Враг мой

Припарковавшись, Чонгук оглядел пустырь перед складом, на котором хотел встретиться Джаха. Это было недалеко от захудалой пристани в той части города, которая не видела никакого нового бизнеса в течение многих лет. Никакого присутствия полиции и никого, кто мог бы вызвать полицию, если бы дело дошло до крови. Идеальное место для встречи.
Рядом было несколько людей. В окрестностях было несколько сердцебиение. Вероятно, несколько бездомных и определенно члены стаи Санторо. Он учуял волка, но не мог сказать, сколько их ждало.

Чонгук выключил двигатель и вышел из машины. Он пытался связаться с Альфой Лисы, который не ответил ни на один из его звонков. Он пытался дозвониться до нее в клинике, но женщина, ответившая на звонок, отказалась соединить его с ней. Он не был уверен, было ли это из-за инструкций Лисы или ее стаи.
Он испытывал непреодолимое желание, толкающее и подталкивающее его вперед, защитить ее. Сегодня была полная луна, освещавшая воду примерно в тридцати ярдах от того места, где он стоял. Заросший сорняками и травой пустырь рядом со складом.
Он почувствовал чье-то присутствие еще до того, как услышал шаги по гравию на полуразрушенной автостоянке. Прислонившись к стволу, он скрестил руки на груди, когда высокий мужчина-оборотень приблизился к нему.
Худощавого телосложения, с темными вьющимися волосами и оливковым цветом лица, он выглядел точно так же, как на фотографии - Джаха Санторо, которую нашел Чонгук. Ее было трудно найти, даже с сегодняшними технологиями, оборотни и вампиры любили оставаться вне центра внимания, но не невозможно.
Темные глаза оборотня сузились, когда он остановился примерно в десяти футах перед ним.

– Я чувствую запах крови.

Чонгук пожал плечами.

– Она не соглашалась идти.

На челюсти оборотня дернулся мускул.

– Если она ранена, сделка отменяется.

Ну, это было интересно. Они не хотели, чтобы она пострадала.

– Где твой Альфа? Или он посылает тебя делать всю свою грязную работу?

Чонгук хотел добраться своими клыками и когтями до Альфы, который приказал похитить Лису. Учитывая сумму денег, которую они ему перевели, Джаха не мог работать в одиночку.

– Его здесь не будет из-за такой ерунды, – слова оборотня были пренебрежительными, но учитывая, сколько они были готовы заплатить за Лису, Чонгук знал, что это не ерунда.
По какой-то причине она была важна, и, учитывая, что они не хотели причинять ей боль, у него была хорошая идея, почему они хотели ее. Первоначально он предполагал, что это было сделано для того, чтобы использовать ее как рычаг давления на ее отца, но теперь...

– Ты знал, что она целительница?

Чонгук почувствовал, как воздух вокруг него почти ожил от пульсирующего ощущения приближения других людей. Его чувства подсказали ему, что его окружают четыре оборотня. Боковым зрением он увидел двоих с обеих от него сторон, так что он предположил, что еще две были впереди его машины, прямо за ним.
В глазах Джахи не промелькнуло и тени удивления от его вопроса.
У Чонгука был свой ответ. Они точно знали, кто она такая, как ее почитают, и все равно решили прийти за ней. Он постучал по багажнику один раз.

– Она внутри.

Послышалось приглушенное ворчание, а затем удар по внутренней части багажника, как будто кто-то пнул его.
Джаха глухо зарычал.

– Что, черт возьми, ты с ней сделал?

– Нокаутировал ее, но, видимо, она уже проснулась, – его слова были настолько лишены эмоций, что он знал, каким бессердечным ублюдком казался. – Мне нужны остальные деньги.

– Ты получишь их, как только я увижу, что с ней все в порядке.

– Члены твоей стаи протаранили внедорожником такси, в котором она была.

Не совсем волнительное поведение.

– Это была ошибка, – Джаха шагнул вперед, и Чонгук отступил назад.

Чонгук купил раньше в тот же день для этой самой цели немного более старую модель четырехдверного седана за наличные деньги от продавца подержанных автомобилей. Он не хотел, чтобы кто-нибудь проследил за ним, когда он наполнит багажник телами.
Нажав на брелок, он отошел в сторону и повернулся, чтобы лучше видеть остальных членов стаи Санторо. Да, всего четверо. Самая первобытная его часть улыбнулась в предвкушении. Никаких проблем.
Когда багажник открылся, Джаха выругался.

