Восход

Я сидела в темной комнате, не в силах пошевелиться.

Единственный источник света – маленькая лампочка в углу комнатушки перегорела, оставив меня наедине с собственным кошмаром. Где-то на поверхности лаборатории, звук беспрерывно работающего генератора разносился гулом по всему комплексу. Я не чувствовала себя в безопасности, даже, рассматривая свет красных фонарей, едва проникавшего в щель между дверью и полом. Этого света не было достаточно, чтобы прогнать кошмары.

Я тихонько всхлипнула, попытавшись опустить ногу с кровати, но тут же вернула ее обратно. Кажется, что до пола было миллион километров, однако при свете больших ламп, которые включал папа, он не казался таким далеким и непостижимым. Я знала, что не должна бояться. Но, когда Камопус ковырялся в моем мозге, пытаясь исправить ситуацию и сделать меня бесстрашной и не испытывающий тревогу, у него что-то не получилось, а я так и продолжила опасаться эту гнетущую темноту.

— Папочка, — шепотом позвала я, прекрасно осознавая, что он не услышит. Папа находился далеко от этой комнаты, через целых три коридора, в жилом сектор, куда меня никогда не пускали.

Я обитала в этой комнате с тех пор, как меня смастерила та жужжащая машина в круглом кабинете с широкими окнами. Туда входить разрешалось лишь не многим. Папа и Камопус, а еще Ора, были единственными с неограниченным доступом к действию в этом комплексе. Ора говорила, что есть еще группа сивирийцев, вхожих в круг особо посвященных, но я никогда не видела их. И, признаться честно, желания никакого и не было.

— Семь звездочка, шесть звездочка, пять звездочка...

Из коридора слышались шаги, стучащие в такт моему быстрому сердцу и успокаивающей песенки.

— Папочка, — снова позвала я, на этот раз чуть смелее и громче, но его все не было. А я так нуждалась с нем. По спине прошел озноб, скорее от страха, нежели от холода.

Предательская лампочка сверкнула, всего на секунду осветив голые стены и стол – единственную мебель помимо кровати. Кто-то остановился, прямо за дверью этой комнаты. Я натянула одеяло до подбородка, умолкнув и стала смотреть на тень, гуляющую совсем рядом и закрывающую свет тех красных фонарей.

— Приказа не было. Если ты зайдешь, Лорий вышвырнет тебя, даже понять ничего не успеешь, — вдруг заговорил посторонний и совсем незнакомый женский голос. — Ему не понравится это.

— Лорий занят, работая со своими игрушками. И он не главный в этой лаборатории, Янсела.

Мужчину я не узнала. А женщина работала с папой, иногда тайком включая мне камеры в поверхности, показывая небо.

— Как и ты, — с вызовом ответила она, перешагивая с ноги на ноги. — И тем не менее – это его дочь. Лорий – ведущий генетик нашей программы, и мы все подчиняемся ему.

— Дочь? — усмехнулся мужчина с тихим, но злым голосом. — Это... Она даже не настоящая девочка. Клон. И вы называете это дочерью? Мне противно видеть, как вы привязались к этому эксперименту. Это давно пора отправить на утилизацию!

— Не переходи границы дозволенного, — высказалась Янсела. — Если ты сейчас же не отойдешь от двери, я буду вынуждена вызвать и Лория, и охрану.

— Разве тебе не интересно узнать, почему Лорий так оберегает этого клона? Думаешь, потому что она – первый удачный эксперимент этого безумца? Как бы не так, он что-то с ней сделал, Янсела. Я точно знаю и собираюсь доказать это!

Дверь распахнулась, яркий свет люминесцентных ламп залил комнату до того, как я успела полностью спрятаться под одеялом.

— Нет! — крикнула женщина вслед.

Я села так резко, что закружилась голова. Маленький свет ночника в форме звезды, стоящего на письменном столе напротив кровати, мягко освещал мою комнату. Сердце пропустило пару ударов прежде, чем пришло в норму. Я разгладила одеяло, высвободив запутавшиеся в покрывале ноги и выдохнула, отбросил копну волос за спину.

