Глава 4
В воскресенье, после дискотеки в "Мегаполисе," Ника весь день отсыпалась, а понедельник загрузил её заботами: дело близилось к началу зачётной сессии, и на всех практических занятиях преподаватели решили провести тесты.
Когда прозвенел звонок с последней пары, Вероника неторопливо собрала свои вещи, вышла из аудитории самой последней, удивилась, что Рада не подождала её, и направилась к гардеробу.
- Как жизнь? - раздался позади Ники голос Тимура Клюшева.
- Нормально.
Клюшев взял Нику за локоть и попросил:
- Извини за мои слова в субботу.
- Какие именно? - надменно уточнила Вероника.
- Последние, - с раскаяньем произнёс Клюшев.
- Это о том, что я стерва? Нет. Не извиню, - Петрушева гордо вскинула голову.
Тимур озадаченно посмотрел на Нику. Он явно рассчитывал на другой ход беседы и теперь не знал, что сказать дальше.
- Отдохнула в выходные после уборки моей квартиры? - наконец язвительно спросил Клюшев.
- Отдохнула. В "Мегаполисе" с девочками, - ответила Лика, резко сменив тон на дружелюбный, потому что решила не портить себе день и не реагировать на выпады Тима, ведь он извинился.
- Не люблю "Мегаполис." Внутри толпа. Шумно, - Клюшев продолжал идти рядом с Никой, нежно поддерживая её под локоток.
- А мне понравилось, - не согласилась Вероника. - Я там впервые была. Дизайн впечатлил. Всё оформлено в стиле модерн. Музыка хорошая. Согласна, что людей много, но меня это не напрягало. Может потому что мы в "вип зоне" были.
- Круто отдыхаете, - оценил услышанное Тимур.
- Ой, нет! - поспешила пояснить Петрушева. - У нас обычные флаеры были. Просто мы с ребятами познакомились интересными, а у них столик оказался забронирован в "вип." Ребята нас к себе пригласили. Как ты провёл выходные?
- Скучно. Готовился к зачётам, - Клюшев замедлил шаг и Нике волей-неволей пришлось подстроиться под него.
- Молодец, - похвалила Петрушева серьёзного Тимура, медленно шагающего рядом с ней.
- Вероничка! - голос Рады отвлёк Нику от Клюшева.
Тимур и Вероника одновременно повернули головы: Рада стояла возле расписания в окружении трёх парней.
- Это те ребята из "Мегаполиса," - пояснила Ника Тимуру, поспешно поворачиваясь к Клюшеву всем корпусом и освобождая свой локоть из руки Тима.
В это время из гардероба выпорхнула Николь Полынец. Она сразу же направилась в сторону Рады, и Тимур это заметил.
- Значит, ходила ты в ночной клуб с Николь и Радой. Тогда всё понятно, - процедил Тим сквозь зубы.
- Хочешь сказать, что без девочек на меня никто внимания бы не обратил в "Мегаполисе"?! - возмутилась Ника.
- Хочу сказать, что эти девочки меньше, чем в "вип зоне," себя не видят, - ухмыльнулся Тимур.
- Конечно, Клюшев. Где девочки, а где я! - с сарказмом заметила Вероника.
- Твои необоснованные комплексы по поводу внешности просто зашкаливают, - собираясь уйти, заметил Тимур.
Вероника схватила его за рукав свитера:
- А из-за кого у меня эти комплексы? Ты мне всю старшую школу испортил! Думаешь я не знала о "Рейтинге красавиц," который ты создал в десятом классе и в котором я занимала последнюю строчку? Ты меня поставил даже ниже Крыжанюк Яны, а она же вообще страшная! У неё волосы, как пакля, были! - Ника провела рукой по своим блестящим каштановым волосам.
- Я не думал, что моя невинная забава тебя так задела, - оправдался Клюшев.
- Ты вообще не думаешь, когда других буллишь. Главное ведь потешиться! Невинная забава! - шёпотом возмущалась Ника.
Тимур пожал плечами:
- А ты, значит, у нас святая?
- Уж получше тебя, - заверила его Вероника.
- Правда? - Клюшев вопросительно изогнул брови. - Кто сочинил дурацкое стихотворение в десятом классе о том, что лучше умереть, чем пойти со мной в кино? Думаешь я не знал?
