Тайм-аут

Я родилась в небольшом городке Астерхоле. Моя мама была волшебницей, а отец простым ученым. Пока папа разъезжал по различным научным экспедициям, мама растила меня, и обучала азам магии. Телекинез. Он передается нашему роду из поколения в поколение, и как не странно, лишь по женской линии. Ни разу не было, чтобы мужчина в нашем роду владел этим видом волшебства. Ещё одной нашей забавной несвойственностью было умение управлять предметами при помощи рук, а не мыслей, как это делает большинство чародеев. Это позволяет разделить наш дар на подвиды.

Вообще сама по себе магия- штука странная. Никто не знает ее истинное происхождение. И почему одним людям она дана, а другим нет. Зато всякий человек без разделения является смертным. Эта внутренняя энергия ещё никому никогда не прибавляла лет жизни. Каждый из нас отбывает свой срок в этом мире по тем или иным обстоятельствам, а затем покидает его.

Например моя мама- маг среднего класса погибла когда ей было двадцать пять. Тяжелая болезнь забрала ее беспощадно. Мне тогда было всего семь. Я хорошо помню, как ужасающая лихорадка отнимала ее жизненные силы. Помню как она чахла с каждым днём, становясь все слабее и слабее, пока и вовсе не хватало сил двигаться и дышать. Отца тогда не было рядом. А по возвращению он ушёл с головой в работу. Научно-исследовательские экспедиции затягивались на долгие годы. И моим единственным близким, на тот момент, человеком была няня-гувернантка Люсьена. Простая, добрая и отзывчивая женщина средних лет вкладывала всю душу в мое воспитание. Так продолжалось, пока мне не стукнуло шестнадцать. В этом более осознанном подростковом возрасте, я приняла для себя решение- уйти из дома. И одним дивным вечером октября по лунному календарю я сбежала и не возвращалась в поместье ни разу.

Свой путь я держала в Магнос- самый крупный магический город. Славящийся своей красотой и разношёрстностью. Количество магов здесь плавно переходит за тысячу, а количество гильдий- так называемых штабов каждого магического клана за сотню. Я четко понимала куда хотела вступить.

«Аврора». Самая сильная светлая гильдия, которая только когда-либо существовала на этой земле. Значимая и весьма внушительная. А переводиться с латыни как рассвет. Для меня это было началом чего-то нового, к примеру, другой жизни.

Как и у любой гильдии Аврора имеет свой отличительный знак. Символ при помощи которого нас отличают от других групп и узнают если сталкивались ранее. Алая роза, которая пронзает кинжал. На первый взгляд это может показаться довольно странным и необычным. Какая же может быть связь? Со стороны просто необычная картинка. Первым же своим делом, став частью этого дружного клана, я спросила у мастера это обозначение.

-Что первое приходит на ум, когда слышишь название Аврора?- спрашивает у меня седоволосый низкорослый старичок, сидя в позе лотоса на дубовой барной стойке внутри здания в виде замка.

-Нежность.- сходу отвечаю мастеру гильдии, первое, что приходит в голову, и он удовлетворительно кивает.

-Мы нежные, как алая роза в цвет рассвета. Но не стоит судить по первому впечатлению. Как роза может выстоять на морозе, так и наш дух не сломать никаким оружием.- проговаривает ровным тоном он и потягивая крепкий эль.

Для меня это прозвучало очень метафорично, даже странно с ноткой пафоса. Но как бы то ни было у такой могущественной и нерушимой волшебной гильдии есть право на незначительную редкую странность. Во всяком случае это подходит под ее описание.

Здесь собрались самые храбрые, преданные и верные своему делу и друг другу маги. Мы не просто одногильдейцы или друзья. Мы стали одной дружной семьей. Каждый из нас пережил какой-то трудный этап в своей жизни. И поверьте, это случалось, случается и будет происходить до конца наших дней. Мы уверенны на сотню процентов, что в такие моменты не одни. Мы есть друг у друга, и всегда будем защищать своих ближних. Подавать руку при необходимости, поддерживать, утешать, отдать последнее что имеем и биться за правоту, иногда даже жизнь ближнего.

Таково наше кредо.