Вырезанные из блестящего картона звезды и планеты на моем потолке сияли плавным отраженным светом. Я досчитала от семи и обратно, параллельно слушая хиты восьмидесятых, доносившихся из моего приоткрытого окна. Свежий воздух, приносимый с залива, действовал успокаивающе, заглушая воспоминания старой жизни. Лиц я не видела, не видела никогда, но голос мужчины, ворвавшегося в комнату... Кажется, я уже сталкивалась с ним там, на Дуаниме 66, но как бы отчаянно я не пыталась вспомнить, все фрагменты оттуда словно стерли, оставляя лишь редкие сны.

На мягкий ковролин и дверь напротив окна, падали тени.

Я поправила рубашку, закрыв обнаженное плечо и встала, на цыпочках следуя к знакомым мелодиям.

Когда-то, та комната в соседнем доме принадлежала Джи. Расстояние между домами было чуть меньше пары метров, и парень ловко прыгал в мою комнату, чтобы потом, в ночи, добраться в спальню Хэви. Они делали это постоянно, сбегая друг к другу, чтобы отец ничего не слышал и не видел.

Теперь же, спальню моего старого друга занял другой парень. Мне пришлось закрыть губы ладонью и спрятаться, вжавшись в стену, когда взору предстала загорелая, рельефная спина, с запечатленными на ней татуировками. Это были слова и символы на неизвестном мне языке, что рисовались на обнаженной спине Каймана и уходили вниз, под свободно болтающиеся на бедрах штаны. 

Интересно, его ноги тоже покрыты всеми этими рисунками? Или как руки – они полностью свободны?

Помотав головой, отгоняя разнообразные мысли, я выдохнула и выглянула из укрытия.

С кончиков его мокрых волос капала вода и, крупными каплями стекая по спине, уходила под ремень.

Подпевая под современный разговор*, сосед раскладывал вещи на своей кровати. И, должна честно признать, пел он отлично, что немного удручало. Неужели красивые люди красивы во всем? Несправедливость этого мира действовала на нервы.

Я пялилась на то, как двигался Кайман и невольно закусила губу, пытаясь призвать хоть какую-нибудь совесть, чтобы та пнула меня и вернула обратно в кровать. Но пронырливая и изворотливая дама все не приходила, а я так и стояла, пока песни на его ноутбуке переключались одна за одной. Должны же быть хоть какие-нибудь бонусы за соседство с таким привлекательным парнем? Я планировала получить хотя бы эстетическое удовольствие, все еще мысленно ругая себя.

Не отрывая взгляд, я сползла по стене, продолжая выглядывать. Льюис определенно бы назвал меня сталкером. Но, друга здесь не было, и он ни за какие коврижки не узнает о моей маленькой выходке. К тому же, отвести взгляд оказалось куда сложнее, чем я ожидала, а спина будто приросла к стене с нарисованными на обоях цветочками.

Парень обернулся, словно почувствовав, что за ним наблюдает, я была настолько поглощена его голосом и символами на его голой спине, что отреагировала не сразу. Мое сердце бешено застучало, эхом отдаваясь в ушах. Ток, скользнувший по ладоням прямо в воздух, заставил мой ночник сиять ярче прежнего.

Скрывшись за стеной, я приложила руки к груди, словно пытаясь поймать сердце.

— Еще очень глубокая ночь, дорогая Холланд, я разбудил тебя?

Я не ответила, сильнее вжавшись в стену, словно могла раствориться в ней и спрятаться. Тлея от стыда, я сидела тихо, как мышка, пытаясь не попасться в ловушку.

Я услышала, как окно в комнате Каймана открылось шире и он глубоко вдохнул аромат ночи.

— Я знаю, что ты там, и ты знаешь, что мне известно это. Покажешься?

Мотая головой, я приподнялась, все так же скрытая как его взгляда. Пол под моими ногами скрипнул, когда я выпрямилась в полный рост. Мне отчаянно не хотелось уступать ему и показываться, поэтому, приложив все мыслимые и немыслимые усилия, я прыгнула в свою кровать, ощущая сладкий узел в животе.

