнать, что ничего.

В ответ Малфой резко мотнул головой, вторя её движениям и допивая вино из своего бокала.

— Ошибаешься, Политика... Я бы сказал, что со стороны это всё кажется бесполезным. Всё, что ты делаешь. Потому что для простого человека ты просто ну... ты есть? — он поднял к ней взгляд и взмахнул рукой. — Какой от тебя толк? Но когда наблюдаешь за этим изнутри, понимаешь, как много влияния можно принести простым появлением где-то. Это... ужасает и впечатляет одновременно.

— Я часто замечаю у тебя такое, — Гермиона с улыбкой кивнула. — Когда ты не можешь определиться, восхищён ты или в ужасе.

— Люди часто себя так чувствуют рядом с тобой. Алекс чувствует примерно то же самое по отношению к Алисии, хотя она далеко не руководитель.

— Думаешь, у них получится? — вопрос вышел странным, с какой-то очевидной надеждой в голосе.

— Если оба захотят этого в равной степени, — Малфой особенно задумчиво провёл пальцами по поверхности столешницы. — Он хочет, она боится и отталкивает его. Александр не из тех, кто будет бежать, если знает, что в конце его ничего не ждёт.

— Она из тех, за кого стоит бороться.

И она имела это в виду. Алисия была волшебна в своих небольших особенностях, в своём умении любить поступками, а не словами. И если найдётся человек, который научится это видеть и принимать, она окутает его своим одеялом из любви и заботы так, как могла лишь она.

Гермиона вдруг задумалась, не была ли и она из тех, кто стоил борьбы и стараний.

— Я плохо её знаю, — Драко выдернул её из этой мысли до того, как она успела ту развить.

— Трудно узнавать человека, который всегда где-то на втором плане, — она согласно пожала плечами, — хотя, казалось бы, ты видишь его постоянно, и что в этом может быть сложного?

— Она тает в твоей тени.

— Она многого добьётся, — Гермиона продолжала размышлять вслух, почти шёпотом. Она смотрела на свои руки, задумчиво играя с крошечной трещинкой на поверхности стола. — Алисия одна из тех, кто работает не ради признания, а ради результата. Я думаю, что такие люди, как она, всегда оставляют свой след, пусть даже небольшой, но важный.

— Небольшие шаги всегда куда важнее, — Драко поднял на неё взгляд. Его глаза были внимательными, спокойными, и, как всегда, безошибочно читали каждую её эмоцию. — А тебе стоит это знать лучше, чем кому-либо.

Гермиона приподняла бровь, смущённо усмехнувшись.

— Ты переоцениваешь меня.

— Вряд ли.

Гермиона промолчала, не зная, что на это ответить. Её пальцы немного нервно скользили по краю салфетки. Она не любила думать о том, как много влияния могла оказать на чью-то жизнь — это неизбежно приводило к мысли о тех днях, когда ей приходится делать выборы, которые определяют чьи-то судьбы.

— Пойдём спать? — Драко прервал её размышления, его голос прозвучал мягко, как будто он понимал, что ей нужно выйти из этого состояния. — День был длинным, и тебе пора дать себе отдохнуть.

Гермиона подняла на него взгляд и улыбнулась, чувствуя неожиданную лёгкость в душе. Он всегда умел подловить момент, когда её мысли заходили слишком далеко.

— Пожалуй, ты прав, — кивнула она, поднимаясь с места. Точнее, соскальзывая со столешницы вниз, надеясь, что ни одна тарелка при этом не пострадала.

Драко встал рядом с ней, его рука невесомо коснулась её спины, направляя к выходу из комнаты. Они молча прошли через коридор. Шаги эхом раздавались в полуосвещённом пространстве.

После долгого дня Гермиона наконец смогла ускользнуть в ванную. Она с облегчением сняла макияж и лак, убрав все эти излишние слои с волос, которые так мучили её. Вода стекала по коже, унося с собой тревогу и оставляя после себя странное чувство опустошения.