На удивление меня быстро приняли. Найти общий язык с каждым было не просто. Несмотря на наши бессмертные правила, мы все разные и необыкновенные. К тому же разных возрастных категорий, что тоже как оказалось имеет значение. Те кто был на столько старше, что имел пару деток бегущих по деревянному полу нашего здания, желали больше спокойствия, умиротворения и легкости, не спеша заняться магическим делом или заданием, как мои ровесники. На свой вкус я все же нашла пару магов, которые стали самыми близкими мне друзьями. С которыми в последствии я выполняла разного рода задания, которые поступают от нашего государства или от частных лиц, как у темных.

Стоит не забывать об ещё некоторых важных вещах. Существует кодекс, согласно которому темные и светлые гильдии не имеют права воевать друг с другом. Из интереса обычных крестьян, конечно же. Если мы начнём устраивать магические бойни, в мире воцарится настоящий хаос. И единственное что сдерживает тёмных магов от этой заманчивой идеи- это правительство. Император нашего мира жесткого покарает каждого, кто нарушит его закон. Как бы не было это удивительным, но темные действительно остерегаются этого. Разумеется они действуют из подтяжка, не в открытую. Но такое практикуется частными случаями, что все чаще приводится к решающим мерам императорской разведки для разъяснений обстоятельств.

Правда пока сколько вреда от темных гильдий наносится никто досконально не знает. И если за два последующих года я только частично сталкивались с их разрушениями, то в одно солнечное утро, возвращаясь с очередного задания вместе с магом скорости -Руфусом и магом растений- Рэндольфом, мы столкнулись с этой проблемой лично.

-Сайфер!- вновь заныли парни, по дороге домой.- Как она могла поменять нас на эту железяку?

Речь идет об моей близкой подруги Мэри. Волшебница-телепат, обычно ходила на задания с ними, пока в нашу гильдию не попал драконоборец. Так называют чародеев обладающих магией дракона. Джастин- волшебник стального дракона. С лёгкостью меняет свойства кожи, обретая прочную стальную чешую, огромные когти и игольчатый хвост. С помощью хвоста он может разить противника сотней иголок, выпущенными из него.

Помимо магии волшебникам этого толка достаются превосходное обоняние, зрение и чутьё. А так же неумолимое чувство собственничества, которое непонятно откуда взялось у этих сильнейших существ планеты.

К несчастью для Руфуса и Рэндольфа Мэри проявила симпатию к Джастину, а тот в свою очередь к Мэри. В результате волшебница по началу стала уделять больше времени драконоборцу, а затем и вовсе полностью перешла в его одинокую команду, разлучим троицу.

-Даже не знаю, что вам ответить.- искренне отвечаю опечаленным парням. Может быть однажды они сами смекнут, что сильные взаимные чувства у людей друг к другу превосходят дружескую симпатию.

-Но ты же не бросишь нас? Так?- они хватают меня за обе руки, вымаливая положительный ответ.

Мне хотелось поддержать их, но и дать такую клятву я не в силах. Я уже состою в команде, и только в редкие случаи наши пути расходятся, разбрасывая в разные группы, как я сейчас оказавшись с этими двумя. И пока я не готова отдаляться от своих. В любом случае два обреченных, кинутых подругой парней сейчас меньшее из моих забот. Гораздо больше меня смущает количество прохожих на улицах. Их не так много. А это довольно удивительно, ведь мы находимся рядом с центральной улицей этого огромнейшего многолюдного города. У меня конечно нет превосходной чуйки драконоброца, как у Джастина, но недоброе предчувствие отдается дрожью в теле, вместе с подозрительным жжением в груди.

-Сайфе-ер. Приём.- Рэндольф пощёлкал пальцами перед моим лицом, привлекая внимание.

-Как тебе наше предложение?-спрашивает Руфус, от чего я встаю в неловкое положение. Совсем не заметила, как перестала их слушать.

-Какое?

-В смысле какое? Мы только что предложили тебе присоединиться к нашей команде взамен Мэри.- разъясняет Рэн.

Интересно, как все-таки мягко отказать им? Мои напарники Эмбер и Джо не одобрят этого. Мы стали командой, если не изменяет мне память, с того самого момента, как герб гильдии отпечатался клеймом на моем запястье, обозначая принадлежность.

Несмотря на бурный нрав воительницы- чародейки, владеющей всеми видами боевых искусств и умеющей за секунду облачаться в любые доспехи, а так же производить любое оружие, мы быстро поладили. И не смотря на холодное, местами плевательское отношение на все Джо- маг льда тоже оказался приятным собеседником и заботливым другом.

