Чужое Наследие

Леон медленно открыл глаза. Всё тело ломило, голова гудела, как после сильного удара, а в груди пульсировало странное тепло, не похожее ни на боль, ни на привычную усталость. Он попытался приподняться, но мышцы отозвались глухим протестом.

— Не дёргайся, — услышал он знакомый голос.

Рядом сидела Рейн. Она разжигала небольшой костёр, аккуратно укладывая щепки, и, несмотря на все события, выглядела спокойной... даже собранной. В её глазах всё ещё было напряжение, но теперь оно было другого рода — не паническое, а осмысленное.

— Где мы?.. — прохрипел Леон, садясь с тихим стоном.

— В развалинах недалеко от станции, — ответила она, не поворачивая головы. — Нашла укромное место, пока была ещё ночь. Нам нужно было укрытие.

Он молча кивнул, оглядываясь. Костёр давал немного тепла и света, а в воздухе витал тонкий запах гари и пыли. Затем Рейн, наконец, повернулась к нему и заговорила:

— Я очнулась первой. И... увидела, как к нам приближается brawler. Один из крупных. Раньше бы я начала стрелять, пыталась бы убежать... но я почувствовала внутри себя что-то... другое.

Она на секунду замолчала, вспоминая.

— Я поднялась... и просто пошла ему навстречу. Без оружия. Не знаю, как, но... я разорвала его голыми руками. — Она посмотрела на ладони. — Это было... естественно. Я не думала. Просто сделала.

Леон смотрел на неё, не перебивая. Она продолжила:

— Ты лежал рядом. Бессознательный. Мерсер тоже. Или... то, что от него осталось. А потом я услышала вертолёт. Звук эвакуации. Они прибыли... искали нас.

Она перевела взгляд в огонь. Голос стал тише.

— Но я... я спряталась. С тобой. Утащила тебя под обломки, подальше от света прожекторов. Я поняла, что мы... другие. Уже не просто люди. И если они узнают — нас заберут. Не спасать. Не лечить. — В её голосе появилась горечь. — Нас положат на столы. Распилят по кускам. Мы станем такими же целями, как Хеллер. Нас будут бояться.

Она на секунду отвела взгляд, будто борясь с внутренними мыслями, а потом добавила:

— Они забрали тело Мерсера. Подумали, что мы погибли вместе с ним... Вертолёты улетели.

Рейн посмотрела на Леона серьёзным, тяжёлым взглядом:

— Нас больше не существует для них. Теперь мы одни.

Леон сидел, глядя в огонь, затем опустил взгляд на руки и тихо проговорил:

— Эти флэшбеки... эти образы в голове... Что это было?

Рейн не сразу ответила. Она поднялась, сделала пару шагов в сторону и остановилась, тяжело выдыхая.

— Видимо, это было прошлое Мерсера, — наконец сказала она. — Его... наследие. Оно перешло на нас. Вместе с силой, вместе с этими проклятыми воспоминаниями.

Она повернулась к нему. В её голосе уже звучало не удивление, а злость, ярость, копившаяся внутри.

— Теперь я знаю, что произошло. Кто за этим стоял. И это был не он... — она кивнула в сторону, будто указывая на Мерсера. — Не Алекс был виновником всего этого ада. Он сам был пешкой. Всё это... оказалось игрушками в руках тех, кто выше.

Леон молчал, слушая. Рейн продолжала, и с каждым словом в её голосе росла боль, вперемешку с гневом:

— Они просто решили... проверить силу биооружия. На простых людях. На городах. На семьях. На детях. Всё это — просто эксперимент. Просто способ убедиться, что "оружие работает". И всё ради того, чтобы быть сильнее, быть на шаг впереди. Доказать своё превосходство миру. А люди... люди — это были просто цифры.

Её кулаки сжались.

— И вот теперь я понимаю, почему он всё время говорил, что люди — зло. Он не всех имел в виду... — она сжала кулак сильнее. — Он говорил о тех, кто это устроил.

С глухим рёвом Рейн развернулась и с силой ударила кулаком в стену из старого бетона. Со скрежетом и треском огромная часть конструкции рухнула, осыпая пыль и обломки.

Леон даже не шелохнулся — он видел, насколько всё это было настоящим. Насколько глубоко Рейн всё это затронуло. И, возможно, он чувствовал то же самое... но не так остро. Пока.

— Они уничтожили тысячи невиновных... — выдохнула Рейн, глядя на свою руку. — Просто потому что могли.

Тишина опустилась между ними, нарушаемая лишь потрескиванием костра.