– Что за…

Брат Чонгука, Намджун, вылетел, выставив клыки и когти. Они оставили окровавленное платье Лисы в багажнике, чтобы оборотни почуяли ее запах.
Его брат полоснул Джаху по горлу, застав его врасплох. Зная, что Намджун может справиться сам, Чонгук повернулся к двум ближайшим оборотням.
Один из них зарычал и тут же принял свою животную форму. Одежда и обувь порвались в клочья, когда зверь заменил человека. Другой оборотень не изменил форму. Вместо этого он вытащил из ножен на поясе острый клинок. Он сверкнул в лунном свете, когда оборотень бросился в направлении Чонгука.
Инстинктивно, он призвал свою силу огня. Она танцевала вокруг него по кругу, но, когда он направил ее на оборотня с лезвием, она отклонилась.

– Они под заклинанием! – крикнул он брату, ничуть не удивившись.

С тех пор, как они обнаружили его дар огня в своей последней атаке, они, очевидно, получили благословение ведьмы или фейри. Если бы он был игроком, то поставил бы на ведьму.

Это не имеет значения. Ничто не спасет их от его гнева. Не тогда, когда они нацелились на Лису. Чонгук пригнулся, когда лезвие изогнулось к его голове, и, выпустив когти, рассек бедро оборотня.
Кровь брызнула во все стороны. Человек взвыл от боли, когда Чонгук перекатился на спину, избегая гигантского зверя, летящего к нему.
Он слышал другие вопли боли и, не глядя, знал, что брат разрывает их на части.
За его спиной раздалось низкое звериное рычание. Вскочив на ноги, он отскочил в сторону, избегая очередного броска животного. Сделав это, он вытащил один из клинков, которые ранее пристегнул к спине.
Делая выпад, он едва задел плечо оборотня, все еще находящегося в человеческой форме. По крайней мере, он установил контакт. Эти оборотни были моложе, самое большее на столетие, и медленнее. Они могут быть сильными, но он и его брат легко смогут победить их.
Джаха был единственным, кто обладал хоть какой-то силой, которую Чонгук почувствовал раньше, и сейчас он лежал на цементе с перерезанной шеей и почти полностью оторванной головой. Намджун не обезглавил его полностью, потому что они не хотели его смерти.

Пока нет.

Чонгук попытался увернуться от очередной атаки, но острые зубы впились в его руку, когда волк вцепился в него. Агония пронзила его, опаляя чувства, как обжигающее жидкое серебро.
Превозмогая боль, он слегка изогнулся, используя свободную руку, чтобы провести лезвием по шее животного. Быстрый и смертоносный, он порезал его с убийственной точностью.
Кровь текла по его руке, но Чонгук не обращал внимания на боль, чтобы сделать то, что должно быть сделано. Позади себя он услышал рычание, хруст ломающихся и сдвигающихся костей, когда другой оборотень изменился в свою животную форму.
Повернувшись с поднятым клинком, Чонгук рассек воздух, вонзив его прямо в сердце животного. Вопль боли вырвался у оборотня, но Чонгук не позволил себе ничего почувствовать. Оборотни, без сомнения, действовали по приказу своего Альфы, но они были угрозой, которую нужно было устранить.
Вытащив клинок, он быстро взмахнул им под углом и срезал голову животного. Подняв глаза, он увидел своего брата, стоящего на коленях возле упавшего тела Джахи. Болезненное бульканье вырвалось из оборотня, когда его горло медленно сжалось.
Так как его голова не была полностью удалена, он исцелится, но Чонгук знал, что дни оборотня или, скорее всего, часы были сочтены.
Схватив серебряные цепи из багажника, он и его брат начали связывать Джаху, прежде чем бросить его внутрь.
Чонгук посмотрел на двух других оборотней. Один был в зверином обличье, другой в человеческом. Оба мертвы.
Согнув пальцы, Чонгук снова призвал свой огонь. Теперь, когда они были мертвы, заклинание больше не действовало. Приказав своему огню гореть, он сжег их всех, но оставил их головы нетронутыми. Ярко-оранжевое пламя лизнуло тихий ночной воздух, когда их тела рассыпались в пепел от сильного жара. Не сказав брату, что делать дальше, они оба собрали головы убитых и свалили их в багажник.
Джаха громко застонал, но они не обратили на него внимания.
Все вокруг них стало сверхъестественно тихо. Он даже не слышал других ударов сердца, которые были раньше. Скорее всего, бездомный или кто-то еще, кто был поблизости увидел или почувствовал опасность и убежал.
Очень умно.
Весь в крови и грязи, он посмотрел на брата.

