Шрамы твоей души || 18+

***

— Доброе утро, мисс Майерс, — обращалась ко мне женщина, на вид лет тридцати.

Светлые волосы собраны в строгий пучок, открывая тонкую шею. Безупречный черный костюм-двойка, идеально сидящий по фигуре. Ничего лишнего. Классика и уверенность.

Но главное — герб. Маленький, аккуратный, вышитый золотом на верхней левой части пиджака. Герб академии. Он словно печать, подтверждающая ее статус, ее власть.

На фоне тёмного бархата возвышается золотой щит, в центре которого — величественная голова льва с проницательным взглядом, символизирующим силу разума, лидерство и достоинство. Над щитом — королевская корона, подчеркивающая статус университета как хранилища традиций и элитарного образования.

Витиеватый орнамент из золота, обрамляющий щит, напоминает о богатом культурном наследии и эстетике, присущей только избранным. Этот герб говорит миру: здесь учатся те, кто рожден вести за собой.

Миссис Ванесса Митчелл, — прочитала я про себя имя на бейдж-слайдере, который свисал с её шеи.

Она — декан. Я знала это. Знала еще до того, как увидела ее. Интуиция? Может быть. Но скорее, то самое чувство, когда понимаешь, что перед тобой — человек, который влияет на твою судьбу.

Я делаю глубокий вдох и выдыхаю. Выпрямляю плечи, стараюсь выглядеть уверенно.

Мне нужно произвести хорошее впечатление.

Я должна показать ей, что достойна этого места.

— Вижу, вы получили форму нашей академии, — миссис Митчелл смотрит на меня изучающим взглядом, от которого по коже пробегают мурашки.

В ее глазах — интеллект, сила и... что-то еще. Что-то, что я не могу понять, что вызывает одновременно восхищение и легкий трепет.

Я слегка поправила образовавшуюся складку на юбке. Форма для девушек академии состояла из черной плиссированной юбки трапециевидной формы, олицетворяющая элегантность и формальность. Бордовый галстук в полоску добавлял нотку индивидуальности и отражал статус заведения. Белая хлопковая рубашка служила основой всего наряда, символизируя чистоту и сдержанность, а бордовый джемпер с гербом академии завершал образ.

— Ваша обувь, мисс Майерс, — женщина обратила внимание на мои ноги.

Вместо чёрных лоферов, которые не подошли мне по размеру, мои ноги были обуты в тёмно-синие конверсы.

— Прошу прощения, но туфли, которые мне прислали, к сожалению, не подошли по размеру, — извинилась я, поджав губы.

— Ничего страшного, мы исправим эту ситуацию и уже к сегодняшнему вечеру отправим вам новую пару.

Мы стояли рядом со входом в академию. Вход — это заявление о роскоши, с огромными коваными железными воротами, украшенными замысловатыми узорами и окруженными каменными колоннами, увенчанными статуями, по ту сторону которых располагались скульптурные фонтаны, живые разнофигурные изгороди. Отворив ворота, мы направились к главному корпусу университета, параллельно смотря на въезжающие автомобили премиум класса, из которых спустя некоторое время начали выходить студенты.

— Ворота нашего заведения открываются ровно в 8:00 утра, учебные занятия начинаются в 9:00 и заканчиваются в 15:00, и так пять дней в неделю. Помимо зон отдыха, на территории университета расположены ботанический сад, поле для гольфа, площадки для спортивных секций, а также участок под строительство открытого бассейна, — рассказывала мне миссис Митчелл, пока мы ходили по территории «Сейнта». — Все студенты заходят через главный корпус по специальным пропускам, который я тебе чуть позже выдам, — сообщила мне женщина, и мы остановились возле одной из живых изгородей.

Я слушала Миссис Митчелл, стараясь запомнить каждое слово о предстоящих занятиях и правилах академии. Все казалось таким новым, таким... другим. Я старалась не показывать своего волнения, но внутри все дрожало, как лист на ветру. Этот шанс был таким важным для меня, я не могла его упустить.

Внезапно меня прервал звонкий, мелодичный голос. Я обернулась, и мое внимание полностью переключилось на девушку, стоявшую в нескольких шагах от нас. Она словно сошла с обложки журнала. Идеальный макияж, стильная одежда, от которой веяло дорогим парфюмом, и короткие, аккуратно уложенные волосы цвета спелой вишни. Она выглядела... безупречно.

Миссис Митчелл, заметив мое любопытство, улыбнулась.

