Звезды на моем потолке

Пожалуйста, оставьте звезду или комментарий, буду очень благодарна!

Первая пара проходит как в тумане. Я пытаюсь сосредоточиться на словах профессора, но мысли постоянно возвращаются к финансовой проблеме. В голове крутятся цифры, варианты, возможные решения. Я даже не замечаю, как занятие заканчивается, пока Майя не толкает меня локтем.

– Эй, Алиса, ты с нами? – спрашивает она с беспокойством. – Ты весь урок была где-то далеко.

Я виновато улыбаюсь.

– Прости, просто много мыслей в голове.

Майя понимающе кивает, но не успевает ничего сказать, потому что к нам подходит Лео, наш староста. Его улыбка, как всегда, солнечная и заразительная.

– Привет, девчонки! – говорит он. – Как дела?

– Все отлично, – отвечает Майя, бросая на меня быстрый взгляд. – А у тебя?

Лео начинает рассказывать о каком-то предстоящем мероприятии, но я снова отключаюсь. Мой взгляд блуждает по коридору, и вдруг я замечаю его. Макс стоит у окна, погруженный в разговор с каким-то парнем. Солнечный свет играет в его темных волосах, создавая почти нимб вокруг его головы. Он выглядит... божественно.

Как будто почувствовав мой взгляд, Макс поворачивает голову в мою сторону. Наши глаза встречаются, и я чувствую, как по телу пробегает электрический разряд. Он улыбается мне той самой улыбкой, от которой у меня подкашиваются колени, и легко кивает в знак приветствия.

Я чувствую, как краска приливает к щекам. Даже на расстоянии Макс действует на меня так, словно мы находимся в одном из тех романов, которые я так люблю читать. Мое сердце начинает биться чаще, и на мгновение я забываю обо всех своих проблемах.

Но реальность быстро возвращается, когда я вспоминаю о своем финансовом положении. Что бы подумал Макс, если бы узнал, что у меня даже нет денег на обед? Наверняка он привык к девушкам из богатых семей, которые могут позволить себе дорогие рестораны и модную одежду. А я... я просто бедная студентка, которая не может свести концы с концами.

Эта мысль отрезвляет меня, и я отвожу взгляд, чувствуя, как внутри все сжимается от смеси стыда и разочарования. Нет, сейчас не время думать о Максе и наших странных, запутанных отношениях. У меня есть более насущные проблемы.

– Алиса? – голос Лео возвращает меня к реальности. – Ты точно в порядке? Выглядишь немного расстроенной.

Я заставляю себя улыбнуться, хотя чувствую, что улыбка получается натянутой.

– Да, все нормально, – говорю я. – Просто задумалась о предстоящем эссе по литературе.

Лео кивает, хотя в его глазах я вижу, что он не до конца верит моему объяснению.

– Кстати, об учебе, – говорит он вдруг. – Ты не думала о том, чтобы подработать репетитором? У нас в студсовете есть список студентов, которым нужна помощь с разными предметами. Там как раз есть запросы по литературе и английскому.

Я смотрю на него с удивлением. Неужели вселенная посылает мне знак?

– Правда? – спрашиваю я, чувствуя, как внутри зарождается надежда. – И как это работает?

Лео начинает объяснять процесс, и я внимательно слушаю, стараясь запомнить каждую деталь. Это может быть моим шансом. Способом заработать деньги, не прибегая к помощи родителей или друзей.

– Если хочешь, я могу внести тебя в список потенциальных репетиторов, – предлагает Лео. – Просто дай знать, какие предметы ты готова преподавать.

– Да, это было бы здорово, – отвечаю я с благодарностью. – Спасибо, Лео.

Он улыбается и достает телефон, чтобы записать информацию. Пока мы обсуждаем детали, я краем глаза замечаю, что Макс все еще стоит у окна. Он больше не разговаривает с тем парнем, а просто стоит, облокотившись на подоконник, и... смотрит на меня. Его взгляд настолько интенсивный, что я чувствую его почти физически.

Я пытаюсь сосредоточиться на разговоре с Лео, но мысли постоянно возвращаются к Максу. Что он думает, глядя на меня?

Заканчиваю разговор с Лео, чувствуя странную смесь облегчения и тревоги. С одной стороны, появилась надежда на решение финансовой проблемы. С другой – мысль о том, что придется учить кого-то, вызывает легкую панику. А что если я не справлюсь? Что если мои ученики поймут, что я сама еще толком ничего не знаю?

