За гранью иллюзии

Amethyst Styler.

— Скотт?

Темноволосый парень улыбается, а затем наигранно кланяется.

— Ты.. что здесь делаешь?! А как же твои родители? Они не будут искать тебя? — недоумеваю я, на что друг демонстративно передразнивает меня и смеется.
— К твоему сведению, на улицу меня начали выпускать еще в три года. Одного. Тем более я предупредил их, что еду в отпуск.
— У тебя же не закончилась учеба.
— Но они-то не знают об этом, — блеснув огоньком в голубых глазах, парень открывает багажник и залазит глубоко внутрь, пытаясь что-то найти и материться.

Меня не было в родном городе всего месяц, но я до жути скучала по этой хитрой улыбке и незаумным фразочкам. Скотт был именно из тех, кому было все равно на свою речь. Он всегда говорил так, как ему удобно, и пускай его не всегда понимали, но ему было абсолютно все равно. Он знал смысл, и объяснять его другим было незачем.

— Громадный багажник, это супер, конечно, но еще минута и я заберу слова обратно!

Простая одежда без заморочек, а на правой руке часы и вязаный браслет, который я сплела ему лет восемь назад на праздник благодарения. И я не разу не видела, чтобы он его когда-нибудь снимал.

— Откуда эти царапины на лице? — Скотт все-таки находит то, что искал — банку энергетика. — И почему у тебя такая грязная одежда?

Я толком не помню, как рассказывала ему все по частям. Мы уже были внутри дома. Скотт шокированным взглядом глядел на меня, так и оставив свой энергетик нетронутым.

— Ублюдки, — гневно проговорил Скотт. — Найти бы сейчас их и отметать по всем статьям.

Мы похожи. Помню, как мы познакомились в средней школе. В тот день он притащил в класс бездомного черного котенка, потому что не успел занести его домой. Я сидела рядом. Нам дали контрольную, в тишине котенок начал мяукать под бомбером Скотта, а я начала часто кашлять. Наш план удался. Учитель ничего не услышал, но меня после этого положили в диспансер для больных.

Так у меня и появился новый друг, а у Скотта два - я и Дракула.

— Две близняшки? Кажется, я сорвал джекпот, — парень довольно откидывается на спинку стула и чуть не падает. Кажется, дождь усилился.
— Я им до чертиков благодарна и сейчас у меня лишь один вопрос.

Голубые глаза непонимающе оббежали мое лицо. Буйный ветер за окном завизжал через приоткрытое окно кухни.

— Что здесь делаешь ты?
— Ты не выходила на связь. Я волновался.
— И это повод, чтобы рвануть в другой город?
— А если бы тебя спохватился какой-нибудь маньяк-педофил?
— А так спохватился бы нас обоих.
— Значит, было бы что рассказать детям перед смертью.

Я обреченно вздыхаю и окутываю ладонями кружку с кофе. В этом поединке я одержала поражение.

— Даже не спросишь, как я нашел тебя?
— Не спрошу. Не зря же ты проработал в ФБР восемь лет, когда отец устроил тебя еще подростком. Отследить мой ноутбук не составило труда. Для тебя, это как зубы почистить.
— Я жду чаевые, — поджав губы, друг открывает банку энергетика. Тот резко шипит, брызжет по сторонам, мы пугаемся и по итогу жидкость разливается по барной стойке. Я смеюсь, а вместе с этим и парень. Его умение снимать напряженную обстановку всегда шло ему в плюс. Как и тем, кто был рядом с ним.

Стук в дверь. Мы с другом настораживаемся и смотрим друг на друга. Через небольшие стекольные зазоры в двери замечаю высокий темный силуэт.

— Кого-то ждешь?
— Разве что, если смерти поступил звонок на кого-то из нас.

Подхожу.
Открываю.

Как я и предполагала, это был высокий парень, не слишком крупного телосложения. Черный бомбер, джоггеры, темные кроссовки... Худое лицо с четкими скулами, каштановые волосы, торчащие из-под капюшона. И эти чертовски изумительные серебристые глаза.

Твою мать.
Опять ты?!

— А...
— Добрый день, могу я увидеть Шерил Девинсон? Не смог до нее дозвониться. Она здесь?
— Она...