Встав перед зеркалом, Грейнджер вздохнула, поймав свое отражение. Она выглядела уставшей. Очень уставшей. Без косметики впадины под глазами стали особенно видны, и странное ощущение худобы тоже бросилось в глаза, пусть и совсем немного.

Намереваясь избавиться от разглядывания самой себя, поглощённой нервным истощением, Гермиона натянула самую удобную пижамную футболку с нелепым рисунком кошек, которые будто бы лезли по вертикальной стене. Футболка висела на ней даже слишком свободно, и именно в этом была её прелесть. Ещё ни разу Грейнджер не пожалела, что возила её с собой в командировки.

Когда она вышла, Драко уже сидел на кровати, держа в руках книгу, хотя внимание явно было приковано не к страницам, а к её пижаме. И тогда она поняла, что именно не учла в этой поездке.

— Салазар, — усмехнулся он, чуть приподняв бровь. — Ты всегда выбираешь одежду с такой... — он сделал паузу, пытаясь подобрать слова, — уникальной эстетикой?

— Ты вообще знаешь, что такое комфорт? — парировала Гермиона, оглядывая его, когда он сам только-только собирался отправиться в ванную. — Или ты спишь в костюме?

— Конечно, — хмыкнул он, вставая. — С галстуком, не меньше.

Когда Драко вернулся спустя минут десять, на нём были только пижамные штаны и он по-прежнему выглядел так, будто только что сошёл с обложки модного журнала. Гермиона невольно задержала взгляд: на линии ключиц, на плечах, на очерченных мышцах и шрамах — быстро, почти машинально. Но в животе всё равно что-то предательски сжалось.

Драко заметил её реакцию, и на губах скользнула едва заметная усмешка.

— Что-то смущает, Грейнджер? — лениво бросил он, проходя мимо, словно и не замечая, как напряглась атмосфера в комнате.

Теперь между ними и повисла та самая неловкость. Одна кровать. Они оба прекрасно знали, что эта ночь не могла пройти так, как они привыкли в одиночку.

Гермиона стояла у одной стороны кровати, глядя на подушки. Драко остановился на другой стороне, опираясь о стену, явно дразня её молчанием.

— Ну что, делаем вид, что мы не заметили, что кровать одна? — с лёгкой усмешкой произнёс он, разрывая тишину.

— Ладно, — она вздохнула. — Мы взрослые люди, верно?

— Сложно поверить, что я дожил до того, чтобы спать с человеком в пижаме с кошками.

— И это правда самое шокирующее, что могло случиться сегодня? — Гермиона проследила за тем, как он ложится на постель.

Для Малфоя будто всё было совершенно естественно, как если бы это происходило каждый день. Его спокойствие просто сводило с ума.

Он перевернулся на бок, и когда Гермиона присоединилась к нему, ложась на противоположную сторону кровати, одно одеяло внезапно стало совсем маленьким. Драко протянул руку, чтобы поправить его, и случайное прикосновение его пальцев к её руке было настолько лёгким, что Гермиона бы поклялась — она почувствовала это всем своим телом. Тепло от его кожи разлилось по её венам, заставив внезапно осознать, насколько они близко друг к другу.

Она повернулась на бок, лицом к нему, и увидела его профиль в полумраке комнаты. Даже в темноте он был идеален, чёрт его подери. Черты лица — резкие; лёгкая улыбка на его губах, будто он знал что-то, чего не знала она. Даже его волосы всё ещё выглядели идеальными.

И тогда она поняла: что-то в нём всегда оставалось таким... непреодолимым. Она могла сколько угодно убеждать себя, что это просто рабочие отношения, что она здесь ради дела. Но он был здесь. Прямо рядом. Его запах, его голос, его присутствие — всё это окутывало её, заставляя каждый нерв в теле быть на пределе.

— Если начнёшь храпеть, — прошептала Гермиона, надеясь хотя бы немного разбавить воздух в комнате, который внезапно стал слишком плотным, — я буду беспощадна.

