Глава 8
В настенном шкафу лежали использованные крема, щётки, аптечки и другие предметы разной степени давности. На их фоне выделялся невысокий стеклянный сосуд, похожий на старинную бутыль для духов. Его форму украшали небольшие узоры, похожие на звезды, и он был покрыт пылью от времени. Жидкость была прозрачной и имела характерный желтоватый оттенок. Но со стороны выглядела так, будто её давно не вскрывали.
— Что вы имеете ввиду?
— Тогда присмотрись, — полицейский поставил на комод бутыль.
На этикетке было размещено плохо различимое знакомое название "Черным по белому", а выше инициалы. В общем, выглядело все обычно. Я посмотрел на бутыль с безразличием, не замечая ничего примечательного.
— Послушайте, — я не знал как сказать так, чтобы и дураком не показаться, и узнать, что так заинтересовало детектива. — Я не понял, пожалуйста, объясните.
Юджин улыбнулся и не жалея мою гордость сказал:
— Если бы ты вывел какие-нибудь беспочвенные теории, я бы посчитал тебя дураком.
Появилось такое чувство, будто я стажировку прохожу в полиции, а он мой препод, пытающийся вбить хоть что-то в пустую голову новоиспечённого полицейского. Подождите, может, он так проверял меня?
— Ты не знаешь. На пьедестале, на котором ты нашёл Айрис, были логотипы этого фотоателье и организации "Мастер"— "наставник" помахал флаконом.
— Если это совпадение? Вся галерея может быть проспонсирована одними людьми.
— Мы обошли всю галерею, и только три работы были подписаны так. И теперь, тот же логотип мы видим в доме.
— Это слишком легко. Я начинаю чувствовать подвох.
— Незачем, — Юджин постоял и ответил. — Людям свойственно ошибаться и не замечать очевидных мелочей, например, как эта, — баночка снова стояла на столе, только теперь этикеткой ко мне.
— Второй логотип — это организация, занимающаяся наймом художников и их продвижением, а также...
— Вы подозреваете кого-то из художников? — не подумав выпалил.
И первым что я услышал, был тяжёлый вдох.
Не стоило его перебивать! Нет! Нельзя говорить! Нужно было молчать и косить под рыбку.
— А также спонсорством. Всё происходит анонимно, поэтому нам нужно будет съездить к ним в офис и поднять имена. Будь готов к тому, что сразу это сделать не получится и понадобится время.
— Несмотря на то, что это запрос полиции?
Моим словам не нужно было подтверждение. Организация не будет выдавать ни чьи имена просто так.
Юджин сфотографировал сосуд, ещё раз покрутил и засунул в карман. Вопросы отпали сами собой.
— Что на счёт тебя? Нашёл что-нибудь?
— Я нашёл кое-что, но не уверен, поможет ли эта информация расследованию, — воспоминание по длительности было небольшим, а это значит, что произошедшее в комнате было давно и скорее всего, не имеет ничего общего с этим делом.
— Джон, — Юджин посмотрел на меня и продолжил уже серьезным тоном. — Любая мелочь может оказаться полезной, даже если на первый взгляд не имеет значения. Не стоит пренебрегать новой информацией, особенно, тогда, когда её нет.
— Я запомню.
— Возвращаясь к теме...
— Я узнал фамилию одного из мужчин на фотографии: Брайан. И, если судить по разговору с Мэри, он кто-то вроде пастора.— проследив за реакцией Юджина, я продолжил.
— Он пообещал Мэри, что даст её дочери выпить "Ангельский сок"... — Я запнулся, уловив в глазах Юджина нечто необычное. Его спокойная проницательность сменилась резкой настороженностью. Он словно втянул в себя воздух, и на его лице была заметна неясность, будто он увидел что-то неожиданное, что-то, что вызвало у него внезапное чувство недоверия. Нет, не ко мне. Скорее всего к тому, что я сказал. Приглядевшись, я заметил, как в глазах Юджина мелькнул холодный блеск.
Его губы едва заметно сжались, а уголки рта слегка дёрнулись вниз, выдавая внутреннее напряжение. Он знал, что "Ангельский сок" — это не просто странное название. Это было что-то, что преследовало его до сих пор.
