Последний класс

— Вот ты говоришь, что мы едем в деревню Михайловка. Классно, замечательно! Вот только объясните мне, мы серьёзно попрёмся в объезд?! — встревоженно закричал Рома.

— Да, ты же понимаешь, что мы в любом случае не сможем пересечь мост. Его, мало того, что, загородили автомобили беженцев, так ещё и на середине моста стоят заграждения, — с серьёзным тоном заговорил Артём. Тут же Аня добавила: — К слову, не стоит находиться по среди толпы мёртвых! Полиция на той стороне отбиваются от толп мертвецов, не давая пройти на другую сторону. Да и кто знает, как долго их оборона сможет продержаться?

После слов Ани группа школьников будто потеряла надежду на нахождение безопасного места.

— Аня истину глаголет, вот только погоду нам это не сделает, — с серьёзным тоном в голосе сказал Рома.

Часом ранее.

Группа вернулась на проулочные дороги, проезжая между двухэтажных бараков внутри автобуса группа разговорилась. — Итак, на дежурстве ночью мы с Никой сидели на крыше и слышали, как шумели на мосту. Полагаю, что силы армии ещё держат под контролем тот мост, — задумчиво сказала Аня, вспоминая вчерашнею ночь.

— Ты права, но нам не стоит рисковать. Если мост ещё под контролем армии думаю нам стоит примкнуть к ним. Так будет больше шансов выжить, — как всегда расчётливо и обдуманно ответил Артём.

По пути к мосту, выехав на четырёх полосный проспект, группа заметила небольшие скопления мертвецов, которые двигались в сторону шума, исходившего от моста. Чем ближе они приближались к своей цели, тем больше на пути встречалось мертвецов, идущих на звук.

— Стрельба! — громко произнесла Ника.

— Да, это точно оттуда стреляли! — утвердительно подтвердил Рома.

Находясь уже в нескольких десятках метров от начала моста, Аня сказала:

— Всё, едем по другой дороге. Тут мы не проедем.

Картина была жуткой. Толпы мертвецов обвивали стоящие рядом машины, как цунами, набрасываясь на единицы военных сил, которые из последних сил сдерживали оборону. Их численность была меньше батальона, а командира не было видно — по всей видимости, он готовился к побегу. Вой сирен не прекращался, и мертвецы неугомонно продолжали идти на зов.

— Наша техника тут не проедет. Не стоит тут задерживаться! Сворачивай к посёлкам! — скомандовал Артём, словно напоминая Роме о его обязанности водителя.

Рома незамедлительно пришёл в себя и свернул к выезду из города, ведя группу по новому маршруту вдоль реки. По дороге, преодолевая ямы и спокойно двигаясь вперёд, школьники разговорились в салоне автобуса; обстановка стала более спокойной.

— Артём, ты живёшь с родителями? — не задумчиво спросила Ника.

— Нет, я живу один. Так получилось, что я захотел самостоятельности, — ответил Артём.

— Понятно. Так получается, ты из другого города? — задумчиво спросила Ника. На что незамедлительно последовал ответ:

— Да, родители у меня в другом городе живут, ехать до них 780 километров.

— У меня из родных только отец, он в том же городе, где и родители Артёма, но мы жили в разных районах, — внезапно добавил Рома.

— А что насчёт вас? — спросил Артём у девушек.

— Я жила с дедушкой, но он умер два года назад от рака, — мрачно ответила Аня.

В салоне воцарилась неловкая тишина. После минутного молчания Артём попытался что-то сказать, но не смог подобрать нужных слов. Это заметила Ника.

— Не обращай внимания. Аня была сиротой, а дедушка подобрал её на улице и приютил. Она сильнее, чем кажется; хоть иногда старается вести себя как обычный подросток, до этой эпидемии она многое терпела, — рассказала Ника, глядя на Артёма.

— Что ж, мои родители уехали за границу. Если быть точнее, то в Японию. Они долго откладывали деньги на поездку и на прошлой неделе улетели, — добавила Ника в ответ на общий вопрос.