- Так ты же мою подружку Сонечку отшил, когда она к тебе на школьной дискотеке подошла, чтобы на медленный танец пригласить. Соня расстроилась, и я сочинила это стихотворение, чтобы её утешить, - теперь уже оправдывалась Петрушева.
- И ради прикола предложила повесить его на доску объявлений, чтобы вся школа почитала! - повысил голос Тим.
- Не думала, что моя невинная забава тебя так задела, - Вероника слово в слово повторила недавно сказанную Тимуром фразу.
Клюшев ответил не сразу. Он покачал головой, протянул руку, провёл ею по волосам растерявшейся Ники и усмехнулся:
- Интересный у нас вышел разговор. Познавательный.
- Ничего интересного, - проворчала Вероника, но скорее по инерции, потому что злиться на Клюшева ей почему-то больше не хотелось.
- Ладно. Развлекайся. Не буду мешать. Тебя Муромцева и компания ждет, - Тимур указал глазами на Раду. - Уверен, что ты хорошо проведёшь время. Не забудь в пылу безудержного веселья в субботу в десять утра прийти ковёр пропылесосить в моей квартире.
- Не волнуйся. Буду ровно в десять, - заверила Вероника уходящего Тимура и направилась к ожидавшей её весёлой компании.
Около пятнадцати минут Ника вместе с Радой и Николь мило болтала с парнями, но отказалась пойти со всеми в кафе пить кофе, сославшись на занятия танцами, а затем, получив в гардеробе пальто, не спеша направилась в танцевальную студию. Всю дорогу до студии мысли Ники были заняты Тимуром. Как ни пыталась Петрушева убедить себя, что Тим заносчивый и неинтересный, ей пришлось признать: пригласи Клюшев пить кофе в кафе, она бы согласилась и даже прогуляла бы ради этого танцевальные занятия.
Вторник, среда и четверг были забиты тестами перед зачётами. В пятницу после занятий Вероника побаловала себя походом по магазинам, где купила на распродаже шикарные медово-коричневые угги, а так же выбрала подарки к Новому году родителям и бабушке. Вечером уставшую Нику порадовал первый большой снегопад. Город за несколько часов преобразился до неузнаваемости и стал очень нарядным.
В субботу, шагая в новеньких уггах по свежему, мягкому снегу к Клюшеву, Вероника чувствовала себя вполне бодро.
На девятом этаже Петрушева немного постояла, настраивать на встречу с Тимуром, который после их разговора возле гардероба в понедельник при встречах игнорировал её. Наконец, набравшись смелости, Ника позвонила в квартиру 913. Дверь открыл Тим.
- Проходи, - пригласил он.
- Какими делами ты меня сегодня напряжёшь? - осведомилась Ника, снимая дублёнку и угги.
- Ничего нового: цветы, посудомойка, пылесос. Только одень вот это, - Тимур выдвинул верхнюю полку комода, стоящего в прихожей и протянул Веронике белый винтажный передник с кармашком и рюшами по краям.
Вероника на мгновение замерла: именно такой передник она видела в своём сне, перед тем, как в первый раз пришла в квартиру Клюшева.
- Давно мечтал увидеть тебя в роли служанки. Больше ты ни на что не способна, - пробормотала Ника себе под нос слова из сна.
- Что? Я не расслышал, - Тимур насмешливо смотрел на Веронику.
Петрушева уже совладала с шоком. Теперь её начала накрывать злость. Чтобы успокоиться, Ника плотно сжала губы и сделала глубокий вдох.
- Всё нормально? - уточнил Тим, заметив бурю эмоций на лице Ники.
- Всё в порядке, - проворчала Вероника, вырывая из рук Клюшева передник и повязывая его поверх чёрного гольфа.
Потом она посмотрела на своё отражение в большом зеркальном шкафу. Выглядела Петрушева странно: чёрный гольф, синие джинсы, зелёные носки и белый передник.
- Надеюсь, ты доволен! - фыркнула она.
- Более чем! - ухмыльнулся Тимур. - Очень мило выглядишь. Принимайся за работу. Я у себя. Доложишь, когда всё закончишь.
Ника начала с цветов, потом пылесосила ковёр в гостиной. Посудомоечную машину она оставила напоследок.
Когда Вероника закончила загружать тарелки в посудомойку, в дверях кухни появился Казимир. Он прошёл к мраморной столешнице и вставил капсулу в кофе-машину, стоящую возле посудомойки.
- Доброе утро, Ника. Выглядишь мило, - Казимир выразительно посмотрел на передник.
