Парящий Камень #Chance2017

Девушка присела у реки,
чтобы смочить уставшие ноги.
Ручеек вперемешку с кровью от ссадин на ногах,
умчался по камушкам куда-то далеко вниз,
остужая раны и придавая сил.
Ощутив под рукою мох, она улыбнулась,
вспоминая дорогие ковры в замке.
Она положила на него свой тряпичный сверток.
«Совсем, как дома», - сказала она серому комочку.
Заметив в реке что-то сверкающее,
она заворожено потянулась рукою за чем-то ярким.
Обычный кусок угля сверкал в воде
от бликов солнца, падающего на него.
«Как странен мир...Что есть мы, если не кусок угля,
освещаемый нашими светлыми друзьями.»

Дэни восстановили в списках учащихся школы Маргарет Флайстоун, чему он был безмерно счастлив. Все-таки закончить в этом году школу было его приоритетом. Одноклассники, из числа тех, кто подружился с Дэни, были очень рады его возвращению и требовали от него вечеринку, дабы отпраздновать такое событие.

Только вот одно оставалось для парня загадкой. Почему Фрай никак не реагировал на его отчисление? Ни звонка, смс или камушка в окно его спальни от него не поступало.

Они с Николасом шли к старому Шерди, когда Дэни заметил Фрая в компании парней, явно давно закончивших школу. Они толкали его, что-то требуя.

- А это еще кто такие?

- Не знаю, Дэн, но это пахнет неприятностями, я бы не советовал тебе, - но Ник не успел закончить мысль, так как друг побежал на выручку Фраю.

Заметив его, один из парней-переростков с силой ударил кудрявого брюнета, а затем дал знак своим дружкам убираться. Они ушли до того, как Дэни успел добежать.

- Фрай, ты как? - Дэни протянул ему руку, чтобы помочь встать, но тот отпихнул ее и встал самостоятельно.

- Кто это был? Что они от тебя хотели?

- Слушай, не лезь в мои дела! Это мои проблемы и я как-нибудь сам справлюсь.

Сплюнув кровь, он отвернулся и зашагал обратно в школу.
Наконец подбежал Ник и, запыхавшись, держался за колени.

- Я же тебе говорил, не суйся ты туда. С Фраем всегда так.
Дэни смотрел на удаляющую фигуру курчавого парня и удивлялся такой резкой перемене в его поведении.

Урок физики длился безбожно долго. Ника забрали еще на алгебре для подготовки какого-то вечера. Дэн откровенно скучал, пару раз написал сообщение Фраю, на которые тот отчего-то не ответил. После звонка, пока Дэни убирал учебник в рюкзак, его загадочный товарищ уже покинул класс. Он пытался догнать его, но тот растворился в огромном количестве школьников.
Дэн вышел из кабинета и направился в класс истории. Телефон пискнул, уведомляя о новом сообщении. Фрай!

"Неужели, наконец, соизволил ответить!" - подумал Дэн.

«Зайди в мужской туалет».

"Хм, странно," - Дэн, пожав плечами, направился в обозначенное место.

Парень вошел и застал целую толпу ребят, ссорившихся между собой.

- Это ты во всем виноват, нужно было сразу передать пакет с деньгами мне. А вы куда смотрели? Где нам теперь достать такую сумму? Вы хоть представляете, что это за деньги? - Стив был в ярости и ругался с ребятами.

- Оу, да у вас тут вечеринка, - произнес Дэни, чтобы привлечь, наконец, к себе внимание.

Здесь были почти все ребята из сборной школы по футболу - Питт, Стив, Дилан, Люк, Тим, Бартон, Дэрик и Фрай. Не было лишь Рика и Тома.
Стив, отвлекшись от ребят, подошел к Дэни:

- Хорошо, что ты пришел, Дэн. Мы тут с ребятами посовещались и решили, что хотим взять тебя под свое крыло и дать возможность заработать немного деньжат.

- Ты вроде нормальный тип, и в футбол неплохо гоняешь. Но ты новенький с юга. Поверь, тебе только кажется, что все, что изменилось, это погода. - Люк, опираясь локтем о стену чуть выше головы Дэна, гнусавил эту странную речь с видом человека, на которого снизошло озарение и теперь ему ведомы все тайны мира. Дэн не мог воспринимать его слова всерьез априори.

