Глава 5. Легенды не умирают
День турнира приближался, и напряжение росло с каждой тренировкой. Мисаки чувствовала, как ее пальцы буквально горят от долгих часов за клавиатурой. Они с Наги уже начали понимать стиль игры друг друга, но всё равно ощущалось, что чего-то не хватает.
Они сидели в "Ночной тишине", сосредоточенно сражаясь с очередными противниками, когда в кафе вошла группа игроков. Их было четверо, все в одинаковых чёрных толстовках с эмблемой какого-то киберспортивного клана. Девушка невольно посмотрела на них, но тут же переключила внимание обратно на экран.
-- Видимо турнир привлёк серьёзных ребят, -- заметил блондин, не отрываясь от игры.
-- Думаешь, они учавствуют?
-- Скорее всего.
Мисаки хотела было вернуться в игру, но вдруг услышала как кто-то произнес:
-- Эй, посмотрите, кто тут. SilentShadow.
Её рука дрогнула на мышке. Она резко обернулась, но Наги оставался спокойным, как и всегда.
Один из парней -- высокий, с тёмными волосами и пронизывающим взглядом -- смотрел прямо на него.
-- Не ожидал тебя увидеть здесь. Решил снова попробовать себя?
Парень не ответил сразу. Он выключил микрофон, повернулся к парню и произнёс:
-- Я не собирался возвращаться.
-- Но вернулся, -- усмехнулся тот. -- Значит, у меня будет шанс показать, что ты больше не легенда.
Мисаки нахмурилась.
-- Кто ты вообще такой?
Парень повернул к ней холодный взгляд.
-- Зови меня Рю. И запомни: я -- тот, кто поставит точку в карьере SilentShadow.
Девушка сжала кулаки, но прежде чем она успела что-то ответить, блондин спокойно взял её за запястье.
-- Пошли.
Пара вышла из кафе, оставив позади напряжённые взгляды.
-- Кто он? -- сразу спросила голубоглазая.
-- Старый знакомый, -- коротко ответил Наги.
Она поняла, что он не хочет говорить, но внутри у неё уже кипело любопытство.
...
В следующие дни они продолжали тренировки, но что-то было не так.
-- Ты слишком торопишься, -- сказал парень после очередного поражения.
-- А ты слишком долго ждешь! -- воскликнула Мисаки, с силой откидываясь в кресле. -- Иногда нужно идти ва-банк!
-- Без стратегии ты проиграешь.
-- И без риска тоже!
Девушка разозлилась. Всё, что он делал -- это указывал на её ошибки. Ни одной похвалы, ни одного одобрения. Её терпение лопнуло.
-- Может, мне стоит найти другого напарника?!
Слова вырвались прежде, чем она успела их осознать. Парень на секунду замер.
-- Делай как хочешь.
Он выключил компьютер и покинул заведение.
Мисаки почувствовала, как внутри разливается странное, неприятное чувство. Она злилась на него, но в то же время понимала: без него она не выиграет.
Но теперь казалось, что он вообще не заинтересован в победе.
...
-- Ты зря так на него наезжаешь, -- сказала Шиори на следующий день.
Они сидели на крыше школы, наблюдая как солнце садится за горизонтом.
-- Он вечно ведёт себя так, будто знает всё на свете! -- раздражённо сказала Мисаки.
-- А ты пробовала поговорить с ним нормально? Может, у него есть причины держаться так остранённо?
Девушка задумалась. И в тот же вечер отправила Наги сообщение.
ShadowsOnly:
Давай встретимся. Не в игре.
Ответ не заставил себя долго ждать.
WhiteKing:
Где?
ShadowsOnly:
Крыша школы.
Когда он появился там, уже стемнело. Наги подошёл к ней, засунув руки в карманы.
-- Ты хотела поговорить?
-- Да... -- она сглотнула. -- Я была не права.
Он поднял брови.
-- Это похоже на извинение?
-- Да не особо, -- буркнула девушка. -- Я просто хочу понять, почему ты так играешь. Почему всё так тщательно просчитываешь?
Наги молчал некоторое время.
-- Потому что однажды я проиграл из-за эмоций, -- наконец сказал он. -- И больше не хочу допустить той же ошибки.
-- Что это был за матч?
-- Финал большого турнира, -- смотря вдаль, ответил парень. -- Играли за серьёзный приз. Я сделал ставку на агрессию, но противник оказался хитрее. Я поддался эмоциям, и... всё пошло не так.
Девушка смотрела на него, внезапно осознавая, что за его хладнокровием скрывается нечто большее.
-- Но если так боишься эмоций, зачем вернулся?
Блондин перевёл на неё взгляд.
-- Потому что ты убедила меня, что стоит попробовать еще раз.
...
На следующий день Мисаки вновь случайно подслушала разговор тех же парней из старших классов.
-- Слышал, SilentShadow вернулся?
-- Да, но уже не в той форме. Теперь он лишь тень себя самого.
-- А ведь когда-то он был легендой. Если бы не тот провал, сейчас бы играл в профессиональной команде.
Девушка почувствовала, как у нее похолодели пальцы. Она не могла больше игнорировать это.
-- Эй, -- подошла она к Наги во время перерыва. -- Ты действительно был в профессиональной команде?
Парень вздохнул.
-- Когда-то.
-- Тогда почему...
-- Это неважно.
-- Для меня важно!
Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
-- Я проиграл. Из-за меня команда потеряла всё. Я решил, что больше не вернусь в игру.
Мисаки не знала, что сказать.
Но теперь она понимала: его холодность -- это не просто характер. Это страх повторить ту же ошибку.
...
День турнира настал. Спортзал школы был превращён в игровую арену: десятки компьютеров, экраны, зрители.
Мисаки и Наги сидели рядом, их имена уже появились на таблице участников. Первый матч был против команды, в которой играл Рю. Он усмехнулся, глядя на пару.
-- Готовы проиграть? -- с ухмылкой на лице, произнес парень, который явно раздражал блондинку.
Девушка сжала кулаки, но Наги спокойно ответил:
-- Нет.
На экране появилась надпись:
"Матч начался."
Мисаки глубоко вздохнула. Она знала, что сегодня они не просто сражаются за победу. Сегодня они сражаются за прошлое, за будущее.
И за то, чтобы доказать: легенды не умирают.