— Сразу с порога угрозы, Политика? — он слегка наклонил голову, глядя ей в глаза. — Ты ещё удивляешься, почему рядом с тобой все на грани восхищения и ужаса.

— Иди к чёрту, — она ударила его по груди в отместку, сопроводив всё это лёгким смехом, пока тянулась до выключателя. Мягкий щелчок утопил комнату во тьме, и Гермиона отвернулась, закрывая глаза.

Кровать оказалась неожиданно комфортной, а покрывало приятно окутало уставшее тело. Казалось бы, должно было быть легко провалиться в сон после такого дня. Она провела несколько встреч, едва выспавшись вчера, встретилась с Королевой, обсудила перспективы... Всё это вымотало, и Гермиона знала, что её тело нуждалось в отдыхе.

Но мозг думал иначе.

Она лежала неподвижно, чувствуя, как Драко за спиной уже начал расслабляться. Он едва заметно дышал, казалось, она даже слышала ритм его сердца, тот был ровным и спокойным, что только усиливало её внутренний хаос. Мгновение за мгновением она мысленно возвращалась к прошедшим встречам: детали обсуждений с Королевой, её тонкие намёки, слова Гордона Брауна... Всё это крутилось в голове Гермионы, заставляя её проигрывать варианты развития событий.

Переговоры с ирландской делегацией. Статья Уолша, которая теперь ставила на кон всё. И, наконец, приближающийся Саммит. Мысли накатывали, как волны, одна за другой, каждая из которых казалась тяжелее предыдущей.

В комнате стояла тишина, нарушаемая только слабым шелестом простыней, когда она невольно пошевелилась.

— Я слышу, как ты думаешь, Грейнджер, — голос Драко был едва сонным, но всё же недовольным.

Она замерла, не ожидая, что он вообще бодрствовал, не говоря уже о том, что он, похоже, уловил её напряжение.

— Я просто... — начала она, но сама не знала, как завершить эту фразу. Что она могла сказать?

"Я не могу спать, потому что слишком тревожусь обо всём подряд"?

Малфою стоило бы поспать, он находился в состоянии постоянной готовности реагировать даже тогда, когда у неё была небольшая передышка. А она отбирала драгоценные часы его отдыха и уже ощущала за это вину.

И всё это было совершенно невыносимо. Как она могла спать рядом с ним, когда его присутствие буквально вибрировало вокруг неё, заполняя всё пространство?

Драко не стал отвечать сразу, но его рука потянулась к ней, сначала осторожно касаясь её плеча, как будто проверяя границы. Потом медленно, с уверенной мягкостью, он опустился к талии, дёргая к себе. Гермиона тихо пискнула, когда её спина столкнулась с его грудью.

— Мерлин, ты невозможна, — и это прозвучало совершенно не как упрёк.

Драко уткнулся носом в её шею. Кончиком он задел местечко за ухом, посылая дрожь по всему телу.

— Ты совершенно не помогаешь, — недовольно, сбившись в своём дыхании, прошептала Гермиона.

— Невыносима, — только и бросил он в ответ, вдруг перемещая свою руку с талии вперёд, похитив все слова, которые она только могла сказать.

— Драко...

— Попроси меня остановиться, — он провёл по коже на животе кончиками пальцев, рисуя собственные узоры, ясные лишь ему.

Гермиона едва сдерживалась, чтобы не заскулить — всё это балансировало на грани между щекочущим прикосновением и лёгким возбуждением, нарастающим внутри. Он всего лишь гладил её кожу, не опускаясь ниже пупка, даже не задевая грудь, а её разум уже расплывался.

— Грейнджер, пожалуйста, — захватив губами кожу на открытом участке её шеи, он прозвучал практически умоляюще. — Попроси меня.

Указательный и средний палец его руки скользнули опасно близко к границе белья, тут же отзываясь теплом под кожей. Гермиона перехватила его ладонь. Ей нужна была секунда. Секунда, чтобы согласиться с собственным решением.