Рейн всё ещё смотрела на свою руку, покрытую пылью и крошками бетона, словно пытаясь осознать, кем она стала. В глазах стояло что-то между болью и отвращением к самой себе.

— И я... — её голос дрогнул. — Я работала на этих людей. Служила им. Верила, что защищаю страну... людей... А на деле была просто пешкой в их игре. Чёрт...

Она замолчала. Не было слов, чтобы выразить всё, что она чувствовала. Гнев, стыд, предательство, страх — всё это перемешалось внутри, образовав тупую боль где-то в груди.

Леон медленно подошёл ближе, сел рядом, не нарушая тишины, а потом, немного помедлив, заговорил спокойно:

— Знаешь... это всё очень похоже на то, что было в моём мире. В Раккун-Сити.

Рейн перевела на него взгляд.

— Я тоже верил, что есть система, что кто-то сверху знает, что делает. Что всё ради порядка... ради безопасности. А потом... город сровняли с землёй. С жителями, с детьми, с друзьями. Только чтобы скрыть правду. Чтобы спасти репутацию корпорации и правительство.

Он покачал головой, устремив взгляд в огонь.

— Я выжил, но ничего уже не было по-прежнему. И я тоже работал дальше, выполнял приказы... хотя уже знал, что за ними стоит. Потому что иногда... просто некуда идти. Потому что кому-то всё равно нужно бороться. Даже если за это никто не скажет "спасибо".

Он посмотрел на неё — спокойно, без осуждения. Только с пониманием.

— Мы не выбираем, кем быть в начале. Но мы можем выбрать, кем стать дальше.

Рейн медленно кивнула, опуская голову. На глаза навернулись слёзы, но она их не вытерла. Просто позволила себе быть... живой. Настоящей. Хотя бы на мгновение.

Они продолжали сидеть у огня. Оранжевые отблески плясали на их лицах, и каждый из них молчал, словно переваривая всё, что только что произошло — и в прошлом, и в настоящем.

— Знаешь, — сказала она наконец, — можешь больше не называть меня Рейн.

Леон повернулся к ней, чуть приподняв бровь.

— Это было моё позывное. Военное прозвище. Рейн — это то, что осталось от солдата, которого они сделали. А теперь я не хочу, чтобы меня хоть как-то связывало с ними.

Она слегка усмехнулась, но в этой усмешке не было радости — только усталость.

— Зови меня просто Саша. Это моё настоящее имя. Настоящая я... если от неё хоть что-то осталось.

Леон кивнул, с уважением приняв это решение.

— Хорошо. Саша.

На мгновение между ними снова воцарилась тишина. Затем она посмотрела на свои руки, сжав их в кулаки.

— Ты чувствуешь это? Как будто всё внутри изменилось. Сила... она не просто физическая. Она как будто... внутри тебя. Живая.

— Да, — ответил Леон, глядя в костёр. — Как будто кто-то вселился. Или оставил часть себя.

Саша встала, отошла от костра и посмотрела в темноту.

— Я... когда тот Бравлер подошёл к нам — я не думала, я просто... действовала. Он был огромный, но я вбила его в землю, как будто он был лёгким. Я не знаю, как. Просто... тело само знало, что делать.

Она обернулась к Леону.

— Ты должен попробовать. Почувствовать, что в тебе теперь. Это опасно, но лучше узнать сейчас, чем в момент, когда это вырвется без предупреждения.

Леон встал, медленно протянул руку вперёд. Закрыл глаза. Сконцентрировался.

Вначале ничего не происходило. Но потом из-под кожи по руке прошла рябь. Вены засветились красным, и его ладонь начала меняться. Из неё будто выдвинулись острые наросты, похожие на клинки, но мягкие, как будто незавершённая форма. Он резко отдёрнул руку, и трансформация тут же прекратилась.

— Чёрт... — прошептал он.

Саша только кивнула, будто ожидала этого.

— У тебя тоже. Значит, часть Мерсера осталась в нас обоих. Теперь мы не просто бойцы. Мы — что-то другое. Но... мы всё ещё можем выбрать, на чьей мы стороне.

Она сделала шаг ближе.

— Я не знаю, что будет дальше. Но... я рада, что ты рядом, Леон.

Он ответил ей взглядом, в котором было всё — и благодарность, и уважение, и новая, тихая привязанность.

— Я тоже, Саша.

Свет пробивался сквозь трещины в стенах, серый и тусклый, как будто и день не хотел начинаться в этом мёртвом городе. Костёр почти догорел. Леон встал, расправляя плечи — тело всё ещё ощущалось чужим, как будто он был в своей шкуре, но не до конца.

