30.
Под ногами Джейка трещал пол от каждого дрожащего шага Сонхуна, от чудовища, которое внутри кривило своё кровавое лицо от боли. Железная труба всё ещё лежала рядом, забытая, но не исчезнувшая. Опасность не ушла — она лишь затаилась. Но малыш всё равно бросился вперёд, потому что его сердце кричало громче страха.
— «Хун…» — тихо прошептал Джейк, а затем подбежал и обхватил руками шею старшего, всем телом прижавшись к нему.
Сонхун замер. Его мышцы напряглись, будто изнутри вот-вот прорвётся зверь. Внутренний голос, уже хриплый от крика, рыдал:
— «ОТПУСТИ ЕГО! УБЕРИ ЭТО МАЛЕНЬКОЕ ТЕПЛО ОТ МЕНЯ!»
Но Джейк не отстранялся. Напротив — он начал гладить его по голове, так, как когда-то делал в темноте, когда монстр дрожал от чуждой ему ласки.
Малыш тихо, по-детски чмокнул Сонхуна в висок.
— «Всё хорошо… Я рядом…»
И в этот момент внутри Сонхуна раздался скрежет. Чудовище завизжало от невыносимой нежности, как будто каждый поцелуй Джейка жёг его изнутри, как солнце — тень.
Ему невыносима была эта мягкость.
Это была не просто ласка — это был вызов.
Это был огонь.
— «ТЫ СЛАБАК, ХУН! ЭТО НЕ ТВОЁ! ТЫ БЫЛ СОЗДАН РАЗРУШАТЬ!» — рычало чудовище, пытаясь вырваться, но вместо этого только разрасталась дрожь в теле.
Сонхун сдавленно задышал, сердце бешено стучало, руки дрожали.
Он хотел оттолкнуть Джейка.
Он должен был.
Но не смог.
Он опустился на пол, прижав мальчика к себе, обхватив так крепко, будто боялся, что тот исчезнет. Джейк сидел на коленях, склонив голову к его плечу, продолжая повторять тихо:
— «Ты не один… Слышишь? Ты не один, Пак Сонхун…»
Внутри что-то треснуло.
Трещина пошла по стенам, которыми тьма обвила сознание Сонхуна.
И впервые за долгое время... она замолчала.
---
Они сидели в тишине. Сонхун не плакал — слёзы будто застряли в нём на века, но он позволил себе дышать рядом с Джейком. Молча, истерзано, но по-настоящему.
Он чувствовал дыхание малыша, тепло его рук. И тьма… отступала.
Сонхун знал: чудовище не ушло. Оно затаилось. Оно поджидало момент, когда Джейк отпустит.
Но Джейк пока не отпускал. И этого было достаточно.
Пока.