13.
Я нехотя попрощался с Линн после получасовой беседы и обсуждения наших впечатлений о Джаспере, о его семье и весьма трагичной судьбе. Она воодушевила меня своей добротой, даже поистине удивила. Ведь таких людей в нашем городе, да чего уж там, в нашем мире, очень мало. Кроуфорд помогла убийце, тому, кто лишал жизни за пачку купюр, тому, кто ударил её и обокрал, тому, кому никто, в том числе и я, бы не помог. Она вытащила его с самого дна, предоставив шанс на счастье.
Я шёл по узкой улице, освещённой одним лишь фонарем в нескольких метрах от меня, и улыбался, радуясь за парня - у него все должно быть хорошо.
Остановившись около скамейки на берегу океана, который омывал наш холодный и промозглый город, я оцепенел, счастье и приподнятое настроение словно растворилось в тёмных волнах, разбивающихся, подобно хрупкому стеклу, о скалы. Дул сильный ветер, он обжигал солеными каплями океанической воды. Мое сердце сжалось в комочек воспоминаний, ведь именно здесь я и видел первую смерть в своей жизни. Помнится, был зимний вечер, я так же гулял по берегу, возвращаясь из библиотеки домой. Недалёко от края скалы стояла девчонка, а внизу двое парней, что-то кричащих ей. Они попросили меня о помощи, но я наорал на них, подумав, что эти ребята опять снимают очередной ролик для интернета, прыгая со скал в море. Думал, что им нужен оператор. Не выслушав их, начал отдалятся, а через несколько секунд я услышал такой крик, какой не слышал никогда в жизни.
Думаю, не стоит говорить, что произошло с бедной девушкой, её друзьями и моей совестью. Им всего лишь нужна была помощь, но я взял и ушел, и даже, если бы мне не удалось отговорить ее, моя совесть была бы чиста, ведь я бы сделал все, что смог.
— Черт бы побрал эти скалы, — харкнув, кинул я и побрел дальше.
Каждый шаг давался мне с большой тяжестью, а чувство того, что меня преследует что-то нехорошее не покидало ни на секунду. Что-то плохое случится. Нечто по-настоящему ужасное.
Кое-как доковыляв до дома, я ввалился в квартиру и плюхнулся на диван, сжав подушку.
— Ты опять пьян? — только этого мне не хватало.
— Нет, — буркнул я в ответ и отвернулся от своей благоверной.
— Ты опять был на этом проклятом береге? — спросила она, понюхав мою куртку. — Не хватило того раза?
Отвечать я ей не стал - знал, что могу очень сильно обидеть её своими словами. А она и не стала докучать мне и ушла на кухню. Я долго думал, как оказался сейчас на грани развода с женой, без хорошей семьи и близких друзей. Думал, почему так жутко провожу последние годы жизни, когда в моем распоряжении куда больше возможностей.
На мое удивление, проснулся я во второй половине следующего дня от лучей солнца, пробившихся в мое окно сквозь крохотную щель между шторами.Приподнявшись на локтях, я сел на край дивана и потянулся. Как оказалось, мне несколько раз звонила Линн, а минутами ранее прислала сообщение:
« Прошу вас прийти сегодня пораньше, чтобы мы успели поговорить, до того как придёт Джаспер.»
Я был только рад такой просьбе и, не раздумывая рванул в паб, даже не предупредив жену. Успел слегка привести себя в порядок. Увы, чувство лёгкой тревоги не покидало меня, наоборот, оно даже усиливалось. Все нутро твердило - «Что-то произойдёт.», только вот что?
Погода была тёплой, да и ветра уже совсем не было. На улице было полно людей, но ощущение того, что за мной, прямо по пятам, идёт сама смерть, не покидало меня.
Отворив дверь «Desparatio», я облегченно вздохнул, увидев знакомую девушку. Приземлившись за соседний столик, спиной к ней, как и вчера, я поздоровался.
— Знаете, какое имя выбрал Джаспер? — я отрицательно покачал. — Теперь он Чарльз Кроуфорд. Сказал, что фамилию взял мою, чтобы всегда помнить о моем поступке.
— Чертовски милый парнишка. Жаль, что так получилось с его семьей, — мне и вправду было грустно.
— Я так не хочу прощаться с ним, если бы вы знали. Он стал мне ... — она замолчала ненадолго, видимо, чтобы подобрать нужное слово, — родным, что ли? Будто бы он мой младший брат.
— Линн, у меня такие же чувства, но вы хотя бы можете попрощаться с ним, поговорить напоследок, а мне приходится только молчать и слушать вас со стороны, — с неким упреком кинул я девушка, а она виновато улыбнулась.
Мы замолчали, как и весь паб. Сейчас здесь очень тихо: музыкантов ещё нет, да и клиентов немного, в основном одинокие постояльцы и бездомные, которые наскребли на обед и решили перекусить.
