Глава 3
ЛИСА.
Швейцар Грегори открывает для меня дверь такси. Я вежливо благодарю его, и на этом наша беседа, как всегда, заканчивается. Взглянув на здание, где находится моя квартира, вздыхаю. Только состоятельные люди могут себе позволить жить здесь. В основном бизнесмены, бизнесвумен и несколько знаменитостей. Я выбрала это место из-за охраны — и потому, что все ожидают, что дочь Александра Манобана будет жить в такой же роскоши.
После вчерашнего, целого дня в офисе и сегодняшнего мероприятия, усталость настигает меня. Я прислоняюсь головой к стене лифта и на мгновение закрываю глаза, пока не доезжаю до двадцать третьего, предпоследнего этажа.
Стоило мне закрыть глаза, как передо мной тут же всплывают те же образы. Суровый взгляд голубых глаз. Острая челюсть и скулы. Морщины на лбу, когда он меня изучал. Пистолет, направленный мне в голову. Я выдыхаю в тот же момент, когда двери лифта открываются. Смерть меня не пугает. Я уже встречалась с ней и победила. Стараюсь отгонять эти мысли как могу.
Выходя из лифта, иду по коридору. На этаже всего четыре квартиры, и моя, трехкомнатная с двумя ванными, — самая дальняя от лифта. Провожу золотой карточкой, устало вздыхая, и бросаю сумку на стол.
— Включить свет, — приказываю. Мгновенно, как только система распознает мой голос, включаются лампы. Я распускаю волосы, и они мягко падают вокруг лица, снимая напряжение с кожи головы.
Замедляюсь, прислушиваясь.
— Тунец? — Зову я.
Бродячего черно-белого кота, которого я приютила четыре месяца назад, нигде не видно. Я нахмуриваю брови. По коже пробегает холодок, когда я замечаю легкий, едва ощутимый холод в воздухе. Инстинкт подсказывает: что-то не так.
Я осматриваю квартиру. Восемь стульев за деревянным столом слева. Остров и кухня справа. Моя зона отдыха с панорамными окнами всего в нескольких шагах. Но что-то здесь изменилось.
Молча подхожу к верхнему ящику на кухне и достаю нож. Моя спальня – в конце коридора справа. Заглядываю в нее, но никого не вижу. Осторожно направляюсь к двум комнатам слева. Одна из них – кабинет. Дверь всегда открыта. Я заглядываю внутрь... никого. И даже Тунца нет.
Сердце начинает стучать быстрее. Остается только одна комната, куда никто, кроме меня, не может попасть. Сжимаю зубы, осознавая, что дверь приоткрыта. По спине пробегает озноб. Нет. Комната под надежной охраной: защищена пин-кодом. Черт. Я крепче сжимаю нож.
Нет способа войти незаметно, но я стараюсь дышать ровно.
— Жутковато стоять у двери, не находишь? — Раздается голос, и я чувствую, как кровь отливает от лица.
Этот голос мне знаком. Узнаю смертельную самоуверенность.
Я толкаю дверь, окидывая взглядом комнату. Фотографии развешаны по стенам. Его брат. Телохранители. Снимки его квартиры и семейного особняка. Деловые сделки. Статьи. История свиданий, которой почти нет. Но в основном – он. Моя главная зацепка.
Чонгук Чон.
Все, что можно узнать о нем, находится в этой комнате. Я тщательно собирала каждую деталь. Я знаю его вдоль и поперек благодаря всему времени, потраченному на исследование. Но знать его и дышать с ним одним воздухом – это совсем другое. Особенно теперь, когда он стоит в этой самой комнате.
— Похоже, я тебя недооценил, маленькая сталкерша, — говорит он как ни в чем не бывало, перелистывая одно из моих досье. Я продолжаю держать нож, направленный на него, но даже сама не уверена, что он сможет противостоять Чонгуку. События прошлой ночи всплывают в памяти. Меня раскрыли.
— Вплоть до моих предпочтений в еде. Я польщен. Однако ты должна знать, что морепродукты больше не на первом месте, — добавляет он.
— Потому что двадцать третьего августа прошлого года у тебя было отравление. В тот же день ты убил шеф-повара, — усмехаюсь я. — Я в курсе. — Нет смысла строить из себя ангела. Он уже знает мою худшую сторону. — Как ты попал в это здание? Я специально выбрала его из-за охраны.
