Глава 1
Глава 1. «Ты смотришь слишком пристально»
В классе было душно. Осенний дождь барабанил по стеклу, будто хотел заглушить её мысли. Линг стояла у доски, но взгляд её снова и снова возвращался к последнему ряду. Там сидела она — Орм.
Новая. Молчаливая. Опасная.
Короткая стрижка, тяжёлый взгляд, лёгкая ухмылка. Она не напоминала ученицу. Она вела себя так, будто давно всё знает. Линг чувствовала: это не просто бунтарка. Это искра.
— Орм, прочтите отрывок, — сказала Линг, стараясь говорить строго, но голос чуть дрогнул.
Орм встала. Её голос был неожиданно низким и цепким, словно обволакивал. Читала она не в книгу — в глаза. В глаза Линг.
После урока, когда все ушли, Линг обнаружила под тетрадью листок бумаги.
«Вы читаете по глазам. А мои — не про вас».
Без имени. Без подписи.
С того дня Линг стала ждать. Этих записок. Взглядов. Молчаливых вызовов. Она чувствовала, как всё выходит из-под контроля. Учительница, воспитанная быть примером, сгорает от желания, которое не имеет права на существование.
Но однажды она увидела Орм у спортзала — с молодой стажёркой. Их смех. Их близость.
Что-то внутри Линг оборвалось.
Запретный взгляд, оказавшийся не только для неё.
«Я не спрашиваю, можно ли»
Линг стояла перед зеркалом в учительской, словно надеясь найти там остатки хладнокровия. Она поправляла ворот рубашки, хотя знала — это бессмысленно. Внутри всё горело. Не от стыда. От ревности.
Почему я чувствую себя брошенной?
Она ведь просто ученица. Просто девочка с дерзким взглядом…
Но только не для меня.
Вечером она снова нашла письмо. В её книге — «Анна Каренина». Орм знала, какой роман Линг перечитывает.
«Если бы я была мужчиной, ты бы уже сдалась.
Но мне даже интереснее так — быть твоей ошибкой.»
Линг сжала листок. В груди — боль, будто кто-то вбил туда раскалённый гвоздь.
На следующий день Орм осталась после урока. Линг пыталась не смотреть. Пыталась быть выше этого. Но Орм подошла к её столу, медленно, как хищница.
— Вы не спросите, зачем я осталась? — голос был тихим, почти невинным.
— И так ясно, — ответила Линг, не поднимая глаз.
— Тогда скажите. Это взаимно?
Тишина. Только тиканье часов и дыхание. Линг чувствовала, как весь её мир сужается до этой парты, до этой девочки, до этого вопроса.
Она подняла взгляд. Медленно.
— Уходи, Орм.
— Это не ответ.
— Уходи… пока я ещё могу сказать это.
Орм наклонилась ближе, губы в нескольких сантиметрах от Линг.
— Я не спрашиваю, можно ли, Линг. Я просто жду, когда ты перестанешь врать.
И вышла. Оставив после себя аромат черного чая и страха.