Адепт

На небе зиял белый лунный лик, равномерно освещая поле. Лесса в красках рассказывала о всех преступлениях от чего кровь стыла в жилах.

- ... Ему было... - "Будет" - мысленно поправила я - абсолютно все равно кого-убивать, в его действиях нет никакой закономерности, никакой последовательности. Думаю, если это письмо лежит там достаточно долго сегодня мы могли стать его первыми жертвами... Ну в альтернативной вселенной. В реальности же первой его жертвой был собственный отец.

- Говоришь так, будто рада этому.

- Конечно! Гровс всегда говорил, что рост происходит лишь при сражении с действительно сильным противником.

Я улыбнулась. Приятно было слышать от Лессы сразу две ссылки на авторитетов. Должно быть моя реакция так же выражала смирение с ее ходом мысли, но не никак не понимание.

- У тебя остались письма?

- Да

Лесса мгновенно выхватила письма из моих рук.

- Хорошее место для хранения - Лесса кинула взгляд на мои брюки - Возьму на вооружение. На одном из конвертов указан адрес отправки, наведаемся в гости?

- Лесса, что ты задумала?

- Исполнить обещанное, что же еще?

В голове пронеслись все угрозы Лессы, но я с силой остановила поток ярких картинок с расправой в воображении и встала. Так или иначе это зацепка и нужно двигаться дальше.

Городок был тихий, брусчатка под ногами криво стелилась меж покосившихся деревянных особняков, словно зубы гнилые обрамляя язык. Нога слегка побаливала от удара, я шла хромая, но уверенно.

- Лесса, скажи, почему люди убивают? Это ведь чудовищно...

- Тебя интересует мотив? Ну тут за раз и не расскажешь... Помешательство, удовольствие, власть...

- Нет... Стоп. Удовольствие?

- Да, ты попробуй может и тебе понравится.

Я поежилась.

- Нет, Лесса, не каждый человек способен на убийство.

- Тут ты права. Должны случится определенные обстоятельства. Скажем, психическое расстройство, генная предрасположенность, насилие в детве, травма головного мозга. Если совпадем несколько факторов... Бум! Держи убийцу! Мою личность вот просто так запрограммировали. Человек тоже программа.

- Как цинично... Но ведь это можно исправить? Программу можно изменить. Думаю, его отец - Ирвинг, не здоровый человек, всюду он видит злой умысел и подозревает жену в измене, без видимых на то причин. Он параноик. Уже не говоря о том, что его отношение к чувствам окружающих психопатично.

- Хочешь остаться здесь о заняться перевоспитанием будущего убийцы? Не выйдет, сама знаешь, испытание будет считаться проваленным по истечению двух игровых суток. Мой метод действенней. Можешь даже не марать ручки, я сама справлюсь.

- Я не могу позволить действовать твоими методами. Да и за что ты собралась учинять над ним расправу? Он ведь, похоже, еще ничего не сделал!

- Как минимум совершил попытку убийства.

Сестра посматривала на почтовые ящики, порой на ощупь распознавая цифры. Судя по всему, мы приближались к нужному адресу. Если посмотреть на все со стороны, то жизни Кая и Лессы отвратительно рифмовались. Что если бы Лесса была программой для поиска правильных решений, а я человеком с запрограммированной жестокостью?

- О! - Сестра нащупала нужную цифру и двинулась к аккуратной деревянной двери. Дом выглядел ухоженно и аккуратно. Большой, просторный. Именно здесь родилась будущая катастрофа.

Стук в дверь. Тишина. Я зыркнула на Лессу глазами говоря: "Не смей бить окна". Через несколько секунд дверь немного отварилась. На пороге стояла сонная, кудрявая женщина в ночной сорочке.

- Прошу прощение за беспокойство в столь поздний час, но... - Начала я и замолчала.

"Моя сестра хочет убить Вашего сына, потому что в будущем он станет серийным убийцей, маньяком и вообще дьявольским отродьем. А около часа назад попытался сжечь нас заживо. Впустите, пожалуйста... " Но тут на помощь пришла Лесса с ее мастерским умением врать.

- Мы иностранные путники, заблудились в ваших краях, нам нужна Ваша помощь!

- Ох, девочки, выглядите плохо, что с Вами произошло?

Женщина отошла от входа, приглашая нас войти.

- Мы собирались переночевать в заброшенном приюте, недалеко от города, но... Произошел пожар, мы едва выжили. Не знаем, что произошло, на наши вещи, телефон, все сгорело. Мы решили обратиться к кому-либо в городе, рассчитывая на доброту и сострадания.

- Что такое телефон?

- О, прошу прощения, на нашем языке это значит "карта".