Да скажи ты уже хотя бы слово!

— Ее сейчас нет дома. Могу передать ей, что Вы приходили, когда она вернется. Кем Вы ей приходитесь?

Парень глухо усмехается. Этот жест заставляет меня смутиться, как и Скотта, который издалека пилит незнакомого парня взглядом.

— Мой кузен сдает этот дом. Я по поводу оплаты.

Теперь я покраснела от стыда еще больше. Мне ничего не остается, как запустить его в дом и начать прокручивать в голове цену.

Скотт явно его не одобрил. Видно по горящим глазам, которые уже через минуту вытекут на деревянный пол.

— Сколько я должна Вам? — просчитываю купюры в руках и жду ответ. Это мои последние деньги.

Темноволосый хмурится и держит улыбку. Чем я его так позабавила?

— Вы не родственница Шерил Девинсон. Вы ее подруга, я прав?
— Как.. Вы это поняли?
— Простое предположение, только и всего. Нравится присматриваться к людям. Да и Вы не сильно похожи с той девушкой.
— Так сколько я должна? Цена за аренду?
— Я не возьму с Вас денег. Пока что. Кто знает, может быть, Шерил вернется уже завтра. Все-таки договор оформлен на нее.

Я держу перед тобой деньги. К черту тебе этот договор? Просто возьми и живи спокойно.

Парень лезет в карман, достает визитку и протягивает мне. Только сейчас мне удалось заметить на его указательном пальце кольцо - цепь.

— Я оставлю свой номер. Свяжитесь со мной, как только Ваша подруга объявится.

Напоследок, тот бросает холодный взгляд на Скотта и начинает уходить, пока я продолжаю смотреть на него с открытым ртом.

— До встречи, Аметист Стайлер.

Я снова впадаю в ступор, все мышцы в мгновенье сжались. Мою реакцию он увидел и, конечно же, посмеялся, глухо и очень слабо.

Этот смех...

— Прочитал в бейдже на столе.

Парень уходит, и спустя пару минут молчания черное авто скрылось за занавеской деревьев.

Чувствую, как купюры одна за другой выпадают из моей руки.

— Да как мы вообще не услышали, что он подъехал к дому? И что это за фигня? — Скотт берет в руки визитку и осматривает ее. — Ставлю пять баксов, что внутри нее прослушка или датчик слежки. Я такие давал нашему преподу по астрономии, чтобы подслушивать как он бубнит себе под нос ответы на тест.
— Расслабься, это просто визитка. Но можешь разобрать ее, если хочешь, — беру остывшее кофе и выливаю его в раковину. В нос ударяет кофейный аромат, из-за чего я захотела заварить еще одну кружку. Передумываю из-за черного пятна на светлом столе, которое размыто боковым зрением. Не сдержавшись, хватаю визитку спустя паузу и прячу ее в карман джинс.

Скотт непонимающе вздергивает бровями.

— Чтобы глаза на мозолила.

Кажется, это сработало. Парень отводит взгляд, устало облокачивается на стол, как замечает новый предмет своего удивления.

— Какое же.. Странное зеркало...

***

Прошло еще две недели. Сегодня меня снова вызвали в университет, помочь профессору Френку.

Скотт спит, он даже не знает, что я ушла - я сделала все тихо и незаметно. Мне снова приходится идти по лесу одной, к автобусной остановке. Что самое странное - мне нравится.

Помню себя еще в раннем возрасте, когда я все время искала что-то новое и пыталась выбраться наружу, из жестокой скорлупы реальности.
Однако и так было не всегда.

С самого рождения мы даже и не задумываемся о том, насколько этот мир велик. Мы начинаем задумываться только тогда, когда все вокруг начинает сдавливать твою глотку до посинения. Тогда, когда тебя начинает швырять из стороны в сторону в поисках новой золотой жилы.

В детстве нас никогда не заботило то, что о нас подумают, если мы наденем разные носки и, если мы их не наденем вообще. Каждый из нас мог бегать босиком по земле, петь, даже не зная слов и танцевать, чувствуя танец лишь в голове.

— Ну он же ребенок.

Так что случилось?
Почему сейчас рамки изменились? Почему кому-то не все равно, если я прямо сейчас разуюсь и побегу по траве на виду у всех?

