10
Всю дорогу он не проронил ни слова. Хотя я на этом настояла, расслабиться так и не смогла. Теперь мне казалось, что мои слова его обидели, и несмотря на то, что договор не нарушен, я за это поплачусь. Всю дорогу я придумывала разные варианты развития событий. Конечно, конец у всех один — Луи убивают у меня на глазах. Не могу избавиться от этой картины, она словно тень преследует меня, пытаясь опередить. Это его правила, и я уверена, что он будет менять их по своему усмотрению. Мне не может быть все равно. Он мастер, а я подчиняюсь.
Самое сложное — понять его реакцию. Он тщательно её скрывает, и мне остается лишь гадать, о чём он думает.
Когда мы подъезжаем к дому, я ожидаю от него хоть что-то, но он по прежнему молчит. Я просто повторяю за ним, чтобы не разозлить ещё больше. Впредь мне нужно иметь ввиду, что он очень обидчив, раз мою просьбу о езде в тишине он довёл до крайности.
Выходит из машины и я следую за ним. Жду когда достанет чемодан из багажника, и снова иду за ним.
– Стой здесь, – внезапно говорит он.
Почти зашла за ним в нечто, напоминающее гараж, но он вовремя меня остановил. Я и порог не успела переступить, чтобы взглянуть, что находится внутри.
Его голос был спокойным, и это радовало. Возможно, всё не так плохо, как я себе представляла.
Каштановая дверь за ним закрывается, и я остаюсь наедине с его домом, который идеально подходит к сегодняшней погоде. Такой же мрачный.
Я оглядываю территорию и восхищаюсь пейзажем. Здесь поистине великолепно. Дом расположен на окраине, окружённый высоким забором, за которым раскинулся бескрайний лес. Тени деревьев плавно перекатываются по земле, создавая завораживающую игру света и тьмы. Представляю, как летом здесь должно быть особенно чудесно, когда солнечные лучи пробиваются сквозь листву, наполняя всё вокруг мягким светом.
Внешний вид дома вызывает восторг — его современный дизайн гармонично вплетаются в окружающую природу. Широкие панорамные окна отражают лес, усиливая ощущение единства с природой. Кажется, что дом и лес составляют единое целое, идеально дополняя друг друга. Высокий забор, обрамляющий территорию, дополнен густыми вьющимися растениями, которые мягко смягчают его строгие линии.
И всё же дом кажется мрачным, полностью соответствуя настроению хозяина. Эта мрачность придаёт всему окружению особую загадочность и таинственность, словно внутри меня ждёт что-то ужасное. Сквозь стеклянные стены можно разглядеть тени, мерцающие внутри, что лишь усиливает атмосферу непостижимой тайны, прячущейся за этими фасадом.
Я делаю шаг назад, чтобы получше разглядеть дом, но нога наступает на что-то мягкое, и я быстро возвращаю её на прежнее место. Прежде чем успеваю понять, что это было, по всей округе раздается громкий лай.
Я поворачиваюсь лицом к источнику звука и вижу огромное, черное существо с блестящими злыми глазами и оскаленными зубами, готовое разорвать меня здесь и сейчас. Сердце уходит в пятки, из груди вырывается громкое «А-а-а-а!». Бестия поддерживает мой крик лаем, и я бросаюсь к двери машины, молясь, чтобы успеть забраться внутрь, прежде чем её зубы проникнут в мою кожу.
Дверь наконец поддаётся, и я буквально заваливаюсь в машину, захлопывая её за собой. Теперь, находясь в безопасности за закрытой дверью, я начинаю осознавать, как сильно испугалась. Сердце всё ещё бешено колотится, и дыхание сбито, но постепенно я стараюсь успокоиться. Глубокие вдохи и выдохи помогают унять дрожь в руках и ногах, хотя они всё ещё слегка трясутся.
Минуты проходят, и я чувствую, как пульс постепенно замедляется. Мои мысли, которые только что хаотично метались в голове, начинают выстраиваться в более логичный порядок. Осознаю, что опасность миновала, и начинаю приходить в себя. Воспоминания о блестящих злобных глазах и оскаленных зубах всё ещё свежи, но постепенно отступают, оставляя место ощущению облегчения. Я сижу в машине, слушая своё дыхание и стараясь вновь обрести контроль над своим телом и разумом.