- Здравствуйте, - искренне поприветствовала Вероника Казимира. - Рада, что Вам нравится мой образ.
- Снова "вы"? - закатил глаза к потолку Казимир. - Я не такой старый, Вероничка. Давай без "вы."
- Моя подруга при подготовке реферата использовала книгу Клюшева Казимира Андреевича. Это ваша, вернее твоя, книга?
- Если она о развитии психологического анализа в прошлом веке, то моя, но книга не повод "выкать," загружая мою посудомойку, - Казимир подмигнул Нике.
- Ладно, - Вероника смущённо поправила волосы. - Я уже попросила у подружки прочитать твою книгу. Подруга сказала, что толково написано.
- Очень лестно получить такой отзыв от читателя, - засмеялся Казимир и кивнул на посудомоечную машину. - Час назад хотел загрузить посуду в посудомойку, но Тим не позволил.
- У нас договор, - пожала плечами Ника. - Тимур мне даже передник купил.
- Кристина купила. Тим попросил её. Не думаю, что мой брат знает, где продаются винтажные вещи, - забирая кружку с ароматным кофе, рассказал Казимир.
Вероника посмотрела на уходящего Казимира Клюшева, на свой передник, и в её голове возникла одна идея.
- Как ты думаешь, Казимир, Тим очень обидится, если я сменю правила игры? - спросила она.
Казимир дошёл до выхода из кухни, остановился, повернулся, сделал глоток кофе, с интересом посмотрев на Нику.
- Кажется я погорячился, когда сказал, что психолога из тебя не выйдет, - улыбнулся он. - Если книжку принесёшь, то подпишу. И брата моего сильно не мучай. Он хороший малый.
- Книгу принесу на подпись, а остальное не обещаю, - весело откликнулись Ника.
- Усложняешь всё, Вероничка. Ситуация ведь совершенно простая, - недовольно заметил Казимир, уходя.
- Конечно, простая ситуация, и выход из неё простой, - пробормотала Ника, запуская посудомойку.
После этого она тихо оделась и покинула квартиру Клюшевых.
Едва Вероника переступила порог своей квартиры, ей на электронную почту пришло письмо от Тимура: "Я просил зайти ко мне, когда закончишь работу."
Ника отправила ответ: "Если есть претензии к моей работе, предъяви их в следующую субботу. Приду пораньше и в переднике. Он мне очень понравился."
Тимур ответил: "Приходить больше не нужно. Передник оставь себе. На память."
Вероника нахмурилась. Она уже придумала шикарный план мести за своё унижение, но для этого нужно было прийти в квартиру к Тиму ещё один раз.
- Нет уж, Клюшев, - подумала Ника, - теперь будем играть по моим правилам.
Отвечать Тимуру Вероника не стала. Вместо этого она позвонила бабушке:
- Бабулечка, привет! Как там ремонт? Близок к завершению?
- Близок, - ворчливо проговорила бабушка, - планируем закончить в следующую субботу.
- Замечательно! - обрадовалась Ника.
- Потом собираюсь дать праздничный ужин в честь этого великого события, и тебя, свою единственную внучку, непременно желаю видеть на ужине. Совсем ты о бабушке забыла! Последний раз в конце ноября виделись. Я соскучилась.
- Прости, бабулечка! - с жаром извинилась Вероника. - Просто декабрь выдался таким суматошным. Обещаю, что являюсь на праздничный ужин, а сегодня, пожалуйста, передай мне через родителей клубок белых хлопковых ниток и крючок.
- Вязанием решила заняться? Молодец, - похвалила внучку бабушка.
- Хочу эксперимент провести, проверить: успокаивает ли вязание нервы, - пошутила Ника.
- Ой, милая моя! Лучше всего успокаивает нервы сходить в кино с приятным молодым человеком, - поддержала шутливый тон разговора бабушка.
- Это тоже планируется, - заверила её Вероничка, - но позже. Для начала - вязание.
Вечером родители привезли Нике нитки и крючок, а она порадовала их самодельными пельменями. Отведав пельменей, папа с ноткой грусти констатировал, что дочь уже можно выдавать замуж.
Всю неделю Петрушева была занята учёбой, старательно избегая встреч с Тимуром Клюшевым, но в пятницу Вероника сама пришла к аудитории, где группа Тимура сдавала экономическую теорию, чтобы поговорить с Клюшевым.
- Привет, - Ника остановилась около Тима, сидящего на подоконнике и читающего конспект.