— Спокойной ночи, — прошептал Кайман, не закрывая окно в своей комнате.

Через короткое время я услышала тихую колыбельную, на таком знакомом и одновременно чужом языке. Парень пел, а его голос приносил ветер. Я бесшумно повернулась и прикрыла глаза, поддаваясь волнам небывалого комфорта. Мои мысли куда-то исчезли, остался лишь звук прекрасного, гипнотического голоса, доносившегося из окна.

Фальшивое пение моего отца и запах яичницы поднял меня с кровати раньше будильника.

Я потянулась и прищурилась, нехотя открывая глаза. Прошлая ночь медленно вернулась ко мне, осторожно поднявшись с кровати я выглянула в окно. Шторы соседского были захлопнуты. Этой ночью, Кайман пел на том красивом языке, словно рассказывая какую-то грустную или даже трагичную историю. Однако, впервые со смерти Хэви и Джи, воспоминания больше не беспокоили меня.

Отыскав за дверью шкафа спортивную форму, я натянула штаны, футболку и кепку, а после, когда нашла один из кроссовок под кучей грязного белья, решила, что сегодня вечером предстоит уборка. Моя комната, в отличии от спальни Хэви, никогда не славилась тем, что хозяйка держала ее в полной чистоте. Комод, занявший место рядом с письменным столом, что на против кровати, хранил добрую половину всех учебников и тетрадей, которые давно было пока выкинуть. В самом его верху располагались фотографии, а на стене вырезки из журналов и газет, рассказывающие об очередном НЛО. Кончено, я отслеживала новости в интернете, пару лет назад написав специальную для этого программу, но вырезки из журналов казались мне чем-то постоянным и очень личным. Помимо комода, стола и кровати, в противоположном от окна угле, стояло старое темно-сиреневое кресло и небольшая книжная полка рядом. Все это – мое укрытие, логово, куда посторонним вход был закрыт.

Умывшись, я бесшумно спустилась по лестнице и оказалась на кухне:

— Доброе утро, — сказала я, плечи отца дернулись. — Как прошла смена?

— Ты напугала меня, милая, — усмехнулся он, приправляя яичницу. — Без особых происшествий. Разве что поступило пару жалоб по поводу агрессивных бродячих собак, но мы вызвали службу контроля за бездомными животными. Как спалось?

— Лучше некуда, — я поправила кепку на лбу и, попрощавшись с отцом, вышла из дома.

Поприветствовав миссис Каррара, с раннего утра капающейся в своем маленьком саду, я обернулась, почуяв пару следящих глаз. Милость, высунув язык наружу, поглядывал на меня из окна второго этажа дома Райтов. Заприметив меня, больно мальчик залаял и куда-то исчез с моего поле зрения, а через несколько мгновений оказался на улице, выбравшись, должно быть через заднюю дверь.

Большой ротвейлер, едва ли не сбил меня с ног своим недюжинным весом.

— Милость! Мальчик, ко мне! — женский голос, приближающийся вслед за Милостью, становился все ближе. — Во имя первых, куда ты так спешишь?

Выйдя из калитки своего дома, красивая женщина возраста моего папы, остановилась, с улыбкой на лице найдя своего пса. Ее волосы, такие же кудрявые как у сыновей, торчали в разные стороны, подцепленные заколкой. Она выглядела вспотевший. На загорелой коже красовались следы от работы в саду, а руки, обтянутые в перчатки, и маленькая лопатка лишь подтверждали это. Красивые светло-карие глаза по-доброму засияли. Женщина улыбнулась, и сначала, я опешила, словно найдя в этом что-то знакомое. Но потом расслабилась, продолжая почесывать Милость за ухом.

— Ох! Ты нашел себе подружку, да, дружелюбный парень? — спросила она. — Привет, я Лиза Райт. Мы с сыновьями переехали сюда, некоторое время назад.

— Да, здравствуйте, миссис Райт, — кивнула я, продолжая трепать собаку и кивнув на свой дом. — Я Холланд, мы с отцом здесь живем.

— Пожалуйста, Холланд, зови меня просто Лиза.

Она напоминала мне Пирса, с его поразительным умением найти общий язык с кем угодно.