- А с чего вы решили, что я нуждаюсь в чьем то покровительстве или тем более в деньгах? - Дэниэл вопросительно взглянул на Фрая, но тот лишь отвел глаза.

- Послушай, Дэн, - Стив подошел к нему вплотную. - Тебе нужно примкнуть к нам. У Рика зуб на тебя - это и ежу понятно. Он сейчас будет зверствовать, выискивая поводы прикопаться к тебе. И ведь найдет. Разве тебе не нужны друзья?

- Оригинальный способ завязать дружбу, - Дэн усмехнулся. - Вы б еще похитили мою бабушку.

- Да пойми ты, ты держишься особняком, водишься с этим ботаном. Ты ищешь неприятностей! А тут их и так хватает. Когда узнаешь все об этом месте, пожалеешь, что не принял наше предложение.

- Я не слышал еще никакого предложения.

- Как же? Вот мы. И мы предлагаем тебе быть с нами. Мы тусим после школы на заброшенной ферме. В Амбаре, кажется, ты уже знаешь об этом месте. Там у нас кое-какой бизнес... будешь в доле. За определенное участие, конечно.

Раздался звонок.

- Ладно, думай.

Ребята вышли из уборной.
Дэн обернулся к Фраю.
- Что все это значит?

Тот хотел что-то ответить, но лишь стиснув зубы, собирался пройти мимо Дэни к выходу.

- Фрай, стой! В чем дело? Ты язык проглотил? Может, объяснишь мне, что с тобой?

Дэн опередил его и преградил путь к выходу.

- Какого черта?

- Какого черта ты водишься с ней? - лицо Фрая сделалось красным. Дэн не сразу понял, о чем он.

- Черт! Фрай, ты идиот!

- Конечно я идиот! Стоило мне пропустить пару дней из-за травмы, ты начал ухлестывать за девчонкой, которую я...

- Которую ты что? Ты даже мне не можешь об этом сказать. Может, пора рассказать об этом ей?

- Пошел ты, Дэн! - Фрай с силой пихнул «друга».

Дэниэл, едва устояв на ногах, бросился на Фрая и прижал его к стене. Тут же почувствовал колено соперника у себя в районе живота. Следом его щека столкнулась с кулаком разъяренного влюбленного. Дэн, сперва жалевший товарища из-за недавней травмы, передумав, ответно ударил Фрая. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Мистер Дюк, которому приспичило сходить в уборную.

Через несколько минут они оба сидели в кабинете у учителя.

- Итак, кто из вас расскажет мне о причине этого безобразия?

Мистер Дюк переводил взгляд с Фрая, утирающего капающую из носа кровь, на Дэна, периодически нащупывающего языком рассеченную губу.

- Мы споткнулись. - выдавил из себя, наконец, Фрай.

- Ах, значит, споткнулись! Ну, так для профилактики несмотрения себе под ноги побеседую-ка я с вашими родителями. Вернее, с матерью и теткой.

- Сэр, неужели здесь выяснение отношений между двумя подростками такое невиданное дело? Не стоит тревожить мою мать.

- Ли Питерсон, вы взяли дурную привычку оказываться в ненужное время в ненужном месте. А что касается Вас, Фредерик, то я сыт вами и вашими выходками по горло. Вы оба наказаны.

- ...только не это... - Фрай закатил глаза.
- Общественные работы поубавят ваш пыл. Немедленно оба отправляйтесь в медицинский кабинет, а после уроков вы двое - в полном распоряжении школьного оргкомитета. У них там запарка по украшению зала. Займетесь хоть чем-то полезным. И присутствие каждого сам лично проверю!

- Вешать банты и ленты? Шутите?!
Фрай с недовольством пихнул дверь кабинета историка и вышел.
Дэни последовал за ним.

- Фред, давай поговорим.

- Тебе мало, я не пойму?

- Это смешно, драться из-за какой то девчонки. Ты совсем с катушек слетел. Знаешь что, а я, наверное, с ней действительно замучу, чтоб хоть как-то придать всему этому смысл!