— Они будут использовать тело Мерсера для создания новых мутантов, — сказала Саша, ломая остатки сухой древесины и бросая их в тлеющий огонь. — Ты понимаешь, что это значит? Правительство, которое всё это устроило... они уже зашли слишком далеко. И если им дать в руки такое... они создадут армию, которую никто не сможет остановить.

Леон кивнул, хмурясь.

— Значит, нам нужно забрать тело. Но в таком состоянии мы не сможем это сделать. Мы понятия не имеем, на что способны, — он сделал шаг вперёд, осматривая свои ладони, — и если полезем туда как обычные солдаты... нас сотрут в пыль.

Саша кивнула, глаза горели решимостью.

— Сначала разберёмся с тем, что у нас внутри. Проверим на тех, кто охотится на нас.

Она повернулась и посмотрела в сторону, откуда вдалеке доносился глухой рёв.

— На инфицированных. Отличные подопытные.

Леон усмехнулся.

— Идеальные. Безмозглые, агрессивные, и не подадут отчёт, что стали тренировочным залом для двух монстров.

Саша посмотрела на него.

— Мы не монстры, Леон. Пока не станем такими.

— Тогда пора проверить, насколько далеко от монстра мы ушли.

Они поднялись, и, не оборачиваясь, пошли в сторону города, туда, где обитала мрачная угроза — и их шанс понять, кто они теперь такие.

Леон и Саша шли по заброшенной станции, их шаги отдавались эхом в пустых коридорах. Каждый из них ощущал, как новые силы внутри их тел требуют применения. Время пришло проверить, что они теперь могут.

— Что будем делать? — спросил Леон, не оборачиваясь, когда они подошли к ближайшей группе инфицированных.

Саша сжала кулаки, и её глаза сузились. Она была готова.

— Проверим на них, — ответила она, взгляд её сосредоточился на первых жертвах.

Леон вытащил копьё из своей руки, которое с лёгкостью сформировалось из биомассы. Он с хищной точностью метнул его в одного из инфицированных, и тот, рухнув, остался лежать на земле. Леон чувствовал, как сила возвращается к нему. Он подошёл и поглотил его, восстанавливая силы. Внутри его тела биомасса как будто наполнилась энергией.

Саша же действовала немного иначе. Она вытянула руки вперёд, и из её пальцев начали вырастать длинные когти, свирепые и смертоносные. Она с силой провела ими по телу ближайшего инфицированного, разрывая его плоть. Вдруг её глаза затмило ощущение мощи, а когти стали только сильнее. Она с облегчением почувствовала, как сила наполнила её, восстановив её тело.

— Отлично, — сказала она, опуская руки и наблюдая за результатами. — Поглощение работает. Всё восстанавливается.

Леон, восстановивший силы, снова вытащил своё копьё. Он повернулся к группе оставшихся инфицированных и начал их уничтожать с ещё большей эффективностью. Каждый раз, когда он поглощал их, его тело становилось сильнее и быстрее.

— Мы теперь гораздо сильнее, чем раньше, — сказал он, ощущая, как его способности увеличиваются с каждым новым врагом.

Саша кивнула, ощущая, как её сила увеличивается. Она подошла к очередному инфицированному и снова использовала свои когти. Этот враг также рухнул от мощного удара. Она сделала несколько глубоких вдохов, поглощая его тело.

— Всё, можем продолжать, — сказала она, глядя на Леона. — Нужно проверить, как мы справляемся с более сложными врагами.

Леон и Саша двигались через разрушенный город, чувствуя, как их силы с каждым шагом становятся всё более мощными. Их новые способности позволяли преодолевать расстояния с невероятной лёгкостью — они бегали по стенам зданий, прыгали с крыши на крышу, словно это было их естественное состояние.

Всё вокруг стало казаться замедленным. Каждый их прыжок, каждый бег по стенам ощущался как нечто само собой разумеющееся, как будто они жили в этом мире и использовали такие способности всегда. Ветер в лицо, шум рушащихся зданий, звуки далёких боёв — всё это становилось фоном для их новой реальности.

— Это невероятно, — сказала Саша, усмехнувшись, пока она снова не сделала прыжок, за который Леон с трудом поспевал. — Ты даже не замечаешь, как меняешься.

Леон взглянул на неё, потом на свои собственные руки, и с удивлением отметил, как легко стало управлять своим телом.

— Чувствую себя... не так, как раньше. Это как будто какая-то новая версия меня. — Леон, не теряя времени, снова прыгнул, и его ноги моментально оттолкнулись от стены, а через несколько секунд он оказался на следующей крыше. — Ну, похоже, я немного поднаторел.