Юджин как-то связан с этими людьми? У меня появилось предчувствие, что есть смысл разобраться и в соке "Ангельских труб", и в личности Брайана, и в том, какое отношение к этому всему имеет Юджин.
Подозрение, что Юджин пришёл ко мне в тот вечер не только для того, чтобы я помог ему с "этим" делом, но и имел какие-то личные цели, усилилось.
— Вам знаком этот человек? — спросил я, чувствуя, как в воздухе появился невидимый барьер.
Юджин не сразу ответил. Он медленно кивнул, не отводя от меня взгляда, и в его глазах мелькнул не просто интерес, но что-то еще, что-то более глубокое, словно он увидел не только личность Брайана, но и все его темные тайны. Но в этом взгляде появилось и мне неизвестное – заинтересованность, направленная уже не на Брайана, а на меня. Он словно изучал меня, пытался разгадать мою мысль, понять, как я добрался до этой информации. В его глазах теперь мелькало не только загадочное напряжение, но и неявно выраженное восхищение, как будто я вдруг стал для него интересным собеседником или коллегой, а не просто наблюдателем или случайным студентом.
Будто видя как крутятся и скрипят в моей голове шестерёнки, Юджин сказал серьёзным голосом, совсем не похожим на тот, который был несколько минут назад:
— Тебе не стоит искать встреч с Брайаном.
Он хочет сказать, что после того, как я узнал важную информацию, мне нужно забыть и ничего не делать? Его бурная реакция точно показывала, что тот человек не простой пастор, а чудовище, преследующее его каждую ночь. И как, скажите, мне быть простым наблюдателем? Мы знакомы не более суток, но я не могу назвать его незнакомцем, и быть безразличным к нему, я не в состоянии. Наши судьбы уже связаны.
— Джон, — Юджин вернул меня в реальность. — Опомнись. Я вижу на твоём лице всё, о чём ты думаешь. Не нужно пренебрегать моими словами, они не пустой звук. Этот человек представляет для тебя прямую угрозу. Единственная причина, по которой он на тебя не вышел, заключается в том, что тебя хорошо прятали и оберегали, и поверь, если будешь вести себя неосторожно, тебя быстро найдут.
Оберегали? В тот день, когда дядя узнал о моей способности, мы провели тест, показавший значение пси-энергии на уровне 0,00%. Тогда он сказал, что я настолько слаб, что даже самый качественный тестер меня не обнаружит, но попросил молчать об этом. Он мне рассказал, как работают силы эсперов, на какие типы разделяют их способности, силу и редкость. Больше я тогда не узнал. Дядя продолжал отвечать на мои вопросы. Видя мои переживания, он всегда меня успокаивал и поддерживал. Думая, что обрёл огромную силу, я начал полагаться на неё и вскоре пожалел об этом. Начались головные боли, слабость и галлюцинации. Меня не ругали, но предупредили, но особого эффекта на меня это не произвело.
Я улыбнулся про себя. Будучи ребёнком, я понял, что не очень силён, но дядя лишь качал головой и просил не расстраиваться из-за низких показателей. Несмотря на это, он помогал мне научиться жить со своей способностью. Но меня не прятали. Также как и другие дети я играл и веселился, не отказывая в радостях. Это только то, что знаю я, и если Юджин предупредил о возможной опасности, по крайней мере, он должен рассказать подробнее. Поэтому, я не дам отмахнуться от этих слов.
— Может расскажите подробнее? Сейчас, ваши слова действительно как пустой звук: слышал я их или нет, всё ещё ничего не изменилось. Я не знаю этого человека.
— Ты прав. На самом деле, этого человека зовут не Эрнест Брайан, а Стивен Фрай, — в глазах Юджина теперь не мелькали ледяной блеск и презрение, а были отчётливо видны, заставляя вздрогнуть от холода. — На данный момент, он занимает одну из руководящих должностей в Департаменте Контроля Эсперов.
Я чувствовал, что это не всё, и что следующее его слова не оставят меня равнодушным:
— Восемь лет назад он был обвинён в жестоких экспериментах над людьми, но наказания не понёс.