Не осмеливаюсь посмотреть наружу, боясь, что та бестия прыгнет прямо на окно, и тогда моё сердце точно не выдержит. Я никогда не боялась собак, но этот вечер может всё изменить. Невозможно оставаться равнодушной, когда на тебя лает собака, величиной с половину твоего роста, агрессивно виляя хвостом.
Периферийным зрением замечаю приближающуюся тень. Облегчённо выдыхаю, увидев Гарри без пса. Какой прогресс — первый день, а я уже рада его видеть. Не удивлюсь, если это его манипуляции. Он похож на того, кто будет демонстративно издеваться над кем-то лишь бы доказать свою правоту.
– Выходи, не бойся, – открывает дверь, – Никого нет.
С опаской ступаю ногой на камни, ожидая подвоха. Аккуратно оглядываюсь по сторонам, готовая в любой момент запрыгнуть обратно в машину. Убедившись, что собаки и впрямь нет, я медленно выпрямляюсь. Сердце всё ещё колотится, но паника постепенно отступает, уступая место облегчению. Всё ещё чувствую дрожь в руках и ногах, но стараюсь сосредоточиться на дыхании, чтобы успокоиться окончательно.
Всё это время он терпеливо ждал, совсем меня не торопя. Следил за каждым моим действием, отчего мне даже неловко стало.
– Он чувствует хороших людей, Озборн не должен был так на тебя реагировать, – задумчиво смотрит на меня прищурив взгляд, – Неужели я ошибался?
– А что если хороший человек случайно наступил на его лапу? – виновато смотрю на него.
Кончики его губ медленно приподнимаются, оголяя белые зубы. Хриплый смех срывается с его уст, вызывая мурашки по моему телу.
– Вот оно что, – свет фонаря подчеркивает отчетливые ямочки на его щеках.
– Я чуть-чуть коснулась его и сразу убрала ногу, – тараторю я, – Ему не должно быть больно.
– Он в порядке, – его лицо возвращается в своё обычное состояние. От ямочек и след простыл, – Ты как?
– Тоже, – так же ровно произношу я.
– Можешь не беспокоиться, его не будут выпускать пока ты здесь.
– Из-за меня он будет сидеть взаперти?
Если Гарри устраивает то, что из-за него страдают живые существа, меня нет.
– Его вольер больше твоей квартиры, – усмехается, – К тому же он достаточно ленивый. Ему будет достаточно того, что его выгуливают пока тебя не будет.
Возможно так будет лучше. Говорят, питомцы похожи на своих хозяев. Если это так, Озборн не простит меня за то, что я чуть не наступила на его лапу и рано или поздно мне отомстит.
Озборн...
Кто вообще так называет собаку?!
Провожает меня до моей временной комнаты и оставляет одну. К счастью, это не то помещение, в которое меня привезли в ту ночь. Эта комната находится на втором этаже и она просторнее.
Мой взгляд мгновенно притянули огромные панорамные окна, выходящие прямо на бесконечный лес за ними. Расстилающаяся передо мной картина природы захватила моё воображение и украла дыхание.
Листья деревьев колебались на лёгком ветру, создавая игру света и тени внутри комнаты. Лес предстал передо мной во всей своей мощи и загадочности. Высокие деревья поднимались к небу, словно стражи, охраняющие его сокровища. Их густая листва образовывала сводчатый потолок, под которым можно было укрыться от мира и погрузиться в свои размышления.
Комната не обременена воспоминаниями и мне даже кажется, что, находясь здесь, я смогу не думать о том, что находится за дверью этой комнаты.
Я стояла у окна, погружённая в свои мысли, восхищаясь мерцающими звёздами, когда услышала тихий звук открывающейся двери. Его внезапное появление заставило меня вздрогнуть, и я неохотно оторвала взгляд от великолепия ночного неба. Ощущение его присутствия позади было настолько сильным, что мне стало немного не по себе. Казалось, что он легко нарушает границы моего личного пространства, совершенно не считаясь с моими чувствами.