-Увы Сайфер не может вступить в вашу команду.- позади нас раздается незнакомый насмешливый голос.

Меня передергивает с неожиданности, и я оборачиваюсь назад, чтобы взглянуть на говорящего. В паре шагов от нас стоит высокий хорошо сложенный парень с темно-зелёными, почти серыми глазами и огненно-рыжими волосами, отдающими красноватый оттенок под блеском солнца. Он смотрит на нас с открытой издевкой, скрестив руки на груди.

-Кто ты такой?- возмущается Рэндольф, и я краем глаза вижу, как Руфус начинает злиться с того что кто-то подслушивает нас. Меня же почему-то вся сложившаяся ситуация начала смущать.

-И кто позволил тебе влезть в наш разговор? Мама не учила, что подслушивать не хорошо?- добавляет Руфус.

-Молчать.- властно говорит парень, и на миг тень ехидства пропадает с его симпатичного лица.

Наблюдая за этим со стороны, я отметила еще пару примечательных особенностей молодого человека. Одет в белые свободные брюки и такого же цвета майку, поверх которой была надета чёрная расстегнутая рубашка. Выглядит он довольно самоуверенно, а выражение его лица показывает превосходство и презрение с неподдельной иронией. Словно мы все для него очередная интересная игра.

С такими людьми мне ещё не приходилось сталкиваться.

-Что ты сказал? Ты не знаешь с кем связался! Сайфер, отойди в сторонку.- парни вмиг загородили меня своими спинами. Я не протестую.

Маг переводит заинтересованный, не лишенный насмешки и веселья взгляд в мою сторону. Его глаза бегают по мне точно запоминая каждую деталь. Ещё никогда я не чувствовала себя некомфортно от присутствия посторонних.

-Это вы не знаете с кем связались.- усмехается парень и оттягивает край вороника, обнажая свою шею со знаком  гильдии. Красная луна.

Я не вижу лиц друзей, но замечаю, как напрягаются их спины.

-Ты..-тихо произносит Руфус.

-Неужели..- в тон ему говорит Рэндольф тоже недоговаривая.

Лишь я не могу понять странное изменение в поведении моих со-гильдейцев. Раньше мы никогда не паниковали ни перед кем, и тёмные маги не были исключением.

-Алистер Уайт,- незнакомец широко улыбнулся, показывая белые ровные зубы. А после отвешивает нам шутливый поклон.- К вашим услугам.

-Что происходит?- не отрывая глаз от этого подозрительного человека спрашиваю я у Рэндольфа.

Имя и знак гильдии мне кажется лишь смутно знакомым. Определенно могу сказать, что перед нами темный маг. К великому упущению, я до сих пор так и не смогла изучить всех врагов нашего Королевства. А вот парни наоборот.

-Сайфер,- тихо чтобы услышала только я Рэн обращается ко мне.- Ты должна сейчас бежать...как можно дальше. Мы его задержим.

Я уж было захотела возмутиться. Отступать я была не намерена ни при каких обстоятельствах. Тем более если придётся оставить своих товарищей. Как вдруг  парень опережает меня и отвечает раньше:

-Боюсь у вас ничего не выйдет.

Мальчики удивляются, проговаривая друг другу очередную фразу уже настолько тихо, что расслышать было тяжело и мне.

В то время как Алистер устало выдыхает, прикрыв глаза.

-У вас, ребята, головушки туго соображают, я так понимаю.

Маг подходит вплотную к Рэндольфу и улыбается. Шепнув ему что-то одними губами, он заставляет моего друга побледнеть и замереть, как оледеневшую статую.

Огонь.

Рэн неожиданно загорается алым пламенем. Я с охрипшим вскриком отшатываюсь в сторону.

Парень кричит от боли, а Алистер даже не дёргается по прежнему довольно улыбаясь, смотря на горящего и извивающегося в агонии Рэндольфа. Чертовщина какая-то!

-Ах ты глупая ящерица!- в голосе Руфуса отчётливо слышится страх. Он смело продолжает загораживать меня собой.

Драконоборец.

Я не могу отвести взгляд от страдающего Рэндольфа. Мне хочется помочь, но Руфи  задерживает, приталкивая спиной назад.

-Тс,- искусно кривится темный маг и наступает на нас.- Как не красиво.