— Хорошо.

— Так ты дочь Рикки? Мы встретились утром. Вы оба – ранние пташки.

Я пожала плечами, поднимаясь с колен:

— Что сказать – семейная черта.

Милость настойчиво ударился слом о мою ладонь, прося еще немного ласки.

— Кажется, этот пес стал зависим.

— Ничего, хороший мальчик. Мне он нравится. Я всегда хотела собаку, но как-то не сложилось, — проговорила я.

— Он любит ковыряться в саду со мной.

— Вот как?

Он облизал мои пальцы и гавкнул, как будто соглашаясь.

— Клумба на нашем заднем дворе выглядит довольно ухоженно. Ты не знаешь старого владельца? Кажется, он уделял ей внимание, — Лиза показала лопаткой на свой дом.

— Да, то есть нет.

Вопросительный взгляд Лизы заставил меня объяснить:

— То есть, я знала владельца, да. Но за клумбой ухаживала моя сестра, она обожала это дело и дружила с Джи. Это парень, что жил в доме до вас, — я поправила кепку на голове и улыбнулась Лизе с немым извинением. — Я, прошу прощения, но мне пора.

— Конечно, — Лиза призвала Милость к себе, тот послушался и подошел к хозяйке. — Еще увидимся, Холланд.

Все утро, я провела в лесу, изучая старые тропинки и проделывая новые, а когда вернулась домой, отец уже спал, оставив завтрак на столе. Я скучала по нему, но понимала, что повышение на место шерифа скоро будет у отца в кармане. А ради его счастья можно было и потерпеть.

Немного покопавшись в шкафу, я отыскала клетчатое джинсовое платье и зеленую водолазку, дополнив наряд колготками и любимыми ботинками со шнуровкой. Я этом наряде, я выглядела в точности как сестра, только мои волосы отросли ниже груди и теперь, непослушно лежали на голове и плечах.

Проверив обстановку, я села в машину, и, с легкостью запустив мотор «джипа», направилась к Льюису, глядя в боковом зеркале, как из соседнего дома показывается две кудрявых головы уже знакомых соседей. Что ж, сегодняшний день был обязан пройти без приключений.

— Я не могу поверить, что в библиотеки коммуны нет ни одного упоминания о проекте Исход! — Сказал Льюис, когда пригнул ко мне в машину. Под его темно-синими глазами образовались синяки.

— Ты когда спал последний раз?

Он пожал плечами, кое как пригладив волосы:

— Сегодня среда?

— Льюис...

— Вчера? — осторожно предположил он.

— Оно и видно, — сказала я, следуя по свободным улицам. — Ты всю ночь был в библиотеке? Что ты там пытался найти?

— Я же говорю: хоть что-нибудь, позволяющее нам с тобой узнать чуть больше о проекте Исход, чем из обрывков твоих воспоминаний.

— Это секретное дело сивирийского государства. С чего ты взял, что в общих книгах и записях будет упоминаться хоть что-нибудь? В конце концов, все, кто работал над Исходом сейчас мертвы.

Друг задумчиво почесал подбородок и, поправив очки, опустил плечи:

— Я идиот.

— Не будь слишком категоричен к себе.

Когда показалась белая крыша школы, освещаемая редкими лучами солнца, я сбавила ход, встроившись в поток автомобилей, заезжающих на парковку. Среди прочих, я пыталась незаметно отыскать уже знакомый пикап и, когда без особого труда нашла его на стоянке, мое сердце сделало неплохой кульбит.

— Знаю, просто, я так хотел помочь хоть какой-нибудь информацией. Это несправедливо по отношению к тебя, Холл.

— Несправедливо оставлять в живых?

Он помотал головой, чуть было не покрутив пальцем у виска:

— Выборочно забрать у тебя воспоминания, дуреха. А если, электрокинез это не единственная спящая в тебе способность. Вдруг, будет что-то еще? Сейчас ты обесточила целый квартал, а что дальше – время заморозишь?

— Мы разберемся во всем, постепенно. Договорились? К тому же, ты вот свои способности не развиваешь, — я нашла место и заглушила автомобиль, забрав в заднего сиденья свою сумку.

