Линия между страхом и тягой
Я не верю в случайности.
В бизнесе их не существует: каждая встреча — результат чьей-то стратегии. Но с Лилией я позволял себе играть в эту иллюзию. Будто мы действительно сталкиваемся случайно, будто это не я выстраиваю маршруты так, чтобы оказаться рядом.
Сегодня я снова оказался в том же районе. Она шла по улице с сумкой через плечо и лёгким шарфом, спадавшим с плеч. Я вышел навстречу, будто просто оказался здесь по делам.
— Здравствуйте, — сказал я, остановившись рядом.
Она вздрогнула. Зелёные глаза метнулись на меня, и я впервые увидел в них не любопытство, не смущение — а осторожность. Она шагнула чуть назад, будто пытаясь увеличить расстояние.
— Мы снова встретились, — продолжил я, сохраняя спокойный тон.
— Снова... — тихо повторила она, прижимая сумку ближе к себе.
В этот момент между нами повисло молчание. Она явно что-то обдумывала, собиралась с силами. И потом спросила:
— Скажите честно... вы меня преследуете?
Эти слова ударили неожиданно сильно. Я привык, что люди смотрят на меня снизу вверх — с уважением или завистью, иногда с подхалимской улыбкой. Но никогда — с таким явным страхом.
— Почему вы так думаете? — я сделал шаг ближе, но тут же заметил, как она снова отступила. Её пальцы нервно сжали ремешок сумки, дыхание сбилось.
Она облизнула губы, глаза сузились.
— Потому что вы были в кофейне. Вы были там, где я живу. И вчера... я видела вас у музыкальной школы.
Я почувствовал, как привычная холодная уверенность на секунду дала трещину. Она слишком быстро сложила пазл.
Я мог бы солгать.Мог бы улыбнуться и сказать, что это совпадение. Но, глядя на неё, понял: ложь только оттолкнёт.
— Я не хотел вас напугать, — сказал я тихо.
Она нахмурилась, взгляд метнулся в сторону, но не ушла. Всё ещё стояла напротив меня, хоть и с явным напряжением в каждом движении.
— Тогда зачем? — её голос дрогнул.
Я посмотрел прямо в её глаза.
— Потому что я не могу перестать о вас думать.
Молчание. Между нами проехала машина, обдав холодным воздухом. Она не ответила, лишь глубже натянула шарф, будто прячется.
Я видел её страх. И понимал: если буду давить дальше — она исчезнет окончательно.
Но в то же время впервые за долгие годы чувствовал себя живым.
— Если вы не хотите, чтобы я подходил, я не буду, — произнёс я ровно. — Но знать, что вы существуете, для меня уже многое значит.
Она нахмурилась, будто не ожидала такой фразы. Её губы дрогнули, но слов не последовало. И через секунду она развернулась и ушла быстрым шагом, оставив меня посреди улицы.
Я смотрел ей вслед и впервые в жизни не знал, выиграл я или проиграл.