— Еще бы, — спокойно, но жестко произносит он, кидая папку на стол. Звук удара об стол разносится эхом по комнате, а его ледяные голубые глаза сверлят меня. — Я владею этим зданием.
— Это не может быть правдой. — Я знаю, что он лжет. Знаю все о Чонгуке, включая то, чем он владеет.
— Уже как целый час — да, могу тебя обрадовать, — спокойно добавляет он.
Блять. Дерьмово. Меня никогда не ловили. Никогда еще жертва не приходила ко мне сама... ну, разве что когда я этого хотела.
Мяу.
Мой взгляд переключается на Тунца, который лениво зевает и начинает тереться о Чонгука. Я смотрю то на кота, то на него.
— Не волнуйся, убивать животных – не мое. Один из моих людей, правда... — Он задумчиво постукивает пальцем по губам. — О, хотя, ты ведь, наверное, это уже знаешь.
Моя челюсть сжимается так сильно, что я чувствую острую боль. Мы здесь одни, но что я могу сделать? Зарезать его?
Он невозмутимо подходит ближе, засунув руки в карманы.
— Что собираешься делать, маленькая сталкерша?Зарежешь меня? Ты же знаешь, ножи – моя любимая игрушка.
С высокомерной наглой улыбкой он делает шаг к острию клинка. Мое сердце сбивается с ритма. Потому что на всех фотографиях, которые я сделала, Чонгук никогда не улыбался. Он жестокий, расчетливый. Настоящий монстр. И вот я снова вспоминаю вкус страха. Сглатываю, но не могу пошевелиться под его взглядом. Как и прошлой ночью. Его пронизывающий взгляд сковывает меня как тиски.
— Думала, тебе сойдет с рук прошлая ночь? — Спрашивает он, внимательно изучая меня глазами так, как изучала его я последние месяцы. — Ты думала, я не узнал тебя? Должен признать, черный цвет идет тебе больше, — говорит он, касаясь пряди моих волос. — Может, продолжим с того места, на котором нас прервали?
Его дыхание обжигает мою щеку, его присутствие подавляет. Я сжимаю зубы сильнее, вырываясь из оцепенения. Я не буду бояться этого человека, даже если он – моя погибель.
— Чего ты хочешь? — Говорю я, глядя ему прямо в глаза.
ЧОНГУК.
За всю свою жизнь я никогда не натыкался на что-то столь необычное. Я мог бы уничтожить ее жизнь за считанные минуты и обставить все как несчастный случай. Черт, я бы даже устроил представление, посетив ее похороны.
Никто не подбирается ко мне так близко. Вот где новизна превращается в любопытство. У меня есть догадки, кто ее подослал. Но это вполне может сыграть мне на руку. Живая или мертвая.
Не может быть совпадением, что в ту же ночь, когда я вернулся в Италию, узнал, что мой кокаин на двадцать миллионов был украден. И, приехав в фамильный особняк, нашел эту маленькую гадюку в своем кабинете. Из всех людей, я уж точно не думал, что там окажется дочь Александра Манобана.
— Чего ты хочешь? — Ее голос звучит требовательно.
Я вдыхаю, ощущая запах ее парфюма с нотками орхидеи. Но под ним чувствую страх. Черт, меня заводит страх. Если прошлой ночью она не трусила, то сейчас я чувствую ее ужас. Ее разоблачили, все грязные тайны выплыли наружу, и мне интересно наблюдать за тем, как ее острый ум пытается найти выход.
— Интересно, что бы сказал папочка, узнав, что его доченька – маленькая сталкерша, — ухмыляюсь я, отстраняясь от нее.
Под этим углом освещение подчеркивает синеватые вкрапления в ее зеленых глазах под густыми ресницами. У Лисы такие формы, что это должно быть запрещено законом. Неудивительно, что она легко воспользовалась моим братом, чтобы проникнуть в особняк. Это злит меня до ужаса. Она хитрая, но управляемая.
Потому что, начиная с прошлой ночи, я неожиданно заинтересовался всем, что связано с Лалисой Манобан. Я понял, что она не просто очередная красотка, которую мой брат подцепил в клубе. Нет, каждая дрожь ее губ, каждый взгляд – холодный расчет.