— Я ботаник, это мое главное умение, — ответил лучший друг, гордо подняв точеный подбородок.

Я улыбнулась, закрывая машину:

— У тебя потрясающие способности.

— Знаю, Пирс тоже так говорит, но может, я еще не созрел для всего этого? Посмотрим, когда время придет и я сам захочу научиться контролировать землю.

— Никогда не будет подходящего времени, пока ты сам этого не захочешь.

Небольшая дворняга с приглаженной шерстью, проковыляла за мной и Льюисом прямо к зданию школы. Сначала, она потерлась о мою руку своим мокрым носом, а после, наверняка почуяв запах Милости, скрылась среди разнообразных машин студентов.

Распрощавшись с парнем, я зашла в кабинет алгебры, сразу же обратив внимание на стул, занятый Кайманом. Парень сидел там же, где и вчера. На его лице не было ни намека на усталость и недосып. Одежда: черные джинсы и футболка с треугольным вырезом, показывала чуть больше татуировки чем обычно и теперь я могла разглядеть отлично нарисованные перышки какой-то наверняка большой птицы на его груди.

Я укусила щеку.

Он перебирал между длинных пальцев, украшенных кольцами, мой карандаш.

Не прерывая взгляд, парень внимательно следил за каждым моим шагом. Вместо того, чтобы зависнуть, я расправила плечи, поздоровавшись с Бреттом и ребятами из команды. Кайман медленно прошелся взглядом по моим ногам, облаченным в колготки, и вернулся, чтобы смотреть в глаза.

Кинув сумку на стол, я достала учебники, стараясь заставить сердце биться не с такой экстремальной скоростью.

— Доброе утро, — медленно произнес парень, пробуя каждую букву. Он слегла опустил подбородок и прикрыл глаза, как бы кивая мне. — Как спалось?

В его манящей, заговорщицкой улыбке было что-то заставлявшее уголки моих губ подниматься, но я, быстро спохватившись, остановила себя, игнорируя соседа.

Я положила в сумку телефон и открыла тетрадь.

Кайман выждал пару секунд и моей руки коснулся карандаш, мне теперь не принадлежавший.

— Что? — сказала я, фокусируя на нем взгляд.

Он оказался ближе, чем я думала.

— Как спалось, дорогая Холланд? — повторил он, на этот раз чуть тише.

Его шепот прошелся по мне с таким же электрическим ощущением, как цепляющий взгляд обсидиановых глаз, что исследовал мое лицо, словно пытаясь его запомнить.

— Отлично, — ответила я с напускным равнодушием. — Знаешь, у меня очень крепкий сон.

— Правда? Ты ни разу не проснулась?

— Ни разу, — кивнула я, очевидно соврав.

— Ты врешь.

— Нет нужды, — парировала я.

Кайман внимательно вглядывался в меня. Его руки лежали на моей парте, а палец с тем самым кольцом с черным камнем постукивал по столешнице. Я не заметила, как близко мы находились друг к другу, пока электрический разряд мягко не кольнул мой нос.

— Конечно, врешь. Маленькая ямочка на твоей щеке и то, как ты закусила губу выдает твою ложь.

Я осознавала, что мне стоит увеличить расстояние, но ничего не могла с собой поделать. Никто и никогда не разглядывал меня до такой степени, чтобы потом описать выражение лица, если я лгала. Это было так же странно, как и трепетно.

— Эй, Холли, — засмеялся Бретт, но я не отреагировала. — Фитцджеральд надерет задницу твоему дружку, если увидит это.

— Боюсь он слишком привязался к моей заднице за столь короткое время.

Его дружки заржали, а Кайман придвинулся ближе совершенно не обращая внимание на Бретта и футболистов.

— Зеленый очень подходит тебе, дорогая, — он прошелся блестящим взглядом по моим рукам и вернулся к глазам.

Моя грудь поднялась, застряв на вдохе.

