Глава 10
Райан начал забирать её не просто после колледжа. Теперь он возил её в места, где она никогда бы не оказалась сама. Дорогие рестораны с хрустальными люстрами, вина, названий которых она не могла запомнить, и официанты, смотрящие на неё с лёгким удивлением — мол, что она здесь делает?
Элли сидела за столиком в бархатном кресле, чувствуя себя ребёнком в чужой гостиной. Райан обсуждал что-то с менеджером, его голос звучал уверенно и лениво, а она разглядывала свои руки, аккуратно сложенные на коленях.
Иногда он переводил взгляд на неё и слегка улыбался. Эта улыбка всегда успокаивала её, будто он давал понять: «Ты здесь, потому что я этого хочу. Тебе нечего бояться, пока я рядом.»
После ужина он всегда увозил её в ночной город. Они ехали по широким улицам, мимо огней витрин и закрытых бутиков, мимо баров с музыкой и улиц, где гуляли компании студентов. В машине играла тихая музыка — чаще всего старый джаз, или что-то с тягучими саксофонами, под которые она закрывала глаза, слушая ровное гудение мотора.
Она думала: «Что я делаю? Зачем я здесь? Он же не мой...»
Но каждый раз, когда он наклонялся ближе, касался её руки, смотрел своими тёмными глазами, внутри всё замирало. И звучал тот самый голос, которому она не могла противостоять:
«Он выбрал тебя. Среди всех — тебя.»
В ту ночь он не отвёз её домой. Машина свернула с основного шоссе и поехала за город. Элли молчала, сжимая пальцами ремень безопасности. За окнами мелькали тёмные силуэты деревьев, фонари на трассе оставались далеко позади.
Наконец они подъехали к высокому кованому забору. Автоматические ворота медленно разъехались в стороны, пропуская машину внутрь.
Особняк возвышался над подъездной дорожкой тёмной громадой, освещённый лишь мягким светом из нескольких окон. Дом с высокими потолками, панорамными окнами, тяжёлыми шторами и безмолвной тишиной, которая казалась осязаемой.
Элли вышла из машины, чувствуя, как подкашиваются колени. Она смотрела на здание перед собой и думала: «Я не должна здесь быть. Я не должна...»
— Пойдём, — сказал Райан, мягко касаясь её спины.
Она подчинилась.
Внутри пахло дорогим кофе, кожей и чем-то чуть терпким — его парфюмом. В гостиной горел камин. Тени от огня плясали по стенам, создавая иллюзию движения в огромном, почти пустом помещении.
Он помог ей снять пальто, повесил его на крючок и, не говоря ни слова, повернулся к ней. Его глаза были тёмными, в них горело то самое опасное пламя, которое всегда пугало её... и притягивало одновременно.
— Зачем мы здесь? — прошептала она.
Он ничего не ответил. Медленно подошёл, взял её лицо в свои ладони и долго смотрел в глаза. Так близко, что она чувствовала его дыхание.
— Потому что я хочу тебя, Элли, — сказал он низким голосом. — Всю.
Её сердце пропустило удар.
Он наклонился и поцеловал её — мягко вначале, чуть изучающе, но с каждой секундой поцелуй становился глубже, требовательнее. Его руки скользнули к её талии, прижимая к себе так крепко, что между ними не осталось ни миллиметра пространства.
Она чувствовала его запах, слышала его дыхание, ощущала тяжесть его тела. Всё внутри горело от жара, которого она не знала раньше. Её пальцы судорожно сжимали ткань его рубашки. Райан взял её за руку и повёл наверх, в свою комнату. По коридору царила полумгла, только свет мягко пробивался через занавески.
Спальня была просторной, с большой кроватью, покрытой тёмным бархатом, и полками с книгами. На стенах висели несколько чёрно-белых фотографий, на одной из них — он сам, в подростковом возрасте.
— Посмотри на меня, — приказал он, обводя пальцами контур её губ.
Она подняла глаза. Его взгляд был таким... голодным.
— Скажи, что ты хочешь этого, — сказал он, прижимаясь лбом к её лбу. — Мы, можем остановиться в любой момент.
— Я... — голос дрожал, но слова вырвались сами. — Я хочу...
Он усмехнулся, целуя её снова. Его руки скользнули под её свитер, поднимая ткань всё выше, обжигая кожу горячими ладонями.
— Ты даже не представляешь, как долго я этого ждал, — прошептал он ей на ухо, его тело нависало над ней, сильное, тяжёлое, но в то же время дарящее странное чувство безопасности.
— Ты очень красивая, Элли. Для меня — самая красивая, — прошептал он, обнимая её за талию.
Её глаза наполнились слезами — от счастья, от страха, от того, что она доверяет ему больше, чем кому-либо раньше.
— Я боюсь, — призналась она, пряча лицо в его груди.
— Это нормально, — ответил он, гладя её волосы. — Мы пойдём в твоём ритме. Я здесь, и я никуда не уйду.
Он медленно снял с неё свитер, не спеша, давая время привыкнуть к каждому прикосновению. Она дрожала, но не от холода — от того, что весь мир сузился до его тёплых рук и его глаз, в которых не было ничего, кроме нежности.
Когда они оказались на кровати, Райан загасил свет и оставил лишь небольшой ночник, создавая мягкий полумрак.
— Скажи мне, если тебе будет больно, — попросил он.
— Я скажу, — прошептала она.
Он целовал её медленно, словно изучая каждый сантиметр, а его руки — осторожно и бережно — помогали ей привыкнуть к близости.
В её голове кружились мысли, но больше всего она чувствовала его дыхание и биение его сердца.
Это было не просто тело рядом — это было тепло, забота и чувство, которое она не могла объяснить словами.
Его движения были сначала мягкими, но с каждой секундой становились более резкими и властными, и её тело откликалось на каждое его движение, на каждый выдох у самого её уха.
Когда всё закончилось, она лежала в его объятиях, ощущая, как сердце ещё долго не могло успокоиться.
— Спасибо, что была со мной, — прошептал он.
Она улыбнулась, впервые чувствуя себя по-настоящему защищённой. Он медленно водил пальцами по её волосам, а в его глазах плескалось то самое тёмное, глубокое... то, что она не умела расшифровывать.
«Ты выбрал меня. Среди всех — меня...» – звучало в её голове снова и снова, как заклинание, от которого она не могла освободиться.