— Ну ты же взрослая. Тебе не стыдно?

Взрослая? Стыдно? И это значит, что нужно учить меня какой мне быть?

К черту рамки.

Когда я была еще ребенком, меня правда не заботило мнение окружающих. Я даже не знала, что на самом деле значат «проблемы», что значит «предательство» и что означают «мечты». Я просто жила в своем мире. Жила так, как хотела того я, думала, что все вокруг - сказка, а я герой волшебной книги. До тех пор, пока кто-то мне не сказал, что магии не существует.

Не существует? Почему? Потому что магии не существует в их жизни. Потому что для других, реальность - лучший наркотик для того, чтобы полностью затуманить свой разум. И это хорошо, с одной стороны, только я не хотела жить так, как другие. В моем мире мне нужно было волшебство. И пусть никто никогда не увидит его собственными глазами, пусть никто не почувствует. Это чувствую я, потому что это моя жизнь.

— Эмир!

Возле кабинета замечаю Розалину.

— Сегодня будешь вести у нас? — с улыбкой спрашивает девчонка, держа перед собой небольшой голубой рюкзак.
— Да... Надеюсь, Фрэнк не подожжет рукав моего халата, как в прошлый раз.

Девушка смеется. Я искренне держу слабую улыбку и осматриваюсь по сторонам.

— Кстати о поджоге, а где Роуз?

Крик позади.
Девчонка со светлыми, собранными волосами в хвост, выбегает из-за угла.
В ее руке бутылка мартини.

Мы с Розой округлили глаза. Кажется, за ней бежит преподаватель философии.

Роуз забегает за нас, обняв бутылку.

— А ну...
— Подождите! — одновременно с Розалиной встаем на защиту. Женщина перед нами в гневе. Еще немного и она накинется и на нас.
— В учебное заведение и с алкоголем! Я немедленно доложу все директрисе!
— Давайте.. успокоимся, — приглушено говорю я и натягиваю улыбку шире. — Понимаете, произошло некое недоразумение. Это я попросила принести мне бутылку этого эксклюзивного алкоголя.
— Прямо в университет?!
— Доставка пришла именно на этот адрес. Наверное, я ошиблась с адресом, и курьер доставил посылку сюда. Роуз просто забрала посылку на мое имя.

Мы с Розалиной невинно улыбнулись.

— Уберите хотя бы в пакет, от чужих глаз подальше, — фыркает преподаватель и уходит. Мы втроем выдохнем.
— Ты с ума сошла?! — внезапно Роза набросилась на сестру, вцепившись в ее плечи. — Ты что, хотела устроить тайную вечеринку прямо в университете?
— Это на черный день и уже давно было у меня в шкафчике! Отпусти меня, занавеска не докрашенная!
— Да отцепитесь вы уже! — разнимаю сестер. Роуз показывает сестре средний палец, на что та снова хочет вцепиться в девчонку. — Роза! А ну прекратите! Мне что, потом вас по полу собирать?
— Если бы Эмир не впряглась, ты бы уже была одним шагом на отчисление.

Роуз невинно пожала плечами. Забираю у нее бутылку и прячу в свою сумку.

— Эй!
— Ты не умеешь врать. Отдам сегодня вечером.

Дальше ничего необычного и не произошло. Я молча ушла в класс, вместе с Розалиной. Роуз же отказалась с нами идти, обосновав это тем, что у нее есть дела поважнее. Еще бы, она никогда не любила химию.

— А ты, я смотрю, лучшие друзья с химией. Не думала о том, чтобы пойти учиться на какого-нибудь профессора? — спрашивает Роза, идя наравне.
— То, что я правильно смешала жидкости не делает из меня гения. Просто повезло.
— Обесцениваешь себя, подруга, обесцениваешь. Кстати...

Дальнейшие слова девушки испарились среди толпы людей и моих мыслей. Вокруг настала тишина. Еще немного и мои перепонки лопнут от напряжения, а лицо окончательно зальется кровью.

Это снова он. Темноволосый незнакомец с лунными глазами. Он снова смотрит на меня, но не так, будто увидел во мне обычную старшекурсницу, которая просто сейчас проходит перед ним. Нет... Это что-то другое.
То, чего понять не могу даже я.