Глава 1
Селена Блейк Санчес стояла перед зеркалом в своей квартире на двадцать восьмом этаже одного из старинных зданий в центре Чикаго. Легкий свет, проникающий сквозь окна, окрашивал её лицо в теплые оттенки оранжевого, как закат. Она проводила рукой по чёлке, её взгляд был устремлён в зеркало, а мысли — далеко от этого отражения.
Её карие глаза были задумчивыми, но всё же в них можно было заметить искорку. Она знала, что её жизнь будет другой. Жизнь, где она будет не просто частью чужих игр. Она будет самой игрой.
Её стиль был всегда минималистичным и элегантным, и сегодня он не был исключением. Селена выбрала черный пиджак, идеально сидящий на её хрупкой фигуре, и белую рубашку, которая придавала её образу строгость, но в то же время делала его лёгким и непринуждённым. Она подкорректировала губы ярко-красной помадой, но не делала макияж слишком тяжёлым, оставив место для лёгкости, которая была её внутренним состоянием.
Почти не замечая того, как ей удается оставаться спокойной, Селена коснулась своего телефона. Сработал будильник — пора поговорить с братом.
Она набрала номер, и через несколько секунд его голос, глубокий и немного усталый, заполнил её уши.
— Selenà, come stai? — спросил Десмонд, её старший брат, с итальянским акцентом, который всегда был ей знаком. Он был не просто её братом — он был её близнецом, и их связь была чем-то особенным. Несмотря на его мафиозный статус и строгий характер, он всегда был рядом, когда Селена нуждалась в поддержке.
— Всё хорошо, брат. Ты как? — ответила Селена, её голос был тихим, но уверенным. В ушах стояла тишина, её рука ещё крепче сжимала трубку.
— Ti penso sempre, sorella (Я всегда думаю о тебе), — его голос стал мягче, как будто он на мгновение оставил все свои дела, чтобы позаботиться о сестре. — Я переживаю за тебя, далеко ты там, не могу быть рядом. Ты не одна, да?
Селена улыбнулась, и в её глазах мелькнула лёгкая искорка веселья.
— Не переживай, я в безопасности. У меня всё под контролем. Sono forte, fratello. (Я сильная, брат.)
Через несколько секунд, в разговоре неожиданно появилось другое имя — Скай, жена Десмонда.
— La mia Sora Selenà, Скай тоже переживает. Она хочет, чтобы ты приехала на день рождения Марселя через месяц, обязательно приезжай. Ты же не будешь отказывать моему маленькому ангелу? — Десмонд рассмеялся, а в голосе его было слышно тепло и забота.
Селена улыбнулась, вспомнив моменты, когда она была свидетелем той великолепной свадьбы, которую устроили её брат и Скай. Это было как что-то из сказки — невероятная роскошь, но с атмосферой любви, которую было невозможно не почувствовать.
— Конечно, не откажу! Я тоже по нему соскучилась. Он, наверное, уже большой. Как он там? — спросила Селена, её голос стал мягким, как всегда, когда она говорила о маленьком Марселе, сыне её брата.
— Как всегда, — ответил Десмонд с гордостью в голосе. — Ангелочек, но характер... как у меня. Ты знаешь, что Марсель уже бегает и говорит? Но как только он кого-то обижает, он смотрит на меня и тут же говорит: "Извините, папа". Да-да, мы с Скай в этом плане двое одинаковых, только он умудряется быть ещё более хитрым.
Скай просила передать, что она по тебе скучает. – Голос брата потеплел. – А мама…
– Я знаю, она в Майами, – перебила Селена с усмешкой. – Видела её сторис. Клубника со сливками и пальмы. Завидуем молча, братец.
– Ха-ха, да. Хотя… я бы тоже не отказался от моря сейчас. Зато у нас тут Марсель растёт не по дням, а по часам. Представляешь, вчера разбил вазу и сказал, что это "магия папы". А Скай мне потом полдня напоминала, кто его папа. – Он рассмеялся, но в голосе звучала безумная любовь.
Селена смеялась, вспоминая того маленького человечка, который, несмотря на свою внешность, обладал такой силой духа и характера, что порой это приводило в замешательство даже Десмонда.
— Жду не дождусь увидеться с вами. — Селена почувствовала, как её сердце становится легче. Даже несмотря на расстояние, она знала, что в любой момент может рассчитывать на него.
— Prometti che verrai? (Обещаешь, что приедешь?) — спросил Десмонд. Он всегда был прямым, но эта искренняя забота в голосе разрывала её сердце.
— Конечно, обещаю, брат. — Селена засмеялась, зная, что в любом случае выполнит своё обещание.
