Глава 9
"Так и надо было писать: идти по кругам до лифта неделю! Пишут, сами не знают, чего. А человек должен тащиться неизвестно куда... Если такой умный, сам бы сюда и ехал" - выговаривал Кир неизвестному участнику форума, который поделился с Дэном координатами входа. Давно потеряв счет времени, он шел по нескончаемому коридору, который плавно, как поезд, загибался влево. Идти было легко, так как пол уходил вниз под небольшим уклоном. И дуга поворота, и угол уклона, и расстояние между кругами, все оставалось неизменным на протяжении уже многих километров. Очевидно, Кир находился внутри огромной спирали, уходящей вглубь, и у него не было сил, ни душевных, ни физических, чтобы задуматься над тем, кто и каким образом мог создать такое сооружение.
Он давно на ходу съел хлеб с сыром, запивая водой из поллитровой бутылки, и несколько оставшихся глотков воды составляли все ресурсы его жизнеобеспечения. Чувство голода и невероятная усталость как в армреслинге мерялись силами друг с другом, но в определенный момент победила усталость. Температура воздуха заметно повысилась, Кир снял уже мешавшую куртку и бросил ее на пол. Почти рухнув на нее, свернулся калачиком и мгновенно уснул.
И во сне он продолжал идти по проклятому коридору, но вдруг круги начали превращаться в иллюминаторы, и в каждом Кир видел новую картинку. Иногда Кириллу хотелось остановиться, рассмотреть повнимательнее увиденное в круглом окне, но какая-то сила увлекала его все дальше и дальше, и все быстрее проносились мимо светлые круги, вдруг Кир оказался внутри огромного "Волшебного фонаря", и понял, что превращается в "движущуюся картинку" и уже никогда не сможет отсюда выбраться. Почему-то ему стало ужасно обидно, он начал кричать кому-то, что это нечестно, неправильно, что они должны были его предупредить, что ему скоро на работу и нужно проведать больную маму.
От возмущения проснулся и долго сидел на куртке, обхватив колени и покачиваясь из стороны в сторону. Его окружали тусклый холодный свет и абсолютная тишина, в которой постепенно проступали удары его сердца и недовольное клокотание пустого желудка. Наконец, Кир достал из рюкзака пластиковую бутылку и осторожно, чтобы не пролить ни капли, сделал глоток. Не удержался, и сделал еще один. С трудом запихал уже не нужную куртку в рюкзак, со вздохом поднялся и как зомби отправился дальше по коридору. Никогда прежде он не испытывал такого сильного голода, голова начинала кружиться, и невозможно было думать ни о чем другом, кроме еды. Встреть он в каменной ловушке жука или крысу, съел бы их не задумываясь. Он невольно представил, как хрустит на зубах хитиновый панцирь неведомого насекомого, но никакого омерзения не испытал, только рот наполнился тягучей слюной.
Он шел, как механическая кукла, уже почти не осознавая, куда, зачем и почему он идет, часто надолго закрывая глаза и погружаясь в какое-то странное состояние полусна. Вдруг что-то изменилось. Кир открыл глаза и остановился. Он оказался в круглом зале, пол и потолок которого плавно углублялись к центру. Таким образом, зал представлял собой большую, метров десять в диаметре, полую линзу. В центре пола и потолка располагалось по две окружности разного размера одна в другой, образованные широкими светящимися линиями. Причем внизу более яркой была внутренняя окружность, а на потолке - внешняя. Кирилл осмотрелся. Он не увидел никаких дверей и, что характерно, даже того входа, через который сюда попал. У него уже не оставалось сил, чтобы испугаться, но Кир вдруг испытал странное ощущение в коленях. Такое ощущение возникает обычно... Когда спускаешься на скоростном лифте.
- Вот тебе и лифт, - спокойно сказал он сам себе и уселся на пол. Ему уже было совершенно безразлично, сколько времени придется ехать в этом странном лифте, и что будет происходить с ним потом. Но безразличие длилось недолго. Всем телом Кир начал ощущать, что скорость спуска, а скорее всего, падения, увеличивается с каждой секундой, также как и температура воздуха. Мокрый от пота, он распластался на полу, как морская звезда, зажмурившись изо всех сил и готовясь к самому худшему.
Внезапно Кир ощутил, что практически не касается пола, и осознал с какой огромной скоростью движется лифт. Непривычный к невесомости желудок пытался вылететь наружу, подступила ужасная тошнота, голова раскалывалась от жуткой боли, а легкие обжигал нестерпимо горячий воздух. Он парил уже где-то в центре лифтового пространства и не мог пошевелиться или изменить положение. Наступил момент, когда ему показалось, что голова сейчас просто лопнет, а легкие рассыпятся в труху, но постепенно стало отпускать. Он начал медленно приближаться к потолку, и потолок теперь по ощущениям стал полом. Температура тоже начала снижаться и вскоре он лежал лицом вниз на потолке в перевернутом лифте и пытался отдышаться. Несомненно, лифт двигался все медленнее и незаметно для Кира, видимо, остановился, потому что боковым зрением Кир вдруг увидел бесшумно открывшийся овальный выход.
Он не сразу смог подняться, с большим трудом надел рюкзак и шатаясь побрел к выходу. Возникла мысль, а вдруг от лифта опять придется идти по бесконечной спирали, а если так, то он уже точно не сможет далеко уйти и скорее всего загнется у самых ворот нового мира. Но к великому облегчению он почти сразу увидел дневной свет в конце широкого тоннеля и из последних сил поспешил к свету. Глаза, отвыкшие от яркого освещения, не сразу адаптировались, и первые секунды он ничего не видел. Наконец, окружающее пространство начало приобретать очертания, и перед входом Кир различил большой каменный шар на высоком постаменте, к которому привалился спиной огромный волосатый монстр. Уже теряя сознание, Кир увидел рядом жуткий оскал, и короткая как выстрел мысль полыхнула: "Сожрет!".