Пейн и Логан явились вместе, споря о Хэллоуинской вечеринке, от которой меня уже воротило. Не то чтобы я не любила подобные мероприятия, просто каждый год, за месяц до вечера, Чендлер выносила мозг, касательно него. Хэви постоянно таскала меня на подобные мероприятия, старательно убеждая, что именно это поможет нас влиться в людскую жизнь. С сестрой я не спорила, зная, как для нее это важно.

Когда урок начался, а мисс Малина раздала листки с тестами, я заметила, как та бродячая собака с парковки смотрит прямо на меня. Можно было предположить, что она унюхала что-то. Но нет, животный взгляд был сосредоточен на мне.

— Этот тест не повлияет на четвертную оценку, однако, таким образом я смогу оценить уровень ваших знаний и подготовленности к выпускным экзаменам.

Поерзав на стуле, я принялась за тест, не задерживаясь на вопросах дольше, чем того требовалось. Сидящий рядом Логан, напряженно думал, застопорившись на одном задании. Заметив, что он двигается в правильном направлении с решением примера, я ободрительно кивнула парню. Логан сосредоточенно принялся продолжать тест.

Мечась между тестом и следящей за мной собакой, я почувствовала головокружение и сжала карандаш между пальцев, ответив на крайний вопрос.

— Все хорошо, выглядишь не очень, — прошептал Логан.

Кайман обернулся и когда мы встретились взглядом, он как будто сразу понял, что что-то не так. Его голова метнулась в сторону окна так, что казалась она отвалится. Заприметив бродячее животное, он обреченно выдохнул.

— Мисс Малина? — Парень поднял руку, обращаясь к преподавательнице. — Думаю, Холланд себя плохо чувствует, может, ей нужно в медпункт?

Я уставилась на него. Всем своим видом, Кайман словно просил подыграть ему.

Пейн как-то косо поглядела на меня, скривив ярко выкрашенные в красный губы.

— Да, и тест я уже закончила, — кивнула я, многозначительно глядя на Каймана.

Как оказалось, он тоже справился со своим заданием. Взяв оба наших листка, он положил их на стол молодой преподавательнице.

— Пожалуйста, Кай, сопроводите Холланд до кабинета медсестры, — мисс Малина сочувствующе посмотрела на меня, а я из-за всех сил старалась себя не выдавать.

Я не понимала, что происходит и что хочет Кайман, но почувствовала, что на этот раз ему нужно довериться. К тому же, это головокружение диагностировала что-то очень нехорошее. Кайман повесил обе наши сумки на плечо и пропустил меня вперед, что-то печатая в своем телефоне. Как только мы оказались за пределами кабинета алгебры, головокружение как рукой сняло.

— В чем дело? — спросила я, остановившись.

Кайман чуть было не налетел на меня, он остановился на достаточно близком расстоянии, продолжая печатать смс.

— Расскажи мне, дорогая Холланд, когда и где ты повстречала фрагуса, — он оторвался от своего телефона, убрав в его карман штанов и стал разглядывать меня не предмет неизвестно чего.

— Повстречала чего?

— Примерная девочка прогуливала воскресные занятия в церкви коммуны? Фрагусы – ледяные псы-преследователи, выслеживающие свою добычу для более крупного хозяина, коем является высшей по рангу амбра.

Я все еще смотрела на Каймана, пытаясь понять хоть что-нибудь, пока за его спиной не показалась кудрявая голова Фабиана. Он преодолел расстояние между нами за один миг, положив руку на плечо брата.

— Значит, фрагус в школе? — выдохнул Фаби, подмигивая мне. — Где ты умудрилась подцепить этого клеща-переростка?

— Я не видела никаких ужасных ледяных монстров.

— Я определенно чувствую его след, — Фаби осмотрел меня с ног до головы, почти так же, как несколько минут назад это сделал Кайман. — Ты сегодня видела или прикасалась к какой-нибудь собаке, Холли?

— Только к Милости, он сбил меня с ног сегодня утром, — вспоминала я.

— Ну, это точно не Милость, — отмел Кайман, ведя нас подальше от кабинетов. — Вспоминай, дорогая, видела ли ты что-нибудь еще?

— Не называй меня дорогой, — буркнула я, едва поспевая за братьями Райт.

