7.
— И у вас не дрогнула рука? Как вы смогли убить человека? — Линн все не унималась и докучала Джасперу своими вопросами, на которые он, откровенно говоря, даже не хотел и отвечать. Было понятно, что ему просто хочется выговориться, дать кому-то возможность знать правду о себе, которая не очернена домыслами окружающих.
— Я говорю вам в миллионный раз, что тогда мне было нечего терять. Этот человек забрал всё, что у меня было! — он недовольно фыркнул. — Линн, знаете, каково это? Каково жить мыслями о человеке, который никогда не будет рядом? Каково просыпаться ночью в обнимку с подушкой, сжимая её до боли в суставах, и кричать от кошмарных снов? Каково видеть фотографии, прикасаться к ним, прожигать взглядом, но не чувствовать ничего, кроме шершавой бумажки и огромной пустоты где-то там, на дне души? Каково осознавать, что последнее в твоей жизни чувство уже навеки вечные пропало. Любовь, чертова сволочь, уничтожила меня, а возможность отомстить оживила, заставила восстать из пепла, чтобы сделать мир хоть чуточку правильнее.
— Мне нечего сказать, никакие слова сейчас не будут к месту, но вы не можете знать, что хорошо, а что плохо. Мы все хуже дьявола в чьих-то рассказах, не забывай, — что уж тут скажешь, она абсолютно права.
— А знаете, как во всем этом замешана Анна?
Джаспер не хотел отвечать Линн о мотиве своих действий еще раз, ведь, по его мнению, убийство человека может считаться абсолютной нормой, если тот заслужил этого, только вот, если сильно увлечься такой идеологией, то можно уйти далеко за грань. И иногда мне казалось, что именно это и случилось с парнем, что-то вроде комплекса спасителя мира. Он считал, что творит добро, убирая с поверхности земли убийц, хотя и сам являлся одним из них. Убийство во благо? Возможно. Но освобождает ли это его от моральной оценки происходящего? Имеет ли кто-то право забирать чужую жизнь по собственному решению, игнорируя начертанные законы природы и, не побоюсь, Бога, если таковой есть? Наделен ли человек таким правом? Не знаю.
— Конечно же нет. Откуда мне знать это? — её недовольный тон мне сразу не понравился. Девушкам хамство не идёт.
— Начнём сначала: вы теперь знаете Хэнка, наемного убийцу, которого заказал некий ЭфБи. Это имя ему досталось из-за некой схожести в молодости с героем телесериала, и, чтобы не копировать полностью, он решил изменить одну букву. Я расспрашивал Юджина о нем, пытался выяснить координаты наемника, разузнать как можно больше. Тот сказал, что ничего не расскажет мне, пока я не стану членом их банды, которую они деловито называли «группировкой Х». Даже не спрашивайте о названии, мне и самому казалось, что оно глупое до чертиков. Я долго думал, дня четыре, над его предложением. Терять мне было нечего, а одно убийство на мне уже висело, — он покачал головой, а его выражение лица вызывало мысль о том, что парнишка жалеет о содеянном, а точнее о наличии свидетелей.
— Вы согласились. И Юджин вывел вас на ЭфБи, или как там его, а дальше вы на все сто процентов убили и наемника, не так ли? — Кроуфорд откинулась на спинку стула, довольно улыбаясь и радуясь правоте своих суждений. Красное платье коснулось пола.
— Считаете себе сейчас Шерлоком? — иронично кинул Джаспер и улыбнулся. — Если это так, то спешу вас немного разочаровать - ЭфБи я не убивал. Он не был заказчиком. Хэнк назвал не того.
— Вот ведь черт! Вы разрушили моё самолюбие и веру в свои детективные способности, — задорно рассмеявшись, девушка поддалась вперёд и улыбнулась. — Что же было дальше?
— А дальше я и в самом деле стал одним из них. Знаете почему? — получив положительный кивок, парень нахмурился.
— Потому что, они сделали слишком много для вас. Отказываться вам просто-напросто нельзя, иначе и вас могли бы убить, либо выдать полиции, ведь наверняка и там были связи, — понимающе излагает дама, попивая белое вино.
— Да, именно. Я знал слишком много лишнего. Тем более идти мне было некуда, — он забрал бокал у девушки и отставил в сторону. — Хочу, чтобы вы трезво оценивали ситуацию. Конечно, ЭфБи я всё-таки нашёл, причём сделал это сам. Встретились мы с ним случайно за игрой в покер у одного здоровяка, который держал подпольное казино. Я немного заработал за короткий промежуток времени, обнаглел даже, и часто зависал в таких местах, окружая себя девчонками и алкоголем. Тогда ЭфБи, которого, кстати, в кругах карточных шулеров называли «валетом», кинул мне что-то вроде «Хей, а ты выглядишь знакомым.». Ясное дело, мы то с сестрой похожи как две капли воды. А «валет» знал её очень близко.
— Он узнал вас?
— Нет, только в конце догадался, но тогда уже было поздно совершать какие-то героические поступки и оправдываться, — усмехнувшись, Джаспер опустил голову и хрустнул костяшками пальцев. — Я выиграл у него две партии подряд, оставил его ни с чем, имея слабые комбинации. Вы даже не представляете, как сильно он разозлился, как матерился и ударял своих дружков. Он был слишком импульсивен, ей-богу, закатил истерику на весь вечер, а потом попросил меня выйти с ним поговорить. Ну, я и вышел. «Валет» поджег сигарету и, усмехнувшись, сказал, что все-таки узнал меня. Он назвал моё имя, рассказал о моей семье, об Анне...
