Глава 19
В старые времена верили, что Солнце и Месяц вступили в брак, но затем Месяц покинул свою возлюбленную, и в наказание его рассекли напополам. Я вспомнила это, когда фейри осторожно снял повязку с моих глаз. На небе тускло светилась разорванная часть Месяца.
Вокруг было пусто. Ни одной живой души. Маленькая терраса с перилами из колючих переплетающихся корней и крупных синих ягод облетевшего терновника.
- Где мы, Кассиан? - тихо спросила я.
- Считай это моим тайным местом, - фейри подошел к самому краю, как завороженный вглядываясь в даль, и протянул мне руку, приглашая присоединиться. – Раньше терн цвел, разбавляя сухой пейзаж дворца, но потом перестал, - он не смотрел на меня, когда я встала рядом.
Сверху не только дворец казался скудным на краски, вдалеке виднелись такие же холодно-серые голые скалы и бедная, сухая земля.
- Все это ради мести отцу? – я коснулась плеча фейри. - Все узнают об этом браке, а брак с человеком...
- Презирают, - закончил Кассиан, опустив глаза в пол, словно как только мы вошли сюда, он забылся и захотел убежать от своей же абсурдной идеи. Слишком многое оказывалось на кону. – Это не ради мести. Этого требует план. Если я хочу заручиться твоей поддержкой в любой момент, нужно что-то отдать взамен – шанс спасти твою сестру.
У всего есть своя цена, как однажды сказал кто-то. И, пожалуй, этот кто-то был слишком прав.
- Сколько раз фейри могут завещать свое сердце кому-то? – вдруг сорвалось с губ, когда фейри повернулся ко мне и достал из кармана маленькую шкатулку. Внутри что-то екнуло. Будто все было по-настоящему. Вечер. Тишина. Только вы вдвоем. И он смотрит глазами, полными неописуемого, искреннего и неприкрытого трепета, любви и надежды. Быть может, сильно зажмурившись, я могла представить эту картинку сейчас, наяву и, не утруждаясь, поверила бы в нее как маленькая наивная девочка. Но разум безжалостно обрубал на корню любые попытки.
- Лишь единожды.
Единожды. Я до боли прикусила губу. Как же мы не похожи. Сколько раз люди заключают браки за свою жизнь? Сколько раз разрывают их и блуждают в поисках новых половинок? Скольких любят? «А, быть может, не так уж и не похожи», - осеклась я. Что если каждый из нас когда-то завещал свое сердце кому-то, но что-то пошло не так, и теперь мы вынуждены искать подделку, которая никогда не сможет заменить оригинал.
- В таком случае я найду другой способ спасти Вивьен. Это не игра, Кассиан.
Если я хотела отомстить ему за все, сейчас пришло то самое время. Сказать «да», забрать сердце, и он будет обязан любить только меня. Всю жизнь. Он будет принадлежать мне, а полюбив другую, будет обречен разрываться на части как Месяц.
- Я не хочу ломать чью-то жизнь. Даже твою.
- Довольно, - в попытке остановить поток слов, фейри вскинул руку, которая медленно сжалась в кулак.
- Тебе придется полюбить меня, - все равно продолжила я.
- Я позабочусь об этом позже. Без этого сестру тебе не спасти, - он встал на колено. – Я знаю, люди делают так, - верно, а еще люди расстаются, изменяют, разбивают друг другу сердца и лгут.
Происходящее не укладывалось в голове. Он стоял передо мной, перед смертной, и протягивал кольцо, которое связывало нас – тех, кто не мог быть вместе ни за что. Я лишь неподвижно смотрела на его фигуру, замершую и молчаливо ожидающую ответа. Он не был взволнован или испуган, словно происходящее вовсе его не терзало, но я знала, это лишь маска, выглядящая на его лице чертовски убедительно.
- Я...я согласна, - понурив голову, с горечью произнесла я и медленно протянула пальцы к серебряному перстню.
- В таком случае, я завещаю тебе свое черствое сердце и дарую корону Неблагого Двора.