Научи меня быть ангелом!

- Что это значит? - непонимающе переспросила Люси.

Но не успела Мадам Олег даже рот открыть, как вдруг взвизгнула от внезапного стука в дверь. Люси, сама того не ожидая, споткнулась и упала со ступеньки, и ее отражение, последний раз взмахнув крыльями, испарилось в зеркале.

- Это в комнату стучат. - Непонятно, зачем произнесла женщина, тяжело выдыхая. Наверное, этой репликой она успокоила больше себя, чем гостью. - Я пойду, открою.

Люси пошла следом за Мадам Олег, и, выходя из загадочной комнаты, чуть не столкнулась с ее спиной. Неужели людям так нравится резко останавливаться? Дело было в том, что женщина, спеша открыть дверь в комнату, в раздумьях, даже не заметила, что стоящий секунду назад в коридоре Джорджанэл, уже во всю изучает простенький декор. Особенно его взгляд остановился на болотном коврике, и Люси не без смеха заметила, что верхняя губа мужчина слегка приподнимается.

- Ты... - Мадам Олег вздохнула, хватаясь за сердце. На лице проступал кромешный ужас, постепенно меняющий очертания и становящийся облегчением вперемешку со злобой. - Черт тебя дери, Джордж! Моя дверь тебе барабан, чтобы так стучать? Людей же до смерти напугаешь!

Одновременно женщина и Профессиональный Ангел взглянули на Люси. Мадам Олег тут же отвернулась. Видимо поняла, что произнесенная ею фраза больше не казалось такой волнующей, а вызывала попросту усмешку на лицах гостей.

- Извини меня, Олег! - заметно скрывая ухмылку на губах, произнес Джордж.

- Я бы попросила немного уважения!

- Конечно, конечно! Мадам Олег, - Джордж вздохнул. - Я смотрю, вам было весело.

- Конечно! - всплеснула руками женщина и покосилась на Люси. Та с болью улыбнулась. Не сказать бы, что происходящее ей нравилось, но необычным оно точно являлось. - Мы кормили Вестников, между прочим, тем, что ты месяц назад не доел, Джордж! - Мадам Олег укоризненно скользила взглядом по лицу мужчины. - Очень даже неплохо!

- Так вот почему они так часто травятся. - Прошептал Джорджанэл сурово глядя в пол. Женщина пропустила его реплику и продолжила перечислять.

- А ещё, - она возбуждённо загибала пальцы. - Ещё мы рассматривали Символиков! Люси даже... даже видела своего.

- Да ну? - ухмыльнулся Профессиональный Ангел, кидая весёлый взгляд на Люси. Девочка покраснела. Меньше всего ей хотелось, чтобы Джорджанэла впутывали в эти дела. - Ну и что же? Что вы увидели?

- Бабочка, Джордж! - старушка умоляюще посмотрела мужчине прямо в зелёные глаза. Ангел явно чего-то не понимал и перебирал ногами, сосредоточенно изучая коврик на полу.

- Ну и что? - наконец произнес он. Люси почувствовала слабый укол облегчения. - Символ... полета? Или может... усов?

Люси громко хмыкнула, не сдержавшись после шутки Джорджа. Но Мадам Олег эти насмешки не оценила, а, наоборот, вся надулась и сделалась почти такой же красной, как и цвет, символика девочки. Она скрестила руки на груди, и ее соколиные глазки прищурились:

- Какие усы?! Красная бабочка!

- Я тебя понял. - Рассудительно произнес Джордж. - Поэтому и спрашиваю "Что теперь?". Не ты ли говорила, что это все собачий бред и Символиков не всегда удается расшифровать правильно? Например, я не вижу никакого смысла в появившейся бабочке, да даже если бы он был, то имел бы около ста трактовок. И, опять-таки, далеко не факт, что правильных.

- Да ты... - от возмущения Мадам Олег стала глотать воздух. Она размахивала руками и тыкала пухлым пальчиком прямо в грудь Профессионального Ангела. - Да что ты знаешь о трактовках? Когда макароны на дне стеклянной рыбы жарятся подоконником в руках халата!