Нужно ввести в привычку закрывать дверь на замок, ведь в этом доме двери, видимо, открываются без стука.
Перевела взгляд на него и попыталась сосредоточиться на его лице, ожидая, что он скажет или сделает дальше. Его присутствие было настойчивым и немного подавляющим. В тишине комнаты каждый его шаг казался гулким, а взгляд был прикован к моим глазам. Возможно, он и не заметил моего дискомфорта, или, что вероятнее, просто проигнорировал его. Я чувствовала, как напряжение медленно нарастает, и с трудом старалась не выдать своих истинных эмоций.
– Пойдем, тебе нужно поужинать, – его голос словно туман, нарушивший мой покой.
— Мне нужно переодеться, – разглядываю комнату но нигде не замечаю своих чемоданов.
– Переоденешься после, – смотрит на свои наручные часы, – Нужно проверить, чтобы в твоих вещах не было никаких жучков.
– Жучков? – я не сразу поняло, что он не имеет ввиду насекомых, – Откуда они у меня могут быть?
– Вариантов больше, чем ты можешь себе представить.
– Например?
Вероятно, это был не совсем гараж, куда он понёс чемоданы, раз там занимаются проверкой моих вещей на жучков, которые никак не могли там оказаться.
– Я предпочитаю ужинать в тишине.
Таким образом он избавляется от моих вопросов. А я настаивать не собираюсь, ведь когда мне нужна была тишина, он её мне предоставил. Чем меньше мы разговариваем, тем мне спокойнее. В этом доме свои правила, и всё, что от меня требуется, — никак им не перечить, чтобы как можно быстрее отсюда уехать.
***
Вчера я даже не заметила как уснула. После того как я поужинала великолепной картофельной запеканкой с сыром и приняла душ, я легла на кровать и всё. Больше ничего не помню. Царство Морфея беспощадно окутала меня в свои объятия, заставив забыть обо всём. Не знаю, что этому поспособствовало – запертая дверь подпёртая стулом, которая давала мне чувство безопасности или усталость. В любом случае я выспалась, хотя казалось, что в этом доме это невозможно.
Но сон не принес мне облегчения, и я проснулась такой же уставшей, как и заснула. У меня нет возможности поспать дольше — нужно идти на занятия. Но я предпочитаю быть сонной в университете, чем бодрой в этом доме. Я должна найти как можно больше дел, чтобы проводить здесь как можно меньше времени.
Даже не представляю, как выбраться отсюда. Вряд ли здесь ходят автобусы, ведь даже «Uber» не может найти это место на карте. Несмотря на то, что прошлое путешествие на такси стало для меня настоящим кошмаром, я понимаю, что это было тщательно спланировано, и никто кроме него в этом не замешан. Это всё он.
Спускаясь на первый этаж, я надеюсь встретить кого-нибудь. Домработница должна готовить завтрак на кухне. Спрошу у неё, как отсюда можно доехать до центра.
Но, к моему сожалению, на кухне никого нет. Просторное помещение, залитое утренним светом, кажется пустым и тихим. Большие окна пропускают свежий воздух и солнечные лучи. На столе, покрытом льняной скатертью, лежат две тарелки с завтраком. Еда только что приготовлена: от неё поднимается пар, и в воздухе витает восхитительный аромат свежесваренного кофе и поджаренного хлеба.
— Ты уже здесь, — раздаётся за моей спиной мужской голос, заставляя меня вздрогнуть. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.
— Садись, нам нужно кое-что обсудить, — голос был спокойным, но повелительным. Он указывает на стул, и я, чувствуя себя марионеткой, повинуюсь. Помню, что в этой игре у меня мало свободы.
— Я говорил, что твоя повседневная жизнь не пострадает, и это так, — он садится напротив меня, его глаза пристально смотрят в мои, — Но есть несколько нюансов.
Очевидно!Я бы удивилась, если бы их не было.
— Джуд, человек, которому я могу доверить всё, а значит и твою безопасность, будет сопровождать тебя повсюду. Считай его своим личным телохранителем, — он перчит свою яичницу и начинает есть, не сводя с меня глаз.
Каждое его слово звучит как приказ, и я знаю, что должна следовать его указаниям, должна подчиняться, иначе последствия могут быть непредсказуемыми.
