Глава 3
Весна 861. Скандинавия.
Забытая богами деревушка.
Взгляд проносится над бесконечными лесами и наконец останавливает над одной деревушкой. Туман спал, но улицы продолжали оставаться холодными. В центре площади только остыл костер, а идолы покрылись небольшими каплями утренней росы. В столь ранее утро многие уже собирали провизию и чистили оружие для нового плавания. Рядом с деревней рос огромный дуб, на котором был вырезан лик одного из множества языческих богов. Его лик был будто создан самой природой. Под его кровом сидел довольно молодой, но уже бровастый ярл . Он был самым крупным землевладельцем и был в приоритете у конунга . Волосы его чернее смол и заплетены справа и слева в косы, чтобы во время боя ничто не могло помешать его победе. Бороду украшали несколько мелких косичек в общем буйстве волос, словно юркие течения в море.
- Пусть боги будут милостивы к нам... Локи сопроводи нас в путь. Признай дитя своё и не отвернись от него во веки...- его голубой взгляд устремился на лик, а руки скользнули по листьям кустов черники.
- Асмунд, ты готов к отплытию? – к нему обратилась его сестра. Они были чертовски схожи. Черные волосы, что даже в беспорядке выглядели идеально, а глаза точно чистый лед.
- Кара... - он поднялся с колен и повернулся к девушке с теплой улыбкой, - хочешь меня быстрее спровадить, милая сестрица?
- Нет, просто хочу, чтобы ты поскорее вернулся с добычей.
Он крепко обнял ее и отвесил смачный поцелуй в её бледную щеку.
- Ради тебя хоть пол мира привезу, лишь бы наш прародитель Локи был на моей стороне.
- Будет, если ты его не утомил ещё.
На это же брат только ухмыльнулся и пустил сестру. Про их деревню и так давно ходил слух, что она населена невиданными чудовищами, что пьют кровь людскую и несут за собой только смерти и ничего больше.
Твердой походкой прошел Асмунд по плодородной земле, подбадривая своих воинов и помогая им в деле. Вскоре судна были готовы, и варяги поплыли уже в знакомые им места по карте для дальнейшего захвата. С милостью всех богов вода оказалась благосклонна к ним большую часть пути, но нарастающий шторм приказал убрать паруса на драккаре.
- Асмунд, надо убрать паруса, а то нам близится встреча с Ньордом! – прокричал Атли, его рыжие и грубые волосы были насквозь пропитаны морской водой и были собраны в урагане.
- Рано! У нас крепкий дракон. Примчим так, что они даже подготовиться не сумеют!
- Ты чертов безумец!
- И я всё ещё твой ярл! Прояви уважение и закрой свой рот, пока не захлебнулся в морской воде! – ярл стоял на самом носу драккара , на его лице играла безумная усмешка, взгляд был устремлен вперед будто прорезая путь сквозь шторм, губы его сложились в тихой молитве и шептали странные слова, что вовсе на молитву похожи не были.
Шторм начал постепенно спадать, а вскоре рассеялся и на горизонте показалась земля. Желанная, богатая, скоро совсем своя. Многочисленные драккары пришвартовались к берегам, но вдалеке можно было узреть воинов, чтобы были не рады чужакам.
- Орудие к бою! Сражайтесь за своё достойное место в Вальхалле! – прокричал Асмунд спрыгивая с корабля и направляя свое войско за собой.
Его меч был точно выкован из божеского металла. Он легко рассекал своих врагов. Взмах. Всплеск крови и слышен рев боли. Еще один взмах и по земле покатилась голова. Ярл на то и ярл, что ему нет равных в бою. Захват землей и убийство врагов его профессия. Его страсть. Взмах. Тёплая кровь брызнула на лицо. Слизнув теплую и наполненной энергией кровь, Асмунд продолжил бой с ещё более зверским рвением. Никто не мог уйти от него невредимым, а сам он оставался лишь в чужой крови, не пролив собственную. Подойдя к воротам, мужчина взмахнул рукой и деревянные бревна тут же вспыхнули черным огнем. Хозяева земли увидев такое колдовство тут же потеряли всю бдительность и были поражены такой чертовщиной.
Ворота рухнули перед Асмундом Безумным, и он вошел в город. Только его ноги коснулись горящих досок – огонь тут же отступил, будто его и не было. Жители деревни не могли пошевелится от страха. Кто он? Как он это сделал?
- Склонитесь перед нами и останетесь в живых, а ваша деревня в целости. Иначе вас всех поглотит огонь самого Локи.
Жители замешкались, посмотрев на своих воинов они поняли – никого не осталось в живых, а среди захватчиков есть только раненые.
- Живо! – подхватил Атли настрой ярла.
Люди склонились перед своими новыми хозяевами. Да здравствует Асмунд Безумный и Великий.