Очередная вспышка огня восходит из-под ног Руфуса. Тот валиться на землю и кричит от нестерпимой боли. Меня охватывает ужас и паника, а огненный драконоборец все продолжает приближаться.

Инстинкты действуют сами. Я концентрируюсь на протекающей рядом реке из водоканала, выставив сначала к ней руки. Почувствовав поток воды я резко отвожу в сторону горящих друзей ладони, туша их обгоревшие тела.

-Ох ты,- останавливается на месте огненный маг и удивленно вскидывает брови.- Предметница, какое редкое явление.

Руфус и Рэндольф отключились. Они выглядят как два обугленных куска плоти с запекшей чёрной кровью. Этот искалеченный вид тел вызывает во мне рвотный рефлекс. Но скрученный от страха живот не позволяет мне сделать этого.

-Молодец, быстро сработала. Они даже живы остались.-Уайт пинает ногу Руфуса.

-Отойди от них!- я со страхом смотрю на него, ощущая предательскую дрожь в коленях. Повторяю те же движения руками, управляя большим количеством воды и направляю поток на огненного мага, в надежде столкнуть его куда по дальше.

За секунду до столкновения с волной парень поднимает огненную стенку около себя, останавливая мой водяной удар. Вокруг нас тут же поднимается клубящийся пар.

-Довольно не дурно. А ты сильнее чем кажешься на первый взгляд.- говорит Алистер, выходя из белого тумана.

-Я тебя ещё одолеть смогу.

Чистой воды- ложь. Мы с ребятами возвращались после нелегкого задания. Силы не успели восстановиться. Я вложила последние капли магического запаса в свой последний удар, окончательно исчерпав его. Так что мои шансы на успех равны нулю. Вариант биться с ним в рукопашную можно сразу откинуть в сторону. Поскольку невооружённым взглядом видно, что этот маг превосходит мои физические способности в несколько крат. А уж о силе воителей драконов ходят много легенд. И одна такая по истине великая персона обитает в нашей гильдии.

-А силушки-то у тебя не осталось,- печально подмечает темный волшебник.- Совсем не ощущаю ее в твоём теле.

-Мне хватит.

-Глупое, милое создание.- цокает языком Алистер и продолжает наступление, перешагивая через лежащих на дороге парней.

Как бы я ни старалась подцепить хоть камень или палку, чтобы кинуть в него, ничего не выходило.

-Не старайся- это бесполезно.

Темный маг наносит один точный удар в мое солнечное сплетение, и я отлетаю к рядом стоящему зданию. Боль мгновенно заполняет каждую частичку моего тела. Мне сложно встать и перевести дыхание. Во рту появился металический, солоноватый вкус собственной крови. Незначительная  мысль быстро пролетела у меня голове, что по хорошему мне стоит встать, но любая попытка даже пошевелиться становится провальной и болезненной. Боль волной накатывает каждую частичку тела.
Дьявол подходит ко мне и присаживается на корточки передо мной.

-Просто сдайся.

-Никогда.- я отвечаю ему хриплым и сбивчивым из-за боли голосом. Слезливой пленка заполняет мои глаза.

По лицу мага пробегает очередная усмешка. На мгновение показалось, что он о чём то задумался.

-Так и быть, уж очень ты интересная особа,- он берет мое лицо за подбородок и приближается к моему уху. Кожей я чувствую его обжигающее дыхание.- Ты здесь никого не видела. И стычки между светлой и темной гильдии тоже не было. Нам то плевать, а вот репутацию своего дома ты изрядно подпортишь. Мы с тобой никогда не виделись и не встречались. Все ясно?

Я не стала ему отвечать. Все что он сказал итак кристально чисто ясно. Он прав. Чертовски прав. В большую степень досталось бы несомненно его гильдии, но и нас не обошла бы кара. Мы как самая шумная и сильная гильдия и без того стоим под учетом комиссии. Лишних проблем нам не пережить.

Ещё разок я смотрю в его серо-зелёные глаза, которыми он оглядывает людей, как с пустотой. Увидев в них веселье, понимаю что это была лишь его игра. Его тёмное естество удовлетворено.

Уайт отталкивает меня в плотную к стенке и выпрямляется в полный рост. Он отходит на середину улицы и произносит мне последний раз:

-Я тебя запомню.

Он топает ногой по асфальту. Тут же вверх взмывает огненный столб. Это последнее, что я запоминаю перед тем, как обессилено свалиться на землю, теряясь в небытие.