Они продолжали перемещаться по городу, уничтожая каждого инфицированного, который попадался на их пути. Леон использовал свои копья и клинки из биомассы, с лёгкостью пробивая тела мутантов, а Саша — свои когти, разрывая всё на своём пути. После каждого боя они восстанавливались, поглощая тела врагов и чувствуя, как их силы растут.

Но вскоре их путь пересёк новый враг — два огромных бравлера, чьи шаги были настолько тяжёлыми, что земля под ногами сотрясалась от их приближения. Эти чудовища были гораздо сильнее обычных инфицированных, и их атаки могло быть не так просто отбить. Они стояли в темноте, внезапно появившись из-за поворота. Мощные когти и мускулы бравлеров создавали угрозу, с которой Леон и Саша должны были справиться.

Они замерли на мгновение, анализируя ситуацию, готовясь к бою.

Бравлеры приближались с устрашающим грохотом, их тяжёлые шаги заставляли землю под ногами сотрясаться. Леон и Саша оценили ситуацию: два гигантских чудовища, каждый из которых был в два раза больше обычного мутанта. Их массивные кулаки, обитые железом и когтями, могли снести любого в одну атаку, а их природная сила и выносливость делали их не просто противниками, а настоящими монстрами, которых было не так-то просто победить.

— Мы не можем с ними тянуть, — сказал Леон, сжимая копья в руках. Он чувствовал, как биомасса внутри него готовится к атаке. — Нужно работать слаженно. Ты берёшь одного, я другого.

Саша кивнула. Она была готова. Сила и ловкость стали её природными союзниками. Они быстро расставили позиции, готовясь к атаке.

Бой начался.

Бравлеры не ждали такого сопротивления. Один из них сразу бросился к Саше, яростно размахивая гигантскими кулаками. Саша отпрыгнула в сторону, её когти сверкнули в воздухе, и она, с невероятной скоростью, взлетела по стене ближайшего здания, чтобы занять более выгодную позицию. Бравлер последовал за ней, не обращая внимания на своё окружение.

Леон тоже не медлил. Он сделал несколько стремительных шагов вперёд и запустил копья из биомассы в тело другого бравлера, но тот лишь яростно отмахнулся, едва заметив уколы. Бравлер парировал атаку и попытался захватить Леона в объятия, но тот успел сделать отчаянный рывок назад.

— Чёрт! — сказал Леон, отскакивая. Он быстро понял, что напрямую с ними не справиться, и переключился на более мобильную тактику, уклоняясь и нанося удары с разных сторон.

Тем временем Саша, расправившись с первым бравлером, начала его обходить с фланга. Она использовала свои когти, вырезая огромные участки кожи из тела чудовища, и каждый раз, когда её когти погружались в плоть, она ощущала, как её сила возрастала. Каждый удар был более точным, каждый шаг — более уверенным. Вскоре она буквально окружила бравлера, не давая ему возможности для манёвра.

Но второй бравлер был ещё опаснее.

Леон, видя, что Саша справляется, решил вернуть инициативу. Он прыгнул на спину второго бравлера, стараясь пробить его защиту копьями, но чудовище развернуло голову и с яростным ревом отбросило его в сторону. Леон отлетел, но быстро вскочил, понимая, что нужно действовать быстрее. Саша, видя, что он в опасности, бросилась на помощь.

С помощью своих когтей она отвлекала внимание бравлера, пока Леон не подобрался к нему сзади, чтобы снова попытаться поразить его в уязвимые места. Он метко использовал копья, стараясь изо всех сил пробить толстую шкуру монстра, и в какой-то момент, его оружие попало точно в цель.

Саша также взяла инициативу в свои руки. Она использовала ловкость, чтобы вырвать один из гигантских когтей из тела бравлера и ударить его по спине с такой силой, что чудовище, наконец, упало на колени. В этот момент Леон снова напал с помощью своих копий, пробив тело врага.

Однако это было только начало. Бравлеры не сдавались. Каждый раз, когда они получали урон, их сила только увеличивалась, но Саша и Леон начали постепенно утомлять их, используя свои способности для скоординированных атак.

Переломный момент.

Наконец, они нанесли решающий удар одновременно: Саша вонзила свои когти в шкуру бравлера, пытаясь вырвать его внутренности, в то время как Леон метнул копья, пробивая его жизненно важные органы. В тот момент, когда оба чудовища начали рушиться, Леон и Саша воспользовались моментом слабости, чтобы поглотить их.