Несмотря на то, что женщина продолжала восклицать, слова уже потеряли свой смысл, и, постепенно, старушка прищурилась, как кот на солнце, и вновь погрузилась в свой мир мечтаний. Люси была бесконечно благодарна Джорджу теперь уже по двум причинам, но больше всего за то, что он тоже не поверил в полученного девочкой символика. Бред бредом, но выглядело это все действительно жутко.

- Ага, - покосился Профессиональный Ангел на похрюкивающую где-то в сознании Мадам Олег. - Ну ладно. Как она тебе, Люси?

Впервые за все время Джорджанэл назвал девочку по имени, и та даже опешила от неожиданности. Люси вытерла лоб от выступившего в шкафу пота и взглянула на светящегося Ангела:

- Она... - девочка даже не могла подобрать слов. – Ну, она необычная.

- Да, разумеется, - поспешил исправить положение Джордж. - Но она очень много сделала для народа ангелов. Я даже горжусь тем, что она встала на нашу сторону.

Люси облегчённо вздохнула. Прямо сейчас она могла задать вопрос, который ее уже так давно волнует, и, судя по всему, Профессиональный Ангел явно знает ответ. Она потопталась на месте, а потом резко вскинула голову. Даже Джорджанэл от неожиданности слегка вздрогнул, но вида не подал:

- Мадам Олег рассказывала об Ангелах в третьем лице, - девочка запнулась. Мужчина, чуть нахмурив брови, пристально наблюдал за ребенком, но слушал почти без интереса. – Значит, она им не является, правильно?

- Ну да, - настороженно произнес Джордж, буравя Люси каким-то даже учительским взглядом. - Она действительно не относится ни к Ангелам, ни к Демонам, однако, Мисс Калифорния ей доверяет, а если доверяет она, то должны доверять и мы. Мадам Олег, - он указал рукой на мечтательную женщину, перебирающую свои волосы и накручивая их на палец. - Она - призрак. Такое бывает, когда после смерти даётся выбор - бесконечная жизнь в виде призрака или благополучное попадание в Рай или Ад. Многие делают второй выбор, ибо понимают, что не все может быть так просто. Но некоторые, - Ангел покосился на Мадам Олег. - Выбирают иначе. Это не всегда правильно, ведь у бесконечной жизни есть и свои минусы, например полное изменение внешности и голоса, для того, чтобы призраки не вернулись к родственникам или друзьям. Очень редко бывает такое, что семьи действительно узнают погибших, но рано или поздно умирают сами, поэтому призраки вечно одиноки и несчастны. Однако, они имеют возможность общаться с Верховным Народом, что с Ангелами, что с Демонами. Мадам Олег изначально не понимала, на какой хочет быть стороне, но во время Первой Небесной Войны, она увидела то, какими жестокими могут быть Демоны и окончательно перешла на нашу сторону. Мисс Калифорния посоветовала ей пить Зелье Молодости, с не очень приятным составом. - Джордж поморщился. - Это все для того, чтобы люди, проходившие мимо нашего домика, не узнали в ней сморщенного скелета в 307 лет. Призраки бессмертны, их нельзя убить, но, - Джорджанэл стал говорить чуть тише. - Но, в таком виде они ужасны, поверь мне! Никогда в жизни ты не видела подобного зрелища.

- А сколько оно действует? - испугалась Люси и с ужасом взглянула на похрапывавшую Мадам Олег. - Ну, это зелье?

- Вроде бы неделю, - Задумчиво пробормотал Профессиональный Ангел. Люси облегчённо выдохнула. - Сегодня вроде как последний день...или нет...

В горле застрял ком. Так вот почему Мадам Олег так переполошилась, узнав, что ее зелье сгорело. Дело в том, что сегодня, как никогда была вероятна ситуация, при которой она могла бы стать самым настоящим, обтянутой кожей, скелетом.

- А готовится оно сколько? - сухо и быстро протараторила Люси.

