Глава 18
Девочка двигалась по причудливому, чужому для неё городу. Острая игла страха глубоко впилась в её сердце, и она бежала, скорее просто инстинктивно перебирая ногами, но думая о том, что может быть, если противник её догонит.
Здесь она ощущала себя совсем одинокой, беззащитной... Вот, Лера пробежала ещё какое-то здание и завернула за угол, после чего завернула ещё раз в надежде запутать следы. Она уже начинала уставать.
Лера обернулась посмотреть, далеко ли Натаниэль. Его нигде не было. Лера запыхалась и дышала отрывисто и глубоко, лихорадочно поворачивая голову то в одну сторону, то в другую (чтобы полностью убедиться, что оторвалась от погони). В конце концов, тревога начала постепенно спадать и вскоре Лера была совершенно уверена, что за ней никто не гонится. Тогда, уже в более расслабленном состоянии, она решила попробовать понять, что с ней случилось и каким образом она оказалась в этом странном мире. Она ещё раз огляделась по сторонам, будто ища ответ на свой вопрос, но ничего нового не увидела – были только «лифты на рельсах» и однотипные стеклобетонные многоэтажки. Она одна в большом совершенно незнакомом ей городе в который попала непонятно как, и не знает, как отсюда выбраться. Помимо всего прочего, её ещё преследует отчаянный человек, который сильнее и старше её, и, по-видимому, готов на многое ради собственной выгоды... Самые сокровенные опасения и страхи Леры выбирались наружу, хотя девочка и старалась изо всех сил не предаваться панике.
Лера начала листать тетрадь, но тут вдруг услышала совсем близко знакомый до боли голос...
- Читаем чужие дневники?.. – с участием спросил Натаниэль.
Лера обернулась. Она была слишком уставшей, чтобы бежать снова. Её взгляд в этот момент говорил прямым текстом: «ОСТАВЬ-МЕНЯ-В-ПОКОЕ!».
- Давай я тоже почитаю, - проговорил как ни в чём не бывало юноша, смотря в тетрадь из-за плеча Леры, - Мне ведь тоже интересно. Дашь посмотреть? – он аккуратно одной рукой взял дневник.
- Нет, - отрезала Лера, пытаясь сохранить остатки спокойствия.
- Почему?
- Потому что ты его украдёшь.
- Успокойся, - протянул Натаниэль, с лёгким, каким-то неискренним укором посмотрев на девочку, - Я не буду его красть. Мы находимся непонятно где и непонятно, как нам отсюда выбираться, так что красть дневник просто бессмысленно. Пожалуйста, можно я его посмотрю – мне кажется, там есть что-то по поводу того, как нам вернуться.
- Только из моих рук, - холодно сказала Лера, с подозрением посмотрев на собеседника.
- Хорошо.
Лера листала дневник. В нём ребята нашли много всего интересного, и... не очень интересного. В частности, они откопали там рецепт шоколадных пончиков, правила игры «крестики-нолики» на поле 10 на 10, инструкцию по сборке игрушечного скворечника собственными руками, а также кучу оригинальных советов на темы типа «как тайно помочь своему другу, не умеющему играть в карты, выиграть» или «что делать, если надо поговорить по телефону с занудным человеком, а много времени на разговоры нет», правда, там не говорилось абсолютно ничего о том, как выбираться из... Впрочем, подростки даже ещё не очень понимали где они.
- Что это за ерунда?.. – спросила в замешательстве Лера.
- Ха, хороший вопрос. Видимо, это немножко не тот дневник, или, у меня просто было немножко не то представление о нём, - усмехнувшись сказал Натаниэль.
- И что же теперь делать?.. – тихо спросила Лера.
- Гм... Ну, дай мне его посмотреть, может быть я что-то найду.
- Я его весь пролистала.
- Весь, но всё-таки, может быть мы что-то не заметили.
- Ну... - тихо проговорила девочка, собираясь ответить отказом, но не успела... Натаниэль выдернул дневник из её рук и довольно сказал:
- Спасибо.
- Э-э-э! – сказала девочка, - А ну верни!
- Тише, я почитаю его и отдам тебе.
Юноша был выше Леры, и девочке показалось, что он не очень хочет, чтобы она видела, что за записи он смотрит (по крайней мере, он держал тетрадь слишком высоко, и Лера не могла заглянуть в дневник).
- Тут ничего нет, - сказал в конце концов Натаниэль, складывая дневник в свой ранец.
- Да неужели? – с сарказмом сказала Лера, - Хорошо. Теперь отдай его мне.
- Зачем? - он хитро улыбнулся, - эта тетрадь тяжёлая, тебе будет трудно её нести.
- Я не нуждаюсь в твоей помощи, - сказала скептично Лера, - Кроме того, я не разрешала тебе его брать.
- Всё, Лера, хватит. Пошли – нам нужно выбираться отсюда...
На душе у Леры скребли кошки, но сил что-то предпринимать сейчас уже не было, хотя ужасно хотелось. Страх вроде бы ушёл, уступив место неприязни.