Лесса учтиво сняла обувь, под протест хозяйки, незаметно стаскивая со столешницы еще одно письмо. От нас пахло костром, в доме стоял запах какой-то сладкой еды, вроде печенья или запеканки. Мой рот наполнился слюной, а живот жалобно заурчал.

- Проходите-проходите, вы должно быть очень голодны!

- Не то слово!

Я усиленно старалась не удивляться столь быстрой перемене Лессы. Вот уж действительно "Волк в овечьей шкуре". Испытывая жуткую неловкость, я села за стол, пока хозяйка стаскивала на стол пряности и разогревала основное блюдо. Ноги гудели от усталости и немного посидеть в теплом уютном доме было по-настоящему приятно. Столовая была большой, просторной, с выходом на небольшую веранду на заднем дворе.

- Мы должно быть разбудили Вас? - Я сочувственно оглядела женщину, представляя какой кошмар пришлось пройти ее прототипу.

- Ой, нет, что вы. Я ждала своего мужа, он как всегда задерживается на работе. У профессоров ужасная нагрузка, знаете ли...

"Знаю..."

Со второго этажа раздался детский плач, и хозяйка суетливо побежала наверх оправдываясь.

- Это мой сын, Кай, извините, у него колики, первые месяцы самые тяжелые...

Лесса понимающе качала головой, но, когда женщина отвернулась, улыбку будто смыло с ее лица. Видимо, расстроилась, что вместо по-настоящему интересной битвы двух психопатов на ринг выходит Лесса и малыш.

- Ты не убьешь младенца! - звенящим шёпотом произнесла я.

Сестра разочарованно пожала плечами и оторвав верхнюю часть конвента, расположила письмо под столом. Я наклонилась и начала бегать глазами по тексту.

" Дорогой мой друг, я очень обеспокоен тем, что не получал от Вас письма уже пять месяцев, молюсь, чтобы с Вами все было в порядке.

Дорогая женушка ведёт себя прилежно, несмотря на то что я так и ни разу не пошел к кроватке Кая. Сваты стары, совсем скоро жена останется без защиты. Она выбрала свою стратегию, а я выберу свою. Соседи так приторно улыбаются, думаю, они так же видят разницу и смеются за моей спиной.

Маргари же... Так же родила мне сына. Сначала умоляла уйти от жены, глупая... Будто это решит проблемы, а не приумножит, затем угрожала, что расскажет в университете и посадит меня! Сам понимаешь, у меня не было другого выбора. Маргери умерла от чудовищной лихорадки. По официальной версии, разумеется. Ребенок остался без имени и без регистрации. Я взял отпуск, чтобы заботиться о нем. Жена думает, что я хожу на работу.

Кажется, что дела хуже некуда, но это не так. У меня есть план, Коул. Уверен, Вам он понравится. Я разверну ситуацию в свою сторону. Если жена полагает, что я стерплю и буду воспитывать чужого ребенка, то пусть ощутит это на себе. Я собираюсь подменить детей, мне не нужен чужой выродок.

Коул, возвращайтесь скорее.

Искренне Ваш Ирвинг Корниш."

Наши с Лессой удивленные глаза встретились. То есть убийцей станет не официальный Кай, а подменыш... Ирвинг явно псих, Каю передадутся гены отца, затем он вырастит под его влиянием, отец начнет бить мать, возможно, сына, создавая моральные и физические травмы и... Бум! Психопат!

Но Лесса думала о другом.

- Младенец никак не мог поджечь дом.

Тут возле входа звякнули ключи и прокрутился замок.

- Дорогой! Как ты поздно! А что с твоими штанами? - Зажужжала женщина за стенкой.

- Дети траву подожгли... Не переживай. - Устало отчеканил баритон.

- Ох, а думала ты тоже каким-то образом попал в тот пожар...

- Сматываемся. - Шепнула я Лессе.

Мы вышли на веранду и рванули что есть мочи и остановились отдышаться через примерно четыре участка.

- Ирвинг вернулся в дом, чтобы проверить почту, заметил нас и решил избавиться. Последнее письмо он так и не отправил, значит ребенок еще жив! Нам нужно спасти его, Лесса! И подменыша от влияния этого психа!

- У меня есть план...

- Нет - Я окинула ее строгим взглядом. - Нужно обратиться в полицию.

- И что ты им скажешь? Мы из будущего? Здравствуй, психушка!

- Покажу письмо, это же фактически признание!

- Ну... Как вариант. Ищи участок, а я посторожу дитя, чтобы с ним ничего не случилось.

- Я тебе не доверяю.

- Это совместное задание, журавлик.

Лесса редко так ко мне обращалась. Знала, что это ее своеобразный козырь. Я выдохнула и кивнула.