После ещё нескольких минут разговора, она попрощалась и положила трубку. Подняв глаза, она снова увидела себя в зеркале. Взгляд её стал более серьёзным. Она была готова выйти.
Селена выбрала этот день для встречи с подружками. Джейд и Мэй. Три абсолютно разные девушки, но жизнь свела их вместе.
Селена надела свои самые удобные туфли на небольшом каблуке, слегка поправила волосы и взглянула на свои часы. Время идти.
Как только она вышла на улицу, свет солнечных лучей окрасил всё вокруг в мягкие золотистые оттенки, и прохладный ветер нежно играл её волосами. Дорога в университет прошла быстро, и вот она уже на кампусе.
Селена увидела Джейд и Мэй, стоящих у входа в университет. Джейд, как всегда, была в ярком наряде: пёстром платье и ярких ботинках, её волосы небрежно уложены, но в этом было что-то особенное. Мэй, напротив, была в строгом чёрном платье, аккуратно подобранные волосы и книжка в руках — типичная библиотечная девушка, как она сама говорила.
— Ну, что там у тебя? — Джейд захихикала, замечая, что Селена заметно повеселела. — Ты говорила, что твой брат почти что супергерой. Где этот супергерой сейчас?
Селена усмехнулась. — Далеко, в Италии. Но переживает.
— Он хороший человек, — добавила Мэй, скромно улыбаясь. — Тот, кого можно назвать опорой.
Селена взглянула на неё и задумалась. Она всегда знала, что Мэй была умной, но скромной. Это было её качество — верить в людей, несмотря на их ошибки.
— Ну, что, пошли на пары? — Джейд уже начинала двигаться в сторону корпуса.
Они вошли в кампус, и тут снова вспомнился момент, когда они с Мэй и Джейд впервые встретились. Селена помнила этот день так ярко, словно он был вчера.
На первом курсе Селена встретила Джейд совершенно случайно на одной шумной вечеринке, организованной старшекурсниками. Вокруг было много людей, музыка гремела, а атмосфера была полна энергии и адреналина. Селена, пытаясь выбраться из толпы, наткнулась на Джейд, которая стояла с бокалом в руке и с огромной улыбкой оглядывала всех вокруг. Джейд без всяких предупреждений схватила её за руку и потащила к столу с напитками. "Не стесняйся, выпей, раз уж пришла!" — сказала она с усмешкой. Они начали болтать, и Селена быстро поняла, что Джейд — это именно тот человек, с которым никогда не будет скучно.
С Мэй Селена познакомилась на выставке современного искусства. Она тихо осматривала картины, когда заметила девушку, стоявшую в уголке и внимательно изучавшую одно произведение. Мэй казалась поглощена, её глаза были полны размышлений. Подходя к ней, Селена не удержалась и спросила её мнение о картине. Мэй обернулась и с мягкой улыбкой начала говорить о символике цвета и формы. Селена была поражена её глубокими знаниями и спокойным характером. Это был момент, когда они начали обмениваться множеством идей и поняли, что они могут стать друзьями.
Через пару недель, в кафе на углу, Селена пригласила обеих подружек встретиться. Джейд с её задорным смехом и Мэй с серьёзным, но тёплым взглядом сидели за одним столом. Они сразу нашли общий язык и начали делиться своими планами и мечтами. Селена с удовольствием наблюдала, как две противоположности нашли общий язык, и поняла, что у неё теперь есть две настоящие подруги.
Это случилось, когда Селена, по привычке, пошла в туалет, не посмотрев на указатели. Но как только она вошла, она поняла, что сделала ошибку: она зашла в мужской туалет. В её голове был полный хаос, и она уже хотела уйти, когда... столкнулась с кем-то. Столкновение было неожиданным.
— О, извините! — воскликнула Селена, пытаясь отойти.
Но перед ней стоял парень с неописуемо красивыми глазами и светлыми волосами. Он был как из другого мира, как из какой-то романтической комедии.
Он смущенно улыбнулся. — Это... это мужской туалет, — сказал он с лёгким смехом в голосе.
Селена почувствовала, как её щеки окрасились. Она пыталась извинился и пошла было к выходу, но он поднял руку, чтобы остановить её.
— Нет-нет, всё в порядке. Я как раз собирался войти, — его голос был глубоким, но мягким, что заставляло её сердце биться быстрее.
Она поняла, что не может стоять здесь вечно. Встретив его взгляд, она быстро произнесла: — Простите, мне нужно идти, — и поспешила выйти, не успев сказать своё имя.
Позже, сидя на занятиях, мысли Селены были заняты только этим парнем. Каждый взгляд, каждое слово... Всё это крутилась в её голове, как карусель.
Не успела она забыть этот момент, как зазвонил её телефон. Это был звонок на пары. Она вздохнула и встала.