– Готов?

– Ты уверен насчет этого? – тихо спросил Намджун.

Он кивнул. Идея войти в Волчье логово не доставляла ему удовольствия, но обойти ее было невозможно. Вручить этот кусок дерьма стае Манобан было единственным способом показать им свои намерения по отношению к Лисе.
Если они все еще не будут принимать его или доверять ему, так тому и быть. Он не собирался уходить от нее.

***

– Улики вот, Лиса, – сказал Асахи с сочувствием в голосе.

Она с удовольствием посмотрела на бумаги, которые два других брата положили на обеденный стол ее родителей. Она могла любить своих братьев, но сейчас она не могла бороться с болью, пронизывающей ее. Они были убеждены, что Чонгук предал ее, и у них буквально кружилась голова от желания доказать ей это. Ну, кроме Асахи. Он просто выглядел так, будто ему было жаль ее.
Что было так же раздражающе.

– Значит, ему позвонил Джаха Санторо, и стая Санторо дала его ковену немного денег?

– Много денег, – сказал Асахи.

– А на улице ходят слухи, что Санторо видели в городе и они спрашивали о тебе. Без сомнения, они стоят за попыткой похищения, – сказал Джейк.

– Тогда почему он спас меня той ночью?

Джейк пожал плечами и открыл рот, но, прежде чем он успел ответить, в передней части дома раздался тревожный шум.

– Оставайся здесь, – приказал Асахи, когда трое ее братьев вышли из комнаты.

Подавив разочарованный рык, она последовала за ними, торопясь через роскошный дом, но остановилась, когда добралась до коридора, который вел в фойе у входной двери.
Голос Чонгука окутал ее, низкий и сердитый, когда они с отцом обменивались горячими словами. После нескольких минут крика она поняла, что Чонгук принес Джаху Санторо и головы четырех оборотней в ее стаю в качестве подношения. Она знала, что ей, вероятно, следовало бы чувствовать отвращение, но она улыбнулась про себя. Он сделал это для нее. Она знала, что ее братья ошибались, и ей было все равно, во что они верили. Ее волновало только то, что Чонгук не предал ее.

Продолжая молчать, она продолжала слушать, как он говорил с ее семьей.

– Джаха не хотел, чтобы она пострадала, – сказал Чонгук.

– Это должно что-то значить для меня? – Спросил ее отец.

– Я знаю о ее целительских способностях. Я думаю, что Альфа Санторо болен или ранен и нуждается в ней.

Лиса знала, что если это правда, то Альфа Санторо должен быть близок к смерти. Иначе они могли бы попросить ее использовать свои целительные способности. Но если Альфа был близок к смерти, она не сможет помочь ему, не истощив всю свою энергию и, возможно, не убив себя в процессе. А ее отец никогда бы не позволил ей рискнуть помочь ему, если бы это подвергло ее возможной опасности.

– Спасибо, что подбросили этого ублюдка. Я прослежу, чтобы он рассказал мне все, что знает.

– Я хочу видеть Лису.

Слова Чонгука были тихими, напряженными, но благодаря своим экстрасенсорным способностям она услышала его.
Ее отец сказал «нет», и пока они продолжали спорить, она поспешила обратно через дом. Она знала, где расположены солдаты ее отца, и, хотя они были очень хороши в том, что делали, они должны были держать людей снаружи, а не внутри. И никто не ожидает, что она попытается уйти.
Особенно сейчас.
Если ее семья не собирается впускать Чонгука после того, что он только что сделал, она пойдет к нему сама.