Продолжая свой путь на автобусе, Рома, не зная дальнейшей дороги, попросил:

— Ребята, посмотрите карты, чтобы перекрёстки впереди не стали нам помехой.

После его просьбы сидящие на сиденьях ребята начали рыться в карманах и сумках в поисках карт.

— Извините, ребят, но я свой телефон оставил в школе, — с чувством беспечности ответил Артём.

Мой телефон остался в медкабинете, — пожимая плечами, добавила Ника.

— Ну какие же вы легкомысленные! — с недовольством произнесла Аня, доставая свой телефон.

Она открыла геолокацию и внимательно изучила дорогу впереди, определив текущее местоположение. Начав рассчитывать маршрут до ближайшего моста, Аня с облегчением отметила:

— Отлично, связь еще есть, и удивительно, что интернет тоже работает!

После того как она завершила расчёты, Аня сообщила Роме:

— Впереди будет прямая дорога до моста. Можем встретить только гравийные съезды в глубь леса и один съезд к лагерю.

— А что за лагерь? — спросила Ника.

— Лагерь называется 'Костёр', — ответила Аня.

Ника вдруг оживилась и воскликнула:

— Нам надо туда заехать! Я вспомнила, что у меня там сестра тренирует детей военной подготовке.

Рома утвердительно кивнул.

Ника радостно присела к Роме, и с радостью в душе стала рассказывать о своей сестре. В это время Артём сидел в задней части автобуса, рядом с Аней, которая сидела напротив него и была погружена в телефон листая статьи на разных сайтах.
Тут её окликнул Артём

— Ань, хотел спросить, когда мы были в школе, тот парень, он что-то тебе сделал? Если хочешь, можем об этом поговорить, — с осторожностью произнёс Артём, желая узнать о том парне.
После вопроса Артёма, Аня отвлеклась от телефона, поднимая голову на Артёма, она смотрела ему прямо в глаза говоря ему о всей её ненависти к тому человеку.

— Что? Ты о той мрази?! Забудь, просто не бери в голову, — ответила Аня, давая понять Артёму, что для неё это личное.

— Что ж, тогда может, расскажешь о своём прошлом? Мне правда интересно, — с трепетом произнёс Артём, стараясь не расстроить Аню.

— О прошлом? — Аня заметила, что Артём действительно заинтересован в её истории. Не желая доводить разговор до грусти, она начала рассказывать. — Как я и говорила, родителей моих нет. Если быть точнее, их убили, и меня, как сироту, отправили в детдом. Там было ужасно. Надо мной постоянно издевались детдомовские дети, и я сбежала оттуда, не желая больше терпеть. Блуждая по городу в не совсем приличной одежде, меня заметили сотрудники полиции. Я уже подумала, что меня опять вернут обратно в тот ад, но неожиданно из толпы подошёл опрятно одетый мужчина. Он взял меня за руку и сделал вид, будто я его внучка. Он повёл меня к себе домой — это был добрый дедушка. Он накормил меня и предложил приютить у себя. Я не раздумывая согласилась.

Артём улыбнулся и сказал:

— Я впечатлён! Достойный человек!

— Это точно, — подтвердила Аня, продолжая свою историю. — Он удочерил меня и дал мне комнату, где раньше жила его дочь. Но она давно ушла в свою жизнь и так ни разу не контактировала с отцом. После этого он купил мне одежду и отправил в школу. К девятому классу его самочувствие ухудшилось, он слёг в кровать, и я ухаживала за ним постоянно. В итоге он умер от рака сердца в возрасте семидесяти четырёх лет. Мне пришлось похоронить его; даже после его смерти его дочь так и не приехала на похороны. Я продолжала жить одна: работала, оплачивала квартиру, покупала продукты... В целом мне одной жилось нормально.

В этот момент Ника вмешалась в рассказ Ани:

— И в один из дней мы подружились на её работе! Я тогда была студенткой на последнем курсе и искала квартиру для переезда из общежития. Аня предложила жить с ней какое-то время, и с тех пор мы живём вместе, — с улыбкой рассказала Ника.

Удивлённый такой историей, Артём взял Аню за руку и, глядя ей в глаза, сказал:

— Мы команда! Мы друг за друга горой!