Я обхватываю ее горло с такой силой, что мог бы задушить прямо сейчас. И если она решит использовать нож против меня, я без колебаний ее убью. Уверен, именно это осознание и удерживает ее.
Разница между Лалисой и мной в том, что я – убийца.
А она - нет.
Пока что.
— Что тебе нужно? — С трудом прохрипела она, в ее взгляде я вижу борьбу. Она не знает, как со мной справиться. Никто не знает. Но она хочет попытаться.
— Ты знаешь, что я убийца. Однако твои расчеты неверны, — говорю я. — Число, которое ты насчитала, значительно меньше.
Ее взгляд сужается, и она явно злится оттого, что ее данные оказались недостоверными. Я усмехаюсь. Мне нравится ее дразнить больше, чем должно.
— Видишь ли, там, где у тебя нет опыта в шпионаже и сталкерстве, я могу купить любую информацию. Вот почему я нашел тебя после твоего вчерашнего фокуса. Так что у тебя есть выбор. Либо умереть в этой комнате со своей коллекцией фотографий, либо стать моей маленькой собачкой.
— Что, прости? — Ее голос режет как нож. Прижимаю нож к ее груди чуть сильнее, но уверен, что она ничего не сделает. Не знает, как.
— Ну, вчера ты показала, что не годишься на роль шлюхи. Честно говоря, ты не в моем вкусе.
— У тебя нет вкуса, — парирует она.
И я не могу сдержать улыбку от того, как легко ее зацепить. Совсем не такая, какой я ее себе представлял. Пожалуй, я не единственный, кто играет на публику. Это делает все еще более увлекательным – поиграть с ней некоторое время.
Я не до конца понимаю, какую роль Лалиса играет в этой игре, но точно распутаю ее и через нее поставлю ее отца на колени. Только я не стану убивать их, пока не получу нужные мне доказательства.
Настроение у меня так себе, но, к ее счастью, я решил подождать.
Я наклоняюсь к ней – с шепотом и властным заявлением в одном флаконе:
— С сегодняшнего вечера, я владею тобой, Лалиса Манобан. — Ее тело напрягается. — Твой секрет в безопасности. Пока что.
ЛИСА.
Лили: Не могу поверить, что ты не пришла сегодня. Девочки тебя очень ждали.
Не ответив на сообщение Лили, через двадцать минут получаю еще одно.
Лили: Все в порядке?
Сообщение Лили вызывает у меня лишь легкое чувство вины. Но, честно говоря, у меня сейчас есть проблемы поважнее.
Я оглядываюсь на суету за окном. Мой офис по размеру как двухкомнатная квартира, но и здесь не хватает воздуха. Я сижу за своим огромным мраморным столом, а золотая статуэтка ягуара на другой стороне комнаты сверлит меня взглядом. Я всегда ненавидела эту штуку, но оставила кабинет таким, каким он был до моего прихода на должность.
Никак не могу избавиться от слов Чонгука, сказанных прошлой ночью. Уставившись на экран с непрочитанным письмом, я снова и снова возвращаюсь к тому, как он ворвался в мой дом, вел себя так, словно владеет им, и заявил, что теперь владеет и мной, прежде чем гордо выйти и захлопнуть за собой дверь. Моя кровь кипит до сих пор.
Беру телефон и пишу Лили, что все в порядке, но пришлось разруливать аврал на работе. Я должна радоваться, что вообще выбралась живой вчера ночью, но не чувствую ни капли облегчения. Где я допустила ошибку? Может, поспешила, когда сунулась в клуб его брата? Хотя Чонгук был в рейсе, что могло заставить его вернуться?
Мягкий стук в дверь выводит меня из мыслей. Поднимаю голову и вижу Лиама, моего ассистента, который приносит несколько файлов и писем. В какой-то степени я даже благодарна за его вторжение, когда понимаю, что уже пять часов вечера. Большинство сотрудников вот-вот начнут собираться домой. Мне бы тоже стоило.
— Вам нужно что-нибудь еще перед моим уходом? — Вежливо спрашивает он.
