Седьмое испытание. Финал.
Он поднял глаза.
В них — ни страха, ни мольбы.
Только спокойствие и усталость,
что приходит к тем, кто прошёл всё —
и остался верен себе.
Она стояла перед ним,
вся — в свете заката и дыхании леса.
Молчаливая.
Но в этой тишине — громче любой грозы.
— Я знал, что ты придёшь, — тихо сказал он.
— И знал, что мог не дождаться.
Он протянул ей амулет.
Тот, который когда-то она сама повесила ему на шею,
когда он был ещё юн и не знал, как дорога ему станет
эта лесная душа с лисьими глазами.
— Я ушёл, — продолжил он,
— потому что думал, что должен.
Думал, что ты сильнее без меня...
А сам оказался слаб.
Она смотрела на него.
Каждое слово резало, но и лечило одновременно.
И теперь уже её шаг стал решающим.
Она подошла ближе.
Взяла амулет.
Пальцы дрожали, но голос был твёрд:
— Ты не предал меня.
Ты предал нас.
И на этих словах...
мир замер.
Огонь исчез, растворившись в воздухе.
Небо стало чистым.
А в лесе впервые за все испытания раздалось:
тишина.
И в этой тишине —
она сделала последний шаг.
Прикоснулась к его щеке.
Не прощая.
Но принимая.
Он закрыл глаза.
А она прошептала:
— Легенды не умирают...
если кто-то всё ещё их помнит...
Говорят, в том лесу живёт дух,
что когда-то был лисой.
Её глаза — как закат,
а голос — как шёпот дождя.
Говорят, однажды она любила человека,
и тот человек нашёл её снова...
прошёл через семь испытаний,
и доказал,
что даже забытые обещания
могут быть исполнены... если сердце всё ещё помнит.
С тех пор, если в лесу затихает всё...
значит кто-то вновь ступил на путь легенды.