- Дня два, может, а...- Ангел сузил зелёные глаза, всматриваясь в побледневшее лицо девочки. - А зачем тебе это?

Отвечать не пришлось. От одного только взгляда, полного отвращения и страха, стало понятно, что Люси попросту боится увидеть это зрелище. Судя по всему, она восприняла слова друга тяжелее, чем они на самом деле звучали. Джорджанэл простоял в непонимании секунд так десять, а потом широко улыбнулся, что окончательно выбило девочку из колеи.

- Да ты не бойся, - он хлопнул ее по плечу. - Мы ненадолго. Завтра утром уже уезжаем.

- ЗАВТРА УТРОМ? - ну конечно, как же иначе, в жизни Люси всегда везло. - Но почему не сегодня?

Джорджанэл стрельнул глазами по Мадам Олег, видимо для того, чтобы убедиться, что та до сих пор находится в своем мире грёз:

- Понимаешь, - начал Ангел, полушепотом. - Сейчас уже поздно, и некоторые Ангелы могут быть чрезвычайно нервными, ведь именно ночью случается наибольшее количество различных убийств или суицидов. А на нашей-то работе - помощь необходима. Спасать людей от неверных решений - это наш долг! М-да... Но завтра, мы точно сможем отправиться в путь, прямо с самого утра, если хочешь!

Джорджанэл подмигнул девочке, и на душе у Люси стало ненамного, но всё-таки чуть-чуть легче. Будто в сложный момент, когда, кажется, что выхода просто нет, случается какая-то ошибка, и маленький светлячок надежды так и норовит забиться в твоё сердце. На лице девочки непроизвольно сложилась улыбка. Проблема переночевать в этом доме ушла, будто ее почти и не было. В конце концов, это же тоже приключение, пусть и не очень приятное. И всё-таки сейчас она рядом с Профессиональным Ангелом, который защитит ее от всего плохого, даже от проклятого Дьявола Аарона, так нелепо вступивший в судьбу ребенка. Но все равно, что ему нужно? Уже совсем скоро Люси могла ответить на свой же вопрос, ну а пока...

- Девочке же нужно где-то спать. - Хрипло пробормотала Мадам Олег, громко шмыгая носом. Люси судорожно сглотнула. Именно этого вопроса она и боялась больше всего.

- Хмм, - растерянно протянул Джордж, по-видимому, тоже опешивший от внезапного заявления старушки. – Ну, я даже не знаю. Мы с Мисс Калифорнией задумывались над этим, но поскольку места в квартире не так много, а вы уже подружились, то, наверное, неплохо было бы... А.

Джордж заметил резко побледневшую Люси, которая быстро и напряжённо мотала головой, в знак отрицания. Вообще, любой не знающий ситуации человек наверняка решил бы, что девочка просто немного не в себе и решила потанцевать одной лишь головой, да так уверенно, что в тишине было слышно даже немного хрустящую шею. Но Профессиональный Ангел жил уже не первый год.

- Ой, я... хотел сказать, что... - он нервно взглянул в сторону Мадам Олег, и сердце его ушло в пятки. Женщина маньячно улыбалась, перебирая в руках собственные пальцы. Смотреть на Люси у Ангела даже не хватало сил.

- Ничего, ничего, Джордж, я понимаю! - Мадам Олег незаметно подкралась к девочке и слегка обняла ее за плечи. Люси судорожно вызывала того самого светлячка надежды, который, судя по всему просто испарился в глубине ее души. - Вы все такие занятые, делаете то, что не делаю я.

- Ну-у, - снова протянул Джорджанэл, также, как и Люси, ничего не понимая. - Ну да, наверное.

- Моя обязанность лишь охранять этот дом от нежелательных гостей, не то, что у вас. - Продолжала женщина, сильнее сжимая плечи Люси. И хоть старушка так уверенно доказывала свою бесполезность, а странный Джордж глупо улыбался, какой-то частью души девочка почувствовала, что было в тоне Призрака что-то фальшивое. И это ее пугало. - Поэтому я, с удовольствием, приму девочку к себе на ночлег.