Аня оцепенела от неожиданности; тут же Ника добавила:

— Ну ты даёшь, Артём! Что это на тебя нашло вдруг? — ехидно подшутила Ника.

После её слов Артём удивился и покраснел от осознания того, что сказал.

Рома с ухмылкой на лице произнёс:

— Ну даёте! Когда свадьба? — грубо подкалывая Артёма с Аней.

Ника и Рома рассмеялись, в то время как Артём с Аней смущённо сидели друг напротив друга, утверждая, что между ними только дружба.

Полчаса спустя...

Группа школьников всё так же воодушевлённо ехала к лагерю, хотя состояние дороги оставляло желать лучшего. Вся трасса была усыпана небольшими буграми и заплатками, словно недавно здесь работала ремонтная бригада.

Рома, сидя за рулём, заметил, что стрелка на приборной панели не покидает отметку в 80 км/ч. Он резко стукнул по пластиковой части панели, и, как ни странно, всё заработало. Неожиданно вместе с этим включилось радио, из которого заиграла знакомая мелодия "Вечно молодой".

— Ох ё-маё! — удивлённо воскликнул Рома.

Подъехав к лагерю "Костёр", он остановился перед поваленными воротами и заглушил двигатель. Остальные ребята вышли из автобуса и начали осматривать местность вокруг; царила тишина.

Лесные деревья стояли высоко и мрачно, а воздух наполнялся запахом хвои и свежести. Ника обернулась к остальным:

— Ну что, готовы исследовать?

Аня кивнула, её глаза блестели от волнения. Артём тоже выглядел воодушевлённым:

— Давайте посмотрим, что здесь есть! — предложила Ника, и группа с энтузиазмом вышла из автобуса.

Рома первым шагнул за пределы автобуса и огляделся. Лагерь выглядел заброшенным: старые домики с облупившейся краской и разбитыми окнами создавали настороженную атмосферу. На площади лежали трупы, вокруг которых собирались мертвецы, поедая внутренности своих жертв. Артём только хотел выстрелить из автомата, как его остановила Аня, протянув ему биту.

— Давай не будем создавать лишнего шума, вдруг они тут не одни, — убеждённо сказала она.

Артём без лишних слов взял биту и подкрался незаметно к мертвецам, которые были поглощены своей трапезой. Подойдя ближе, он резким взмахом биты нанес жестокий удар в голову одному из них, а затем, не останавливаясь, раскромсал череп второго мертвеца.

Ребята стояли неподалёку и наблюдали за тем, как Артём расправляется с остатками мертвецов. После того как он закончил, Артём осмотрелся вокруг и развернулся к своим друзьям, показывая жестом, чтобы они могли спокойно двигаться к нему.

Воссоединившись, группа начала обсуждать точку интереса, которую они должны посетить. Ника рассказала, что была здесь пару раз у сестры на работе и знала: в чрезвычайных случаях все должны собраться в главном здании лагеря. Группа без лишних обсуждений поняла её намёк.

Незамедлительно все двинулись вглубь лагеря.

Артём шёл в авангарде группы, уничтожая встречающихся мертвецов на своём пути.

Вскоре ребята добрались до концертной сцены, но, зайдя за неё, увидели настоящий ад. Трёхэтажное здание, находившееся рядом с главным зданием лагеря, выглядело пустым: множество окон были разбиты, осколки стекла покрыты кровью, а из одного окна свисала половина тела вожатого — оно было окровавлено, а на лице трупа застыла ужасающая гримаса. На дверях главного входа виднелись кровавые отпечатки рук; снаружи было видно, что весь пол у входа в детское общежитие был измазан кровью.

Верхние этажи были забаррикадированы, но это явно было бессмысленно — пронеслась мысль у Артёма.

Неожиданно Рома начал трясти за руку Аню. Повернувшись, Аня увидела побледневшее лицо Ромы, который трясущейся рукой указывал на главное здание.

— Что такое, Рома? — спросила Аня, но в ответ Рома не мог ничего сказать. Это заметили и остальные члены отряда. Повернувшись в ту сторону, куда показывал рукой Рома, ребята обомлели.