— Мисс Майерс, позвольте представить вас мисс Уайлдер. Она будет вашим ментором на сегодняшний день. Мисс Уайлдер расскажет вам более подробную информацию об академии, поможет сориентироваться и ответит на все ваши вопросы.

Девушка улыбнулась мне, и эта улыбка казалась такой отточенной.

— Очень приятно, Фейт, — сказала она, протягивая мне руку. — Рада приветствовать тебя в нашей академии.

Я слегка растерялась, протягивая руку в ответ.

— Мне тоже очень приятно, — пробормотала я, чувствуя себя немного неловко.

Мой привычный стиль одежды, мои скромные манеры — все казалось таким не подходящим для этого места.

Киара слегка усмехнулась, будто прочитав мои мысли.

— Если ты готова, я проведу тебе небольшую экскурсию и расскажу о самых важных вещах, которые тебе нужно знать.

Я кивнула, стараясь скрыть свое волнение.

Эта девушка казалась такой уверенной в себе, такой знающей. Она была воплощением всего того, чем я надеялась стать. И, возможно, с ее помощью, у меня действительно получится вписаться в этот новый, незнакомый для меня мир. Хотя, признаюсь, у меня было странное предчувствие насчет всего этого...

— И еще, мисс Майерс, — обратилась ко мне Ванесса. — Как закончите, поднимитесь ко мне, и я выдам вам пропуск, а пока воспользуетесь одноразовой карточкой.

Миссис Митчелл и протянула бордовую пластиковую карту с изображением герба университета.

— Хорошо, — взяла я пропуск..

— В таком случае не буду вас задерживать.

***

Три месяца назад. Июнь.

Прошло три недели с похорон мамы, но я не смогла смириться с этим. Я не могу перестать думать о ней, о том дне, о том вечере.

Спасательная бригада слишком поздно смогла вытащить маму со дна озера, и врачи, пытаясь её спасти, не смогли это сделать.

Я не виню их, я виню другого. Того, кто в ту ночь ехал на большой скорости по встречной полосе в нашу сторону. Того, чья семья заплатила баснословные деньги только ради того, чтобы их ребенок не понес наказание.

Полиция расследовала наше дело, но никаких результатов не было. Словно кто-то специально не хотел, чтобы все узнали правду.

И тогда я поняла, что лучше разобраться с этим самой. В течение этого времени я искала правду, пытаясь разоблачить тайну, которая затмила мою жизнь. Уходя от реальности, я проходила улицы родного города, где каждый уголок хранил воспоминания о маме. Я изучала лица прохожих, намереваясь увидеть в ком-то Его отражение. В моменты отчаяния, когда казалось, что все усилия тщетны, внутри меня горел огонь надежды.

Сколько ты им заплатил?

Сколько боли ты принес моему отцу и мне?

Почему именно той ночью ты решил выехать на встречную полосу?

Экран ноутбука излучал холодный синий свет, отражаясь в широко раскрытых, покрасневших от напряжения глазах. Пальцы, дрожащие от усталости и адреналина, скользили по тачпаду. Бесконечные часы, проведённые за поиском видео в городской системе видеонаблюдений, наконец-то принесли свои плоды.

На мониторе появилась картинка с камеры, установленной на перекрёстке неподалёку от моста. Дата и время совпадали с ночью убийства мамы.

— Нашла! — я затаила дыхание, ощущая как быстро колотилось сердце.

Но ведь полиция сказала, что все камеры в округе на момент записи были в нерабочем состоянии.

В поле зрения камеры попал черный спортивный автомобиль.

— И время совпадает 23:35, только вот номера машины не видно. Фокус уличных камер плохой, еще и ветки деревьев мешают, — внимательно наблюдая за записью, сказала я сама себе.

Я увеличила изображение, пытаясь разглядеть что-нибудь в тёмном салоне. Фигура водителя сидела неподвижно. Лица не было видно — его скрывал солнцезащитный козырёк.

Но вдруг, в тот момент, когда машина начала быстро разворачиваться со стороны обочины, свет уличного фонаря на мгновение осветил рукав кофты водителя. Я замерла, словно меня ударило током.

На рукаве, отчётливо выделяясь на фоне тёмной ткани, была пришита эмблема. Логотип престижного университета, в который я, преодолевая все препятствия, собиралась поступать этой осенью.

Ужас сковал меня. Непонимание комом стояло в горле, мешая дышать.

Клубок противоречивых чувств сдавил грудь — ярость, отчаяние и ледяной, парализующий страх. Я откинулась на подушку, не отрывая взгляда от мерцающего экрана.

— Я должна узнать правду, — холодный свет монитора освещал мое решительное, но полное боли лицо.

♡