— С этим мы разберемся позже, а пока... Никогда не видела фрагуса? Ты с какой вообще планеты? На Дуаниме 66 их пруд пруди.

— С той же, что и ты!

Кайман тяжело вздохнул.

— Та собака на парковке, да? Это был фрагус, — меня словно током ударило, и я остановилась, врезавшись с спину Фаби.

— Конечно! — протянул он. — И как я не заметил!

— Если такое существо здесь, то это очень-очень плохо, — Кайман многозначительно переглянулся с Фабианом. — Надеюсь, он все еще голодный...

— Он оставил на тебе свой запах, Холли.

— Вы уже имели дело с таким? — я недоверчиво взглянула на парней, вспомнив, что надо дышать.

— Вроде того, — пожал плечами Фаби, как-то виновато улыбнувшись.

— Пошли, пока эта штука где-то поблизости, у нас есть шанс расправиться с ним, — Кайман подхватил меня под локоть и лампа над нашими головами лопнула. Мы смотрели друг на друга, задавая немой вопрос, но никто и слова не проронил.

Парень закрыл меня так, чтобы осколки не попали на мою голову.

Вблизи, он оказался на полторы головы выше, нависая надо мной, его запах – ледяной дождь, резко контрастировал с обжигающе горячим телом. Моя грудь на каждом вдохе касалась его, на мгновение замедляясь. Я перестала дышать и зависла в таком положении, не в силах сделать даже маленький шаг в сторону.

— Что за чертовщина? — прошептал Фабиан, где-то за спиной Каймана.

Я судорожно сглотнула ком в горле, плавно переходящий в палящее кострище где-то внизу живота. Кайман поднял ладонь, борясь с желанием прикоснуться ко мне. Собрав все силы в кулак, я помотала головой, отметая эту идею.

Он облизал пересохшие розовые губы и зажмурившись всего на мгновение сделал то, что я была сделать не в силах. Отошел на несколько шагов, увеличив пространство.

Убрав с лица волосы, я виновато улыбнулась:

— Это не всегда поддается контролю.

— Так это ты вчера устроила большое отключение? — усмехнулся Фаби. — Минус два урока!

— Вы можете отложить этот разговор до тех пор, пока мы не разберемся с фрагусом, который, между прочим, все еще где-то поблизости? — выдохнул Кайман, убирая волосы со лба.

— И, какой план?

— Молиться первым, что эта штука еще голодная и не выросла до размеров трехэтажного дома? — предположил Фаби, глядя на брата.

Я шагала между ними, стараясь не соприкасаться с Кайманом.

Мое сердце все еще быстро колотилось, не отойдя от прикосновений.

— Для начала, нам нужно много воды, — начал тот.

— Душевые в спортивном крыле? — предположила я, заворачивая за угол вслед за парнями. — Но зачем тебе...

Не успела я и шага сделать, как руки братьев-близнецов остановили меня, пихая за собой обратно в укрытие. Мое сердце сделало сальто. Кайман поднес указательный палец к губам.

— Оно там? — едва шевеля губами говорит Фаби, но мы с его братом все понимаем.

Кайман кивнул.

— Ты, дорогая, проверишь пусто ли в душевых, а мы с Фаби постараемся заманить это существо туда. Включи все краны, что успеешь, и сделай воду максимально горячей, — он кивнул, когда я согласилась. — И не в коем случае не подпускай эту тварь больше к себе.

— Постарайтесь, чтобы вас не съели!

Я решительно посмотрела сначала на Фаби, после на Каймана и рванула в спортивное крыло.

Молясь первым, чтобы не встретить никого по пути, я маневрируя через повороты врываясь в женскую душевую. Синяя дверь, покачавшись на крепких петлях закрылась, оставляя меня наедине с тишиной и белой плиткой на полу и стенах.

Следуя указаниям Каймана, я, перекрыла сливы и открутила каждый кран по-отдельности, но вода все не нагревалась, ледяным душем пронизывая мою одежду. Я все пыталась, вновь и вновь поворачивая злополучные винты, но ничего не получалось. 