Это случилось. Внутри у Люси что-то рухнуло и вдребезги разбилось. Сердце, пропустило очередной удар, и снова судорожно забилось, хоть самое страшное уже произошло. Провести с Мадам Олег час - вещь терпимая, но находиться с ней целую ночь! О такой "радости" ребенок и мечтать не мог.

- Может мне лучше остаться с Джорджем? - осторожно спросила она и сразу скорчилась. Длинные жёлтые ногти Мадам Олег впились ей в плечо, однако сама женщина продолжала выглядеть ужасающе спокойной.

- О, деточка! - воскликнула старушка, громко хлопая в ладоши. – Ты, наверное, ещё не знаешь, но Высшие существа никогда не спят...

- Если не захотят спать сами! Лечь и закрыть глаза особого труда не составит, но просто... это необязательно - вмешался Ангел, стараясь исправить положение, и почти сразу же об этом пожалел. Кошачьи глаза старушки иглами впились в испуганное лицо мужчины.

- Мне кажется, Джорджанэл, вам надо идти. - Она схватила мужчину за плечи и всем своим весом направила к выходу.

Несмотря на то, что старушка сильно напрягалась, она ни на сантиметр не сдвинула крупного Джорджа, но тот, немного подумав, вскоре сам начал пятиться назад.

- Идите, Джордж, идите! - пыхтела старушка, пока мужчина неспешным шагом покидал помещение.

- Это всего лишь на ночь, Люси! - кричал мужчина уже из коридора, пока старушка окончательно не закрыла дверь прямо перед его лицом.

Судя по всему, банально закрыть дверь перед Ангелом было очень тяжёлой задачей, и, после содеянного, Мадам Олег с видом героя светло улыбнулась и смахнула со лба капли пота.

- Ух, какой здоровый! - хрипела она, поглядывая на Люси.

Девочка невесело усмехнулась и вновь понурила голову. Ее буквально лишали всей свободы в этой месте. С болью на душе, Люси вспомнила наказания матери в их прошлом доме, которые ограничивались запертым подвалом, и девочка закрыла глаза, чтобы навсегда их забыть.

- Значит так, - Мадам Олег, как истинный хозяин комнаты, поставила руки в боки и свысока осмотрела комнату. – Спать ты будешь со мной, ибо второй кровати у меня нет, - Люси издала несчастный еле слышимый стон. – Но учти, что лишнего шума, постоянных переворотов из стороны в сторону и прочей, никому не нужной суеты в своей комнате я не потерплю! Если уж так и случилось, что Ангелы, у которых совершенно не было иного выхода, решили обратиться к той, которая всегда поможет и вытащит их крылья даже из самой тяжелой ситуации, то свои законы я попрошу соблюдать. В конце концов, даже я чувствую, что защита Призрака вполне эффективнее любого другого существа.

Женщина счастливо улыбнулась, потрепав Люси по плечу. Девочки, низко опустив голову, бормотала что-то нечленораздельное, и Мадам Олег, особо не прислушиваясь, сочла это за согласие и почтение к ее персоне.

- А сейчас, попрошу меня извинить, - высоким голосом проговорила женщина, судя по всему полностью войдя в образ повелительницы. – Мне нужно выпить это злополучное зелье. Благо в костюмерной осталось немного жидкости, на некоторое время хватит.

Люси тут же вскинула голову и даже рассмеялась. Одна проблема официально решена, а это значит, что девочке не придется увидеть обтянутый кожей скелет посреди ночи. Такое, казалось бы, совсем незначимое событие сильно воодушевило ребенка, и на душе, полной различных переживаний и опасений, заметно полегчало.