Фрай уже почти дошел до медкабинета, но последние слова заставили его обернуться. Он со злобой подошел к Дэни.

- Поклянись! Поклянись мне, что у тебя нет на нее никаких видов!

- Фрай, о чем ты?! Она последняя девушка Севера, к которой у меня могли бы быть чувства. Да даже если бы она была последней девушкой в мире, у меня не было бы на нее планов.
Фрай не унимался:

- Поклянись!

- Клянусь хоть сотню раз!

«Неужели они на севере так много значения придают клятвам? На юге каждый второй продавец будет кричать «Клянусь душой своей бабушки, это натуральная кожа!» - толкая наивной покупательнице перчатки из синтетических материй», подумал Дэн.

- Ребята все мне рассказали, - помедлив, продолжил Фрай, разглядывая гранитную плитку на полу.

Он явно жалел о своем глупом ревнивом поступке.

- Сэм и Бартон...

- И что же они рассказали? Как мы целовались или обнимались?
При этих словах Фрай передернулся и поднял глаза на Дэни.

«Черт, он это серьезно?» - Дэни не переставал изумляться. Он бы рассмеялся над поведением друга, но Фрай, видимо, был не в том состоянии, чтобы по-доброму реагировать на шутки.

- Как вы... вместе уходили с вечеринки. Я прокрутил тысячу вариантов в голове, и все равно не могу понять, что вы могли делать вместе? Она говорила мне, что никогда не будет ни с кем общаться. Объясни, как... Почему вы уезжали вместе?

- На то были причины. И поверь, я сделал это лишь потому, что ей нужна была моя помощь. Я помог. И на этом все. Но ты же наверняка уже нас связал любовным треугольником.

- Ты когда-нибудь оставишь свой сарказм?! - Фрай хмурился от гнева.

- Хорошо, прости. Я прекращу смеяться, как только ты прекратишь вести себя, как болван.

Фред остановился. Дэни впервые видел его настолько серьезным.

- Я люблю ее.

- Это я уже понял, - разведя руками, произнес Дэниэл.

- Пойдем. Я хочу тебе кое-что рассказать. Но здесь слишком много лишних ушей.

Они шли по школьному парку, прогуливая очередной урок. Фрай не сразу начал свой рассказ, как будто собираясь с духом.

- Мы так до границы с Югом дойдем. Может, все-таки начнешь?

- Да... я... - Фрай почесал свой курчавый затылок, - не знаю, как тебе объяснить... Не знаю, с чего начать, чтоб ты все до конца понял. Я и Мишель - это очень давняя история. Мы выросли вместе. Моя мама с папой всю жизнь служили в резиденции графа Байра. И когда их дочь леди Розали вышла замуж за графа Адама, моя мама была направлена вместе с ней, чтобы стать ее горничной, а затем и нянечкой Мишель. Мы родились с небольшой разницей, и мама смотрела сразу и за мной, и за ней. Так захотела сама леди Розали, она была очень привязана к моей матери и доверяла ей полностью. Мы, можно сказать, выросли в одной колыбели.

- Елки, Фрай, да ты спал на графских подушках!
Фредерик пихнул друга плечом, рассмеявшись.

- Да, вот только не долго. Я и Мишель тогда были совсем малышами, когда это случилось.- он не на долго замолчал, будто собираясь с мыслями.- Ее мама любила рисовать и часто ездила в коттедж у озера. Эта резиденция никем не посещалась, кроме нее. Коттедж находился почти на окраине леса, говорят, ей нравилось, что там очень тихо и красиво. Она оставалась в нем месяцами, и мы вместе с ней, конечно же. И вот однажды... Я не знаю, не знаю, что произошло, и я даже боюсь верить всем слухам... но... ночью случился пожар в спальне у леди Розали, и моя мама, успев спасти нас, попыталась помочь другим спасти графиню и...

- Фрай...