Вход в главное здание был полностью заставлен мебелью и заблокирован; окна были аналогично завалены. Но за зданием творилось что-то неясное: оттуда доносились ужасные вопли — источником звуков была огромная толпа мертвецов.

— Почему здесь так много мертвецов? Как они сюда попали?! — встревоженно спросила Ника. Артём взял её за плечо и ответил:

— Не переживай! Главное здание заблокировано; если они стоят там, значит им не удалось пробраться внутрь. Он пытался успокоить Нику.

— Да, Артём прав, — поддержала её Аня, подтверждая слова друга.

Но из-за угла здания попёрлись мертвецы, заострив свой интерес на школьниках, что стояли недалеко.

— Ребят! Готовьтесь! Похоже, толпа движется к нам! — с боевой улыбкой громко произнёс Артём.

Перед битвой для поднятия боевого духа он прокричал:

— Ну что ж! Покажем этим мертвецам и отправим их на тот свет!

Все в унисон произнесли: "Да!" Будто это был первый приказ их негласного капитана. Все приняли боевые позиции, готовые к началу жаркой битвы. Артём снял с плеча свой автомат и окликнул Рому.

— Так, Ром! «Говори, как стрелять», — спросил он.

Рома стал объяснять, не отвлекаясь от стрельбы:

— Сними автомат с предохранителя.

— Есть! — ответил Артём.

— Теперь передерни затвор.

— Сделал.

— Прицелься и стреляй по головам.

Артём кивнул и сосредоточился на приближающихся мертвецах. В его глазах загорелся огонь решимости. Он знал: сейчас или никогда.

Артём прицелился и произвёл свой первый выстрел. Ого! Аж в ушах зазвенело! — громко воскликнул он, удивлённый отдачей.

Сзади группы Ника, упираясь об окровавленный стол, поддерживала огонь из винтовки СВД. После боевой речи Артёма на её лице появилась улыбка, и она стала выкрикивать фразы после каждого удачного выстрела: Пожрите свинца, ублюдки!

Пока Артём, Ника и Рома стреляли из оружия, Аня активно поддерживала группу, поднося боеприпасы из своей сумки.

Перебив большинство мертвецов, Ника вдруг заметила среди них детей и остолбенела. Рома тоже это заметил, но в отличие от Ники он не прекратил огонь.

— Ребят! Вам не кажется, что их многовато? — тревожно спросила Ника.

— Согласен! Тогда план Б, — с маниакальной улыбкой произнёс Рома и полез в рюкзак за гранатами. Артём также достал гранаты из своего рюкзака.

— Мертвецы уже на подходе! Мы не успеем закинуть гранаты! Нас сожрут! Ника, блять! Стреляй! — закричал он в панике.

— Ника! Эти дети уже не живые! Если ты их не убьёшь – они сожрут нас! — крикнула Аня вслед за Ромой, её голос звучал настойчиво и тревожно.

Ника замерла на мгновение, её сердце колотилось от страха. Она понимала, что нужно действовать. Сжав зубы, она вновь прицелилась и продолжила стрелять, стараясь подавить свои эмоции. Вокруг раздавались выстрелы и крики; адская атмосфера накалялась с каждой секундой.

Парни достали гранаты и незамедлительно бросили их в оставшуюся толпу мертвецов.

После броска Артём, Рома и Аня легли на землю; тут же в толпе мертвецов раздалось четыре громких хлопка.

— Туда этих гнилых! — с воодушевлением крикнул Рома, его голос напоминал боевой клич.

— Большую часть удалось взорвать; осталась дюжина, — с удовлетворением сообщил Артём, передавая автомат Ане. Сам он схватил биту и резко побежал на оставшихся мертвецов.

Собравшись с силами, ребята добили оставшихся мёртвых. Их сердца колотились от адреналина, но они знали, что нельзя расслабляться. После того как последние из мертвецов упали на землю, они направились в обход главного здания.

Обойдя его со стороны заднего двора, они увидели проломленную дверь и почти разрушенные баррикады. Это зрелище вызвало у них тревогу: если мертвецы смогли пробраться сюда, значит, опасность всё ещё рядом.