***

Ночь. Холод. Темная аристократка своими неосязаемыми руками с нежной бледной кожей обняла Шторм-Сити и ещё несколько не таких важных для нас с вами городов. Она потянулась на небе и прикрыла свои веки. Никто не видел существования девушки, но чувствовал, что наступило время, когда все идёт немного иначе, чем днём. Воздух становится другим, более морозным и свежим, неиспорченный токсичным машинным паром. Уже не слышны бодрые голоса детей и взрослых на дорогах и улицах, не видно транспорта. В отстранённых городах (таким являлся Шторм-Град) дешёвые магазинчики с надписью "Работаем 24 часа", так же закрывались, как и остальные. И их можно понять, ведь если население составляет 394 человека на весь город, то о каких ночных похождениях можно вообще говорить? Да, Шторм-Град являлся черным пятном на белой карте всей Фромиляндии, и на это влияли не только погодные условия. Постоянные дожди, ветер, бури, иногда наводнения протекающей рядом реки "Река", названной так в честь безграничной и неувядающей фантазии жителей, не столько влияли на население, как само население являло на город. Вечно угрюмые, недовольные жизнью, люди уже давно забыли, что такое настоящее счастье. Они понимали, что Граф Оптимизм (эту кличку придумал себе Мэр города Александр Лай, в надежде исправить положение ещё 25 лет назад) искренне хочет поднять их всех на высоту, сделать самое настоящее царство, но для кого это было нужнее? Жители, как проклятые марионетки, с нарушенным зрением, болями в спине, не хотели знать ничего кроме постоянной работы, будь то поле или никому не нужный завод, получая минимальную зарплату. Да в Шторм-граде обычное кресло, завезенное из Сан-Фиеро ( ещё одного города, столицы Фромиляндии, который, из-за своего местоположения, был к Шторм-Граду очень дружелюбен и помогал при любых обстоятельствах) было на вес золота. Некоторое время, город даже хотели уничтожить из мира, но в итоге было решено, что каждая медаль имеет две стороны, а на данный момент эта медаль - всем родная Фромиляндия. И, несмотря на все свое убожество, в Шторм-Граде была такая же мягкая, спокойная ночь, во всяком случае, так было сегодня.

Мадам Олег храпела так громко, что Люси казалось уже невозможным просто затыкать уши подушкой. Девочка спала на самом краю кровати, рядом со старушкой, а та, нагло обманув ребенка за нелюбовь к шуму, сейчас вела себя слишком непозволительно, если судить по ее же меркам. С самого начала Люси действительно заснула, пока Мадам Олег танцевала свой, как она выразилась, "обрядный танец ведьм" и велела девочке закрыть глаза, мол, ритуал этот очень личный. Не желая видеть дёргания женщины Люси заснула, но спустя часа два она лежала с крепко стиснутыми зубами и желанием быстрее это пережить. Она пыталась вновь заснуть, мечтая о завтрашнем путешествии с Джорджанэлом, но женщина все чаще стала кричать во сне, что-то на подобии: "Мыши!", "Капуста!", "Есть хочу!", "А где моя макаронина?!".

БУМ

Это случилось. Люси, и так лежащая с краю, с немым выкриком покатилась вниз. Это Мадам Олег, видимо, гоняясь за бегемотом, огромной ручищей задела ни в чем не виноватую девочку и столкнула ее с кровати. Гнев распирал Люси изнутри. Хотя, может быть, это и лучше, ведь на полу, хоть и холодно, но всё-таки здесь нет неприятной женщины. Кроме, наверное, под кроватных монстров. Девочка задрожала и так и не рискнула взглянуть под кровать. Уперто смотря на стену, Люси вновь попыталась закрыть глаза. И на удивление ей это удалось.

Проснулась она, как ей показалось ещё через час. За окном уже потихоньку вставало солнце, и пейзаж в таком очертании казался даже немного резким. Через открытую форточку на Люси, между прочим, и так замерзшую, подул холодный ветер. Не в силах больше лежать она потянулась и села на пол. Мадам Олег спала мирным детским сном, распластавшись на кровати. Растрёпанная, продрогшая Люси, сосредоточив гневный взгляд на лице старушки, пыталась хоть как-то заставить ее подняться, чтобы и та испытала то, через что прошла девочка. Но ничего не происходило. Люси тихо заскулила, опершись на кровать, но тут-то заметила, что, судя по всему, не спалось в это время далеко не ей одной.