Используя свой маленький рост и знание дома своей стаи, она выскользнула через боковую дверь и пошла вдоль стены дома, пока не достигла угла стены. Оглядевшись, она заметила четырехдверный седан рядом с каменной дорожкой, ведущей прямо к входной двери, и внедорожник дальше по подъездной дорожке. Багажник седана был открыт, и один из ее братьев вытаскивал из него голову оборотня.
Ладно, это было действительно отвратительно, теперь, когда она действительно увидела это. К горлу подступила желчь, и ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем она заметила, как ее отец и брат провожают Чонгука. Они не пытались убить его, но и не были нежными.
Потребность защитить его поднялась в ней, злая, злобная вещь, которую она не могла контролировать. Он только что помог ей, рисковал своей жизнью, чтобы защитить ее, а они так с ним обращаются?
Держась в тени, она помчалась по подъездной дорожке и выскочила на дорогу. Стараясь не высовываться, она поспешила вниз по улице, останавливаясь только для того, чтобы спрятаться в кустах на переднем дворе своего соседа.
Когда она увидела огни внедорожника, выезжающего с подъездной дорожки ее родителей, она выбежала на улицу, блокируя его. Автомобиль немедленно затормозил.
Чонгук вышел и притянул ее к себе, прежде чем Лиса успела сказать, что слышала, что он сделал для нее. Подхватив ее, он поспешил обратно к внедорожнику и скользнул на заднее сиденье, усаживая ее себе на колени.
Он был весь в крови, и его темные волосы были в беспорядке. Протянув руку, она нежно коснулась его щеки.

– Ты в порядке?

– Это не моя кровь, – сказал он грубым голосом, его глаза были непроницаемы.

Вампир с водительского сиденья фыркнул. Темные волосы, темные глаза, похожее на Чонгука мускулистое телосложение. Она попыталась найти фотографии ковена Чонов в интернете, и это было почти невозможно, но она не сомневалась, что это был один из его братьев.
Другой вампир бросил на нее беглый взгляд, полный недоверия и неприязни. Чонгук зарычал на него.

– Езжай и не смотри на нее так.

Несмотря на ситуацию, она уткнулась лицом в его шею.

– Он твой старший брат? – Прошептала она, хотя другой вампир мог ее услышать.

– Да, – хватка Чонгука вокруг ее талии стала крепче. – Намджун, это Лиса, – сказал он брату.

В ответ она получила только хмык. Ну, это и еще один темный взгляд от него в зеркале заднего вида.

– Я думаю, что у старших братьев и сестер, у всех есть этот защитный взгляд смерти, – пробормотала она так же тихо, как и раньше.

Из груди Чонгука вырвался тихий приглушенный рокот.
Она осторожно провела пальцами по его руке. Его кожаная куртка была разорвана, как она догадалась, когтями, но кожа была безупречной.

– Это твоя кровь, – сказала она обвиняюще.

– Это не имеет значения, – успокаивающе сказал он, поглаживая ее по спине и по руке, касаясь везде, где только мог.

Это имело значение, но у него было упрямое, чисто мужское выражение лица, с которым ей не хотелось бороться. Ей просто хотелось насладиться его объятиями. Прислонившись к нему, она положила голову ему на плечо. Ее семья так разозлится, когда узнает, что она ушла, но ей было все равно. Чонгук защищал ее, хотя все инстинкты, которыми он обладал, должны были подсказать ему обратное.

– Значит, стая Санторо хотела похитить меня и заплатила тебе за это?

– Да. И у меня такое чувство, что Джаха Санторо умрет в течение часа.

Она вздрогнула, зная, что это правда.

– Спасибо тебе за то, что ты сделал.

Он хмыкнул, и она поняла, что это был единственный ответ, который она получит. Его пальцы легонько забарабанили по ее спине, вверх и вниз в успокаивающем ритме. Машина попала в выбоину, но она едва почувствовала это. Она понятия не имела, куда они едут, и ей было все равно. Быть в защитных объятиях Чонгука – вот все, что имело значение.
Наконец он заговорил, его тихие слова прорезали тишину автомобиля.

– Я пытался сегодня дозвониться до тебя.

– Я знаю. Мои братья забрали мой телефон, – она не запомнила его номер, поэтому у нее не было возможности связаться с ним. – Куда мы едем?

– Мы не можем вернуться в квартиру, но у меня есть место, где мы сможем спрятаться, – сказал его брат, взглянув в зеркало заднего вида. Он резко свернул в жилой район, который она узнала.
Хотя никто из них не говорил ей об этом, она поняла, что он хотел убедиться, что у них нет хвоста.

– Мне нужно позвонить в свою стаю и сообщить им, что я в порядке.