— Что делать дальше? — спросила Ника, её голос дрожал от волнения.

— Нужно проверить здание, — ответил Артём, его лицо стало серьёзным. — Если там кто-то остался живым, мы должны помочь.

Ребята обменялись взглядами и кивнули друг другу. Вдруг из коридора донесся голос: Ребята! Вы из спецназа? — спросил неизвестный человек.

Артём, не теряя времени, крикнул в ответ: Извините! Мы приехали сюда, чтобы найти человека.
Выйдя на свет мужчина лицезрел стоящих перед ним группу молодых школьников и школьниц. Мужчина посмотрел на них с недоумением и схватился за голову: Дети! Как вы сюда попали?! Да ещё и с оружием!

Не обращая внимания на вопросы мужчины, Ника обеспокоенно спросила: Вы случайно не знаете Катю? Она работала вела подготовку детей к военным играм.

Мужчина задумался, положив руку на голову и начав почесывать себя. Наконец он ответил: А Катька? Она же вчера взяла группу детей, они сели на автобус и под конвоем военных уехали в город.

— А в какой город? — нервно переспросила Ника, её сердце забилось быстрее.

— Честно, мне толком не сказали, но знаю, что путь лежит через деревню Михайловку, — произнёс мужчина, его голос стал более спокойным. — Если вы направитесь туда, вам нужно ехать на восток. Когда будете выезжать из лагеря, сверните направо и двигайтесь прямо. Вам попадётся старый кирпичный мост, а там и деревня недалеко — всего пару десятков километров.

Ника почувствовала, как надежда на встречу с сестрой всё ещё жива.

— Мы должны найти её! — решительно произнесла она. Артём кивнул в знак согласия.

Рома заметил, что из-за переполоха они так и не познакомились, и напомнил об этом. Каждый представился.

— Меня зовут Анатолий, можете звать Толя или Толик. Мне 24 года. Работаю здесь уже пятый сезон... работал... — его лицо потемнело от грусти.

Артём не оставил это незамеченным и спросил: — Толя, что-то случилось?

Толя, глядя на Артёма, начал говорить откровенно: — Дело в том, что некоторые из моей группы не попали в конвой военных. Они простудились, и военные заподозрили их в заражении. Не стали рисковать. Я и пара моих коллег остались с детьми. Но пару дней назад сюда ворвались эти твари... — глаза Толи наполнились слезами, а его речь постепенно переходила в истерику. — Но эти твари! Не люди! Напали на детей и пожирали их! А я не мог ничем им помочь! Мне пришлось их всех убить!

Артём понимал, что Толя близок к истерической панике и потере рассудка. Не дав ему договорить, он схватил Толю за плечо и глядя ему в глаза сказал: — Ты не виновен в произошедшем! Ты бился за детей, я это знаю! Твои глаза не дадут соврать! Ты был с ними в тот момент; ты молодец! Толя, ты не оставил детей одних на гибель; ты был рядом.

После слов Артёма Толя протёр глаза руками и собрав волю сказал: — Спасибо вам, ребятки!

Рома предложил: — Толик, поехали с нами! Нам в любом случае нужно ехать в тот город!

На что Толя отрицательно покачал головой: — Но почему?! Разве не безопаснее поехать с нами? Аня возмущённо пыталась переубедить Толю.

— Простите, но моё место здесь. Я останусь с детишками, которые были оставлены под мою ответственность. Значит, мне быть с ними до конца! Вы ребята не переживайте; вы сильные. Двигайтесь дальше и не оглядывайтесь назад.

После этих слов ребята вышли из здания и смотрели, как Толик заставляет проход мебелью.

Группе не осталось ничего другого как вернуться к автобусу, сесть и ещё раз обдумать всё произошедшее.

День плавно перетекал в вечер, а в лесу вечер ощущался как практически ночь — густой массивный лес закрывал своими деревьями лучи яркого и всё ещё тёплой весны.

Вот-вот уже и наступит лето: Подумал Артём

Группа зашла в автобус и расселась внутри салона, предварительно закрыв окна плотной тканью.