Сначала девочка услышала скрежет половиц, прямо за дверью, а потом, в смутное окошечко заметила высокую тень мужчины, проходившего мимо быстрым шагом.

- Святые босоножки, да когда же это закончится!- бурчал неизвестный. Странно, но этот голос был очень похожим на...

- Джордж? -Выдохнула Люси.

Фигура за стеклом на несколько секунд замешкалась, а потом неуверенно покрутила золотую ручку двери и та со скрипом приоткрылась.

- Люси? – нахмурив брови, прошептал Джорджанэл. Девочка счастливо улыбнулась. – Почему ты не спишь?

- Я уже в...выспалась, - соврала Люси не вовремя зевнув. Вид у нее, скорее всего, был просто отвратительный.

Мужчина в белоснежном костюме и крыльями на спине (на его фоне Люси почувствовала себя особенно плохо и покраснела) осматривал комнату. Его взгляд метался с Мадам Олег, на шкаф и обратно на девочку. На секунду, как показалось Люси, его смуглое лицо просветлело, и он подозрительно ухмыльнулся.

- Ну, раз ты уже встала, - насмешливо начал Ангел, бегая глазами по кровати. – Тогда можешь привести себя в порядок и отправимся.

- Как? Уже? – Подумать только, вчера для Люси казалось, что ждать этого события, ей придется целую вечность, но на самом деле все не так сложно.

Джордж оперся на дверь. Он скрестил руки на груди, и пол под ним предательски скрипнул.

- Извини, - в его улыбке было что-то злорадное. – Не знал, что ты захочешь остаться здесь еще на пару часиков. А, - он с удовольствием наблюдал, как расширяются от страха зрачки Люси. – Ну да, я так и думал. Жду тебя за дверью.

На этой фразе дверь аккуратно закрылась, и фигура исчезла в отражении стекла. Люси вскочила. Она мигом подошла к пакетам (их занесла Мисс Калифорния прямо перед сном и неудивительно, что в тот дивный вечер это решила сделать именно она, а не Джордж). Немного полазив в них, девочка, наконец, достала красное платье в белый горох, который сама выбрала буквально вчера. Переодеваясь, Люси заметила, как где-то в глубине пакетов (которые поднес Профессиональный Ангел в магазине) сиял интересный глянцевый журнальчик. Он был не очень толстым, однако страниц 30 там было точно.

- «Веселый садовод!» - пробормотала Люси, пролистывая страницы. – «Как вырастить травы от запора», какой ужас!

Она кинула журнал обратно, и пакет довольно зашелестел. Как жаль, что Люси наткнулась на пакет с подарками от Джорджа именно сейчас, а не когда-нибудь позже, в свободное время. Что-то в душе подсказывало ей – там еще очень много интересных вещичек.

Доделав легкий хвост на голове (ибо запас знаний ребенка о прическах был крайне скуден), Люси пожевала ореховую жвачку, тоже, кстати, от Профессионального Ангела, и подошла к розовой двери. Она бросила быстрый взгляд на похрапывавшую Мадам Олег. На секунду девочка даже захотела, чтобы та проснулась, встретилась с ней печальными глазами и бросилась на плечи, с криками:

« Ах, как мне будет тебя не хватать! Я буду так переживать, вспоминать о тебе каждый день!»

Наверное, это было из-за того, что подобные фразы Люси никогда ни от кого не слышала. Она была по жизни одинока, никому не нужная, и сейчас, как выяснилось, ничего особо не изменилось. Она ведь всего лишь девочка, которая запуталась в паутине странных событий совершенно случайно, и даже здесь ей приходится быть наедине с собой, думать наедине с собой, мечтать наедине с собой...

Вдруг Мадам Олег громко всхрапнула. Из уст уже начали неосознанно вырываться некие фразы:

« Караул! Кот сожрал енота! Он его слопал!»

Девочка, быстро сглотнув и абсолютно не желая оставаться в этой комнате, мигом шмыгнула за деревянную дверку и быстро ее закрыла. Выйдя в коридор, она свободно вздохнула. Там действительно всё еще стоял Джорджанэл.