Лунный свет

Мягкое прикосновение к кончику носа Виктории резко вырвало её из неспокойного сна. Девушка распахнула глаза и свела их к носу. Медвежонок бесцеремонно обнюхивал лицо вампирши и, заметив, что она проснулась, весело лизнул щёку. Виктория обнаружила себя на кровати Алекса. Она перевернулась на спину и приподнялась на локтях. Алекс мирно сопел рядом. Его кожа была уже не такой бледной, как до приёма эликсира, но, судя по всему, он так и не просыпался. Недовольно взглянув на свою помятую одежду, на сальные растрепанные волосы, Виктория встала с кровати и, потрепав Медвежонка по голове, направилась в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, девушка тяжело вздохнула. Размазанный макияж, тёмные круги под глазами, побитый вид – всё это встретило её в отражении.

-Виктория, одна из сильнейших вампиров клана Ван, известная своей неприступной красотой и уверенностью, стоит в чужой ванной и похожа на побитую собаку, - пародируя манеру разговора Билинды, сказала Виктория, брезгливо трогая волосы, - не в обиду, Медвежонок. Ты выглядишь отлично, - продолжила она, посмотрев на сидящего подле неё пса, весело виляющего хвостом.

Девушка развернулась и посмотрела на Алекса сквозь дверной проём. Почему-то ей казалось, что сейчас он должен устало поднять голову и с улыбкой спросить, давно ли вампирша разговаривает с собой, взял ли её старческий маразм, но этого не происходило. Алекс лежал на постели без движения.

Виктория спустилась на кухню, наполнила миску питомца, заправила и включила кофемашину. Она прислонилась спиной к стене и достала телефон, который не проверяла почти двое суток. Как и ожидалось, Донован сработал хорошо, отсутствие Виктории на работе не привлекло внимания, но теперь все силы клана Ван были брошены на поиски Клары. Фото девушки было разослано всем его членам. Словно почувствовав, что Виктория, наконец, увидела все сообщения, в чат приближенных Эйдана пришло сообщение о вечернем собрании. Посмотрев на часы, Виктория поняла, что времени у неё не так много, как она думала. До собрания оставалось чуть менее двух часов. Спешно выпив чашечку кофе и проведав Алекса, Виктория, приведя себя в порядок насколько это было возможно, уже собиралась бежать домой, как вдруг тишину пронзил звук дверного звонка. Она знала, кто это был. Не желая разговаривать с Бьянкой, Виктория быстрее звука выбежала через чёрный вход. Но Бьянка была и там.

- Если бы моя реакция была чуть хуже, от твоего клона не осталось бы и волоса, - не удивившись сказала Виктория, смотря в глаза девушке.

-Ты преувеличиваешь свои способности, девочка моя, - самодовольно ответила Бьянка, выходя из-за угла дома, - скорости недостаточно, да и клон мой довольно прочный. После вечеринки у Масгрейвов ещё и на ногах стоит, не то, что я...

-Меня не интересуют твои постельные приключения, - осекла её Виктория. Резко схватив клона за лицо, она подняла его тело в воздух и ударила головой о землю так, что клон, не издав не единого звука, мгновенно растворился в воздухе.

Улыбка сползла с лица Бьянки. Она пугающе серьёзно посмотрела на девушку.

-Не советовала бы тебе испытывать моё терпение, - спокойно сказала ведьма.

- То же могу сказать и тебе, - ответила Виктория, - меня не интересуют твои игры в подружек. Я рада, что получила твоё разрешение на вход в скрытую секцию, но, поверь мне, оно мне было не обязательно. Поэтому не думай, что я тебе чем-то обязана, - она покрутила в руке маленький осколок изумруда, оставшийся после уничтоженного клона, - и что бы ты не хотела от Алекса Арчибальта, забудь. Я прекрасно знаю, чего ты хочешь.

-И чего же? - Бьянка приблизилась к Виктории почти вплотную, но вампирша не отступила.

-Может, обратить его в вампира?- позади зазвучал мужской голос, - очень непредусмотрительно носить такой ценный эликсир в открытой сумочке.

Бьянка резко обернулась и начала ощупывать свою сумку, перекинутую через грудь. Эликсира не было. Ведьма с яростью подняла глаза на мужчину и начала стремительно выписывать в воздухе знак заклинания, но, не успев атаковать его магией, замерла, почувствовав вампирские когти на своей шее и правом боку.

- Ты преувеличиваешь свои способности, девочка моя, - повторила её слова Виктория, смотря на неё, перекинув голову через плечо колдуньи. Бьянка слегка повернула голову и увидела устрашающее лицо Виктории, покрытое венами, её горящие глаза и острые клыки, - двинешься- разорву тебе горло и продырявлю лёгкое, - пугающе спокойно сказала Виктория.