— Ну что ж, передохнём здесь и поедем дальше, — спокойно сказал Артём.

Внутри автобуса было уютно как дома. Пока девушки готовили место для сна, Рома с Артёмом установили буржуйку и растапливали её. Аня с Никой после того как обустроили места для ночлега, полезли в сумки за консервами для ужина.

Снаружи весь лес всё быстрее заполняли сумерки и лишь дикие животные до сих пор давали понять, что в лесу сохранилась жизнь. Хорошо поужинав, ребята легли спать на сиденьях, укрывшись пледами некоторые из них уснули сразу же. Перед сном Аня лежала с телефоном в руках и искала хоть какую ни будь информацию по эпидемии, но всё было четно. Не добившись результатов, она развернулась и уснула.

Ранним утром, когда из окна автобуса доносился птичий щебет, группа всё ещё сладко спала на обустроенных сиденьях под лежанками. Внезапно из лагеря заиграла музыка из рупоров — Детская песенка.

Первым, кто пробудился от чуткого сна, был Артём. Не до конца осознавая происходящее, он быстро надел футболку, обулся и, схватив автомат, вышел из автобуса. Перед его взором предстала ужасная картина: огромная орда мертвецов лезла друг на друга, заползая на открытые окна с разбитыми стёклами. Музыка звучала на весь лагерь, заставляя мертвецов двигаться всё активнее.

Артём уже собирался броситься спасать Толю, как его за плечо схватил Рома с сердитым выражением лица.

— Ты что это удумал? — спросил он.

— А разве не ясно?! — нервно ответил Артём.

— "Всё понятно, но я вынужден не согласиться с твоим решением, — твёрдо сказал Рома.

— Лучше дай гранаты, я разберусь с мертвецами! — гневно заявил Артём.

В ответ раздался резкий шлепок. Оцепеневший Артём с покрасневшей щекой стоял с широко открытыми глазами и смотрел на Рому в недоумении.

— Теперь повернись и посмотри, что происходит, — спокойно произнёс Рома, глядя ему в глаза.

Артём обернулся к зданию, окружённому мертвецами. В этот момент раздался мощный взрыв: здание разлетелось на куски, а из всех возможных щелей вырвались языки пламени, охватывающие мертвецов и сжигающие их заживо.

В момент взрыва Артём и Рома инстинктивно пригнулись, воскликнув: — Ебанный в рот!

От грохота взрыва вскочили девчата с криками. Рома, не дожидаясь Артёма, направился в автобус, чтобы успокоить девушек, оставив его одного наблюдать за горящим зданием.

Артём, находясь в шоковом состоянии, развернулся и вошёл в автобус, произнеся лишь одно слово: — Выдвигаемся.

Его переполняли противоречивые чувства. Он забился в задней части салона, прижав голову к рукам и погрузившись в глубокие размышления. Девчата хотели подойти к нему и поддержать, хотя сами не понимали, чем могут помочь. Но Рома остановил их:

— Не стоит его сейчас трогать. Я верю, что он сам со всем разберётся.

С грустными лицами девушки вернулись к уборке салона, стараясь привести его в первоначальное состояние.

Сев за руль, Рома тяжело вздохнул. Собравшись с решимостью, он положил руку на ключ и провернул его. Группа отправилась дальше.

Выехав на трассу, они продолжили свой путь. Рома, сидя за рулём с открытым окном, покуривал самокрутку. Ника устроилась рядом с ним и с интересом разглядывала местные красоты, которые проносились мимо. Аня сидела в задней части салона и листала старые посты новостей на телефоне, пытаясь найти хоть какую-то информацию о эпидемии. Артём же сосредоточенно пополнял патроны в магазинах. Каждый был занят своим делом в дороге.

Так они ехали ещё два часа. Подъезжая к мосту, ребята заметили лёгкую дымку, исходящую от танка и БТРа; на земле лежали груды тел военных.

Рома остановился у баррикады, которая преграждала путь дальше, и произнёс: — Приплыли, — грубо описывая ситуацию.

To becontinued...