Саша поглотила тело одного бравлера, а Леон — другого. Мощный поток биомассы поглотил их тела, и, когда они закончились, оба почувствовали странные изменения.

Леон почувствовал, как в его теле что-то меняется. Мускулы укрепились, и в его руках начали появляться новые возможности. Вдруг, из биомассы, которая заполнила его тело, начали формироваться новые клинки. Это было нечто большее, чем просто оружие. Эти клинки были настолько острыми, что могли прорезать металл. Он сразу понял, что теперь, помимо копий, он мог использовать дополнительные формы атаки.

Саша почувствовала, как её тело переполняет сила. Руки стали более мощными, а из биомассы, как и у Леона, начали формироваться новые формы. Она почувствовала, как её руки удлиняются, вытягиваясь в сгустки биомассы, словно оружие из её тела. Она могла теперь атаковать на расстоянии, используя её руки как сгустки, превращая их в гигантские шипы или обвиваясь ими, чтобы атаковать с разных сторон.

Именно тогда они осознали, что стали ещё сильнее.

— Мы не остановимся на этом, — сказал Леон, окидывая взглядом свои новые клинки. — Теперь мы можем пойти дальше.

Саша, глядя на свои новые руки, ответила с усмешкой:

— Приятно, когда ты знаешь, что каждый бой делает тебя сильнее.

Прошла неделя, и за это время Леон и Саша стали куда более опытными бойцами. Каждый их шаг, каждое движение было отточено до автоматизма. Они освоили свои способности до такой степени, что могли использовать их в идеальной гармонии, комбинируя атаки и техники сражения. Леон научился использовать клинки и копья одновременно, комбинируя их с невероятной мобильностью, что позволяло ему атаковать и уклоняться с почти сверхчеловеческой скоростью. Он мог мгновенно переключаться между стилями, ломая оборону врага и нанося быстрые удары, не давая врагу даже малейшего шанса на контратаку.

Саша, в свою очередь, усовершенствовала свою тактику с когтями и руками из биомассы. Она научилась изменять форму своих рук, выдвигая их как сгустки, превращая в шипы или разрывая врагов на части с помощью мощных ударов. Она могла с лёгкостью контролировать свои новые возможности, отрывая врагов от земли и превращая их в пустые оболочки. Также она научилась применять когти в бою, комбинируя их с атакующими ударами руками из биомассы, создавая смертельные комбо.

Параллельно они научились взаимодействовать в бою ещё лучше, чувствовали друг друга с полуслова. Их слаженные атаки стали ещё более быстрыми и точными. Например, Леон отвлекал врагов своими копьями, сбивая их с ног, а Саша в это время использовала свою мощную физическую силу, чтобы добивать врагов или, наоборот, защищать Леона от неожиданных атак. Между ними уже не было недоразумений — каждый знал, что и как сделать в тот момент, когда это было нужно.

Кроме того, с каждым днём их отношения становились всё более близкими. Они уже не скрывали своих чувств, и в их разговорах всё чаще звучали лёгкие фразы флирта и поддразниваний. Это уже было не просто сотрудничество, а нечто большее. Леон шутил, что теперь его лучшие боевые приёмы — это те, которые он разрабатывал с Сашей, и она с ним соглашалась.

— Ого, ты что, на тренировках что ли больше времени проводишь, чем со мной? — смеясь, спрашивала Саша после того, как Леон сделал сложный манёвр в бою, который они только что отточили.

— Ты ведь знаешь, — ответил он с усмешкой. — Бой с тобой — это не просто сражение, это искусство. Но, честно говоря, я думаю, мы слишком хорошо научились работать вместе. Может быть, стоит нам устроить что-то более интересное после очередного боя?

Саша бросила на него короткий взгляд, её глаза блеснули интересом.

— Ты всегда так говоришь, Леон. Я бы не отказалась от парочки "интересных" предложений, но, наверное, мы должны дождаться, пока мир не станет чуть менее разрушенным, а?

Леон хмыкнул.

— Ты права. Но если ты хочешь, я готов сделать так, чтобы это время прошло быстро. Как насчёт того, чтобы за один день мы завершили всех оставшихся бравлеров в этом районе?

Саша улыбнулась, её глаза сверкнули азартом.

— Отлично. Давай посмотрим, кто из нас быстрее разберётся с этим.

Они снова вернулись к боевой готовности, и на этот раз, в их атаках было больше чем просто ярость. Это было что-то большее — взаимное понимание, уважение и даже привязанность. Каждый из них знал, что с этим человеком они могут преодолеть все препятствия.

Независимо от того, как бы ни сложились их дальнейшие пути, они знали одно: они сильнее, когда они вместе.