— Не говорите, что...
— Погодите, дайте мне докончить. Он ведь говорил все так четко, так правдиво... ЭфБи раскрыл мне глаза на Ани, на её деяния. Эта девчонка в свои семнадцать уже успела убить, а в восемнадцать счёт её жертв перевалил за полдесятка. Можете себе представить? — он покачал головой и грустно вздохнул, схватив бокал с вином, отхлебнул содержимого. — Она убивала всех, кого могла осилить, чтобы получить триста-четыреста баксов за голову. Спросите, зачем подростку из обеспеченной семье деньги? ЭфБи сказал, что Анна сама вышла на него, желая заказать убийство. Он удивился, ведь ребёнку в столь раннем возрасте уже кто-то успел подпортить жизнь до такого состояния. А кто портит жизнь подросткам, таким, как моя сестра? Правильно, их родители. Теперь-то вы поняли, кого она хотела заказать?
— Черт бы побрал эту девчонку! Вот ведь гадина! И этот ЭфБи - моральный урод, раз уж согласился помочь ей, — она сморщила нос и сильно ударила кулаком о стол.
— ЭфБи отказал ей, сказал, что готов давать ей «работу», чтобы та накопила нужную сумму сама и обратилась к кому-нибудь другому. «Валет», в отличии от других своих коллег, так сказать, выполнял работу за бесценок, вот Ани и пришла к нему, имея около ста долларов в кармане. Мужчина брался не за все дела, далеко не за все, оценивая смерть и возможность забрать жизнь так же, как и я, — меня поражало отношение Джаспера к сестре - то он говорил о ней, как о божественном создании, скучал и вспоминал о былых временах, то презрение в его голосе во время разговоре об Анне прожигало меня внутри жгучей кислотой. — Так моя сестра и стала работать на него, потихоньку собирая нужную сумму. Она хотела уехать после всего куда-нибудь на запад, жить там совсем одной.
— Почему она так не любила вас? Что вы сделали ей? У нее было все: родительская любовь, которой обычно многие лишены, деньги, успешное будущее,— ею недоумению, впрочем, как и моему, не было предела.
— Не знаю, честно. Когда ЭфБи рассказывал мне все это, я стоял, оперевшись о холодную, влажную стену, сжимаясь, то ли от холода, то ли от неприязни. Он сказал, что сразу узнал меня по глазам и родинке на щеке - у сестры такая же. Карточный шулер так же поинтересовался, не хочу ли я вступить в его банду, на что сразу же получил мой отрицательный кивок.
— Вы убили его? Повторю свой вопрос ещё раз в надежде на другой ответ, — ну и дамочка!
— Я не смог. Не сумел руку поднять на него. Мне было страшно, честное слово. Ведь именно этот человек помог Анне совершить все это, в какой-то степени, но и его вины тут не было, абсолютно никакой.
— Анна увлеклась всеми этими делами, перегнула палку, залезла в очень большую яму, из которой не смогла выбраться, а такого делать нельзя, понимаете? Нельзя брать все, что тебе дают, а она не понимала этого. Ей стали угрожать смертью, тюрьмой, всем, чем угодно. ЭфБи не стал помогать ей, наоборот, выдал её местоположение, чтобы обезопасить себя и свою семью. Анна задолжала кому-то, потому что подняла пистолет ни на того. После этого Ани всячески пыталась угодить угрожающим. Те попросили у неё что-то связанное с наркотиками, их было тяжело достать на территории города, и дали ей срок, который она благополучно завалила. Тот пакетик, что у неё нашли в школе - товар, который и решил её жизнь.
— Получается, что если бы его не нашли, все были бы живы? Черт побери... — Линн опустила голову и, как мне показалось, всхлипнула.
— Да, так и выходит. Глупая смерть, не так ли? Школьная проверка решила судьбы четырех человек,— Джаспер мелодично свистнул и отпил вина.
— Ужасно... Анна убила кого-то из родственников тех, кто угрожал ей?
— Да. Знаете, кого? Помните тех парней, которые приходили в бар, чтобы найти меня?
— Помню...
— Она убила сына одного из них. Тот мужчина, с татуировкой самолета, если вы заметили её, он потерял жену и дочь в авиакатастрофе. А потом Анна бессердечно выстрелила в его единственного любимого, а главное, живого человека, в его второго ребёнка, прямо на его глазах ради конверта с купюрами. Не знаю, кому успел насолить юноша в столь ранние годы, что его голова уже кому-то пригляделась, скорее всего враждующие семьи города постарались, но результат перед нами. Два года я скрываюсь от них, потому что не могу атаковать сам по двум причинам: они люди куда более опасные, чем те, кто в моем окружении, шансов у меня нет, а во-вторых, что я скажу мужчине, чьего сына убили? Я нарыл на него всю информацию, и на его счету нет ничего криминального, кроме налоговых махинаций. Все. Мне лишь остается скитаться всю оставшуюся жизнь вот так, либо принять свою смерть.