- Это была наша первая совместная потеря. Мы были детьми и не понимали до конца всего произошедшего, но наши отцы... За месяц до этого у меня родилась сестренка. Мой папа был разбит настолько, что просто перестал с кем-либо общаться, стал выпивать... Граф, пытаясь хоть как-то отблагодарить нашу семью за поступок моей матери, которая погибла в попытке спасти его жену, взял его на работу - отец был механиком. Я знаю, что сперва граф предлагал деньги - это мне рассказывала тетя, но отец наотрез отказался. Когда он начал работать у графа, он брал меня с собой, потому что тете нужно было смотреть за мелкой. И я виделся с Мишель. Мы с ней часто сбегали к папе в гараж, садились в машину и представляли, что едем куда-то очень далеко. Маршрут почти всегда выбирала Мишель, а я был водителем. Только и делал, что крутил руль и давил педали, остальное за нас делало воображение. А еще нам нравилось убегать к озеру. Как же мы любили там гулять! У нас была своя протоптанная тропинка в лесу, по которой мы туда добирались, и свое дерево-ориентир, где мы могли друг друга найти, если сбегали по отдельности.

Я часто думал, а что было бы, если бы не тот случай с отцом? Он хоть и пытался, но так и не смог смириться с потерей мамы. Однажды, выпивший излишка, он наговорил чего-то графу, и его выставили вон. После этого он совсем ушел в себя, а мы с Мишель практически перестали видеться. Вскоре я услышал о том, что она серьезно больна, и стал каждый день проводить, вышагивая по периметру графских ворот. Мой маршрут заканчивался у озера. Но я ни разу не встретил ее. Я оставлял ей записки в нашем тайном хранилище, под камнем. Но каждый раз я находил их непрочитанными на том же месте. Из-за плохого самочувствия она училась на дому, поэтому даже в школе мы не встречались. Нам было по одиннадцать.

Но как-то я увидел ее в проезжающем графском кортеже. Она отвернулась, когда заметила меня. Тогда я впервые понял, что конец нашей дружбы - это ее выбор.

Через три года она вновь вернулась в школу. Я не смогу тебе передать, что испытал, когда опять увидел ее спустя столько времени. В тот момент я и понял, что чувствую к ней. Она делала вид, что не знает меня. А я не знал, как мне быть. Она лишь отвечала на мои радостные приветствия своим сухим «Привет».

Вскоре я получил записку. «Прости. Но я не хочу ни к кому быть привязанной. Я никого не хочу терять». Что произошло, почему она решила стать одиночкой - я так и не понял. Знаю одно - все мои попытки снова сблизиться терпели полный провал.
Через некоторое время умер мой отец, и я, чтобы больше не видеть и не слышать постоянно ревущую сестренку, сбежал к тому дереву. Я так хотел, чтобы и она пришла туда, чтобы поддержать меня.
Но ее там не было. Может, и хорошо, при ней я бы не смог ...ну ты знаешь... я бы пытался держаться. Просто... она ведь знала, что случилось. Все знали. И я, как дурак, надеялся, что она придет.

Вот так вот, - развел Фрай руками, пытаясь беззаботно улыбнуться. Улыбка получилась грустной. - Так что говорить ей о своих чувствах я не собираюсь, но и не любить ее не могу.

Дэн слушал молча, колкости даже не приходили в его голову. Фрай - этот хулиган на мотоцикле с копной непослушных темных волос, гроза на футбольном поле и главный сердцеед школы, с малых лет влюблен в дочь графа, которая с одиннадцати лет едва ли одиннадцать слов в его адрес сказала.

- Да-м-м-м... ситуация. Я даже не мог представить, что у тебя все так сложно. Слушай, но с другой стороны, это и к лучшему. Вы все равно не сможете быть вместе. Повстречаться, погулять - это конечно да. А дальше тупик. Ты сам должен это понимать. Не думаю, что граф мечтал о таком муже для своей единственной дочери.

- Ну почему же, мне кажется, я ему всегда нравился.
Ребята рассмеялись.

- Ладно пошли, надо успеть и в медпункте показаться, и на следующий урок попасть.

- Слушай Фрай, а школа, наверное, только на тебя и закупает зеленки да бинты.

Они вернулись на последние два урока с ссадинами на лице, вызвав тем самым бурю эмоций у одноклассников. Девушки тут же окружили Фрая.

Ник, как обычно, был с головой в учебнике.

- Дэни? - он удивленно смотрел на одноклассника, когда, наконец, заметил его присутствие. - Что произошло? Это Рик? Хотя вроде он был на уроках. Я уверен, что он отвечал у доски на алгебре.