И пусть она держала его пальцы, не позволяя им двигаться, Драко не замер. Он оставил поцелуй на её шее. Ниже, сдвигая ткань футболки в сторону. Задел зубами ключицу, будучи слишком осторожным. Ему нельзя было оставить на ней своих следов, ни один из них она не захочет и не сможет скрыть завтра.

Она чувствовала, как пульс отдаётся в висках. И совершенно пропустила то, как Драко приподнял её и скользнул второй рукой под её тело. Он рисовал линию вдоль вниз от подбородка к шее. Дальше — к груди, замирая на ней на доли секунд, прежде чем прочертить линию поперёк.

Он создал собственную карту на её коже, скрытую дурацкой футболкой, от которой хотелось избавиться. Кожа пылала, всё от груди до щёк покрылось румянцем, и вдруг Гермиона стала бесконечно благодарна за темноту, что царила вокруг.

— Хоть раз в жизни, принцесса, просто отпусти, — он точно почувствовал, как ослабла её хватка, и ничто не составило ему труда провести прямо по тонкой линии кружева внизу живота, — не контролируй. Тебе это не нужно.

Ей не стоило этого делать. Всё внутри кричало об этом. Но нужно было чудо, чтобы выбраться из той ловушки, в которую Гермиона сама себя загнала, и его не оказалось на горизонте. Драко дёрнул резинку вперёд, резко отпуская ту так, что она ударила по коже и заставила Грейнджер вздрогнуть.

Она знала эту игру. От и до, каждый её раунд. И всё же она позволила ему.

— Пожалуйста...

Пусть забирает её. Хотя бы одну её частичку, она оставит себе все остальные, но эти позволит хранить ему где-нибудь там, где она уже хранила Драко Малфоя. Он довольно мурлыкнул над её ухом, скользя ниже.

Пожалуйста. Пусть это будет как в последний раз.

Пусть это будет на вкус как любовь.

Он задрал её футболку наверх, одной ладонью полностью накрывая грудь. Пальцы оказались холоднее, чем Гермионе казалось через ткань, и она застонала, когда контраст обрушился на её разгорячённую кожу. Всё вдруг стало слишком реальным и необычайно ярким, каждое движение.

Гермиона снова застонала, когда он провёл пальцами, покрытыми мозолями от тренировок, по груди, по соскам, перебивая любую появившуюся мысль. И она потянулась к этому прикосновению, теперь уже выгибаясь почти дугой.

— Полегче, Грейнджер, — горячий шёпот у уха, сводящий с ума. У неё кружилась голова. Хотелось получить больше, чем то, чем она довольствовалась сейчас. Но Драко не был бы собой, если бы дал ей что-либо столь просто.

Ничего в нём не было простым. Никогда. Он не позволял ей подобраться близко, он не говорил о себе, и он хранил секреты, о которых она не спрашивала. Всё в нём напоминало гонку со временем и с самим собой.

Гонку за приз, которым было даже не его сердце. Она не знала, за что на самом деле боролась. Имело ли это хоть какое-то значение, когда Драко царапал кожу прямо над кружевом ногтями, заставляя её скулить. Постыдно и совершенно унизительно. Никому в целом мире она бы не позволила слышать этот ужасный звук, вырывающийся из горла без всякого контроля.

Шаг за шагом он заставлял её забывать о том, кем она была и кем должна быть. Собранная Гермиона Грейнджер таяла, пока он кусал её шею, пока зажимал сосок между пальцев и шептал что-то ей в кожу, стирая смысл самого понятия «слово».

— Пожалуйста, — она могла только просить, уничтожая границы между стоном и внятными фразами.

Когда он подчинялся, звёзды, что зажженные его улыбкой, падали вниз на землю и уничтожали всё, что Гермиона прежде знала о влечении, симпатии и желании. Драко наконец позволил себе прекратить ту шалость, что мучила её, одним движением забираясь под бельё.

