Непрощëнный грех

В 1317 году Жанна умерла. Обычная простуда заставила её лечь в постель и больше никогда не встать. Она считалась долгожительницей - ушла в целых тридцать три года.

- Я теперь спать не смогу! Ужасно, - закричал Джер, глядя в окно комнаты на улицу. - Гелька!

- Видел, - ответил рядом стоявший, уставший мальчик. Он похлопал по плечу Джера пару раз и направился к выходу. Остальные дети завтракали.

Похоронили Жанну не как погибших детей в специальном месте на другом конце города, а прямо на территории церкви, так ещё и там, куда выходило окно комнаты мальчиков. Земля слегка приподнялась там, где под ней лежало тело, сверху поставили вытянутый камень с закруглённым верхом. Все были сначала напуганы, а потом привыкли, только Джер, самый маленький, никак не мог смириться со сменой пейзажа. Да и с произошедшим. Жанна помогала ему и по-доброму относилась к мальчику, в то время как другие девушки стали считать его глупым и сомневались в том, что он был способен верить в величайшее Существо.

- Не оставляй меня тут одного, пожалуйста!

Внизу, как оказалось, уже давно читали молитвы, а не завтракали. Вильгельма и Джера об этом никто не предупредил, но их всё равно посчитали виноватыми за опоздание.

Гулять не пошёл никто. Дети сидели на кухне и общались, а Джер уснул. Вильгельму было скучно, он решил попросить книгу и провести время за чтением. Он спустился на первый этаж. Возле портрета Существа стояли две женщины, одна из них - Виктория. У неё в руках было три исписанных с двух сторон листа. Один она вскоре отдала девушке.

- Этот положи в сундук, тут за прошлый год, думаю, не понадобится.

Девушка убежала.

- Нечесть! Как она со всем этим разбиралась? Тут ещё что-то от королевы, - ворчала Виктория. - как на это письмо отвечать? Напишу не так, гневаться будет долго!

Вильгельм вошёл неожиданно. Он поздоровался с девушкой, немного постоял молча, держа руки за спиной, а потом сообщил о своём намерении.

- Я хотел книгу почитать. У вас нет чего-нибудь про... например, лечения?

- Не занимайся ерундой!

Виктория отвела взгляд в сторону, затем куда-то ушла. Через минуту она вернулась с толстой книгой в чёрной обложке. Молча положив книгу мальчику в руки, Виктория отвернулась в знак нежелания продолжать общение. Вильгельм вернулся немного расстроенным.

- Какая информативная... Священная книга Существа!

Возможно, это был тонкий намёк. В ином варианте она просто не захотела искать нужную книгу. Вильгельм час повторял «это уже знаю», никакой новой информации он для себя не нашёл.

Он сидел на своей кровати, листая книгу, как вдруг почувствовал, что в его руку кто-то начал тыкать. Оказалось, Джер проснулся.

- Это... я вообще, ну, лучше бы не спал, - говорил он сонным голосом, - ещё хуже стало. Ощущение, будто очень да... долго бегал.

- Не делай так, в другой раз лучше поешь.

- А что ты читаешь?

- Можно сказать, ничего. Хочешь, отдам?

- Ой! Спасибо, нет. Там буквы, их много, не хочу.

Джер стал высовывать язык и корчить рожицы, будто съел чтото невкусное. Вильгельм закрыл книгу и положил на кровать.

- Заметил, что всё стало напряжённым?

- Да, - ответил Джер.

- Может, стоит и правда...

Вильгельм больше не сказал ни слова, только вот Джер его понял и молча кивнул. Но неизвестность держала их взаперти и не давала покинуть церковь.

Вечер решил их судьбу.

Перед сном читали молитву все, кроме Вильгельма. Ему очень не хотелось видеть Викторию и слышать слова, которые уже надоели. Он сначала прятался, а когда его перестали искать, сел в комнате и погрузился в мысли. Когда все дети зашли и стали готовиться ко сну, Вильгельм вышел искать Джера. На лестнице откуда-то снизу он услышал голос Виктории, после Джера, а затем детскийкрик.

- А второго вообще убью, когда увижу! Поганые твари, неблагодарные сволочи, - Виктория явно была в бешенстве.

Она ушла, а Джер остался плакать возле портрета. Вильгельм подбежал к нему и увидел на левой руке красный след, по форме напоминавший ладонь.

- Мне больно, - вопил Джер сквозь слёзы.

Он раскрыл Вильгельму тайну. На самом деле Викторию заставили работать в церкви, хотя ей никогда не нравились дети. Она планировала воспользоваться любовью маленьких к высшему, чтобы потом заработать на этом и уехать во Францию, а Вильгельм и Джер были для неё угрозой, так как другие дети могли встать на их сторону и всё узнать. Действительно во всё верила и приучала к добру, имея искренние чувства и мотивы, только Жанна. Джер подслушал её разговор и попросил отпустить, но не двоих друзей, а всех. Это разозлило женщину.

Вильгельм чувствовал злость и моральную усталость. Десять лет жизни он потратил на то, чтобы другой человек потом воспользовался его знаниями. Жанна говорила, что для побега нужно определиться с жизненной целью, и Вильгельм спустя долгое время её нашел - сохранить и построить жизнь по-своему.

Он схватил Джера за руку, не думая о больном месте.

- Беги за мной очень быстро, нельзя, чтобы нас заметил ктото. Вставай!

Они очень быстро раскрыли дверь на кухню и побежали. На улице в это время шёл сильный дождь. Когда дети перепрыгнули забор, где-то далеко ударила молния. Джер был настолько напуган, что не мог остановить плач. Он бежал, держа за руку своего друга, бежал так, чтобы не упасть, думая только об этом. Он чуть ли не задыхался. Сзади них дверь на кухню громко хлопнула, это вскоре могли заметить и постараться догнать детей, а били б в несколько раз сильнее.

Город казался Вильгельму лабиринтом. Он не мог разогнаться, ведь дорога не вела строго прямо, а из-за ливня и кромешной темноты рассмотреть всё и сразу не получалось. Бывало такое, что он поворачивал, а после видел, что дома соединены в один большой, тупик. После пяти минут бега Джера пришлось тащить на спине, ведь тот устал.

Вильгельм лишь спустя полчаса после побега пришёл в себя.

Он встал посреди улицы. Вокруг никого, глубокая ночь, страшный ливень с грозой.

- А куда идти-то? - крикнул мальчик в отчаянии. Он не собирался плакать, но сильно запаниковал. Видеть было всё труднее,

Джер, казалось, уснул, Вильгельм весь промок и замёрз.

Дрожавшими руками он поднял Джера и волочился с ним на спине ещё десять минут.

В юном организме закончились силы. Вильгельм чувствовал, как то ли засыпал, то ли покидал сознание. Справа от себя он увидел двухэтажный дом, возле входной двери сверху была широкая арка, под которую не попадал дождь. Еле-еле Вильгельм смог дотащить до туда своего друга, после чего упал, не попав под нужное место. Джер спал без капель дождя, а Вильгельм страдал от ливня. Всё-таки обморок.

А на улице они были не одни. К дому подошёл высокий человек в промокшем сером плаще с длинным капюшоном. Сзади него ударила молния, мгновение света позволило обнаружить на пороге что-то чужое. Он увидел детей и встал на месте, пытаясь их рассмотреть. Человек повертел головой по сторонам, он не увидел рядом ни души. Выход был только один - открывать дверь и поочерёдно затаскивать их внутрь. Он сделал это молча.