- Фрай, - произнес Дэн, смеясь.

Сейчас ситуация казалась ему еще более абсурдной. Ник обернулся в конец класса и попытался увидеть Фрая, который был в плотном кольце девчонок и ребят из футбольной команды.

- Что вы не поделили? - изумление Ника выглядело забавным для Дэна.

- Ты ни за что не поверишь, если я скажу, - Дэн не мог сдерживать смех. - Кстати, ты ведь участвуешь в подготовке к этому дурацкому вечеру?

- Он вовсе не дурацкий. Мы готовим очень интересное мероприятие.

- Да брось! Шары, ленты, какая-нибудь захудалая местная группа, мнящая себя преемниками «Скитлз», танцы и выбор короля и королевы вечера. Или тебе есть, чем меня удивить?

Ник, сдаваясь, пожал плечами.

- Выходит, что нечем.

- А я приговорен помогать в устройстве этого безнадежного праздника, - Дэн вздохнул и положил голову на ладони.
Обернувшись, чтобы что-то достать из рюкзака, Дэни заметил пристальный взгляд Мишель, который она тут же отвела в сторону. Остаток урока он думал о том, что могло стать причиной такого поведения Мишель, почему она боится потерять друзей, ведь не Фрай был инициатором разрыва их дружбы, а она сама. "Ох и странен женский мир мыслей, они действительно никогда не совпадают с их поступками". Но кое-что Дэни все-таки понял: Фрай никогда не сможет забыть ее, пока они не поднимут свои старые сундуки и не покажут друг другу их содержимое. "Хороший разговор - вот, что ему нужно. Она для него осталась загадкой, он не может понять причины, вот и мучается. А встань все на свои места, он потеряет к ней интерес." Дэниэл решил непременно поделиться со своими мыслями с Фредом при первой же возможности.

После уроков Фрай подскочил к нему.

- Ну что, идем, наказанный?
Дэн, придвинувшись ближе к нему, шепнул:

- А... как насчет сбежать?
- Слушай, я, кажется, в твоих глазах совсем отчаянный псих. Если не выполнить то, что предписывает наказание, Ривер позвонит тетке. Неееет, увольте!

Для вечера посвященному празднованию (как оказалось) дружбы Северных графств было выделено отдельное помещение, которое использовалось для проведения особенных мероприятий.

Сам праздник отмечается с самого основания всех двенадцати графств. Которые, по легенде, объединившись, дали негласный обед никогда не нарушать мира, и не вести междоусобных войн. А в случае общей беды или опасности вставать на защиту друг друга. Правом стать столицей Севера получил Санорис. Семья герцога Валетта стала официальным представителем Севера, но лишь до тех пор, пока большинством голосов графств не будет принято решения изменить это и не отдать бразды правления какому-нибудь другому графу из оставшихся одиннадцати.

По правде сказать вся эта канитель с графами, их правами и обязанностями тяжелее всего укладывалась в голове Дэниэла, и больше всего он был благодарен Богу, что не уродился в одной из графских семеек, иначе был бы заперт кучей обязательств перед страной, людьми и еще черт знает перед кем. Здесь он, в какой-то степени, начал понимать постоянное угрюмое состояние Мишель. Ей ведь когда-нибудь придется стать женой одного из этих снобов и непременно нарожать целую кучу приемников.

.
К счастью, декорирование зала уже подходило к концу, можно сказать, им с Фраем осталось самое веселое - уборка после оргкомитетов.

Ребята переглянулись и, скривив лица в гримасе, начали набивать огромные мешки всевозможными вырезками и кусками бумаг, что оставили после себя ученики, лопнувшими шариками, пустыми банками из-под клея, красками, мишурой, что оказалась не к месту, испорченными гирляндами - все летело в мусорный мешок. Затем, мистер Крог - завхоз и учитель труда по совместительству - принес две метлы.

- О, нет уж! Я не буду, как девчонка, мести здесь полы.