В комнате повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь звуками его трапезы. Я стараюсь не смотреть на него, боясь встретиться с его взглядом, но ощущаю, как его присутствие давит на меня. Утренний свет, струящийся через окна, кажется уже не таким тёплым и приветливым. Кажется, что даже он подчиняется его воле.
— Он зачислен на твой факультет, поэтому в университете он тоже будет с тобой, — продолжил он.
— Зачем всё это? — мое возмущение нарастает. — Это уже влияет на мою повседневную жизнь. Я не хочу, чтобы за мной везде ходил какой-то амбал.
— Понимаю твоё возмущение, но это вынужденная мера. Он не позволит никому приблизиться к тебе, а это значит, что и условия нашего контракта не будут нарушены, — остаётся спокойным, как будто он объясняет что-то очевидное.
— Неужели не понятно, что я не собираюсь ничего нарушать?! — мой голос звучит отчаянно, эмоции берут верх.
— Безусловно, иначе как бы я позволил тебе улететь на другой конец света? — он смотрит на меня с лёгкой усмешкой. — Но эта мера нужна не для тебя, а для защиты от Томлинсона. Он попытается добиться встречи с тобой, но она ещё не должна состояться.
— Ты думаешь, он мне не поверит? Я не смогу его убедить? — в моей голове царит хаос, слова вылетают прежде, чем я успеваю их обдумать.
— Конечно не сможешь, Бруна, — отвечает он с ледяной уверенностью.
— Вчера ты была великолепна, не спорю, — он ставит локти на стол, опирается головой на руки и ухмыляется, глядя мне прямо в душу. — Со мной за дверью.
— Но... — начинаю я.
Я бы могла сказать, что его присутствие никак не повлияло на мой "перфоманс" и что я справлюсь сама, но вовремя себя останавливаю. Он не изменит своего мнения, какими бы аргументами я ни пользовалась.
– Я поняла, — его не переубедить.
— Прекрасно, — он встаёт из-за стола и направляется к выходу. — Машина будет ждать тебя у входа через двадцать минут, — добавляет он, поднимаясь на второй этаж.
– Кто-то придёт за мной, или мне нужно добираться самостоятельно? – спрашиваю я, когда мы уже приближаемся к университету.
– Мои слова о твоём новом одногруппнике всё ещё актуальны, – он выходит из машины, и я остаюсь стоять, не зная, что делать. Постоянно загадывает. Хотя бы научился объясняться, прежде чем бросаться в дела.
– Ждёшь, чтобы я открыл тебе дверь, принцесса?
– Нет, просто ты не сказал мне, что делать. Я же следую твоим указаниям, и всё, – выхожу из автомобиля, игнорируя его протянутую руку.
– Мне нравится, что ты начинаешь понимать всю суть нашего общения.
– А вот и твой однокурсник, – протягивает Гарри.
Я не могу понять, о ком он говорит, ведь здесь так много людей.
— Джуд, ты ли это? – темнокожий парень в сером костюме идёт в нашу сторону. – Выглядишь как герой из комедий девяностых.
Парень всем видом показывает насколько ему некомфортно в своём одеянии, и я искренне не понимаю почему он это надел на себя.
– Разве это не правила университета? В школе нас заставляли так ходить,– Гарри пожимает плечами. О каком правиле он говорит?!
– Здесь же нет никакой униформы, – оглядывает людей вокруг, – В этом гребаном университете же нет никакой униформы? – смотрит на меня ожидая ответа. Поджимаю губы, и отрицательно качаю головой.
– Ну, ах*еть! – его реакция вызывает у Гарри смех, и это первый раз когда я слышу его смех. Он достаточно сдавленный, но всё же смех.
– Удачи студентам! – последний раз смотрит на меня, после чего отворачивается и направляется в сторону машины, оставляя нас вдвоём.
– Он меня развёл, – указывает пальцем на удаляющуюся фигура Гарри, – А я ничего с этим поделать не могу. Мне даже злиться не положено.
Стою возле него понимающе кивая. В этой лодке я не одна. Нас как минимум двое.
Отвлекается от Гарри и наконец замечает меня. Мне уже стало неловко наблюдать за тем, как он сдержанно возмущается.