— Он обещал прийти в пять, а уже половина шестого, — сказал Кроуфорд, облокотившись на спинку. — Я переживаю.
— Это же Джонатан, с его жизнью назначать точное время, что мне балет танцевать, — я задорно рассмеялся, но Линн даже не издала и смешка.
— Что-то произошло, я выйду, попробую дозвонится ему, — она встала из-за стола и направилась к выходу, а я покорно ждал её возвращения.
Неподалёку от меня старичок в кожаной куртке крикнул бармену, чтобы тот прибавил звук маленького телевизора, дабы новости лучше были слышны.Линн ходила из стороны в сторону, нервно набирая номер. Она чертыхалась, как и я, чувствуя что-то неладное.
— А теперь к новостям спорта, — заговорил мужчина с экрана, — в Канаде прошёл чемпионат по хоккею, что не могло остаться без внимания нашего репортёра...
Слушать я не стал, не люблю спорт, поэтому продолжил наблюдать за девушкой через окно. Она закурила сигарету, пустила дым в воздух и глубоко вдохнула. Взяв телефон, Линн ещё раз приложила к уху мобильный и стала ждать - безуспешно. Она выбросила бычок и прижала его ногой.
Линн вернулась в паб, отворив скрипучую дверь, в момент начала криминальных новостей.
В этот миг я проклял грёбаные телевизионные компании и все, что связано со средствами массовой информации, абсолютно каждого репортёра этого мира.
— Тремя часами ранее на тридцать пятой улице, близь автодорожной магистрали, был найден труп мужчины, — она застыла в проходе, выронив сумку, схватившись за стену, а у меня все оборвалось, — Как показала экспертиза - это молодой человек, лет двадцати двух. Был убит выстрелом из пистолета. На коже погибшего выжжены инициалы «Д.Р.», что вывело следствие на то, что найденный парень является тем самым, пропавшим много месяцев назад, Джонатаном Рингзом...
Дальше я не слушал, просто отключился на неопределённое время. Все поплыло перед глазами, и последним, что я видел, была падающая Линн.Её рот скривился, она пошатнулась и резко закричала. Пронзительный голос разрезал мое сознание и вывел меня из некого транса, и я подбежал к ней. Мое сердце закололо, боль сковала и меня.Линн ревела, сидя на деревянном полу перед входом, держалась за голову, крепко сжимая волосы. Потом она опять закричала несколько раз, чередуя свои вопли с редкими всхлипами. Ее тело дрожало
Я взял её под руки и попытался вывести из паба, чтобы не привлекать внимания, но она сильно сопротивлялась, говорила что-то неразборчивое, размазывая макияж на лице. Когда она начала отбиваться от меня кулаками, бармен поинтересовался, есть ли необходимость в вызове скорой или полиции. Я отказался от его преложения, обнял Линн за плечи, и тихо шепнул ей, что надо срочно уходить.
Она качала головой, приподнимаясь с колен, и я под собственные слёзы отчаяния вывел её на парковку, где её стошнило. Линн не могла отдышаться, просила вернутся обратно, говорила, что Джаспер сейчас придёт и расскажет ей что-нибудь интересное. Расскажет, как он провернул собственную смерть. Как он пропал, как сделал все это специально.
Люди смотрели на нас из окон, и благо, большинство из них, как мне сказали позже, думали, что девушка наркоманка, переборщившая с дозой.
Я невольно подумал, что девчонка сошла с ума. Интересно, а я уже сошёл?
— Тише, я вас прошу, тише, — я поправлял её волосы, попутно стряхивая слезы со своего лица. — Все будет хорошо, все хорошо!
— Он вернётся... Он вернётся! — шептала дама, впиваясь ногтями в ладошки. А минутами позже, Линн сникла, просто тихо плакала, пока Брайан не приехал и не забрал её с парковки. Ей-богу, она походила на живой труп. Она ждала его, сидя на крохотном бордюре, качалась из стороны в сторону.
— Кто вы? — спросил меня ее ухажер.
— Знакомый, — сухо кинул я.
— Она так из-за той новости? Ну, про смерть этого уродца? — спросил он, посадив ее в машину.
— Не смей говорить о нем так, ты даже не знаешь, кто он такой, — крикнул я, и размахнулся, чтобы ударить его, но почему-то мои ноги подвели меня, и я с шумом упал прямо к его ногам. Казалось, что он опередил меня и ударил первым, только боли не было.
Я лежал долго, очень долго, но меня никто и не думал поднимать. Бедная Линн, бедный Джаспер. Бедный «Desparatio» - он стал свидетелем невероятного события, о котором уже, на вряд ли, узнает мир.Мои силы покидали меня с каждой минутой, как и последние мысли. Я был уверен в том, что в смерти парнишки виновен ухажёр Линн Кроуфорд, но, увы, поделать ничего не смог.