Бьянка подняла руки, сдаваясь. Донован с кокетливой ухмылкой приблизился к девушке, взял её за запястья и быстро заломал руки девушки, разворачивая её к Виктории. Другой свободной рукой Донован кинул вампирше эликсир. Поймав стеклянную бутылочку, она покрутила её, рассматривая содержимое.

-Не буду спрашивать причины. Всё равно соврёшь, да и я её знаю. Вопрос только в том, зачем тебе возрождение белых вампиров... Хочешь войны?- спросила Виктория. Бьянка молчала и уверенно смотрела на неё, - не отвечаешь. Ну, тогда, думаю, это не так важно, - сказала вампирша и с силой бросила бутыль на землю. Жидкость, просачиваясь сквозь трещины и разломы в стекле, быстро вытекала и впитывалась в почву.

-Вик, нам ждать медведок-вампиров?- усмехнувшись, спросил Донован и отпустил Клару, - Ну что, я пробудил в тебе воспоминания о наших прекрасных вечерах? – он обратился к Бьянке, кокетливо улыбаясь.

Бьянка притворно улыбнулась бывшему любовнику и потёрла руки, на которых остались красные следы.

-Ты хоть знаешь, сколько у меня ушло времени, чтобы найти кровавый камень? – недовольно спросила она, обращаясь к Виктории, словно никаких угроз до этого не было.

-А вот это явно не моя проблема, - безразлично ответила ей Виктория, - надеюсь, ты поняла, что не нужно приближаться к Алексу, иначе... ну ты сама знаешь. И Беатрисс мне помешать не сможет.

Последняя фраза пробудила в Бьянке тревогу, но та не показала этого, а лишь широко улыбнулась и подмигнула девушке. Ведьма развернулась к Доновану, нежно погладила того по груди, приподнялась на носочки, что-то прошептала и, легонько хлопнув парня по ягодице, неспешно пошла прочь от дома.

Дождавшись, когда Бьянка исчезнет из поля зрения, Виктория выдохнула.

-Беатрисс не сможет помешать?- недоверчиво спросил Донован.

- Мне нужно было её припугнуть. Что она тебе прошептала?

Донован скривился и поморщился.

-Лучше тебе не знать. Это так, между бывшими.

-Фу,- сказала Виктория, моментально прочитав мысли Донована, - надеюсь, она пошутила.

Донован лишь пожал плечами и медленно осмотрел Викторию с головы до ног. Выглядела и пахла она хуже, чем Кайл на утро после охоты.

- Можешь ничего не говорить, я собиралась домой, но Бьянка нарушила мои планы.

Донован ничего не ответил, а лишь снисходительно вздохнул, глядя на девушку.

- Я поднимусь пока к Алексу? Если он очнулся, у меня есть для него новости.

-Он не очнулся, -грустно сказала Виктория, - а если очнётся, лучше не трогать его какое-то время, он серьёзно пострадал.

Донован согласился с девушкой. Вампиры разошлись. Мужчина зашёл в дом, где вновь стал жертвой слюнявого монстра, а Виктория через пару секунд уже была в душе. Сбросив грязную и помятую одежду, девушка зашла в душевую кабину и включила прохладную воду. Быстро закончив с душем, она высушила волосы и уложила их в аккуратный низкий хвост. Она тщетно боролась с мелкими кудряшками, выбивающимися из хвостика, но в итоге оставила всё, как есть. Вытащив вещи из сушилки, Виктория направилась в спальню и открыла шкаф. С досадой заметив, что пятна крови так и не отстирались с её любимой зелёной водолазки, она отложила любимую вещь и надела красный плащ.

На улице темнело всё быстрее. Вот-вот пойдёт первый снег. Виктория вышла из дома и неспешно пошла к особняку Ван Голд.

К назначенному часу Донован, Виктория, Эндрю и сам Эйдан, соблюдя все необходимые формальности, начали заседание приближенных. Наконец, речь зашла о Кларе.

- Недопустимо, что сверхъестественное существо ранило смертного. Если люди об этом прознают, могут и восстать, - сказал Эндрю, не скрывая удовлетворения от того, что именно Алекс стал первой жертвой сумасшедшей.

Каждый прекрасно понимал, что люди не восстанут, пока невидимая рука клана Ван управляет городом, но, так или иначе, нужно было что-то делать.

- Вы правы,- согласилась Виктория, - мы уже занимаемся поисками Клары Мальдано.

-Интересно, как это, учитывая, что вы не находитесь на работе, Виктория, - срьёзно сказал Эйдан, от чего девушку накрыло мурашками.