Зубы домов подсветило зеленое зарево. Я устало брела по пустой улице, высматривая ранних пташек и читая таблички около домов. Тяжело жить без навигатора, но это усложнение с отсутствием поинта добавлено не зря, в жизни нет зеленых лучей, указывающих на злодея. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Неприятно, если над человеком, совершившим ошибку до конца жизни будет висеть неоновая вывеска со стрелкой "Вор". Наконец улица закончилась, не обнаружив ни одного подходящего здания, я двинулась обратно.

Дом Корнишей за счет размеров виднелся издалека, сойдя с тротуара во дворы я перешла на кошачью походку. Лесса прислонившаяся, к дереву меня не замечала, что являлось комплиментом. Дверь открылась из нее вышел высокий мужчина в шляпе с коляской. Рановато для прогулки. Я скользнула за забор, стремясь остаться незамеченной. Лесса так же осторожно выглядывала из-за дерева. Легкий ветерок зашумел листвой, донося небрежное посвистывание Ирвинга, что медленно двигался вдоль улицы. Сегодня тот самый день, день что изменил историю. А нам нужно изменить этот день. Лесса двинулась за мужчиной, я следовала за Лессой. Мы справимся. Обезвредим преступника и обнародуем его истинную личность, истинные намерения, он будет наказан по всей строгости... И тут Лесса достает прижатый резинкой штанов нож. Второй раз за испытание мне хочется выругаться, через боль и жертвуя тишиной походки, я перехожу на легкий бег.

Свернув за угол, мужчина воровато оглянулся и зашел в покосившийся дом, поднимая на ступени коляску, я замерла, замерла Лесса. Нельзя. Нельзя. Нельзя. Допустить убийство! Внутри все сжималось. Не знаю от чего, то ли я начинала верить в реальность происходящего, то ли от возможности провалить испытание.

Остановив Лессу возле двери, я дернула ее за капюшон, та покатилась вниз по лестнице, прихватывая меня за собой, едва я успела увернуться, как нож пролетел мимо моего виска и воткнулся в землю. Я вдохнула ртом воздух, медленно переводя взгляд на нож.

- Отдохни, а? - Прошипела сестра.

- Не-а - Я показала язык и пнула ее в колено. Лесса орудовала ножом, не подпуская меня близко. Наша потасовка привлекла внимание соседа напротив, тот из окна прокричал: "Я сейчас полицию вызову!". " Валяй!" - крикнула я в ответ, надеясь, что он действительно это сделает. Лесса снова разрезала воздух в миллиметре от меня. Я попыталась перехватить ее руку, но та вырвалась.

Она злится, реально злится! Острие ножа блеснуло около моей шеи, я увертываюсь и бью в руку с разворота. Нож падает на землю, я прыгаю за ним, Лесса так же хватает его, сейчас мы похожи на детей, не поделивших игрушку.

Из дома донесся детский плач, молча переглянувшись, мы кинулись внутрь, толкаясь в проеме. Лестница скрипела под ногами, но нам было все равно. Ворвавшись в комнату, я преградила Лессе путь, отстраняя ее назад.

Мужчина ошарашенно замер, на ребенке лежала подушка.

- Зачем Вы меня преследуете? - Завопил он и достал из пиджака старый пистолет.

- Тихо... Мы просто поговорим.

Я подняла руки вверх, нож, который все же выхватила Лесса выглядел менее угрожающе, чем пистолет, но также был направлен на собеседника.

- Убирайтесь немедленно, иначе я закончу то что начал.

- Не раньше, чем я исполню обещание! - курок пистолета перевелся на усмехающуюся Лессу - Кем ты себя возомнил?

- Лесса... Послушайте, я знаю, вы сейчас обеспокоены происходящим, мы хотим предотвратить ужасную трагедию, и Вы на самом деле этого не хотите. Вы совершали ошибки, и они загнали Вас в угол. Такое случается, но есть и другой путь. Жизнь иногда и правда бывает занудной и скучной. Я понимаю это, но есть другие способы справиться с рутиной.

- Как мне с этим справиться? - Его губа задрожала, вторая рука обвела окружение, пистолет так же остался наведен на сестру. Я подошла к кроватке и сняла подушку с плачущего малыша, опасаясь, что тот задохнётся.

- Признать ошибку. Осознать. Принять содеянное и исправить, на сколько это возможно. Желание убить всегда будет направленно против убийцы. Приумножая боль и смерть вы в первую очередь нанесете непоправимый ущерб самому себе.

Мужчина опустил оружие, внизу послышались тяжелые шаги. И гомон полицейских.

- Остановитесь! Прошу!

- Ваш сын убьет вас - Вторила Лесса.

На лице Ирвинга отразилась странная гамма эмоций, в тот момент, когда в помещение с криком влетела полиция, мужчина вскинул пистолет и выстрелил. Но пуля замедлилась и остановилась у кончика моего носа.

Мир разложился на зеленую сетку, и я выдохнула.