Пролог
Отрывок из учебника "Культура Прошлого":
«В 2056 году наша планета начала самоуничтожаться. Массовые извержения вулканов застилали небо выбросами пепла и дыма, землетрясения разрывали сушу на части, пожары съедали все живое. Этот хаос случился за несколько дней, не дав людям опомниться. Из-за увеличившейся температуры воздуха пересыхали реки, озера, даже моря. На Земле воцарились смерть, голод и жажда. Все по вине людей, которые веками разрушали наш мир. Перестали рождаться животные, погибли растения. По пустынной планете ветер гонял песок и не сгоревший мусор. Люди умирали сотнями ежесекундно. Рождаемость на графике резко упала, раздавленная пробивающей небеса стрелкой смертности. Впрочем, за статистикой уже никто не следил. Из девяти миллиардов человек, населявших Землю, пережить Катастрофу смогла лишь тысяча. Они прятались в бункерах, убежищах, подвалах, и дрожали, слушая, как сотрясается планета, разрушая саму себя. Когда всё стихло, остатки человечества вылезли на поверхность и ужаснулись. От планеты осталось лишь пустое, искалеченное тело. Только тогда они поняли, что натворили, когда прославляли деньги и власть, плевали на природу. Но что-то менять было поздно.
После зачистки Земля медленно начала восстанавливаться. На полное исцеление, по прогнозам ведущих ученых, уйдут тысячи лет, но необходимое для жизни планета создала за пару десятков. Для регенерации Земле пришлось измениться: все континенты соединились в цельный кусок суши, омываемый пятью океанами, а острова ушли под воду. Люди выживали, учились обеспечивать себя тем, что даёт природа. Они собирались в небольшие группы, строили первые поселения, понемногу налаживали быт.
В 2080 году жизнь на Земле было сложно назвать оживленной. По единственному континенту распространились леса и животные, а люди, собравшиеся после катастрофы в одном месте, построили Город. Все они понимали, насколько важно теперь беречь планету, потому не стремились захватывать большую территорию. Люди усвоили жестокий урок и все их силы были направлены на создание идеального общества и восстановление моральных и духовных ценностей. О странах и народах теперь было лишь воспоминание, которое осталось в глазах их выживших потомков. Английский стал общим языком, а разные национальности выживших, поначалу являвшиеся причиной конфликтов, вскоре смешались в одну.
Настоящее, 2356 год. Люди создали идеальное общество, переборов многочисленные пороки человечества. "Справедливость, доброта, вежливость, счастье" — вот девиз современного мира. Мы владеем свободой выбора, слова и передвижения. Никому, кроме законной власти, не дано право указывать человеку, как себя вести. Насилие сурово карается. Считается, что человек может делать всё, что ему нравится, до тех пор, пока это не начнет нарушать границы других. Спустя триста лет после Катастрофы мы гордимся тем, что избавились от безработицы, малоимущих семей и дискриминации. Из обихода пропали ненависть, неравенство и нетерпимость. Высшей ценностью для каждого жителя Города является человеческая жизнь.
Наука тоже не стояла на месте, как и образование и культура. Были созданы экологичные транспортные средства, изобретены особо прочные сплавы металлов, обнаружены новые виды животных, растений и элементов. В учебных заведениях много внимания уделяют индивидуальности каждого ученика, не сравнивают его с другими и уважают его личность. Каждый свободен выбирать себе сферу для развития, все знания доступны. Особой важностью стало сохранение человеческого наследия. Многое спасти не удалось, сейчас мы имеем как никогда малое количество шедевров прошлых поколений. В музее "Время До" вы всегда можете ознакомиться с фотографиями памятников архитектуры, музыкой, книгами и картинами.»
Электронная газета, отрывок из статьи "Пропажи подростков — вся правда о волнующей теме":
«В расцвет идеального мира, где ничто не тревожит счастливых горожан, есть кое-что, скрытое от нас в тени. Родители взволнованы участившимися пропажами подростков. Они обмениваются новостями, ходят в полицию, ищут по улицам — а детей никто больше не видел. Правительство даёт комментарий, объясняя эти события тем, что каждый год определённый процент населения покидает Город, и им никто не мешает. Некоторые возвращаются, некоторые остаются за границами. Полицейские уверяют, что поиски ведутся и все возможные усилия прикладываются.
На этой неделе мрачные события показали, что скрывать проблему больше нельзя. В полицейское управление за два дня обратились с двумя пропажами – такое происходит крайне редко. Родители обеих девушек утверждают, что те вели насыщенную счастливую жизнь и никогда не хотели покинуть Город. Необходимо выяснить, почему девушки без причины исчезли, не оставив следов? Если они покинули территорию Города по своей воле, что тянет их в неосвоенные места, где до сих пор живут отшельники, разочаровавшиеся и преступники? А если это похищение, кто виноват?»