Тот тихий звук, что он издал, когда между ними не осталось даже мнимой преграды, утонул в её громком стоне. Это было большим, чем она хотела и могла бы вынести. Гермиона запрокинула голову назад на его плечо, задыхаясь вместе с его первым движением по клитору.

— Драко...

А в ответ лишь тихий, хриплый смех:

— Нравится?

Если бы она могла прикусить губу до крови, она сделала бы именно это. Но она двинула бёдрами ему навстречу именно в тот момент, когда мгновение без движения кончилось, и захлебнулась стоном.

Больше. Ей нужно было больше.

В движениях Драко не оказалось ничего медленного. Он словно сорвался с цепи, двигая пальцами ровно в том темпе, который был ей нужен. Он знал, куда давить и как, понимая её не то что без слов. Он никогда не спрашивал. Он знал с уверенностью человека, что жил в её сознании.

Покачивания её бёдер навстречу становились беспорядочнее. Его движения на клиторе более точными, быстрыми. С губ сорвался негромкий низкий стон, когда он проник двумя пальцами в неё, заглушая её собственный. Целый мир мог сейчас остановиться, и Гермиону бы это не волновало.

Она не могла думать. Не могла дышать. Не могла осознавать, насколько восхитительно было чувствовать себя столь близко рядом с ним. Она зажала его руку между бёдер, обхватила предплечье, впиваясь ногтями, зная, что там останутся следы.

— Вот так, принцесса, — добавил Малфой секунду спустя, ускоряя темп. — Ещё немного.

Весь мир сузился до ощущения его внутри неё, снаружи, сзади, прижимающегося к её спине, до шёпота возле её уха, который звучал словно в голове, пока тишина вокруг давила. Как будто не было ничего, никого, только они вдвоём в их выдуманной фантазии.

Может, Гермиона спала, но даже если так, ощущения от сна были слишком реальными, чтобы от них отказаться. Она выгнулась сильнее, почти откидываясь назад, чтобы захватить губами то место на его шее, где чувствовался пульс. В отместку Драко особенно сильно прижал большой палец к её клитору, выдирая из груди крик.

Она определённо заплатит за это позже. Ничто не приходило просто так, и у всего была цена. Это будет завтра. Или послезавтра. Или в другом мире, где ей придётся выучить урок номер один — не отпускать контроль, что бы ни происходило.

Каждый нерв в её теле горел огнём.

Драко вжал Гермиону в себя, сжимая пальцы на груди. И всё разом растворилось в лопнувшем напряжении, прокатившемся вниз по позвоночнику. Она сдавалась взрыву, что он порождал внутри. Удовольствия, порочного желания обладать, а не только получать.

Он повернул её голову к себе одним движением. Моё. В нём было так много собственничества, желания забрать, сохранить, как сокровище, которое будет лишь в его хранилище. Его язык проник в её рот, похищая стон, уничтожая для неё любого, кто следующим попытается сделать с ней подобное.

Она хотела большего.

Большего, чем это, и это было по-настоящему разрушительно, образуя слёзы в уголках глаз. Гермиона падала в пропасть, не в силах остановиться, пока движения Драко замедлялись, а затем и замерли вовсе. Он отстранился от её губ настолько на крошечное расстояние, что горячее дыхание всё ещё еще грело щёки.

Ей нужно было, чтобы он остался. Нуждаться ощущалось хуже, чем хотеть. Куда более уязвимее. Честнее. Искреннее.

Нуждаться в Драко. Нуждаться в том, чтобы он был рядом. Нуждаться в его касаниях. Поцелуях. В нём.

Гермиона не знала, сколько прошло времени, её разум не отсчитывал секунды, в которые она приходила в себя. Всё вокруг исчезло, и она позволяла себе забыть обо всех завтрашних задачах, отчётах, переговорах — сейчас всё это казалось таким далёким и недостижимым.

Её дыхание стало ровнее, и глаза наконец начали закрываться, но прежде, чем она полностью погрузилась в сон, она услышала его тихий шёпот:

— Я знал, что ты сдашься, Грейнджер.