Метнув короткий взгляд на Донована, Виктория спокойно ответила:

- Так как я стала свидетелем нападения на Алекса Арчибальта, я посчитала нужным остаться с пострадавшим до прихода врача.

- Я заходил к этому Алексу... Он очень плох. Наверное, если бы Виктория не осталась с ним, сейчас речь шла бы об убийстве человека сверхъестественным существом, - включился в разговор Донован, пристально, как бы с угрозой, посмотрел в глаза Эндрю, - и тогда люди могли и восстать.

Эндрю приподнял бровь и покривил губой, выражая презрение к соклановцу.

- Так или иначе, ответственность по поимке Клары Мальдано я возлагаю на вас, - Эйдан глянул на Викторию и Донована, - если она ещё кому-нибудь навредит, как когда-то её мать, ты, Донован, сделаешь последнюю свою ошибку, а ты, Виктория, испытаешь на своей шкуре наказание.

«Она всё равно не боится солнечного света. Чем ты её пытать собрался? Она разодрёт тебя до того, как ты успеешь что-то сделать...» - подумал Донован, но сразу прекратил поток мыслей. Он почувствовал, как сжимается его горло. Страх охватил его. Но судя по отсутствию реакции Эйдана и Эндрю, они не настроились на чтение его мыслей. Донован еле заметно выдохнул и встретился глазами с Викторией. Она смотрела на него, осознав что-то, словно, спрашивая «Ты действительно так думаешь?». Донован еле заметно кивнул.

Собрание подошло к своему завершению. Соклановцы попрощались с главой глубоким поклоном и покинули особняк. Эйдан остановился у окна, провожая взглядом уходящую Викторию. Белинда тихо подошла сзади и приобняла вампира со спины. Её большой живот упирался Эйдану в спину.

- Тебя что-то беспокоит? - мягко спросила Белинда.

Эйдан ничего не ответил. Мужчина накрыл своими ладонями руки Белинды, нежно погладил их и бескомпромиссно высвободился из объятий.

- Когда тебе к врачу?- желая сменить тему, спросил Эйдан и развернулся к девушке.

Белинда грустно посмотрела на него. По лицу мужчины было видно, что он не намерен продолжать этот разговор, поэтому Белинда, смирившись, ответила:

- Через 2 недели. Врач должен сказать примерную дату родов... Надеюсь, Алекс Арчибальт уже встанет на ноги к тому времени, - сочувственно сказала она.

-Да, - задумчиво ответил Эйдан, - надеюсь, он оправится.

Больше ничего не сказав, Эйдан обошёл девушку и направился на второй этаж. Белинда осталась одна в просторной комнате. Ведьма опустила голову, погладила свой живот. По её щеке пробежала еле заметная слеза.

Эйдан вошёл в кабинет и сел за стол, заваленный бумагами. Характеристика Алекса из старшей школы, из университета, рекомендации из больницы Шаагара, Шиппорта... Всё это было изучено на много раз, но Эйдан, снова и снова читая документы, понимал, что всё не так просто. Отсутствие информации об Алексе из младшей, из средней школы позволяло полагать, что об этом кто-то позаботился. Так или иначе, вся информация, которая была у Эйдана говорила о том, что Алекс- не обделённый любовью, но довольно угрюмый способный в учёбе подросток, а затем – успешный студент, толковый врач и учёный в достаточно молодом возрасте, и, что самое главное, человек, чему Эйдан не доверял. Мужчина понимал, Виктория и Донован помирились и, мало того, ещё и работают вместе, скрывают что-то от него.

Эйдан разложил документы по аккуратным стопкам, очищая письменный стол.Закончив с уборкой, он открыл выдвижной ящик стола и достал из него небольшуюзаламинированную, но всё равно истерзанную временем фотографию. На ней былизображён сам Эйдан, тогда ещё выглядящий моложе, Эндрю в своей любимой серойармейской кепке, а его руках сидела маленькая черноволосая девочка, похожая наБелоснежку. Мужчины на фото были серьёзны, а девочка улыбалась, сжимая вкрохотной ручке тогда ещё длинную бороду Эндрю. Эйдан несколько секундрассматривал фото. Он достал из внутреннего кармана пиджака сигарету, короткочиркнув спичкой о коробок, поджёг её небольшим язычком пламени. Тольконачинающую разгораться спичку он положил в пепельницу, поджигая старое фото,уже лежащее там. Старый и потёртый материал мигом загорелся от спички и началразрушаться, источая неприятный запах пластика, а за ним начала гореть и выцветшаябумага, уничтожая воспоминание, запечатлённое на фото.