Она не хотела тратить время на то, чтобы оставить записку на случай, если кто-нибудь найдет ее до ее побега.
Чонгук вытащил мобильник из потрепанного кармана куртки.

– Вот.

Она нерешительно взяла его.

– Они могут выследить меня с помощью этого.

Чонгук и его брат рассмеялись, и эти звуки были так похожи, что она вздрогнула. Чонгук покачал головой.

– Все наши телефоны зашифрованы. Номер появится, но они не смогут отследить нас.

Уверенность в его голосе успокоила ее, когда она набрала номер матери. Та сняла трубку после первого же гудка.

– Алло?

– Привет, мам.

Мать вздохнула.

– Ты в безопасности?

– Я с Чонгуком.

– Твой отец и братья очень сердиты.

По крайней мере, ее мама не злилась, наверное, потому что понимала. Родители ее матери, давно умершие бабушка и дедушка Лисы, ни в малейшей степени не одобряли Неваду. Тогда были совсем другие времена, когда мужчины сражались насмерть за право претендовать на женщину. Судя по рассказам, которые слышала Лиса, ее отец сражался изо всех сил за ее мать. Несмотря на его победу, ее бабушка и дедушка все еще не одобряли этого, но матери было все равно.

– Я так и думала.

Она могла только представить, в каком состоянии они все были в этот момент.
Мать снова вздохнула.

– Ты уверена, что он того стоит?

Чонгук смотрел прямо перед собой, но она знала, что он слышит ее мать. Она ответила без колебаний:
– Я думаю, что его действия сегодня вечером говорят громче, чем все, что я когда-либо могла сказать.

Под ней Чонгук немного расслабился. Если бы она не была заключена в его объятия, то не заметила бы этого.

– Могу я связаться с тобой по этому телефону? – Наконец спросила ее мама после долгого молчания.

Когда Чонгук кивнул, она сказала «да», и быстро закончила разговор. Она отбросила чувство вины за то, что покинула дом своей стаи, когда знала, что они только хотели защитить ее. Хотя она любила и ценила их, она не могла оставаться в стороне от Чонгука. Ему нужно было знать, что она была на его стороне и не намеренно избегала его сегодня. Прижавшись к груди Чонгука, она провела пальцами по его мускулам.

– Я все еще в опасности?

Он мог убить тех оборотней, но после них могут быть и другие. Эта мысль ужаснула ее.

– Это возможно, но я уверен, что твоя стая получит всю необходимую информацию от Джахи, – пробормотал он ей в макушку.

Учитывая, что Чонгук лично доставил предательского оборотня, Лиса чувствовала себя с ним в полной безопасности. Более того, она хотела быть с ним, а не сидеть взаперти со своей стаей, когда не сомневалась, что Чонгук защитит ее. Немного смущенная тем, что его брат мог слышать их, но не желая останавливаться, она снова потянулась к Чонгуку, положив руку на его щеку так, чтобы он посмотрел на нее.

– Спасибо тебе за это... – она изо всех сил пыталась продолжить, как бы озвучить то, что хотела сказать. Каким-то образом она нашла нужные слова. – Ты сильно рисковал, преследуя этих оборотней и вторгаясь на территорию моего отца.

Его глаза практически горели от похоти и желания, когда его рука сжалась на ее бедре. Хватка была территориальной, собственнической.

– Я бы сделал это снова.

Она с трудом сглотнула, не в силах оторвать от него взгляд.

– Я знаю, что ушла ранее, но только для того, чтобы защитить тебя. Я не хотела, чтобы мои братья причинили тебе боль.

Но больше она его не бросит. Ей отчаянно хотелось узнать, что же происходило между ними.
Его жесткие губы изогнулись в полуулыбке.

– Я отпустил тебя только потому, что они твоя семья. Если бы это был кто-то другой, они бы не вышли из квартиры живыми.

В его словах была какая-то темная правда, которая заставила ее вздрогнуть.

– А как же вражда между нашими семьями?

– Черт с ней. Я ни за что не отпущу тебя.

Прежде чем она успела ответить, он накрыл ее рот своим, толкая, дразня, беря. Мужчина зажег ее тело, и единственное, что удерживало ее от того, чтобы не сорвать с него одежду и не оседлать его, было присутствие его брата. Достаточно скоро он будет ее. И на этот раз она не отпустит его и не уйдет.