Способности сивирийцев, контролировать стихию огня мне бы сейчас пригодились. Но вместо этого, я дергала винты туда-сюда, надеясь на горячую воду. Яркие квадратные люстры над моей головой издевательски реагировали на злость, что так отчаянно пыталась вырваться из моего тела.

Спертый воздух прорезает рев, от которого серая кровь стынет в моих жилах. Пожалуйста, вот бы это не привлекло лишнего внимания. Пол начал вибрировать и замерла, готовясь встретится с чем-то страшным и бесконтрольным.

Чертыхаясь, я слышала стремительно приближающиеся шаги, а потом еще одни. Буквально через момент в душевую влетел Кайман, а за ним и Фаби, оставив дверь, открытую настежь.

— Горячей воды нет! — Обреченно сказала я, услышав прилив собственной крови к ушам.

В глазах Каймана загорелся огонек, окрашивая обсидиан в ярко-алый цвет.

Футболка парня, облепившая его стройное и накаченное тело сейчас совсем не кстати привлекала внимание. 

Очередное легкое повизгивание монстра фрагуса превращается в рев, от чего кажется, что насквозь мокрая одежда колышется.

— Если кто-то его услышит, нас ждут большие проблемы, — крикнула я.

— Я запер двери во всех кабинетах, что встретились на пути, — постарался успокоить Фаби.

Мне охватывает ужас при мысли, что кто-то может пострадать и что фрагус может сделать с нами. Я была обязана справиться сама, в конце концов, Кайман и Фабиан не виноваты, что монстр оставил на мне свой запах.

Я глубоко вдыхаю, чтобы собраться с силами и в этот момент Кайман хватает меня за руку, притягивая к себе. Парень как будто увидел рой спутанных мыслей в моей голове.

Его горячую хватку остужает моя ледяная кожа, и тогда я вижу его – огромного ледяного пса, несущегося прямо в нашу сторону.

Фаби переглянулся с братом, тот невесомо кивнул ему, отвечая на несуществующий вопрос.

Фрагус в своем настоящем обличие оказался похож на большого волка, полностью состоящего изо льда и имеющего три ряда зубов, с которых стекала черная как тень слизь, перемешанная с кровью. Навострив уши и поймав меня на прицел, он несся со всех четырех лап, приближаясь к нашему местонахождению. Фрагус держал в пасти человеческую руку, испачкав всю морду к крови.

Мне стало плохо, и я схватилась за живот. Кто-то не успел спрятаться и пострадал. Меня едва не стошнило.

Вода уже заполняла все пространство. Мокрые волосы попадали в рот, а фрагус приближался. Мне оставалось только смотреть в лицо монстру, ожидая его в ледяной бане.

— Фабиан! — повысил голос Кайман, — Вон отсюда!

Фрагус влетел в душевую на бешенной скорости и, поскользнувшись на ледяной воде упал, заскулив. Фабиан всего секунду смотрел на меня и брата, и исчез, захлопывая дверь за собой.

— Иди ко мне, — прошептал он мне на ухо, и в этот момент рев фрагуса заполнил помещение.

Ноги, руки и все тело Каймана вспыхнули, превращаясь в одно огромное кострище, заполняющее все пространство. И даже вода не могла потушить это алое, набирающее обороты живое пламя. Он притянул меня к себе так, моя спина уперлась в стену и прижал к себе. Я ждала, что огонь поглотит меня, но ощущала лишь то, насколько горячее его тело, а не естественная сивирийская форма. Пламе оказалось на моем теле, не представляя никакой угрозы.

А через мгновение, холодная вода превратилась в обжигающе горячую.

Я все смотрела на охваченного огнем Каймана и то, как пар заполняет все пространство вокруг нас. Фрагус визжал, громко и безостановочно, пытаясь спастись, но его крик заглушали потоки когда-то ледяной воды. Я не видела, как монстр умирает, лишь слышала, как его крик испаряется, постепенно исходя на нет.

Современный разговор \ Modern Talking— немецкий поп-дуэт, состоявший из вокaлистa Томaсa Aндерсa и продюссерa, a тaкжеaвторa всех песен Дитерa Боленa. Был обрaзовaн в Гaмбурге в 1984 году.