- Чем обязан? Конспект по экономике нужен? - не поднимая глаз, спросил Тимур.
- Нет. Я уже сдала зачёт по экономике, а пришла, чтобы предупредить: завтра в десять утра буду у тебя, потому что у нас деловой договор, а я - человек слова!
Тим поднял голову, равнодушно посмотрел на собеседницу. Петрушева изобразил на лице беззаботную улыбку, чтобы скрыть, что напряжена, как струна: она очень боялась услышать от Клюшева "нет."
- Как хочешь. Мне всё равно, - пожал плечами Тимур.
- Чудесно. До завтра, - просияла Вероника, облегчённо выдохнув.
В самом прекрасном настроении она отправилась к лестнице, чтобы спуститься в гардероб. В конце коридора, перед лестницей, её окликнула Николь Полынец:
- Ника, у тебя есть конспект по экономике. Я сейчас сдаю. Даже не читала ничего.
- Не нужен тебе конспект, - улыбнулась Вероника. - Вопросы будут по той работе, которую писали как допуск к зачёту. Нужно будет объяснить решение одной любой задачи. Все получат зачёт. Моя группа в полном составе утром сдала экономическую теорию, так что информация проверенная.
- Ох, я даже не читала ту работу. Мне её Клюшев сделал, - заволновалась Николь.
- Сейчас почитай. У тебя же должен быть электронный вариант.
- Точно. Пойду читать. Спасибо тебе, - поблагодарила Николь.
- Не за что, - отмахнулась Ника.
- Слушай, а ты на какой диете сидишь? - окинув Веронику оценивающим взглядом, спросила Николь. - Просто так классно выглядишь!
- Нервничала много последние несколько недель и пирожные в кафетерии перестала покупать, - раскрыла секрет своего прекрасного внешнего вида Ника, продолжив путь в гардероб.
Вернувшись домой, Петрушева достала из шкафа мамино чёрное, с длинными рукавами платье, пришила к нему накрахмаленный ажурный белый воротничок, потом проделала тоже самое с ажурными манжетами. Воротничок и манжеты Ника вязала крючком каждую свободную минуту всю неделю. Закончив украшать платье, Вероника надела его, повязала поверх белый передник, полученный от Клюшева, и крикнула:
- Мам, где мои чёрные балетки?
- Я их в шкаф в коридоре убрала. Не сезон уже для балеток, - откликнулись мама.
- Принеси, пожалуйста!
Через минуту мама зашла в комнату Ники с чёрными балетки в руках.
- Ой, какая ты хорошенькая! - всплеснула мама руками. - Прямо служанка из "Аббатства Даунтон." Это у вас Новогодний карнавал будет на факультете?
- Типа того, - Ника обула балетки и начала крутиться перед зеркалом. - Конкурс на лучший костюм.
- Подожди. У меня чепчик есть, - воскликнула мама, убежала и вернулась с маленьким белым чепчиком.
- Откуда он у тебя? - удивилась Ника.
- С прошлогоднего корпоратива. Мы сценку комичную делали всем отделом. Я играла служанку. Кстати, в этом же платье была, - объясняла мама, пристраивая чепчик на голову Вероники.
Ника посмотрела в зеркало. Там она увидела миленькую горничную.
- Очень хорошо, - оценила она себя.
- Обязательно выиграешь конкурс, - заверила Веронику мама.
- Я, мамочка, рассчитываю на выигрыш покрупнее, - Ника улыбнулась своему отражению в зеркале.
- Какой же?
- Не буду говорить, чтобы не сглазить, - обнимая маму, прошептала Ника.
- Тогда не говори, милая. Пусть всё получится, - мама крепко-крепко обняла Веронику и поцеловала в лоб. - Завтра отдыхай, а мы с папой рано уедем. Надеюсь, что закончим ремонт у бабушки.
- Я вам на ужин лазанью приготовлю, и мы вечером отпразднуем окончание вашей декабрьской трудовой повинности! - придумала Ника.
- Очень хорошая идея. Мы с папой только "за"! - заверила Нику мама, выходя из комнаты.
Вероника ещё немного покрасовалась в образе служанки перед зеркалом, а потом легла спать, предвкушая, как завтра утром она явится в своём костюме к Клюшеву.
- Я способна не только на уборку квартиры, но и на изящную месть, - подумала Петрушева, засыпая в своей уютной теплой постеле.