- Фрай, отчего же, у тебя ведь здорово получится. Мы в тебя верим, -девчонки, которые учились на класс младше, подшучивали над Фраем, дабы привлечь хоть немного его внимание. Они развешивали уже нарисованные плакаты с изображением гербов всех двенадцати графств, и их работа явно затянулась. А причиной тому был парень с темными курчавыми волосами, хулиган и одновременно любимец школы.

- Мэган, если ты будешь на протяжениия всего моего подметания вот так стоять на моем пути, то я готов мести хоть до южной границы.

Подружки хихикали и переглядывались, то смущаясь, то кидая недвусмысленные взгляды на Фрая.

- Давайте ребята, к сегодняшнему вечеру вы так никогда не закончите, - завхозу эти заигрывания явно были не по душе, и он то и дело ворчал себе под нос.

К вечеру полностью обессиленные ребята, просто свалившись друг на друга, лежали на стульях, принесенными ими же из актового зала.

- Я не чувствую ног, - простонал Дэни.

- Я вообще ничего не чувствую, - ответил стоном на стон Фрай.

- Напомни мне следующий раз, когда мне вдруг вздумается с тобой кулаками помахать, об этих вот стульях, - и он постучал о спинку одного из них.

- Хорошо, тогда ты мне напомни о том, что у нас в школе нет лифтов, и что мусорные баки находятся совсем не в шаговой доступности.

- Ребята! Вы чего тут лежите?

Дэн открыл глаза и увидел знакомое бледное лицо.

- Ник, как ты вовремя! Не мог прийти часом раньше, помог бы нам с Фраем пару стульчиков принести.

-Так я был в башне у театральщиков. Мне речь дали. Я ее репетировал. А вы чего тут разлеглись, скоро же вся школа соберется.

-Что? Как? - Фрай подскочил, будто ему сообщили о начале Армагеддона. - Который час? Черт! Мне же нужно было... Ладно, ребята, вы тут как-нибудь без меня, а мне уже пора бежать. - Фрай перескочил через стулья, схватил свой рюкзак и только пятки его сверкали.

- Куда это он? - удивился Ник.

- Не знаю, - задумчиво ответил Дэн. - Но закрадываются кое-какие подозрения, и они весьма не хорошие.

В голове свежевосстановленного ученика крутились воспоминания о предложении Стива и других ребят из футбольной команды «подзаработать деньжат». Дэни, кажется, догадывался, что это была за подработка. И в эпицентре всего этого вновь Фрай.

Перед тем как уйти домой, Дэни заскочил в каморку к журналистам. Но «укороченной формы» там не оказалось. Оставив стикер с запиской «Есть зацепки по делу о твоем друге» на ее компьютере, он уже хотел было уходить, когда вдруг заметил выдвинутый шкафчик, и, видимо, наспех брошенные кусок газеты и ножницы. Дэни стало любопытно, он достал и развернул газету. В ней зияла огромная дырка, которую как раз скорее всего и вырезала юная журналистка. Заголовок под дырой гласил: «Адам Флайстоун и Лилиан Файерфокс - новые король и королева Зимнего бала». Судя по дате, статье этой больше двадцати лет.

«Надо же, ее отец и вправду тоже учился в этой школе. И, похоже, он время зря не терял». Вернув газету на место, Дэниэл покинул пристанище журналистов и отправился домой.

Стоя под душем, он все прокручивал в голове историю, которую ему поведал Фред. На секунду он представил его и Мишель совсем юными и беззаботными детьми. Потом вспомнил о двенадцати гербах Северных графств, и о записке Мишель. «...Если у меня не будет друзей, то и терять будет нечего» - какая жестокая истина скрывается в этих словах. Вся правда заключалась в том, что Мишель намного быстрее поняла, а самое главное, приняла свою судьбу. Жаль, что Фрай никак этого не осознает. «Мама права. Хорошо, что хоть у нее хватает ума не отвечать взаимностью». Дэни вспомнил ее внезапное появление у них дома. Как ему стало неловко перед ней, как все изменилось вокруг и превратилось во что-то ничтожное. Казалось, что она, как самый дорогой камень, попала в кучу с промышленным углем. Дэни вдруг захватила злость, ему стали неприятны собственные чувства и размышления. Схватив мыло, он все сильнее и сильнее натирал им кожу, будто пытался из угля превратиться в дорогой камень.