Лиам мне нравится. Ему двадцать пять, и в нем явно есть потенциал. Но я все равно не до конца ему доверяю – как, впрочем, и остальным в компании. Так или иначе, о любом моем промахе тут же доложат отцу. Я уже уволила двоих сотрудников, которые отчитывались ему за моей спиной. Несмотря на то что у меня есть свобода в управлении компанией, он все равно следит за каждым моим шагом, ожидая моего провала. Он хочет, чтобы мое время пришло как можно скорее, чтобы я выполнила обещание.
— Нет, ты сегодня отлично поработал, Лиам. Спасибо.
Его грудь слегка расправляется от похвалы.
— Спасибо, мисс Манобан. Чем займетесь сегодня вечером? — Спрашивает он.
— Сегодня вечером? — Переспрашиваю я, листая бумаги. Внизу лежит золотой конверт от моей мачехи. Я морщусь, разрывая его. Приглашение на десятилетие моего брата. Ну, хотя бы на этот раз прислали приглашение. Конечно, я его отклоню, как и все предыдущие, хотя приглашали меня всего пару раз.
— Да.
Теперь он явно нервничает из-за своего вопроса. Я обычно не позволяю себе личных бесед с сотрудниками, если мне не нужно что-то узнать.
— Боюсь, сегодня у меня спокойный домашний вечер, — говорю с обаятельной улыбкой.
Легкий румянец вспыхивает на его щеках, и он уходит.
***
Под «спокойным домашним вечером» я, конечно, имела в виду, что собираюсь проследить за одним клубом. Я припарковалась на углу, напротив клуба «Balmere», на достаточно большом расстоянии, чтобы оставаться незамеченной, но достаточно близко, чтобы мой объектив мог поймать нужные кадры. На этот раз я выбрала короткий парик карамельного цвета и очки. Добавила немного грима, как обычно, чтобы изменить черты лица. Когда отец нанял четырех женщин, чтобы они научили меня скрывать шрамы с помощью макияжа, он даже не подозревал, что мое увлечение будет связано с тем, как полностью изменить внешность.
Как по часам, самые крупные деловые партнеры Чонгука встречаются с ним в одиннадцать каждый вечер пятницы. Когда он не в городе, его заместитель Иван берет на себя все дела. Сегодняшний вечер должен был пройти так же, если бы Чонгук не свернул с курса на Италию.
Сам клуб – эксклюзивный. Фантазия желаний, куда пускают немногих. Но, как и в любом элитном заведении, у дверей всегда стоит очередь из желающих попасть внутрь. Большинство из них никогда не пустят внутрь, но они продолжают стоять, надеясь, что сегодня им повезет. Ведь что может быть заманчивее неизвестности, и того, что, по слухам, станет самой лучшей ночью в жизни?
Как по расписанию, женщина в длинном красном платье выходит из машины. Я тут же узнаю ее и быстро фотографирую. Мне не нужна фотография, чтобы ее идентифицировать, но однажды она может пригодиться как доказательство или для шантажа. Я не хорошая, я – оппортунистка (Следует своим интересам, в том числе обманным путем).
Камилла Бланше выделяется, как маяк. Припоминаю, как они с Чонгуком переговаривалась на открытии выставки ее сестры всего несколько дней назад. В ту же ночь Чонгук вломился в мою квартиру и раскрыл мой тайный мир.
Так зачем же дочери Дария Бланше понадобился Чонгук? Или встреча личного характера? Они вполне подходят друг другу. Я усмехаюсь. У Чонгука полно любовниц, но ни одна из них надолго не задерживается. Некоторые из них известны, другие – нет. Неужели Камилла – просто очередная галочка в его списке? В конце концов, она красива.
Ей разрешили войти сразу же, что говорит о том, что у нее назначена встреча. Я часто узнаю людей, с которыми Чонгук ведет дела. И некоторые из них вызывают у меня больше интереса, чем другие. Мне любопытно, что им нужно и с какими предложениями они приходят.
Внезапный стук по окну заставляет меня подпрыгнуть на месте. Охранник, шире моей двери, заглядывает через пассажирское окно. Черт. Я наполовину прячу камеру. И тут понимаю, что он, должно быть, обошел весь квартал и подошел ко мне сзади, а не спереди, зная, что я не замечу. Неужели я становлюсь неаккуратной?
Он тихо говорит через стекло, но я прекрасно умею читать по губам. Я тяжело вздыхаю. Черт.
— Мистер Чон хотел бы, чтобы вы уделили ему немного времени.