– Джуд, – протягивает руку.
– Бруна, – робко её пожимаю.
– Ну, давай, расскажи о том что меня ждёт за этими воротами.
– Начнем с того, что точно тебя не ждёт – обязательная униформа, – смеётся.
У него лучезарный смех, который автоматически отзеркаливаешь. От него веет теплотой, и я правда не понимаю, что его связывает с Гарри.
***
– Как же я мог забыть?! – восклицает парень, устремляя взгляд на дверь. – Где Луи, там и блондинистая бестия.
– Джуд, что ты здесь делаешь? – только что вошедшая в аудиторию Роуз тоже его замечает.
– Получаю знания! А что ещё можно делать в университете? – произносит он так, будто это самая очевидная вещь на свете. И это так и есть, только вот он здесь не для этого.
– Кто угодно, только не ты! – она нервно смеётся.
– Я же могу принять это близко к сердцу. Не смей меня так обесценивать! – он вальяжно облокотился на спинку дивана.
Ой, да ну тебя! – Роуз обходит его и садится рядом со мной. – От него я точно ничего не добьюсь, – бормочет она себе под нос, стараясь устроиться на неудобном стуле.
– А вы, ребята, откуда знаете друг друга? – он из той части жизни Роуз, о которой мне мало что известно.
– Ох, мы пересекались пару раз в ночных клубах, – парень пожимает плечами.
– Но этих "пару раз" было достаточно, чтобы понять, что ты не тот, кто в свои двадцать три горит желанием получить высшее образование, – она недовольно цокает языком. – Ты вообще откуда его знаешь? – она указывает на нас пальцем.
– Я заметил её в аудитории, сидящую в полном одиночестве. Меня всегда привлекали тихие люди, и я решил заговорить с ней, – задумчиво протягивает брюнет.
– Знаешь, я бы могла в это поверить, если бы не знала, кто на самом деле тебя привлекает, – фраза подруги заставила его усмехнуться.
– Всегда открыт новым ощущениям, – подмигивает ей, из-за чего она закатывает глаза. – Полагаю, теперь моя очередь задавать этот вопрос.
– Ну, мы были соседками по квартире некоторое время.
– Почему «были»? – с фальшивым интересом произносит Джуд.
– Бруна встретила любовь всей своей жизни и уехала к нему, – Роуз недовольно фыркает.
Нашу дискуссию прерывает профессор, внезапно начавший лекцию. Я даже не заметила как он вошёл.
Rose
«Ну, а на самом деле, что он здесь делает?»
На экране телефона мигает сообщение подруги. Прежде чем ответить, вспоминаю что за всеми моими действиями следят, и мне нужно быть крайне осторожной.
Me
« Получает высшее образование.
Наверное) »
Прочитав сообщение, подруга недоумевающе смотрит на меня.
– Я знаю, что он работает на Стайлса, – шепчет Роуз, – Он здесь из-за тебя, не так ли? – но она не дожидается моего ответа.
– Скажи, тебя держат в заложниках?
– Имейте уважение к тем, кто находится здесь ради знаний. Ваш шёпот меня нервирует, – парень достаточно громко к нам обращается, от чего несколько студентов поворачивают голову в нашу сторону.
– Я не знала, что он работает на Гарри. Мы правда только что познакомились, – с наигранными раздражением произношу я, – Мне казалось мы всё вчера обсудили. Я ценю твою заботу, но ты перегибаешь.
– Извини, – виновато поджимает губы, – Просто...
– Если что-то будет угрожать, я найду способ тебе сообщить, – перебиваю её, – Знаком, взглядом, ребусом, метафорой или загадкой. Но ты поймешь.
– А сейчас я прямо тебе говорю, – выдавливаю из себя самую искреннюю улыбку, – Я никогда раньше не чувствовала себя так безопасно, как сейчас.
Перед глазами невольно всплывают недавние события: избиение Луи, похищение, контракт, его злая собака, жучки, и Джуд в сером костюме. Никогда раньше я не говорила большей лжи, чем сейчас. Но главное – чтобы она поверила. Если Роуз ничего не знает, значит, она в безопасности.