Прощаюсь с Лео и Майей и направляюсь к выходу из здания. Мне нужно немного воздуха, чтобы привести мысли в порядок. Проходя мимо Макса, чувствую, как сердце начинает биться быстрее. Его присутствие словно электризует воздух вокруг меня.

– Эй, книжный червь, – слышу его низкий голос и невольно останавливаюсь. – Куда так спешишь?

Поворачиваюсь к нему, пытаясь сохранить спокойное выражение лица. Макс стоит так близко, что я чувствую тепло его тела и легкий аромат его одеколона – свежий, с нотками сандала. Этот запах будоражит что-то глубоко внутри меня.

– Привет, Макс, – отвечаю, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Просто нужно подышать свежим воздухом. Тяжелый день.

Он внимательно смотрит на меня, и мне кажется, что его зеленые глаза видят меня насквозь. От этого взгляда по телу пробегает дрожь, и я чувствую, как краска приливает к щекам.

– Что-то случилось? – спрашивает он, и в его голосе слышится искреннее беспокойство.

На мгновение я задумываюсь, стоит ли рассказывать ему о своих проблемах. Часть меня хочет открыться, поделиться своими страхами и сомнениями. Но другая часть напоминает, что Макс – не просто парень. Он загадка, головоломка, которую я все еще не могу разгадать. И почему-то мысль о том, чтобы показать ему свою слабость, кажется неправильной.

– Ничего особенного, – отвечаю я, пожимая плечами. – Просто много всего навалилось. Учеба, проекты... Ты знаешь, как это бывает.

Макс кивает, но я вижу, что он не совсем верит моему объяснению. Его рука легко касается моего локтя, и от этого прикосновения по телу пробегает электрический разряд.

– Слушай, – говорит он, наклоняясь ближе. – Я собирался пообедать в том маленьком кафе за кампусом. Не хочешь присоединиться? Может, отвлечешься немного.

Его предложение застает меня врасплох. С одной стороны, мысль о том, чтобы провести время с Максом, вызывает волну волнения и предвкушения. С другой – я вспоминаю о своем пустом банковском счете, и внутри все сжимается.

– Я... не уверена, что это хорошая идея, – отвечаю я, отводя взгляд. – У меня еще много дел.

Макс хмурится, и я вижу, как в его глазах мелькает что-то похожее на разочарование. Это выражение заставляет мое сердце сжаться. Я не хочу его обижать, не хочу, чтобы он думал, что я его избегаю. Но как объяснить ему ситуацию, не выставив себя полной неудачницей?

– Алиса, – говорит он мягко, и от звука моего имени из его уст по телу пробегают мурашки. – Я вижу, что тебя что-то тревожит. Может, расскажешь мне? Иногда помогает просто выговориться.

Его искренность и забота трогают меня до глубины души. Я чувствую, как внутри нарастает желание открыться ему, рассказать обо всем. Но страх быть непонятой, осужденной все еще держит меня.

– Спасибо, Макс, – говорю я, пытаясь улыбнуться. – Правда, все в порядке. Мне просто нужно немного времени, чтобы со всем разобраться.

Он смотрит на меня долгим взглядом, словно пытаясь прочитать мои мысли. Затем кивает, хотя я вижу, что он не совсем удовлетворен моим ответом.

– Ладно, – говорит он. – Но знай, что если тебе понадобится поговорить или просто отвлечься – я всегда рядом.

Его слова заставляют мое сердце затрепетать. Как он может быть таким... идеальным? И почему я не могу просто принять его помощь, его заботу?

– Спасибо, – повторяю я, и на этот раз моя улыбка получается более искренней. – Я буду иметь это в виду.

Макс улыбается в ответ, и от этой улыбки у меня перехватывает дыхание. Как можно быть таким красивым? Его зеленые глаза словно светятся изнутри, а легкая щетина на подбородке придает ему такой мужественный вид, что у меня подкашиваются колени.

– Тогда до встречи, книжный червь, – говорит он, подмигивая. – И не забывай иногда отрываться от учебников. Жизнь слишком коротка, чтобы проводить ее только за партой.

С этими словами он уходит, оставляя меня с бешено колотящимся сердцем и ощущением, будто я упустила что-то важное. Смотрю ему вслед, любуясь его широкими плечами и уверенной походкой. Как он умудряется одновременно раздражать меня и притягивать?